Princess of darkness

Я на полной скорости бежала к пещере, не обращая внимания на то, как прохожие едва успевают отойти с моей дороги, чтобы я их ненароком не сбила. В моей голове всплывали строчки письма, оставленного Эзарэлем, и я не могла сдерживать свою злость. Вот как мне его там искать?! В пещере множество ходов и выходов. Не факт, что я найду его в кратчайшие сроки. Добежав до нужного места, я перевела дух. Лезть туда одному — чистое самоубийство. Для меня это было не так опасно, ведь хоть я и не знаю подземные ходы, зато у меня имеется нужное снаряжение. Я достала кислородную подушку — предназначенную для доставки и подведения кислорода человеку. На одном конце чудо-прибора имеется резиновая трубка с краном для регулирования подачи кислорода и мундштук. Все это крепиться к своеобразной резиновой подушечке, наполненной кислородом. Надев снаряжение, я отправилась внутрь. Я ходила по витиеватым ходам уже не один час. У меня не было карты этой местности, поэтому приходилось исследовать ее наугад. Хрому бы здесь точно понравилось — рассудила я, оглядывая окрестности. Но сейчас не было времени, чтобы все внимательно рассматривать. Возможно, позже я свожу его сюда на небольшую экскурсию. В моих руках находился блокнотик с карандашом. Я увлеченно чертила карту подземных ходов. С удивлением обнаружила у себя талант к рисованию, которым не так хорошо владела прежде. Скорее всего, это способности прежней хозяйки этого тела. С каждым новым днем открываю в себе что-то новое. Становлюсь более мягкой по отношению к дорогим мне людям. Всячески показываю свою заботу — раньше это было мне чуждо. Я не показывала своих чувств и если заботилась о бабушке, то в довольно скрытой форме. Думаю, она замечала это, но тактично молчала. Знала, что с выражением привязанности у меня дела обстоят плохо. Но сейчас… я делаю то, что никогда бы себе не позволила. Ужасно злюсь на себя за это и в тоже время понимаю, что совсем не жалею о произошедшем. Все происходит так, как и должно было быть. — Эзарэль! — а вот и он. Я его нашла лежащим в одном из пещерных ходов в бессознательном состоянии. — Я же говорила тебе, что это плохая затея, — я подсоединила его к источнику кислорода. — Со мной бы ничего не случилось… — я подхватила его подмышки и стала тащить к выходу. Какой же он тяжеленный! Мне приходилось останавливаться и отдыхать, чтобы пополнить силы. Несмотря на довольно изящный внешний вид, мой эльф оказался довольно крупным грузом. А я слегка переоценила свои физические данные. Похоже, особого выбора у меня, к сожалению, нет. Придется использовать бьякуго. В противном случае выберемся мы отсюда еще не скоро. Яркое сияние и у меня прибавилось силы. Перекинув Эзарэля через плечо, я быстренько нашла путь наружу. Карта хорошо мне помогла. Думаю, что в скором времени я ее дополню. — Гарди, я тебя уже обыскался! — ко мне спешил Хром. — Черт подери! Что тут у вас произошло! — он мгновенно переменился в лице, оценив ситуацию. — Эзарэль решил поиграть в героя, пробравшись на запретную территорию, — я сняла свою экипировку. — Видишь, что с тобой могло произойти, — волчонок вздрогнул. — Нужно отнести его в госпиталь, — и чем быстрее, тем лучше. — Но как ты меня нашел? — не могла не спросить я. — Ты пролетела мимо меня в довольно взвинченном состоянии. И я не мог так просто тебя отпустить, — моя прелесть. Он за меня волновался. — Бегаешь ты, должен