День седьмой
19 ноября 2019 г., 16:54
Примечания:
У меня сегодня маленький сюрприз в виде следующей части, потому что прошлая, на мой взгляд, была не самой интересной :)
Райану потребовалось некоторое время, чтобы заснуть, и он смог задремать только ранним утром, когда луна начала падать, вместо того, чтобы подняться повыше в небо. В его голове была буря мыслей, каждая из которых несла разные эмоции. Он лежал на идеально застеленной кровати гостиничного номера, сложив руки на животе и скрестив ноги, уставившись в пелену тьмы между ним и потолком. Не считая отдаленного шума волн и слишком предсказуемых звуков из соседнего номера, на которые Райан будет жаловаться позже, стояла тишина, которой Райан наслаждался так же сильно, как и ненавидел ее; оставленный наедине с вереницей своих мыслей и доводов, удерживающих его измученное тело бодрствующим.
Райан не знал, что злило его больше: тот факт, что, если бы он открыл словарь и нашел слово «идеальный», то, без сомнения, нашел бы фотографию Брендона, или тот факт, что, несмотря на все свои усилия и тщетное сопротивление, он все равно влюблялся в Брендона. Единственное, что было хорошо, что падать Райану было недолго, потому что падал он стремительно.
Самым большим возражением против того, чтобы влюбиться в Брендона, было то, что всего две недели назад Райан должен был стоять перед священником, красиво разодетый, чтобы обменяться клятвами и кольцами с тем, кого он в то время считал своей настоящей любовью. Для Райана было слишком рано даже думать о других отношениях, не говоря уже о том, чтобы быть втянутым в них самой сущностью совершенства; и он определенно не должен был целоваться с этим совершенством, будучи практически голым.
Райан Росс был кем угодно, но никак не шлюхой.
Плюсов у Брендона было больше, чем у Джона камер. Брендон был поразительно великолепен с его безупречной кожей и прессом, заслуживающим куда большего, чем пускание слюней на него. Его волосы были блестящими, губы нежными и мягкими, глаза большими и полными любви, а их цвет — идеальным сочетанием меда и карамели. Но было кое-что гораздо большее, что Райан, если бы он дураком, не учел бы в мысленной борьбе с самим собой.
Брендон обладал всеми качествами, не только которые Райан хотел видеть в любимом человеке, но и которые были ему необходимы. Несмотря на то, насколько независимым был Райан, он, как и большинство людей, наделенных самыми древними и примитивными инстинктами, желал тесного контакта с другими людьми — физического, ментального и эмоционального. Хотя Райану нравилось одиночество, он также любил быть в чьих-то объятиях, зная, что его любят и защищают. Брендон обнимал его идеально в ту ночь, когда Райан охотно остался: сильные, но все равно нежные объятия вокруг тела Райана, удерживающие его близко, но сохраняющие дистанцию для личного пространства каждого.
Вдобавок ко всему, множество слов пронеслось в голове Райана, как частицы газа, которые склонили чашу весов в пользу «да» в этой ситуации. Брендон был добрым, отзывчивым, красивым, милым, очаровательным, веселым, верным, ярким, остроумным, любящим, щедрым, умным, умел поддержать, заслуживал доверия; все это было видно через друзей Брендона и его вещи, если не через него самого. Не считая некоторой застенчивости, Райан всегда чувствовал себя комфортно и расслабленно с Брендоном; так, как никогда не было с Питом.
Райану действительно стоило прекратить сравнивать их, потому что они были несравнимы. Они никоим образом не были равны или даже отдалено близки. Брендон во всех отношениях, которые только установил мозг Райана, превосходил Пита. К тому же, Брендон выглядел приятнее, говорил доброжелательно и искренне, и всегда, казалось, проявлял интерес к Райану или к тому, кто находился рядом; опять же, в отличие от Пита. Пит заботился только о себе.
Вздохнув, Райан повернулся на бок и прижал колени к груди, положив под голову подушку. Бессмысленная, но горькая слеза скатилась по его щеке на руку, веки наконец сомкнулись, чтобы оставить соленую жидкость внутри. Несмотря на то, что его желудок сжался, а сердце громко стучало о ребра, мысли все еще роились и тело слегка тряслось от озноба, сон быстро завладел Райаном; только темнота наполняла то, что обычно было заполнено болезненными снами.
