Мой персональный доктор

      Ричи протягивает мне торт, на котором кривыми буквами написано :"С днем рождения, Эдс ". До этого он быстро сбегал за ним на кухню, оставив нас всех, его гостей, стоять в недоумении в гостиной. -Эдди, так у тебя сегодня день рождения?       Беверли первая, кто нарушает неловкое молчание, и первая, кто догадывается о намеках Ричи.       Я слабо покачал головой, потому что это действительно было так, у меня сегодня день рождения, правда я об этом забыл, как и всегда, потому что все мои мысли уходили к Хэллоуину, который всегда занимал главный центр внимания в этот день. Я стоял с тортом в руках немного потерянный, потому что остальные гости не моего (а теперь уже моего) праздника принялись меня поочередно поздравлять и жать мне руку. Это было так же приятно, как и в тот день, когда я поставил на зеро. На минуту я даже задумался, а со мной ли всё это происходит? -С Днём рождения, дружище! -Эдди, почему ты никогда не говорил, что у тебя день рождения на Хэллоуин? Да и вообще не рассказывал, когда у тебя день рождения. Мне так стыдно! - Стен потянулся меня обнять, но нас разделял торт. Я поставил это огромное блюдо на стол, и уже вовсю отдался приятным словам и пожеланиям. Даже Майк, который утром не соизволил сказать простого "С Днём рождения", теперь горячо осыпал меня словами. Как же, однако, меняются люди, когда они одни и когда они в компании. Что Билл, что Бен, что Майк показались мне хмурыми ребятами до того, пока они не оказывались рядом с Ричи. Я не понимал как, но этот парень определённо освещал их сердца светом, раз на лицах появлялись улыбка и счастье. Как и у меня. Сегодня я просто невероятно благодарен этому человеку за организованный вечер, ведь я ещё никогда не проводил время в такой большой компании, где центром внимания, хоть на какую-то долю секунды, но оказался я. Я подумал, что сейчас расплачусь, но такому позору не удалось случиться, ведь Ричи позвал меня на пару слов. -Эдс, можно тебя на несколько минут? Бев, поставишь чайник? Он на кухне. -Конечно, Ричи, - ответили мы в один момент, от чего вместе посмеялись. Парень вывел меня на крыльцо своего дома, где мы расположились на качелях, чуть раскачивая их взад - вперёд. -Это тебе, - Ричи протянул мне что-то прямоугольное, обвязанное тканью. -Ричи, не стоит. Это всё так неожиданно.. Откуда ты узнал? -Что у тебя сегодня день рождения? Сложилось несколько пазлов в единую картину. -И что это были за пазлы ? -Ну.. - парень задумчиво посмотрел на противоположную сторону улицы, на дом, который был неимоверно прекрасно украшен, и смеющуюся толпу детей, что уже расходились по своим убежищам для подсчёта собранных конфет. - Накануне утром я созвонился с Майком, чтобы решить кое- какой вопрос, и он рассказал мне, что его сосед по комнате проводил аускультацию зеркалу. - Тут Ричи истерически засмеялся, представляя эту картину, что разворачивалась сегодня утром у меня в комнате. - Он сказал, что это был подарок, очевидно, на день рождения. И позже с этим подарком я увидел тебя. Это все было похоже на какое-то совпадение. -А как же ты успел приготовить торт и подарок? - я посмотрел на сверток на моих коленях, что так и не открыл. -Торт самый обычный из соседнего магазина. Написать кремом слова не составило труда. Да и потом, у меня было время всё подготовить, так как с заведующим по учебной части я не встретился. Ты будешь открывать, или мне забрать обратно? -Нет, конечно буду. Что ты, что ты.