***
Предстоял урок Истории магии. София опоздала на завтрак, так как полночи проворочалась в постели и проспала, поэтому сразу отправилась в кабинет. Только вывернув из-за угла, она сразу заметила вдалеке Блэка, стоящего к ней спиной и боком облокотившегося на стену. Рядом с ним опять стояла какая-то девица, обнимала его и что-то шептала ему на ухо. София почувствовала, как в душе поднимается неприятное чувство, скручивая все внутренности в узел. Уже подходя к ним ближе, она узнала в девице МакКиннон. Она стояла к Блэку слишком близко, а его руки лежали на ее талии. София отвернулась от столь неприятного зрелища и прошла в класс. Сразу за ней зашла эта парочка, и расселись каждый за свою парту. Она старалась не смотреть на Блэка, который сидел чуть позади нее на соседнем ряду, и при этом постоянно чувствовала на себе его взгляд. Лекция профессора Бинса проходила мимо ушей, притом, что София впервые за семестр старалась уловить хотя бы слово. Но события магической войны в четырнадцатом веке не вызывали у нее такого интереса, как обжимания Блэка с МакКиннон. Ты же только и мечтала о том, чтобы он отстал. Вот и радуйся. Теперь он переключился на эту…эту МакКиннон…чтоб ее. Какая мне вообще, к черту, разница с кем он там зажимается?! Это же несносный Блэк, пусть делает все, что его поганой душе угодно. Точно. Мне абсолютно все равно. Совершенно наплевать. …зато теперь смогу спокойно по коридорам ходить и не бояться нападения. …но почему именно проклятая МакКиннон?!.. За те пару месяцев, что она учится в Хогвартсе, с какими только девицами она не видела Блэка. Все были, бесспорно, симпатичные и хорошенькие. А еще, очевидно, недалекие. Она не могла удержаться и изредка бросала взгляды на нее. МакКиннон была по-настоящему красива — правильные черты лица, большие глаза и аккуратный нос. Красиво уложенные волосы и на личике всегда неброский макияж, подчеркивающий достоинства. А укороченная заклинанием школьная юбка во всей красе демонстрирует тонкие ноги. К тому же МакКиннон была довольно неплохой волшебницей и играла в квиддич. В ней была доля очаровательного женского кокетства и легкий характер. Конечно, к такой бы и я поприставала… София думала, что уже давно смирилась со своей внешностью. В Шармбатоне она круглые сутки была окружена первыми красавицами Европы, у некоторых из которых в роду были вейлы, и относилась к этому спокойно и равнодушно. Но сейчас она вновь почувствовала себя гадким утенком среди лебединого озера. Не сказать, что она считала себя некрасивой. Скорее, самой обычной. Но разочарованные взгляды матери — первой красавицы в свое время, делали свое дело. Когда уже это кончится?! Не урок, а пытка! София не могла дождаться ударов колокола, чтобы, как всегда, улететь отсюда подальше. Подальше от идеальной МакКиннон, от взглядов Блэка и монотонной речи Бинса. Но как только прозвенел первый удар, и София уже поднялась со своего места, готовая броситься к выходу, ее остановили: — Мисс де Бланк, задержитесь, пожалуйста, — сказал профессор. София на него подозрительно уставилась, за все время ее учебы он еще никого не просил задержаться. Проклиная его, она стала пробираться сквозь студентов к его столу. — Да, профессор? — спросила она, и он поднял на нее свои прозрачные глаза. — За этот семестр вы написали четыре эссе и все на «отвратительно», мисс де Бланк, — сказал он, глядя сквозь нее, — признаться честно, вы первый студент на моей памяти, у кого возникли такие проблемы. София поморщилась. Она не любила Историю магии. Тем более, не понимала для чего ей изучать древнюю историю магической Британии, которую они сейчас проходили. После окончания школы она не планировала задерживаться в этой стране ни на минуту дольше, чем это необходимо. София постаралась изобразить на лице сожаление и тяжело вздохнула: — Мы в Шармбатоне занимались по другой программе, профессор, поэтому я пока никак не могу привыкнуть, — не моргнув глазом, соврала она. — Да, да, я наслышан, что во Франции чересчур упрощена образовательная программа по истории, — профессор долго на нее посмотрел, — что ж, дам вам еще один шанс исправиться. Не поможет, придется обращаться к директору. — Я поняла, профессор, я постараюсь, — ответила София, думая, что же тут сможет сделать директор. Не исключат же меня за «отвратительно» по Истории магии. …а если и исключат, то только лучше будет. Это