г.Р.Е.Ш.И.

…голова летела, вращаясь в воздухе и разбрызгивая во все стороны студенистое красное месиво. Это конец. Ошмётки внутренних органов стекали по растрескавшимся каменным стенам, а то, что ещё каким-то чудом сохранило форму: нижняя часть тела Стражницы от уровня поясницы, безжизненно летело в темноту… «…ну, Ирма вот думает, что, если человеку прострелить голову, он навечно останется в раю из всё время повторяющихся хороших воспоминаний былого. Интересно, а что, в таком случае, происходит с теми, кому мозг вышибают огромной чешуйчатой лапой?.. Могу я хотя бы претендовать на место в раю? Или это не так работает? И что я увижу? И увижу ли вообще?» *** - Ыгх!.. – Вилл так и осталась болтаться в воздухе, со стиснутыми от ужаса зубами. «Что? Воображение разыгралось?» Огромная ладонь монстра остановилась в полуметре от неё, будто уперевшись в невидимую стену, и замерла, как и весь её обладатель, в минутном недоумении. «Я… Я всё равно больше тебя охренела, приятель, извини». Сердце Кондракара звякнуло на цепи, приоткрыв вдруг Вильгельмине частичку изнанки, видимой её одной: прозрачный барьер на деле был вовсе не прозрачным, а насыщенно фиолетовым, сплетённым из большого количества энергетических лент, таких же, какими пользовались четыре её Стражницы. «Да, вот только цвета такого ни у кого из них не было…» - Ах, что же ты замерла, Вилл?! – пара тонких, как макароны, рук сцапали её сзади, уволакивая от Змеелюда. Сердце Кондракара вновь блеснула искрой. – Боже праведный, как же я опоздала! Они вместе опустились на залитые кровью камни. - Ах! Мисс Лин! – девушка узнала и эти руки, и этот голос, и тело её, наконец, обмякло. Судорога ушла в пот, а глаза сфокусировались. – Мы думали, что потеряли вас! Если бы не вы сейчас… - Открой глаза, Вилл, - наказала старушка, бледная, как мел, - и погляди, чья сила НА САМОМ ДЕЛЕ помогла нам! - ХЭЙ! – кто-то громко и хлёстко хлопнул её по плечу сзади, да так, что она аж икнула. – Не зевай, соня! - Что?.. Змеелюд вдруг вновь изверг из себя рык, не дав Вандом осмыслить и половины всего, что произошло здесь за последнюю минуту, но тут, необычайно сильное завихрение воздуха подняло его массивную тушу верх и отбросило прочь. Туда, откуда лились нескончаемые реки подкрепления противника. Отбросило с пушечным грохотом. Позади изумлённой Вилл и потрепанной неизвестными силами Ян Лин стояла, а, точнее сказать, висела в воздухе целая и невредимая Хай Лин, окружённая клубами фиолетовой ауры и со спёкшейся кровью на нахальном лице. - Но… Но как?.. – Вандом лишь воздух ртом ухватила. – Это невозможно! Она была уверена, что вычерпала всю магию из тела подруги и, в каком-то роде это действительно было так. Фиолетовая материя, что сейчас окружала девчонку, была совершенно иной. Это трудно было объяснить, но на уровне инстинктов Вилл видела перед собой будто совсем другого человека, вселившегося в азиатскую чародейку, пока та была без сознания. - И как это эта змеюка ухитрилась так вас поранить? – вежливо улыбнулась Хай, глядя сейчас не на Вандом, а куда-то сквозь её лоб. – Она же пустяковая! Ха-ха! Даже голос её звучал непривычно: низко, вальяжно, даже как-то по-мужски. «Стой-ка. Это же… как тогда…» И тут Вилл вспомнила, что уже один раз видела, как подруга говорила таким голосом. Прошлым днём, в школе, после урока, на который они с Хай Лин вместе опоздали и перед которым поспешно познакомились. «Тогда Тарани, я её ещё не знала, увела её от меня на улицу, сказала, что ей нужно подышать воздухом…» И вот то, что она в тот раз приняла за издёвку обычной новой