Контролировать свой страх — вот главная задача. Стоит слегка ослабить свою защиту, и ты провалишься в пучину бесконечных сомнений. Находясь под контролем собственных иллюзий…
Дабы найти пропавшую Марвелл и членов темной гильдии, Союзные войска решили разделится. Так они быстрее обыщут столь обширную территорию. Для детей Дракона найти малышку не составляло труда, ведь ее запах легко запомнился, так что нужно тупо идти по следу, даже идиот с таким справится. К примеру, Драгнил, что специально с Кавай отделилась от Грея с Нацу и Шарли, удалось подойти максимально близко к месту предполагаемого нахождения Венди (и Хэппи). Спустя тридцать минут Небесную Деву таки спасли, могли и быстрее, но появились гильдии, находившиеся под предводительством «Шестерых Просящих». Быстро их раскидав, и забрав синевласку, Феи тактично смылись, отдавай Алую на попечительство единственного врача в Союзе. О воскрешении Джерара решили умолчать по прибытию к Эрзе, а лучше и вовсе не вспоминать. Этот говнюк столько всего сделал… Но Венди утверждает, что он ее спас, но Рицу в этом не уверена. Он был членом Магического Совета и при помощи Эфириона подпитал энергией Систему Б, которую строили рабы под его предводительством, посему дочь дракона не уверена в том, что он мог где-то потеряться, встретить так же потерявшуюся Марвелл, и запихнуть ее в Кошкин Дом. Что-то… Не то… Мистган! Он же копия Джерара! Точнее, он Джерар из Эдоласа! Вот кто ее спас! Венди помогла не своему спасителю, но теперь Джерар, если так выразиться, ей должен. Жизнь за Жизнь. Зато узнали, что Люси не слабо отметелила Ангела, при чем не только своими Духами, а еще и ударами. Как прокомментировал Хибики, то ей помогли некие «Тренировки Сотни Кругов Тартара». Рицу ухмылялась, радуясь за свою (м)ученицу, одобрительно кивая на каждое описание ее завораживающего боя. К тому же что-то бросил про то, как Люси убедила ее Звездного Духа – Водолея – помочь победить Ангела, пусть Дух и собиралась пойти на свидание с Духом врага. Но слова: «Если мы победим ее, ты со Скорпионом будешь встречаться чаще» стали рычагом для снесения врагов к хренам собачьим. Она сделала, как советовала ее учительница – «найди подход к любому Духу, даже Водолей тебя послушает, просто найди подход!» В тот момент Рицу отошла, чтобы защитить от врагов бегущего Нацу с Венди, Шарли и Хэппи в отключке на его плечах. На данный момент Рицу Драгнил и Джура Некис… — «Не смеяться. Не смей смеяться. Нет.» — мысли юной Драгнил говорили об одном, а вот красные и надутые щеки о другом. Уж больно рассмешила ее эта ситуация с Ричардом. Сначала пафосно пришел, решил раскидать их тут, кричал раз двадцать слово «деньги», а потом выдал, что они ему не нужны и сказал, что голова Джуры похожа на картошку, которую так любил его младший брат Волли. — Э, слышь, твоя любовь достигал моего сердца… И пары ребер. Отпусти. — выхрепела эти слова бедная девушка, которую поймали в «объятья любви», чуть не сломав кости. — Ох, прошу прощения, теперь я все буду делать ради любви! Ясненько? — а… Ага. — Да познают же все радость любви! Любовь… Любовь. Рицу любит Нацу и все. Ну, и друзей, конечно. Но Нацу сильнее всех. Его ни один человек не сможет затмить. Даже если она не будет видеть его, или они будут разлучены на долгое время, то Рицу всегда будет знать где он, наблюдать и чувствовать его! Как и сам Нацу, что, как оказалось, потерял сестру из виду, не заметив ее до сего момента. Кстати, как так вышло, что Ричард внезапно перешел на сторону добра? Ответ прост: «Нирвана». Нирвана — легендарный Магический Предмет, у которого есть сила менять местами свет и тьму и наоборот. Она работает, когда люди мечутся в своих эмоциональных переживаниях и своей светлой и темной натуре, и именно тогда вынуждает людей изменить свою сущность на светлую или темную. Так вот, на первой стадии этого Магического Предмета, на свет вырывались