***
Прошло всего несколько часов, прежде чем взошло яркое солнце, и Райан проснулся, с трудом садясь, протирая глаза и зевая. Он рассеянно потянулся к тумбочке и взял телефон, на котором обнаружился пропущенный звонок и голосовая почта от Брендона. Райан лениво улыбнулся, было приятно увидеть сразу после пробуждения именно это. Вместо того, чтобы прослушать сообщение, Райан удалил его и позвонил Брендону. — Алло? — Очень бодрый, но не слишком радостный голос Брендона раздался после гудков. — Привет. — Райан зевнул и свободной рукой снова потер глаза. — Это Райан. Ты звонил? — О, да, привет, Райан. — Голос стал чуть бодрее. — Ты послушал мое сообщение? — Нет, случайно удалил. — Райан улыбнулся, услышав тихий, почти наигранный смех Брендона. — Я совсем забыл, какой сегодня день, и я знаю, что говорил, что вы, ребята, можете ей пользоваться, но мне как бы нужна моя машина на пару часов. — Тревога Брендона, которую он пытался скрыть, не ускользнула от Райана. — Конечно, это твоя машина, — ответил Райан, прикрывая рот рукой и снова зевая. Он спал всего четыре, может, пять часов. — Куда едешь? — К моей, ээ, сестре, — сказал Брендон, голос его был полон нерешительности. — Она живет примерно в часе езды отсюда, так что меня не будет, наверное, все утро. — Райан почувствовал, как скрутило его живот. — Надеюсь, ты не возражаешь. Я совсем забыл, какой сегодня день, пока не проснулся. — Нет… да, конечно, я не возражаю. — Райан покачал головой, хотя Брендон этого не видел. — Твоя сестра — это семья, так что… да. — Он постарался скрыть разочарование. — Ты злишься? — спросил Брендон тихо и немного напугано. — Нет, — соврал Райан; талант, которым он не был так уж горд. — С чего мне злиться? — С того, что я не предупредил тебя, что уеду на несколько часов раньше, чем, типа, пять минут назад, а последние дни мы проводили время вместе. — Это всего на несколько часов. — Райан пожал плечами, скорее пытаясь убедить в этом себя. — Мы можем встретиться, когда ты вернешься. Я найду себе занятие. — Уверен? — Все еще звучали страх и нерешительность, и Райан не мог не улыбнуться, просто представив выражение лица Брендона в этот момент. Райан определенно назвал бы его очаровательным. — Полагаю, ты часто ездишь к своей сестре… — Раз в месяц, — прервал его Брендон. — Каждую вторую субботу. — Значит, это твое обычное занятие, Брен. Я бы не стал тебя останавливать. — Райан встал с кровати, чтобы попытаться избавиться от давящего чувства, которое он испытывал от этого разговора. Это была не совсем ревность, скорее чувство полного обладания; он хотел, чтобы Брендон был только с ним каждую секунду каждого дня. — Поэтому мне придется тебя подождать. — Ну… Я имею в виду… — Брендон медленно выдохнул в трубку. — Ты мог бы… если хочешь… поехать со мной. — Райан остановился перед стеклянной дверью, медленно позволяя слегка дьявольской улыбке появиться на его губах. — Это будет не самая увлекательная или веселая поездка, но… — Ты хочешь, чтобы я поехал? — спросил Райан, глядя на сверкающий вдалеке океан. — С тех пор, как Билл нас познакомил, я стараюсь проводить с тобой каждую свободную минуту. — Брендон нервно рассмеялся. — Просто… мы с сестрой очень разные и… — Если ты хочешь, чтобы я поехал, я поеду. — Райан мог сказать, что между Брендоном и его сестрой была какая-то напряженность, которая объясняла постоянное присутствие тревожного тона во время этого разговора. — Я не против. Поездки на машине бывают очень скучными, особенно долгие. — Райану было плевать, даже если в его голосе звучало отчаяние. — Да… да. — Брендон выдохнул еще быстрее, Райан мог представить, как он кивал. — Хорошо. Тогда, через десять минут? — Конечно. — Поток волнения и эндорфинов захлестнул Райана. Он не знал, почему Брендон ездил к сестре раз в месяц, но не собирался спрашивать, потому что голос Брендона звучал достаточно напряженно. В любом случае он узнает все в ближайшее время. — Ну ладно, пока. — И прежде чем Райан успел ответить, связь оборвалась. Все еще улыбаясь, Райан бросил телефон на кровать и подошел к шкафу, чтобы найти что-нибудь из одежды.***
Райан собрался за рекордное время; на нем была белая футболка с глубоким V-образным вырезом, расстегнутый свободный коричневый жилет, узкие джинсы, шляпа, шлепки, которые он не знал, что были у него с собой, и солнечные очки, купленные Брендоном. Он не потрудился сказать Джону и Спенсеру, что уезжает, потому что они бы и сами это узнали. Он ехал к дому Брендона на его машине, которую он зачем-то попросил. Райан не собирался ссориться. Подъехав к большому красивому дому, Райан остановился у крыльца и вышел, заглушив двигатель, но оставив ключи в замке зажигания для их скорой поездки. Райан дважды постучал в дверь, а затем вошел, так как она оказалась открыта. Он уже собирался позвать Брендона, но заметил Гейба и Уильяма, свернувшихся калачиком на диване и крепко спящих под одеялом, свисающим до пола. Райан позволил своему разуму заменить этих двоих на себя и Брендона, но только на минуту. Сняв темные очки, Райан бесшумно двинулся в сторону кухни в поисках Брендона. Все было бы гораздо проще, если бы дом Брендона не был таким огромным сложным лабиринтом. Но каждая комната была так красива, что Райан не был против, чтобы пройти через все комнаты, которые он смутно знал. На втором этаже Райан наконец обнаружил Брендона, выходящего из комнаты, которая всегда была закрыта. Он подпрыгнул от неожиданности, когда увидел Райана, улыбнулся и направился к нему через мгновение. — На Гавайях всегда светит очень горячее солнце, — Брендон положил руки на бедра Райана и поцеловал его, — но эти джинсы намного горячее. — Райан старался не покраснеть, целуя Брендона в ответ. Нахрен все его моральные противоречия. — Ты готов ехать? — спросил Райан, отстраняясь, чтобы его джинсы не стали еще теснее. Брендон