Выбор

Поздравляю своих читателей с наступившим 2020! В этом году планирую закончить все свои фанфики, чем, надеюсь, порадую вас!) Всем удачного года, свершений планов и смелости в достижении целей!

***

      Лилу обожала ловить на себе чужие взгляды, полные немого восхищения. Вот и сейчас, во всеоружии спустившись на завтрак к чинно восседавшему семейству, она не могла нарадоваться реакции окружающих: Драко одобрительно кивает, Скорпиус вынимает упавшую челюсть из пиалы с молочной кашей, дедушка Люци даже подавился куском тоста. Кроме Малфоев на завтраке присутствуют и Люпины: Викки ощущает себя здесь не в своей тарелке. Напряженное молчание, сканирующие взгляды длинноволосого старика, светские вопросы.       Скорпиус при виде невесты моментально вскакивает, отодвигая для нее стул. Лили выглядит великолепно в темно-зеленом платье с умеренным вырезом, волосы собраны в косу, светло-серая мантия, жемчужные серьги. Все ведут себя так, словно вчера ничего не произошло, словно Поттер и дед вчера не пытались прикончить друг друга, словно слизеринку чуть не изнасиловал противный плащ, каким-то способом вырвавшийся из-под стражи. Конечно, львенок Скорпи знал, каким образом он это сделал. Не без помощи лизоблюдов Мортиса. От одной мысли, что мужчина мог сделать с ЕГО Поттер, не приди он вовремя, кровь закипала в жилах юноши до такой степени, что хотелось кого-нибудь ненароком убить. Несмотря на то, что Лилу залечила раны и смастерила компрессы, тело все еще болело от стычки с волшебником. Тишину прервала мать:       - Дорогая, как тебе спалось?       - Прекрасно, очень уютная комната. И воздух в ваших краях очень чистый и свежий, так и клонит в сон.       - Чудесно, детка.       Через окно ворвался патронус в форме орла и приземлился у ног Тэда:       - Мистер Люпин, готовится покушение на Роджерсов, - волосы молодого мужчины вмиг стали синими. Извинившись, он поцеловал жену и поспешил на вызов.       - Простите, мне срочно нужно домой, - побледневшая Мари-Виктуар воспользовалась камином.       - Бедняжка Мэри, - сочувственно прошептала Астория, словив неодобрительный взгляд юной Поттер.       - Раз уж мы тут остались наедине, - слизеринка аккуратно вытерла губы кружевной салфеткой, - то предлагаю обсудить вопрос с помолвкой. Как быстро мы можем ее скрепить?       - Завтра вечером. Понадобится согласие главы рода, Джеймса, и присутствие Джиневры, - Драко специально не сказал «родителей». Кто знает, как девушка на это отреагирует.       Смаковавший бургундское вино Люциус всматривался в девушку. Да, определенно, она не дурна собой, умеет держаться, умеет дать отпор. Старик усмехнулся, и его левый бок неприятно заныл. Ниже его семейству падать некуда, разве что Скорпиус бы женился на каком-нибудь сквибе. Немыслимо, их род, их фамилия, зачисленная к двадцати восьми, примет в себя потомка грязнокровки и предателей крови. Если еще пару месяцев назад эта помолвка была довольно перспективной, то после смерти Поттера (а об этом скоро все узнают) утратила смысл. Тут выпал такой шанс, договор не скреплен магией и кровью, в самый раз, чтобы выпинать внучку Уизли к поганому лешему, но нет, отчего-то Драко цепляется за нее, как Темный Лорд за крестражи.       - Тогда предлагаю приступить к подготовке. Лилиан, я отправлю твоей матери сову, - окрыленный мужчина поблагодарил всех за компанию и отправился за принадлежностями для ритуала. Казалось, еще недавно их использовали для его с Асторией помолвки, а вот теперь старший сын обручится.       Слизеринка стояла на балконе своей новой комнаты, устало наблюдая за работой домовиков в шикарном саду Малфоев.       - Любуешься своими будущими владениями?       - Боюсь, тебе придется приобрести новый особняк, этот выглядит жутковато.       - Вам не угодишь, мисс, - гриффиндорец обнял девушку, целуя ее в затылок. Ветер выбивал пряди из косы. – Ты знаешь, я кое-что нашел в побрякушках матери вчера.       Лили обернулась, взглянув на ладонь парня. На ней лежали две тонкие платиновые цепочки с подвесками. Одна – в форме змеи, напоминавшей букву S, другая с цветком, внутри которого красовалась L. Скорпиус аккуратно расстегнул застежку, надев невесомое украшение на шею девушки.       - С – значит Слизерин? – Малфой засмеялся.       - Нет, значит Скорпиус. А вторая значит Лили. Не уверен, что это первые буквы именно наших имен, но какое это имеет значение?       - Да Вы романтик, юноша, - лицо парня окрасилось в цвет квиддичной формы гриффиндорцев, он тяжело вздохнул.       - Прости меня, я был таким дураком. Я скучаю по тебе, Лилу, по нашим посиделкам, и по твоим объятьям, и по твоему сарказму. И нужно было давно тебе это сказать, - Малфой потупил взор в пол, нервно теребя в руке цепочку с буквой L, - ЛилианПолумна Поттер, я люблю тебя.       На продуваемом всеми ветрами балконе стало жарко и душно, Скорпиус лбом прижался к ее лбу, тяжело дыша в лицо слизеринки. У обоих сложилось впечатление, что они целуют друг друга в первые.       «Просто раньше я целовала крысеныша, а теперь скорпиона», - думала девушка, становясь пластилиновой в руках блондина.              Джиму хватило двух дней в Норе, чтобы заполнить себя ненавистью и раздражением. Альбус обзавелся собутыльниками в лице Артура и Джорджа, бабушка Молли заводила заунывные рулады, а мать и вовсе была похожа на инфернала. И каждый считал своим долгом обидеться на него за то, что он не скорбит по отцу. Не выдержав, парень вернулся в Хогвартс, где возобновились квиддичные тренировки. Тут уж мадам Хутч не даст скучать.       Гриффиндорцы не появлялись на поле из-за отсутствия в замке чуть ли не половины команды, хаффлпавцев пугала погода, и завсегдатаями тренировок стали слизни и вороны. Как-то Джеймс заметил знакомую черную голову в синей мантии и крайне удивился. Толкин заменяла валяющегося в МунгоБрендивелла, и парень увидел, что рейвенкловка не только не потеряла навыков, но и стала лучше играть. В ее еще более ожесточенных действиях читалась тактика, девушка отбивала бладжеры так, чтобы они наверняка нашли свою цель. Дождь усилился, к нему присоединился сильный ветер, и ребята начали потихоньку покидать поле. Джиму хотелось догнать подругу по приключениям, расспросить, как ее дела и почему она решила вернуться в команду, но девушка в спешке возвращалась в Хогвартс, увлеченно что-то обсуждая с капитаном, и он не стал рушить идиллии.       Следующий день выдался на удивление солнечным. Странно считать нормальным холод, когда на дворе уже апрель, и совсем скоро закончится еще один учебный год. Вдвойне странно считать год учебным, когда ты вроде бы как работающий выпускник. Шатен сидел под огромным древним дубом на берегу Черного озера, методично забрасывая камни в воду, нарушая гладь поверхности. Джим не знал, что такое лишения, а теперь в один момент потерял обоих родителей, а кузина стала сквибом. Жизнь рушиться, пока он сидит в стороне, как вольный наблюдатель. В мире война. Гарри был младше, чем сын сейчас, когда на его плечи взвалился непомерный груз сражений, поисков и снова сражений. Парень со шрамом превращался в мужчину, а вот старший отпрыск героя сидел в защищенном замке, когда снаружи убивали людей. Да, в этом нет вины Джеймса, и весь сыр-бор начался не из-за него, но все равно было стыдно и противно. Хотелось спросить совета у отца. В груди защемило, воздух стал тяжелым, парень с озверением начал швырять в воду все, что попадалось под рукой.       - Эй, Поттер, все нормально? – обернувшись, парень увидел Бринг, внимательно сверлящую его своими темными глазами.       - Толкин, что ты здесь забыла? – злость. Пусть она уберется отсюда.       - Я пришла сюда побыть одна, но придется искать другое место. Или все же составить тебе компанию? Если выговоришься - станет легче.       - Если бы я мог выговориться, то уже давно сделал бы это.       - Проблемы в семье?       - С чего ты взяла?       - Ну, ты же дома был эти два дня, когда не был в Хогвартсе? Не переживай, все будет хорошо. Все можно решить, пока жив, - Джим печально усмехнулся этим ее словам, растрепывая рукой прилизанные волосы. Толкин уходила обратно.       - Эй, Бринг, - Поттер схватил ее за руку, - пойдем покатаемся на лодке и просто помолчим. Не откажешь? – рейвенкловка пожала плечами и отправилась за помощником Хутч.       