одноклассницы, взыграло новыми красками. Возможно, всё было не так просто?.. - Х…Хай… Л… Ли… Лин… - сама Тарани с большим трудом развернулась на бок, лицом к спине неожиданно воскресшей подруги. – Это… опять… твои?.. Та обернулась. Чуть нехотя, но лицо её всё же немного поубавило в безумии: - Нужна помощь, куколка? – очень серьёзно спросила Лин. - А, я поняла… Сможешь… использовать… силу?.. - Ха! Ну разумеется смогу, - азиатка надула щёки. – А ты что не помнишь, кто замутил шикарное торнадо на свалке, пока вы, копуши только осваивались? - П… прошу тебя… - Тарани медленно закрыла глаза. - Ха, и снова я в роли смазки для ваших жёстких проблем, крошки, - Хай Лин ещё раз дико рассмеялась. – Ну-ка, девчуля, подсоби! Вилл, которая весь этот непонятный диалог стояла на одном месте с большими глазами, почувствовала вдруг, как незнакомка в теле Хай Лин хватает её за руку и тащит куда-то. Куда-то в другой мир! - А-а-ах! – на одну секунду рыжеволосая ощутила под пупком чувство бесконечного падения, но стоило ей только этим озаботиться, как перед глазами её вновь был космическим мир Сердца. Крохотный пульсирующий сгусток их оставшихся сил дрожал, как пламя свечки. Хай Лин нехорошо облизывалась на него. - Ты… Ты тоже умеешь сюда входить?! – теперь уже даже собственная фальшивая смерть не казалась последней стадией внезапно поехавшей рыжей крыши. – Ох, мистер Максвелл, отсыпьте мне ещё таких антидепрессантов… - театрально пошутила Вилл сама для себя. – Боже, Хай Лин! – нервы её были на пределе. - Объясни мне, что происходит, я вообще уже ничего не понимаю! - Видишь нитку? – та указывала на пурпурную нить, что шла от пламенеющего комочка вниз, в темноту. – Я сейчас её потяну, а ты поглядывай, чтобы ничего плохого тут не случилось. - Погоди! Нет! – воскликнула Вильгельмина. – Там, внизу находится такое!.. - ЗАСУЧИМ РУКАВА!!! – Стражница Воздуха небрежно отмахнулась и тут же резко схватилась за нить своими тонюсенькими ручонками. Так, словно это был канат, который во что бы то ни стало, нужно было перетянуть у команды по ту сторону космической темноты. Мир вокруг тряхнуло. Да так, что Вилл до крови цапнула себя за язык, до последнего надеясь криками выбить ответы, кто перед ней и что этот, «кто», мать его, делает. Нить магии заходила ходуном, как одно из тех воздушных чучел у супермаркетов или шланг, из которого на всю мощь пустили воду. Вилл услышала грохот и стук башмаков, шёпот прошлых Стражниц и мерзкий хруст огромных жвал: снова какие-то иллюзии пытались добраться до неё из недр Сердца, но присутствие Хай Лин, кажется, мешало тьме полностью сосредоточиться вокруг неё. Пульсирующий шар перед ними вновь рос, новая сила, сила Стражниц, рекой полилась из тех мест, контакт с которыми прошлый раз так сильно напугал неопытную Вандом. Мощные потоки магии кружились вокруг девушек, заглушая боль и исцеляя раны. Розовая фантасмагория поглощала всё… *** - Та-а-ак, дай-ка мне этот шар, милая! – Хай Лин в реальности уложила лишившуюся чувств Вилл на спину и ловко стащили с её шеи Сердце Кондракара, заискрившее и загоревшееся. – Присмотри там за своим Зазеркальем, ага? Она медленно и вальяжно поднялась с одного колена на ноги и выпрямилась, обращая свой взор вдаль, откуда к ним вновь на всех парах нёсся не на шутку разозлённый Седрик. - Боже-боже, он же так всю площадь передавит, - хохотнула Хай, подходя к самому краю щербатой стены и готовясь прыгать в самую гущу. – Эй, бабуля! Позаботься о девчатах, пока я не вернусь, а то они, того и гляди, отъедут, - девушка чмокнула губами воздух. Ян Лин с молчаливым ужасом