глубоко вздохнул и кивнул, украдкой поцеловав Райана еще раз, прежде чем отпустить его бедра и взять за руку. В гостиной Брендон подошел к спящей паре, схватил одеяло и отбросил его на другой диван. Райан был рад, что они оба были хотя бы в трусах. Стоя в стороне, Райан наблюдал, как Брендон склонился над ними и громко воскликнул: — Подъем! — Он тут же отступил назад, когда оба парня резко проснулись. Уильям свалился на пол. — Я уезжаю и забираю с собой Райана. — Ебанный придурок, — пробормотал Гейб, и Уильям заскулил на полу в знак согласия. — Мы спали, Ури. — Он нахмурился и снова закрыл глаза. Райану пришлось прижать ладонь ко рту, чтобы не издать ни звука. — У вас для этого есть кровать, — спрокойно сказал Брендон, подталкивая Уилла ногой. — Я вернусь через несколько часов. И, еще раз, Райан будет со мной, если кто-нибудь захочет узнать, где он. — Уильям только еще сильнее заскулил, медленно садясь на колени, а затем подтягиваясь к дивану, чтобы прижаться к Гейбу, как будто ничего не произошло. Брендон закатил глаза и покачал головой, вздыхая. — Вам обоим лучше одеться или уйти наверх, когда мы вернемся. — Его строгий тон почти напугал Райана. Брендон вернулся к Райану, взял его за руку и повел к двери, а Уильям и Гейб снова уснули на диване. Райан позволил довести его до машины, Брендон распахнул перед ним пассажирскую дверь, но не дал ему сесть, а внезапно обнял и прижался лицом к плечу. — Спасибо, — выдохнул он в футболку Райана, скозь тонкую ткань которой можно было чувствовать тепло дыхания. — Эм, не за что? — смущенно ответил Райан, тоже обнимая Брендона. Он что-то бормотал, крепче прижимая Райана к себе, отчего тому стало труднее дышать. Они стояли так несколько минут, Брендон тяжело дышал, прижимаясь к плечу Райана, а Райан невесомо вырисовывал узоры на пояснице Брендона. Он понимал, что по какой-то причине Брендон просто нуждался в физическом контакте; Райана испытывал то же самое очень много раз. — Спасибо, — повторил Брендон, прежде чем отпустить Райана и натянуть улыбку, и Райан улыбнулся в ответ, садясь в машину, чтобы не расстраивать Брендона сильнее. Брендон захлопнул дверь и обошел машину сзади. Райан взглянул в зеркало заднего вида и увидел, как Брендон быстро протер глаза, перед тем как рывком открыть водительскую дверь, плюхнуться на сидение и завести машину. Райан пристегнулся, снова надел темные очки. Краем глаза он видел, что Брендон был расстроен, все еще немного на грани, поэтому он положил свою руку ему на ногу. Брендон посмотрел на него, мягко улыбаясь, положил левую руку на руль, а правую опустил вниз, переплетая их пальцы, затем поднимая руку Райана к своим губам, мягко целуя бледную кожу, а потом опустил обе руки обратно на свою ногу, сжав руку Райана еще на мгновение. Поездка была тихой и немного напряженной, но Райану было и так нормально, потому что это было то, что требовалось Брендону, и на этот раз была очередь Райан поддерживать его.***
Примерно через полтора часа езды мимо множества красивых пейзажей, Брендон свернул на подъездную дорожку к дому, который был значительно меньше его собственного, и отпустил руку Райана, чтобы заглушить машину. — Ты не обязан, но, наверное, будет лучше, если ты останешься. То есть, тебе не нужно все время сидеть в машине, просто моя сестра… — Все в порядке, — тихо сказал Райан. — Я не против. — Брендон, очевидно, не хотел, чтобы Райан увидел что-то в этом доме, и было не похоже, что он собирался исчезнуть. — Все равно погода хорошая. — Райан едва заметно игриво улыбнулся, Брендон ответил тем же. Брендон наклонился, чтобы легко и быстро поцеловать Райана, и открыл дверь. — Только, пожалуйста… не надо меня ненавидеть… — почти умолял он тихим, испуганным голосом, но не дал Райану возможности ответить, выскользнув из машины и захлопнув дверь. Райан смотрел, как он подошел к двери, пару раз постучал, прежде чем войти внутрь. Нахмурившись, Райан вышел из машины и прислонился спиной к теплому металлу. Скрестив руки на груди, он уставился на дом, замечая, как облупилась и потрескалась краска; шторы на окнах были плотно задернуты, не давая возможности заглянуть внутрь. Дома рядом с этим были в таком же состоянии, все пригодые для жизни, но далеко не такие красивые и свежие, как у Брендона. Громкие голоса доносились приглушенно, Райан дрожал, стараясь не думать о том, что происходило внутри. Одна только мысль о том, что Брендон мог разозлиться, была для него невыносима, и он запрокинул голову, чтобы посмотреть на чаек над головой, пытаясь отвлечься. Яркое солнце, даже несмотря на темные очки, заставило Райана опустить голову обратно; как раз вовремя, чтобы увидеть, как открылась дверь. Райан был удивлен, увидев, что Брендон появился не только с сердитым взглядом, но и с маленькой девочкой на руках. Он прикусил губу изнутри, чтобы удержать челюсть от падения и себя от вопросов. Брендон перехватил девочку одной рукой, чтобы закрыть за собой дверь с громким хлопком, и направился к Райану, бормоча что-то под нос и целуя девочку в голову. — А кто это? — спросила она, указав на Райана. — Это мой новый друг, Райан, — ответил Брендон и расплылся в улыбке. — Райан, — Брендон остановился перед ним, — это моя племянница Амелия. Мия, это Райан. — Ты красивый, — сказала Мия тонким высоким голоском, изучая Райана. — Как девочка. — Райан знал, что его лицо потеплело не только от солнца, но не знал, что ответить. Мия была милой девочкой; у нее были голубые глаза, как у Спенсера, и сильно вьющиеся рыжие волосы, заплетенные в два высоких хвостика, которые спадали на ее покрытые веснушками щеки. — Мия, будь вежливой, — укорил он ее. — Прости, что не сказал тебе, но Амелия приезжает ко мне на одни выходные в месяц. — В голосе Брендона было что-то, что заставило Райана не задавать никаких вопросов, пока не придет время. — Тебе