Ложь и иллюзия

***

      Лорено никому не говорил о своём единственном желании, как ему тогда казалось, сбыточным. Да и рассказать было особо некому.       Когда Валентино вступил в мафию, то решил, что он нашёл то, что искал. Что его путь правильный. И если бы он поступил иначе, то ни за что не получил желаемого.       Валентино приняли в одну из трёх крупных семей того самого города. На тот момент семья Гоччаро, как и Санчьено, усиленно привлекала к себе всё новых людей. Валентино хоть и вступил в банду на статус "солдата". При столкновениях с враждующим кланом ему приходилось пускать в бой кулаки и совершать много убийств. Драки - это единственное, чему Лорено научился за несколько лет пребывания в приюте. Несмотря на преданность Валентино и его заслуги перед семьёй, мафиози всегда остаются мафиози. За свои стремления и верность делу Валентино очень сильно поплатился на одной из вылазок со своим "боссом" Джеймсом, занимавшим не самую высокую нишу в семье, но имевшим некоторую власть над своей группой.       Лорено сумел завоевать его доверие, поэтому Джеймс и взял его с собой на ту злополучную миссию.       Та миссия стала решающей в войне семей. Любой войне должен прийти конец. Гоччаро поняли, что пора завязывать с Санчьено. Совет семьи всё же решил претворить в жизнь свою давнюю задумку - уничтожить завод по производству алкоголя конкурентов. Завод был важным и, похоже, единственным стратегическим объектом враждебного клана. До тех пор, пока объект действует, Санчьено будут получать неплохую выручку. И на вырученные деньги нанимать всё больше людей и отнимать территорию Гоччаро, пока тех не зажмут в угол и не уничтожат.       Сам квартал, на котором находится объект, пустовал давным-давно. Но территорию выкупил довольно богатый человек, который оказался Доном одного из местных мафиозных кланов. Он развернул на этом месте своё незаконное ликёроводочное производство. Правительство города готово закрывать глаза на то, что непригодный для жизни район так и не снесён, а также на то, что на самом деле здесь происходит, лишь бы владеющая землёй семья приносила им часть денег от прибыли.       Дома в заброшенном квартале выглядели нежилыми и старыми: штукатурка давно облезла, окна заколочены, некоторые двери гуляют в разные стороны от ветра, сверху падают обломки от крыш. А ещё "развалины" очень неплохо охраняются вышибалами, работающими на Санчьено.       Гоччаро понимали, что Санчьено будут крайне ожесточённо защищать свой завод. Поэтому они решили не давить на них количеством. Достаточно назначить одного, а лучше двух человек, которые проходили и не через такое.       Так на дело назначили Джеймса, с присущими ему амбициями, и его помощника, Валентино.       Ранним утром они пробрались в одно из зданий по производству алкоголя конкурирующей семьи, убили пару охранников без лишнего шума и направились в здание через чёрный ход. Но до них не доносилось ни единого звука стрельбы или топота. При этом, Валентино и Джеймс не заметили ни единой живой души или хоть какого-то сопротивления. Валентино занервничал:       - Слушай, тут никого нет. Тебе не кажется это подозрительным? - Джеймс, идущий перед своим собеседником, только пожал плечами.       - Странно, конечно, но нам необходимо уничтожить производство. Чем мы сейчас и займёмся, - Джеймс вытащил из сумки динамит и осмотрел со всех сторон, - Хм... Я, вроде, клал больше динамита. Валентино, ты ничего не трогал в сумке?       - Ничего я не брал у тебя. Может к Георгио за динамитом заехать? Или мы не успеем до приезда основных сил Саньчено?       - Уже времени нет. Тут достаточно, чтобы устроить небольшой взрыв. Мы испортим производство - это наша основная задача.       - Ладно, вроде, на третьем этаже они бухло делают. Сейчас придём. Готовься.       - Сам готовься. И, вообще, помолчи. Это может быть засада, - Валентино мотнул в ответ головой и приготовил револьвер. Мафиози поднялись на третий этаж нежилого дома. Перед ними на площадке никого не оказалось. Только серый коридор, окружённый такими же серыми дверями, упирался в забитое окно, сквозь которое едва проникал утренний свет.       Джеймс и Валентино начали медленно подходить к дверям. На длинной площадке оказалось восемь дверей. Четыре двери разделены лестницей, ведущей к главному входу - как на плане дома, который им любезно продал информатор. Заодно он им продал ключи "от всех комнат". Никто не знает, как и откуда он их достал, но Джеймс их тоже взял с собой.       - Валентино, нам нужно проверить каждую дверь. Давай, я четыре от окна проверю, а ты от чёрного хода и до главной лестницы, - Лорено утвердительно мотнул головой и направился к чёрному ходу, а его напарник к окну.       К удивлению друзей практически все двери оказались открыты, в том числе, и дверь в нужную комнату. Джеймс позвал Валентино в помещение с производством. Лорено, завидев небольшую комнату с несколькими бочками и небольшим количеством аппаратов для изготовления алкоголя, слегка опешил:       - Джеймс, я ни разу не видел завод по производству алкоголя. Но, мне кажется, что этого слишком мало для изготовления товара в крупном масштабе. Может где-то ещё есть...       - Что "есть"? - раздражённо перебил его Джеймс, затем осмотрел комнату и снова перевёл свой измученный взгляд на друга, - Так и быть. Даю тебе пятнадцать минут на поиски планов дома. Если не найдёшь, то мне всё же придётся эту подозрительную комнату взорвать. Здесь я всё уже осмотрел - планов дома нет. Думаю, ты сам понимаешь, что у нас времени итак впритык, - только Валентино переступил порог в коридор, напарник его остановил, - Если выберемся отсюда, и меня назначат на должность Капо, то я порекомендую тебя на свою нынешнюю должность. Обещаю, - и Валентино тут же скрылся за дверью.       Через десять минут Валентино вернулся к напарнику ни с чем. Ему оставалось проверить только последнюю комнату возле производственного помещения.       - Джеймс, у меня ещё есть пять минут. Я осмотрюсь в ещё одной комнате.       - Ага. Я тогда подготовлю динамит, - когда Валентино зашёл в комнату, то прикрыл за собой дверь. Мафиози перерыл несколько полок в старом шкафу и взломал старый шкафчик в столе - ничего нужного не оказалось. Пришло время возвращаться.       - Я ничего не нашёл. Выхожу, - Лорено направился к выходу.       - Валентино, я поджёг динамит. Уходим! - скомандовал Джеймс из-за стены. Валентино подошёл к двери и нажал на ручку, дверь не поддалась.       - Э... - сколько Валентино не дёргал за ручку - всё безрезультатно.       - Что там у тебя? - откликнулся Джеймс.       - Да дверь заело! Открыть не могу!       - Сейчас найду ключи, - услышал Валентино в ответ. Напарник второпях проверил все свои карманы и сумку. - О чёрт! Наверное, я их где-то выронил. Что-нибудь придумаю! - С того момента звук шагов за дверью отдавался всё тише и тише, а вскоре и вовсе оказался вне зоны слышимости. Мафиози уже начал паниковать. Ведь взрыв должен произойти в соседней комнате, которую Джеймс запер. Так что фитиль погасить никак не выйдет. "Да где же он?!" - беспокоился Валентино. "Попробую выбить дверь." - Пронеслось у него в голове. Но кроме револьвера, у Валентино ничего подходящего не оказалось. В помещении, в котором он находится, ничего нет, чем он смог бы открыть дверь.       - Чёрт! - вскрикнул мафиози и направил револьвер на петли двери, и в этот момент прогремел взрыв, из-за чего обвалилась стена слева от Лорено. Валентино упал на пол, выронив оружие. На его удачу стена рассыпалась прямо около его ног, и он не поломал себе кости. И перед его взором открылась жуткая картина: сильное и горячее пламя, обжигающее поверхности, достигло потолка и сожгло практически всё, что находилось в ближайшей комнате: бочки с алкоголем, оборудование, мебель, бумаги. Доски падали сверху, образовывая брешь в полу помещения с верхнего этажа. Всё горело. Самым ужасным в пожаре являлось то, что пламя очень быстро распространялось.       Валентино оставался лежать на полу. Он видел, как огонь подбирался всё ближе. Но у мафиози не получалось встать - тело перестало слушаться из-за неожиданной встречи с полом. Валентино едва удалось доползти до двери, и опершись на ручку, он с трудом встал. После чего подбежал к револьверу, лежавшему около противоположной стены. Валентино снова решил попытаться высвободиться, выстрелив в петли двери, но пули отскакивали от железок. Тогда Валентино со всей силы ударил в дверь ногой, та снова не поддалась. "Да что такое?!" - Взбешённый заложник обстоятельств со всей силы, как только мог, навалился на дверь. Та лишь немного скрипнула, но ничего не изменилось. Ошарашенный, он с ужасом и испугом посмотрел на дверь. Неужели всё вот так закончится? Неужели ему придётся вот так умереть? Валентино тогда позвал своего напарника:       - Джеймс! Джеймс, где ты?! Джеймс! Прошу, открой! Эй! Выпустите меня! - откашлялся он. Похоже, что ему перестало хватать воздуха. Жарко. Валентино уже весь покрылся потом, но продолжал звать на помощь. - Джеймс, чёрт тебя дери, где тебя носит?! - грубо крикнул он. "Может он бросил меня здесь?" - промелькнуло у него в мыслях. И Валентино остановился. Он перестал долбать руками и ногами в дверь, перестал звать Джеймса. Он замолчал, стоя несколько секунд в оцепенении от непонимания. В чём он провинился перед Джеймсом или семьёй? Тут у мафиози возник резонный вопрос: Джеймс оставил его по приказу семьи или своей прихоти? Или так совпало?       