смотрела, как внучка надевает не принадлежащий ей амулет на шею. Она что-то явно хотела сказать, но не смогла. Просто бросилась к Ирме и остальным, так нуждающимся сейчас в чуде. - Эй… подожди… - Корнелия чуть приоткрыла глаз из-под спутавшихся волос, когда старушка поднимала её. Хай Лин каким-то чудом расслышала этот шёпот. – Горожане там внизу… они заперты в этих стенах… Помоги им выбраться из бойни… прошу… - А? Это плохо, - Стражница Воздуха немного нахмурилась. – Я до чёртиков не люблю, когда кого-то запирают… Вот только как в этом месиве отличить своих и чужих? - А ты посмотри, кто сильней обрадуется, когда ты эту змеюку прихлопнешь… - ХА-ХА-ХА-ХА! Хай Лин воспарила вверх миниатюрой крылатой ракетой. Сплетённые в длинные хвосты волосы задребезжали на ветру, как стальные канаты. Стражница описала над площадью восходящую спираль, а потом, когда поднялась в небо так высоко, что вокруг оказался лишь сплошной фиолетовый свет, с которым пары её магии успешно слились, расслабила всё своё тело и ушла в свободное падение головой вниз. Сердце Кондракара воспылало диким всамделишним огнём, пробившимся за пределы стеклянной оболочки. Мощные завихрения воздуха создали вокруг Хай Лин непробиваемый щит, внешние края которого были настолько полны концентрированной магии Сердца, что натурально горели, превращая Стражницу в живой метеор. Небеса расступились перед своей новой хозяйкой. Понять, где был верх, а где низ, снова стало возможно. Крохотная алеющая песчинка впереди всё росла и роса, пока вновь не превратилась в покрытую чёрным смогом площадь. Все до единого увидели эту комету… - Что?.. Что же это?.. – Калеб со страхом высунул выпачканный сажей нос из-за булыжника. – Она летит прямо в… Седрик озлоблено клацнул зубами, грозно расправляя плечи и замахиваясь лапой для прицельного удара. Сомнений не было, Хай Лин пошла на таран! - НУ ЖЕ! – змеиные ноздри чудовища расширились, чувствуя приближающийся с бешеной скоростью аромат жжёной магии. По меньшей мере несколько сотен глаз должны били сейчас смотреть на него. Должны были это сейчас увидеть. – ЗА КОРОЛЯ ФОБОСА! – и выбросил зелёный кулак… …взрыв был подобен грому. Большинство тех, кто ещё мог стоять на ногах и сражаться в этой части площади, оказались сбитыми с этих самых ног и раскиданными равномерно по всей площади вперемешку с досками, камнями, гнутыми обручами от бочек и попорченной сбруей. Калебу в лицо прилетел чей-то сапог, оставив на скуле грязевой отпечаток. Остальным тоже пришлось уворачиваться от специфического дождя из остатков. Седрик же ощутил невероятную крепость воздушного купола метеора, за которым укрывалась Хай Лин и в центр которого как раз и пришёлся его удар. Кости внутри его лапы обожгло кислой болью, а воздушный взрыв в такой близи заставил ослепнуть на несколько полных секунд. Свистящий ветер стеганул по ушам невидимой плёткой. В тот момент, пока воздушная бомба деформировала поле брани, Хай Лин уже выбралась из своего кокона и с задорной усмешкой вышла на расстояние прямого замаха, подлетев к щурящейся зелёной морде. Удар вышел на славу, Змеелюда отбросило, как в прошлый раз, вот только в отличии от Корнелии, Хай Лин сумела погасить всю энергию отдачи и остаться парить на месте. Снова. - Вот! Снова! Тварюгу ещё раз отправили в полёт! - Эта та Стражница? Которая с лианами? - Нет, это, кажется, другая! Она ещё сильнее! Сладкие восторженные голоса привлекли внимание девушки. Кучка пыльных и грязных галготов, на чудо переживших её взрыв и бомбардировку обломками. Одним из них был Олдерн. Девушка сделала полу