Несколькими часами ранее
-Ты сегодня очень хорошо отвечал. -Ага, точно. Мы вышли с Ричи после лекции по фармакологии и направились в сторону дома. Оказалось, что нам по пути. -Так..что будем теперь делать? -С чем? -С нашей дружбой. Я немного смущался, задавая этот вопрос, потому что с Ричи я не хотел обсуждений домашнего задания и простых встреч в колледже, я ждал от него чего-то большего, того, что он сможет мне показать. Я в этом деле был новичок, поэтому мой вопрос требовал ответа. Ричи мягко улыбнулся, как тогда, когда я попросил у него прощения, и приобнял меня за плечо. -А разве с ней что-то надо делать? -Ну не знаю..Разве друзья не должны видеться там.., вместе куда-то ходить? Ричи похоже нравилась моя неопытность в этом вопросе, потому что те вещи, которые казались для меня серьёзными, для него были обычной мелочью. Разве вообще кто-то спрашивает «Что мы будем делать с нашей дружбой?» С ней действительно ничего не сделаешь. Всё должно плыть по течению, но как человек, который всегда знает заранее, что его ожидает в ближайшие два дня, я должен был уточнить, как пребывание Ричи в моей жизни скажется на плотном учебном графике. -Ты, кажется, приглашал меня в кино, нет? Мы с Ричи в один момент посмотрели друг на друга, он на меня сверху вниз, я на него снизу вверх. Наши лица были так близко, что у меня от волнения подогнулось колено, и я чуть не упал, резко присев на одну ногу. Я бы это сделал, если бы парень не подхватил меня. -Ты чего, Эдс? Я представил, как Ричи тащил меня к себе домой в пятницу вечером две недели назад, и мне стало очень неудобно. Я же был без сознания. Как в этот момент выглядело моё лицо? Надеюсь, я не храпел во сне. А тело? Он же видел меня в одном нижнем белье, когда я ничего не соображал. Ричи узнавал меня настолько близко и интимно, не имея даже времени толком со мной пообщаться. -Ку-ку, Эдди. Ты передумал? -Я? Нет, что ты. На какой фильм хочешь пойти? Мы резко остановились и присели на лавочку. Ричи достал из рюкзака свой телефон и начал копаться по киноафишам. -Точно, Эдс. Скоро же Хэллоуин. Почему бы нам не сходить на фильм ужасов? -Фильм ужасов? Я нервно сглотнул, потому что никогда не смотрел такого рода жанры. Точнее был один раз, но он послужил тому, чтобы я больше никогда не прикоснулся к их просмотру. Однажды, когда тётя Кейт снова забрела к нам в гости, чтобы посидеть со мной, пока мама была на сутках, она принесла большую пачку попкорна. Пребывая в хорошем настроении, тётя Кейт решила позвать меня, чтобы составить ей компанию для домашнего киносеанса, для которого она собственно и купила попкорн. «Хорош читать свои книжки. Пойдём я тебе покажу настоящую годноту» И я согласился. Мне тогда было семь. Устроившись поудобнее на диване, мы приступили к просмотру кассеты, что вставила тётя Кейт накануне. Я не сразу понял, о чём идёт речь. Какие-то девчонки обсуждали радиоволны, что исходят из телевизора, а после прозвенел звонок, который преследовал героев на протяжении всего фильма. После этого из телевизора появлялась страшная девочка лет тринадцати и просто убивала. Я помню, что после этого больше никогда не смотрел телевизор и долгое время не отвечал на звонки, потому что боялся, что меня, как и Эйдана Келлера, будет преследовать Самара. Моя детская фантазия имела основания так полагать, ведь он, как и я жил один, в себе, под опекой единственной матери, а ещё наши фамилии и имена начинались на одну и ту же букву… Я не боялся трупов, человеческих органов, потому что любил анатомию, и нам не раз приходилось работать с препаратами в анатомических кабинетах, где носовые пути сжигали пары формалина. Но истории о сверхъестественном мире я не переносил, где человек не может ничего сделать против того, что уже не является живым. -Сейчас идёт «КлаТбище домашних животных». Что думаешь? Я растерянно забегал глазами по постеру, который он мне показывал с экрана телефона. Какие-то дети в масках животных идут сквозь лес, сплошь обставленный надгробными крестами. Я не хотел показаться Ричи профаном и в этом вопросе, потому что судьба и так поставила меня в очень неудобные положения перед ним, но я и не хотел трястись от страха в кинотеатре, в закрытом тёмном пространстве, расшатывая себе этим нервную систему. -А может, на комедию какую-нибудь сходим? Или мелодраму? Ведь..