г.Р.Е.Ш.И.

Исис Рун нервно мяла руки у передника, явно не ведая, куда бы лучше их задевать в присутствии Фобоса: возвращение того в Королевские сады было неожиданным и спонтанным, а когда галгот из сопровождения объявил, что пришёл венценосец не за чем-нибудь, а лично к ней, неполноценному Порождению и не хватающей звёзд садовнице, девушку ещё и стыдная икота пробрала. Пришлось задержать дыхание на добрые две минуты, чтобы перестать издавать стыдные звуки, а когда икота кончилась, предательски засопливил нос и пот пробрал у линии соломенной чёлки. Исис, наконец, убрала руки за спину, как пленница. Как раз в этот момент Фобос впервые удостоил её взглядом. - Я знаю, что ты пришла на Совет вместе с Седриком, - первые нотки были уже тревожными. Уж не задумал ли Король тоже упрятать её в застенки? – У тебя было довольно испуганное лицо, когда я приказал Шэде взять его под стражу… - Ох, нет!.. – девушка инстинктивно попятилась и едва не упала в куст красного шиповника. – Не поймите превратно, мой Король. Я этим днём впервые увидела Лорда Седрика за много лет и лишь волей случая очутилась в его компании. Уверяю, я… - она чувствовала вторую волну икоты в гортани. Но пока сдерживалась, - я не имею никакого отношения к его планам. Мы с Вальдо просто подошли поздороваться со старым знакомым из приюта дяди Ватека, мой Король. - Ах, славно, - беззлобно ответил Фобос, лаская рукой «шевелюру» красного куста с длинными розовыми шипами. – Для меня очень важно понимать, насколько мои подданные верны мне, Исис. И на что готовы… ради меня… - он поймал один из шипов между пальцами. - Я… Я понимаю! Понимаю и поддерживаю! – Рун закивала головой так, что косы плясать пустились. – Я всецело верна Короне и отдаю всю себя по мере имеющихся сил… - Это ты вырастила эти кусты? – отвлечённо спросил мужчина. - Я… Д-да! – Исис кивнула ещё раз. – Мне дали задание развести как можно больше пород дикого шиповника для оформления ваших Садов. Я… видите ли, это моя способность. Я Порождение Воды, но вся моя сила сводится к тому, чтобы напитывать семена растений влагой и контролировать их рост. Не очень полезная в бою способность, но Госпожа Советница всё равно иногда… иногда хвалит меня… - она покраснела. - Очень красиво, - Фобос отвлёкся от кустов. – Это действительно произведение искусства, Исис. Скажи мне, ты использовала Великий Шиповник, чтобы вывести эти декоративные породы? Я вижу, ему очень нравится… Он указал рукой на пронизывающие эту часть сада щупы чёрного шиповника. Некоторые из них вьюнком овивались вокруг выращенных Исис кустов, создавая эффектные объёмные спирали с пульсирующими внутри разноцветными комьями. - Ох, нет, мой Король, - сказала Рун. – Великий Шиповник произрастает только из чёрных семечек, так говорит Госпожа Советница. Это невероятно редкие семена. Одно такое формируется тысячу лет. Мне бы голову отрубили, вздумай я экспериментировать над ними, - она нервно хихикнула. – Мои шиповники, при всей их красоте – магическая бутафория... Но Великому Шиповнику они полюбились. Хоть… этот их симбиоз и выглядит как… удушение… - И всё же это прекрасно! – возвестил всех ещё один голос. Вальдо Валкерс – тот самый друг Исис, с которым они и встретили злополучного Седрика, вошёл в сады в сопровождении двоих стражников. – Подчёркивает властность и доминирование Великого Шиповника над всеми прочими, мой Король, вы не находите?.. Фобос промолчал, однако дал слугам знак оставить их. - Тебя… тебя тоже позвали, Вальдо? – осторожно спросила девушка. Тот молча шикнул на неё, призывая вести себя достойно. «Ну постучишься ты ко мне ещё когда…» - Исис вспыхнула, поражённая таким небрежным отношением, но тут же остудилась, когда Король вновь повернулся к ним. - Я хотел бы, чтобы ты тоже рассказал мне о своих силах, - сказал Фобос Вальдо. - О, охотно, - с готовностью кивнул эсканор. – Как вам, наверное, доносили, я работаю на кухне. Я был рождён Порождением Огня, но настоящий огонь так и не зажёгся в моих жилах. Зато я получил контроль над теплом, и могу легко нагревать неодушевлённые предметы до температуры кипения. Одно время у покойного господина Охотника была идея сделать меня напарником Вирма и катализировать его силу, но у нас ничего не вышло, тепло даёт