потоки темной магии в виде столпа черного света. Сейчас же происходит следующая стадия превращение столба черного света в огромный паукообразный город-оружие, созданный какими-то там нирвитами. Ужасное творение, ничего не скажешь. Теперь все светлые гильдии в опасности… но, с другой стороны, очень красивое и весьма прогрессивное в своём плане оружие. Пусть и, как бы так выразится, коварное. Вообще, если младшей-Драгнил что-то не нравится, или она не хочет заниматься, то она плюет на все. В такие моменты она — профессионал в наплевательстве! Секрет этого до неприличия прост: плюнуть на все с высокой колокольни, и думать о том, что тебе надо, что ты заслуживаешь, что мир тебе задолжал. Вот весь секрет! Кажется, что она об этом потом пожалеет, но как говорит Нацу, это будет потом, поэтому насрать. И вот поэтому она, поскрипывая зубами, цеплялась дрожащими от напряжения пальцами за слабо выступающие плитки, которые сплошным слоем покрывали каждую из «ног» ходячего городка. К тому же… — Транспорт… — Рицу, это, хоть и двигается, но не транспорт. — пытался Джура уже раз двадцатый объяснить очевидное, но организм миленькой и на вид слабой девушки говорил совсем иначе. Нирвана — транспорт. — О, помоги мне. — попросил тот в небо, схватив девушку за шиворот, подкинув, и ухватившись за пояс на ее шортах. Судя по тому, что она не колебалась, та либо померла, либо ей насрать. В последний раз Богоизбранный, подтянувшись, шумно вздохнул, чувствуя сильную усталость, ложась на живот на почти горизонтальную и практически неподвижную поверхность «лапы» Нирваны, что находилась у самого места крепления «конечности» к «туловищу», и посмотрел вниз. Вновь вздохнул, с трудом поднимаясь на ноги, и едва не упал, забыв про все еще легкий, хоть и немного тяжеловатый в ношении в данной ситуации, «груз» и едва не рухнул вниз, когда в глазах потемнело и от усталости повело в сторону. Рицу потёрла кулаком отяжелевшие веки, и одумалась. — Точно! — вмиг закрыла рот рукой, чтобы не избавится от завтрака и обеда в виде одного бутерброда, и прокричала: — Крылья! — даже без «Огненного Дракона» заклинание вполне себе действует. Как объяснял Игнил, то техника активируется голосовой командой, но можно повторить лишь одно, главное, слово в технике, и она сработает сама собой. — А раньше никак? — взбесился Джура, пусть и подала об этом вид одна дергающаяся бровь. — Прошу прощения. — девушка неловко потерла затылок, прикрыв глаза и показав язык, зависая в воздухе, пока Ричард вновь заливал что-то про любовь. Была бы здесь Кавай… Рицу сказала ей вместе с Шарли наблюдать за Венди, ведь, в случаи нападения на Небесную Деву, Кавай вполне способно если не спасти, то задержать врагов точно. В конце концов ее магия действует на разум человека, она просто его отключит. — Эй, кто-нибудь меня слышит? — раздался голос Хибики в головах Союзных Войск, из-за чего все остановились как в разговорах, так и действиях. Благо, никто не сражался, как удачно. Как только Лейтис услышал, что все откликнулись, он продолжил: — Пришло оповещение от надзирательницы тринадцатого корпуса тюрьмы Магического Совета — Нетеро Дерриер. Она попросила, чтобы всех Шестерых просящих привели живыми. Рунные Рыцари находятся у горы Лайман [1]. — А мы разве не собирались это и сделать? — задал логичный вопрос Некис. — Сообщение пришло сегодняшним утром, просто я его не заметил. — честно признался один из Трех Мужей, — Дерриер-дано так же приказала пойманных принести к подножью горы Лайман, что находится относительно недалеко от «Кошкиного Дома» и надеть наручники, изолирующую магию, так как Просящие могут быть не так просты. — И где, спрашивается, мы найдем эти наручники? — спросила Рицу, — И вообще, эта Нетеро говорит логичное, мы и так собирались сделать это. — Кто-нибудь знает магию, работающую на расстоянии? К примеру, Магия Призыва Животных? — спросил Леон, но последовало