тоже нравятся мальчики, как дяде Би? — невзначай спросила Амелия, застав Райана врасплох. На лице девочке было только любопытство, и Райан с трудом сглотнул, потому что опять не знал, что ответить. Никогда еще кто-то настолько молодой не задавал ему подобных вопросов. — Амелия Роуз! — Брендон снова отругал ее, бросив на племянницу взгляд. — Неприлично задавать такие вопросы, юная леди. — Мия фыркнула и нахмурилась, а Брендон только приподнял бровь, что позабавило Райана. — Теперь хочешь увидеться с дядей Биллом и Гейбом? — Выражение лица Брендона смягчилось через пару секунд, Амелия снова оживилась. — Дядя Билл здесь?! — взволнованно спросила она. — Да. — Брендон рассмеялся и поцеловал ее в макушку. — Но тебе нельзя с ним играть, если ты не будешь вести себя хорошо с Райаном, поняла? Больше никаких вопросов. — Еще один? — Амелия бросила на Брендона самый до смешного очаровательный умоляющий взгляд. Райан улыбнулся, несмотря на свой страх. Брендон вопросительно посмотрел на него, и он молча кивнул. Хуже уже быть не могло. — Еще один и все, нам пора ехать, — сказал он непреклонно. Амелия просияла и посмотрела на Райана, отчего у него внезапно скрутило живот. — Вы с дядей Би встречаетесь? — спросила она, в ее глазах сверкнуло отражение солнца. Брендон закатил глаза и распахнул заднюю дверь, запихивая Амелию внутрь и не обращая внимания на ее протесты, пока Райан обдумывал вопрос. Они с Брендоном не встречались, да ведь? Необязательно встречаться, чтобы обжиматься, прикасаться друг к другу и постоянно целоваться. Верно? — Извини за нее, — сказал Брендон, прислонившись спиной к двери, чтобы Амелия не смогла ее открыть. — Она может быть… не из легких, но она правда очень хорошая. — Райан почувствовал, как что-то тянуло его к Брендону, чтобы обнять или поцеловать его, или еще что-нибудь. — Я думаю, она милая, — вместо этого сказал Райан, потому что, правда, она была милой. И то, как Брендон заметно расслабился, дало понять Райану, что он успокоил Брендона, как ему и было нужно. — Так что, домой? — спросил Райан, отталкиваясь от машины. — Да. — Брендон легко рассмеялся, тоже отстраняясь от машины. — Домой.***
Как только Брендон остановился у дома, Амелия отстегнула ремень, выпрыгнула из машины и побежала к двери. Брендон рассмеялся и вытащил ключи, качая головой. — Уильям ее любимчик, — объяснил он, пока Райан отстегивал ремень. — Сколько ей? — спросил Райан. Вся обратная дорога была наполнена еще более неловкими вопросами, несмотря на предупреждения ее дяди и отсутствие ответов от Райана, который действительно не знал, что сказать. — Шесть, — ответил Брендон, откидываясь на сидении. — Хотя по поведению больше. — Райан согласно кивнул. Не так уж много шестилетних детей понимали и принимали гомосексуальные отношения, особенно своих родственников. — Еще раз извини за ее вопросы. Мия очень прямолинейная. — Он нервно рассмеялся. Дверь дома распахнулась, и из нее показался Билл с Амелией на руках, которая выглядела как самый счастливый ребенок из всех. Он нес ее к машине, и хихиканье Мии наполняло воздух. — Какое-то дикое животное забрело в твой дом, Брен, — поддразнил Билл, а Мия захихикала еще громче. — Возможно, ты захочешь вернуть его в зоопарк. — Дядя Билл! — Мия засмеялась, извиваясь и заставляя Уильяма перехватить ее покрепче, чтобы она не упала. — Я не дикое животное! Это я! Мия! — воскликнула она, а Уилл сделал вид, что он шокирован. — Ты не можешь быть моей Мией! — Он покачал головой. — Моя Мия гораздо меньше и у нее нет таких красивых волос! — Девочка засмеялась еще громче, Билл улыбнулся и пощекотал ее свободной рукой. Мия брыкалась ногами и пыталась оттолкнуть его руку; ее лицо милым и раскрасневшимся. — Осторожно, — предупредил Брендон, обходя машину и останавливаясь рядом с Райаном. — Я проголодался, да и Мие нужно поесть, так что идем внутрь. — Он скользнул своей рукой в ладонь Райана и сжал ее на мгновение, а Уильям поудобнее взял Амелию на руки; она медленно успокаивалась, прижимаясь к нему. Брендон вел Райана к дому, и они оба не увидели того взгляда, которым обменялись Амелия и Билл; парень просто улыбнулся и кивнул, следуя за ними в дом со своей не-кровной-но-все-же племянницей.***
Обед длился недолго, потому что Амелия умоляла Брендона пойти на пляж, и он в итоге поддался на детские уговоры после того, как она съела половину бутерброда и немного винограда. Она настояла на том, чтобы сидеть между Райаном и Уильямом во время еды, и Райан находил забавным то, как ревниво на это смотрел Гейб. Билл уделял Мие все свое внимание, заставляя ее улыбаться и смеяться, почти не глядя в сторону своего парня все это время. К тому же, казалось, становилось привычным, что Райан никуда не ходил без руки Брендона в своей; Брендон всегда брал его за руку, держа ее немного крепче, чем следовало, иногда сжимая, но почти не глядя на Райана, когда они шли, или, точнее сказать, когда он вел Райана. Обычно Райан ворчал бы или, по крайней мере, сказал бы что-то о том, что он не собака, которую можно держать рядом с собой, но то, как Брендон держал его за руку, а едва уловимое движение можно было заметить в уголках его глаз, заставляло Райана молчать и просто идти следом. Когда они все почти спустились к воде, Амелия вцепилась в свободную руку Райана, другой рукой уже держа Уильяма, и почти вприпрыжку побежала, размахивая их руками. Гейб с несчастным видом шел позади, держа бутылку водки, которая расплескивалась вокруг от его движения, и бормотал себе под нос что-то, что Райан не мог разобрать. — Ты построишь со мной и дядей Биллом замок из песка, Райан? — спросила Мия, глядя на него снизу вверх. — Э… — Райан опустил глаза, проклиная бога за то, что он сделал детей такими чертовски очаровательными с этим их щенячьим взглядом. — Конечно, почему бы нет. — Он улыбнулся, лицо Амелии