стократ меньше энергии, чем любой магический огонь. Поэтому я, до поры до времени нагреваю котлы на кухне, но в любой момент готов… - Дай мне свою руку, - тихо сказал Король, - хочу увидеть твою силу в действии… Вальдо закатал рукав: - Вот, - сказал он, - сейчас вы увидите… Незримая рябь пробежала по белоснежной оголившейся коже. Сперва Фобос не увидел ничего, лишь то, как встали редкие волосики на руке эсканора. Он сделал небольшой шаг вперёд и только тогда почувствовал тёплый воздух, как от дальнего костра. От руки пошёл вверх серебристый пар. Стебли Великого Шиповника зашуршали, чуя высвобожденную магию, Исис обеспокоенно смотрел на старого знакомого, который улыбался: - Вы можете дотронуться, мой Король, - с улыбкой сказал Валкерс. - О да, - едва различимо прошептал тот, - я дотронусь… Он протянул собственную руку и сильно сжал запястье Вальдо до хруста в кости. Теплота рассеялась в считанные мгновенья, Исис во вскрике почувствовала, как лицо её ударяет холод. Стебли шиповника зашелестели в предвкушении. Охотник усыпил свою добычу перед прыжком… Тело Вальдо таяло буквально на глазах, из него будто бы высосали весь воздух и натянули кожу. Руки, ноги и лицо Эсканора сморщивались и чернели, как сухие виноградные лозы. Блеск зелёных глаз померк, и вот уже на коленях стоял высушенный труп, а спустя миг – скелет в одежде. Почерневший пустой скелет… Поднявшийся нимб магии исчез в треске и вспышках, Фобос впитал его через нос, и глаза у него загорелись. Мощная магическая аура заструилась по шуршащему саду. Одежды венценосца затрепыхались от магического накала. Исис никогда не была особой высокого ума, но даже в её ещё совсем детской голове возникла всего одна мысль. Правильная мысль. Бежать. С силой оттолкнувшись носом башмака от земли, она помчалась, наверное, так быстро, как никогда доселе не разгонялась. В висках у неё бубнил стук сердца, а глаза поплыли от встречного ветра. Она бежала, продираясь сквозь посаженные ей самой заросли, не зная даже, смогла ли он оторваться от погони и был ли эта погоня вообще… «Как?.. За что?.. Почему мы?..» - последние ошмётки мыслей остановились в её голове в роковой миг: нога зацепилась за лозу, и девушка оказалась животом на земле. - Нет… Нет… Она даже не попыталась подняться, почувствовав, что Фобос стоит прямо над ней. Силы оставили её вместе со смелостью. Остался лишь вечный животный страх… Его рука легла ей на пшеничную макушку и немного приподняла от земли. Прикосновение Короля обездвижило её также, как это было минуту назад с её мёртвым Вальдо. - Я… Чем я виновата?.. – плача, прошептала Исис. Боль. Ужасная изничтожающая боль объяла каждый мускул, каждую клеточку тела, будто миллионы плотоядных жуков с железными челюстями пережёвывали её сантиметра за сантиметром. Голова с мерзким чвакающим звуком отгнила от шеи в следующую секунду, а ещё спустя немного Фобос держал в руке голый череп с гротескно свисающими вниз косичками пшеничного цвета. Тело же Исис превратилось в нечистоты. Ареол первородной магии во второй раз озарил сады. Кольца великого шиповника сжались, раздавливая ещё один красный куст и переваривая его даже не поглотив. - Эти, определённо были… гораздо сильнее прошлых, - громко дыша, уведомил Фобос кого-то, выпархивающего из тени. Миранда красиво улыбалась: - Да, прогресс на лицо, - согласилась она, припадая на одно колено чтобы изучить зловонное пятно, оставшееся от Рун. – Перед советом тебе пришлось сожрать четырёх Порождений низкой масти, но этого хватило всего на пару часов. А эти двое тебе спокойно подарят несколько дней… Ох, фу! И почему все мёртвые девочки пахнут исключительно дерьмом?.. Череп Исис рассыпался в пальцах Короля, будто труха. - И всё же, это не панацея, - сказал Фобос. – Ты уверена, что этот путь поддержания моей жизни не самый расточительный? - Всё зависит от внутренних магических сил, я же говорила. Эта парочка была безнадёжно слаба и даже не смогла сопротивляться вытягиванию. Но есть и такие Порождения, которые спокойно переживают этот сеанс, лишь теряя часть сил, который потом со временем возвращаются. - Так же, как в случае с моим отцом? - О, я нашла ему идеальное Порождение, - Миранда мечтательно зажмурилась. – Милый вежливый мальчик, о, он был