Голос Валентино сильно охрип. Лорено не мог уже кричать, он понимал, что задыхается. В итоге, он сел на пол возле двери и понял, что сдался. Его взгляд, остановившийся на одной точке в дырявом потолке соседней комнаты, практически потух. Скоро пламя доберётся и до единственной живой души в этом здании, или этот незадачливый мафиози задохнётся от углекислого газа.       Сознание Валентино внезапно пробудила упавшая с потолка часть досок, немного перекрывших огонь. Треск оказался достаточно сильным, что бедолага очнулся, и как заведённый, направился в сторону бреши, размеры которой теперь достаточны, чтобы через неё пролез взрослый человек.       Ловко забравшись на верхний этаж, Валентино осторожно по стенке пробрался к двери и попытался её открыть. Эта дверь оказалась заперта, но она выглядела такой старой, что Лорено с лёгкостью выломал её. Ему оставалось только бежать, и как можно скорее. Повезло, что на лестницах ничего не мешало для побега. Сбежать через окна - не вариант, так как все они заколочены. И если бы всё было так просто!       Как только Валентино открыл дверь со стороны чёрного хода, прямо перед ним произошёл взрыв, который оказался для него неожиданным и очень болезненным.       Мафиози упал на пол. Наверняка он получил ожоги. Хотя это последнее, что сейчас волновало Лорено. Главное - встать и уйти подальше от этого места. И Валентино удалось подняться на ноги, несмотря на боль и усталость. Сейчас им двигали только инстинкты. Валентино выбежал на улицу и заметил пару трупов охранников, которых они с Джеймосм обезвредили для того, чтобы пройти в здание. В руке одного из них Лорено нашёл ещё неиспользованные револьверные патроны. Мафиози взял их и отправился в убежище, так как за считанные минуты на взрыв сбежится вся охрана незаконного завода.       Лорено знал, куда бежать и что делать, потому что вызубрил наизусть весь план, которому они с Джеймсом должны следовать. Всё прошло почти гладко, кроме запертого в одной из комнат Валентино. Но план побега от этого не менялся.       Поскольку план всего задания, в том числе, план отхода неоднократно обсуждался до миссии, то много, кто знал о нём. Как только Дон узнал детали, то сразу сказал исполнителям: "Мне всё равно, как вы испортите жизнь Санчьено. Выведите завод из строя. Если что-то будет надо, то говорите. И главное - не привлекайте к себе слишком много внимания." План выглядел на бумаге до безумия просто: сорвать дела Санчьено и обойти забор перед спуском. Затем сесть в синюю машину между телефонной будкой и дорожным указателем. Возле машины будет стоять свой человек. Этого водителя Валентино и Джеймс знают в лицо. Так что с внезапным угоном и ненужной шумихой проблем не появится. Ведь этого добра итак немало.       Валентино осталось только добраться по туннелю до старенького деревянного домика, в котором он кое-что припрятал. А там уже с горем пополам дойти до машины и уехать.       Хоть план и выглядел на бумаге до безумия просто и понятно, с его осуществлением при нынешних обстоятельствах могли возникнуть кое-какие проблемы.       Убежище находилось в нескольких метрах от развалин - это огороженный и обросший со всех сторон спуск к трассе. Пусть он и закрыт для посторонних, но некоторые "избранные" из семьи Гоччаро знали, как туда попасть. Возле железного забора выложена каменная плитка. Естественно, каждую из них можно поднять, но только одна из них ведёт к выходу. И если даже нужную плитку неправильно поднять, то за тем, кто ошибётся, будут охотиться змеи из ямы. Их ещё надо знать, чем отвлечь.       Валентино всё это давно известно. Поэтому, приподняв верную плитку, Лорено кинул к ближайшей бреши в стене забора любимое лакомство для змей. Он мог просто пристрелить их, но стрельба привлечёт ненужное внимание и без того ищущих его охранников Санчьено.       Ядовитые земноводные чёрными полосами поползли в сторону долгожданного обеда, а Валентино под змеиным гнездом открыл люк и спустился вниз по лестнице на свой страх и риск, так как если против него настроена семья, то его уже могли там ждать.