***
Софии безумно хотелось сходить на игру. Квиддич она всегда любила. Но играла команда Гриффиндора, а значит, Блэк обязательно будет там. И она не была уверена, что сможет выдержать еще хоть раз его приставания. Она хотела потащить с собой Като для защиты, но он квиддич не любил. К тому же, он чувствовал себя виноватым, когда прервал их с Блэком, и считал, что он помешал чему-то важному, и никакие ее доводы не смогли убедить его в обратном. София решила, что он опять увидел какую-то нелепую «истину» во всей этой ситуации, плюнула и пошла на игру одна. Блэка она не видела и была этому рада. Она полностью смогла насладиться игрой и искренне восхититься мастерством Поттера. Он не только сам превосходно летал, но и его команда действовала сплоченно и отработано, поэтому никто не удивился, когда уже через полчаса игры Гриффиндор одержал полную победу. Остаток выходных она провела в гостиной, и только раз поднималась в библиотеку. Блэка там, к счастью, она не встретила. Как ни разу и не застала его в Большом зале.***
Предстояла очередная неделя, и София с волнением думала, что она не переживет еще одной безумной недели и настойчивых домогательств Блэка. Его последние брошенные ей слова об оттягивании неизбежности, заставляли ее дрожать от предвкушения и в то же время вгоняли в ужас. Она зашла в Большой зал и сразу почувствовала неладное. Многие сворачивали голову на нее, начинали шептаться и даже показывать пальцем. Она лихорадочно перебирала в памяти все ужасные вещи, которые могли всплыть, и осознавала, что кроме поцелуя с Блэком, вряд ли что-то могло вызвать такую реакцию. Она покосилась на гриффиндорский стол. Мародерская четверка что-то обсуждала, сдвинув головы. Неожиданно Блэк развернулся и они встретились взглядом. София тут же отвернулась. Если этот гад хоть кому-то растрепал, я его прикончу. София уселась на свое место и старательно делала вид, что ей все равно на пристальное внимание. Но чужие взгляды и громкий шепот раздражали и нервировали. Она нашла глазами Като, который в одиночестве сидел в самом начале стола, спокойно завтракал и читал газету. Конечно, как у него друзья появятся, если он по утрам газету читает, словно дед. Почувствовав ее взгляд, он поднял голову и кивнул ей. Не вытерпев такого внимания со стороны окружающих, она взяла свою тарелку и направилась к Като. — Привет, — бросила она ему, усаживаясь. — Доброе утро, София. — Не знаешь, почему все пялятся? — недовольно проговорила она и попыталась пошутить: — Может у меня с прической что-то не то? Като окинул ее равнодушным взглядом. — С прической у тебя всегда что-то не то, — меланхолично заметил он, — но все уже привыкли. — Ну, спасибо, — хмыкнула София. — А причина столь пристального внимания к твоей персоне, думаю в этой статье, — он ткнул пальцем в главную страницу «Ежедневного пророка». София пригляделась и развернула на себя газету. Там была колдография ее родителей и брата и сверху большая надпись:«ПЕРЕЕЗД ИЛИ БЕГСТВО? ГРЯЗНЫЕ ТАЙНЫ СЕМЕЙСТВА ДЕ БЛАНК». Чуть ниже находились два подзаголовка и анонс статьи:«Чистокровнейшее семейство де Бланк оказалось грязным на свои дела во Франции»
«Белая фамилия еще не означает невинность их деяний»
Два месяца назад высшие круги магической Британии потрясла новость — переезд одной из самых могущественных семейств Европы.
Многие из них задаются вопросами: почему столь древний и влиятельный род Франции вдруг переехал в Англию? Что заставило их оттуда бежать?
И что их может связывать с новым заместителем Главы Отдела магического правопорядка?
На эти и многие другие вопросы отвечу вам я — Рита Скитер.