- Я дрожащими руками потянулся снимать тонкую ткань, под которой оказался фотоальбом. Я открыл первую страницу и увидел маленький вкладыш для фотографии, только вместе неё там лежал фиолетовый квадратик с логотипом "Contex". Внизу под вкладышем была приклеена маленькая записка: "Используй его, когда наступит момент" Я посмотрел на Ричи. Он подарил мне презерватив? -Защита прежде всего, не так ли, Эдс? - Ричи лукаво буравил меня взглядом, при этом, не скрывая довольной улыбки. - Никогда не знаешь, как скоро это произойдёт.. Мои щеки покрылись красными пятнами. - Листай дальше.       Я перевернул страницу и увидел три фотографии. На одной из них я сижу за партой, в лаборантской, устремив свой грозный взгляд в объектив микроскопа. На другой из них я восседаю за столом, передвигая свои фишки на зеро. Та самая партия! Кто-то запечатлел этот момент, и теперь он в моем альбоме. И, наконец, на самой последней из всех фотографий я, Беверли и Ричи танцуем, взявшись за руки, в том самом клубе посреди толпы. На моем лице невольно появляется улыбка. Добрая, искренняя и полная благодарности за те чувства, что я испытываю сейчас. -Кто делал все эти фотографии? -Бен, он прислал мне их неделю назад. Я и сам не знал. Зацени, какой компромат. Теперь тебя можно шантажировать, Каспбрак. -Но ты же этого не сделаешь, - ответил ему я, потому что знал, что этот альбом и эти фото он мне подарил не для шантажа и манипуляции надо мной. -Нет, я не собираюсь этого делать, Эдс. Хотя, конечно, если ты меня вновь посмеешь бросить, я подумаю над тем, чтобы тебя вернуть этими фото. -Рич, я не собираюсь тебя бросать, - моя рука коснулась его кисти, и я не хотел её убирать. Парень нежно на меня посмотрел и сжал мою руку. В этот момент сердце сделало невероятный кульбит, разогнав застрявший в груди воздух. Знаете это чувство, когда хочешь заплакать от счастья? Так вот со мной было тоже самое. А если не знаете, значит, вы ещё не встретили того самого человека. -Почему ты боишься меня потерять? - медленно спросил я, надеясь, что Ричи не воспримет эти слова как-то иначе. Я же точно имел ввиду нашу дружбу, а не что-то другое. -Я в любом случае тебя потеряю, Эдс. Возможно, не сейчас, а через годок- другой, но наши пути разойдутся. Но я не хочу загружать тебя этим в твой день рождения, так что.. Я подарил тебе альбом, чтобы ты ценил воспоминания и то, что имеешь. Никогда не цепляйся за прошлое, живи настоящим, но самое лучшее, что когда-либо с тобой было, храни здесь, - он указал себе на грудь в области сердца, - и здесь, - он ткнул указательным пальцем на альбом. -Ричи. Ты так говоришь, будто.. Ты собираешься уехать из Гановера? Почему мы должны в скором времени расстаться? -Эдс, прошу, не забивай себе этим голову. Пока что. Наслаждайся праздником. Пойдём, сделаем с ребятами ещё одну фотографию и пополним твой альбом. Тогда мой подарок окажется не бесполезным, и тебе будет, что вспомнить. -Хорошо, да.       Парень встал с качелей, вдохнув полной грудью глоток свежего воздуха, и намеревался пройти в дом, но я перехватил его за локоть. -Подожди, я хочу сделать ещё одну фотографию. Без всех. - Я трясущимися руками достал смартфон из кармана своих джинс и открыл камеру. Я пытался навести на себя и Ричи объектив, но ракурс выходил невероятно плохим, да и мой тремор кистей рук не позволял камере сфокусироваться на наших лицах. -Давай я,- сказал Ричи, выхватывая у меня телефон и умело вытягивая вперёд длинную руку. Он положил свою голову на моё плечо и улыбнулся во все зубы, в то время, как я осматривал его лицо, не скрывая неподдельного восхищения. Камера издала громкий звук, прерывая тишину этого вечера, когда дети уже разошлись по домам, подсчитывая количество собранных конфет, а молодые и задорные переместились в более тёплые и весёлые заведения, где играла музыка и разносился громкий смех.        