Господин Горных Дорог

Зло, как известно, готово ударить в спину в самый неподходящий момент. Казалось бы, хуже быть не может, но жители бедного селения снова столкнулись с буйством природы. С самого утра на дома рушились огромные куски льда, размером примерно с перепелиное яйцо. Хлипкие крыши не всегда могли выдержать атаку барабанящего града, который будто бы наигрывал какую-то страшную мелодию. Музыку безысходности, которая не предвещала ничего хорошего. Эриэль пришел в ужас, когда часть крыши обвалилась, и в дом потоком хлынул бешеный ветер, который разносил холодные, колкие частички снежной пыли. Про глыбы льда уже и говорить нечего – они рассыпались по деревянному полу словно жемчужины, которые сорвались с ожерелья неаккуратной дамы. Накрыв голову плотным капюшоном из грубой кожи, он быстро выбежал на улицу, чтобы найти себе другое укрытие. Прочная крыша из непробиваемой черепицы была лишь у пары семей, которые уже принимали непрошенный гостей в дом, чтобы избавить их от этой ледяной кары. Он пробегал около дома оборотней, когда дверь неожиданно распахнулась и рука, высунувшаяся из глубины дома, стала затаскивать его в помещение. Подняв испуганные глаза, он столкнулся с жестким взглядом желтых глаз. -Я тебя уже второй раз спасаю, - самодовольно проговорил оборотень, который поспешил проводить гостя ближе к камину, который так и пыхал теплотой. Эриэль подставил окоченевшие конечности, чтобы хотя бы перестать дрожать. -Скотт… Отец не будет против, если я побуду тут, пока природа не успокоится? В моем доме полный погром… - парень всхлипнул, вспоминая свой уютный домик, который постепенно заваливали комки замерзшей воды. -Нет, сегодня будет собираться Совет. Отец сейчас этим озабочен, - оборотень притянул к себе до сих пор дрожащего мальчишку. -Совет? – неверяще спросил Эри, - но ведь его созывают только в крайнем случае. Последний раз, если я не ошибаюсь, это было лет десять назад… Когда в селение горцы наведывались и вырезали жителей. -А, по-твоему, сейчас дело не плохо? Да еще год, максимум два и нас просто сдует с лица земли ветер! – громко выдал парень, упрямо сжимая губы в тонкую полоску. Эльф молчал, лишь теснее прижимаясь к парню, который был рад поделиться своим теплом. Такой домашний, можно сказать родной запах душистых трав, который наполнял комнату, окутал парней, которые все еще стояли в обнимку, не желая разрывать тесного контакта. Без похоти они нежно поглаживали друг друга по спине, как бы показывая, что в этом невезучем мире осталась хоть какая-то капля нежности и добра, которой люди еще в состоянии поделиться. -Мы можем послушать старейшин? Мне хоть одним бы глазком посмотреть на это таинство, - эльф умоляющим взглядом сверлил лицо задумавшегося оборотня. -Ну, если мы только одним глазком посмотрим – ничего же страшного не случится? Я думаю, что нас не казнят, - парень заговорщически подмигнул тут же расцветшему эльфенку. Они решили, что пойдут на свое темное дельце и будут просто смотреть в щель в двери. Как дети малые, ей богу. Но уж очень хотелось им себя взрослыми почувствовать и быть наравне с мудрейшими мужчинами и женщинами. Ох, и надерет им уши Рональд, если они попадутся! До вечера было еще пару часов и поэтому мальчишки еще успевали перекусить и наговориться. Как ни странно, но именно Скотт чувствовал себя неловко рядом с эльфом. Ему просто было стыдно, что он так долго не мог найти с ним общего языка и задевал своими колкими репликами. -Ты не мог бы дать свой гребень? – робко поинтересовался Эри, - Просто коса уже ни на что не похожа, а эти ужасные волосы так и норовят залезть в рот. Оборотень без слов протянул ему костяной гребень, в котором запуталась пара огненных волосков. Эриэль тихо фыркнул, оценивая шевелюру друга, которая не могла с его потягаться в шикарности. У эльфа были волосы до пояса, которые сейчас богатым каскадом рассыпались по точеным плечам и спине. Цвет черной стали, смешанный с цветом грозового неба так и притягивали к себе взгляд. Оборотню нестерпимо хотелось зарыться в это богатство руками, окунуться в нежный запах и просто стоять так, медленно умирая от счастья. Скотт плавился подобно куску масла на солнце, когда он видел скромного юношу. Тонкие пальчики быстро сплетали блестящие пряди, превращая буйную прическу в весьма элегантную косу. Закрепив все шелковой лентой, парень довольно выдохнул, складывая лапки на животе. Ему никогда не нравились чересчур длинные патлы, но обрезать было жалко, все-таки он растил их довольно долго. Отец, когда еще жив был, постоянно говорил, что вся сила и красота эльфа в волосах. Мол, отрежешь их и станешь тусклым, словно затасканная игрушка. Этому мужчине мальчик верил как себе и поэтому не рискнул носить короткую стрижку. -Собираются, - тихо шепнул полуягуар и истинно кошачьей, бесшумной поступью приблизился к заветной двери. Эриэль неуклюже протопал по деревянному, скрипучему полу и так же как Скотт прилип к той самой щелке, которая была своеобразной связью с соседней комнатой, где сидели мудрецы, создавая полукруг, чтобы всем было удобно общаться. -Вы, наверное, понимаете, что у нас есть только да выхода: или мы бросаем свои дома и уходим, или посылаем гонца с жертвами Горному Богу,- говорил немолодой