не школа, а психиатрическая клиника. — В таком случае, вы свободны, — сказал ей Бинс и уплыл сквозь стену. София вышла в коридор и краем глаза заметила Блэка, стоящего возле подоконника. Она тут же ускорила шаг, переходя чуть ли не на бег. Ей сейчас совсем не хотелось его видеть. — Стой, Бланк, надо поговорить. — Я не разговариваю с идиотами и придурками. — Я тоже, но для тебя готов сделать исключение. Он ее, наконец, догнал и схватил за руку, разворачивая к себе. — Ну? Что тебе? — грубо спросила она, с недовольством глядя в глаза. Блэк пристально смотрел на нее и, кажется, с чем-то боролся, не в состоянии и слова сказать. — Если это все, я пошла, — София попыталась вырвать руку, но он крепко держал ее. — У меня ничего нет с МакКиннон, — выпалил Блэк. София вначале замерла на мгновение, но потом растянула губы в язвительной усмешке. — Серьезно? — с ядом в голосе поинтересовалась она. — Я думала, у тебя что-то есть со всеми студентками школы. — Я имею ввиду, сейчас ничего нет, пару лет назад мы встречались. — Ну, разумеется, — усмехнулась София. — Она сама прилипла ко мне перед уроком, — Блэк еще сильнее сжал ее руку. — Прекрати оправдываться, Блэк, — она с презрением оглядела его с головы до ног, — выглядишь жалко. — Да? — у него сразу полыхнуло в глазах, и он оттолкнул ее к стене, всем телом наваливаясь на нее. — А ты прекрати ревновать. — Ну так не давай мне повода, — она чувствовала, как губы сами растягиваются в ядовитой усмешке. Она вновь ощутила, как внутри нее все задрожало от его близости, как кожа становится горячей от его дыхания, как сердце сбивается с ритма, как трудно становится дышать. — Значит, все-таки, ревнуешь, — Блэк расплылся в улыбке и одной рукой обхватил ее за подбородок, поднимая лицо на себя, а второй крепко прижимая к себе. — Мечтать не вредно. — Знаешь, о чем я еще мечтаю? — негромко спросил он, опуская взгляд на ее губы. — О чем, Блэк? София чувствовала его горячее дыхание на своих губах и не могла оторвать взгляда от его серых глаз, которые постепенно заполонял туман. Его рука с лица переместилась на ее шею, притягивая все ближе к себе. — Ты знаешь, Бланк, — он склонился к ней, губами задевая ее ухо, — ты мечтаешь о том же. У Софии подкашивались колени. Она все еще стояла на ногах только благодаря крепкому обхвату Блэка и держась за его плечи руками. Ей казалось, сердце сейчас взорвется в груди, не выдержав напряжения. Перед глазами все плыло. — Скажи это, Бланк, — его губы едва касались ее шеи. — Скажи. Она не выдержала и закрыла глаза, готовая сказать все, что он только захочет, но тут в голове всплыло довольное лицо МакКиннон. В душе словно пепелище образовалось, выжигая все на своем пути. Все наваждение как рукой сняло. Она запустила пальцы в его волосы, несильно оттягивая его голову назад и встречаясь глазами с его затуманенным взглядом. Приподнялась на носочках и впилась зубами в основание шеи, оставляя заметный след. Блэк зашипел от боли, и в тот же миг она ощутила ледяной поток. Первая мысль — Блэк наслал заклинание. Из нее словно душа вышла, заставляя съеживаться от холода и пустоты. Блэк, кажется, почувствовал тоже самое, морщась, ругаясь сквозь зубы и отступая на пару шагов. — Ох, прошу меня извинить, молодежь! Я не специально! — задорно хохотнув, улыбнулся толстый монах — привидение пуффендуйцев, который только что прошел сквозь них. Рассмеявшись собственной шутке, он уплыл дальше. София перевела взгляд на Блэка. Он все еще держал ладонь на месте укуса и не сводил с нее безумного взгляда, в котором огонь полыхал. Не представляя, что от него ожидать, она стала тихонько двигаться боком вдоль стены. — Кусаться вздумала, Бланк? — Блэк вновь стал приближаться. — Так ведь я могу и в ответ укусить. Она слышала, что за поворотом кто-то идет и с минуты на минуту появится в их коридоре. Медлить было нельзя. — А ты попробуй догони, — бросила она ему и рванула вперед. Блэк кинулся за ней. Он был в шаге от нее, когда из-за поворота вывернула толпа первогодок во главе с МакГонагалл. София резко затормозила и Блэк впечатался в нее сзади, тут же пользуясь случаем и приобнимая ее за плечи, прижимая к себе спиной. — Мистер Блэк, какая удача, — у профессора слегка дернулись брови вверх, очевидно, выражая радость, — вы-то мне и поможете. Прошу за мной. Внутри Софии все ликовало. Губы вновь непроизвольно растянулись в усмешке, и