Цикл

-Лэйси, ай-да с нам! Вечеринка на полу! Ю-хууу!- Флинн поднял руки, как бы радуясь. -Не-не, я, пожалуй, останусь здесь, - Бентон пыталась успокоиться, но такие усердные и провальные старания Коннора встать не давали ей этого сделать: Томас почти сел на шпагат, отчего тут же свел ноги и заскулил, завалившись на бок. -Я сейчас сдохну от смеха, - Уже хрипела девушка всё через тот же громкий хохот, теперь сидя на полу в дверном проёме. Флинн не растерялся и решил сделать "водного ангела", что-то схожее с его снежной и оригинальной версией, только менее продуктивно. Поэтому, поняв, что это бесполезное и пустое занятие, Шон сел перед Бентон, чувствуя холод из-за влажности. -Полотенце?- поинтересовалась она, слегка подуняв смех и вытирая пальцем непроизвольно поступившие слёзы. -Не откажусь, - кивнул мужчина, которому вскоре было выдано сухая махровая тряпка, на удивление чистая. Шон стал вытирать лицо и руки, попутно взъерошивая рыжие завитушки волос ещё больше. Оказалось, что у Флинна даже есть чёлка, что ниспала на одну половину его лица, делая парня почти что сексуальным. Лэйси было засмотрелась на это действие, но после первой же игры бровями от заметившего её взгляд Шона, Бентон фыркнул, вспомнив какой он придурок, больше не обращая своего взора к Флинну. -Спасибо, Лэйси... Хотя, я не думаю, что от тебя было бы больше грязи, чем от них.- Поблагодарил Бентон Фрэнкс, думая, что отказ от "поваляться по полу" был сделан из-за жалости к нему и его труду, в не из-за того, что она просто не хотела пачкаться, как вариант. -Ну просто прекрасно!- как-то обиженно рыкнула Лэйси. -Меня только что мягко обозвали свиньей! Если моя работа и связана с машинным маслом, пачкаюсь я не так сильно, как это делают некоторые! Таким образом она упомянула тех, кто пишет что-то или рисует. Генри и Сэмми, они ведь часто пачкаются чернилами, предпочитая их грифелю и прочей грязной работе. -И тем более, я не бегаю каждый день по этажам с высунутым языком и круглыми глазами, а где же это я не облил пол водой? Хм...- она дразнила Уолли, пока Флинн поднимался. Сделать он смог это быстро, а поэтому спокойно вздохнул, словно такое случается с ним каждый день. -Да нет же, Лэйси! Я имел ввиду, что Вы намного чище этих слюнтяев, бегающих по коридорам без цели.- Попытался оправдаться перед девушкой Фрэнкс, действительно имея ввиду это, а не просто пытаясь избежать гнева Бентон любой ценой. Честно, её слова задели парня, ведь он всеми силами старался заработать честным и тяжёлым трудом на жизнь, что так сурово обошлась с ним, оставив в стенах детдома. Но парень решил подавить свою гордость, дабы остаться живым ещё хоть ненадолго. -Ладно. Подлизаться в целях оправдания у тебя получилось, Уолли, - более, чем спокойно, сказала Лэйси, будто бы делала это машинально без каких-либо эмоций. Всё же гнев Бентон - было одним из самых опасных произведений природы, страшнее был только гнев самого Джоуи Дрю, да и тот редко на люди выходил. Просто... Не стоит её злить. В полном негодовании и сильной агрессии Лэйси не остановит даже Полк вместе с Флинном. По крайней мере, они казались весьма сильнее остальных, к тому же не такие хрупкие, как бухгалтер, сделанный из хрусталя и стекла, и тот же Сэмми, воскресший из мёртвых и начавший разлагаться Моцарт. Фрэнкс ещё не окреп, слишком мелкий. Генри, скорее, больше пухлый, чем крупный. Бертруму просто было плевать. А Том и так и сяк... -Ладно. Всё, вставайте. Вы мешает мне выполнять мою работу. Что вам вообще здесь понадобилось?- Заворчал Уолли, делая было продолжить уборку. Его не очень-то и интересовал ответ на, поставленный им же самим, вопрос, Фрэнкс мог даже отнести его к части риторических вопросов, задаваемых им изредка. -Я приходил доложить информацию об Эллисон и Сэмми, а Том, как я вижу, шёл в подсобку, - с обычным спокойствием выдал Флинн, пока Лэйси вставала, дабы вернуться к изучению чертежа. -Вон Шон всё сказал, - буркнул Том, складывая с большой аккуратностью своих железных друзей. -Да? И что же за столь важная информация, требует нашего внимания?