наверняка на Хэллоуин залы для ужасов будут забиты. Ричи мягко посмеялся. -Эдс, мы парочка что ли, чтобы ходить на мелодрамы? – у него снова дёрнула скула. – Нет, ну если ты, конечно, хочешь, я готов стать твоим.. -Нет-нет! Что ты несёшь? Парень поправил свои съезжающие с носа очки и скромно улыбнулся. На минуту мне показалось, что он не шутит, но представлять себе такое было бы преступлением. Ричи прищурился своими карими глазами. -Каспбрак, ты боишься? -Нет! – я сразу запротестовал, чем ещё больше вызвал подозрения. Я уже ждал его весёлый клич: «Эдди боится» при каждом неудобном для меня случае, но Ричи этого не произнёс. -Я просто никогда не смотрел их, эти ужасы.. Он задумчиво почесал за шеей, а после предложил более подходящий вариант. -Слушай, как ты смотришь на то, чтобы тогда завалиться ко мне домой? Пиво, фильмы, вредная еда. Я тебе столько годноты покажу! Меня уже запаривает твоё «никогда». Ох уж эта годнота.. Что она делает с моей психикой! Но предложение Ричи оказалось для меня куда приятнее, чем то, что полсотни людей услышат мои вскрики от страха во время просмотра фильма. У каждого, конечно, бывают недостатки, но мириться с тем, что взрослый парень визжит, как девчонка, когда на экране появляются приведения или маньяки, никто бы не захотел. Наоборот, меня подняли бы на смех и ещё долго обсуждали бы. Попытаться побороться со своей боязнью? Можно было бы, ведь я уже мужчина, но раз Ричи предлагает сделать это у него дома, почему бы и нет? Заодно и потренируюсь, а уж после можно подумать о походе в кино. Я бы сделал это и сейчас, но Ричи лишь посмеялся над моим пожеланием сходить на другой жанр. -Маман уезжает на конференцию в соседний городок в понедельник. Можем потусоваться у меня дома. Соглашайся. Будет весело. На последнем слове Ричи немного осел и сбавил свою улыбку. Наверное, после той моей выходки, он не хотел сделать чего-то лишнего. А я жалел, что теперь он будет аккуратничать в нашем общении из-за меня. -Раздадим детишкам конфетки, зажжём свечи и расставим их перед домом в тыквах, посмотрим пару годных фильмов. Можешь остаться на ночь.. По-любому, в своей общаге уже запарился. Мой приятель говорит, что у вас там тесно и душно. -Да, есть такое. -Так что, Каспбрак, в понедельник ничего не планируй. Будем с тобой мутить Хэллоуин. -Хорошо, я с радостью. Мы снова расстались на выходные, чтобы Ричи смог расправиться с какими-то делами, а я тщательнее выучить предметы на два дня заранее, ведь вечер понедельника никаким образом не способствовал бы моей учёбе. Приходилось перестраивать свой график. Оказывается, наличие личной жизни ( в моём случае, появление нового друга), очень влияло на учебный процесс. И как бы я не хотел пожить для себя, медицина всё равно оставалась на первом месте.***
-Доброе утро. -Доброе. Я еле разомкнул свои глаза, потому что вчера засиделся с топографической анатомией нижней конечности до самой глубокой ночи. Я старался выучить все максимально кропотливо, чтобы сегодня вечером отпустить мысли о том, что во вторник могу с позором провалиться перед мистером Вернером. -Это тебе. - Майк, что стоял над моей кроватью, протянул мне продолговатую коробку в яркой подарочной упаковке. -Спасибо, - ответил я, немного обескураженный. Либо Майк знает, что у меня сегодня день рождение, и поэтому он решил преподнести мне подарок, либо это розыгрыш в честь наступившего Хэллоуина. Чтобы не смущать меня своим жестом, он поспешил внести ясность. -На вахте тебе просили передать. -А. Да, конечно. Спасибо. Мой сосед оставил меня одного, чтобы я мог посмотреть свою посылку, очевидно присланную мне от мамы и тёти Кейт. Аккуратно развернув зелёную шуршащую упаковку, я наткнулся на маленькую записку."Нашему любимому доктору. Гордимся тобой очень сильно! Твои Соня и Кейт "
Отложив записку, я приступил к главному - к содержимому коробки. Им оказался бордовый стетофонендоскоп фирмы Littmann с двусторонней акустической головкой. В коробке так же лежали дополнительные материалы: малые ушные насадки, две диафрагмы - большая и малая и обод. Я в экстазе начал осматривать его резиновую трубку, акустические головки, а главное, я сразу примерил его на себя. Встав с кровати и подойдя к зеркалу, что висело с внутренней стороны шкафа, я, полусонный, в пижаме со стетоскопом на плечах весело отрапортовал со всей важностью в голосе: -Здравствуйте, я доктор Каспбрак. Что вас беспокоит? Ах, кашель. Что ж. Мы сейчас вас послушаем. Раздевайтесь. Я представил, что передо мной оказалась молодая девушка, которая медленно расстегивала пуговицы своей прозрачной рубашки. Почему я представил именно это? Не испытывая никакого стыда, я приложил большую акустическую головку к зеркалу и стал имитировать процесс