Эту фотографию я распечатаю чуть позже, чтобы запомнить ,как же мы были счастливы с Ричи...       Когда мы вернулись к ребятам, Бен с Майком уже активно поднимали бокалы с какой-то прозрачной жидкостью. И это явно был не чай. Бев суетилась возле ребят, как хозяйка этого дома, подготавливая стол к чаепитию. Билл и Стен сидели молча, первый, осматривая Бена, второй – не сводя взгляд с Билла. -Вижу, вы нашли сервант, ребята? – спросил Ричи, присоединяясь ко всему "касту". -Да, приятель. Чай это, конечно, хорошо, но сегодня такое событие, что, думаю, Эдди не будет против, если мы пропустим за него пару рюмочек.       Я одобрительно покачал головой, когда Бен посмотрел на меня, будто спрашивая разрешения. Нашёл, что спросить. -Кстати, сколько тебе исполняется, Эдди? – поинтересовалась Беверли, протирая стол от крошек чипсов и сырных палочек. -Двадцать один. -Двадцать один? – воскликнул Майк. – Так у тебя сегодня совершеннолетие, чувак. Теперь можно со спокойной совестью не прятать трусики своей подружки. – Парень подмигнул. -Что? – удивился Ричи, заинтересовавшись высказанной Майком фразой. Он подсел рядом, закинув мне руку на плечо. – У Эдди есть подружка? -Я думаю, это личное, - отмахнулся рукой Майк и глотнул содержимое бокала, от которого очень странно пахло.       Все удивлённо перевели на меня взгляд, а я недоумённо смотрел на своего соседа. Компания Ричи Тозиера, что же, так же тупо шутит, как и он, заставляя ввести человека в максимально неудобные ситуации? -Вообще-то, я думал, что это вещь твоей подружки. Я никого к себе не водил, - раздражённо процедил я. -Правда? А я - то думал, что это ты мне женские трусы на мою тумбочку положил, - ответил Майк, играя поддельное замешательство. Я что похож на человека, над которым можно издеваться и шутить? Почему все это делают? Ричи громко залился смехом, а Стен вопросительно на меня посмотрел. -Это мой сосед по комнате. Майк, - прошептал я по губам, и Стен понимающе кивнул. -Вместо того, чтобы нести всякую фигню, предложил бы остальным выпить. Будете, ребят? – Бен достал из-за кресла, на котором сидел, бутылочку Мартини и жестом предложил всем сидящим. -Я не откажусь, - ответил Билл и взял бутылку из рук Бена, наливая себе в пустой бокал. – Стен? – спросил он друга, обратив впервые за вечер на того должное внимание. -Я не буду, - отрезал тот, отводя взгляд в сторону, чтобы не встретиться им с остальными. -Почему же? – поинтересовался Майк. -Я стараюсь избегать этого напитка. Никогда не пью. -Да кому ты заливаешь, Урис? Ты выдул две банки пива! – запротестовал Ричи, от чего щёки Стена залились краской. Я видел, как на его лбу выступает испарина. Вечно спокойный, рассудительный и правильный перед одногруппниками, сегодня парень терялся в разговоре, как загнанный кролик. То ли выходки Билла и Ричи, то ли выпитое пиво, то ли новые необычные знакомства вывели его из привычного равновесия, не знаю. Но Стен явно чувствовал себя не в своей тарелке. -Это было случайно. И к тем более, после этого я уж точно не буду пить Мартини. Слышал, что смешивать нехорошо? -Да ты что? -Даа, - протянул Стен, явно нервничая и стараясь как-нибудь отойти от предложения выпить. – Я думаю, что алкоголь – это потенциальное оружие для самоубийства. Вспомним даже Мэттью Смита. Бедняга так перебрал, что ему что-то померещилось, и он пробил собой витрины торгового центра.       В комнате повисла тишина, прервавшаяся лишь звуком разбившегося стакана, что выпал из рук всё это время занятой подготовкой стола Беверли. Я переглянулся с Ричи, тот с Беном, а последний посмотрел на свою девушку, что стала в момент грустной. -Всё в порядке, милая? -Да..