пируэт, красуясь, и стрелой полетела вслед отлетевшему врагу, вытянула вперёд руку, хватая Лорда Седрика за кончик хвоста в последний момент, и одним лишь усилием мускул сменила направления его полёта, прокинув над собственной головой и впечатав всем телом в землю, как беспомощную надувную куклу. Неглубоко. Но тут же отпустила хвост противника, набрала высоту и изо всех сил впечатала его голову в камни обеими ногами, пустив во все стороны земляные трещины и углубляя поверженного Змеелюда в почву. Зловещая фиолетовая магия клубилась вокруг тела молоденькой Стражницы с сияющим амулетом. Что-то происходило у неё внутри. - Г… Госпожа Стражница! – робея, Олдерн всё же пересилил страх и подбежал к ней, когда та властно опустилась на чешуйчатую спину неподвижного монстра. Лин повернулась в его сторону, и галгот тут же бухнулся на колени и поприветствовал лбом вспаханную тушей Седрика землю: - С… славься! Славься, великая Ветряная воительница! – громко прокричал он, жмуря глаза и тут же дал знак своим пасть на колени тоже. – Я Олдерн. Брат вождей мятежников Меридиана! Дозвольте присягнуть верой и правдой служить Стражницам Завесы! – настолько рьяно он выкрикнул эти слова, что земля пропитала его рот и заскрипела на зебах. Во рту стало горько, но юноша не поморщился. - Мне нравится, как ты со мной разговариваешь, - польщённо произнесла одержимая Хай Лин. Она села и съехала по телу змея, как по детской горке и ловко приземлилась на ноги перед бьющим челом галготом. – Что я могу сделать для тебя, Олдерн Мятежник? – она с неподдельным интересом рассматривала экзотическую кожу и выпирающие костные пластины юноши. Галгот выпучил глаза. Такой чести для себя он и ждать не мог. Однако он знал старую притчу, если сильные мира сего дозволят себя просить, просить нужно тотчас же. И обязательно не так много, как тебе того нужно: - М… Моя Госпожа, о немногом прошу, - пробасил юнец, бешено округляя глаза и роняя пот. – Наши силы редеют, но также редеют и ряды противника. Мы сможем взять перевес в битве и отстоять площадь, но носорожья кавалерия Фроста и клятый змей не дают нам собрать силы вместе и перегруппироваться в хаосе. Если вам удастся разобраться с ними, я и мои мятежники сделаем всё остальное: выведем невинных из котла и оттесним замковую стражу назад в их чёрные чертоги! А взамен я… - Тс-с-с-с!.. – таинственно улыбнулась Лин, поднеся к лицу Олдерна указательный палец. – Награду мы с тобой какую-нибудь придумаем… после… Бешеный стук копыт прервал этот странный момент альянса. И галгот и землянка разом повернули головы на источник гула. - ЗА МНОЙ! – резкий грохочущий бас звучал поистине пугающе. – ЗАКОНЧИМ ЭТУ ВОЙНУ ОДНИМ УДАРОМ! КАВАЛЕРИЯ! – Фрост с силой ударил своего носорога ногами по бокам. Огромное беснующееся животное пробежало прямо по спине Седрика, метя своим единственным чёрным рогом точно в Хай Лин. - Легки же на помине! – чертыхнулся Олдерн, встрепенувшись. Хай Лин красиво оскалила зубки, выдыхая носом фиолетовый пар. - А-а-а-а-а! – боевой клич командора замковой армии сменился вдруг звуком крика, с каким неопытный юнец, оступившись, падал с верхушки дерева в помойную канаву. Одержимая Стражница Воздуха сделала хитроумный пас рукой в самый последний момент, и наездника, вместе с его боевым зверем подкинуло вверх. Как будто из-под лап носорога выбили всю гравитацию… - А-а-ах! – Фрост вылетел из седла, застряв ногами в стремени, ударился головой о землю, но кое-как выпутался и сбруи, и распластался на спине рядом с Седриком. А вот зверь его, фырча и барахтаясь, поднимался вертикально вверх