аускультации. Наморщив лоб, я с полной сосредоточенностью слушал "пациента". Я так увлёкся, что не заметил вернувшегося Майка. -Ну что там, жить будет? - спросил он, оглядывая со стороны эту странную картину, улыбаясь при этом во все тридцать два. Как же я неудобно себя почувствовал в тот момент! Этого просто не передать словами. -Ха - ха. Да, наверное.. Мои лепетания прервал телефонный звонок, которому я был несказанно рад, ибо он спас меня от той нелепой ситуации, что образовалась возле моего шкафа. -Привет, мам. -Эддичка, милый, с Днём рождения! Ты уже получил наш подарок? -Да, мама, спасибо. Мне очень понравилось. -Ты у нас такой взрослый стал. Уже двадцать один год! - я слышу, как она шмыгает носом на противоположном конце трубки. Очевидно, в её голове проносятся моменты моего детства, когда я ползал под столом, дергая её за ногу и играясь с её тапками. Тогда я был маленьким и беззащитным мальчиком, коим ощущаю себя и по сей день. Я слышу какое-то шуршание и то, как мама ведёт с кем-то борьбу. -Дай сюда, - кричит на маму тётя Кейт. - Приветули, братуля. Как жизнь? -Спасибо, Кейт, всё отлично. - Я стал называть свою тётю по имени без определяющих положения в семье слов, как только мне исполнилось шестнадцать, потому что она не хотела чувствовать себя старухой. Действительно, в свои сорок пять она могла дать фору любой молоденькой девчонке. И не потому что блестала красотой, нет. У неё была тяжёлая работа и страсть к сигаретам, из-за чего лицо её было покрыто морщинами. Да и скудное питание делало тётю угловатой и худой. Единственная причина, по которой она всем нравилась, заключалась в её бойком характере и желании радоваться каждому дню, несмотря на тягости, что выпадали на неё в жизни. А выпадали они не так уж и редко. -Ну, рассказывай. Как сегодня планируешь провести день? -Ну.. Сначала у меня пары.. -Да какие пары? Ты отмечать то будешь своё совершеннолетие? Двадцать один - уже всё можно. -Не слушай её, Эдди, - кричит мама в трубку. -Вечером я встречаюсь с друзьями. Мы будем смотреть фильмы и есть пиццу. -Ничего себе! Вот это веселье.. – с явной иронией сказала тётя Кейт. Ох, если бы она знала, с каким весельем я уже столкнулся. Весельем, события которого произошли больше двух недель назад. События, которые привели меня к депрессии из-за потери друга и смерти парнишки, с которым я даже не был толком знаком! Я думаю, что тётя Кейт просто не поверила бы своим ушам, раскажи я ей о походе в подпольный клуб, об игре в азартные игры и танцах с кучей развратных и пьяных людей. Ох, а если бы знала об этом мама! Её бы пришлось реанимировать сразу после слов о курящем Ричи, что встретил меня неожиданно в день приёма на заднем дворе Урисов. -Какое веселье? – услышал я голос мамы. -Успокойся, сестричка, твой сын сегодня собирается культурно отдохнуть с друзьями. -Там же не будет алкоголя? Эдди, не смей. Если тебе двадцать один, это ещё не значит, что ты должен травить себя всякой гадостью. -Мам, успокойся. Я не собираюсь делать ничего плохого. И вообще, мне пора на занятия. -Конечно-конечно. Вот видишь Кейт, мы его отвлекаем. Пока, дорогой. -Пока, Эдди. Хорошо проведи время. С днём рождения! -Спасибо, Кейт. Пока. Я быстренько собрался, уделив лишь чуть больше времени на чистку зубов, потому что скорее хотел показать Стену свой подарок. Он бы его оценил. Сторонний наблюдатель подумал бы иначе. В чём радость получить взрослому мужчине стетофонендоскоп, который и так будет с ним в течение последующей жизни, как напоминание о своей работе, от которой большинство людей нашей планеты хотели бы убежать? Но для меня это было важно. Мама и Кейт не могли позволить себе дорогой подарок, хотя и прилично потратились на этот, ведь фирма Littmann выпускала хорошие и качественные стетоскопы, которые стоили не малых денег. И чтобы добыть эти деньги, нашей семье приходилось усиленно их добывать. Я поступил в один из самых известных и глубокоуважаемых колледжей США, обучение в котором составляло шестьдесят три тысячи долларов в год. Эта сумма весьма немаленькая, и мы просто не потянули бы её, не сдай я экзамены в средней школе на высший балл и не лишившись я в детстве отца, за потерю которого мне платили определённые пособия. Колледж согласился выплачивать мне стипендию, которая покрывала девяносто процентов обучения. Остальные десять приходились на маму и тётю Кейт, которые усиленно работали в Дерри, забытом, тихом городке штата Мэн, чтобы их маленький Эддичка смог осуществить свою мечту – стать врачом. Со стороны