Flying at the speed of light
Thoughts were spinning in my head
So many things were left unsaid
It's hard to let you go
I know what it takes to move on
I know how it feels to lie
All I wanna do
Is trade this life for something new
Holding on to what I haven't got
Linkin Park — Waiting For The End*
Шедоу был в ступоре. «Какой еще носитель? Что это значит?»
— Сейчас все объясню, — заговорил Флинт. — Видишь ли… я… — было заметно, что он не хочет об этом говорить. — Я изгнанный демон.
— Изгнанный? — Еж не до конца верил словам демона. — За что?
— Это неважно… Ты дослушай… Да, я изгнан, а у каждого изгнанного демона должен быть носитель. И мой носитель — ты.
Он на пару секунд закрыл глаза, а когда открыл, то тут же увернулся, и кулак пролетел мимо.
— Я никогда не буду
рабом твоим носителем! — воскликнул еж.
— Ты это зря, Шедоу, — ответил демон спокойно. — Нам не стоит дра…
Он не договорил: темно-алый прыгнул и повалил его на песок.
Это было ошибкой.
Флинт с возгласом «Yes!»
абэхэесэс схватил его за руки. Как черный еж ни пытался вырваться, у него не получилось освободиться.
— Пусти! — крикнул Шедоу.
— Позволь показать тебе, — ответил демон. — Я ничего плохого тебе не сделаю. Мне можно доверять. Я не опасен.
Еж вслушивался в каждое слово демона. И не хотел верить.
— А если ты лжешь? — спросил Шедоу.
— Не лгу, — последовал ответ. — Доверься мне. — И добавил: — Пожалуйста.
— Ладно, — согласился тот, — только пусти.
Когда ежи встали, Флинт протянул руку. Шедоу отступил от демона на шаг. Мало ли что.
— Дай руку, — попросил настойчивый еж. Темный нахмурился. — Тебе ничего не будет.
Шедоу все-таки протянул руку. Флинт схватил ее и сжал. Огонь прошелся по телу алоглазого, и он зажмурил глаза. Через минуту еж почувствовал, что что-то не так. Он открыл глаза… и не увидел Флинта.
— Эй, демон! — крикнул Шедоу. — Это шутка такая? Где ты?
—
Здесь, — услышал еж.
— Где «здесь»?
Шедоу внезапно обнаружил на своей голове корону.
— Это еще откуда?
Еж снял головной убор, и через секунду перед ним возник Флинт, а корона исчезла.
— Что это значит? — недоумевал Шедоу. — Ты превратился в корону?
— Это предмет, в который я заточен, — ответил он.
Демон исчез, и корона вернулась к Шедоу.
— И? — удивился он. — Что теперь?
—
Пока что тебе нужно научиться использовать мои возможности, — ответил Флинт.
Тут до Шедоу дошло, что он слышит голос будто бы внутри себя.
—
Верно, — прочитал мысли демон. —
Сейчас я внутри тебя.
— Ты вселился в меня?! — воскликнул Шедоу.
—
Типа того…
Черный еж скинул с головы корону, и Флинт уже стоял перед ним.
— Я не позволю! — воскликнул Шедоу.
— Но я не сделал тебе ничего плохого! — ответил демон.
Флинт схватил носителя за руку и вернулся «на место». Но на этот раз он не дал себя скинут и парализовал ежа.
— Где я? — удивился Шедоу. — Что ты со мной сделал?!
—
Ты в моей памяти, — ответил Флинт.
— Почему здесь темно? Что я здесь забыл? Покажись, демон!
Послышались шаги, и через секунду тот подошел к ежу.
— Ну? Ты ответишь мне? — разозлился темный.
—
Я просто хочу поладить с тобой, — голос демона отдавался эхом. —
Смотри…
Перед Шедоу закружились сотни картинок, что даже глаза заболели. Вдруг картинки остановились, и одна из них подлетела к черному ежу. Это была фотография шакала золотистого цвета.
— Кто это? — спросил Шедоу.
—
Это… — Флинт помолчал секунду. —
Мой брат Блэдфайр.
— Брат?
—
Верно, но… С ним лучше не связываться. Вот он злой демон.