невидимой рукою. Пока не поравнялся в небе с фиолетовым Светилом Меридиана. - Ах!.. Г… Госпожа Стражница! – Олдерн быстро указал куда-то пальцем. Вслед за своим командиром десятки и сотни носорожьих наездников мчались на них, подстёгивая экстравагантных скакунов, зашитых в железо. Тело Седрика в считанные секунды истоптали в кровь. Но Хай Лин и не думала сдавать позиций, напротив, расставила руки, словно для объятий и замерла, казалось, в ожидании неминуемого. - Н… Н… Назад! – прохрипел с земли Фрост. – Назад, дурачьё! Но криков его за стуком копыт никто не услышал. Командору пришлось укрыться за подмышкой змея, чтобы не оказаться растоптанным собственными недалёкими слугами, которые до сих пор не поняли, куда пропал их лидер. Никто ведь не догадался сейчас смотреть в небо. Лин развела обе руки в стороны, словно зачерпывая что-то из пустоты и резко взмахнула ими исподнизу к центру, чарующее перекрещивая тонкие кисти и створяя ветер, что вмиг подбросил всех до единого носорога в небеса вместе с их наездниками… «Это… это… - Калеб в этот момент вновь забыл о самосохранении и высунулся сусликом из убежища. Он видел лишь спину и контуры чародейки, но к исходящей от её души магии готов был мчаться, ломая ноги, как мотылёк на кипящую лампу. – Д… даже от Седрика никогда не веяло такой мощью…» Ветра утихли, а Хай Лин сама воспарила в небе над своими воздушными пленниками и вновь развела руки. - Хм… Как там златовласка говорила? Невинные заперты в стенах? Ни ворот, ни дверей, что ж… Сердце Кондракара дребезжало на тонкой шее школьницы. Она быстро свела кисти вместе и соприкоснулась кончики пальцев обеих рук, будто держа невидимую сферу, и в тот же миг все наездники и носороги, которые ещё не успели попадать вниз и разбиться насмерть, начали вдруг стягиваться в одну единственную точку, как магнитом. Броня ударялась о броню, сжимаясь противоестественным образом, плоть трескалась и лопалась, пуская тонкие фонтаны носорожьей крови, звери визжали, испытывая ужасающие муки компрессии. Орали и всадники, когда их руки и ноги с хрустом ломались надвое, натрое, кровоточащие под кольчугами тела намертво сжимались друг с дружкой. Трещали черепа, лопались глаза, зубы выстреливали в небо как пули кольта. Трупы всё больше и больше теряли свою форму и обретали форму иную, похожую на шар. Всё больше и больше стягивались окровавленные ошмётки, куски визжащего мяса, костей, нервов и железа сложили в середине неба Меридиана второе светило – кроваво-красное и чарующе идеальное. Сжатое под большим давлением силой рук обезумевшей Хай Лин. Кровь гротескно лилась на головы, даже самые увлечённые вояки в этот миг остановились и задрали головы. - А теперь, - даже зубы юной Стражницы отчего-то заострились, а глаза словно поменяли оттенок. Она и силой разъединила руки, и в этот миг сфера взорвалась, разделилась на несколько десятков мясных комьев, выпущенных из общего центра с огромной скоростью. От свиста ветра многим заложило уши. Залп прошил неприступные стены площади, проделывая в ней огромные дыры и открывая пути бегства для тех, кому это было особенно нужно. Однако вместе с тем некоторые кровавые кометы улетели дальше и нашли последнее пристанище уже в городе. Один из них сокрушил старую колокольню в нескольких улицах от злополучного поля брани, и густой колокольный стон ненадолго оглушил всех ещё раз. Хай Лин мягко приземлилась на ноги в этом хаосе, и первым, что бросилось ей в глаза, был вис с разинутым ртом. Тот и думать не мог, что девушка окажется так близко к нему. Специально или?.. - Т… Ты… - у Калеба