всё это выглядит эгоистично, ведь взрослый парень вешает своё содержание на двух женщин, но я не планировал сидеть на месте, как это было в детстве. Когда взрослеешь, смотришь на многие вещи по-новому, потому что к тебе приходит осознание ответственности за свой выбор. В моих планах было два года теоретического курса в колледже, в котором я мог бы получить все необходимые знания для дальнейшего разбора клиники, которая ждала меня на третьем году обучения. Тогда я смогу чаще находиться в больницах, и если я проявлю себя с хорошей стороны, то меня, возможно, даже возьмут на работу в качестве помощника медицинской сестры. А пока я даже и не пытался работать, ведь учёба должна стоять на первом месте. Мой подарок, что приготовили для меня мои мамы (да, я могу с лёгкостью так назвать тетю Кейт, которая заботилась обо мне всё детство) оказался как никогда кстати, ведь со следующего семестра меня ждали такие предметы, которые помогут непосредственно контактировать с пациентом, а именно: пропедевтика, неотложная помощь и уход за больными. Одним из методов обследования дыхательной, сердечнососудистой и пищеварительной системы является аускультация, суть которой заключается в выслушивании звуков, образующихся в процессе функционирования органов. И для того, чтобы её произвести, каждый врач имеет при себе такой инструмент, как стетофонендоскоп. Я торжественно прошёл в аудиторию, где уже сидела часть моих одногруппников, обсуждавших ушедшие выходные, на которых было организовано множество мероприятий, посвященных Хэллоуину. Но самый главный замес, когда дети стучатся в дома, прося конфеты, когда проходит огромный парад на центральной улице города, когда все люди нашей страны замирают в ожидании духов, спускающихся с небес, только предстоял. И сегодня я должен был провести день в этом замесе вместе с Ричи и Стеном. Я задумчиво крутил свой стетофонендоскоп в руках уже в течении получаса, дожидаясь Стена, пока меня не отвлекли от собственных мыслей. -Воу, Эдс, крутая вещица. Послушаешь? Я повернул голову в сторону голоса, что обращался ко мне сбоку, и застал там мужской торс. Весёлый и довольный Ричи, задернул свою большую майку, которая болталась на его худом теле, и выжидал возле моего стола, когда же я применю свой подарок в действие. Я не сразу об этом догадался, так как заострил внимание на его полуголом теле, что мне уже довелось увидеть в далёкое утро субботы, когда Ричи будто бы специально не хотел надевать майку. Я не понимал, что со мной происходило, но мой друг показался мне в этот момент красивым, что ли.. Он аккуратно отпустил края своей одежды, и майка упала вниз словно занавес, прикрывая за собой тайную жизнь театральной сцены. Я почувствовал, как в этот момент у меня закружилась голова и запылали щёки. -Ты что, придурок? – я не мог контролировать свою импульсивность, о чём вскоре пожалел. – То есть, прости, просто не надо в следующий раз так делать.. -Делать как? – Ричи, во взгляде которого заиграл интерес, присел рядом. -Появляться передо мной в таком виде... -В каком виде? -Ричи, ты прекрасно знаешь, что я имею ввиду. -Знаю, и от того мне интересно, в чём причина твоего смущения? Ты комплексуешь, видя чужое тело или.. -Никаких «или», Тозиер! Мне просто некомфортно видеть кого-то раздетым. -Хм, - Ричи сделал задумчивый вид и облокотил подбородок на правую руку между большим и указательным пальцем. – Интересно. Ты пациентам тоже самое скажешь? -Нет, конечно! Пациенты – это совершенно другое дело. -И я к этому делу не отношусь? Ты не можешь смотреть лишь на меня? Ричи снова начинал меня бесить, как и обычно, потому что он сумел застать меня врасплох. Почему я на него так реагирую? А я и сам не знал. Что я могу ему ответить? Я молча смерил его взглядом, как бы показывая, что я не собираюсь ничего отвечать. -Всё понятно, Эдс. -Что же тебе понятно? -Всё, Эдс, всё.. Но я так и не узнал, что же стало понятно Ричи, потому что в аудиторию уже зашла миссис Ланестер, готовая начать пару патофизиологии. Спустя три минуты, после того, как она поприветствовала нас, в дверь постучались. -Извините за опоздание, профессор. Можно мне войти? -Мистер Урис! Я не ожидала от вас такого! – с удивлением произнесла женщина с красными короткостриженными волосами, устремив свой удивлённый строгий взгляд на Стена, что стоял в дверях, сегодня особенно невыспавшийся и немного неопрятный. -Миссис Ланестер, даже пятнадцать минут не прошло. Ничего страшного не случилось. Пустите парня, - громко произнёс Ричи на всю аудиторию, удивляя