- Спросил Уолли, сказав это голосом хриплым, чуть ли не старческим, но таким серьёзным и внушительным, слегка косившим под акцент Бертрума. Это сопровождалось жестом, похожим на то, как дети кладут свои головы на стол в ожидании ужина или на скучном уроке. Парень положил одну ладонь на конец палки от швабры, а второй накрыл тыльную сторону первой руки, положив на неё подбородок и смотря на Шона, слегка щуря глаза, словно плохо видел. -Разбросали здесь свои игрушки... и себя.- Бурчал уборщик, пригоняя очередной инструмент к Тому кончиком носка. -Ой, извините. Нечего полы так добротно поливать водой, - цыкнул механик, пытаясь дотянуться до последних инструментов, но их тут же приподнесли ему чуть ли не в руки. -Ой, ну спасибо. Ты так любезен.- Звучало как сарказм, если честно. -Хамят тут мне ещё.- Фыркнул Уолли, тыкнув мокрой шваброй в пятую точку Коннору, ведь отважных любителей потанцевать на мокром полу это не пугало, верно? -Да ты совсем уже охренел, шавка?!- Завопил Томас, когда его задницу подмочили. Мужчина аж освирепел, от чего без какой-либо церемонии, встав на ноги, он ринулся к Фрэнксу. -Томас, Томас, успокойся, - с лёгким недоверием проговорил Шон, но Коннору было плевать. -А если я тебе эту швабру в заднее отверстие засуну? Таким же мерзким и бойким будешь?!- у механика явно лопнуло терпение, он аж выпрямился, став гораздо выше. -Только не до свадьбы, ай...- Желал было пошутить Фрэнкс, но поняв, что это может быть его последняя шутка, тут же бросился бежать. Недалеко, правда, к кабинету Гранта. Бертрум тоже присоединился к "веселью". Он поднялся по лестнице с нижних этажей, вероятней всего возвращаясь из "Бендиленда", решив проверить как там Лэйси. Заметив то, что его коллеги все мокрые и взъерошенные, за исключением местного карапуз, которого, скорей всего, сейчас за это отметелят. -Детский сад, штаны на лямках...- Строго сказал механик, оставаясь на сухой территории, а затем, заметив Бентон, спросил, опираясь рукой о дверной косяк, стараясь игнорировать происходящее снизу, ибо даже разогнувшись Том был меньше Пьедмонта раза в два: -Ты нашла чертежи, которые искала?- -О! Бертрум!- услышала голос своего главного главного надзирателя Лэйси. Девушка выглянула обернулась, держа в зубах свой карандаш. Никто и не обращал, что у Бентон явно выраженный дефект, заложившийся в процессе дифференциации зубов - сильно выделяющиеся клыки, как у вампира или какого-то хищного зверя. -А?- девушка словно вышла из транса. -Да, я их нашла. И... я потом вам кое-что про них скажу, не хочу говорить при других людях. Лэйси иногда могла и не стыдить Бертрума. Возможно, она хотела показать какой-то крохотный недочёт, а может сказать об материалах на складе. Но сейчас было слишком шумно для этого... -Не бейте, дяденька Том! Я буду хорошим мальчиком, честно-честно буду...- Сказал Уолли, поднимая на Коннора свои ясные, как безоблачное голубое небо, глаза. Парень словно в молитве сложил руки ладонями вместе, смотря на механика снизу вверх "щенячьими глазками", но поняв, что это не смилостивит сердитого дяденьку Тома завопил, что есть мочи. -Не бейте... Ой чёрт! Грант... Грант! Открой дверь!- Уолли рванул к двери Коэна, принявшись барабанить по ней кулачками, затем в ход пошли ноги, усиливая интенсивность и частоту стука по мере приближения скалящегося Коннора. -Отойдя от мне, Сатана! Изыди, демон! Гаааант, открой дверь! Прекрати, это не смешно, Томас. Я тебя засужу...- Продолжал вопить Уолли, уперевшись в дверь спиной так сильно, словно вот-вот пройдёт сквозь неё, слившись с молекулами дерева, из которого она была сделана. Фрэнкс застыл в нелепой позе, расставив руки на дверные косяки, словно решая расширить проход в кабинет. Он широко раскрыл полные страха глаза, заблестевшие, от смочивших их слёз, ещё больше, поднимая их на возвышающегося перед ним Томаса. Чёрные кудри выбились, разлетевшись по лицу, губы высохли, слегка приоткрывшись. На счастье Фрэнкса дверь открылась, только теперь тело парня упиралось не в холодную, безжизненную древесину, не испытывающую сострадания, а в прохладное тело Коэна, положившего руки на плечи парня, что позволял сделать низкий рост Уолли и длинный Грант. -Что Вы тут устро...?