Сказка быль, да в ней намек...

Спальня - место таинства либо разврата. Все зависит от хозяина этого места. В Артовой же было второе, но не было первого. Поэтому-то Исай еще до начала свадебной церемонии приказал полностью сменить обстановку и цветовую гамму апартаментов Владыки. Слуги с ног сбились, но в рекордно короткие сроки распоряжение старейшего дракона было выполнено качественно и по всем требованиям. Арт, хоть и заметил изменения, но не придал этому большого значения. Слишком много более важных дел требовали его внимания. Исай также позаботился о заказе колыбели, но очень по этому поводу нервничал. В том, что боги не проявят милости к Арту, он был уверен, но возлагал на задумку с испытанием слишком большие надежды. А если ничего не выйдет? Раз за разом дракон доводил себя до отчаяния, но все же продолжал верить в лучшее. Как видите, его вера оправдала себя. Колыбель... Исай подошел к ее созданию со всей тщательностью и серьезностью. Проведя не одну ночь в тайной библиотеке, куда доступ был только у него и Арта, Исай обнаружил несколько старых, уже почти неиспользуемых охранных заклинаний. Сложность их была в очень больших энергозатратах, которые буквально иссушали того, кто накладывал заклятие. Дракон не раз и не два пересматривал места наложений завитков этих письмен, рассчитывая, как надолго его дряхлого тела хватит, дабы удержать нити защиты. Недовольно охая, с досадой понимал, что года все же не пощадили его, и придется ограничиться самым необходимым. Кузнец, отливающий колыбель для пары правителей, с удивлением воззрился на неведомые ему письмена, но под строгим надзором доктора полностью, до последнего завитка, перенес их на чашу. Исай тут же ощутил сильную слабость и пульсацию, заклинания развернулись во всю мощь и ожили, готовые отразить любое нападение на вверенное колыбели яйцо наследника. Но не рассчитал... Не думал старый дракон, что его подкосит предательское лезвие. И теперь тихо умирал, ибо тело не справлялось с двумя задачами, поддерживать жизнь в теле дракона и подпитывать три мощных заклинания. Дриада, перенеся к себе дракона, боролась за уходящие капельки его жизни, не понимая, почему, несмотря на все ее лечение, жизненные силы покидали его. Наверняка впервые на зеленом острове лесные красавицы слышали от своей правительницы несущие столь негативную и разрушительную энергетику слова. Лилианна ругалась так, что листья дерева, в кроне которого располагался ее дворец, скручивались в трубочки, не желая это слышать, но дриаде было все равно. Она была в бешенстве. Впервые ее врачебное мастерство подверглось серьезному испытанию и проигрывало, заставляя отдавать в костлявые руки смерти одного из немногочисленных друзей. Единственного, кому Лилианна могла довериться. - А чтоб тебя! - мерила быстрыми шагами комнату лесная красавица. - Я не понимаю... Почему настойка великой матери-Земли не помогает? Этого просто не может быть! Я же видела, как ты наполняешься ее силой и оживаешь, а теперь снова этот отток. Что тебя иссушает? Дриада нахмурилась, закусывая тонкую губу, размышляя. "Иссушает…" - в этом слове, казалось, есть что-то такое, что могло бы дать ключ к разгадке. Но... Но смысл ускользал, не давая понять причину безрезультатности ее лечения. - Иссушает... - снова заметалась по комнате Правительница дриад, - иссушает! Резко подняв глаза, в которых засветилось понимание, Лилианна бросилась к старейшей, наверняка она сможет помочь. - Аналия! - позвала дриада, спускаясь в жилье практически у самой земли, - Аналия! Мне нужна твоя помощь! Старуха в темном уголке молча покачивалась на свитой креслом ветке, наблюдая за внучкой. "Неужели опять эта бестолковая куда-то влипла? - размышляла старуха, прищурив глаза. - А еще правительница. Ну что ей неймется? Почему, уже давно достигнув брачного периода, она не соблазнила ни одного представителя любой расы? Ведь пора уже, как