Вода, как всегда, была холодной. Ребята, сняв обувь и подвернув штаны, шагали по илистому дну, чтобы добраться до лодки. Долговязый Джеймс то и дело поскальзывался, вызывая смешок брюнетки. Весла оказались только одни, и Поттер вызвался грести.       Рейвенкловка не знала куда деть незанятые руки, и постоянно меняла положение пальцев, то сцепляя их в замок, то выгибая. Джеймс молчал, как и обещал, и Толкин это вполне устраивало. Скоро родители узнают о ее планах, а значит, вычеркнут из своей жизни. Но это стоит того, чтобы заниматься любимым делом. Чак, с которым она рассталась на Рождество, был бы идеальным мужем для Бринг-зельевара: парень из хорошей семьи, летом стажирующийся в Министерстве, обходительный, внимательный, капризами превосходивший любую девчонку и несносно скучный. Брюнетка не могла вспомнить, чтобы они вдвоем хоть раз как-то просто сидели, не говоря ни о чем. Как, например, сейчас. Лоуд всегда задавал вопросы, донимал ее рассказами, не понимая, что элементарно хочется тишины. Прошло несколько месяцев, и хотя бывший капитан команды бросила незадачливого женишка сама, какая-то тоска, смежная с раздражением, все же присутствовала.       Поттер так увлеченно орудовал веслами, за раздумьями Бринг не заметила, насколько далеко от берега они доплыли. Вода утратила всякий намек на прозрачность, и складывалось ощущение, что под ними огромная бездонная пропасть.       - Тебе не кажется, что стоит возвращаться обратно? – парень притормозил, сложил весла и без предупреждения нырнул в воду. – Джеймс! – над озером прокатился неистовый вопль рейвенкловки.       Поттер, направив палочку вниз, стремительно несся ко дну. До него оставалось еще очень далеко, а воздух заканчивался, давление на глазные яблоки и легкие увеличивалось. Дойдя до предела, он выкрикнул «Асцендио» и его выкинуло в воздух. Отдышавшись, Джим снова и снова повторял попытки. Парня не волновали наставления семикурсницы, ее неразборчивые крики, заманчивая перспектива остаться в глубинах озера навсегда, подкармливая местную фауну.       Такие маневры отбирали жизненные силы Поттера, дышать и выбираться наружу с каждым разом становилось все сложнее, но тупая ноющая боль, появившаяся после известия об отце, исчезала с каждой новой недостающей порцией кислорода. Джим злился на Гарри за ту ответственность, что старший Поттер взвалил на его плечи. Ну не мог величайший маг Британии просто так позволить какому-то террористу убить себя, зная, что у него есть семья. Не только для Джеймса, но и для всей магической части страны он являлся признаком стабильности, светлого будущего и спокойствия, а теперь все это сломалось под силой чьего-то зеленого луча.       Очередной раз, проверяя глубину на прочность, бывший гриффиндорец и лев по призванию заметил странные шевеления и звуки, доносящиеся откуда-то из глубины. Гриндилоу! Парень моментально вернулся в лодку.       - Там чертовы гриндилоу, Толкин! Греби, что есть сил!       Испуганная рейвенкловка схватилась за весла и повела лодку в обратном направлении, тем временем, как Джеймс приготовил палочку. Поверхность озера подернулась волнами, и на гребне нескольких из них неслись воинственные создания с трезубцами. Истошный визг гриндилоу, казалось, сейчас разорвет барабанные перепонки. Поттер отстреливался заклинаниями, и весьма неудачно, судя по тому, что одна тварь таки поцарапала его свои оружием.       Вспомнив парочку заклинаний, Бринг уже помогала пускать проклятия в водных чертов, пока лодка плыла к берегу сама по себе. Внезапно рейвенкловка заметила, как к ее лицу с бешенной скоростью направляются ржавые, в налете ила копья трезубца. Толкин уже прощалась с жизнью, когда Джеймс вцепился в рукоять оружия и вырвал его из рук гриндилоу.       Через пол часа, которые казались вечностью, вымотанные и мокрые ребята валялись на берегу, жадно глотая воздух. Джим катался по земле, задыхаясь от хохота. Брюнетка определенно не разделяла этой его эйфории.       - Нет, ты молодец, вспомнила про фантомные чары, и так лихо отбила ту тварь! Она отлетела на метров сто. Ну и я хорош, выбил трезубец из охапки того чудища.       - Поттер, ты идиот. Напомни в следующий раз, чтобы я с тобой никуда не совалась. Ты же ходячая неприятность!       - И это вместо благодарности!       Девушка подошла к Джеймсу и мигом стянула с него рубашку, щупая его торс.       - Это вместо благодарности? – улыбаясь, девушка достала из кармана легкой весенней куртки небольшой мешочек, а затем извлекла из него десятка два самых разных пузырьков.       - Это все готовила я, так что за свою жизнь не переживай. Тебе нужно обработать рану и залечить ее. Можешь пойти к Помфри, но тогда сам будешь объяснять, откуда у тебя взялись эти порезы.       Семикурсница с важным видом носилась вокруг него, выливая поочередно несколько зелий на его царапины. Это тело видело увечья и похуже. Джеймсу было смешно наблюдать за ее стараниями, за складкой, появившейся на лбу. Раны начали неприятно щипать и очень быстро затянулись, на их месте была розовая кожица.       - Готово. Высушим одежду и пойдем в замок. Скоро обед. Да и хватит приключений на сегодня.       Всю дорогу до замка они обсуждали, как лихо уделали водяных чертов. Джеймс сыпал шутками и эпитетами, превращая угрожающее жизни событие в очередную мародерскую байку, а Бринг только сдавленно хихикала, щуря глаза. При входе в столовую их пути разошлись.       Уставший от передряг, выпавших на его долю, после плотного обеда Джим отправился спать, и проснулся только на утро.       Пятница. Самый напряженный день для несчастного помощника мадам Хутч. Оберегать юных звезд квиддича от падений и травм, следить, чтобы команды разных факультетов не прикончили друг друга – не преподаватель, а курица-наседка.       Тренировки закончились в шестом часу, уставшие игроки разбрелись кто куда, Барбарина направлялась в свои покои, заставив юношу проверить, не забыл ли кто чего на поле и замкнуть раздевалки. Мужская была закрыта, а вот девчонки, как всегда, забыли повернуть ключ в замке.       Зайдя внутрь, шатен увидел уже знакомую фигуру знакомой рейвенкловки, что примечательно, в одном белье: коротком топе и боксерах. Толкин обернулась на звук открывающейся двери.       - Поттер, какого черта! Убирайся отсюда! Это женская часть!       - Я знаю, я думал все ушли и пришел закрыть ее, - девушка в спешке накинула поверх белья короткую спортивную мантию, из-под которой торчали ее стройные ноги. Горящий взгляд, растрепанные волосы, минимум одежды, пульсирующая на шее от гнева жилка.       В следующую секунду Джим уже целовал эту самую жилку, сжимая жилистое тело семикурсницы, руки рейвенкловки обвили его шею, оба их плаща валялись под ногами. Подростки целовались с таким неистовством, будто вкладывали в это свою многолетнюю вражду. Количество вещей на Поттере стремительно уменьшалось.       - Бринг, - шипел он на ухо Толкин, - Бринг, нам нужно остановиться, это неправильно.       - Да, - ответила студентка, все так же не отстраняясь.       - Бринг, - наконец-то оторвались друг от друга, - я прошу тебя, оденься, давай не делать глупостей.       - Глупости здесь делаешь только ты, - зло кинула брюнетка, натягивая на себя вещи со скоростью света. – Тебя никто не просил вламываться в раздевалку, когда я тут переодевалась, лапать и целовать меня.       Парень снова коснулся ее губ, несмотря на все попытки Толкин вырваться из его хватки. На этот раз более целомудренно. Закинул на плечо сумку школьницы, взял девчонку за руку и молча побрел к замку.       Поттеру не было стыдно. Да, он потерял отца, но не потерял жизнь. Навряд ли папа сердился бы на него за то, что Джим крутит шашни с девушкой и пытается продолжать жить полноценно после его кончины, не забивая полностью всю голову страданиями.       - Ты пойдешь на ужин? Бринг?       - Спасибо, я не голодна, я сразу в спальню.       - Если не хочешь есть, мы пойдем на Астрономическую башню. Там сейчас красиво. Это не обсуждается!       - Поттер, это неловкое заявление гласит о том, что тебе хочется провести со мной время?       - Вы слишком хорошо распознаете все мои замыслы, юная леди, в чем секрет?       - Я же стратег, - рейвенкловка заговорщицки улыбнулась парню, позволяя утянуть себя в плохо известном направлении.       