Сказка быль, да в ней намек...

Мика была в бешенстве. Как ЕЕ вытурили из спальни?! Ведь Исай сам сказал, что она полностью отвечает за сохранность этой пары правителей! А они мешают ей выполнять ее обязанности. Мика, мотаясь по комнате, подскакивала снова раз за разом пытаясь найти лазейку в Артовом заклинании. Но на деле все было не совсем так, как пыталась показать посланник. Основная причина - любопытство, оно буквально сжигало лиску изнутри, заставляя изобретать все новые и новые причины для проникновения в спальню Владыки. - Ну, Ольег, - скулила рыжая, когда охранник, посмеиваясь, в очередной раз оттянул ее от царапанья крепкой деревянной потайной дверцы, соединяющей бывшие апартаменты Ферна и Арта. Заклинания эту дверь не брали, а Мика решила во что бы то ни стало проникнуть внутрь, царапая по древесине. Звук получался настолько противным, что Ольег испугался, решив, что роют подкоп. Но причина оказалась простой - посланник грызла край дверцы. Подняв рыжую на руки и попутно защищаясь от ее заклинаний, не всегда, между прочим, успешно, Ольег пришел к выводу, что если не отвлечь лиску, рано или поздно она проберется в спальню Владыки. Представив следующее за этим состояние Арта, Ольег активно приступил к отвлечению. - Мика, мне только что донесли о подозрительных тенях у северной стены дворца. Наверняка, очередной замысел Марока, и нам бы не помешало твое чутье. Сама знаешь, в магии я слаб. Охранник, разумеется, сильно приуменьшил свои возможности в магических науках, вот только Мика этого не поняла, тут же распушившись и почувствовав свою важность, приняла командование на себя. - Что? И ты так спокойно об этом говоришь? Бегом! - вопила она сиреной, перебирая лапами в воздухе, пока ее несли руки Ольега по длинным коридорам. Охранник, тихо посмеиваясь, послушно направился от апартаментов правителей в дальнюю часть дворцовых помещений. Но, как говорится, подумай о неприятностях - они и придут. Стоило Ольегу вынырнуть на древний шпиль северной башни, как мимо уха просвистел дротик, ударившись в каменную стену. Охранник дернулся, активизируя защитный полог. Мика ощетинились, раскрыв пасть, показала весь набор острейших зубов. Глаза полыхнули алым, черты заострились. Посланник учуяла древнего врага. Вывернувшись из рук Ольега, Мика приземлилась на лапы и, шипя, отряхнулась, увеличиваясь в размере. - Мика? - застыл Ольег, присев и с настороженностью посматривая на существо, что уже мало напоминало милую лиску. - Молчи-и-и, - Мика, припав на передние лапы, втянула носом воздух, ощущая запах, поворачиваясь из стороны в сторону, выискивая того, кто посмел явиться незваным гостем. - Р-р-р, - шерсть встала дыбом, срываясь с места, молнией метнулась куда-то во тьму, Ольег, ругнувшись, последовал за ней, поднимая внутренним зовом охранные звенья. Бежать по темному узкому балкончику, ограниченному лишь невысоким каменным парапетом, за которым в бойницы просматривалась неслабая высота, было сложно, но охранник бежал, ориентируясь на рыжий кончик Микиного хвоста. Правда, Лиска сейчас была ростом едва ли ему не по плечо... "Но что б ей", - Исай оторвет все, до чего дотянется, если с этой рыжей бестии упадет хоть шерстинка. Услыхав звуки драки, ускорился. Сапоги заскользили, камень под ногами, казалось, рушился, пытаясь скинуть его вниз. Мельком взглянув за стену и увидев тысячи алых огоньков, выругался снова и передал приказ полной боевой готовности. Тут же раздался драконий рев, в небо взметнулись радужные крылья, наполняя его хлопками, первые команды - и струи огня отбросили мелких змеенышей от стены. Ольег остановился, переводя дыхание и наблюдая за зачисткой. Эти пещерные змеи постоянно нападали на дворец, подтачивая его неприступные стены. Но, как говорится, вода камень точит. Так и их зубы медленно, но верно подтачивали замковые стены. Змеелюды напрочь отказывались от обвинений в управлении змеенышами, аргументируя тем, что это дикари, и никаких связей между народом змеелюдов и кочевыми змеенышами нет. Ольег был убежден в обратном, но пока