***
Это подземелье оказалось весьма необычным. Очнувшись поколена в воде, компания шагала по холодной пещере, по которой гулял влажный воздух. Порой от стен отдавался звук падающих капель воды. Сначала это немного раздражает, но ты быстро привыкаешь, когда слышишь этот звук постоянно и он становится привычным. – Капитан, как думаешь, нам еще долго идти? – плечи Ксинга дрожали то-ли от холода, то-ли от страха. – Понятия не имею. – спокойно ответила Нилам. Они проходили тут уже довольно долго, но кроме каменных стен и холодной воды под ногами пираты ничего не видели. Вода очень замедляла движение и создавала неприятное ощущение. По тунелю время от времени слышались рыки каких-то неведомых тварей, но несмотря на это, команда еще не встретила ни одного монстра. А они были точно уверенны, что это рычат монстры и рано или поздно они встретятся с ними, – У меня странное предчувствие. – Вы про что? – не без страха спросила Римуру. Она немного приостановилась и посмотрела на девочку. Голос придательски дрожал а ноги подкашивались и не хотели слушать своих хозяев. – Вода. – только ответила Нилам, на что Ксинг и Римуру удивлённо уставились на неё. – В ней как будто что-то есть... Что-то живое. В одно мгновение Нилам провалилась под воду. То есть пол под ногами пропал и она утонула в воде, которая недавно была ей поколена. Это выглядело так, будто она нырнула в море. Римуру и Ксинга как будто и не было вовсе. Осталось только чувство холода и страха, так как она шла все глубже и глубже ко дну. Что самое страшное, дна не было видно, была только кромешная тьма. Нилам могла дышать и это было весьма странно. Она не ощущала повышения давления воды или недостатка кислорода. Несчитая того, что она была промокшая и холодная насквозь, девочка чувствовала себя более чем хорошо. Когда Нилам полностью погрузилась в тьму, мимо неё проплыло что-то напоминающее желтого светлячка, а затем еще один, только уже синий, затем зеленый и красный. Эти существа двигались хаотично и их становилось все больше. Они собрались в разноцветную стаю и окружили Нилам. То что она сейчас видела, напоминало звездное небо, как будто она на миг стала центром космоса. Когдато она слышала про науку, изучающую звезды. Астрономия, вроде так она называется. Эта таинственная наука изучает наше начало - космос. Астрономия заставляет душу смотреть вверх и ведет нас из этого мира в другой. И вправду. Сейчас девочка находилась совсем в другом мире. Кроме загадочных светлячков начали появляться очертания разнообразных рыб и растений. Коралы и водоросли переливались мистическим светом, создавая атмосферу таинственности. Одинокая чернота превратилась в сияющий мир, кипящий жизнью. Это зрелище не могло бы оставить равнодушным даже самого заядолго мудреца, который знал и видел все на белом свете. Нилам захотелось, что бы и её ребята тоже увидели эту невероятную красоту, ведь если расскажет, или попытается описать - наверняка не поверят. Казалось бы что в этом месте нет ничего враждебного, но не тут то было. Вся живность, которая до этого плавала вокруг девочки, расплылась в ужасе, увидев страшную акулу. Хищник заметив Нилам, сразу кинулся на неё. Девочка хотела использовать силу Ифрит, но похоже подземелье блокировало сосуды. Вовремя среагировав, Нилам достала свой меч и оставила зверюге огромный шрам на глазу. Сражаться очень не удобно, поскольку вода замедляет движения, еще Нилам очень мешала металлическая рука, которая из-за своего веса тянула её ко дну, не давая возможности плавать. Но хищница похоже чувствовала себя более чем отлично. Пару раз полуфаналис чуть не пропустила атаку мощных зубов и почти лишилась ноги. Акула оказалась очень быстрой и смышленной. Она наносила атаки предсказуемо, но быстро и точно. В фиолетовую голову девочки пришла гениальная мысль, которая могла спасти её шкуру. Нилам дала возможность монстру подплыть к себе и, увернувшись, вцепилась в её спинной плавник. Акула брыкалась и сопротивлялась как могла, но обычная рыбешка не сравнится с фаналисом, так то! Девочка контролировала движения упрямой акулы но разбившись об камень, зверь