Продолжение читайте на стр. 13»
София быстро нашла нужную страницу. Статье был посвящен целый разворот. На нем было три колдографии. На одной была изображена Аделэйс де Бланк — мать Софии, на другой отец — Филипп де Бланк, на третьей Луи. Она пробежала глазами по статье. «…Мне удалось встретить заместителя Главы Отдела магического правопорядка мистера Бартемиуса Крауча. По его словам он организовал семье де Бланк переезд через границу, но добавил, что это было указание «сверху». Чей именно это был указ, мистер Крауч пояснять отказался. Возникает еще больше новых вопросов. Кто заинтересован в переезде семьи де Бланк? Мистер Крауч занимает весьма высокий пост в Министерстве. Значит ли это, что кто-то «сверху» Крауча покрывает семейство де Бланк? Может ли это быть Линдс Кричерс, который был убит сразу после их переезда? И не замешаны ли они в этом убийстве?…» Бла, бла, бла… «…Я побывала во Франции, и мне удалось поговорить с самим Бернардом Готье (прим. ред. Главный редактор «Сегодня в Париже»). На мой вопрос, что он может сказать о семействе де Бланк, он ответил: «Де Бланки всегда пеклись о чистоте своей крови. В их дом нельзя было попасть, если вдруг в твоем роду прабабка была полукровкой. Их предки нередко попадались на пытках и уничтожении маглорожденных. Их семье принадлежат все самые зверские законы об ущемлении прав маглов и маглорожденных. Семья де Бланк никогда не отличалась высокой моралью и принципами. Филипп де Бланк с легкостью шел по головам в разгар своей карьеры. Он не чурался использовать запретные заклинания и Темную магию. Обычного волшебника давно бы упрятали в тюрьму, но у де Бланков имеется много денег и связей. Его сынок (прим. ред. Луи де Бланк) ничем от него не отличается. Парень, может быть, и умен, но его методы порой слишком кардинальные. Его последний закон о запрете сотрудничества с другими странами в некоторых отраслях сильно подпортил финансовое положение многих волшебников». Мне также удалось поговорить с некоторыми приближенными и бывшими коллегами членов семьи де Бланк, и вот что они говорят: «Аделэйс де Бланк в молодости нередко варила и использовала любовные зелья, которые всегда были запрещены. Она использовала Темные амулеты и артефакты, чтобы полностью подчинять волю мужчин себе. Именно по этой причине ей удалось выйти замуж за столь влиятельного человека». «Де Бланки проводят Темные ритуалы по сохранению своей молодости и силы. В ритуалах используют жертвоприношение и даже пьют кровь». «Отец Филиппа де Бланк сотрудничал с самим Грин-де-Вальдом и участвовал во многих его операциях. Думаю, это все, что вам следует знать об этой семье». «Не скажу, что Луи плохой человек. Он всегда любезен и готов помочь, особенно, если вы чистокровный. Но он часто жесток, ловко манипулирует людьми и их слабостями. Его расчетливость и цинизм помогли ему оказаться на высокой должности всего в двадцать лет». От себя добавлю, что господин Луи де Бланк крайне очаровательный молодой мужчина и все еще холостой. Это наводит на некоторые подозрительные мысли. Почему представитель высших элитных кругов в таком возрасте (прим. ред. 27 лет) все еще не в браке? Может ли он быть связан магическим контрактом, и его невеста еще несовершеннолетняя? Может ли он быть связан с маглой и скрывать это?..» — Какая редкостная чушь, — процедила София, поднимая глаза на Като. — Неужели в это кто-то верит? — Как правило, Рита Скитер собирает необоснованные сплетни, но люди в них, почему-то, верят. София недовольно фыркнула и отодвинула газету, не собираясь читать статью целиком. — У тебя есть какие-то вопросы? — нахмурилась она, заметив внимательный взгляд Като. — Если ты боишься, что я принесу тебя в жертву для ритуала, то расслабься, я этого делать не собираюсь. — Если бы я этого боялся, то меня бы это не убедило, — серьезно сказал он. — Тогда что? — О тебе в статье ни слова нет, — задумчиво произнес Като. — Я заметила. — Это… странно. София пожала плечами. Ей это странным не казалось. Как бы часто в газетах ни писали о ее семье, о ней там никогда не упоминалось. Как будто ее и не существовало вовсе. Ее это более