снова просветлело. — Если только твой дядя Брендон не возражает. — Райан ухмыльнулся Брендону. — А Райан может построить со мной песчаный замок? — заныла Мия, заглядывая за Райана, чтобы обратиться к дяде. — Конечно, он может. — Улыбка Брендона была не очень убедительной. — Если только он хочет. — Ура! — воскликнула Мия, вскидывая руки в воздух и вместе с этим поднимая руки Райана и Уилла. Они дошли до конца тропинки, когда Амелия решила побежать по мокрому песку, выдернув свою руку из руки Райана и потащив за собой Уильяма; он чуть не упал, споткнувшись о свои длинные ноги. Райан остановился, тем самым останавливая и Брендона, чтобы дождаться, пока Гейб дойдет до раскладного кресла в тени и сядет. — Ты в порядке? — спросил Райан, с беспокойством глядя на Брендона. — Да, а почему я не должен быть? — Брендон выдавил из себя смешок, избегая зрительного контакта. — Брен… — Брови Райана слегка нахмурились. — Я знаю, что мы знакомы всего несколько дней и все такое, но я вижу, когда что-то идет… не так. — Он подыскивал нужные слова. — И знаешь, странно не видеть тебя счастливым и все такое. — Райан пожал плечами, смотря вниз, будто был смущен. — Это… сложно. — Брендон вздохнул и схватил вторую руку Райана. — Моя сестра просто иногда выводит меня из себя. — Райан снова взглянул на Брендона; его улыбка исчезла, а лицо слегка осунулось. — Ничего страшного. — Ну, знаешь. — Райан погладил большими пальцами руки Брендона. — Если тебе нужно с кем-нибудь поговорить… — Брендон смог встретиться глазами с Райаном, маленькая искорка счастья промелькнула в них, он слегка улыбнулся Райану, но выглядел так, будто был готов разрыдаться в любой момент. — Спасибо, — прошептал он, затем положил руки на бедра Райана и притянул его к себе. Брендон нежно прижал свои губы к его губам, увлекая в самый страстный поцелуй из всех, что когда-либо были у Райана; он старался не позволять своему разуму клишированно описывать его как «фейерверк». Чтобы удержаться на ногах, Райан обнял Брендона за шею, и они оба не двигались с места, пока в их легких не кончился воздух. Брендон улыбнулся шире и слегка рассмеялся, прижимаясь лбом ко лбу Райана. — Если бы я только мог никогда тебя не отпускать. Сердце Райана пропустило удар; или несколько. Он уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но не успел произнести ни слова, потому что Амелия крикнула: «Идем, Райан!», сидя на песке вместе с Биллом. Брендон отпустил его руки и откинул челку с лица. Райан заметил, как он быстро вытер глаза. — Иди, — сказал он, кивнув в сторону племянницы. — Мне все равно надо доски воском натереть. — Райан почувствовал, как внутри у него все сжалось, потому что он хотел снова ощутить этот невероятный поцелуй и снова прижать Брендона к себе. — Ты действительно нравишься Мие. Обычно она не так легко сходится с новыми людьми. — Я прослежу, чтобы она взяла себя в руки, — пошутил Райан, желая подбодрить Брендона. Ему нравился бодрый настрой и оптимизм Брендона, хотя он и не признавался в этом. — Так что тебе не придется ревновать или вроде того. — Брендон снова обнял его. — Мой, — пробормотал он, целуя Райана. Странным было то, что Райану понравился собственнический тон Брендона, будто он по-животному заявлял на него свои права. — По крайней мере на эту неделю ты мой, — сказал Брендон, и Райан напряглся от этих слов. Он забыл, что был в своем «свадебном путешествии» или, как называл это Спенсер, «в отпуске», и должен был уехать через неделю. — Твой, — пробормотал Райан в ответ, чувствуя, как мир вокруг тает, когда их губы слились воедино. — Беее! — Голос Амелии нарушил душевное спокойствие Райана, Брендон отстранился и рассмеялся. — Иди поиграй с моей племянницей по-хорошему. — Брендон развернул Райана в сторону пляжа и слегка подтолкнул. — Чем дольше ты ее игнорируешь, тем настойчивее она становится. — Райан не любил детей именно по этой причине. Они всегда разрушали лучшие моменты. Маленькие дети, по крайней мере. Он был учителем английского языка в средней школе, поэтому должен был хотя бы немного любить детей. Впрочем, его ученики тоже часто раздражали его. — Ну же, Райан! — снова крикнула Мия, жестом подзывая его. Яркие пластмассовые игрушки были разбросаны вокруг нее и Уильяма, который уже копался в песке. — Мы построим самый большой и самый лучший замок в мире! — воскликнула она, и Уильям улыбнулся, подняв голову и заправив свои длинные волосы за ухо. Рассмеявшись, Райан оглянулся и увидел, что Брендон уже направлялся к маленькому гаражу, в его теле и походке было уже меньше печали, из-за чего Райан почувствовал облегчение и ступил на мягкий песок. Мия уже приготовила для него лопатку и протянула ее. Райан опустился на колени, убрал темные очки на макушку и взял лопатку, чтобы помочь Уильяму копать. — Итак, Райан, — сказала Мия несколько мгновений спустя, — ты точно не встречаешься с дядей Брендоном?***
— Твои строительные навыки отстой, Билл, — сказал Гейб, не сводивший глаз с Уильяма все утро. — Никогда не пущу тебя в хозяйственный магазин. Я видал картонные коробки покрасивее того, что ты тут делаешь. — Будь добр к дяде Биллу! — Амелия нахмурилась, глядя на Гейба. — Наш замок прекрасен! — Он похож на кучу песка. — Гейб пожал плечами, делая еще один глоток из бутылки. — Последние полчаса вы только делаете ее все больше. — Тебе вредно пить, — сказала Мия, возвращаясь к заполнению ведерка в форме замка мокрым песком. — Тебе вредно разговаривать, — просто ответил Гейб. — Алкоголь убивает тебя, — немного резко заявила Мия, переворачивая ведерко и постукивая по его бокам, чтобы утрамбовать песок. — Чем больше ты пьешь, тем быстрее умираешь. — Чем больше ты говоришь, тем быстрее умираешь. — Уильям бросил на Гейба тяжелый взгляд. — Это правда, Билви. Для разговоров используется кислород, а кислород необходим для жизни. Чем