бы, и наследницей обзавестись. Так нет же... Перебирает. И сдался ей этот дракон? Он-то уже наверняка и зачать не сможет..." - Аналия! Вот ты где! Старуха вздрогнула, подняв выцветшие глаза на внучку. - Чего кричишь? Я еще не глуха, - ворчливо ответила та. - А почему тогда молчишь? - обвиняюще парировала Лилианна, - я звала тебя. Думаю, весь остров слышал. Вздохнув, и про себя посетовав на вечно куда-то спешащую молодежь, старуха встала, откидывая теплый плед и оправляя темное платье: - Идем уже, посмотрим, что там тебя так тревожит, что ты решилась в кои-веки навестить меня. Правительница фыркнула: "Да, Аналию я навещала редко, но все из-за ее скверного характера. Ну вот правда, зачем каждый раз заводить одну и ту же тему разговора, совершенно не касающуюся ее?" Лилианна не готова была к продолжению рода, не смогла еще подыскать достойного представителя мужского пола, дабы желать провести с ним хотя бы ночь. А уж тем более зачать. Аналия же никак не хотела понять в этом внучку. Для старухи это выглядело дико, ибо была приверженицей старых уставов. Вот если бы ее дочь, мать Лилианны, не была столь благоразумна, явив на свет наследницу, род бы прервался. Старшая дриада поморщилась от кольнувшей ее боли. "Да, гибель дочери еще тревожит ее душу, хорошо хоть, есть Лилиана. Ну, а внучка - хорошая врачевательница, но слишком суетлива и бестолкова", - так считала Аналия, медленно ступая по ветвям, ведущим к жилью Правительницы. Лилианну жуть как нервировала такая размеренная поступь ее родной бабки, но поторопить ее она не осмелилась - вредная старуха могла и отказать в помощи. Наконец достигнув цели, Аналия долго изучала лицо старого дракона. "Хм... - подумала она, рассматривая пациента, - он не так уже и стар, и возможно, если уж так приглянулся ее внучке, то вполне подойдет". - Ну что там? - не выдержала Лилианна, в беспокойстве переминаясь за спиной бабки. - Не торопись, - тут же сердито одернула старуха, внимательно следя за толстыми словно лианы, силовыми линиями, отходящими от дракона, - тут три мощных заклинания, и он их подпитывает. - Так оборви их! - резко дернулась правительница. - Ты думаешь, о чем говоришь? - развернулась к внучке Аналия. - Во-первых, еще неизвестно, что это за заклинания, а если от этого кто-то погибнет? Думаешь, он тебе такое простит? - старуха жестко указала на мертвенно бледного Исая. - Во-вторых, даже если я их вырву, его энергоструктура пошатнется и, возможно, что в таком его состоянии это причинит еще больше вреда. - Так что же делать? - растерялась Лилианна. - Делать... - Аналия задумалась, рассматривая сплетения заклинаний. - Я могу, скажем так, сделать подпитку меньшей. Дракон очень сильно их питает, судя по рисунку, в такой мощной подпитке они не нуждаются. А ты тем временем проведи ритуал оновления. Пожилая дриада замолчала, прислушиваясь к реакции внучки. Да, все верно, не пристало показывать человеческие слабости, именуемые эмоциями, Правительницам дриад. Хотя в ее соку жизни есть человеческая часть, дочь однажды провела ритуал на человеке, продлив ему жизнь, а взамен получив его предательство. Старуха поморщилась: "Говорила же, нельзя так безоглядно верить, никому нельзя". Лилианна одела маску безразличия, хотя внутри все бушевало: "Ритуал... Вот чего старуха давно хотела". - Хорошо, спасибо, я подумаю и приму решение, - Лилианна легко кивнула Аналии и провела ее к выходу. Затем... Казалось, буря взметнулась, кружа дриаду внутри своего ока, ее волосы, что змеями извивались в танце, платье, что язычками огня танцевало вокруг хозяйки... "Ритуал... Ритуал, который закончится оновлением Исая и ее беременностью. Как на это отреагирует сам дракон? Не обвинит ли он ее потом? Терять друга тяжело... Но еще и любимого..." Дриада упала на пол, тяжело дыша. Повернув голову набок, заметила садящееся солнце. - Сегодня, - прошептали ее губы. - Сегодня или никогда.