сказать, отменно. Я едва за тобой поспевал, хотя не могу сказать, что особо медлителен. Мы уже подходили к городу, как к нам на встречу вышла Эвелейн. Можно без преувеличений сказать, что она была не в духе. Видать новости последние услыхала. Вести обо мне, как и сказал накануне эльф, разносятся мгновенно. — Эзарэль… что… — она сразу принялась нащупывать его пульс. — Слава кристаллу, он дышит. Несите его в комнату. Я сейчас приду, — разбежалась и отнесла. Я и сама могу позаботиться о своем парне. — Спешу и падаю… — я попыталась ее обойти, но эльфийка не сдавалась. — Уйди с моей дороги! — мешается под ногами. Я тебе еще уши оборву за то, что Хромыча подстрекала на опасные вылазки. — Не вмешивайся, я сама позабочусь о нем! Ты понимаешь, что он весь грязный и мне его придется переодевать в чистую одежду, — напугала меня. Сейчас расплачусь и убегу. — Для него будет лучше, чтобы это сделала я. Ты ведь знаешь, что мы были близки, — сказать ей, что он на ее месте, меня представлял. — И более того, мы встречаемся, — как это сейчас не вовремя. Мне бы хотелось отложить эти разборки на более подходящее время. — Как его девушка я позабочусь о нем лучше, чем ты — посторонний человек, — настолько посторонний, что буквально вчера, он мне в любви объяснялся. — Хром, милый, ты можешь пойти погулять по городу? — не хочу впутывать в наши дрязги оборотня. — Через часок подойдешь к госпиталю, и я тебя накормлю, — при слове «еда» его глаза счастливо засияли. — Долго не задерживайся и не броди на открытых местностях, а то простудишься, — я вжилась в роль заботливой сестрички. — Я тебе что, маленький! — недовольно насупился. — А что будет на обед? — и воодушевился. — Вот придешь и узнаешь, — я чмокнула его в лоб. — А теперь иди… — у нас тут взрослый женский разговор намечается. — И что ты хочешь мне сказать? — Эвелейн сложила руки на груди. — Только побыстрее. Ты итак меня задержала на славу, — это меня тут задержали, втянув в непонятный разговор. — Мне еще Эзарэля лечить нужно, — угробить его хочешь? Действуешь по принципу «так не доставайся же ты никому». — Эзарэля буду лечить я, — спокойно проговорила, глубоко вздохнув. — Я уже тебе все объяснила! — не унималась эльфийка. Нужно кончать этот спор. Если все так продолжиться и дальше, эльфу может стать хуже. — А теперь послушай меня. Я была достаточно близка с ним, чтобы видеть его обнаженным, — Эвелейн вытянула лицо в удивлении. Конечно, Мико не просветила ее во все детали. — Мы занимались с ним любовью не один раз, и он даже предложил мне быть его девушкой, — глаза эльфийки зло заблестели. — Вздор! Этого просто не может быть! Он же терпеть не может людей! — а я и не человек. — Ты врешь мне прямо в глаза, бесстыжая! — не имею такой привычки. — Это ты мне лапшу на уши вешаешь. Вы с Эзарэлем расстались за неделю до того его отъезда, — врет и не краснеет. — А сейчас уйди с дороги. Ты сама сможешь во всем убедиться, как только он очнется, — если не побоишься взглянуть правде в глаза. — Мы поругались, а не расстались, — а вот это я спрошу уже у эльфа. А то, чувствуется, что обиженной барышне в лучших чувствах, верить нельзя. — Ты меня слышала, мы обязательно помиримся! — он по мне сходит с ума. Влюбившись по-настоящему, остается малая вероятность того, что он вернется к своей бывшей любовнице, которую он никогда толком и не любил. — Ну, тогда посмотришь… — далее убеждать ее в чем-либо не имело смысла.