больше говоришь, тем больше кислорода используется, тем меньше кислорода остается организму для выживания. Так что разговоры убивают. — Габриэль Сапорта, если ты сейчас же не заткнешься, то будешь спать на диване в одиночестве до конца своего пребывания на Гавайях! — предупредил его Билл, а Амелия и Райан старались скрыть улыбки. — Мия все равно права. Алкоголь вреден для тебя, особенно в таких количествах. — Амелия повернулась к Гейбу и показала язык. Гейб, нахмурившись от того, что его ругали, усмехнулся ребенку и тоже высунул язык, ставя бутылку на песок рядом с собой. — Ты любишь алкоголь, Райан? — спросила Амелия с любопытством, глядя на него. — Нет, — ответил он, качая головой и выкапывая ров. Мия улыбнулась и вернулась к работе над башней замка. Песчаная постройка на самом деле выглядела довольно симпатично, если учесть, что ее возводили по инструкциям шестилетнего ребенка. Хотя Райану больше нравилось строить замки с Брендоном. — Хорошо, потому что дядя Би не любит людей, которые любят алкоголь. — Мия соорудила еще одну башню рядом с первой. — Ну вот! — воскликнула Амелия, заставив Райана подпрыгнуть и посмотреть на девочку, которая уже вскочила на ноги. — Все готово! Разве не прекрасно? — Лучший замок, который я когда-либо видел, — сказал Билл, не обращая внимания на трещины и крошащиеся участки, на которых песок уже высох. — Я бы с удовольствием там жил, — сказал Райан после того, как Амелия сверкнула широкой улыбкой. — Ты можешь! — подхватила Мия. — Дядя Билл может быть королем, ты королевой, а я принцессой! — взволнованно объяснила она, и Райан с Уильямом обменялись взглядами, прежде чем рассмеяться. — Похоже, мы теперь женаты, — шутливо сказал Райан. — Похоже на то. — Уилл кивнул. Гейб усмехнулся и скрестил руки на груди. — Все еще похоже на кучу грязи, — пробормотал он достаточно громко, чтобы его услышали. — Пойдем за дядей Би! — Мия потянулась к Райану, намекая, что ей нужна его рука. Он подчинился и взял маленькую ладошку в свою, вставая и отряхивая песок с одежды, позволяя Амелии вести его к гаражу, где Брендон почти яростно натирал воском несколько досок для серфинга. — Дядя Брендон злится на мою маму, потому что она много пьет и иногда забывает обо мне, — внезапно сказала Мия Райану, когда они шли, размахивая руками. Ее вьющиеся волосы развевались на легком ветерке. — И ему не нравится, когда у мамы появляется новый парень, потому что иногда они делают маме больно. — Райан не знал, что сказать, особенно такой маленькой девочке. — Мама говорит, что дядя Брендон хочет, чтобы я жила здесь с ним, поэтому они часто ссорятся. — Твой дядя Брендон действительно тебя любит, — сказал Райан, стараясь не смотреть на обнаженный торс Брендона. — Тебя он тоже любит. — Мия застала Райана врасплох, его ноги похолодели почти так же быстро, как и все остальное. Мии было всего шесть лет, и она просто болтала ерунду; ее слова на самом деле ничего такого не значили, так как она все равно не могла понять такое сложное чувство. Райан знал Брендона всего несколько дней, а вся эта «любовь с первого взгляда» была не более чем полной херней. — Ты любишь дядю Брендона, Райан? — спросила Мия, и Райан, опустив взгляд, увидел, как на него смотрела пара больших голубых глаз. — Ну… Я… Мне очень нравится твой дядя Брендон, — нерешительно ответил он. Мозг отказывался работать. — Но любовь… она требует некоторого времени, Мия. — Райан старался объяснить ей как можно проще. — Мы знаем друг друга недостаточно долго, чтобы по-настоящему любить. — Но ты полюбишь его? — спросила она почти с отчаянием. Райану хотелось бы, чтобы она не была такой очаровательной. — Ты ведь полюбишь его через некоторое время, правда, Райан? Райан не ответил.***
Солнце уже садилось, когда они вернулись в дом. Уильям и Гейб остались на пляже, чтобы «наверстать» недостаток времени, проведенного друг с другом в этот день; Гейб постоянно ворчал, пока Билл не сдался. Райан взял игрушки и пошел за Брендоном, который нес Амелию на спине, думая о том, что сказала ему девочка раньше не только о своей матери, но и о том, что Брендон любит его, а он любит Брендона. Дело не в том, что Райан не хотел влюбляться в кого-то, скорее он боялся этого. Любить означало полностью отдавать себя кому-то другому. Он просто не хотел снова сделать это и пожалеть. Он все еще не оправился от прошлого раза. — А Райан может остаться на ночь, дядя Брендон? Пожалуйста! — взмолилась Амелия, как только Райан вошел в дом, а Брендон опустил ее на деревянный пол. — Я сегодня хорошо себя вела! — Тебе нужно спросить у Райана, хочет ли он, — сказал Брендон, направляясь к кухонному шкафчику и доставая несколько чашек. — Его одежда и все остальное остались в отеле, — нарочно добавил Брендон, одарив Райана ухмылкой и наливая в каждую чашку сок. Прежде чем Райан успел отойти от стеклянных дверей, Мия обвилась вокруг его ног, уткнувшись подбородком в его живот. — Хочешь остаться на ночь, Райан? — нетерпеливо спросила она, обвивая руками его талию, как будто у него все равно не было выбора. — У дяди Брендона, или у дяди Билла, или даже у того другого найдется что-то, что ты можешь надеть завтра, потому что моя одежда будет тебе слишком мала. — Райан не смог не рассмеяться над тем, как Амелия назвала Гейба «тем другим». Не то чтобы она не знала его имени. — Ну пожалуйста! — Думаю, да. — Он вздохнул, улыбаясь ей. Амелия на мгновение сжала его в объятиях и побежала к стойке на кухне, усаживаясь на один из стульев. Райан последовал за ней, оставив ее игрушки возле двери, и сел рядом с Амелией.***
