Другая Эспада

До казни оставалось всего несколько часов – время, за которое еще хоть что-то можно исправить, оно не иссякло полностью, но все же стремится к нулю. Пусть маятник часов неудержимо отсчитывает секунды – решимость Ичиго не померкнет. Ведь где-то в глубине души девушка прекрасно знает, что все кончится хорошо… хотя бы для друзей. Они просто обязаны насладиться победой, которая уже не за горами. Тем не менее, шансы к спасению тают, словно снег в теплых руках ребенка. Шаг… шаг… невесомость, дрожащая от беззвучного крика. Мало кто понимает, что молниеносный бег Ичиго кажется ей самой черепашьим. Вроде бы стараешься изо всех сил, а все равно остаешься на месте, лишь вокруг мелькают неизвестные пейзажи старинного города: вот слева показалось какое-то строение, своим слегка напыщенным видом напоминающее храм, справа группа людей в черной форме – они что-то очень неразборчиво кричат – впрочем, они уже позади – размахивают железяками, безуспешно протыкая воздух. У тех людей нет ни малейшего понятия, почему кто-то столь сильный, способный на дикие и жестокие поступки, пробегает мимо, совершенно не обращая внимания на мнимую угрозу. *** Бывалые воины и Синигами, только-только закончившие академию, многими способами пытались противостоять рыжему вихрю в маске пустого, но лишь разлетались в стороны, будто кегли от боулинга. Злились, а после делали новые попытки, но к этому времени противник уже был слишком далеко… - Ичиго? – звук стрелой прорезал пространство, наполненное звоном колокольчиков. Не известно, это ли послужило причиной непреднамеренной остановки или же силуэт огромного мужчины на фоне алой луны, но девушка, подняв столб пыли, резко затормозила, а мальчик в ее руках наконец-то закопошился, подавая хоть какие-то признаки жизни. Да, Ханатаро сильно испугался, на его лице даже появилась испарина, что свидетельствовало о самом настоящем животном страхе. - Стойте, - прошептал Синигами, после чего намертво вцепился в одежду недоумевающей девушки, ведь Ичиго уже давно остановилась, - давайте убежим… Это глупо, но в данный момент пустая отказалась понимать, что же испугало ее компаньона, ведь тот, кто сейчас стоял прямо на пути, вроде бы не нес опасности – даже его огромная духовная сила, слышимая издалека, была приглушена неким запретом, о котором девушка лишь смутно догадывалась. - Ичиго… - снова послышалось со стороны. Будучи изначально вопросом, фраза прозвучала донельзя утвердительно, следом явив и обладательницу голоса, которая с громким «Ой!» спрыгнула со спины пугающего мужчины и вышла на свет. - Ты ошиблась… Прикрывшись рыжей гривой волос, упомянутая отступила назад. Да, она узнала подругу, облаченную в форму Синигами. Иноуэ… Именно эта милая девушка так тепло улыбалась, пытаясь разглядеть в темноте знакомые черты. Самое страшное, что только могло случиться, случилось. Защита, таившаяся глубоко в душе, дала небольшую трещину, из-за чего спящий внутри пустой будто приоткрыл один глаз, а замок со шкатулки Пандоры разлетелся вдребезги. Тихонько скрипнув, крышка поддалась, а чувства, совсем не присущие Ичиго, черным туманом просочились сквозь маленькую щелку на свободу. Захотелось смеяться, крушить все вокруг и убивать. Происходящие изменения можно назвать защитной реакцией – способом оградить себя от ужаса стать узнанной. Какой человек захочет дружить с чудовищем? Правильно, никто в здравом уме на такое безрассудство не способен! Следовательно, узнав о настоящей сущности подруги, Иноуэ непременно испугается. Это больно, хуже, чем кровоточащая дыра в груди. Так что, вскинув безумный взгляд на оппонента, Ичиго жутковато улыбнулась и насмешливо процедила, будто старалась оскорбить как можно сильнее: - Я Фресас Дефесор, - острые лезвия, украшающие запястья, опасно сверкнули, - может, подойдешь ближе, чтобы убедиться? Иноуэ вздрогнула, но не отступила. Хоть она и поддельная Синигами, но бросаться под нож или же считать себя слишком сильной, храброй или, того лучше, безрассудной, как