Картинка сменилась, и Шедоу стало не по себе
в кои-то веки. От этого оскала еж невольно задрожал. Никогда он не видел ничего страшнее. Флинт заметил изменения в лице носителя и поспешил убрать картинку, заменив другой. Только это изображение менялось. На ней мелькали разные антропоморфы, и место действия тоже менялось. Он начал рассказ:
—
Когда-то, еще с начала изгнания, я искал себе друзей. Все бежали от меня с криками, но мне удавалось находить себе собеседников, однако друзьями мы не становились: они нагло пользовались моими возможностями. Даже не благодарили. А при общении говорили о своих проблемах, в упор не слушая меня. И я уходил. Так было постоянно. И, когда я начал разочаровываться в этих смертных, я встретил Риэллу. Она тогда мечтала стать гитаристкой, но я видел другое будущее. Я предложил сделку: я называю ее место в жизни в обмен на помощь мне, когда это потребуется. И она согласилась. Во время достаточно долгого общения с ней я заметил, что она не пользуется моими способностями в корыстных целях, выслушивает меня и старается помочь. Именно ее помощь в борьбе с братом была неоценима, — Флинт замолчал, но через минуту продолжил: —
Но в конце концов наши пути разошлись: Она переехала, нашла работу, а я остался один. Но не жалел: Риэлла оказалась надежным другом. Недавно я нашел ее здесь, и мы снова дружим. А теперь я нашел не только новых друзей, но и своего носителя! И я бы был счастлив, если не одно «но».
— Какое «но»? — Шедоу наклонил голову набок.
—
Блэдфайр в скором времени найдет меня. И, когда это случится, будет битва. Он сильнее. Я потому и поспешил найти тебя. Шедоу, ты поможешь мне, если потребуется?
Еж задумался. С одной стороны, он носитель Флинта, а потому обязан помочь. Но с другой — какая ему выгода? Но, взвесив все «за» и «против», он согласился.
—
Вот и хорошо, — загадочно протянул демон и добавил: —
Когда понадобишься — я позову…
Шедоу почувствовал, как сознание начало покидать его. В глазах помутнело, ноги подкосились, и еж упал.
— И все-таки он долго не продержался в моей памяти, — произнес Флинт, держа отключившегося ежа на руках. — Что ж, придется нести его на себе. Где он там обосновался?..
***
Солнце почти скрылось за горизонтом, когда Флинт прибыл в деревню. «Нужно поторопиться, — подумал он. — Одному мне лучше не находиться…»
Его мысли прервал оклик «Флинт!». Демон обернулся на голос и увидел Тейлза.
— Где ты был? — спросил лис. — Мы весь день тебя искали!
— Прости, важное дело, — ответил Флинт и, не успел Майлз и рта открыть, продолжил: — Не здесь, Тейлз. Давай соберем всех, и я расскажу.
В доме Эми
— Ну? — первым заговорил Соник.
— Не нукай, не запряг, — пошутил Флинт и серьезно добавил: — С Шедоу я беседовал. И знаете, что? — Демон с удовольствием наблюдал за удивленными и заинтересованными лицами друзей. — Он мой носитель.
Воцарилась тишина.
— Что значит «носитель»? — нарушил тишину Наклз.
— Кажется, я могу объяснить, — Эми встала с дивана и направилась к полке с книгами. — Я на днях зашла в библиотеку и нашла книгу о демонах, спрятанную на самых дальних полках. Итак, носитель…
— Я бы и сам объяснил, — вставил Флинт.
— Хм, ничего, — проговорила Роуз.
«Надо ее отвлечь, — подумал Флинт, — иначе они все узнают раньше времени!»
— А! Ребята, — воскликнул он, — а вы ничего не забыли?
— В каком смысле? — не понял синий еж.
— Завтра, на рассвете, — начал демон, — я верну ваши способности!
— Ура! — воскликнули все.
— А пока что я предлагаю вам выспаться, — поставил условие Флинт, — выглядите вы не очень.
— Ой, кто бы говорил! — съязвила ежиха. — Сам-то весь в пыли да царапинах! — и прыснула со смеха, заразив всех остальных.
На этом и разошлись.
Девушке не спалось. Она перечитывала книгу в поиске того, что несколько часов назад сказал Флинт.
— Ну где же это! — прорычала Роуз. — Уже почти все перечитала!
Ежиха уже готова была со злости порвать книгу, пока взглядом не зацепилась за искомое слово. Пролистав две страницы назад, она принялась читать. С каждой строчкой ее лицо менялось с заинтересованного на удивленное, шокированное. Спустя минуту осознание пришло ежихе в голову.
— Так он изгнанный!
***
Лунный свет падал в окно. От этого Флинт ворочался на кресле, на котором он вынужден спать, поскольку Риэлла уснула на диване. Демон мог бы пойти в спальню павы, но ему было неудобно. Ему хватило инцидента с книгами. Наконец, ему надоело ворочаться; демон встал, пошарился под креслом и достал одну из книг, которую ему удалось заныкать, и принялся читать.
Печальный демон, дух изгнанья,
Летал над грешною землей,
И лучших дней воспоминанья
Пред ним теснилися толпой…
Флинт прервался. Эти строки… Как же они напоминают его жизнь… Видимо, поэтому эта поэма ему нравится. Никогда ничто не нравилось ему так сильно.
Его мысли прервал неожиданный громкий крик…