молчания. — Я! — это Нацу. — Я… — а это его прелестная сестра. — Вы знаете магию Призыва? — спросил Джура, мельком глянув на недалеко летающую девушку. — Не то, чтобы призыв… — заткнула брата Рицу, — Мы можем создать из огня огненную…пародию на зверя. — Насколько сильна эта техника? — спросил Хибики. — Может донести человека, не смотря на размер. — это уже сказал Нацу — тот, кто изобрел эту технику. Как и когда-то говорилось, то он нашел себе увлечение. Увидев один, последний, пророческий сон, он вел себя достаточно странно, наговаривая что-то про «дракона», «демона» и «человека». Рицу первое время не понимала, но брат объяснил. Рицу же говорила, что ее брат не идиот. — Тогда направьте их ко мне. Сейчас наручники у меня в Переносном Письме [2] Драгнил неожиданно сложила свои руки вместе, а, как-только она их открыла, можно было заметить небольшую бабочку, с красивыми, горящими пламенем, крылья. Девушка создала еще двоих, пока ее брат создал четырех подобных друг другу существ, отпуская их в воздух и вместе наблюдая за тем, как они улетают. — Нацу/Рицу, что-то не так? — с заминкой в минуту Хотей повторил вопрос Люси, находящейся вместе с Нацу достаточно далеко от Драгнил-младшей. — Просто, мне кажется, что кто-то близкий нам с сестрой/братом любил бабочек. А кто — не знаю. — таков был ответ близнецов. Что ж, побежденных Савьера Виннера и Сорано Агрию, то есть Гонщика и Ангела, повязали наручниками, а бабочки, подняв их, потащили к горе, где сейчас находятся Рунные Рыцари, правда, лететь придется долго. Но, примерно к завтрашнему утру, где-то к часу, уже не только Сорано и Савьер будут там, но и все остальные. — Рицу-у-у! Наконец я тебя нашла! Я так скучала! — мгновенно что-то могло бы сбить магессу с ног (с крыльев), но Драгнил лишь немного пошатнулась от налетевшей кошки, крепко прижавшейся к ее руке. — Фух, наконец. — А где Венди? — Она с Шарли над «Нирваной». — пальчиком серая кошка указала на парящих в небе подружек, успокоив Драгнил, теперь знающую, что Марвелл в безопасности. — Давай, убирай крылья, они тратят слишком много сил. Я тебя понесу. — приказала Кавай нравоучащим тоном, который тут немного не уместен, но спорить Рицу не стала. — Ты же из Шестерых Просящих! — только сейчас заметила? Ричард огромен, его трудно не заметить. — Он с нами. — предупредил сразу картошкоголовый. — Все ради любви! — добавил Хотей. — Разве не денег? — переспросила Кавай. — Нет, любовь решает все. Ясненько? *** — Мне плевать на ваши цели, но я отплачу тебе за своих товарищей! — с гордо поднятой головой, Рицу указала на усмехнувшегося Миднайта, что, положил левую ладонь на бедро, перенёс вес на правую ногу, насмехаясь над летающей на крыльях Кавай малышкой Драгнил одним взглядом алых глаз. — «Отплатишь»? — насмешливо повторил черноволосый, подавляя в себе желание рассматривать свой и так безупречный маникюр, так показывая, как розововолосая его не заинтересовала и сейчас он ее просто сотрет с лица земли. — Я сегодня добр, можешь попробовать меня задеть. Девушка в ярости. Мало того, что он покалечил своего союзника и, возможно, друга, так в придачу и Эрзу отметелил, это она ее не приписывает Джерара, что находился подбитый рядом с могущественной Титанией. Благо, Хотей пострадал не так сильно, поэтому вполне себе стоит на ногах и заливает что-то про любовь. Видно, не успей Алая прийти, то его песенка была бы спета. Отправив всех восвояси, не при помощи Алой, сказавшей, что Рицу намного сильнее, чем кажется, девушка была готова начать бой, начиная с «Адского Паука Огненного Дракона», но ни одна огненная плеть не задела темногильдийца. Еще пара дальних атак все также не задели демонстративно зевающего Миднайта, упоминание про то, что муха может залететь, было проигнорировано. — Как там тебя называют… — протянул Миднайт, использовав одежду на розововолосой против нее самой, пусть и слегка удивился, когда столь