ни одного доказательства в сторону своего подозрения найти не мог. Звук борьбы заставил отнять взгляд от огненных струй и вернуться к насущным проблемам - Мика. - Мика! - позвал охранник посланника, прислушавшись к скребущим звукам, поспешил в ту сторону и, выскочив на смотровую площадку, выхватил ятаган. Именно так называли это диковинное оружие в ином мире, откуда Ольег его привез. Клинок имел двойной изгиб и заточку на внутренней стороне. Мельком окинув взглядом борющихся, Ольег бросился на помощь. Мика каталась шаром, опутанным длинным черным змеиным телом, поскуливая и пытаясь разорвать захват на горле. Стоило охраннику взмахом лезвия отрезать удушающее ее змеиное кольцо, как посланник перехватила поединок в свои лапы, разрывая когтями и зубами уже бьющееся в предсмертных конвульсиях тело древней змеи. Тут же отовсюду послышалось шипение более мелких созданий, и на них скопом полезли атакующие. Эти существа не имели второй человеческой ипостаси как змеелюды, зато их змеиные тела были более гибкие и тонкие. Змееныши могли проникнуть в такие щели, что Ольег иной раз просто удивлялся. Длинные, но очень тонкие тела иной раз достигали пяти метров. Но средние звенья - те, кем, как правило, жертвовали, направляя на разрушение дворцовых стен, в основном были не более трех метров в длину, имели очень крепкие зубы и смертельный яд. Не всегда удавалось лекарям спасти укушенного. Мика отшвыривала прыгающих на нее змей словно мячики, забавляясь и еще успевая корчить рожицы. Ольег хмурился, четким выверенным движением убивая противника и посматривая, дабы особо ретивые не подобрались к развеселившейся лисе сзади. Но вскоре их заметили с воздуха, и поднятое зовом третье боевое крыло быстро расчистило площадку огнем, подбирая струю таким образом, чтобы не поджарить своих. Лиска долго крутилась, сердито бубня, что подслеповатые хвостатые заразы ей припалили шерстинки на боку, да и хвост почти лысый стал. Ольег устало опустился на камень, опершись о шпиль, и улыбнулся. Да уж, ночка выдалась не из легких. Только вот все ли на сегодня? Он почему-то в этом сомневался. И Мика тут же подтвердила. Поставив уши торчком, снова потянула носом воздух, сорвавшись через пару минут в один из ходов, ведущих, если охраннику не изменяла память, в подвалы. - Ну что еще?! - гаркнул Ольег, срываясь следом. А далее - длинные подземные коридоры, новые приказы, поиски с коптящими факелами очередной волны змеенышей, каким-то непостижимым образом впервые прорвавшихся через скальную породу пола. Новый бой, и первые потери. Ольег проводил взглядом несколько носилок, накрытых алой тканью... Им уже не помочь. Губы охранника зло сжимаются. Ну что, потанцуем? Смотрит в уставшие глаза Мики, и они бросаются в самую гущу змеиных отпрысков. Кружат спина к спине, отшвыривая, рвя, рубя и накалывая извивающиеся змеиные тела. Порой приходилось особо туго, ведь в тесных коридорах драконам было негде развернуться, и проходилось сражаться в человеческой ипостаси, а не все были такими хорошими во владении оружием. Мика, несколько раз замечая, как то одного, то другого дракона обступали шипящие клубки, воем оглушала их. Правда, и драконы некоторое время трясли головами, пытаясь вернуть слух. Зато змеи полностью терялись в пространстве, и их легко вырезали. И так почти до рассвета. С первыми лучами солнца змеи нырнули в свои норы и скрылись. Утро... Мика, закрыв глаза и положив голову на вытянутые лапы, лежит на камнях. Шерсть в темных подпалинах, хвост валяется где-то рядом. Драконы понимающе переступают через посланника, стараясь лишний раз ее не тревожить. Эта, сейчас кроха, сегодня не раз спасала их жизни. - Мика, - рядом присел Ольег, поглаживая уставшую лиску между ушами, - давай я тебя верну в твои комнаты, и ты поспишь? Лисенок кивнула и, не раскрывая глазок и потянувшись, забавно подвигала носиком. - Неси, - разрешила посланник, перебираясь на руки к улыбнувшемуся охраннику. - Мда уж... - сам себе проговорил охранник, направляясь к бывшим апартаментам Ферна, - называется, отвлек.