при этом всех, кто в ней находился. Это был совершенно не тот человек, что две недели ходил с серьёзным и чуть грустным лицом. Он опять становился тем, кто привлекал к себе много внимания. -Простите, миссис Ланестер. Это было в первый и последний раз, я обещаю, - с мольбой в голосе произнёс Стен. Я даже не заметил его отсутствия, потому что был занят не совсем увлекательной беседой с Ричи. -Надеюсь, у вас была веская причина опоздать. Проходите. А вы, мистер Тозиер, прошу к доске, объясните нам водно-солевой обмен. -Да без проблем. Парень гордо прошёл в сторону миссис Ланестер и всю оставшуюся пару вещал нам о патогенезе отёков и обезвоживания, об участии эндокринной системы в поддержании функции органов, которые напрямую зависели от концентрации ионов в клетках. И пока Ричи удивлял всех своими знаниями, я сидел и думал, что же он всё-таки понял…***
-Ну что, Эдс, ты готов? -Да, только подождём Стена. -Да, чего-то этот чувак сегодня везде опаздывает. После пар мы с ребятами разминулись всего на час, чтобы каждый расправился со своими делами: Ричи нужно было переговорить с заведующим по учебной части по поводу своих пропусков, мне быстренько сбегать в общежитие, чтобы собрать необходимые вещи для ночёвки, Стену - урегулировать вопросы со своей научной работой. Стетофонендоскоп последнему я так и не показал, потому что парень был сегодня максимально рассеян. Мы с Ричи стояли у памятника, возле которого договорились встретиться, чтобы после пойти готовиться к Хэллоуину к нему домой, и ожидали третьего человека нашего маленького клуба, который опаздывал уже на пятнадцать минут. Наконец, из-за поворота показалась фигура Стена, успевшего привести себя в порядок и переодеться за минувший час с небольшим. Рядом с ним шёл весьма вальяжной походкой ещё один парень. Засунув руки в карманы своих джинс, довольный и свежий брёл Билл Денбро. Я учуял запах его парфюма уже за несколько метров. Во мне закипала злость. Разве когда Стен извинялся за своё отсутствие в моей жизни, он не подразумевал, что Билл не должен в ней фигурировать в принципе? Или же из контекста он вырвал только то, что эти два товарища обсуждали меня за спиной, и это оказалось не очень-то хорошо? -Привет, ребята. - Поздоровался незванный гость, задерживая на мне особый взгляд. - Эдди. - Билл учтиво наклонил голову. -Здравствуй, Билл,- процедил я сквозь чуть разжатые зубы, не имея при этом никакого желания здороваться и видеть этого человека. -Здорова, Билли. Ты тоже здесь. -Привет, Ричи, - парень приблизился к моему другу и со всей нежностью (нет, я не преувеличиваю) поцеловал того в щеку. Ещё чуть - чуть и его угораздило бы попасть своими губами прямо в губы Ричи, но, к счастью, этого не произошло. Тозиер, весело смеясь, будто от щекотки отстранился от Билла. Это никаким образом не укладывалось в моей голове. Они что же, знакомы? В который раз я убедился, что Ричи знает чуть ли не всех в Гановере, хотя этот городок не такой уж и маленький по сравнению с Дерри. -Что он здесь делает? - шёпотом спросил я Стена, что с не меньшим удивлением взирал на разворачивающуюся картину прилюдных ласк. -Эдди, извини. Он позвонил мне накануне, и я не мог от него отделаться. Когда я сказал, что мы идём к Ричи, он настоял, чтобы я его взял, так как Билл Тозиеру давний друг детства, с которым они не виделись год. Он сказал, что Ричи только обрадуется его компании. У меня просто в голове не укладывалось! Как этот парень умудрялся отбирать у меня друзей? Сначала Стена, сейчас Ричи, который явно пребывает в прекрасном настроении от того, что его обнимают за талию. -Билл, ну не здесь же, - говорит последний, переводя взгляд на остальную часть компании, что собралась дружным составом для празднования Хэллоуина, но сейчас находится в маленьком шоке. Мне показалось, что Стен даже немного покрылся красными пятами, пытаясь отвести взгляд в сторону. Билла же только забавило всё, что происходит. Он с довольной ухмылкой на лице взирал на меня своими хитрыми глазами, как бы ожидая моей дальнейшей реакции. Я не догадывался, каким образом Билл смотрел в мою душу, читая при этом все мои переживания, как открытую книгу, но этот парень был прав – мне его компания не нравится. И то, что он делает, может заставить меня пойти на многое… -Кстати, Ричи, я так и не отдал тебе твои вещи. Я их постирал, так что можешь не переживать. Спасибо, - я протягиваю парню пакет, как бы давая всем понять, что мы с Ричи друг для друга не пустое место. А уж при каких обстоятельствах мы обмениваемся