близкий к ее горлу предмет не «действовал по приказу», — «Королева пламени»? Я мало интересуюсь подобным, но был уверен, что с тобой будет веселее. Сверкнув в полутьме глазами, сменившими цвет на какой-то золотой, Драгнил будто растворилась, тут же возникнув за его спиной и нанося удар «Железным Кулаком», но рука съехала куда-то в сторону. — «Вот ведь…» — подумалось девушке, когда обернувшийся с ухмылкой маг, схватив её за запястье, повернул девушку к себе спиной, выкручивая руку, и сжал горло другой рукой, наслаждаясь её хрипами и тем, как она дёргается, пытаясь освободиться. Неожиданно за спиной Полноча появляется несколько огненных шаров, что с разных сторон атакуют его. Как он понял, то те хрипы — рычаг активации заклинания. — «Почему люди не боятся обижать других, ведь все может вернуться бумерангом к ним же… Это сравнимо с пружиной. Можно сжать ее пальцем до отказа, но когда отпустишь, то она выстрелит аж до потолка. Чем крепче ты ее сожмешь, тем сильнее она ударяет тебя…» — подумала Кавай, утирая выступающие слезы, она ничем не может помочь, даже подойти не в силах, а ее мимолетные атаки черноволосый с ухмылкой отбивал, даже не смотря в сторону кошки. Она думала, что сильна, может становиться больше, использую боевые навыки, может выпускать когти, острее любого ножа, может парализовать человека, к тому же предсказывает будущее, вспоминает чужое прошлое и знает, что будет в настоящем, но… Волчий хвост обвил маленькое тело, облаченное в один из подарков Рицу — комбинезон, мягкая лапка сжала подаренный Рицу бирюзовый кулон ромбовидной формы на ее шее, а уши прижались к голове, из-за чего чувствовался еще один подарок розововолосой — золотая круглая серьга. Она столько всего ей дала, не прося ничего взамен. Рицу всегда добра ко всем, так почему этот гад заставляет ее страдать?! Но… Мыли ничего не изменят, кошка ничего не может сделать… А Драгнил в этот момент могла похвалить себя — левая часть майки мага была беспощадно сожжена, а на бледной коже виднелся свежий-свежий ожог от пламени. Маг, бегло осмотрев ранение, мгновенно наложил «Спираль боли», явно получая удовольствие от того, как Драгнил хватает ртом воздух, одновременно пытаясь хоть как-то ослабить действие заклинания. Упав на колени, сплюнула скопившуюся во рту кровь и абсолютно прямо уставилась на подошедшего вплотную тёмногильдица, не моргая и не отводя взгляда от его глаз. — А теперь ты мне ответишь, — схватив девушку за подбородок, резко потянул на себя, — Откуда у тебя это. — и второй рукой схватил за правую руку Рицу, так указывая на черное украшение с «бурлящим» красно-черным цветом внутри. — Отвечай, или убью. — Не отвечу. Не тебе. — ударив черноволосого своим лбом, девушка бегло отпрыгнула от него, создавая некое подобие клетки из пламени вокруг. — Ты не Макбет, точнее, не тот Макбет, который должен знать. — А? Не тот… — протягивает, и осматривается. — Я точно не знаю, каким тебя помнит она, но она всегда защищала тебя, пела, чтобы ты оправился после смерти отца, а после и умерла, спасая тебя. — Макбет пораженно повернулся, смотря на сидящую на корточках Драгнил, которую, кажется, не вымотал бой, разве что конечности побаливают, а вот раны ее сами собой прижигаются, даже кровь испаряется в паре. А вот то, что «Нирвана» движется, сказывалось на ее ином состоянии, ибо желание сражение в миг испарилось, заменившись повторным желанием оставить органы на дороге. — А ты был тем еще трусом, ведь боялся даже простого шума. — «О чем они?» — задалась вопросом кошка, которая оказалась повержена раньше, ежели ее подруга, посему находилась недалеко от места боя. — Я заставлю тебя замолчать, — злобно прошипел маг, заставив бинты на груди Драгнил сжаться сильнее, мешая ей дышать. — Ты ничего не знаешь. Ничего. Ничего… — шептал парень, а после усмехнулся, — Но эта вещь принадлежит Кристалл, так что я заберу ее, пожалуй, оторву тебе