Мы встретимся снова

ПОВ Кэрол Нам пришлось задержаться. Буквально, на следующее утро, после нашего побега, слёг Хершель. Это произошло как раз тогда, когда мы обсуждали наши планы: куда поедем, где будем останавливаться и какие районы мы ещё не обыскивали в поисках Мэгги, Карла и Джудит. Он стоял возле кресла. Потом, вдруг резко побледнел, схватился за живот и упал. Карен подозревала, что у него случился инфаркт. Сердце не выдержало напряжения. Да, это вам не простуда…. Мы не знали, как его лечить, какие лекарства давать. Мы вообще ничего не знали. Малышка Бет дежурила возле него днями и ночами. В сознание он приходил редко. Просыпался, смотрел на дочку, улыбался и снова засыпал. Так продолжалось уже три дня. Все заметно нервничали, понимая, что в любой момент в двери может ворваться одноглазый псих и всех поубивать. Нужно было искать убежище покрепче и где-нибудь рядом, чтобы можно было транспортировать лежачего Хершеля, но где? Вокруг три десятка домов и лес. Ходячих с каждым днём становилось всё больше. Дэрил говорил, что сюда скоро придёт стадо. И, если он прав, то нам всем крышка. Стены, окна, двери не выдержат нашествия пары сотен трупов. *** Я сидела на крыльце и смотрела на небо. Мысли, плыли мягким потоком и я, кажется, отключилась от окружающей действительности. Сзади хлопнула дверь и я обернулась. На пороге стоял Дэрил. - Рику передай, что я ухожу в лес. Он там Бет пытается успокоить. - Это же бесполезно. Я несколько раз к ней подходила, еду приносила, она отказывается. - Знаю. И так тощая, скоро прозрачная станет. Ладно, я пошёл. - Дэрил! - Что? - Возьми меня… - Чё? - На охоту. Научи стрелять из арбалета. Он ответил совсем не сразу, я даже было подумала, что сейчас он просто пошлёт меня, но вместо этого он сел рядом со мной: - Кэрол, я ухожу на охоту обычно надолго. Сплю на деревьях, пью из ручья, и почти ничего не ем. Оно тебе надо? - Надо. - Ныть не будешь? Типа, ой, пошли домой, Дэээээриииил, - он проблеял, - я есть, пить, в туалет, сесть, спать хочууууу…. Я улыбнулась: - Ты меня с кем-то путаешь. - Ага, все вы такие. - Хорошо. Не буду, обещаю. На крыльцо вышел Рик. Я обернулась: - Рик, мы на охоту с Дэрилом. Граймс, посмотрел на Диксона: - Только ненадолго. - Сутки максимум. - Отлично. Может быть, Ноя возьмёте? Он тоже хотел научиться из арбалета стрелять. - Вот ещё. Я тут школу юного охотника не открывал, - фыркнул Диксон и тут же вышел за ограду дома. - А, ну да, конечно…- Граймс улыбнулся, - у тебя только персональное обучение. Я быстро вскочила, забежала в дом, схватила свой рюкзак и бросилась обратно, догонять охотника. *** - Ступай осторожно и легко, максимально бесшумно, - Дэрил указал пальцем на мои кеды, - такое ощущение, что они у тебя десять килограмм весят, у тебя очень тяжёлый шаг. Животные чувствительны к, всякого рода, звукам. Уши у них улавливают каждый шорох. Я махнула головой. - Смотри, - тихо прошептал он и указал пальцем на дерево. На ветке сидела белка. Он стащил со спины арбалет, медленно поднял его, прицелился и выстрелил. Мёртвая тушка упала на землю: - Вот теперь можно спокойно подойти. А пока прицеливаешься, старайся не шевелиться вообще. Он подошёл к белке, схватил её и забросил в мешок: - Пошли дальше. И помни, лёгкий, тихий шаг… Мы шатались по лесу уже около двух часов. Дошли до шоссе, перешли его и двинулись дальше, в прямо противоположную сторону от нашего «дома». - Ты здесь уже был? - Нет, - Диксон махнул головой в сторону, - идём сюда. Там вроде тихо. Я не успела сделать и шага, как он меня остановил. - Тсс, - он приложил палец к губам, - слышишь? Я отрицательно помахала головой, я действительно, ничего не слышала. - Рёв…. Где-то рядом олень, возможно стадо. Нельзя упускать такую возможность, пошли. Я шла за ним, стараясь не шуметь, не задевать кустов. По пути он мне рассказывал об особенностях поведения оленей в разные сезоны, охота на рёв, охота на солонцах, охота с собаками, охота из засидки, с подхода. Я запомнила далеко не всё. Мы прошли метров двести, может быть триста, и остановились у кустарников. Он подозвал меня к себе: - Смотри, - Дэрил раздвинул ветки, и я увидела стадо оленей, - у них сейчас сражение будет, между