так сильно привязан ко мне. Так долго плакал, когда я отдала его Деймосу. Сын каменщика Феразина и Земляной Стражницы Кадмы. Его магическая крепость была так сильна… - На сколько его хватило? – сухо спросил Фобос. - Больше года, а потом… Потом он сбежал, - Миранда пожала плечами. Король поднял брови. – Ума не приложу, как это у него удалось, раньше я думала, что без труда могу выследить любого ребёнка из приюта, но этот как будто сквозь землю провалился. Маленький Феразин… - Иными словами за целый год он не рассыпался и даже сохранил возможность тебя одурачить? Есть ли шанс найти среди моих подданных ещё такого? - О, тебе понравится ответ, - усмехнулась в кулачок девочка. – Я ведь не зря столько лет подбирала только лучших… союзников… *** Время в камере казалась бесконечным. Седрик начисто утратил связь с ним, и теперь думал сколько уже недель пробыл здесь. Поначалу было даже весело: стражники не поделили что-то играя в кости и одни из них картинно выдавил другому глаз, однако на крик сбежалось ещё несколько галготов, и драку быстро разняли, а наблюдающий за Змеелюдом остался в гордом одиночестве и прочти сразу лёг спать, ужасно храпя и пуская ветры. Ничего не стоило ему сейчас вышибить прутья клетки, если бы не Король… Кто же мог так сильно отстранить их, лучших друзей друг от дружки? Охранник проснулся спустя час, но в целом ничего не поменялось. Каменная клетка угнетала. А потом вдруг двери в наблюдательную открылись снова, и Лорд с удивлением встретился глазами со своей черноволосой подружкой в изумрудной накидке. - Ми… Миранда! – он одновременно и злился и был заинтригован. Девчушка прошла мимо него прямо к столу охранника: - Эй, дружок, - певуче молвила она, - оставь меня с пленным Лордом наедине. Можешь не возвращаться до смены караулов, я тут позабочусь обо всём, - она подмигнула, кладя в широкую лапищу галгота монетку. – На вот, сними себе девочку и ни о чём не думай. - Но… Госпожа Советница, если начальник узнает… - Скажешь ему, что выполнял приказ первой особы Меридиана после Короля, - Миранда чмокнула губами воздух. – Ох, Седрик, Седрик, - она удручённо покачала головой, подходя к прутьям решётки. Двери за её спиной с энтузиазмом хлопнули, оставляя старых друзей одних. – А ведь я говорила тебе, много раз говорила… Ничего ты не знаешь о Фобосе. - Что ты ему наплела? - Я-то? Отнюдь. Ничего я не плела. Но ты же не думал, что бремя власти не оставляет отпечатка даже на таких могучих личностях? Ну да ничего, я снова, пожалуй, окажу тебе услугу. - С какой это стати? – Седрик снова почувствовал себя дураком, над которым, не скрывая, издеваются. - Король любит тебя, дурачок, - хохотнула Миранда. – Пусть даже ты и безнадёжен. Да, и я тоже питаю к тебе только самые постыдно слабые чувства… Я всё вспоминаю тебя, ещё совсем малышом, там. В далёком приюте Ватека… - Да, я тоже помню тебя в те года, - холодно бросил змей. – Властная и доминантная сучка, стремящаяся подмять под себя всех… Я с годами, признаться, подзабыл, думал, ты изменилась, а ты такая же… - Властная сучка? – девочка рассмеялась. – Вот ты как обо мне! Знаешь, даже у чумазых деревенщин с отшибу города есть правило никогда не говорить плохо о женщине, которая первой легла с тобой в постель, - она подошла совсем близко к прутьям. - Да ты с кем там только не трахалась! - Ха-ха, точно! Как хорошо, что мы нашли правдоподобный способ перейти к этой теме, - девочка облизнулась. – Видишь ли, это своеобразный обряд инициации. Это правда, я испробовала всех созревших детей приюта, всех моих Порождений, и знаешь, почему? Явно, не потому что вы все там такие соблазнители. Ох, мы с тобой столько времени занимались этим, что ты, должно быть, не помнишь, что первый раз был намного более тяжелым, чем все последующие. Я, как и Фобос, могу вытягивать чужую магию через контакт тел. Секс с детьми-Порождениями ничто иное, как проверка их внутренних магических резервов для того, чтобы отделить брак от алмазов… Змеелюд стиснул зубы. - Королю нужна сила, Седрик, - продолжила Миранда, - Проклятье можно замедлить, вобрав магию Порождений, но лишь избранные переносят это, как комариный укус. Понимаешь, что это значит?.. Ты особенный. Поэтому очень скоро тебя выпустят. Фобос пожурит