чем устраивало. Увы, но это не устраивало всех остальных. Целый день Софии пришлось терпеть обостренное внимание и выслушивать нелепые вопросы. И если поначалу она терпеливо игнорировала всех, то ближе к обеду сорвалась и подтверждала все абсурдные слухи, описанные в газете. Говорила, что они и правда пьют кровь, да не абы чью, а только младенцев и единорогов. Подтверждала, что ее мать на самом деле трехсотлетняя старуха, но с помощью зелий обрела молодость и красоту. А у брата и отца есть личное кладбище из людских голов, по каким им пришлось пройти. Соглашалась, что она каждые выходные проводит обряд жертвоприношения и участливо интересовалась, не хотят ли они пожертвовать собой во благо. Дриффит спрашивала, не обидно ли ей, что ее брат гораздо красивее ее и при этом тут же попросила Софию познакомить ее с Луи. Не оставил без внимания и Блэк, который завел свою любимую песню: — Бланк, признайся уже, наконец, что ты приемная дочь, — шипел он, стоя возле нее. Шел урок по Травологии и он специально пристроился рядом с ней. — Почему о тебе и слова нет в статье? Ты приемная? Признайся, Бланк. — Да я все на свете бы отдала, чтобы быть приемной и не иметь с вашим ублюдским миром ничего общего! — вспылила она. — Что? — Блэк, похоже, растерялся и тупо уставился на нее. — Что слышал, кретин! — София недовольно посмотрел на него и отошла подальше, вклинившись между двумя пуффендуйцами, которые на нее с опаской взглянули, но ничего не сказали. После ужина София возвращалась злая и уставшая. Совершенно отвыкнув от такого внимания к своей персоне, сейчас она чувствовала себя морально опустошенной. Погрузившись в нерадостные мысли о своей тяжкой судьбе, она вывернула из-за угла, налетев на студента, спешившего в противоположную сторону. — Oh, pardon, — извинилась София. Она подняла глаза на студента и тут же в душе поднялась такая знакомая ярость. — Блэк! — выпалила она, но тут же смутилась. Молодой человек был очень похож на Сириуса Блэка. Те же черты лица, глубокие серые глаза и черные волосы, правда, не такие длинные. Высокомерный и холодный вид. Но парень был немного ниже и более худощавый. Черты лица, все-таки, более острые. Да и в глазах не читались все его эмоции. — Я, кажется, обозналась. — Это вряд ли, — произнес парень. — Вряд ли? — София вопросительно подняла брови. — Я и правда Блэк. София не верила своим ушам и смотрела на него с глупым видом. — Регулус Блэк, — он протянул руку. — София, — она на автомате протянула руку в ответ, все еще не веря в происходящее. — Приятно познакомиться, — Регулус едва заметно улыбнулся и легко коснулся губами ее кисти, вызывая легкую дрожь, прокатившуюся по позвоночнику. Их двое. ДВОЕ. Если этот такой же невыносимый, как и другой Блэк, то мир в скором времени просто захлопнется. …или мое бедное сердце этого не выдержит. — Вероятно, вы спутали меня с Сириусом, — заметив замешательство Софии, произнес Регулус, — он мой старший брат. Брат?! Какое чудовище могло породить на свет двух Блэков? — Удивительно, — протянула София, и только сейчас обратила внимание на его нашивку, — ты слизеринец? — Как видишь. У нее в голове метались мысли. Она не понимала, почему она его раньше не встречала и как такая новость, что Блэков двое, прошла мимо нее. У нее даже мелькнула мысль, почему ее никто об этом не предупредил. Она четко помнила, как Луи ей сказал, что у Блэков есть наследник, один наследник, на которого ей надо обратить внимание. И сейчас она была в полнейшем замешательстве. Решив, что ей надо со всем этим разобраться и что разговор себя исчерпал, она направилась дальше. Дойдя до конца коридора, она обернулась. Регулус все еще стоял на том же месте и смотрел ей вслед. И на что он уставился?! Странный тип… София решила немедленно написать Луи. У нее накопилось уже два вопроса, на которые ей необходим был ответ. Она уселась в одно из кожаных кресел и принялась строчить письмо. «Луи, Прочитала статью о нашей семье. Что все это значит? Мне есть о чем волноваться? Прошу, расскажи все, как есть! P.S. Первого сентября ты говорил, что у Блэков один сын, но в Хогвартсе их двое. С любовью, София»