самцами. Диксон осторожно стянул с плеча арбалет и прицелился: - Нет, слишком далеко. Стой здесь, я скоро. Он присел и, раздвинув кусты, почти что ползком, начал передвигаться к поляне. Я заворожено наблюдала за животными и за Диксоном одновременно. Совершенно забыв, в каком мире живу, даже не думала оглядываться по сторонам. А зря. Шорох сзади я услышала слишком поздно. Ходячий навалился на меня всем телом, срывая куртку. Я громко вскрикнула и обернулась. - Матерь Божья… Их было не меньше двадцати. Они, словно стеной, шли на меня, не оставляя хотя бы маленького зазора для того, чтобы убежать. Оттолкнув мертвеца, я что было сил, рванула вперед: - Дэрил, валим отсюда, там стая. Олени бросились врассыпную, услышав мой крик. Дэрил бежал впереди и постоянно оглядывался на меня. А я была сосредоточена лишь на том, чтоб не потерять его из виду и даже не думала смотреть назад. - Стой! – он резко остановился, я чуть было не врезалась в его спину, - смотри… Я посмотрела вправо, куда он указал пальцем. Вдалеке, между деревьями, достаточно далеко, виднелась крыша какого-то строения. - Пошли, проверим. Я кивнула, хоть и не была сторонником этой идеи. Но, раз уж сама напросилась идти с ним в лес, то противоречить сейчас было бы крайне глупо. От мертвецов мы оторвались, по крайней мере, их не было видно. Но, сам факт, что такая большая толпа ходячих ходит где-то рядом, заставляла постоянно оглядываться и прислушиваться к каждому шороху. Дом оказался гораздо дальше, чем я предполагала, мы вышли практически на край леса. Постройка оказалась шикарной. Владелец апартаментов явно не страдал отсутствием денег. Красивый двухэтажный дом. По началу, я даже подумала, что это, возможно, какой-то памятник культуры или, скажем, заповедник. Фасад облицован искусственным пепельно-серым камнем. Оконные рамы, практически на всю длину стены, были выполнены из тёмного резного дерева. Местами виднелись красивые витражные стёкла. Во дворе, за полуразрушенным забором стояли фонтаны с искусными гипсовыми статуями. Весь большой двор сплошь усеян кустарниками. Судя, по пустующим клумбам, здесь когда-то было множество цветов. - Красота, - я осмотрелась вокруг. - Ненадёжная красота, - скептически заметил Дэрил, - посмотри, почти везде окна во всю стену, разбить легко, зайти ещё легче. Забор снесён практически по всему периметру…. Судя по всему, это место уже навещали. Пошли. Я, немного, потоптавшись на месте, достала нож и пошла вслед за Диксоном. Мы шли с осторожностью. И хотя, отсутствие зомби, изначально было очевидно, доверия это место не внушало. Под ногами шуршали листья, ветки кустарников шелестели, со стороны фонтанов раздавались тихие всплески, как будто бы кто-то ходит по воде. Белые статуи были усеяны брызгами и пятнами засохшей крови. Наконец, мы подошли к красивой лестнице. Низкая, в пять ступеней она вела нас к двери. - Следы взлома, - Дерил указал пальцем на дыру, - здесь по идее замок должен быть. Осторожно приоткрыв дверь, он заглянул внутрь. Затем, впустил меня. Огромный холл был пуст, несколько трупов лежали на лестнице, ещё парочка правее. Повсюду были разбросаны вещи, осколки стекла, сухие листья. Стены, стёкла, мебель, всё вокруг было в светло-коричневых пятнах. Я вдохнула мёртвый воздух и, закрыв глаза, представила, что здесь творилось. Ужасная паника. Люди бегают, пытаются спастись, убивают мертвецов и себе подобных. Всё так же, как и везде. Дэрил вновь осмотрелся по сторонам, затем подошёл к одному из мертвецов: - Прислуга. Садовник, повар, служанка. Все в униформе. Мы пересекли огромный холл, метров двадцать в длину, и подошли к задней двери. Я посмотрела в окно и ахнула. Это был край леса. Дальше шла огромная равнина. Она простиралась, наверное, на сотни метров вперед. Вдалеке, на горизонте, облачённые в шапки из облаков, виднелись горы. - Как красиво… - Да ладно, красиво, ты по сторонам посмотри! Ветряки стоят! И большие… Здесь должно быть электричество! Он подошёл к выключателю и щёлкнул. Чуда не произошло. Свет не загорелся. - Дэрил, тут сломано уже, наверное, всё. - Пошли, осмотримся. Может, что-то найдём…. - Уже темнеет, нам не пора обратно. Он шикнул: - Мы обратно уже не успеем, надо здесь