- Не успел даже и спросить толком бухгалтер, безразлично смотря вокруг, как почувствовал юркое тело Фрэнкса, вновь спрятавшегося под тренчем Коэна, цепляясь пальцами за рубашку. Грант приподнял руку, дабы посмотреть на мальчишку. Из под бинтов на ней проступали пятна алой крови, текущей оттуда всего пару минут назад. Да и Том, вроде, отвлёкся... -А?- Шон словно из транса вышел. - А! Один звук с разной интонацией звучит смешно. -Я же вам ещё не рассказал о том, что в нас по всей видимости роман у Лоуренса и его прихвостня! "Нежнее, Сэмми, погладь её. Вот так. Ласковее, надо, а то если Джоуи узнает, что ты сделал с его любимой... "- Флинн пародировал голос Эллисон. - К тому же я слышал очень характерное пыхтение Лоуренса перед этим и во время этого. -С...чего?!- Томас аж обернулся, широко открыв глаза. -Да я сам охренел!- закивал Шон, а Лэйси вновь вздохнула, да очень громко. -А ты что там вздыхаешь?- фыркнул Коннор. -Сьюзи жалко...- ответила девушка. -А. Ну да, видно было, как она неровно дышит к нашему Сэму, - согласился механик, даже сам опечалившись, отчего Бентон вздохнула повторно. -Да ладно! А так можно было?!- Не выдержав изумлённо спросил Уолли, глядя на Шона с широко раскрытыми глазами. От заплаканного ребёнка ничего не осталось, как и от бухтящего занудного старичка с метлой, только швабра. -Что? Тебе есть с кем?- Пренебрежительно прыснул Грант, вслушиваясь в разговор без особого интереса, словно изначально даже не веря в то, что Эллисон могла сказать что-то подобное, а у Лоуренса хватило бы на такое смелости. Композитор не был трусом на самом то деле, просто не вселял уверенности в обратном. А может, пока просто не предоставлялось шанса... -Пойдём, я хочу шантажировать этим Сэмми. Даёшь нормальную зарплату!- Провозгласил Фрэнкс, демонстративно поднимая палку от швабры вверх, как призыв к бунту или революции. Томас отстал, а значит Уолли, не извлекая морали, вновь принялся бесчинствовать. -Тебе мало?- Спросил Коэн, вопросительно изогнув изящные брови, знал же, сколько кому платят. Оплата, конечно, меньше, чем у него или у того же Лоуренса, но всё же чуть выше среднестатистической зарплаты уборщиков в торговых центрах и офисах, да и должности все остальные занимают более... ответственные, чем у Фрэнкса. Но тут, по большей части, дело было попросту в недоверии к рассказанной Флинном истории. Шон тот ещё выдумщик, но такое... похоже, что он всё ещё злится на композитора с утреннего происшествия. -Нет, просто весело... Ну что, поздравляю с первым рабочим романом.- Сказал Уолли, беря руку Шона в свои и пожимая её с деловитым видом, затем проделывая это ещё раз, только с рукой Гранта которая, казалось, может отвалиться от таких резких движений, которые и резкими то сложно было назвать, да от любых движений, кроме написания отчётов и заполнения бумаг эта костяшка могла рассыпаться в пух и прах, не приняв правильного положения для письма. Трогать Тома Фрэнкс побоялся, поэтому снова взял в руки швабру, что до того прислонил к стене, дабы не мешала этому сомнительно у "ретуалу", сделав вид, что вообще не видит Коннора. Пьедмонт всё это время стоял молча, словно обдумывая процитированное Флином. -Ну и ладно...- Сказал архитектор, словно в этом не было ничего необычного или серьёзного, подумаешь, Плотские утехи прямо на работе, на пианино, чего тут обычного то, а? Каждый день такое бывает. Но я всё таки сомневаюсь, что даже за всю свою длительную жизнь Бертрум слышал что-то подобное от работника отдела по производству игрушек, да и вообще от кого-либо. -Ты уже всем разболтал, да, балабол..?- Спросил Грант, но его перебил Уолли, смотрящий на Флинна смеющимися глазами. -Не забудь сказать мистеру Дрю, то то будет потеха.