Глава 13. Джим
17 марта 2020 г. в 09:17
Когда я попал в этот дом, привычный ход жизни изменился. Здесь были свои законы и порядки. Возможно, это место совсем не отличалось от внешнего мира, но именно здесь всё это бросалось в глаза. Первое время я чувствовал себя подавленным. Я боялся, что никогда больше не выйду наружу и умру в стенах этого дома. В какой-то момент я проявил слабость и затащил сюда своего брата. Не знаю, о чём я тогда думал. Должно быть это место истощило меня настолько, что я утратил остатки здравого смысла, и, пытаясь найти хоть кого-нибудь, кто не позволит мне провалиться в бездну отчаяния, обманул собственного брата, предал его. Вот почему я считал грубое отношение Джека к себе праведным гневом. У меня не было и нет права злиться на него за это...
Со временем дом перестал казаться мне чем-то пугающим. Я привык к ритму его жизни, к его обитателям и время снова потекло своим чередом. Однако всё снова перевернулось с ног на голову после появления здесь этой девушки. Каролина пришла, словно гром среди ясного неба, с ноги открыв двери в души всех жильцов, внося какой-то дисбаланс.
В первую нашу встречу она вызвала во мне уважение и интерес. Мне было не понятно, как человек может быть настолько радостным, оказавшись в этом месте. Это был разрыв всех шаблонов. Казалось это была мечта всей её жизни, которая вдруг чудесным образом сбылась. Её глаза искрились от счастья. Не знаю, что именно я чувствовал тогда. Возможно, это было восхищение её силой духа. Странно, но рядом с ней я не чувствовал дискомфорта, даже наоборот —присутствие этой девушки как-то положительно на меня влияло. Оно встряхивало не хуже электрического разряда. Я и не надеялся, что она примкнет к моей фракции. Было очевидно, что Каролина вступит в Подполье, ведь в ней жил тот же бунтарский дух, что и в Джеке.
Чем дольше она находилась здесь, тем более непонятными и спутанными становились мои чувства. Вечером, когда она пришла ко мне с пораненной рукой, я наконец-то всё понял. Мне нравилась Каролина. Нравилась её улыбка, её глаза, её голос, смех. Рядом с ней я чувствовал себя непривычно комфортно. Это было странно, ведь она совершенно не похожа на меня. Тогда я сделал вид, будто ничего этого нет. Я пытался отрицать свои чувства. Зачем? Я и сам не знаю. Может, осознал, что такая как она никогда не поймет меня. А потом, когда я узнал, что ей нравится Джек, то тем более постарался забыть обо всем этом. Но ничего не получалось. Перед глазами все ещё было её лицо и озорные синие глаза. Тогда я ещё не знал, что этот вечер будет первой и последней нашей уютной встречей.
Во время игры в "Правду или действие" я решил спросить Каролину о том, как она ко мне относится. Я не ждал, что она испытывает ко мне симпатию или что-то в этом духе, но, по крайней мере, надеялся на положительное или нейтральное отношение. Она была не такой, как те девушки, с которыми я встречался до этого, и, несмотря на наши различия в характерах, всё-таки оставалась крупица надежды, что она сможет понять меня... Но она полностью повторила слова, которые я постоянно слышал от всех тех девушек. Наверное, именно эта схожесть и делала их настолько болезненными. В тот момент мне хотелось смеяться. Каким всё-таки дураком я был. Да и на что я надеялся? Каролина бы никогда не поняла такого человека, как я. Видимо, никто на это не способен...
После этого я окончательно осознал, что мне нет места в жизни Каролины. Я решил избегать её. Возможно, кому-то это покажется трусостью, но мне просто было слишком больно смотреть на неё, находиться с ней в одном помещении... Всё это было выше моих сил. Однако, долго убегать я не смог. Когда Каролина спросила меня, о том, что случилось, не знаю почему, но я понадеялся на то, что её слова были лишь последствиями алкоголя. Так глупо. В этот раз она снова сказала то же, что и тогда, даже больше. Это не удивило меня, но отчего-то сердце вновь кольнуло, снова накатило это неприятное чувство печали. Неожиданно, я решил ответить ей. Странно, когда другие говорили мне о моей занудности и безэмоциональности, я никогда не опровергал "обвинений", не пытался что-то доказать или переубедить. Не знаю почему, но теперь я сказал это:
— Ты совсем не знаешь меня, Каролина, впрочем как и многие. Возможно, когда-нибудь, ты поймешь, что была не права и твоё мнение обо мне хоть немного изменится в лучшую сторону.
