Не то, чем кажется...

Верно говорят: «Перед смертью не надышишься». Через несколько часов уже рассвет…. Как хрупка, оказывается, жизнь! Ха, никогда не замечал за собой склонности к философии. Сколько раз я был на краю смерти? А сейчас…. Правильно кто-то сказал: «Почти умер – ничего не меняет. Смерть меняет всё» (п/а: цитата из «Доктор Хаус»). Теперь я понимаю значение фразы «В последний раз – это значит уже никогда» (п/а: строчка из песни «В последний раз» группы Основной инстинкт). Когда в твоем распоряжении вечность, для тебя это просто пустой звук. Только сейчас я понимаю, что всю свою долгую жизнь, по сути, так ничего и не сделал. Эдакий «прожигатель жизни». Постоянно думал, что у меня есть еще время. А оно так резко закончилось. *стук в дверь* - Мы можем поговорить? – спросил Таланаэль, войдя в комнату. - Конечно! - и даром, что мне сейчас впервые за 700 лет хочется реветь, как ребенку. - Я хотел рассказать тебе одну историю. Но не здесь. Пошли в сад. Каждый уважающий себя житель, не зависимо от расы, просто обязан увидеть его хоть раз в жизни. Его слова больно кольнули. И выглядит он таким… обреченным, что ли. Будто завтра умру не я, а его сын. И что значит этот его поступок? Жалость? Не думал, что Темные на нее способны. Мы покинули замок и направились на задний двор. Ничего особенного. Куча кривых деревьев, разных видов, форм и размеров. Ничего красивого. Если это и есть тот самый сад, то я разочарован. - Вижу, ты разочарован видом, Инорт. Думаешь: «Это и есть тот сад? Что здесь красивого?». Что ж… Для каждого смерть выглядит по-разному. И жизнь. Счастье и горе. Радость и печаль. Любовь и ненависть. Для каждого из нас, они имеют свои собственные цвета и формы. Но это не то место, которое я хотел тебе показать. Это всего лишь сад боли и отчаяния Темных. У каждого из нас здесь свое собственное дерево. Оно имеет свою собственную форму. Форму боли своего хозяина. Вот это, - он прикоснулся рукой к одному дереву. Широкий обшарпанный ствол. Толстые, обломанные местами, ветки. Были бы на нем листья, то была бы пышная крона и мохнатые ветви. А так… - Это мое дерево боли. Когда умер мой отец, предыдущий правитель, я был хуже живого мертвеца. Если бы не мой супруг, в то время еще просто друг, я бы, наверное, умер от горя. Свою мать я не знал, она умерла еще при родах. Хоть эльфы и славятся отменным здоровьем, но что-то пошло не так. Но я не об этом хотел тебе рассказать. Я хотел рассказать тебе историю моего деда. Ведь он прошел через то, через что пройдешь ты. Он остановился около еще одного дерева. Надо признать, что оно было самым… угнетающим из всех. Тонкий, кривой ствол, будто переломанный в нескольких местах. Ни одной целой ветки, каждая изломанна в нескольких местах. Из надломов сочилась какая-то жидкость… «Демоны! Неужели в этом мире есть способный вытерпеть ТАКУЮ боль?»- подумал я. Эльф погладил по стволу дерева, будто пытался утешить; сказать, что все образуется. - Чье оно? – вырвалось у меня против воли. Хотя ответ и так очевиден. Это дерево его деда. - Это дерево моего сына, Лина. «Ч-ч-чего? Дерево Лина? Да быть не может. Нет, он меня разводит. А я тут уши развесил. Ой, дура-а-а-ак!». - Ты не веришь мне,- он не спросил. Он констатировал факт. – Знаешь, ты переживешь этот рассвет. Я знаю это. И от этого мне невыносимо больно! – тут он не шутил. Обреченность и неизбежность, вот что я увидел, взглянув на него. – Ты не поймешь сейчас, почему я так говорю. Но поймешь со временем. Не знаю, будет ли тебе больно, когда всё поймешь, хоть самую малость. Надеюсь, что да, потому что иначе, ты будешь не достоин этого шанса. Я уверен, ты проживешь долгую жизнь. В ней будет все. Но не будет любви. Не будет, если ты вовремя все не поймешь. А вот и сад. А я и не заметил, как мы пришли. Сад был божественен. Все окутано закатным блеском. Кругом могучие, многовековые и молодые пышные деревья. Листва нежно-ярко-зеленого цвета. Трава ей в тон. Цветы самых ярких цветов, и множества видов. И животные. Этот сад просто кишит жизнью. Здесь нет места тревоге. Она просто покидает тебя, и ты наслаждаешься безграничным счастьем и умиротворенностью. Да! ЭТОТ сад, действительно, обязан увидеть каждый, уважающий себя житель. Пожалуй, не ошибусь, если скажу, что Темные эльфы самые загадочные существа в мире. Они живут в полной гармонии с самими собой и другими Темными, и в абсолютной дисгармонии со всеми остальными. Удивительные существа. - Темные эльфы никогда не чувствуют на половину. Если ненавидят, то до смерти врага. Если любят, то до последнего своего вздоха. Никак иначе. Мы будем продолжать любить, не смотря ни на что. Даже если невыносимо больно. Даже если ценой этой любви будет наша смерть. Мы выбираем себе пару только раз, и на всю жизнь. Такова наша природа, правитель. (п/а: ПРОШУ НЕ ПУТАТЬ СЛОВА ПАРА И СУПРУГ(А). Пара – что-то вроде истинного(ой), а супруг(а) – он(а) и в Африке супруг(а)!!!). и мы очень мстительны. Один Лин чего стоит. Самолично вырезал более трех тысяч человек, не моргнув глазом. «А? Лин? Он ведь шутит?» - За что? – нет, это не мой голос такой хриплый. - Хм… А ты действительно хочешь это знать? Не пожалеешь потом? - Не знаю, - «Ага, как же. Да я УЖЕ жалею, что спросил». - Что ж. Люди именно с тех пор и уяснили, что нам лучше не переходить дорогу. Были, конечно, случаи, и до этого, но Лин проучил их раз и навсегда. Мстил он дважды. Первый раз за Вада. Того самого паренька, его личного советника. Кто-то из людей, прибывших в нашу империю за товаром, имел глупость оскорбить его. Выкрикнул что-то вроде: «Великая раса, а подставляет свой зад какому-то Темному». Через два дня вся его семья и ближайшая родня были мертвы. Даже животных не миновала кара. Люди тогда намотали себе на ус, что против Темного и его наложников или слуг, лучше ничего не говорить. Спустя несколько лет, Лин стал свидетелем наиотвратительнейшей картины. Пятеро мужчин пытались изнасиловать одного мальчишку, Темного эльфа. Совсем молодого. По нашим меркам чуть ли не младенца. Семья мальчишки погибла в схватке со Светлыми. Что, да как там было, не важно. Факт в том, что эти люди решили, раз у него нет семьи, что было понятно по его внешнему виду, то заступиться за него некому. Мстить никто не будет. И что Темным вообще плевать друг на друга. Степень того, как они ошибались, люди узнали уже через несколько часов. Лин убил всех. Сначала связал этих пятерых. Парня передал Ваду, что бы тот разместил мальчишку в его покоях и позаботился о нем до своего возвращения. А сам, таща на привязи мужиков, наведывался к каждому из них в их дом. Никто не сбежал. Их жены, дети, родители, братья, сестры, дяди, тети, вся их прислуга, их друзья и прислуга друзей. Все были убиты на глазах этих мужиков, и при том, публично. А после, казнил каждого из них особо извращенно. Подпитывая каждого из них своей магией, чтоб не окочурились раньше времени, он отрезал от них по маленькому кусочку накаленным ножом, окуная его то в соль, то в щелочь, то в кислоту. Медленно и методично. Все это происходило опять же публично. И никто не смел его остановить. Все знали, за что Темный мстит. Так Лин развлекался с ними неделю. А после прибыл во дворец. Забрал парня к себе в гарем. Тот сначала был в ужасе, но потом успокоился. Сын самолично проводил с ним психологические беседы. Через лет 15 где-то появились первые плоды. Катанаэль больше не шарахался ото всех. Начал выходить из своей комнаты, общаться с другими «наложниками». Сейчас он уже состоит в браке. У него с супругом скоро появится восьмой малыш. Супруг у него, как ни странно, демон. - Что? - Да-да! У Лина в гареме кого только нет. От тритона до дракона. Я серьезно. И каждый из них становится свободным в свое совершеннолетие. А их дети уже рождаются свободными. После они вольны покинуть дворец. Но ещё никто от Лина не ушел. Так что, выводы делай сам. - Вы хотели рассказать историю про своего деда! – решил сменить тему я, тактично напомнив о цели визита в сад. - Хм… Ладно. Раз ты настаиваешь. Он поведал мне о том, что его дед был влюблен в своего лучшего друга, но отец был против их союза. Он уже выбрал партию для своего младшего сына. Так же, поведал о том, как дед извращался, что бы не потерять невинность до брака. Кстати, именно с него и началась эта фигня с девственностью, как оказалось. Наложники согласились помочь своему господину и подыгрывали ему. Все говорили, что этой ночью, господин остался ими доволен. Вроде и не ложь, но и не правда. В итоге, когда отец узнал, что его сын и его друг, тайно заключили брак, впал в гнев. И приговорил своего сына к смерти. Подданные этого не допустили, и настояли на Алтаре Жизни. На Алтарь всходят сам обвиняемый, и тот, из-за кого его обвиняют. В их случае, на Алтарь взошли новоиспеченные супруги. Деда страшно выкручивало и ломало. Алтарь вытягивал из него магию, душу и жизнь. Это должно было длится либо три дня, либо до сметри обвиняемого. Но не прошло и двух часов, как все прекратилось. Никто не знал почему. Точнее, их близкие знали, а остальные нет. Таланаэль мне так и не раскрыл эту тайну. Сказал, что когда-нибудь я сам обо всем узнаю. Возвращаясь во дворец, я прошел мимо покоев Лина, и невольно стал свидетелем его разговора. Как я понял чуть позже, с моим сыном: - И ты меня просишь собственными руками подписать себе смертный приговор? - Прости, Лин… Я не… - Забудь. Иди к отцу. Попрощайся с ним. - А ты? - А что я? Я на Алтаре с ним попрощаюсь. «Значит, со мной на Алтарь взойдет Лин? Но почему?» Больше я слушать не стал. Поспешил в наши с сыном покои. Вард подошел буквально через несколько минут. И, ничего не говоря, обнял меня, как никогда раньше. Он прощался со мною.