***

Теперь с ним все будет хорошо — я довольно провела рукой по длинным волосам своего парня. Долго сидеть подле него я, к своему неудовольствию, не могла. Меня ждали пациенты госпиталя, которым тоже была необходима моя помощь. Ко мне поступило более сорока человек и мороки стало в разы больше. Хорошо хоть клоны помогали мне в большинстве случаев. А мне еще обед готовить надо. Хром должен скоро вернуться с прогулки. Оставив своим копиям на попечение пациентов, я отправилась кашеварить. Сварю чего-нибудь горяченького, ведь погода ожидает желать лучшего. — Вкусно пахнет! — долго он себя ждать не заставил. Волчонок довольно принюхался, облизнувшись. — Скоро уже можно будет кушать? — я варганила на плите, которая работала за счет маны (похожа на земные электрические плитки). — А ты руки помыл? — спросила я, разливая теплый супчик по мискам. — Если нет, то бегом их мыть, — Хром попытался мне возразить. — С грязными за стол не пущу… — это его убедило, и он скрылся за дверями санузла. Мы пообедали в тишине, не забивая голову лишними разговорами, которых и так за весь день было предостаточно. Пока есть время мне нужно вернуться обратно в пещеру и найти миконидов. Больше откладывать этот поход было нецелесообразным. И я уже пошла к двери ведущей наружу. — Собираешься вернуться в пещеру? — оборотень раскусил мой замысел, хотя я не собиралась посвящать его в свои планы. Мне не хотелось, чтобы он увязался за мной хвостиком. А он может это сделать. — Как ты об этом узнал? — удивилась я. — У тебя на лице выражение «я спасу Баленвию одна». И ты, наверняка, не хочешь, чтобы я пошел с тобой… — мыслит в правильном русле. — Переубеждать тебя не соваться туда в одиночку, тоже не поможет. Скорее всего, ты знаешь, что делаешь и осознаешь последствия своих поступков, — он вздохнул. — Хорошо, я тебе обещаю, что не пойду за тобой следом, — вот и умница. Сам все осознал и поверил в меня. — Спасибо, Хром, — благодарно улыбнулась. — Оставайся в госпитале вместе с моими клонами. Они помогут больным в случае ЧП, так что не пугайся. Я постараюсь вернуться как можно быстрее, — по крайней мере, я надеюсь на это.

***

И вновь я бродила по бесконечным тоннелям, пытаясь найти место обитания миконидов. Моя карта постепенно пополнялась новыми зарисовками подземных ходов. Кислорода у меня еще было предостаточно, а вот ноги уже порядком гудели от долгой ходьбы. Хорошо, что у меня нет клаустрофобии — боязни замкнутых пространств. Это я к тому, что некоторые ходы были слишком узкими, поэтому приходилось едва ли не протискиваться сквозь них. Я уже порядком нервничала над сложившейся ситуацией, в которую умудрилась вляпаться. Найти эти грибочки, оказывается, задача не из легких. И вдруг послышались звуки, похожие на рыдания. По мере моего приближения они становились все ближе и ближе. Малыши миконидов о чем-то очень увлеченно спорили, не замечая присутствия посторонней тетеньки. — Простите, что прерываю ваш спор, — они с громкими криками «чужестранка» разбежались в рассыпную. Остался лишь один грибок с неестественной синей шляпкой. — Меня зовут, Гарди… — продолжила я, не обращая внимания на довольно не радушный прием. Меня испугались и оно понятно. Они никогда не видели людей прежде. — А тебя? — миконид насупился. — Моя мама не разрешает мне разговаривать с незнакомцами! — и правильно говорит. Даже в волшебном мире существуют маньячки способные убивать маленьких детишек. К счастью я не отношу себя к таким. — А ты можешь меня выручить? У меня тут друг застрял. Помоги, пожалуйста, — а помощи просить можешь. Какой интересный ребенок. Я, не раздумывая, пошла следом за ним. Отлично! Теперь грибок с фиолетовой шляпкой, а все его тело зеленое. Такого неестественного окраса еще нужно поискать. Он застрял между выступами в скале, и выбраться самостоятельно ему не представлялось возможным. Мне удалось освободить его. — Эй! Отстать от меня! Я тебя не знаю! — я его тут спасаю от горных пород, а он мне грубить будет. Какой негодяй! Банальное «спасибо» в свою сторону я так и не услышала. — Это Гарди, — представил меня грибок с синей шляпкой. Никто из них мне так и не представился, поэтому буду называть их так. — Твоя подружка? — изумился спасенный, которого я все еще держала на руках. — Нет. Но она добрая, — я попыталась посадить малыша на землю, однако похоже, что он себе что-то повредил. Аккуратно посадив его к себе на колени, я осмотрела его тело. Небольшая царапина вдоль туловища. Она была несерьезна, однако обильно кровила. Думаю, что с ней я смогу справиться и без применения медицинских средств. На моем лбу появился светящийся ромб, который осветил пещеру мягким светом. Микониды не испугались неожиданного спецэффекта, в восхищении уставившись на меня. С излечением более серьезной травмы у меня