руку… Но знаешь, повременим, у тебя прекрасный голос, покричи еще. — "Не печалься о том, что твой брат сильнее, Рицу, дочь моя, держись до конца. Ты можешь убегать и плакать, но никогда не сдавайся. Наноси удары даже на пределе своих сил! Стань такой Убийцей Драконов, которая будет сильнее, чем кто-либо другой!" — громогласный голос ее приемного отца, огненного дракона Игнила, всплыл в подсознании. Он прав. Нельзя сдаваться. Нужно одолеть его. Пламя мгновенно обвило тело девушки, нацеливаясь на сдавливающие бинты, сжигая их. Правда, Макбет не видел этого, и хорошо — как подумала Рицу, завязывая шарф на оголенном теле. В конце концов она заметила, что на ее шарф эта магия не действует, так что и использовала ее в качестве одежды вместо бинтов и накидки. Печально вздохнула, вспоминая, что бинты вроде есть, а вот жилетка дома осталась одна. В голове сразу возник вопрос: «А почему раньше одежда не сжигалась, когда использовались огненные техники?» Типа, раньше Рицу обволакивала себя огнем и все ничего, а тут она, оказывается, может и сжечься. Наверное, потому, что она сама этого пожелала, раньше же такого «желания» не было. Хотя… Ладно. — Два, — девушка, подняв руку, показала пальцами букву «V». — У твоей магии есть два недостатка: первый — ты можешь отклонять заклятия и объекты, но не живые тела, а если б мог, то воздействовал бы на моё тело, а не одежду… — уверенность с одеждой никуда не ушла, не смущаясь, она спокойно начала свою речь, при том выплюнув кровь куда-то в сторону, — Второй недостаток в этом! За раз можешь воздействовать только на одну область! Ведь пока ты пытался меня задушить, не смог уклониться от файерболов! Запомни на всю жизнь: Иногда удар не попадает в цель, но намеренье не может промахнуться! Маг Отражения, глухо засмеявшись, исподлобья посмотрел на девушку, говоря что-то про то, что полночь уже приблизилась, и если бы она спокойно сдалась и отдала то, что ей не принадлежит, он бы ее тихо прикончил и она бы не познала истинный ужас.Звон колокола… Первый. Второй. Третий…
Полночь одним движением рук раскрыл у себя над головой большую алую печать и стал меняться до неузнаваемости, становясь огромным монстром, что безудержно смеялся, наблюдая с высоты за тем, как у Драгнил впервые за всю свою жизнь трясутся колени — какой бы сильной и уверенной в своих собственных силах она не была, она остаётся обычным человеком, которому известен страх. Теперь же в алом свете кровавой луны стоял полностью преобразившийся маг, в руках, хотя нет, лапах которого стремительно набирала силу чёрная сфера с красно-чёрными молниями, которую он запустил в прыгнувшую в его сторону девушку. Всё окружающее пространство залил ослепительный свет, причиняя не меньшую боль, чем сама тёмная энергия, хлынувшая из разорвавшегося шара. Монстр нанес удар кулаком в сторону Драгнил, пытаясь пробить её защиту. Маг засмеялся, глядя светящимися ярко-красным глазами, возвышаясь над подбитой девушкой, которой было до одури сложно удержаться на транспорте, а эти маленькие крылья из яркого пламени, даже ее поднять бы не смогли. Для Миднайта неожиданностью стало то, что девушка, стоя с закрытыми глазами, разбила вдребезги заклинание, распавшееся словно побитое зеркало. Пригнулась, расставив ноги для бега, и молнией метнулась к магу, нанося свой сильнейший удар «Мечом Огненного Дракона» по его торсу, направив огонь на кончики своих пальцев и удлиняя его и чем меньше пальцев, тем он будет острее и жарче. — Как… Мои иллюзии не сработали?! — направив взор вверх, прокричал Миднайт, пав на колени и подняв руки к небу, — Н-нет… Ведь я лучше всех, самый сильный из шестерых столпов, я превзошёл даже отца. Я не могу проиграть! Я сильнейший… волшебник… — судя по звукам, по щекам мага скатились слезы, однако девушка, пусть и повернулась к нему, все еще стояла с закрытыми глазами. — Если в людских страданиях ты находишь что-то