г.Р.Е.Ш.И.

К своему великому удивлению, и, возможно, даже стыду, Вилл поняла, что ей очень даже понравилось спать голой. Каждая клеточка её тела чувствовала горячее тепло и комфорт, стократно усиленные в сравнении с тем, что было бы, вздумай она лечь, как обычно: в пижаме с лягушками или скучном белом исподнем. Простынь и мягкое одеяло прилегали до мурашек. Словно невидимые руки Мэтта Олсена, тянущиеся прямиком из её неприличных снов, продолжали обнимать Вилл за груди, бёдра и талию даже после пробуждения. «Фух! Будто сто лет проспала, как же хорошо! – Стражница широко потянулась на кровати и зевнула, садясь. Давно уже она не чувствовала себя по утрам такой батарейкой. – Гм, если верить словам Мэтта, - вспомнила она сразу же, - то концерт его группы может быть уже сегодня… Ух… Нет, я точно знаю: сегодня он и будет! Почему у меня такое чувство, что близится что-то невероятное?..» - Эй, не подсматривать! – девушка сердито зыркнуло на Сердце Кондракара, сверкающее ей пурпуром с прикроватной тумбочки, и стыдливо натянула спавшее было одеяло назад на грудь, будто у неземной безделушки были глаза. – Не для тебя апельсины, понятно? «Что ж это я вся такая возбуждённая? Себя не узнаю…» В общем, настроение Вильгельмины было на редкость приподнятым для буднего дня. Как минимум, до того момента, как она окончательно проснулась: - Хм, этот запах… - девушка принюхалась. – Ох, бля… Она ведь так и уснула той ночью, порукоблудив и упав без сил, даже не озаботившись о правилах чистоплотности. Теперь на её простыни было большое въевшееся пятно. - Гр… Я в душ! - так она и выскочила из почивальни, умотавшись пристанью, как тогой, и вся красная от стыда. Благо, Сьюзан в этот раз ещё спала. Утренние пробежки так и не вошли в привычку переменчивой, как старшеклассница, женщины… А Сердце Кондракара засияло утренним блеском, вторгаясь в новый день и других девушек-Стражниц, по-разному встречающих это утро… - Уже уходишь, Тара? Так рано? – Питер устало тёр невыспавшиеся глаза кулаком. - Ох… да… - Стражница Огня даже немножко вздрогнула, явно не ожидая что её застанут с поличным. – Я вчера так рано уснула, даже домашку сделать не успела, - сказала она, влезая в лаковые чёрные туфельки и пальцем подбивая задники. – Посижу в библиотеке и всё быстро доделаю. - О… ну ладно, - пожал плечами темнокожий юноша. – С родителями ты явно решила не пересекаться всю неделю… - Увидимся позже, братец, - девушка встало и легко приобняла Питера одной рукой. «Интересно, что там по вчерашним событиям?.. – нервно думала она, - Хитерфилд и правда забыл нашу потасовку?..» - Э-эй! А ну открой, клоп! – Корнелия испытывала неприятное чувство обратного дежавю, пока стояла у запертой двери ванной и барабанила по ней красным кулаком. – Доберусь до тебя – хуже будет! - Ха-ха, а вот и нет! – злорадствовала с той стороны маленькая Лилиан. – Зачем мне тебе открывать, если ты меня сразу побьёшь? Дура что ли? - А мы уже пересекли черту, милая, - зловеще проскрежетала зубами златовласая. - Вопрос только в том, насколько тяжелы будут последствия! - Бу-у-у! Бяка! Второй туалет сама знаешь где! А я буду зубы чистить! До-о-о-о-олго! – издевательски протянула младшая сестра. «Что ж… Несколько твоих любимых мягких игрушек исчезнет уже сегодня, пизда зелёная!» - злая, как фурия, Корни ударилась в дверь ещё трижды, а после злобно удалилась. Бегония в горшке у окна ссохлась до чёрной трухи, стоило только раздосадованной Стражнице пройти мимо… - Та-а-ак! Проснись и пой! Гоу-гоу, Пауэр Рэйнджерс! – чуть ли не нараспев проскандировала уже давно бодрствующая Ирма. Хай Лин неуверенно открыла один глаз. – Так! Вот таблетка от бабули, и запивка! – Стражница довольно ловко вложила в рот подруги что-то горькое и поднесла к губам стакан с водой, заставляя проглотить всё за два неровных глотка. Глаза Лин сделали оборот в орбитах. Только сейчас она полностью проснулась. - И… Ирма… Та хитро улыбалась. Так же, как и всегда. Живая и полная невероятно сильной энергии. Будто и не было ничего той ночью. «Может, это всё мне приснилось?..» - подумала Хай Лин, садясь. Но наваждение было слишком сильным. Наваждение того, как Лэр спала в её сильных объятьях. Это лицо, темнота, холод встрёпанных волос и горячие слёзы у неё