одеждой, это пусть додумывают великие умы медицины, то есть Билл и Стен. Одним своим поступком я намеревался убить двух зайцев. Те в свою очередь посмотрели на меня весьма удивлённо, но Билл попытался скрыть внутреннее негодование. -А я уже стал скучать по своим любимым джинсам, - ответил Ричи, заглядывая в пакет. -Ну что, какие планы на вечер? – торжественно спросил Билл, переводя тему. -Фильмы, пиво, пицца. Мы направились в сторону дома моего друга. -Пиво? Я же могу от него отказаться? – вставил Стен, ужасаясь от мысли об этом напитке. Его встретили две пары глаз, полные недопонимания. Я же старался не вступать в данный конфликт интересов. Я видел, как сгорает Стен от пристального взгляда Билла, что будто бы говорил своему «ученику», что это был совершенно неуместный вопрос. Да, Денбро определённо имел над ним влияние, так как мой друг усиленно стремился быть на него похожим. -Разве взрослые мальчики так проводят время? – снова спросил Билл, обращаясь непосредственно к Ричи, не сводя с него любовного взгляда. Что происходит? – Я думал, ты закатишь вечеринку. Ты же так их любишь, не правда ли? Кудрявый немного посмеялся и поправил большие очки. -Нет, с вечеринками завязано. Вон на прошлой Эдди чуть не откинулся. Больше не будем экспериментировать. Теперь две пары глаз уже были устремлены на меня. -Эдди, когда ты успел? – спросил Стен. – Почему ничего не сказал об этом мне? -Да как-то некогда было, - на последних двух словах я повысил голос, чтобы Стен понял, что причина кроется вовсе не во мне, хотя на тот момент, когда произошли данные события, мы ещё общались. И рассказывать я не хотел именно потому, что ожидал вот такой его реакции – полного удивления и недопонимания взгляд. Но теперь, когда он так провинился передо мной своим отсутствием и полным безразличием к жизни своего одногруппника, у меня были свои манипуляционные приёмы. Парень понимающе кивнул. Следующую часть дороги мы прошли молча, предоставив возможность Биллу и Ричи что-то весело обсудить. Мы зашли в несколько супермаркетов, накупив больших тыкв для двора, конфет для детей, вредных напитков и три пакета чипсов и сырных палочек для себя. Даже на четырёх человек мне показалось этого слишком много, но я возражать не стал. Когда мы наконец добрались до дома Ричи, то преступили к созданию атмосферы праздника. Два часа мы вырезали зловещие тыквы, что должны были отгонять нечисть в этот день от жителей Гановера, периодически прерываясь на весёлые истории из детства Ричи и Билла. -Так-с, вроде бы неплохо, - сказал парень, оглядывая то, как мы зловеще украсили вход его дома. – Малышня скоро потянется, надо разложить конфеты и быстрее их сбагрить, потому что после мы окунемся в вечер кинофильмов, погасив везде свет и закрыв все двери и окна на замки, - он произнёс это зловещим голосом, будто входя в роль рассказчика ужасной истории. –Эдс, пойдём, поможешь мне на кухне. -Мы тоже можем, - сразу вступился Билл, который за сегодняшний вечер толком ничего не сделал, предоставляя эту возможность мне и Стену, что выстругивали тыквы, пачкая свои рубашки, в то время как он постоянно отвлекал Ричи своей персоной. Я видел, что он только и ищет подходящего момента для уединения, но мы со Стеном ему не давали осуществить его план. -Билли, ты лучше выбери фильм на свой отменный вкус. Чувствуй себя как дома. Как дома. Точно. Хотя тебя в него никто не приглашал. Мы с Ричи направляемся на кухню, где парень начинает орудовать посудой. Он высыпает в тарелки сырные палочки и чипсы, которыми несёт на весь дом, а затем приступает к нарезанию морковных палочек для Стена. Всё это время я стою возле кухонного стола и развязываю пакеты с конфетами, чтобы пересыпать их в большую корзину. -Так вы знакомы с Биллом..Я не знал. -Я тоже не знал, что вы знакомы. -Да, Стен представил меня Биллу в вечер приёма. -Вот как. А я никого из них не застал. -Мы сидели у Стена в кабинете. Разговаривали. -Дай угадаю. О медицине? -Да, Билл рассказывал нам об обучении на третьем и четвёртом курсе. -И конечно же хвастался своим умом. -Да. Я не смог сдержать улыбки, ведь Ричи был прав. Билл гордо восседал на кресле в тот вечер, рассказывая клинические случаи. Я ловлю взгляд парня и чувствую облегчение. Значит, Ричи не настолько отдалён от меня, чтобы побежать навстречу Биллу, стоит тому поманить кудрявого пальцем, и вся эта его напыщенность и манерность, которую восхваляет Стен, Тозиера не прельщает. -Давно вы знакомы? Ричи продолжает заниматься нарезкой овощей для Стена, что в