Господин Горных Дорог

Нужно идти… Только вот, скажите на милость, куда?! По горам бродить в поисках закоченевшего трупика Лаэля? Или может быть вернуться домой со словами: «Помогите размуровать змею, а то она мне не верит и мучается»? Ну, если размышлять логически, то парню нужно было бы найти старых эльфийских магов, кои живут в старых городах или же в лесах, изолировавшись от окружающего населения. Рыскать по лесам – не вариант, идея глупа и просто обречена на провал, а вот найти жителя города будет не сложно. Опять сквозь пургу, сквозь метель и ветер. Терпеть колкие снежинки, царапающие кожу и укутываться в старые шмотки, чтобы не испустить последний дух, который норовит вылететь вместе с паром изо рта. К великому удивлению эльфа к городу он вышел уже на вторые сутки, когда утренняя звезда только выползла на небосвод. Тучи и туман не замутнили видимости, и парень без проблем передвигался по чужому городу, который еще до конца не проснулся. Ну, в крайнем случае, он видел только пару девушек, идущих в сторону здания с горящими окнами. Огромная вывеска, вырезанная из дорогого дерева, поясняла, что это гостиница под названием «У матушки Норы». Куда еще оставалось податься мальчику? Денег у него нет, а ночевать под дверью уже стыдно. Городские люди не поймут. Можно было попросить крова, да миску еды за помощь и работу в гостинице. Лишними трудолюбивые руки не станут. Договориться с хозяйкой было не просто. Пожилая женщина с огромной бородавкой на носу то и дело отпускала грязные шуточки по поводу красоты эльфа и намекала, что готова взять его под свое крыло, если он будет в ее комнате ночевать. Состроив умилительную мордашку, Эри все-таки уговорил ее и получил комнатку, больше похожую на склад для мусора и пыли, а так же обязанности официанта в небольшой харчевне на первом этаже дома. К обязанностям нужно было приступать незамедлительно, так как утренний завтрак никто не отменял, а усталость Эриэля никого не волновала. Устроился на работу? Будь добр ее исполнять! Сложно было ловко лавировать между столиками, держа при этом в руках поднос с горячим супом. Сальные взгляды взрослых мужчин и женщин были противны парню, но он старался сохранить лицо и не начать рычать как дикий щенок. Он должен стараться, чтобы освободить Оушериша. Возможно, одна из этих похотливых особей и поможет найти Эри мага. -Сладкая куколка, - оборотень хищно улыбнулся, скользя взглядом по фигуре юноши, останавливая внимания на весьма аппетитной попке, - я хочу его. Нора может продать своего новенького? -Эд, не лезь к нему, - мужчина положил руку на напряженные плечи своего друга, чтобы тот сразу же не ринулся к очаровательному эльфу, - тебе не хватило случая в деревне под Роверштатом? Тебя там, кажется, хотели сжечь за то, что сына их главы испортил. Сидевшие за столиком мужчины хрюкали от смеха, пока их друг чернел от злости. Молоденькие красавцы – это его слабость и он просто не мог пропустить мимо себя очередной прекрасный экземпляр, который так и просился в его коллекцию. -Да, дружище, твоя волчья шкура могла бы украшать стену его охотничьего домика, а голова бы над камином висела, - слегка поддатый товарищ уже не замечал, что начал говорить не те вещи, которые были приятны обществу. -Да плевать мне! Я хочу этого эльфа! – он тихо рыкнул, наблюдая за тем, как Эриэль выполняет свою работу, успевая перекинуться парой фраз с восхищенными посетителями. -Нора не отдаст его за просто так. Ты ведь знаешь, что эта старуха не так проста, как кажется. Цену заломит такую, что ты всю жизнь на это чертово заведение работать будешь. -Кто и когда отменил эконом вариант? – рассмеялся оборотень, - я могу его украсть на ночь. -Не легче ли вести себя не как животное, а просто найти себе шлюху, раз так невтерпеж? - отозвался парень, который до этого держал нейтралитет, стараясь не вмешиваться в дела друга ловеласа. -Молчи, Кайлин, ты мал для таких дел. Еще б мне щенок не давал советов, как укладывать парня в свою постель. Иди лучше чая попей с другими детьми, - грубо фыркнул Эд, сверля взглядом самого разумного члена их компании. Словесная перепалка погасла, но волчара не упускал из вида уже немного уставшего официанта. Эриэль кожей чувствовал эти полные похоти и грязи взгляды, но, увы, ничего не мог поделать. Единственное, о чем стал мечтать мальчик, так это уход странной компании. Времени на поиск мага не было, и поэтому мальчишка прямо в гостинице присматривался к народу в надежде, что скоро остроухий волшебник сам к нему пожалует. Никто еще в чудо верить не запрещал. Во время обеденного перерыва он решил прогуляться по городу (покушать он и вечером сможет, а вот изучить окрестности хотелось). Город оказался довольно таки милым. Раньше им рассказывали, что на каждом углу большого города стоит проститутка, вор или убийца, но Эри не встретил этих малоприятных личностей. Дети играли в снежки, пары ходили на прогулки, а старый башмачник спал, обнявшись со столбом. Эриэль хихикнул, когда представил, сколько нужно было выпить мужчине, чтобы вот так вот «устать». Кто-то лепил снеговика, втыкая ему вместо морковного носа какую-то ободранную палку. Да, в это время жалко разбрасываться овощами. Их выменивали на шкуры животных, да какие-то нужные для дома поделки. Южане все понимали и без жажды наживы делились с соседями. Безусловно, странно, но факт остается фактом – тогда все готовы были помочь друг другу. Напротив низенького дома с ветхой крышей сидел длиннобородый дед, спокойно наблюдая за улицей и покуривая трубку с ароматным табаком. Почему-то храброго эльфенка ноги сами к нему привели. Прищурив один глаз, старик взглянул на юнца, пытаясь понять, чего тот хочет. -Здравствуйте. Вы не могли бы мне помочь? – Эри чуть поклонился пожилому мужчине, показывая свое уважение. -Смотря чего желаешь, сынок. Чем тебе может быть полезен никуда не годный старец? – очередной раз затянувшись терпким табачным дымом старик выдохнул, создавая облако задымленного пара. -Я ищу мага, который мог бы помочь расправиться с очень сильным заклятием. Оно способно удерживать бога, не давая его силе выходить наружу, - на одном дыхании высказал парень, потирая озябшие руки. -Темного волшебника ищешь, парень? – старик зло зыркнул на Эриэля, беря в руки стоящий рядом посох. Он или уйти хотел, или хорошенько мальчика стукнуть. -Нет! Я наоборот хочу помочь светлому существу, которого черная магия в путах держит. Вы не подскажите, где я могу найти нужного мне эльфа? – парень готов был на колени встать, лишь бы только он не артачился и дал совет, где ему искать. -Пойдем, - бесшумно встав, старичок зашел в дом, приглашая эльфа зайти внутрь и быть гостем. Эриэлю не требовалось второе приглашение, и он быстро шмыгнул в открытую для него дверь. Возможно, именно за этой старой трухлявой деревянной преградой был его шанс на победу.