найти, где поспать. Первым делом мы отправились на кухню, но там, увы, ничего не было. Абсолютно пустые полки и шкафы. Затем, Дэрил предложил спуститься в подвал. Сказать, что мне стало страшно – не сказать ничего. Но, я понимала, что в подвале может быть, что-то осталось, поэтому, не сомневаясь, согласилась. Конечно же, вперёд он меня не пустил. Зажав включенный фонарик зубами, он резко открыл дверь. Пусто. Вниз вела длинная деревянная лестница. Махнув головой, он двинулся вперед. Я шла следом и постоянно направляла лучи света по сторонам. В подвале никого не было, только парочка трупов где-то в углу. Всё, что мы нашли это пару пыльных бутылок вина. Наверное, жутко дорогого, судя по дате производства. - Не хочешь Шато отведать? – я посмотрела на Дэрила, который освещал стены подвала, как будто бы что-то искал. - Нет, спасибо. От этой кислятины скулы сводит. Вон, с дамочками нашими разопьёшь. Наверняка, они будут в восторге. - Ночевать тут будем? – я осмотрелась по сторонам, - довольно безопасно, по-моему. Можно в какой-нибудь из спален матрас сюда перетащить. - Как вариант. Сиди тут, я ща, быстро сгоняю, принесу одеяла. Дэрил вышел, а я подошла к стене, и села. Сдувая толстый слой пыли, с бутылки я улыбалась, как последняя алкоголичка. Когда-то давно, я даже мечтать не могла, что попробую такое дорогое, качественное вино. Смотрела про них передачи, от ценника на этот алкоголь глаза лезли на лоб. Денег еле хватало на жильё и на продукты, это при удачном раскладе, если Эд их не пропьёт. Я зажмурилась. Словно бы не моя та жизнь была. В углу что-то щёлкнуло. Я дёрнулась и прислушалась. Тишина. Возможно, половицы скрепят. Я поставила бутылки на пол и осмотрелась по сторонам. Всё спокойно и тихо. Я облокотилась о стену. Раздался, странный звук, словно, сзади, за стенкой есть пространство. Достав нож, я, рукояткой ударила по одной из досок. Затем, по второй, по третьей – удар одинаковый. Сверху послышались шаги. Дерил зашёл в подвал, с рулоном тряпок в руках. - Иди сюда, послушай. Я повторила удары ножом по доскам: - Такое ощущение, что там пространство, слышишь? - Слышу… Он кинул матрас на пол и принялся ощупывать доски, периодически постукивая по ним, кулаком. - Смотри, вот здесь зазор больше, чем везде. Он достал нож и попытался поддеть доску. Громко выдохнул: - Нет, не выходит, нужно что-то другое. - Подожди, я сейчас, - я открыла свой рюкзак и вытащила оттуда длинную металлическую палку. - Давай попробуем. Он выхватил её у меня из рук и засунув в зазор, под одну из досок, навалился на неё. Раздался скрип, треск, и часть досок, одновременно, словно бы они были склеены, отошли от стены. - Это дверь? - Да, посмотри что внутри…. Я направила фонарик на стену. Перед нами находилась огромная металлическая дверь с массивным вентилем по центру и двумя большими ручками по бокам. - Что это? - Не знаю. Но нужно попробовать её открыть. Дэрил схватил ручки и дёрнул их вверх. Что-то громко щёлкнуло, отдаваясь еле слышным эхом, где-то за стеной. Он дёрнул дверь, она не поддалась. Он, вновь, схватил металлическую палку, вставил её в маховик. Прокрутил, дождавшись опоры, и со всех сил потянул вниз. - Чёрт! – он громко выругался, - не получается. Хрен откроешь… Он отошёл, нагнулся, сложив ладони на колени: - Давай вместе попробуем. - Конечно! Наверное, это крайне глупо, но пока он пытался открыть эту чёртову дверь, я не думала о том, что там дальше, я не думала, как ему помочь. Я просто стояла и пялилась на него. Рука так и тянулась дотронуться до напряжённой жилистой руки… Он, вновь, вставил палку в маховик: - Держи за один конец, я за другой. Я схватила холодный металл, крепко сжала стержень пальцами и, что есть силы начала толкать палку вверх. Через пол минуты наших неимоверных усилий, граничащих с болью, вентиль со скрежетом сдвинулся. Мы прокрутили его ещё на три оборота и, тут же, раздался щелчок. Я шагнула назад и посмотрела на Дэрила. Он схватил с пола арбалет: - Тихо и осторожно, как на охоте. Я впереди, ты сзади, свети фонариком, нож держи в руке. В любую минуту будь готова бежать назад не оглядываясь, поняла? Я моргнула в знак согласия. Он подошёл к двери и, схватившись за ручку, открыл её.