жизни не брал в рот ни единой гадости. Мы были с ним похожи в этом плане, только в последнее время я решил снять с себя ограничения, а мой друг не собирался нарушать традиционные правила рационального питания. -О да, с самого раннего детства. Мы встречались какое-то время. Меня снова начинает накрывать волнение. Значит, они очень близки. -Ты имел ввиду дружили? -Ага, дружили. С поцелуями, с объятиями, с чем посерьезнее. Настоящая мужская дружба. Не заметив, что корзина уже переполнена, я просыпал конфеты на пол, после чего принялся их собирать. Эта новость просто вывела меня из моей реальности. Это многое объясняло. Например, то, почему Билл невзлюбил меня в первый день нашего знакомства. Он как-то знал, что я посягну на дружбу с Ричи, к которому, очевидно, он испытывает тёплые чувства. Всё в его поведении говорило об этом сегодня. Но как он узнал, что мы с Ричи станем так близки? Как друзья, конечно. Но всё же. В голове всплывает разговор со Стеном. «…Я поведал ему о том, как над тобой издевается Ричи, и то, как ты на это реагируешь. Билл сказал, что мог бы с тобой поговорить» Интересно, что же этот парень хотел мне сказать, и хочет ли он сделать это сейчас? Он определённо ревнует Ричи. С другой стороны, они оба парня, и это для меня в новинку – услышать о таком союзе открыто. Ричи заканчивает приготовление и помогает мне собрать конфеты. Наши пальцы на какое-то время соприкасаются, и мою руку простреливает будто током. Я думаю, что парень почувствовал тоже самое. Задержав какое-то время взгляд на моих губах, он резко встаёт и складывает не поместившиеся в корзину конфеты обратно в пакет. -Встречались? То есть сейчас вы не вместе? -Именно. Ричи подхватывает тарелки и взглядом просит меня сделать тоже самое. Я повторяю за ним. -А почему вы расстались? -А ты любопытный, Каспбрак. Мы выходим из кухни. -Нам просто надоело. В один момент решили, что будем нормальными. -Нормальными - это когда встречаешься с девчонками? -Да, Эдди. -И ты сейчас нормальный? То есть.. -Встречаюсь ли я с девушкой? Нет. В моем сердце только ты, Каспбрак, - он говорит это очень серьёзно и, даже не оборачиваясь на меня, направляется вперёд. Я застываю на месте, потому что эти его шутки начинают доставать. Теперь, когда я являюсь его другом, он может не притворяться, он может больше не пытаться привлечь моё внимание, ведь я и так рядом. Настолько рядом, что и сам удивляюсь своей развивающейся привязанности. За какие-то пару дней общения, что у нас были, я сблизился с Ричи больше, чем за год со Стеном. Да и потом, мне хотелось ясности, ведь порой мне казалось, что парень не шутит, и тогда я тут же пытался отогнать эти мысли в надежде, что они не приведут меня к очередной глупости. -Ты же ведь шутишь, да? - немного раздраженно спрашиваю я, потому что хочу удостовериться, что это либо его тупой юмор, который необходимо прекратить, либо это правда.. -Решать тебе, Эдди, шучу я или нет. С этими словами он оставляет меня одного, в коридоре между кухней и гостиной, потому что я не могу ступить дальше, ведь Ричи будто бы даёт мне право выбора. Только на что? Я пообещал себе это узнать. -Так что, какой фильм будем смотреть? – радостно спрашивает Стен, потирая руки. – Какой-нибудь исторический? Или документальный? К фантастике я весьма придирчивый. Учтите это сразу. Ричи и Билл переводят на него взгляд, как на какого-то дурачка. -Стен, я конечно знал, что ты ботаник, но не до такой же степени. Братан, это Хэллоуин. В эту ночь смотрят ужасы, - Ричи ставит на стол перед телевизором наш скромный и не совсем полезный ужин и приземляется на диван. – Билли, так ты ничего не выбрал? Немного грустный парень подпирает рукой подбородок, устремив свой скучающий взгляд куда-то вдаль. -Твои диски старые, Ричи, я всё это уж смотрел. -Да, Билли, тебя уже ничем не удивишь. После этой фразы парень поднял глаза на хозяина дома, очевидно, пытаясь вырвать из неё какой-то смысл. -Но у нас тут есть неопытные ребята, которые даже и не знакомы с ужасами. Надо бы лишить их кинематографической девственности. Что думаешь? При этих словах глаза Билла загорелись странным блеском, он вмиг оживился. Мне казалось, что он пролистывает свой личный список фильмов у себя в голове, выбирая из них самый мерзкий и ужасный, чтобы запугать меня и Стена. Но прежде всего меня. Отличный способ посмеяться над трусливым парнем. -Может, тогда Зеркала? Название уже не внушало мне доверие. Я не пользовался длительное время телевизором после просмотра фильма «Звонок», что выработало у