Райан обнаружил себя на балконе в комнате Брендона, лежащим в гамаке под темнеющим небом с лежащей на нем Амелией. Ее голова покоилась у него на груди, она рассеянно перебирала его пальцы. Чуть раньше Брендону позвонила сестра, и их разговор быстро стал громким и злым. Райан заметил, как молчала Мия, глядя на стол, за которым они сидели, как будто она была расстроена, но уже привыкла к крикам. Скорее всего, так оно и было. Через несколько минут Райан не только слышал, как Брендон ругался с сестрой в соседней комнате, но и видел, как грустила Амелия, поэтому он предложил ей найти какое-нибудь занятие, чтобы отвлечься. Мия только кивнула, соскользнула со стула, взяла Райана за руку и молча повела наверх. Он думал, что, возможно, она ведет его в свою комнату, но она привела его в комнату Брендона, слишком хорошо знакомую Райану. И так они оказались в гамаке на балконе. — Райан? — Голос Мии был тихим и слабым, типичный тон испуганного ребенка. — Хм? — пробормотал он, глядя на звезды, которые начали покрывать небо, когда исчезло солнце. — Где ты живешь? — В Лас-Вегасе. — Как дядя Билл, — сказала Мия, а Райан тихонько промычал в ответ. — А где находится Лас-Вегас? — спросила она, сгибая его пальцы. — В Неваде. — А где это? — Райан улыбнулся, потому что, ну да, ей шесть, и она живет в штате, состоящем из островов. — В Северной Америке, — попытался объяснить он. Костяшки его пальцев хрустнули, когда Мия сжала их. — Там находится большая часть Соединенных Штатов, но Северная Америка еще включает Канаду и Мексику. — А Лас-Вегас красивый? — поинтересовалась Амелия. — Очень красивый. — Райан кивнул, думая про Лас-Вегас-Стрип. — Там много зданий, которые освещаются кучей ярких огней, это здорово смотрится ночью, когда темно. Еще есть светящиеся фонтаны. — Хоть он и жил на окраине города, он много раз бывал на Стрип. — Еще Вегас очень многолюдный и шумный. — Тебе нравятся Гавайи? — Да, — честно ответил Райан. — Здесь тоже очень красиво, и мне нравится, что тут не так людно. — Гавайи нравятся тебе больше, чем Вегас? — Амелия просунула свои пальцы между пальцами Райана, прижимая ладонь и сплетая их руки. — Мне одинаково нравится и то, и другое. — Райан любил Вегас, но и Гавайи ему действительно нравились. Конечно, по большей части это было связанно с определенным человеком, с которым он проводил все свое время. Мия, казалось, была вполне довольна ответом. Она вздрогнула, когда под ними раздался громкий грохот. — Я бы хотела, чтобы мама не злилась на дядю Брендона все время, — сказала Мия. — Она больше не хочет, чтобы я виделась с ним, но мне нравится приезжать сюда. — Райану было нечего ответить, потому что он был посторонним во всей этой ситуации. — Она уже заставила папу уйти. — Как насчет сказки? Ты любишь сказки, Мия? — Еще немного, и Райан начал бы плакать, слушая девочку. Она кивнула, отпустила руку Райана, повернулась и обняла его, прижавшись щекой к груди и обвив руками. — Какие сказки тебе нравятся? — Будучи учителем английского языка, Райан знал немало сказок. — Любые, — пробормотала она, прижимаясь к Райану так близко, как только могла. Сняв свою шляпу с головы девочки (она вроде как украла ее чуть раньше), он бросил ее на пол и обнял Амелию одной рукой, другой поглаживая по волосам. — Расскажи мне сказку о принцессе, — попросила Мия. — Не думаю, что знаю сказки про принцесс. — Райан тихо рассмеялся, снова глядя в небо. — Придумай, — сказала она ему. — Дядя Брендон так делает. — Ладно… — Райану действительно пришлось подумать. — Была одна принцесса… — Нет, — перебила его Мия, качая головой. — Она должна начинаться с «когда-то, давным-давно». — Райан снова рассмеялся. — Когда-то, давным-давно, жила-была принцесса, которая… — Как ее звали? — снова перебила его Амелия. — Как насчет… Мия, — сказал Райан с улыбкой, а девочка захихикала в его грудь. — Итак, когда-то, давным-давно, жила-была маленькая принцесса по имени Мия, которая жила в большом замке с видом на всю страну со своим дядей Брендоном, который был королем. — Ему не хотелось проявлять излишнюю изобретательность. — И парень ее дяди, королева Райан, — добавила Мия, голос ее звучал легче, чем раньше. Райан закатил глаза, но не стал возражать или спорить. Он уже видел, как это было раньше с Гейбом; у него не было никаких шансов на победу. — Конечно, почему бы и нет. — Он вздохнул. — И ее дядя, принц Билл. И слуга Гейб. — Райан снова засмеялся. Амелия действительно недолюбливала Гейба. — Хорошо, давай попробуем сначала. — Он громко выдохнул, прежде чем начать. — Когда-то, давным-давно, жила-была маленькая принцесса по имени Мия, которая жила в большом замке со своим дядей Брендоном, который был королем, его парнем, королевой Райаном, дядей Биллом и слугой Гейбом. — Отлично, — сказала Мия. — Принцесса Мия была самой красивой принцессой во всей стране. У нее были длинные вьющиеся рыжие волосы, большие голубые глаза и щеки, покрытые веснушками, или, как некоторые называли их, солнечными поцелуями. — Мия снова хихикнула. — Все любили принцессу Мию, кроме слуги Гейба. Он завидовал, потому что был не таким красивым, как она. Но никто не любил принцессу Мию сильнее, чем король. Он делал все, что мог, чтобы принцесса Мия была счастлива и защищена, давал ей все, что она хотела, только чтобы увидеть ее широкую улыбку и сверкающие глаза. — Звезды в небе теперь ярко сияли, гипнотизируя Райана, позволяя его мыслям уноситься прочь, слова легко срывались с его губ, создавая отдельный мир для них с Мией, заставляя забыть обо всех проблемах. — В один прекрасный день… — Он даже не осознавал, что продолжал говорить, слова складывались в естественный поток, создавая историю, которая в конце концов помогла ребенку уснуть.***