могли возникнуть трудности, однако это просто царапина. Из моих рук хлынул зеленый свет, который я поднесла к ранению. Через секунду оно исчезло, а я деактивировала бьякуго. — Возможно, видимое повреждение уже исчезло, — я провела рукой вдоль его тела. — Однако боль от полученной раны я пока уменьшить не могу, — банально не умею. Меня этому учитель еще не обучал. Мы пока только заживление проходим, а потом уже и снятие боли изучим. — Хочешь, я отнесу тебя к твоим родителям? — так я смогу выйти на их поселение. — Да, хочу. Это там, в глубине грота, где все голубое, — окей, отправляемся в деревню миконидов. Я пошла по тому пути, куда указывал мой новый приятель, и вскоре вышла на вход в небольшую деревеньку. Потолок пещеры светился голубым светом. Вот она, волшебная сказка. — Эй! Поставь меня. Тут все мои друзья, — я опустила его, чтобы он смог присоединиться к тем грибам, которых я встретила раньше. — Эй, госпожа, ты очень милая, — сделала мне комплимент коричневый грибок. — Те странные существа, которые приходят к нам сюда, это твои друзья? — кто здесь и странные, так это только они. — Я их боюсь! — а вот этого я хорошо помню. Это же Мило! Его показывали в эпизодах куда больше, чем остальную ребятню миконидов. С виду похож на мухомор — заключила я. Надеюсь, что он не ядовитый. — Если ты говоришь о тех, кто внешне на меня похож, то да, они мои знакомые, — мне уже не терпелось приступить к поискам зараженных кристаллов, которые вросли в стены пещеры. Именно благодаря ним микониды не могли контролировать количество выбрасываемых ими спор. — Дети, ну-ка идите… — увидав меня, Леодиль впала в ступор. — Кто вы? Что вы здесь делаете? — ваши жопы пришла спасать. — Здесь вас быть не должно… — совсем наоборот. Без меня вы из этого дерьма не выберетесь. — Мое имя Гардин, — начала с приветствия. — Я к вам не на ознакомительную экскурсию притопала. Дело в том, что мне нужно поговорить с вашим правителем по поводу заражения в городе. Я знаю, что это все происходит не по вашей вине и хочу вам помочь, — она тут же помрачнела. — Идите за мной, мисс, — и мы пошли через городок, который был наполнен различными видами живых грибов. Если бы я не знала, что подобное в Элдарии в порядке вещей, то решила, что чокнулась в молодые лета. Оставив меня ненадолго около одного из маленьких домиков, Леодиль скрылась, сказав подождать тут. Через пару секунд ко мне подошел сам Этэль — король миконидов. — Вы хотели меня видеть, девушка? — он внимательно вглядывался в мое лицо. Не хватало еще, чтобы помять мне подчистил. Микониды это хорошо умеют. — Леодиль рассказала мне о вашем предложении, но к сожалению, вы ничем не сможете нам помочь. Мы не можем контролировать процесс распределения яда, — зараженные кристаллы действуют на волшебных существ по-разному. — Мне нужен образец вашего ядовитого вещества, — непреклонно сообщила я. — Также я смогу вам помочь остановить интоксикацию организма приходящих сюда людей, — он удивленно на меня посмотрел. — Я пришла спасти ваш народ как посланница Оракула, — вот тут старик окончательно уронил челюсть. — Ты… не может быть… — я активировала свое бьякуго до пущей убедительности. — Мы надеемся на вашу помощь, мисс Гардин, — он склонился. Моя печать безукоризненно всех убеждает в правоте моих суждений. — Но как вы это сделаете? — поэтапно. В самом начале мне нужно добыть образец и вылечить зараженных. После поболтать с Аглае, дабы она убедила мэра объяснить причины заражений, не обвиняя при этом самих миконидов. Наладим контакт между двумя населениями и дело в шляпе. — В стены вашей пещеры после раскола великого кристалла попали его осколки, — правитель был шокирован моими словами, однако сказал, что подозревал об этом. — Каким-то образом они заразились скверной и теперь отравляют ваши тела не напрямую, воздействуя на споры, — удивительно как зараженный кристалл может изменять волшебных существ, даже не попав в их тело. Он банально источает свои волшебные волны, которые и вызывают такое безобразие. — Я очищу кристаллы и заберу их с собой в гвардию. После этого вы можете не бояться выходить наружу. Контроль над спорами вернется к вам. По поводу жителей Баленвии можете не беспокоиться. Аглае и мэр города уладят эту ситуацию на корню. Самосуда не будет, да и не нужен он. Вы совершенно не виноваты в отравлениях, это происходило не по доброй воле. Мы еще долго обсуждали план действий, а я окончательно убедила Этэля в благоприятности исхода. Его радости не было придела, ведь они спустя такое долгое время впервые выйдут на солнце. Условившись, что на следующий день мне передадут образцы (они хорошо вырабатываются ночью), мы разошлись. Теперь мне остается поговорить с Аглае. Она должна доходчиво объяснить вначале мэру, а затем и мирным жителям, ситуацию.