меня отсутствие осознания в его надобности, но не пользоваться зеркалом я точно не смогу. Ричи прочитал это по моим немного напуганным глазам. -Идея хорошая, но, я думаю, нужно начать с классики. Раскачать, так сказать неопытную молодёжь. А после уже как пойдёт. -И что же это будет? – спросил Стен. -В Хэллоуин посмотрим Хэллоуин. Банальненько, но атмосферненько. Все дружно кивнули. Мы дождались пиццу и раздали конфеты детям, после чего зашторили окна, закрыли двери на замок, выключили свет, погрузившись в полную темноту. Мы дружно откинулись на диван, с головой уходя в мир человека с психическими заболеваниями и навязчивой идеей убивать, подвергшегося в детстве домашнему насилию, что повлекло за собой перечень последующих событий. На удивление, фильм показался мне действительно не таким страшным, как я ожидал. Он скорее вводил меня в недоумение, заставив поразмышлять о человеческой жестокости. Но это не единственная причина, по которой я не воспринял данное кино, как ужас. Билл и Ричи сидели в самом центре, привлекая всё внимание к себе. Они любовно передавали чипсинки из рук в рот, будто кормя друг друга, как малышей. «Скажи «Ам»» - слышал я слева от себя чаще, чем диалоги из фильма. Я чувствовал, как щекам подступает краска, так как я присутствовал при развивавшейся чужой личной жизни. И мне становилось одновременно и стыдно, и неприятно, так как я не хотел, чтобы Ричи делал это с кем-то при мне. Стен, очевидно, чувствовал тоже самое, находясь справа от Билла и без остановки поедая чипсы, которые он есть и не собирался. Но овощи у него быстро закончились, а занять рот чем-то было нужно. Ну что, Стен, нравится, когда твой обожаемый друг переводит внимание на кого-то другого? Почувствуй себя в моей шкуре. Все границы нашей сосисочной вечеринки парни пересекли чуть позже, передавая сырные палочки изо рта в рот. Мне это действие показалось не только интимным и слишком личным, но и негигиеничным. Стен же на предложение Билла взять у него палочку и вовсе потянулся за бутылкой пива, от шока выпивая сразу полбанки. А мне, мне Ричи не предложил. Хотя я подумал о том, что отвечу. Я смотрел на его губы, малиновые и влажные, в яркой жёлтой крошке, и мне захотелось… Ох, Эдди, прекрати! Мне ничего не захотелось. Хотя нет. Мне хотелось оттолкнуть Билла к противоположной стенке, потому что тот уж больно перетягивал на себя одеяло, имея смелость быть так близко к Ричи. Их губы практически соприкасались, когда они отламывали зубами сырную палочку напополам. Хотя что уж говорить..Они делали вместе вещи и похуже. И почему-то от этого мне становилось плохо. Я намеревался выйти из комнаты, прогуляться по коридору до уборной, хотя совершенно не чувствовал потребности в опоражнении своего мочевого пузыря или кишечника, как в минуту этой мысли в дверь позвонили. Надеюсь, это не Майкл Майерс… -О, сейчас приду, - Ричи выскочил из комнаты, включив свет и оставив нас троих сидеть молча, буравя друг друга взглядом. -Ну что, как вам фильм? Понравился? – спросил Билл после минутного молчания. -Неплохой, - ответил Стен, расстёгивая верхние пуговицы рубашки. По его глазам можно было понять, что пиво ему уже немного дало в голову. -А тебе? – Билл повернулся ко мне. Но я не успел ответить, так как в комнату зашла толпа людей. -Привет, ребята, - поприветствовала всех Беверли, снимая с себя чёрный плащ ведьмы. – Мы задержались на параде. В этом году столько красивых костюмов! И как у людей хватает фантазии, таланта и времени, чтобы сделать такие шедевры?! Я был так приятно удивлён, что снова с ней встретился, что попросту позабыл о раздражающем присутствии Билла. Следом за ней в гостиную прошёл Бен, одетый в костюм оборотня, что эстетично висел кусками на его накаченном теле, в сопровождении моего соседа! Майка Хэнлона. Его - то я точно не ожидал увидеть. На нём красовался костюм вампира. Майк, нацепив на глаза прозрачные голубые линзы, что резко выделялись на фоне его тёмной кожи, и, вставив в рот искусственную челюсть с большими клыками, казался мне совершенно другим человеком. Ну прямо-таки троица из романа Лизы Джейн Смит! -Ничего страшного, Бев. Вы как раз успели на чаепитие. -Чаепитие? – Бен мягко посмеялся и протянул мне руку для рукопожатия. –Эдди. В честь чего такие культурные посиделки? Я ответил взаимностью, встав с дивана. Ричи хитрыми глазами осмотрел присутствующих, заставив их себя заинтриговать. Он остановил свой взгляд на мне и ,не скрывая лукавой улыбки, произнёс: -Сегодня у кого-то день рождения, не так ли, Эдс?