— Райан. — Воцарившаяся тишина была нарушена тихим голосом. Райан повернул голову к дверям между балконом и спальней, и увидел стоящего там Брендона. — Как долго Мия спит? — прошептал он, подходя к гамаку с ласковой улыбкой. Райан даже не понял, что Мия спала; он потерялся в истории, которую сочинил для нее, а потом просто… уснул. — О, ээ… — Райан посмотрел на Амелию, которая все еще крепко обнимала его. — Недолго. — Он неуверенно пожал плечами. — Ты ей очень нравишься, — сказал Брендон, убирая прядь волос с лица Мии. — Я отнесу ее в кровать. — Он потянулся, чтобы поднять Амелию на руки, Райан почувствовал холодок от изменения температуры. Брендон держал Мию, а девочка, продолжая спать, неосознанна обвила руками шею своего дяди. — Спасибо, что, ну, отвлек ее. — Да, конечно, — сказал Райан, стараясь принять сидячее положение и подавить зевок. — Хотя я мог нанести ей травму своей попыткой придумать сказку. — Брендон рассмеялся, поглаживая Амелию по спине. — Я уверен, что ты отлично справился, — заверил он Райана и поцеловал племянницу в макушку. Райан пытался справиться с гамаком и встать, чуть не упал, когда переваливался через край, но удержался на ногах только потому, что крепко вцепился в ткань. — Не падай, Росс, — сказал Брендон с легким смешком, и Райан показал ему язык, как только смог нормально встать. Брендон повел Райана в коридор в направлении комнаты, из которой он выходил этим утром, когда его нашел Райан. Он открыл дверь и исчез в темноте, прежде чем зажегся свет и Райан зашел следом. Комната Амелии была не иначе как идеальной комнатой для маленькой девочки; единственное отличие от комнат других маленьких девочек, вероятно, состояло в том, что здесь было очень аккуратно и опрятно. Но Амелия проводила здесь только одни выходные в месяц, если вообще проводила. Стены были ярко-розовыми, как и ковер, с изображениями фей вверху и внизу. Прозрачные розоватые занавески свисали с окон, окна и дверь были белыми. Кровать Амелии, стоявшая в дальнем левом углу от входа, была накрыта одеялом с диснеевскими принцессами, на ней было множество мягких игрушек. В ногах кровати стоял закрытый сундук, скорее всего, с игрушками, а на нем — большой кукольный домик. Деревянная книжная полка, достаточно невысокая, чтобы Амелия могла дотянуться до нее, была заполнена детскими книгами. Комната была именно такой, какой Райан всегда и представлял себе детскую комнату. Брендон осторожно уложил Мию на кровать. Она перекатилась на живот и схватила подушку, крепко сжимая ее в руках, и недовольно заскулила, когда Брендону пришлось выдернуть из-под нее одеяо, чтобы укрыть. Он прошептал «спокойной ночи», поцеловал ее макушку, взял Райана за руку и повел их в коридор, почти полностью закрывая за собой дверь и выключая свет. — Так что, ты останешься, или отвезти тебя обратно в отель? — тихо спросил Брендон Райана, пытаясь не зевать. — Я сказал Мие, что останусь, — ответил он с некоторым смущением. Брендон лишь пожал плечами, прислонившись спиной к стене. — К тому же, я думаю, что твой недосып берет верх. — Райан весело улыбнулся. — Я почти не устал, — слабо ответил Брендон; его глаза почти закрылись, а голова слегка наклонилась вперед. — Разумеется, — сказал Райан с сарказмом, продолжая улыбаться. — Но если ты хочешь, чтобы я вернулся в отель… — Его голос стал тише, когда он медленно пошел в сторону лестницы, но не успел уйти далеко, потому что Брендон схватил его за руку. — Нет, — чуть ли не захныкал он, оттаскивая Райана назад. Это было совсем не похоже на ту силу, что Брендон был способен проявить. Он глубоко вздохнул и направился в свою комнату, бормоча что-то; Райан старался поддерживать Брендона, пока они шли, не желая, чтобы он упал; он был поражен, как Брендон мог функционировать, будучи едва живым от усталости. Райан уже превратился бы в дрянь из ада или его пределов, если бы был в нынешнем состоянии Брендона. Когда они добрались до спальни, Брендон захлопнул дверь. Лунный свет, проникавший сквозь открытые стеклянные двери, освещал большую часть мебели. Он отпустил руку Райана и направился к балкону, по пути снимая футболку и бросая ее на кровать. Райан молча наблюдал, как Брендон зажег спичку и поджег ею факел рядом с гамаком. Задув спичку, Брендон вернулся в спальню, бросил коробок на комод, и повел Райана обратно на балкон, как будто он не мог дойти сам, по пути стягивая одеяло с кровати. Брендон разулся и забрался в гамак, который начал раскачиваться от этого движения, а затем потянулся к Райану, как сонный ребенок, требующий игрушку для объятий. Райан мягко улыбнулся тому, как мило выглядел Брендон, на мгновение задумавшись о том, как бы забраться в гамак, чтобы не выставить себя идиотом или не навредить одному из них, и в итоге смог залезть, схватив Брендона за руку для устойчивости. Он прижался к телу Брендона, повторяя его положение, чуть больше сворачиваясь калачиком на боку, позволяя себе расслабиться в покачивающемся гамаке под отдаленный шум океана и тихое потрескивание факела рядом с ними. Брендон накинул тонкое одеяло на них, расположив одну свою ногу между ног Райана и притянув его как можно ближе. — Извини, что у нас было не так много времени сегодня, — пробормотал Брендон чуть громче, чем шепотом, обнимая Райана за талию и прижимаясь своим лбом к его. — Ничего, — так же тихо ответил Райан, внезапно ощущая себя очень комфортно и устало. — У меня была Мия. — Брендон нежно поцеловал Райана, и тот почувствовал, как его губы изогнулись в улыбке, что заставило Райана тоже улыбнуться и уткнуться лицом в плечо Брендона, заменяя им подушку. Брендон ничего не сказал, только наклонил голову к Райану, и они оба замолчали. Когда Райан уже собирался заснуть, он услышал, как Брендон начал тихо напевать мелодию, которую он не узнавал, этот звук успокаивал еще больше. Это было недолго, но очень приятно, и Райану хотелось подвинуться ближе к Брендону, хотя это было уже физически невозможно, поскольку их тела и так были плотно прижаты друг к другу. Вскоре после того, как пение прекратилось, грудь Брендона начала плавно подниматься и опускаться под грудью Райана, а все еще горящий огонь был единственным звуком, сопровождавшим тихое дыхание обоих. Райан мирно задремал.