человек. У всех присутствующих уже давно болела голова от всех этих мыслей. Все понимали, что уходить с насиженного места рискованно и глупо, но они понятия не имели каким образом умилостивить этого божка, который перестал пускать в их мир тепло вместе с лучами солнца. -Но у нас ведь ничего нет! – пробасил почтенный рыжеволосый и длиннобородый гном, - сейчас отдадим все последние пожитки, а если этот вариант не сработает, просто останемся с носом! – уже чуть ли не вскрикнул мужчина. -Тихо! – эльф устало потер виски и, прикрыв светлые глаза, начал разговор, - Наши предки задабривали духов Леса и Моря, отдавая им непорочных существ – молодых эльфов, которые еще не познали физической близости. Юношей девственников, которые храбро жертвовали собой, чтобы народ жил и процветал. Не думаю, что Горные существа так сильно отличаются от других. -Где мы его сейчас найдем? – с сожалением вздохнул отец Скотта, - вся молодежь давно потонула в похоти. Да и не думаю, что кто-то согласится добровольно… -Не согласится – заставим! – злобно прошипел человек, - он должен понимать, что его жизнь – это малая плата за благополучие односельчан. -А вы бы отдали жизнь, уважаемый Кар, если бы представилась такая возможность? – немного грубо отозвалась вампирша. Женщина без проблем смогла заткнуть этого пышущего скрытым эгоизмом человека. -Мираэль, - продолжила она,- могу ли я предложить помощь моей младшей дочери Морины? -Боюсь, что юная девушка не справится, - эльф покачал головой, - ваша раса чувствительна к яркому свету, а это может сыграть злую шутку. Все замолчали, не зная как жить дальше и что делать. Эта неловкая пауза висела неприятным грузом над головами мужчин и женщины. Но после все порешили, что будут вести разговоры с молодежью, ведь удача может повернуться лицом и они найдут «неиспорченного», а, в крайнем случае, и Морину можно отправить в горы. Два мальчика выслушали все, что говорили старейшины. Скотт не принял всерьез слова о задабривании Горного властителя, а вот Эри решил, что он может стать той самой жертвой. Он решил поделиться мыслями с оборотнем, но тот взревел диким зверем и сказал, что трахнет его здесь и сейчас, если он не передумает. Эльф предпочел на этот раз промолчать и плотно сомкнуть красивые губки, чтобы не прокричать тому наглецу, что готов на этот отчаянный шаг. Спать они ложились уже обиженные и даже не удосужились пожелать теплой ночи напоследок. Скотт готов был сам удушить этого глупого мальчишку за то, что не бережет жизнь свою и готов так рисковать. Буквально через несколько дней жители уже обреченно вздыхали, ибо так и не нашли подобающего кандидата. Вампирша, как и обещала, отдала свою младшенькую, чтобы та могла помочь всем остальным. Юную Морину трясло от немого плача. Девушка боялась своей участи и долго молила мать, которая сама готова была разрыдаться, когда девушка выпрашивала у матери право на жизнь. -Морина, ты только подумай, сколько счастья придет в наши края, если бог успокоится, - тихо шептала мать, стараясь утешить ребенка, - и ты можешь выжить. Мы ведь просто продемонстрируем Горному, что уважаем его. Он может тебя отпустить. Хотя…Может его и вовсе не существует! Девушка отшатнулась от матери, посмотрев на нее стеклянными глаза, словно на чужого человека. Она не верила, что любимая мама готова ее отправить на смерть. С Мориной долго прощались друзья, оставляя теплые слова, которые уже почти не воспринимала вампирша. Она ушла рано утром… Сжимая в руках рюкзачок с едой и сменной одеждой, она медленно шла прямо в пасть ледяной гиене, которая раскрыла ей навстречу холодные объятия. К счастью Эриэля никто не пошел провожать девушку, и поэтому он смог без проблем ее перехватить прямо у ущелья Мертвых скал. -Мори, девочка, ты слышишь меня? – эльф тихонечко встряхнул порядком озябшую малышку и заглянул в мутные от слез глаза. -Эриэль? Что ты делаешь тут? – она несколько раз моргнула, пытаясь, наверное, спугнуть видение. -Негоже маленьким красавицам ходить тут, а тем более себя дарить капризному горцу. Ступай домой. Скажи родителям и совету, что сошла лавина и все дороги завалило. Они не станут проверять, не бойся. Только Мираэлю можешь признаться… старый эльф не осудит. Он понимает, что ты заняла мое место. Я смогу… Я обещаю, милая, что никогда не обвиню тебя и не пожалею об этом решении. Иди домой… -Эри… я не понимаю… почему ты меня спасаешь? – губы девочки затряслись и она невольно прижалась к эльфу. Тот в свою очередь поцеловал Морину в лоб и мягко отстранил, собираясь уйти. -Я чувствую, Мори, что обязан это сделать. Это мое предназначение, наверное, - он искренне улыбнулся дочери уважаемого вампира и поспешил уйти. Девочка же, быстро взяв руки в ноги, побежала к селению, чтобы сказать, что не получилась их затея. И главное найти Мираэля, который возгордится за дальнего родственника. Молодой человек прекрасно понимал, что если он пойдет вперед – назад не будет хода. Ему просто совесть не позволит. Он уберег жизнь Морины, но готов свою отдать ледяному черту. И где его ум, спрашивается? Наверное, он просто сошел с ума, раз решился на такой отчаянный ход, оставил дома Скотта, который наверняка будет в бешенстве, когда узнает, что эльф улизнул у него из-под носа.