тебя, и всё забудется. И ты выйдешь на свет более… просвещённым… Змеелюд отпрянул от решётки и сел с пустыми глазами. Так вот значит, куда шёл этот долгоиграющий план с их долгоиграющей дружбой? Фобос с самого начала не рассматривал его, как потенциального сильного союзника. Он, Седрик, был для него чем-то вроде подпитки на то время, когда проклятье возымеет эффект… «Нет… Даже не так… Сомневаюсь, что сам Фобос мог спланировать всё это будучи ребёнком…» - Это была ты, Миранда, все эти годы, ты… Девочка стояла перед ним, изящно улыбаясь: - Что ты чувствуешь, Седрик? – томным голосом прошептала она, делая ещё шаг. - Зло-ость, - медленно прошептал он, поднимаясь. Зрачки его глаз были уже полностью окрашены меткой змея. - Это прекрасное чувство, - девочка не прекращала нагло улыбаться. – В былые годы я столько всего сделала, опьянённая им. А что бы ты хотел сделать… сейчас? - Я бы… - они стояли друг против друга, почти впритирку к железным прутьям. – Я бы хотел разорвать тебя, - в пасти его медленно скрежетали чудовищные клыки. - Раз так, - полным возбуждения голосом проворковала Миранда, - ДАВАЙ… Что-то скрипнуло в механизме замка клетки, и дверь Седрика сама собой распахнулась, но стоило змею сделать лишь шаг… БАХ! Миранда во мгновенье ока переместилась в проём и одним хлёстким ударом ладони отбросила начавшего уже превращаться Седрика назад на каменную лавку. Удар был сильнее взмаха стальной балки, не будь Седрик Седриком, крохотная ладошка паучихи прошила бы его грудь насквозь через любую броню. Миранда седела ещё шажок в тесную клетку, и дверь за ней таинственным образом захлопнулась. Она раскрыла рот, намереваясь сказать ещё что-то, но Змеелюд одним прыжком сшиб её с ног и впечатал в стену быстро покрывающейся чешуёй лапой. Он держал её за горло, а она в ответ до крови впивалась в его лапу пальцами. Их взгляды бешено пересеклись во вспышке ярости и… Серик поцеловал предательницу не отпуская, а та в ответ с готовностью поддалась ему, страстно обхватывая за шею… Ветер выл в испещрённых тоннелями стенах. Одна единственная свеча на столе надсмотрщиков уже вот-вот готова была затухнуть… Миранда толкнула Седрика на каменную лавку, а сама принялась быстро расстёгивать все свои многочисленные застёжки и избавляться от одежды, просто кидая ту во все стороны. Во воздух полетели и сапоги, и исподнее… Змеелюд не стал дожидаться, пока девчонка закончит и подхватил её на руки, отрывая от пола под её возбуждённый стон. Он до крови вгрызся в оголённую белую шею Миранды и в нескладное худенькое плечо. Раздоенный змеиный язык проник в свежие раны девочки, предварительно обвив её горло тугой удавкой. Шесть маленьких чёрных глаз-бусинок один за другим пораскрывались на её белом лобике от перекрытого воздуха. Они сели на твёрдые камни в немом противостоянии тел. Губы девочки целовали щёки и грудь высокого лорда, оставляя на них вязки пятнышки от слюны, а ладони свирепо терзали одежды Седрика до тех пор, пока не вытащили из их недр нечто заветное и так сильно желанное… - В этот раз ты не крадёшь силы, Миранда, - заметил Змеелюд, чувствуя пальцы любовницы на своём члене. – Неужели, не Король послал тебя?.. Он убрал одежды и со второго плеча паучихи. Та выгнула спину, выпутываясь из тисков собственных юбок и рубах. Изумрудная накидка тоже полетела вниз: - Как я и говорила, я спала с тобой только по приказу, - тихо сказала Королевская Советница, обнимая Седрика и давая тому прикоснуться ртом к пятнышкам своих оголённых во тьме сосков. – Но я ни слова не сказала о том, что мне не было с тобой хорошо… Паучиха спустила верхние одежды до самого пупка и скинула все юбки, чтобы было удобней. Раны от клыков Седрика сочились также обильно, как и прозрачная влага с оголившейся аккуратной киски. - К тому же, - добавила она, опускаясь на колени и пикантно целуя кончик члена Седрика. – Не так просто в этом замке найти партнёра, которого я точно не смогу съесть после секса… - она звонко захохотали и несколько раз встряхнула орган лорда рукой. - Как всегда тупые шутки… - Змеелюд поставил её на четвереньки одной увесистой пощёчиной, расставил ей ноги пошире, чтобы она уж точно ничего не скрыла, и вошёл на всю глубину под восторженный непритворный девичий возглас…