***

На следующий день, как и было оговорено, я получила флакон со спорами миконидов. Просидев несколько продуктивных часов за выведением формулы, мне удалось свершить чудо. Последним штрихом стала кровь аэнжэлов, которая должна была мгновенно поставить больных на ноги. Размножив количество противоядий, я первым делом отправилась к эльфу. Сделав ему внутривенную инъекцию, я успокоилась. Его жизни ничего не угрожало. Улыбнувшись, я проделала тоже самое с остальными. Пора приступать к остальной части моего плана. Но перед этим я решила заскочить к Эвелейн, передать ей лекарство для ее больных. — Что ты здесь делаешь? — устало поинтересовалась эльфийка. Выглядела она не ахти. Бессонные ночи берут свое. — У меня еще много работы… — я протянула ей коробку с антидотами. — Что это? — удивленно спросила она, уставившись на предлагаемое. — Это лекарство от яда миконидов, — Эвелейн мгновенно спохватилась, выхватив мою поклажу из рук. — Кто такие микониды? — позже узнаешь. — Хотя неважно, как там Эзарэль? Ему уже лучше? — я бы не позволила ему умереть. — Да, совсем скоро он очнется, — неохотно оповестила. После этого я сходила к Аглае, попросив, чтобы она к моему возвращению уладила все вопросы с мэром города и горожанами. Народ не должен кидаться с кулаками на и так пострадавших грибов. Меня заверили, что все будет выполнено в лучшем виде. А теперь самое время вернуться в рассадник заразы и ликвидировать опасность.

***

Проплутав несколько закоулков в пещере, где не проходила прежде, я оказалась в коридоре, которого раньше не видела. Я не могла сдержать свою радость. Совсем скоро эта вся вакханалия закончиться. Было сложно что-либо различить в густоте отравленного дыма (здесь его было в приличном количестве). Стены словно изменились и покрылись синими венами. Они удлинялись по мере моего продвижения. В глубине одного из коридоров показалось то, что было мне очень знакомо. Кристаллы… и их здесь очень много. Над этим скоплением висела злая аура. Кошмар, как микониды умудрялись обитать в этом месте? — Пора кончать всю эту историю, — я выставила перед собой руки. Это будет легче, чем с Ивони. Все-таки пещера не нападет на меня, не сможет ранить. Я произнесла очищающее заклинание. Все вокруг озарилось белым светом и мне показалось, что воздух стал чистым. Кристаллы посыпались со стен пещеры, оставалось только их собрать в рюкзак. Теперь я могла без опасений за свою жизнь снять кислородную подушку, что я и сделала. Оставалось только сообщить миконидам хорошую весть о том, что они могут покинуть стены своего дома и выйти наружу. Закинув на плечи значительно потяжелевший рюкзак, я отправилась на поиски грибов. Долго их искать не пришлось, они буквально выбежали ко мне на встречу. Радостные и взволнованные. На меня посыпался град вопросов, на которые я едва успевала отвечать. Все были взбудоражены волной светлой магии, проскользнувшей теплой волной по их дому. — Что это было, Гардин? — сдержано поинтересовался правитель. — Мы почувствовали магию света и потом все вокруг засияло. Мне на своем веку никогда не приходилось видеть подобное, — сомневаюсь, что Оракул закидывала сюда прежде попаданок. Я показала ему сумку, доверху наполненную кристаллами, и он побледнел. — Их было настолько много… — и тяжеленные они до ужаса. — Теперь нам нужно отправляться на переговоры с населением, Этэль, — буду надеяться, что все пройдет в лучшем виде. Терпеть не могу, когда срываются мои планы. Мы вышли на главную площадь. Несмотря на зловещее перешептывание людей, узнавших всю правду, я постаралась быть невозмутимой. В нашу сторону никто не посмел