она обернулась на Блэка. Одно только его лицо заставляло все внутри нее заходиться от радости. Его маниакальная улыбка вперемешку с безумным взглядом представляла собой поистине восхитительное зрелище. — Увидимся, Блэк, — усмехнулась она. — Даже не сомневайся, Бланк, — он облизал губы, оглядев ее, развернулся и пошел за МакГонагалл. София не помнила, когда в последний раз она была такой счастливой. Улыбка буквально не сходила с губ. В крови все еще бурлил адреналин, а перед глазами стояла взбешенная, и в то же время довольная, физиономия Блэка. Зайдя в общую гостиную, улыбка тут же слетела с лица. Заметив за одним из столов странную парочку, она решительно направилась к ним. — Что здесь происходит? — спросила София, и на нее поднялись две пары удивленных глаз. — Мы в шахматы играем, — ответил Като, поправив очки. — С ним? — она кивком головы указала на Регулуса Блэка. — Почему бы и нет? — спросил Регулус, взглянув на нее снизу вверх. У Софии по позвоночнику дрожь прошла от взгляда этих серых блэковских глаз. Ей казалось до ужаса подозрительным, что Като вдруг играет с младшим Блэком в шахматы. Раньше они никогда не играли вместе, да и вообще София никогда не видела, чтобы они общались. — Я тоже хочу, — сказала София, когда молчание начало затягиваться, и она уже поняла, что погорячилась, когда наехала на них. Регулус коротко улыбнулся и кивнул: — Мы уже заканчиваем. — Отлично, я подожду, — сказала София и, не глядя на них, пошла к камину, попутно думая, что его опять никто не удосужился разжечь. Когда до камина оставалась пара шагов, в нем неожиданно вспыхнул яркий огонь. София резко затормозила, в удивлении глядя на языки пламени. Она обернулась на подозрительную парочку и успела увидеть, как Регулус убирает палочку, а Като едва заметно улыбается, оба при этом, продолжали смотреть на шахматную доску. И что это значит, черт возьми?! Она села на диван, достала из сумки первый попавшийся учебник и, прикрывшись им, стала наблюдать за ними. Като, как и всегда, был очень серьезен и сосредоточен на игре. Регулус изредка что-то говорил, сдержанно улыбался и вел себя совершенно нормально, насколько это возможно для человека, носящего фамилию Блэк. Один раз он повернулся в ее сторону и они встретились взглядом. София тут же подняла учебник повыше. Через четверть часа над ней нависла тень, и София медленно подняла глаза из-за учебника. По телу вновь прошла легкая волна, встретившись взглядом с Регулусом. Это ненормально. Вот вообще нисколько. — Ваша очередь, мисс. София не разобрала, был ли это сарказм или он чересчур вежливый, поэтому она ему просто кивнула, отложила учебник и пошла к Като. — Что он от тебя хотел? — спросила София у него, как только они расставили фигурки на доске. — Ничего, — ответил Като и внимательно на нее посмотрел, слегка нахмурив брови. — Твой ход первый. София выдвинула свою белую пешку. — Давно вы с ним общаетесь? — спросила она. — Иногда мы играем в шахматы, — ответил Като, сделав свой ход, — пару раз он помогал мне с учебой. — Ладно, — София задумалась, какой ход сделать следующим и какой вопрос задать, — Като, что ты можешь про него рассказать? — Не понял вопрос, — Като опять нахмурился. — Что за человек этот Регулус? — Регулус — староста, лучший студент шестого курса и ловец нашей команды по квиддичу. Ты это хотела узнать? — он сложил руки на столе и не отрывал от нее серьезных глаз. Софии хотелось спросить, является ли Регулус таким же зазнавшимся, чистокровным мерзавцем, как и его братец, но не находила слов, чтобы сделать это вежливо и без грязных ругательств. Хотя, тот факт, что он староста, лучший студент своего курса и игрок в квиддич уже говорил о том, что они с братом все же отличаются. — А что еще ты о нем знаешь? — спросила София, сделав очередной ход. — Если тебе интересно узнать подробности его личной жизни, то лучше спросить у девочек, — сказал Като, поджав губы, — они больше осведомлены. — Вовсе мне это не интересно! — вспылила она, но встретившись взглядом с Като, сразу успокоилась. — Ладно, забудь. — Постараюсь, — вздохнул он, вызывая у нее усмешку. Она в очередной раз с позором слила партию и поднялась из-за стола. На ужин она решила не ходить, чтобы лишний раз не искушать судьбу, да и себя тоже, при встрече с Блэком старшим. Попросив Като принести ей что-нибудь с ужина, она принялась за очередное ненавистное эссе по Истории магии, решив в этот раз получить хотя бы «слабо».***