забавное, твоя цель всегда будет недосягаема, для тебя она будет слишком высока. — «Кавай, мне пофиг, с кем придется драться. Если руки мне оторвет — запинаю до смерти! Ноги оторвет — загрызу! Голову оторвет — убью взглядом! А если и глаза выколет — я его с того света достану». — неожиданно вспомнила мятноглазая кошка, сжав в руках свою фиолетовую сумку с изображением не полной луны и сияющих звезд, и единственной надписью ее имени. Рицу… Она все-таки попала. Да, фиолетовая маленькая стрелка, размером с мизинец, начала медленно пропадать с затылка ее подруги. Видимо, иллюзии Миднайта действуют на определенную территорию или определенных людей, судя по тому, что Кавай, находившаяся за одним из странный строений, видела лишь усмехающегося врага и трясущуюся от страха Рицу, смотрящую куда-то в верх. Все Шестеро просящих были повержены, осталось лишь остановить Нирвану до того момента, как она уничтожит Кошкин Дом… — Я… проиграл? — тихо произнёс Миднайт, бездумно глядя на затянутое тучами небо, — Отец… Он не простит меня… Выгонит из гильдии… — Миднайт, хватит, — отрезала девушка, странным и приятным голосом, наполненным теплотой. Темный маг перевёл взгляд на «Королеву пламени», она подходила, слабо улыбаясь с закрытыми глазами, отмечая, что Драгнил с ней — одно лицо. Он промолчал, вновь устремляя взор вверх, чувствуя, как сильно жжёт рана на его торсе, нанесённая огненным лезвием. Приподнялся на локтях, глухо рыча от причиняемой при каждом движении боли, и осторожно вздохнул, бросая злобный взгляд на находящуюся слишком близко волшебницу. Все еще глаза закрыты. Она коснулась пальцем застежки на его шее, как называет сия украшении Кобра — ошейник; быстрым движением руки стянула его и надела то, что хотел силой забрать Миднайт. Белоснежный круг в миг почернел, принимая форму черепа со светящимися черно-бардовыми глазами. Почерневший череп — душа темного мага, «пылающий» бордово-черный цвет — его магия. — Он же не твой настоящий отец.— Уж извини, что так прямо, но ты — безмозглая марионетка Брейна.
Маг ошатнулся, вновь завалившись на спину и ухватившись рукой за горящую рану. Было до жути обидно это слышать, ведь Брейн — его отец — дал ему все, что можно было получить и к тому же обещал свободу. Но в глубине души маг понимал, что его настоящий отец был когда-то вместе с ним в Системе Б и умер. Тихо и беззвучно, закрыв своей спиной сына, шепча: «Макбет, ты крепкий мальчишка, как телом, так и душой, я знаю это. И верю, что ты обязательно выберешься отсюда и найдешь… Встретишь… Их…» — Я встретила ее дух в Райской Твердыне несколько недель назад. — встала, и приоткрыла глаза. От белой склеры не осталась ни следа — цвет стал неким подобием бледно-красного, и темно-розового. Она не видит. Сейчас она ничего не видит, а все, что она делала, было основано лишь на помощи остальных органов чувств. — Она привела меня в какой-то странный зал и указала на это украшение, сказала встретить ее друзей и помочь им. — для Макбета это было небылицей, он до отказывался верить, что мертвая подруга вдруг появилась призраком. Если она что-то скажет — он ее даже не послушает. Девушка же усмехнулась, запуская руку в розовую шевелюру, и все такими же добрыми, пусть и ослепленными глазами, смотрела прям на мага отражения. — Правда всегда звучит по дебильному, но это именно она. — и после этих слов отвернулась, подавляя в себе рвотные порывы и подзывая Кавай на помощь. Кошка без лишних слов взяла подругу и подняла ее над землей, чтобы хоть как-то облегчить ее страдания. В мгновение две огненные бабочки приземлилась на руки темного мага, подняв их и сковав в наручники. Он не сопротивлялся, лишь смотрел на то, как одна из красивых существ садить к девушке на палец, а та, даже не видя ее, хвалит за работу. Но ведь это… Всего лишь ее техника? Она не живая. Зачем?— Макбет! Давай, как выберемся, вступим в светлую гильдию и станем магами?