на пальцах. Но глаза Ирмы сейчас были ясными и огненными. - Мы с твоей бабушкой посоветовались и решили, что в школу я сегодня не пойду, - гордо сказала Лэр, присаживая на краюшек кровати и закидывая ногу на ногу. Хай Лин увидела на подруге пару своих пушистых домашних тапочек с розовыми кроличьими ушами. – Так что мой долг сейчас собрать тебя на уроки, пока ты всё на свете не проспала! - Чего это ты опять сачкуешь? – Лин хотела выглядеть строгой, но сорвалась и потёрла глаза, отчего стала скорее миленькой сонной девочкой в глазах Ирмы, чем той, слова которой следовало воспринимать всерьёз. – Директриса Никербокер тебя на флагштоке вздёрнет… - В этот раз всё серьёзно! – девушка стукнула себя в грудь. – Бабуля Лин намеревается снова открыть ресторан, и Калеб будет помогать ей в работе. А поскольку Калеб – крутой пришелец, который может наворотить делов, мы решили, что я тоже побуду официанткой какое-то время и присмотрю, чтобы ничего не случилось с нашей секретностью. Я ведь уже работала в «Драконе», и не раз, так что всё путём. Хай Лин нахмурилась: вопросов было слишком много: - Бабушка ресторан открывает? В такой опасный момент?.. - Она говорит, что нужно как можно скорее вернуть дела в своё русло, - важно надулась Ирма. – так будет проще привыкнуть к новым обязанностям и не растерять старые. Её слова! Вдобавок и Калеба социализируем для Земли, - она хихикнула. – Ох, ты бы видела!.. - М?.. - Я хотела, чтобы он вместе со мной пришёл будить тебя, а он так мило засмущался, - Ирма улыбалась хитрой улыбкой, - наверное, увидеть Стражницу в ночнушке, это какой-то меридианский харам для него, хе-хе… - Бр-р-р! И правильно сделал, что отказался, - Лин снова замоталась в одеяло по самые глаза. Чувство было, будто она прошлась по оживлённой улице в чём мать родила. – Вот Калеб – джентльмен, а ты его только портишь! Не надо его водить сюда пока я совсем не одета… - О-о-о! Да ты смущаешься прямо как он, - захохотала Лэр. – Знаешь, такое поведение для вас двоих – верный признак того, что кто-то не хочет ненароком перейти черту соблазна… А как тебе Калеб вообще? Довольно неплохой ухажёр в перспективе, как думаешь?.. - Иди ты… - буркнула Хай Лин. – Меня он не интересует. - Что совсем? – издевательски напирала Ирма. – Вот прямо ни на минуту мысли не возникало? - НЕ-Е-А-АТ! – вспыхнула Стражница Воздуха, алая и сконфуженная. – С чего вообще у меня должно что-то возникать? У мня есть Эрик. И у нас всё… х-хорошо… - А чего это ты запнулась? – кошачья улыбка Ирмы становилась просто невыносимой. - Потому что злая на тебя, вот! – буквально пропищала юная Лин. Собственная кровать стала ей вдруг такой неудобной и колючей. «У нас… отличные отношения… Я люблю Эрика, и вижу, что он тоже очень меня любит. А все мелочи… просто мы ещё неопытные… ну-у… хотелось бы, конечно, чуть-чуть побольше чувственности, чтобы он лучше понимал, чего я хочу… может, не так напирал с сексом, но… Гр-р-р! Какого чёрта я вообще об этом думаю?» - Лучше бы языку Калеба подучила, раз время столько свободного, - выдавила из себя Хай Лин, скрещивая на груди руки. Говорить об отношениях она решительно не хотела. - Да он и так уже неплохо балакает, - пожала плечами Лэр. – Конечно, временами непонятно из-за переводчика Вилл, я-то его из-за этого всегда понимаю, но знаешь, он уже разговаривал с твоим отцом. И тот мало что заподозрил, судя по всему. Твоя бабуля представила его, как беженца-сироту, ребёнка одной её старой подруги, которая недавно скончалась. Не знаю, замешана ли в этом деле магия, но, кажется, легенда сработала… - О… Я не знала, - она в самом деле не знала… - Давай, собирайся уже в свою школу, - резко заторопила Ирма. – А у нас с Калебом ещё куча дел, займусь им сама, раз уж тебе не интересен опыт экзотического общения… - ИРМА!.. - А-ха-ха! Боже, ты такая эмоциональная по утрам. В общем, мы сперва пойдём закупать продукты, а потом будем готовить зал. Если всё выгорит, утром дракоша снова взмахнут серебряными крылышками. - Гм… Угу… - Хай Лин была всё ещё насуплена. Ирма уже хотела было уходить, но вдруг остановилась, будто вспоминая ещё что-то: - Эй, Хай Лин, - сказала она, обернувшись. - А? Чего ещё?.. Но тут словно тёплый вихрь ударил её прямо в грудь. Ирма быстро обняла её: - Спасибо, - прошептала она на ухо Хай. – Ты самая тёплая няша… Кажется, это была благодарность за ту ночь, которая, похоже, всё-таки не была сном… *** - Я в школу, мам! Возможно, задержусь! – Вилл выпорхнула из дому подобно утренней пташке. Плитка тротуара, которой касалась нога молодой Стражницы, превращалась в маленький батут, так легко шла её дорога до остановки. Бабочки в животе, так, наверное, называлось её состояние. Хотя сейчас, получше расспросив собственное тело, Вандом могла бы и поспорить с утверждением. «Скорее, не в животе, - думала она, - а в сердце, в висках, в бёдрах и в кончиках пальцев». Стражница задумала сделать небольшой крюк, чтобы пройти мимо дома Олсенов и попытать счастье, но дом, что про дневной свет выглядел совершенно иначе, чем вчера, казался пустым и брошенным. Вилл потопталась немного и понаблюдала издали, но сделать что-то большее не решилась. В конце концов было бы нелепо стучаться в двери незнакомого жилья. Вдруг откроет кто-то незнакомый и суровым холодным тоном спросит, чего ей надо. «Я, конечно, эволюционирую, но не так быстро…» После десяти полных минут ожидания девушка всё же покинула это место и вернулась на более привычный маршрут. В каждом из немногих людей, что встречались на её дороге, Вандом на долю секунды узнавала Мэтта, сердце её вздрагивала, но это всякий раз оказывался кто-то другой. «Должно быть, так случается всегда, когда очень хочешь кого-то встретить… Впрочем, томление может быть на пользу. Так будет куда приятнее, когда мы, наконец, встретимся…» Парень Вильгельмине так и не попался, однако, впереди, в нескольких десятках шагов, у переулка, Вилл неожиданно увидела Корнелию, о чём-то разговаривающую с незнакомой девушкой. Та очень эффектно выделялась из толпы благодаря тонкой прядке волос, выкрашенной в голубой. Сама же незнакомка была пепельной. Они о чём-то поговорили, Корни передала подруге что-то (Вилл не заметила, что именно), затем поцеловались, очень открыто, и, наконец, разошлись. - Корнелия! – Вилл решила позвать соратницу. Та обернулась. Медленно. Вилл нагнала её: - Привет, - робко поздоровалась она. – Это-о… Подруга твоя была? - Навроде того, - негромко произнесла Хейл. – Девчонка из моего клуба чирлидинга. Попросила триста долларов из «казны» на вечернее платье, - она усмехнулась. – Один парень из, как она выразилась «высшего дивизиона» заметил её и пригласил на свидание. - О-о-о, - понимающе протянула Вилл. – Везучая. - В большинстве школ мира чирлидерша – это клеймо, - сказала Корни. – Признак доступности и сексуальной не привередливости особы. С такими охотно спят, но на свидание не зовут. В нашей школе всё по-иному, ты знала? - Эм… Нет, наверное, - призналась Вилл. - Пойдём, Вилл, - девушка коснулась её рукой. – Я как раз захотела сегодня общественным транспортом… В общем, группа Корнелии Хейл – это марка, даже не только в одном нашем городе. С тех пор, как я подмяла под себя клуб, дела пошли на лад, посыпались награды, гранты, спонсорства. Наши выступления перед матчами самые горячие и хорошо поставленные. Всё выверено до мелочей. Мои чирлидерши все получают путёвки в высший свет. Если кто-то заводит отношения с простой чирлидершей, ему снисходительно кивают, но стоит только добавить, что она из моей группы, глаза этих ханжей мгновенно меняются, - не без гордости рассказала Хейл. – Это тяжёлый путь для девушки. Многим придётся пожертвовать, иногда даже сделать что-то, что тебе самой может не нравиться. Может противоречить твоей природе, - тут её голос стал немного страшным. – Но результат всегда стоит свеч. И триста долларов из моей кассы – это лишь толика того, за что эта девчонка будет мне благодарна… - Хм… Должна сказать, ты умеешь произвести впечатление, - призналась Вандом. - Не подумай, я не завлекаю, - усмехнулась блондинка, - просто… самой себе иногда хочется напомнить, что я ещё не так плоха… Могу я взглянуть на твою руку? – она неожиданно остановилась, и Вилл невольно остановилась тоже. - Руку? – она сначала не поняла. – Ах, это… Девушка, признаться, сама забыла после всех вчерашних приключений. Не дожидаясь разрешения, Корнелия сама притянула к себе правую руку Вилл и начала закатывать ей рукав. Глубокая продольная полоса начиналась на расстоянии