Джим провел Толкин до ее гостиной и пробирался к башне Гриффиндора, пользуясь отсутствием брата, чтобы не тащиться в свою кладовку. Он был почти у цели, когда наткнулся на директора.       - Мистер Поттер, а я повсюду Вас ищу. Собирайте необходимые вещи, и через мой камин направляйтесь в Малфой-мэнор, это касается Вашей семьи.       - Спасибо, миссис МакГоннагл, - парень искренне надеялся, что на этот раз все живы.              В Норе царила суматоха после того, как белоснежная сова друга принесла письмо о помолвке. Как же, будто сейчас не было других дел. Уизли-старики и дядя Рон, казалось, сейчас разорвутся от собственного гнева: отдать девочку в лапы к Малфоям. Аргументация Гермионы оставалась неуслышанной, все заявления министерской работницы о том, что для Лили этот договор – отличный щит от многих проблем.       Альбус пытался найти что-то съестное, голова раскалывалась, а тело требовало душа и немного воды внутрь. Парень увидел свое отражение в крышке кастрюли: взъерошенные волосы, смешная клочкастая щетина, грязные стекла очков. Явно не тянет на главного красавчика школы. Как хорошо, что Джинни не пишет ему писем и не спрашивает, почему его так долго нет в Хогвартсе. Умная девочка. Мать пугала гриффиндорца: на новость о Лилу она отреагировала лишь сухим «так хотел Гарри».       - Тебе стоит принарядиться, Ал, - кинула ему кузина Роксана, забиравшая домой протрезвевшего Джорджа. – Иначе мистер Малфой отошьет семейку Поттеров, - как всегда, не могла обойтись без язвительности. Юноша отправился собирать вещи, пока Гермиона приводила в порядок свою подругу.       Уже час как вся их семья собралась в мэноре его лучшего друга. Без особого интереса гриффиндорец разглядывал всех присутствующих.       Вот он сам, накачанный антипохмельным, во всем черном (траур, как ни как), волосы привычно растрепаны, квадратные очки, съехавшие на нос. Поддерживает за локоть мать. Джиневра одета в темно-синее платье, подчеркивающее фигуру, но от этого не выглядит шикарно, как было прежде. Многочисленные травмы и потеря мужа здорово сказались на ее внешности: сухая кожа, подобно туго затянутому корсету,обтягивала кости, вокруг впавших глаз синели тяжелые мешки. Миссис Уизли здорово приукрасила ее парадной мантией и крупными украшениями: они отвлекали от поблекшего вида некогда шикарной женщины.       Высокий долговязый Джим за время подкупольной жизни набрал вес, отчего стал похожим на сформировавшегося мужчину, а не на нескладного подростка. Облаченный во все черное, как и младший брат, юноша выглядел довольно внушительно, костюм сидел на нем как влитой, обтягивая рельефные мышцы. Парень что-то обсуждал с младшей сестрой. Слизеринка во всем серебряно-зеленом. Ну как же, любимые цвета ее и Малфоев факультета. Лили не выглядела счастливой, но и не несчастной уж точно. Альбус усмехнулся про себя, вспомнив рассказ Никки о том, как сестренка уделала деда Скорпиуса.       А вот и гроза магглорожденных девяностых годов – господин Люциус. На лице старика читается недовольство, презрение ко всему движущемся не по его плану. Седые волосы завязаны в хвост, руки скрещены на груди. Правая рука Лорда иногда опрокидывает бокал с янтарной жидкостью – явно не чай. Хотя всеми делами их семьи давно заведует Драко, формально главной остается Люциус. И его коробит от того, что придется связать жизнь внука с кем-то из огромного семейства Поттер-Уизли. Альбус задумался о том, что воспитанием его друга занимались родители, возможно, по-этому мировоззрение Скорпа и старика Люци отличалось, а вот его младшими сейчас занимаются заботливые бабушка с дедушкой. Вот в ком проклюнутся семена типичного Малфоевского наследия.       Скорпиус стоял в стороне ото всех, вертя в руках два огромных фамильных кольца. Интересно, как этот булыжник будет смотреться на пальцах его сестры, похожих на коротенькие сосиски? Его лицо было озарено счастьем и блаженством. Что же, остается пожелать этим двоим счастья. На сколько оно вообще возможно в этой ситуации.       Круг замыкали Драко с женой: как всегда, худые и с вытянутыми лицами, в многослойных темных одеждах.       - Раз все собрались, - начал мужчина, - можем приступать.