пораженно упал на дно весь истекая кровью. Сразу после этого Нилам ослепила яркая вспышка света, исходящая с пасти монстра. Присмотревшись, девочка увидела светящийся зуб. Она нераздумывая вырвала его, внимательно рассматривая. Он оказался тяжелее обычного клыка и был чем-то похож на драгоценный камень. Зуб засветился ярче прежнего, заполнил светом все пространство воды. Когда Нилам попыталась открыть глаза, вокруг все неприятно расплывалось. Но когда зрение все таки вернулось девочка увидела сокровищницу. Стены были украшены витражами которые переливались светом и оставляли разноцветный след на белоснежных колонах. За то время, которое она пробыла в этом лабиринте Нилам поняла, что у джина весьма хороший вкус. Посреди комнаты которая чем-то напоминала тронный зал стояла огромная статуя. Девчушка сразу приметила блестящий кулон с крупным сапфиром. – Капитан! – звонкий, девчачий голос выбил девочку из колеи. Она испугалась, когда кто-то заключил её в объятия, но сразу облегченно вздохнула, когда увидела над собой Римуру. – Я так волновалась за Вас! –Когда ты провалилась под воду а мы оказались в этом месте, мы не знали что и думать. – Ксинг широко улыбнулся, с облегчением смотря на своего капитана, которая была в целости и сохранности. – Со мной все хорошо, – только ответила Нилам и погладила Римуру по спине, пытаясь успокоить поток её крокодилльих слез. Надо же, вроде такая взрослая и большая, а настолько чувственная и эмоциональная. Девушка только сильнее обняла своего капитана а Ксинг, боясь что Римуру раздавит девочку, поспешил отодрать гигантшу от Нилам. Девочка направила свой взор в сторону статуи где висел тот же самый кулон. Если судить по былому опыту, то Нилам была уверена что это сосуд джина. Медленно подойдя к куску камня, Нилам сняла с шеи каменной женщины золотое украшение. Сапфир отозвался светом. Нилам окутал дым, который начал принимать пока что смутные очертания человека. Девочка ни капли не удивилась, наблюдая за этим, а вот Римуру и Ксинг стояли с открытыми ртами, не в силах пошевелиться от удивления. – Я шестьдесят девятый джин мудрости и равновесия, покровительница воды– существо чем-то напоминающее маленькую девочку посмотрело на тех, кто пришел за её силой, – и имя мне Ситри. Джин оценивающе посмотрела на присутствующих и улыбнулась чему-то своему. Чешуя на её руках, которые были украшены множеством золотых браслетов, переливалась светом а сам джин парила в воздухе продолжая осматривать своих гостей. Это существо совсем не вызвало страха в отличии от Ифрит и Агата. Она была маленькой и даже миленькой. Ситри была похожа на девочку с плавничками и рожками, напоминающими коралы. – Так кто из вас станет королем? – на эти слова Ксинг и Римуру переглянулись а потом без раздумий толкнули Нилам к джину. Ситри одобрительно улыбнулась после чего вплотную подошла к девочке, тщательно её осматривая, как будто ища изъяны. – Хорошо. Я стану твоим джином, только ты должна мне пообещать кое что. – И что же? – непонимающе спросила Нилам. Джин всего на мгновение задумалась но поспешила ответит. – Клянись, что никогда не станешь использовать мою силу для убийств. – джин заметно помрачнела. – как джин мудрости я считаю, что война и убийства являются отрицанием истины и гуманности. Люди глупы, история их ни чему не учит. Но ты... – джин указала пальцем на Нилам, которая сосредоточено слушала её, – ты отличаешься от других людей, ведь ты можешь видеть судьбу. С моей силой и твоим даром ты сможешь перевернуть этот мир. Эти слова повергли девочку в шок. Она совсем не задумывалась об переворотах в мире и уж тем более об каком-то особом даре. Огромная слава и власть совсем не входили в её планы, она хотела только плавать на своем корабле и увидеть этот мир. В её интересах было только плавание по течению а не изменение этого самого течения. "И что еще за дар!?" – никто кроме джина не понимал, что вообще тут творится. Внезапно по лабиринту разнесся звонкий смех. –...ха-ха-ха! Не смотрите на меня так. – неизвестно из-за чего джин резко начала смеяться, но сразу стала серьезной. Эти её перепады настроения выглядели смешно. Своим поведением она действительно была похожа на капризного ребенка. – Ну так что? – Я клянусь. – твердо сказала Нилам. Она могла бы ещё подумать, но долго торчать в этом месте она не может, ведь на той стороне их троих ждет команда. В ответ джин ничего не сказала и растворилась в домовой завесе. Подземелье начало рушиться а сосудом для джина стала золотая серьга на завитке уха.***