- Сказал Фрэнкс, чуть ли не прыгая от самой идеи битвы за девушку между двумя взрослыми, но до жути вспыльчивыми мужчинами в их то веке. Как всегда на своей безумной волне, думающий лишь о забаве... Тем времена Лоуренс всё же вернулся в актовый зал с угрюмым выражение лица, чтобы закончить начатое. Он был бледнее смерти и при этом чуть не ревел от беспомощности и глубокой печали в перемешку с сочувствием и непониманием. -Давай покончим с эти поскорее, а то они похоронят меня живьём. Я сейчас установлю микрофон и начинай. Она решила, что справится. Просто добавь форшлаги.- Сказал композитор, даже не чувствуя на себе переживающего взгляда Эллисон, не отводящей от него перепуганных карих глаз. Мужчина старался не светить лицом, что помогал делать приглушённый свет. Лоуренс тяжело дышал, протягивая провод от микрофона к клавесину, что стоял чуть в стороне от всех инструментов, находящихся в зале. -Справиться с верхней ля?.. Ладно, сейчас сделаем.- Переспросила девушка, но заметив, что Сэмми совсем не в настроение болтать, лишь полезла к себе в сумку, доставая оттуда карандаш, сделала несколько пометок прямо в нотах и вернула концелярскую принадлежность обратно. Композитор установил микрофон, а сам вошёл в, так называемый, командный пункт, где всё уже было настроено и готово к записи. Эллисон постучала по микрофону, и услышав характерный звук, принялась за работу. Произведение было задорным и очень спонтанным, мистер Лоуренс в своём вкусе. Но было сложно представить более мрачного человеческого выражения лица под подобные мотивы... Запись длилась 10-15 минут. По меркам мультфильма, это был почти целый эпизод, исключая вступление и титры. Не всё из этого предназначалось на пение ангела, конечно: часть на другие действия, часть просто на фон, и лишь несколько последних строчек были отведены под пение Алисы в заключение. Это чётко соответствовало полученному сценарию, так что... Перфекционист в восторге, просто не имел права придраться. Некоторые части были идентичны мелодиям из прошлых эпизодов, но они имели лишь значение отношения главного героя к действию, передавая его настроение. Пожалуй, так делают все студии подобного плана... Когда запись закончилась, Лоуренс отключил микрофон и вышел из-за аппарата. -Хорошо. Сколько у нас есть времени до конца рабочего дня?- Спросил мужчина всё с той же строгостью в голосе, подходя к инструменту и опираясь об клавесин рукой. -Час, два... Может больше. Лучше не надо, он на колёсах.- Ответила Эллисон, предупреждая о подвижности её любимого музыкального инструмента, заметив, что Сэмми облокотился на него. Композитор хотел было уже открыть рот, чтобы спросить "кто это у нас такой на колёсах", но клавесин покатился вместе с композитором в сторону, проехав несколько метров и остановившись из-за внезапно возникшего перед ним препятствия, недовольно кряхтя. -Хорошо, что там стена, да?- Чуть нервно, но с усмешкой проговорил музыкант, стоя всё в той же позе, попой чувствуя, что не будь там этого морально давящего предмета, его Дрю раздавил бы физически. Денег и так нет, так ещё и инструменты новые закупать пришлось бы и известно за чей счёт, да, желудок Лоуренса? Повезло ещё, что колесики ржавые - клавесин не успел разогнаться, да ещё Сэм облокотился на правильную сторону, ведь сделай он это к противоположной - инструмент из "далека" приблизился бы к другим в плотную, перемалывая виолончели и скрипки на щепки. Опомнившись, Сэмми убрал руки от "кочевника" и подошёл к Пендл, сидящей на табуретке на пятнадцать сантиметров дальше, чем теперь было нужно. Композитор взял стул вместе с Эллисон, сидящей на нём и, чуть приподняв, понёс на правильное место. -Мистер Лоуренс, что вы делаете?! Поставьте на землю! Я же упаду... Вам же тяжело.