косо посмотреть, ведь горожане уже были в курсе о том, кто я такая. Следом подошли мэр и Аглае, расталкивая толпу, которая нас окружила. При виде правителя лицо старейшины просияло, а мэр в отличие от нее казался напуганным. — Я рада видеть вас в нашей скромной деревне, правитель Этэль, — Аглае вышла вперед, приветливо улыбаясь. — Я — старейшина Аглае, — она делает вид, что не узнает правителя. — Это честь для меня, — поклонился Этэль. — Простите, что прерываю вас, но у меня есть важные новости для всех жителей, — расскажу все сама. По виду мэра не скажешь, что он настроен на убеждение граждан в невиновности миконидов. — Как вы уже, наверное, все знаете: я — посланница Оракула, пришедшая спасти ваш город от опасности отравления, — по толпе раздалось восторженное перешептывание. — И теперь я могу сказать со всей возложенной на меня ответственностью, что пещеры миконидов вне опасности. Они больше не причинят никакого вреда окружающим, — я раскрыла на виду у всех рюкзак, доверху наполненный огромными кусками кристаллов. — Зараженные осколки обосновались в пещере и заразили ее своей скверной. Именно поэтому микониды не могли контролировать выбросы спор в воздух, тем самым став заложниками своего же дома. — Понятно… — Аглае закивала. — Значит, зараженные кристаллы травили обитателей пещеры… — хорошо, что они не сошли с ума. Если бы микониды озлобились и пошли войной на население Баленвии я боюсь, что они одержали бы вверх над жителями. Они могли бы это сделать, ведь кому понравиться сидеть безвылазно в своем доме, запертым от свежего воздуха и солнечного света? — В свою очередь мы просим прощения за отравления в вашем городе. Мы все равно чувствуем свою вину за все те смерти, что произошли в Баленвии. Пускай это и не совсем наша вина, — Этэль опустил голову. — Особенно за ту последнюю молодую девушку. Она была в ужасном состоянии, когда мы ее нашли, — про это я не слышала. В мой госпиталь такую не приносили, а значит, что она была на попечении Эвелейн. — Вы говорите о моей жене?! — выкрикнул один из толпы. — О Лус?! — судя по его виду, он стал вдовцом. Эх, если она оказалась у меня, такого бы не произошло. Вопросы излишни, тут и так все понятно. Мужчина подошел к Этэлю. В его взгляде не было страха, а лишь безмерная печаль. Вот до чего довело упрямство Эвелейн. Объедини она со мной силы, все бы было хорошо, и жертвы уменьшились. — Как тебя зовут юноша? — я надеюсь, что этот парень не замкнется в своем горе и сможет жить дальше. — Гостьен, меня зовут Гостьен… — Твою жену звали Лус? — ее смерть на совести гвардии Эль. Это они выдвинули некомпетентную помощь в Баленвию. — Д-да… — терять близких всегда тяжело. Я хорошо понимаю Гостьена. — Понятно. До настоящего момента я не знал ее имени. Она часто приходила в пещеру в поисках лечебных трав, — и мне за этим туда сходить надо. — Мы всегда оставляли их в доступных местах. Но мы не могли предвидеть того, что наш яд проникнет в зону, которую считали безопасной. Надеюсь, вы сможете нас простить, — ему нужно принять тот факт, что это несчастный случай. Это будет для него очень сложно. В таких ситуациях убитые горем о потере дорогого человека люди, не могут мыслить здраво. Им нужно найти виноватого в своей трагедии и бесконечно проклинать его. Так случилось с моими родителями. Они возненавидели собственную дочь, посчитав ее виновной в смерти сына. — Н-никогда. Лус была любовью всей моей жизни! Она была для меня всем! Вы не заслуживаете жить! — такая реакция тоже весьма предсказуема. — Наша смерть сможет облегчить твои страдания? — юноша утвердительно закивал. — Ты думаешь, что это