Каролина уже давно вышла из комнаты, а я все ещё сидел и смотрел в никуда. Я был зол. Нет, не на неё. Я злился только на себя, на своё вечно спокойное лицо, на то, что не могу выразить всё, что чувствую. Я пытался вспомнить, когда это началось, когда я перестал проявлять эмоции. Не помню, была ли на это причина, но в какой-то момент я просто начал скрывать чувства за маской спокойствия. Можно ли назвать эту мою особенность врачебной привычкой? Возможно. А может дело было в чем-то другом. В том, что я с детства заботился о Джеке и это повлияло на меня. Из нас двоих он выплескивал эмоции наружу, я же — наоборот держал их внутри. Вскоре поток моих мыслей был прерван ввалившимися в комнату пациентами. Меня ждала долгая бессонная ночь.
Как бы то ни было, конфликт с Каролиной всё равно никуда не девался. Теперь наши отношения были полностью разрушены. Да и какие там отношения! Это даже не дружба или что-то вроде того. Казалось, Каролина ненавидела меня. Я никак не мог понять, когда она начала так ко мне относиться. Я не был уверен, что мы сможем быть друзьями или приятелями, но я всё-таки решил хотя бы попытаться наладить с ней отношения. Однако ничего не получалось. Каролина вела себя так, будто меня не существует вовсе.
Когда она попала в ловушку и Кукловод позвал меня на помощь, душа, казалось, покинула тело. Я бежал, не чувствуя земли под ногами. Вид Каролины, лежащей на полу в луже собственной крови, разрывал мне сердце. Всё же самый сильный страх врача — увидеть любимого человека при смерти или на операционном столе. Меня трясло, но нужно было взять себя в руки. Я был единственным, кто способен спасти Каролину. У меня не было права впадать в панику. Ранение было не слишком серьёзным, но у меня не получалось отогнать мысль о том, что Каролина может умереть, а я бы так и не сказал ей о своих чувствах. Я постарался как всегда спрятать всё волнение за маской спокойствия, но дрожь в руках не прекращалась. Сердце билось где-то в горле, а мысли роились и путались в голове. И вдруг среди этого хаоса я услышал её голос, как всегда полный сарказма:
— Что, такой плохой доктор, что даже ручки дрожат?
Даже сейчас она не упускала возможность подколоть меня. Но как ни странно, это заставило меня наконец успокоиться и собраться с мыслями.
Не стоило даже надеяться, что эта упрямая девчонка будет соблюдать постельный режим. Всё-таки она не человек. Только я успел её подлечить, как сразу же она направилась в подвал к Джеку. Сердце болезненно сжалось. Я вспомнил слова Каролины:
— Я даже уверена, что любая девушка выберет Джека, а не тебя. Никому не нужен такой идеально воспитанный зануда как ты.
Джек... Так как мы братья, нас постоянно сравнивают. Как будто никто не понимает, что мы два разных человека, существующих отдельно друг от друга, и характеры у нас естественно разные. Мы не должны быть похожими. Мне казалось, я уже давно привык к этим глупым и бессмысленным сравнениям и больше они не вызывают никакой злости или неприязни, но слова Каролины тогда снова вскрыли старые шрамы. Сейчас я снова всё это ощутил, но кроме этого было еще какое-то чувство, прожигающее душу изнутри.
Рассуждая об этом, я сам не заметил, как ноги принесли меня к подвалу. Я стоял у двери, раздумывая, стоит ли мне входить туда? Она наверняка сейчас внутри с ним. Непонятный огонь в груди разгорелся сильнее. Неужели это ревность? Нет. Каролина встречается с Джеком и я рад за них. Или просто внушил себе некую радость. Я уже собирался вернуться в гостиную, но раздался звук открывающейся двери. Обернувшись, я столкнулся лицом к лицу с Каролиной. Девушка светилась от счастья. Было обидно, она никогда не показывает мне такую сторону себя. Когда мы встретилась глазами, выражение её лица изменилось, а в глазах сверкнула сталь.