- Верещала Пендл, вцепившись пальцами одной руки в сиденье, а другой в предплечье мужчины. Сэмми никогда бы и не подумал, что столь милый и тихий голосок может так высоко и пронзительно пищать, чуть ли не на ультразвуке провывая каждую ноту в страхе перед чем-либо. Так высоко, что не только бокалы, но и перепонки бы полопались, разрываясь и капая кровью, как дождём их стекла. Когда беловолосый наконец поставил табуретку перед клавесином, где она и должна стоять, девушка тут же спрыгнула с неё, отойдя от музыканта подальше. -Ну ты и пискля... У меня чуть уши не заложило.- Выдохнул Сэмми, прочищая ушные проходы пальцем, словно в подтверждение своим словам. -Только не смей опять молчать, лучше верещи.- Тут же исправился желтоглазый, увидев, что взгляд девушки уже начал подавляться, что являлось защитной реакцией на подобные высказывания в её адрес. Эллисон просто замолкала бы, причём очень надолго, боясь вновь произнести что-то не то, что может разозлить или обидеть окружающих. В таком состояние она могла лишь отвечать на чьи-либо вопросы и говорить слова благодарности, так что для словоохотливого Лоуренса, что "шёл к девушке в комплекте", это было бóльшим наказанием, чем для кого-либо другого из студии. Поэтому, испытав на себе уже не раз эту молчаливую казнь, мужчина перестал цепляться к кареглазой, пытаясь выбить из неё эту вредную привычку, обычно сохраняющую Пендл жизнь, особенно в неблагоприятных районах. Но сейчас, Сэмми перенял это у неё, грустно сверкнув янтарными глазами, пока бледные губы, что были уже не в силах держать на лице дежурную улыбку, опустили свои уголки вниз. Лоуренс выглядит потерянно. Мужчина вновь облокотился спиной о стену и начал говорить, смотря на Эллисон лишь изредка, когда он обращался к ней, да и то, чтобы понять, что его слышут и понимают. -Послушай, там... Сьюзи. Она плачет из-за меня.- Казалось, Сэмми трудно подбирать слова, несмотря на то, что всё это время он словно думал о том, стоит ли вообще говорить с Пендл на эту тему. -Я не понимаю, что я сделал, но она не хочет ничего говорить, может... Нет. Не надо. Она злиться и на тебя тоже.- Вспомнив её мимику и акценты, пробормотал композитор, скорее для самого себя, вновь делая себе больно, давя на свежие раны без пощады. -Чёрт, у меня сердце разрывается. Да и этот взгляд Нормана... Поговори с ним, он послушает. Пожалуйста, Элли... Я знаю как много дерьма тебе приходилось разгребать за мной, но... Я не могу видеть её слёзы. Я попросту сдохну. Ангел не должен плакать из-за такого как я, пожалуйста. Она выше этого, ничего на свете не стоит её слёз.- Сказал Сэмми, посмотрев на Пендл с огромной печалью в глазах, которые так предательски поблёскивали тускловатом свете, искажавшем цвет и восприятие. Кареглазая кивнула мгновенно, словно соглашаясь помочь Сэмми совсем не задумываясь, чувствуя, что это может быть последний раз, когда она может это сделать. Пендл взяла сумку, перекинув её лямку через голову, чуть пошатнулась и направилась в кино-мастерскую, где она надеялась увидеть Нормана, чтобы поговорить с ним, напрочь забыв, что оставила молнию открытой. Путь Элли не был долог. Вот она уже тихо постучалась в дверь, настороженно заглянув в чуть приоткрытую щель. -Норман?- Сумка съехала вперёд, не давая девушке удержать равновесия. Пендл перелетела через порог, приземляясь удачно лишь потому, что руки были выставленных вперёд машинально, да и сумка "смягчила" падение, вывалив если не всё своё содержимое на пол, то большую его часть. Чёрная тетрадь вылетела из сумки, проскользив куда-то под стол. Эллисон зашипела от боли и досады, словно на раскалённую докрасна плиту упала капля ледяной воды. Девушка видела куда улетела тетрадь, а поскольку времени было очень мало, тут же попыталась дотянуться до неё, стоя на полу на четвереньках. Голова адски болела, ладони саднило, но не настолько, чтобы отлёживаться на полу чужого кабинета. Нельзя опускать рук, а то вдруг Полк войдёт. -Попался.- Усмехнулась девушка, наконец дневник был у неё в руке. Пендл незамедлительно закинула его обратно в сумку, закрыв таки на этот раз молнию и принявшись всё так же сидя на полу, собирать свои партетуры.