поможет тебе забыть жену, — выражение лица Гостьена постепенно сменилось болью. — Нет… — он опустился на землю и разрыдался. Этэль сел на колени и обнял его. Молодой житель Баленвии не оттолкнул его и продолжил плакать у него на плече. Некоторые жители деревни, отбросив свой страх, подходили к Гостьену и Этэлю, чтобы заключить их в свои объятия, полные тепла и сочувствия. А теперь мне нужно внимательно осмотреться. Я хорошо помню, что произойдет дальше, и я не могу позволить убить Аглае. Мой зоркий глаз внимательно осматривал толпу, выискивая маньяка с ножом, который вздумал покуситься на правителя. И я его заметила, не так вовремя, как мне хотелось бы. Обезумевший мужчина с громким криком сорвался на Этэля. Старейшина выбежала ему навстречу, пытаясь защитить миконида. У меня не оставалось времени на крушащий удар. Собрав энергию в руках, я произвела заклинание огня, которое у меня получалось лучше всего. Мой удар попал в точности в цель, откидывая психопата в сторону. Ожог ему гарантирован приличный. — Арестуйте его, — мы должны быть уверены, что больше подобного не произойдет. — Пускай его судьбу, решают мэр города и старейшина, — я повернулась к горожанам. С минуту они смотрели на меня как на восьмое чудо света, а потом разразились бурными аплодисментами. Дело сделано. Остальное выяснение отношений меня никак не касается. Это личное дело Этэля и Аглае. То, что они знакомы довольно давно — я знала. Это говорилось еще в самой игре. В ряду некоторый обстоятельств Этэль думал, что стер воспоминания Аглае об их встречах. Думаю, теперь он понял, что это не так. Я направилась в сторону своего госпиталя. Мне хотелось навестить эльфа и узнать о его самочувствии. Пускай я пока и не простила его, но весьма беспокоилась о его состоянии. Отругать за его выходку тоже было в моих планах. Если бы я только знала, какую картину застану на месте.

***

Увидеть целующихся эльфов я никак не ожидала. Это было так неприятно и мерзко, что я невольно отступила от двери. Стиснув кулаки до побеления костяшек, я попыталась сделать более безразличное лицо, не показывая, насколько меня задела эта картина. Парочка голубков не заметила моего появления, продолжая свои лобызания. И вот как после этого верить мужчинам? Козел… больше и слов нет. — Вот видишь, как бы ты не пыталась их поссорить, они все равно будут вместе, — прошептала из неоткуда появившаяся Силена. Что она здесь делает? Гвардия послала подкрепление в Баленвию? — Ты оказалась его подстилкой на пару ночей, а теперь он вернулся к своей постоянной девушке, — зря ты это, селедка, сказала. Сейчас у меня прескверное настроение, а ты можно считать попала под горячую руку. — Фильтруй базар, сучка! — активировав свою печать, я с огромной силой приложила русалку кулаком, пробив ею пол на первый этаж. Испуганные эльфы повернулись в мою сторону. Увидев меня, Эзарэль отскочил от эльфийки и двинулся по направлению ко мне. — Очередной раз убеждаюсь, что твои слова просто очередной треп. Знаешь, ты можешь больше не надеяться на мое прощение. Можешь оставаться со своей девушкой, сколько твоей душе угодно. Она просто идеальна для тебя. Будет прощать все твои похождения налево. Не уважающая себя девица и кабель — идеальное сочетание. Совет вам да любовь! Надеюсь, на свадебку пригласите? — я засмеялась. — Гарди, позволь мне все объяснить, — это не подлежит никакому объяснению. Я не могу считать это изменой, поскольку мы так и не начали встречаться. — Эвелейн попросила меня о прощальном поцелуе. Я причинил ей слишком много боли и не мог отказать в этой просьбе, — он издевается! Говорить слова любви