Ложь и иллюзия

***

      В Лэйкфилдсе в тридцатые годы заправляло несколько мафиозных семей, которым со временем стало очень тесно сосуществовать вместе. По итогу многих стычек некоторые семьи оказались поглощены другими, а некоторые сметены более сильными кланами.       В конце-концов, осталось только три семьи: Гоччаро, Санчьено и Тиаче. Гоччаро провозили незаконно алкоголь и заведовали местными казино, Санчьено изготавливали свой алкоголь в заброшенном квартале, Тиаче подмяли под себя правительство города и местные банки.       Санчьено и Гоччаро уже несколько лет воюют на улицах города. Тиаче не могут позволить себе ввязаться в войну семей, так как вырученных денег им хватает только на содержание самих себя и на выдачу кредитов враждующим кланам. Хотели ли покуситься на их территорию соседи? Не без этого.       Пока у Гоччаро есть дополнительные деньги с кредитов, они могут и дальше закупать алкоголь из-за границы, а Санчьено приобретать оборудование. И если кто-то из них займёт место Тиаче, то начнётся самая жестокая мафиозная война, в которой не избежать слишком больших потерь с обеих сторон. И соседние кланы не упустят возможности расширить свои территории.       В городе должен остаться кто-то один. И каждый клан понимает это. Но пока в руках каждого есть свои ресурсы, то война становится всё более изматывающей. Кланы теряют с каждым днём всё больше людей и вербуют к себе всё больше нищих, пострадавших от кризиса конца двадцатых.       Одним из таких бедняков оказался молодой человек лет восемнадцати. Его зовут Валентино Лорено - сын итальянских иммигрантов. Он - один из многих людей с такой же предысторией: иммиграция - кризис - мафия. Но что он преследовал? Какую цель? Валентино понимал, на что шёл. Просто так он ни за что бы не вступил в семью. Или хотябы постарался этого избежать.       Среди мафиози было немало примеров тех, кто смог добраться из, казалось бы, беспросветной бедности до вершин преступного мира. Но существовало и немало тех, кого жестоко сталкивали с пьедестала, а большинство и вовсе не могли ничего достигнуть, сгнивая тем временем где-то в холодной канаве.       Но интересовало ли это всё Валентино? К чему все эти деньги, влияние, чужая кровь на руках, смерти, ненужные ни мёртвым, ни живым? Мог ли человек из приюта при церкви податься в другое место?       Раньше он считал, что сможет пойти куда угодно, лишь бы не сталкиваться с мафией, очередными драками и бедностью, которая тогда представала перед его глазами на каждом шагу. Ему важно просто иметь крышу над головой, пропитание и какой-то смысл существования.       И всё же, что если в мафии он искал нечто большее? О чём не мог и подумать раньше? У Валентино был секрет, который он никому не рассказывал. Пусть многие дети из приюта и догадывались, но Валентино Лорено никогда не говорил об этом. И на это имелось несколько причин: во-первых, со многими ровесниками он не ладил, во-вторых, Валентино боялся, что если он расскажет о своей мечте, то окружающие сделают ему хуже, в-третьих, его иногда одолевали переживания о том, что кто-то сможет использовать информацию против него самого для манипуляций и достижений желаемого. Но Лорено отгонял эту мысль прочь, так как верил в то, что его страдания не напрасны и когда-нибудь окупятся. Так Валентино вступил в семью Гоччаро после случайной встречи с одним из её представителей - Джеймсом. И эти двое достаточно быстро стали друзьями. Они многое вместе пережили, но в скором времени их заботам должен прийти конец. Верхушка Гоччаро решает разобраться с Санчьено любыми доступными способами окончательно.