минимум, глупо – девушка скорее надеялась на благоразумие той, что сейчас строила из себя страшного преступника. Она даже хотела подойти ближе, ясно чувствуя знакомую духовную энергию, струящуюся горным потоком, а, не как обычно – тихой полноводной речушкой, но не смогла сделать и шага. Ноги намертво приросли к земле, из-за чего оставалось только кричать о своем неверии в происходящее. А этого Ичиго допустить никак не могла. Пусть ее маска все еще крепка, а лезвия до сих пор сияют смертоносным серебром – сердце пока не зачерствело окончательно. Его может потревожить любая мелочь. Раз – и вся чернота, с таким трудом собранная, рассыплется прахом, опустив свою владелицу на колени перед судьбой. Возможно, полностью отвергнув внутреннего пустого, Ичиго с легкостью скажет: «Да гори оно синим пламенем!» - и в порыве чувств обнимет подругу. Возможно, она и промолчит да решительно направится к цели. Возможно… Глупые предположения, ведь в данный момент перед взором Ичиго далеко не друзья, а неприступная стена, что мешает пройти дальше. Так пусть эта стена станет чем-то неодушевленным… тем, что можно игнорировать или же разбить одним ударом. - Беги, раз кишка тонка, - шепнула Пустая, отпуская добычу в виде дрожащего парня, который тут же рухнул на землю и отполз к стене. – У меня тут еще дельце намечается. Последние слова, произнесенные с огромнейшим азартом, будто смазались… потерялись за воинственным выпадом в сторону. Только воздух предупреждающе засвистел, принимая в себя два серебряных росчерка. Шум. Лязг. Грохот да пыль столбом. Всего секунда, но и она показалась Иноуэ вечностью. Не встань Капитан на защиту, можно было бы уже прощаться с жизнью. - Кенпачик, кажется, мы ее разозлили! – прокомментировала маленькая девочка, появившаяся за спиной устрашающего вида амбала, совершенно неожиданно. Игриво улыбнувшись, она подскочила так высоко, что оказалась практически на уровне с крышами, откуда розовым метеоритом рухнула прямо на голову обескураженного врага, который попытался столкнуть ее словно мошку, но потерпел фиаско. - Что за?! – воскликнула Ичиго, опасно пошатнувшись от неудачного маневра. Кажется, где-то в глубине души промелькнули настоящие чувства, наполненные не гневом, а скорее досадой. Вот только они слишком быстро испарились, ведь на замену шалостям ребенка пришло ужасающее давление, стремящееся припечатать к земле. Теперь понятно, чего так боялся Ханатаро – оскал мужика с колокольчиками и его сила поистине ужасают. - Ты сама виновата! – прогоготал мужчина, не обратив внимания на врага. Впрочем, девочка поняла данную фразу по-своему, сцапав Иноуэ за широкий пояс, дабы оттащить подальше от заварушки. – Мне все равно, зачем ты сюда пришла, - теперь уже колкий взгляд был направлен прямо в лицо Ичиго. Мужчина словно сканировал оппонента, выявляя в нем наиболее сильные стороны. – Но я рад нашей встрече. Давно сюда не заходили те, кто желает подраться. Слушать этот бред Ичиго не желала, поэтому она смерчем сорвалась с места, доверившись чувствам пустого, а тот желал лишь хорошей драки. Повинуясь его наставлениям, девушка одной рукой уперлась в стену, делая неполное сальто, которое должно было закончиться смачным ударом в грудь врага, но что-то явно пошло не так – мужчина увернулся слишком легко. Или не увернулся? Нога встретила жесткое сопротивление, будто уперлась в бетонную поверхность, а не в человеческое тело. Жутко хрустнуло, из-за чего понадобилось слегка изменить тип атаки – ломать конечности в планы Пустой пока не входило. Так что легко изменив траекторию удара, Ичиго полоснула по груди мужчины сначала одним лезвием, а потом и другим, на автомате приседая, дабы свершись подсечку. Враг же и с места не сдвинулся, наблюдая за происходящим одним глазом. Он не стал уворачиваться и от укола в шею, что смертелен для большинства смертных. - Продолжай, - смеялся мужчина, весело позвякивая колокольчиками. – Не останавливайся. Я буду только рад, если ты сможешь меня убить…