в два пальца от кисти и тянулась по диагонали вверх к локтю. Вилл получила эту отметину, когда спасала Корни от удара Камиллы в её мясной клетке. Шип разорвал руку Стражницы. - Бедная ручка… - тихо прошептала Хейл и вдруг коснулась края красного шрама губами, окончательно выводя Вилл из равновесия. – Я благодарна, - она, наконец отпустила её и подняла голову, - столько времени старалась спасти всё и вся, а в итоге сама вынуждаю других подставляться. - Ах… Н…Ничего, - робко произнесла Вилл, пряча рану рукавом. – Мы же… подруги… - Ну да, - очень задумчиво сказала Корнелия, - подруги… - Я… Видела, как ты целовалась с той девчонкой… Это и была?.. - …та самая цена моего клуба? - Корни чуть подняла брови. – Сердце Кондракара опять сливает картинки из моей головы? - Нет, я просто подумала… - Наверное, это правда, - улыбнулась Хейл. – Ну да, тебе же про меня уже всё и так Ирма рассказала? Про все мои… грешки? - Нет, это не так. Она… ничего плохого о тебе не сказала, правда… - Вот как, - девушка пристально взглянула на неё. – Ладно, не бойся, все эти девочки сделали выбор осознанно. Не поверишь, но я ни одну из них ни к чему не принуждала. Удовольствие рождается во взаимности, я это давно для себя усвоила. Может, условная Тарани и в моём вкусе, но я никогда не пыталась соблазнить её, потому что она другая. Девушки ей просто не интересны, и я это уважаю… Хм… Наверное, поэтому мы и стали близки, как друзья. Мы понимаем грани возможного. - Ох… Ясно… Вильгельмина чувствовала лёгкое беспокойство, но чувство это словно бы постепенно затихало. Она в первый раз так близко подобралась к Корнелии, самой далёкой от неё подруге, вокруг которой всегда витал неизменный флёр возвышенного холодка. Теперь же Стражница Земли снизошла на ступень ниже и встретилась с ней глазами. Страх и отчуждённость пропали. Вилл больше не видела Хейл высокомерной, видела… очень опытной. - Знаешь, ты в чём-то феноменальна, Вилл, - сказала вдруг Корнелия. – С тобой всегда хочется быть честной… и не отмалчиваться. В чём твой секрет, а? - Ну… Э-э-э… Магия? – нервно хихикнула Вандом. Корни усмехнулась: - Все жизни пронизаны большим количеством связей, Вилл, - тихо сказала она. Связи нейтральные, родственные, дружественные, любовные. Никогда не нужно сдерживать себя в счастье, как думаешь? Ты помогла мне вчера, и поэтому моя с тобой связь окончательно сформировалась. Мне кажется, ты, как и Тара, смогла бы стать для меня очень дорогим человеком, если мы станем работать над этим. Я хотела бы отблагодарить тебя за спасение, и отказов принимать не стану, - она внимательно посмотрела в глаза рыжеволосой. – Вилл, чем я могу помочь тебе? Вилл потупила взгляд. Голова её опустела максимально предательским образом. Корни смотрела на неё со всей серьёзностью, как на равную, отчего было до мурашек не по себе. «Пф… Да что со мной творится в последние дни? – панически думала главная Стражница. – Совсем себе не хозяйкой стала. Надо ведь просто поблагодарить её и сказать, что мне ничего не нужно. Так ведь и делают друзья?..» - Ам… Слушай, Корнелия, а ты знаешь что-нибудь о концерте мальчиков из нашей школы? – слова сорвались с губ прежде, чем мысли в голове договорились друг с дружкой. - А? – блондинка моргнула. – «Wreck 55»? Ты о них? - Э-э-э… Да-а… - Вандом припомнила название лишь когда ещё раз его услышала. – Меня тут… пригласили на этот концерт, если он будет… - Он будет сегодня, - просто и легко сказала Корнелия и всё внутри Вилл запылало. – И мы с девочками придём. Элками мне сказала, жаловалась ещё, что сама занята оказалась, а что? Никогда прежде Вилл не чувствовала в реальном времени, как потеют ладони. Шальная скандальная мысль появилась в её черепе всего н мгновенье, но карты вдруг упали таким образом, что юная Стражница поняла, что это самый лучший выход: - Е… Если, - во рту у неё пересохло, вся влага вышла через пальцы. – если я правильно поняла намёк… одного мальчика… это… возможно, будет как… свидание… Я… Я вдруг поняла… Ты опытная, только тебя я могу о таком попросить… - Ага, свидание, - Хейл прищурилась. – Только не говори, что совсем зелёная? – она посмотрела на неё с лёгким укором. – И ты хочешь, чтобы я объяснила… - Научи меня целоваться! – на одном дыхании выпалила Вилл.