даже челюсть перестала слушаться. - Привет, - вежливо улыбнулась азиатка. – Какие дела? – и с хохотом вновь сорвалась в воздух, обдав парня шквалом магии. - Погоди! – он будто бы разморозился лишь в тот момент, когда Стражница, вновь его оставила. Вот уже второй раз он был так близко… - В… Возьми меня с собой… - севшим голосом прошептал юноша, ещё не до конца понимая, что его уже не слушают. А потом вдруг ощутил тесноту в штанах и судорожно стал прикрываться спереди рукой. Эрекция. «Н… Нашёл же время! Серьёзно?!» - Калеб! – его громко окликнул с соседнего пригорка Олдерн. – Вот и ты! Фал уже тебя обыскалась! Видел, как носорогов разорвало? Идём скорее! - Нет…. П… Погоди… - слишком сладко его обласкала фортуна. Калеб сам того не понял, как замотал головой сильно и агрессивно. Слишком близко была возможность вырваться… «Будто на перепутье стою… И крики твои, Олдерн, просьба вернуться в ад… К тебе…. И Седрику… к вашей тупой мясорубке… Я и так уже… пересилил себя, когда вонзил в Седрика то копьё!» - Калеб? – галгот непонимающе вскинул руки. – Ты чего? - И… И… Иди, Олдерн, я догоню! – даже голос больше не повиновался. - Я… Я кое-что придумал. Потом расскажу! – и бросился удирать, втайне надеясь на то, что не будет уже никакого «потом». «Я понял, что надо сделать. – и он уже вовсю бежал, не обращая внимания на огарки тлеющих сражений. - Мне нужны Стражницы! Я должен уйти с ними любой ценой! УЙТИ ИЗ ЭТОГО ПЕКЛА! ОСВОБОДИТЬСЯ!» *** - …и никогда больше... не чувствовать этого страха… *** - Р-Р-О-О-О-О-А-А-А!!! Змеелюд вновь поднимался из мёртвых. Всего миг, один клятый миг, на который он потерял инициативу и уснул, и вот теперь это… Толпы валили мимо него во все стороны. Невинные, наконец, получили шанс на свободу. Неизвестно откуда прибывающие мятежники напирали на обескураженные войска замка, пока Рейтор прятался в бочке от братьев Олдерна, беззвучно шепча проклятья и пытаясь сдержать мочевой пузырь, но всё это было неважно! Безумные глаза змея искали всего одну фигуру в этом цирке. Ту самую, что осмелилась покуситься на него перед всеми! Но Хай Лин не пряталась. Просто её магия совсем слилась с цветом неба. Девушка зависла, недвижимая, набирая силу. Её зрачки обратились в тонкие полосы, а черты лица медленно видоизменялись. Как в ту ночь… На свалке Хиттерфилда… - Хай Лин… - лёгкие старушечьи руки легли ей на плечи. - Остановись, вернись к нам… Фиолетовые вихри магии были жарче вулкана, ладони Ян Лин быстро покрылись наполненными бесцветной жижей розовыми пузырями, но она не отпускала. Змей уже во всю скользил к ним, безжалостно давя мятежников и горожан скользким хвостом. - Остановись? – прошипела девушка едва узнаваемым голосом. – О чём речь? Мне давно уже не было так хорошо. Видишь, как всё идёт? – она облизнулась. Её язык стал минимум втрое тоньше обычного. – Пленники спасены, носороги уничтожены, змей сейчас отправится к праотцам! Это победа! - Победа не рождается из гнева и эйфории! – прошептала Ян Лин. – Ты можешь взвалить всё на свои плечи, но я заклинаю тебя разделить всё, что у тебя есть, с другими! - С другими? - Корнелия, Ирма, Вилл, Тарани, я помогла им остатками своего колдовства, но, если ты не поделишься своей силой, мне не спасти их. - Разве? - Я дала вам плащи, особые плащи, мы с моими подругами, старыми Стражницами, носили такие какое-то время, и в каждом из них накопилось немного защитой магии. У меня всего несколько десятка этих плащей, они оберегают от ран и смягчают боль, но их действие на вас совсем выдохлось. Вы ещё не способны полностью осознавать, сколько