За всю среду Блэк не сделал ни одной попытки домогательства. Совместных уроков у них не было и виделись они только в Большом зале. Он каждый раз провожал ее взглядом и, все то время, что она ела, она ощущала на себя его взгляд. Все это здорово нервировало. София боялась, что после того, как она не сдержалась и укусила его, он лишь озвереет еще сильнее. Но тот вел себя вполне спокойно. София старалась не думать о том, что это как-то связано с МакКиннон. Еще одним сюрпризом стало то, что в Большом зале младший Блэк сидел чуть ли не напротив нее. И на вопрос, почему он тут уселся, он равнодушно ответил, что всегда тут сидит. София в очередной раз почувствовала себя глупо, она не понимала, как можно было его не заметить. А еще потому, что в очередной раз наехала на Регулуса. С каким бы пренебрежением она не относилась к чистокровкам и с ненавистью к Блэкам, но Регулус не вызывал в ней ни злости, ни раздражения, ни желания убить или оказаться от него подальше.***
На очередных Зельях профессор Слизнорт решил устроить им контрольную. Каждый вытягивал билет и готовил попавшееся зелье. У Софии в этом предмете появились некоторые успехи. Совместная работа с Эванс безусловно пошла ей на пользу. Ей нравилось работать с Лили. Нравилось то, что она искренняя и бескорыстная, добрая и умная. Лили всегда терпеливо объясняла ей весь процесс работы и тактично указывала на ошибки. Иногда Софии казалось, что из Лили бы получился лучший преподаватель по Зельям, чем Слизнорт, хоть ей и нравился их декан. Софии досталось уменьшающее зелье, имеющее семь ингредиентов, но довольно простое в приготовлении. Она стояла возле шкафа с ингредиентами, выбирая все необходимое, когда ее окликнул Блэк: — Бланк, раз уж ты там, принеси-ка мне сушеной смоквы. В душе вновь начал разгораться огонь. Она стояла к нему спиной, поэтому позволила себе на миг улыбнуться. — Сам возьмешь, я не твоя прислуга, Блэк, — ответила она ему, повернувшись и направившись к своей парте. — Очень жаль, — он ухмыльнулся и оглядел ее похотливым взглядом, — тебе бы пошел кружевной фартучек. Сидящий рядом с ним Поттер похихикал. — Держи свои влажные фантазии при себе, Блэк, — она остановилась возле их парты и смерила его брезгливым взглядом. — Это выше моих сил, Бланк, особенно, если ты в них в одном лишь фартуке, — Блэк продолжал плотоядно ухмыляться и пялиться. София уже хотела ответить какую-нибудь дерзость, но ее поторопил Слизнорт, идущий сзади, сказав не задерживаться в проходе, а приступать к готовке. Спустя половину урока Слизнорт пошел проверять, как у кого продвигаются дела. Остановившись возле их парты, он долго восхищался зельем Лили. И даже склонившись над котлом Софии, сказал, что работа вполне сносная. — Мисс де Бланк, — сказал Слизнорт, все еще стоя возле них, — в Хэллоуин у меня небольшая вечеринка для особенных гостей, вы приглашены. — Вряд ли я смогу, — тут же ответила она, решив, что это очередное сборище чистокровок и позеров. — Нет, нет, вам обязательно нужно там быть, — Слизнорт расплылся в улыбке, — мисс Эванс никогда не пропускает мои вечера, и вам не следует. — Правда? — София удивленно уставилась на Эванс. Та ей улыбнулась и кивнула. — Мисс Эванс, вы пока что расскажите мисс де Бланк подробнее о наших мероприятиях, а я еще подойду к вам позднее. — И что это за вечера такие? — спросила София, когда Слизнорт от них отошел. — В основном там собираются студенты с известными фамилиями, — пояснила Лили, — либо талантливые в учебе. — Кто бы сомневался, — усмехнулась София. — На самом деле, там бывает весело, — просто сказала Лили, — на хэллоуинскую вечеринку всегда приходят студенты из прошлых выпусков, иногда приглашают какую-нибудь группу выступать. Пойдем, будет интересно, — Эванс лучезарно улыбнулась. В принципе, София не прочь была бы сходить куда-нибудь и отдохнуть, но при условии, что там не будет Блэка. — А кто из ваших там будет? — Буду только я. Возможно, еще Северус пойдет, но он не очень любит подобные мероприятия. Заметив напряженное лицо Софии, Лили улыбнулась и добавила: — Сириуса туда не приглашают, если ты об этом переживаешь. — Я об этом не переживаю, мне вообще все равно, — довольно резко ответила она. Когда Слизнорт вернулся к ним в конце занятия, София сказала ему, что на хэллоуинскую вечеринку она придет.