Нилам, Римуру и Ксинг каким-то магическим образом очутились на песке прямо возле "Венеры". Очнувшись, они поняли что вокруг них разбросаны мешки с различными золотыми побрякушками. Несчитая усталости и нескольких царапин, пираты отлично себя чувствовали и были очень рады вернуться на корабль. – Ого! Вы так быстро вернулись. – с палубы корабля покорителям помахал Сехмет. К нему подоспели и другие члены команды. – Ниламчик!! – на девочку напрыгнула Нида. Неудержав равновесие, Нилам грохнулась на землю. – я так рада, что вы все целёхонькие! – Эй! Нида, не стоит так наваливаться на людей. – раздраженно сказал Ксинг. Но он злился скорее из зависти. – Капитан!! – неожиданно на Нилам и Ниду навалились близнецы. Фим и Фам громко рассмеялись, да и остальные тоже не могли не улыбнуться такой милой картине. Встав с земли, капитан "Венеры" отправилась на борт. У входа в каюту девочка наткнулась на Айдара, который сначала смотрел на неё как на призрака, но когда парень пришел в себя, он заключил девочку в объятия. – Я так рад, что ты впорядке. – Нилам сначала с непониманием посмотрела на фаналиса, а потом начала плакать. Только Айдар понимал, что Нилам была слишком впечатлительной и эмоциональной, но она никогда не показывала другим то что чувствует на самом деле. Ведь капитану не положено, – ну-ну. Не плачь. – меньше всего Айдар хотел видеть слезы своей маленькой сестренки, но когда она все-таки давала волю эмоциям, он всегда подставлял ей своё плечо. Да, для него она была не только жутким капитаном Шантарамом, но так же младшей сестрой и просто представительницей слабого пола. – Нет, н-ничего, – слезы не спешили останавливаться а только лили с новой силой, – просто я р-рада, что... Что смогла вернуться к в-вам. – Не плачь. – Айдар медленно гладил Нилам по голове, перебирая её пурпурные волосы, – Вы целы, и это главное. – В следующий раз я пойду одна, – Нилам отодвинулась от юноши, смотря в его красные глаза. – Если бы с Ксингом и Римуру что-то случилось, я бы не смогла простить себя. Я бы... – Но вы выжили. – фаналис резко перебил Нилам, которая, кажется, немного успокоилась. По-крайней мере, она перестала плакать. Нилам еле заметно улыбнулась и отправилась к себе в каюту. На лице капитана редко когда можно было увидеть радость, но Айдар был уверен, что у неё самая красивая улыбка.***
– Кэп, у меня для вас две новости. – до того, как Сехмет зашел к Нилам, она сидела у себя в каюте, изучая карту. – Одна хорошая, вторая плохая. – Начинай с плохой. – спокойно произнесла девочка, неотводя взгляда от бумаг. Её палец плавно скользит по границам стран, равнинам, горам, после чего останавливается на точке возле империи Рэм. Нилам что-то подсчитывает, записывает на бумагу после чего смотрит на навигатора, ожидая ответа. – Не знаю каким образом, но "сама знаешь кто" смог выследить, где мы находимся. – парень немного задумался а потом продолжил, – а хорошая новость заключается в том, что Фатим сейчас в Синдрии. На это Нилам только раздраженно фыркнула, поморщившись от воспоминаний последней встречи с Фатимом, и мрачно сказала: – И что же тут хорошего? – капитан закинула ноги на стол, смотря на потолок. Фатим - пират, который попятам преследует Нилам. Её пугало это странное влечение к своей персоне, плюс иногда оно казалось в какой-то мере извращенным. Встретив капитана "Венеры", Фатим пытался поймать и заполучить её. Снова и снова. Раз за разом. Находил, получал пару словесных тумаков и ни с чем уплывал обратно. И так повторялось бы долго, если бы Нилам не задала себе всего один вопрос: какого чёрта? Какого чёрта Фатима, словно какая-то собачонка, бегает за ней? Какого чёрта, он, как одержимый, пытается отыскать Нилам?