одной, но при этом сосаться с другой. Это выше моего понимания. Неужели он думает, что я поверю в это жалкое оправдание?! Она с ним расставаться, не намерена и сделает все, чтобы вернуть его к себе в постель. А я, скорее всего, не смогу простить измену. Только не после того как он признался мне в любви. Он обесценил все те слова, что говорил мне. Зачем мне такой мужчина?! У меня есть гордость, и я не могу стерпеть его мытарства между двух огней. Я просто ему больше не верю… а потерять доверие хуже всего… — Ты думаешь, что я идиотка?! Какой прощальный поцелуй?! Она тебя в постель затащить хотела! А ты не сильно-то и сопротивлялся, Эзарэль! — я понимаю, что все еще его люблю. — Можешь забирать его себе, Эвелейн, — сказала уже более спокойно. — Ты победила. Я больше не хочу иметь с этим эльфом никаких отношений. Он пал в моих глазах ниже плинтуса, как и Мико, — я развернулась и ушла. Эзарэль порывался пойти за мной, но Эвелейн его задержала. Пускай он ее поблагодарит. Я не знаю, чтобы сделала с ним, если бы он пошел за мной следом.

***

Час от часу не легче! Какие еще сюрпризы ожидают меня на моем пути? Забыть свои чувства не представлялось для меня возможным. А все дело в том, что представители моей расы влюбляются один раз и на всю жизнь (если это настоящая любовь). Если партнер не отвечает взаимностью, то аэнжэл остается одиноким до конца своих дней. — Гарди, подожди! — ко мне на всех парах несся Хром. — Тебя хочет увидеть старейшина, — вот и отвлекающая от грустных мыслей тема. — С тобой все хорошо? — он заметил мое состояние. — Да. Пойдем, узнаем, что она хочет… — скорее всего, меня хотят поблагодарить за оказанную помощь. Жители Баленвии выкарабкались из этой хвори, и теперь у меня нет причин оставаться здесь. — А вот и ты, дорогая наша, Гардин, — Аглае поприветствовала меня с широкой улыбкой на устах. Мы дружески чаевничали в ее доме. Старейшина отчаянно меня благодарила за спасение Баленвии и ее жизни. — Не сочти за наглость. Но ты не могла бы помочь еще одной деревеньке? — мы с Хромом заинтересованно на нее уставились. — Моя давняя подруга, с которой у меня долгое время не было никакой связи, недавно вышла на контакт со мной через сферу, — придется отложить поездку в штаб. Это еще успеется. — На Алсмер — город оборотней напали полчища нзакомб, — я посмотрела на волчонка. Он смотрел в никуда. И тут я поняла, что возможно это его родина. — Хром? — я обеспокоенно дотронулась до его руки. — Это деревушка, в которой я родился… — как я и думала. — Но как это случилось, ведь до города нзакомб — Салемсити, черти сколько миль? Зачем зомби проделывать такой путь? Они редко покидают свое поселение, — только мертвецов до пущей картины нам не хватало. — Они кусают мирное население и в итоге они превращаются в подобных им существ, — зомби апокалипсис какой-то. — Совсем скоро Алсмер может превратиться во вторую деревню мертвецов. Когда Изэнэми узнала о тебе, то немедля попросила о помощи, — похоже, тут дело посерьезней, чем в Баленвии. — Я еду туда, — оборотень вскочил с места. — Не могу оставить их на произвол судьбы. Если тетушка Изэнэми — старейшина Алсмера, просит о помощи, то можно быть уверенным, что дело плохо. Она редко принимает помощь от других, предпочитая справляться со всем самой, — у меня нет выбора. В одиночку я Хрома не отпущу. Если честно, то я всегда недолюбливала зомби. Жутко это выглядит, поэтому не смотрела страшилки, предпочитая более спокойные фильмы. Теперь я встречу подобную нечисть наяву и возможно мне придется с ними сражаться. В любом случае я должна защитить Хрома и жителей Алсмера от вымирания.