способны выдержать без моей поддержки. - Я чувствую себя превосходно, - холодно сказала Хай Лин. – Так зачем мне делиться чем-то и уменьшать свои силы, как это делала эта Вилл? - Лишь для одного, - ладони Ян Лин же открыто вспыхнули красным огнём, - чтобы в момент рокового выбора, с тобой были те, кто разделят твою боль и твои страхи. Поплачут вместе с тобой, утешат тебя, помогут сделать правильный выбор… Проснись, Хай Лин! - Бабушка… - школьница удивлённо моргнула своими обычными, человеческими глазами. – Где это я? Неистовая вспышка охватила чародейку и её предшественницу ярким синим коконом и унесла кометой куда-то вдаль. - Р-Р-О-О-О-О-А-А-А!!! – Седрик едва не врезался в стену, когда мишени, до которых оставалось рукой подать испарились. – ВЫРОЖДЕНКИ! Он быстро бросился в ту сторону, куда унёсся хвост от телепортации ненавистных врагов. Немного погодя ещё одна фигура рванула в том же направлении. Калеб ещё не знал, что сделает, как только настигнет Стражниц в третий раз, но в одном он был уверен железно: сегодня ночью он покинет Меридиан вместе с ними! *** - О-ох! – Хай Лин даже пошатнулась от того, насколько резко прервался их полёт. – Что вообще произошло? Я помогла Вилл, дав испить моей силы, а потом… не помню… - Лучше не думай об этом, зайка, - Корнелия потирала гладкие ухоженные кисти рук. – История явно не на пять минут, - хотя она и сама не могла взять в толк много вещей. Например, какими высшими силами ей вернулся её уничтоженный маникюр. - Верно-верно, - Тарани деловито поправила очки. – Мы потом тебе расскажем, да, Вилл? - Конечно, - девушка улыбнулась, когда Хай Лин виновато протянула её Сердце Кондракара. – Хотя, чего греха таить, я и сама отключилась ненадолго. Может, всего и не вспомню. Ирма тоже хотела вставить что-нибудь крутое, но вдруг поняла, что в голову ничего впечатляющего не лезет. Змей вновь нёсся на них вдалеке, разинув пасть, вот только в этот раз все пять Стражниц были новенькими, как с иголочки. Все их раны исцелились неведомым образом, а силы вновь бурлили внутри их юных сердец. Ян Лин любовно смотрела на них, пряча обгоревшие руки в рукава. - Ну так что, Ирма, ничего не скажешь? - А? – та едва не подпрыгнула, притом вися в воздухе. - Да, я тоже думаю, что Ирма должна что-нибудь этакое сказать, да Хай Лин? - Верно-верно! - Эй! – Стражница Воды возмущённо задрала нос. – Чё это вы за меня решаете? Вдруг я хочу молчать и просто выглядеть крутой? - Ну да, так мы и поверили, - снисходительно усмехнулась Корнелия. – Скорее ты просто слишком глупенькая для экспромта и все свои тупые шуточки придумываешь заранее и репетируешь перед зеркалом. - СУЧКА! Не дави на меня! - Да полно вам, девочки, - примирительно сказала Вилл. – Вот уж не знаю, как и куда нас занесло последней телепортацией, но, кажется, мы, как минимум увели это чучело с площади. - В этом месте скоро появится портал, - объяснила Ян Лин. – Это лучший способ покинуть Меридиан. Мы сделали, что могли. - Что же, тогда давайте попробуем… - начала Тарани. - …не прибить эту змейку до того, как портал откроется, - Корнелия положила руку на плечо подруги. - А я… Я… - лицо Ирмы было красное, как помидор. Видно было, что девушка думает изо всех сил. – ДЕСЯТЬ ТЫСЯЧ ЛЕТ В ЗАТОЧЕНИИ ПОРА ПОКОРИТЬ ЗЕМЛЮ! – вскричала она вдруг громким визгливым голосом. – Ну что, довольны теперь? Дуры набитые… Змеелюд со свистом перелетел несколько плотно поставленных друг к дружке домиков где-то у окраины практически пустого города, на порядочном удалении от площади, и с грохотом приземлился перед обновлёнными лучшими подругами.