Да простит нас Аллах

      Кесем шла по длинному коридору, ведущему к покоям Повелителя. Мраморные стены, огни от ламп, шелест шелка ее платья, великолепная корона на голове- все это ее уже давно не удивляло. За роскошью дворца таились страшные тайны прошлого, за богатством- ответственность за государство. Был вечер, столица жила огнями, из окон доносился свет луны. Пройдя мимо покоев Великого Визиря, Кесем наткнулась на охрану покоев Повелителя.       - Я желаю увидеть Мурада, - властно сказала султанша.       - Повелитель занят, Госпожа,- глядя в пол, сказал стражник.       - Чем мой лев занят? В этот час он обещал обсудить важные государственные вопросы.       Не успел другой охранник открыть рта, как из-за двери раздались неясные всхлипы и стоны. Кесем сначала не поняла, откуда доносятся звуки. Даже намерилась подумать неладное о Кеманкеше. Но через мгновение ее осенило. Сначала султаншу настигла злоба и негодование, губы сжались в узкую полоску, руки сами собой стиснулись в кулаки. Но после следующего звука невольно выскочила смущенная улыбка. Кесем даже почти начала смеяться. Так с ней еще никто не шутил. Но Мураду была простительна эта шалость: молодая кровь, да и столько красивых девушек в гареме. Вдруг раздался громкий низкий стон, похожий на крик. Настолько громкий, что казалось, вылетев из дверей, он отразился от стен. Вот тут Кесем действительно стало неловко. Шлейф платья ловко развернулся, оставив за собой только шелестящий звук. Сама себе улыбаясь, Султанша неспешно пошла в свои покои.       Не успела она сделать и пяти шагов, как раздался звук открывающихся дверей. Кесем обернулась и посмотрела через плечо. Из покоев выскочила светловолосая девица, закутанная в темно-зеленое бархатное покрывало. Слишком угловатое лицо, орлиный нос, бесцветные глаза и костлявые локти. В руках это нелепое и растрепанное создание пыталось удержать куски ткани и собственную одежду. Взгляд был озорным и живым, на щеках был румянец. Но едва увидев багрово-красное платье, расшитое золотыми нитками, бриллианты, обрамлявшие голову, девушка склонила голову и колени и неестественно громко пролепетала: "Здравствуйте, Султанша". Трудно было сказать, кто сейчас был более поражен, девушка или султанша. Они так и стояли: Кесем, отсолбеневшая от увиденного, и девушка, глядящая в пол.       -Кто там?- Раздался мужской голос из покоев.       -Валиде Султан, Повелитель,- сказал один из стражников.       - Скажите, что она может войти.