Я решил проводить Каролину до её комнаты и убедиться, что она всё-таки отдохнёт после операции. Не знаю, зачем я затронул тему их отношений с Джеком. Не нужно было этого делать. У меня нет на это права. Видимо, я был настолько ослеплен ревностью, что не отдавал себе отчет в том, что говорил. Я сразу же осознал свою ошибку и постарался успокоится, но Каролина не дала мне взять себя в руки. Её слова наполненные презрением окончательно вывели меня из себя. Тогда я забыл обо всем: о её ранении, о Джеке. Я просто не мог больше сдерживаться. Мне было непонятно, за что она настолько презирает меня, почему не пытается услышать, узнать как человека и только делает выводы основанные на поверхностных наблюдениях. Я сорвался и сказал даже то, о чём на самом деле не думал. Пощёчина немного отрезвила меня. Всё же я перегнул палку.
Ночью я не смог нормально уснуть. Меня мучила совесть. Да, Каролина была во многом не права, но нужно извиниться за свою долю неправоты. На следующий день она не пришла на перевязку. Другого и ждать не стоило. Я забеспокоился. Вдруг её рана открылась. А что, если она не сможет перевязать себя сама и сделает только хуже? В памяти снова всплыла картина Каролины истекающей кровью. Я начал искать её и довольно быстро нашёл. Взгляд девушки стал ещё более колючим и холодным, но главным было то, что она была жива и относительно невредима. Грубый ответ на извинения был тоже вполне ожидаем. Это не обидело меня. "Да, возможно Куколовод прав и Каролина, как и Джек, теперь вытирает об меня ноги, " — подумал я. На душе все ещё было не спокойно. Весь день прошёл как в тумане. Мысли постоянно возвращались к Каролине. Что мне сделать, чтобы улучшить наши отношения? Как перевести их хотя бы в нейтральное русло?
Я никак не мог сосредоточиться и решил просто прогуляться по дому. Рядом с библиотекой я увидел её. Каролина сидела на полу, прислонившись спиной к стене. Я подумал, что рана снова открылась, и, без раздумий, кинулся к ней. "Хоть бы она была в порядке," — пронеслось в голове. Лицо девушки было безжизненно бледным, глаза потухшими. Взгляд был расфокусирован и она будто смотрела куда-то сквозь меня. Она сидела неподвижно, кровотечения не было и на сердце немного полегчало, но такое состояние Каролины пугало. Как такой активный, живой человек, которому, казалось, всё не по чём, может выглядеть настолько убитым? Что могло настолько пошатнуть силу её духа?
Слова, сказанные Каролиной вчера, отчего-то окончательно перестали меня волновать, я забыл свои обиды, мне просто нужно было знать, что или кто довели Каролину до такого. Когда я узнал, что причиной был Джек, во мне вскипела ярость. Я постарался не выдавать своих чувств и с трудом, но всё же, смог подавить жгучее желание пойти к Джеку и влепить ему затрещину. Не помню, чтобы вообще когда-нибудь поднимал руку на брата, но в тот момент я был настолько зол на него, что готов был прибегнуть к грубой силе. Но это не то, что следовало сделать в тот момент. В первую очередь необходимо было успокоить Каролину. С Джеком я пообщаюсь позже, когда голова немного остынет. Я подумал о том, сколько эмоций всё-таки пробуждает во мне эта девушка. Раньше быть сдержанным и спокойным не было проблемой, но с её появлением это стоило мне титанических усилий. Ещё немного и я стану копией Джека с его взрывным характером.
Неожиданным было то, что Каролина больше не отталкивала мою руку помощи. На следующий день она пришла на перевязку. Девушка уже выглядела намного лучше. Видимо порция горячего шоколада и крепкий сон положительно сказались на её самочувствии. Видеть улыбающуюся Каролину было намного приятнее, чем ту безжизненную девушку, которой она была вчера. Меня радовал факт того, что теперь мы могли общаться нормально, почти как в тот вечер в гостиной. Не смотря на такое потепление, приглашение на торт было весьма неожиданным и, если честно, немного беспокоило то, что после оттепели могут наступить заморозки.
Со временем сомнения отошли на задний план и в день бала я решил отправить приглашение Каролине. Письмо получилось немного старомодным, но вполне выражало то, что я хотел сказать. Я ожидал любой реакции, был готов к тому, что она откажется или засмеет меня, но к такому повороту я был не готов. Когда Каролина начала читать мое приглашение, я сразу понял, что эта "компания своих", как выразилась Нэт, уже нашла жертву для насмешек в моем лице и ничем хорошим это не закончится. Сначала я решил не обращать на это внимания и просто промолчать, но моей выдержки не хватило. Поведение Каролины, интонация, с которой она читала, смешки вокруг — всё это раздражало меня. Руки сжались в кулаки до побелевших костяшек. Меня злило такое отношение. Я пытался понять, с чего вдруг она снова начала себя так вести, но ответа так и не нашёл. Причины не было и это злило ещё больше. Когда Каролина кинула это злосчастное приглашение мне в лицо это была последняя капля. Накопившийся внутри гнев прожигал легкие. Я больше не хотел оправдываться, не хотел танцевать с ней.
Мне вообще не хотелось находиться здесь. Хотелось только, чтобы она замолчала. Чтобы все замолчали. Видимо всё это отражалось на моем лице, поскольку все затихли, а в глазах Каролины промелькнул страх. Мне не хотелось отвечать колкостью на колкость и выяснять отношения при всех. Я поговорю с ней наедине, но позже, когда здравый рассудок будет преобладать над эмоциями. Я собирался уходить, но комментарии брошенные мне в спину, заставили меня развернуться. Нет, мне надоело просто выходить, ждать подходящего момента. Этот разговор должен состояться прямо сейчас. Мне надоело унижаться перед ней.
Её слова, про то, что она хочет увидеть мои чувства подарили призрачную надежду, как будто на меня снизошло озарение. Но, эта надежда растворилась в мгновение ока после следующей фразы Каролины:
— Я хорошая актриса. Давай расставим все точки над "і". Мне плевать на тебя. Так достаточно ясно? Ты просто игрушка от скуки и всё. Тебя для меня не существует.
Мне показалось, что я услышал звон разбитого стекла. Нет. Это было не стекло, а остатки моих чувств к ней. Это было сравнимо с остановкой сердца, когда даже дефибриллятор не может вернуть пациента к жизни. В ушах стоял этот неприятный писк — звук остановившегося сердца. Я вглядывался в её глаза, пытался убедить сам себя, что это всё очередная шутка. Не смешная и довольно едкая, но всё же шутка. Но в глазах Каролины я видел лишь насмешку и презрение. Видимо только с Джеком она может быть нормальной. Со мной она не способна испытывать ничего другого. Первые пару секунд мне было больно. Но затем я решил — с меня хватит. Она уже настолько заигралась, что говорила всё, что пришло в голову и могло по её мнению меня задеть. Теперь пришла моя очередь ставить точки в разговоре. Я ушел, даже не испытывая злости. Я не испытывал ничего. Она просто высосала из меня эмоции, и сейчас я был похож на того безчувственного робота, которым она меня попрекала.
Но если теперь я буду нужен Каролине, то ей придется сначала постараться заслужить нормальное отношение к своей персоне. Конечно, если она будет нуждаться в медицинской помощи, я помогу ей, но в остальных случаях меня для неё не существует. И тут я задал себе вопрос: "Существует ли для меня Каролина О'рейли?" Не знаю. Я уже не знаю, где настоящая Каролина, а где гениальная манипуляторша и актриса. Существует ли вообще та самая Каролина, которую я любил. Любил? Нет, не любил. Всё ещё люблю. Всё ещё верю в чудо, в то, что оно есть, в то, что наше нормальное общение не было игрой, не было лишь бредом, в который я поверил. С каждым днём желание взять её за плечи и встряхнуть несколько раз, чтобы увидеть хоть что-то кроме этой отвратительной насмешки в глазах и холодного взгляда, наполненного презрением, найти эту привычную и любимую Каролину становилось всё сильнее. Я даже не понял, когда влюбился, не помню, когда наступил момент осознания, что это именно любовь, а не просто симпатия.
Сейчас это было уже неважно. Я всё ещё продолжаю любить ту Каролину, которая повисла на мне при первой встрече, ту, которая сидела со мной рядом вечером в гостиной и с которой я чувствовал себя как никогда легко и комфортно. Я люблю не только её хорошие стороны, а подколы и сарказм тоже. Даже когда она перебарщивает, я прощаю ей это и всё равно люблю. Но любить человека, который смеётся над твоими чувствами, унижает тебя при всех, постоянно пытается причинить тебе боль и никогда не извиняется за свою неправоту, просто невозможно. Уж лучше похоронить в себе эти чувства, чем терпеть такое отношение.