да, - ответила Бев, немного бледная, - Ричи, прости, я разбила стакан. Я куплю новый. -Всё в порядке, Бев, присядь, отдохни. Я сам всё сделаю. – Ричи встал с дивана и обратился ко всем гостям. – Так кому чаю? Стену, Бев и Эдди?       Мы втроём качнули головой, и в комнате повисла тишина, когда Ричи ушёл на кухню за чайником. Я посмотрел на Билла, что всё это время любознательно разглядывал наши лица и держал бокал в руке, даже не прикоснувшись к Мартини. Парень прищурил глаза и будто блуждал в своих мыслях. Наконец, он заговорил. -Говорят, очень странная история случилась две недели назад с торговым центром «ProCity». По камерам обнаружили двух людей, но что это за люди, так выяснить и не удалось. Может, тот мёртвый парень был вовсе не в горячке, а увидел что-то такое, что ему не понравилось?       У меня по спине пробежал холодок. Это лишнее упоминание о том вечере, когда по нашей с Ричи вине оказалась открытой дверь в торговый центр, пугало меня до чёртиков. И не только меня. Слева сидела бледная Беверли, и по её виду можно было заключить, что она всё же чувствовала свою вину в произошедшем случае, хотя так бодро успокаивала меня в магазине. Бен же смерил Билла серьёзным взглядом, пытаясь сохранить самообладание. У него это получилось. Даже я поверил, что эта история его не задевает, хотя в глубине души я знал, что ему было так же неприятно вновь поднять этот разговор. -Да, Бени, расскажи, что удалось выяснить твоей маман, - попросил Майк, уже немного захмелевший. -Всё оказалось слишком просто. С западной стороны, где располагается вход для персонала, трое парней пытались взломать замок. Поступил звонок от очевидца, который это засёк. Двое наших ребят сразу же приехали выяснять, в чём дело, потому что сигнализация не сработала. Их и зарегистрировала камера со стороны улицы. Полицию вызывать не стали, так как грабители уже исчезли, не успев ничего взять. Устранив неполадки, они уехали к себе на пост. А позже им снова пришлось приехать, когда тот парень пробил витрину. -Да, что-то «ProCity» убавил хватку. В один вечер поломалось столько устройств. Неужели администрация центра не следит за безопасностью своей организации? – недоверчиво спросил Билл. Он, очевидно, не верил в историю, рассказанную Беном, так же как и я. Но я не верил в неё, потому что знал правду. В тот вечер камеры зафиксировали меня и Ричи, а не охранников, про которых говорил Бен. -Не беспокойся, Билл, моя мама следит за тем, чтобы всё было в порядке. -Ты так говоришь, будто твоя мама является каким-то управляющим членом торгового центра, - непонимающе сказал Стен. -Я Бен Хэнском, дружище, а моя мама действительно владелица торгового центра «ProCity».       Понимая, что Билл так прямолинейно вёл разговор с сыном самого ректора, Стен в испуге перевёл на того глаза, находясь в неком ужасе. Денбро смерил его взглядом, как бы приказывая успокоиться, и Стен послушался. Вернулся Ричи, а в комнате стояла вся та же тишина. -Ну что, ребят, глянем ещё один фильмец? – спросил он, отвлекая всех от прошлой темы. -Да, я хочу, - радостно оживился Майк. -Я тоже не против, - взбодрилась Беверли. – Бен? – девушка посмотрела на своего парня, который в серьёзном молчании переглядывался с Биллом грозными взглядами. Кажется, Бен вступил в мой клуб ненавистников Денбро, и это ещё одна вещь, которая нас объединяла. -А я вот, пожалуй, думаю пойти домой. Ничего личного, друзья, у меня модуль по кардиологии. Завтра у моего куратора обход, и я один из его главных помощников. Хотелось бы подготовиться получше. Прошу простить. – Произнёс Билл, чем несказанно меня обрадовал. – Стен, мне подождать, пока ты попьёшь чай, или ты задержишься здесь, и я пойду домой один?       Мой друг, не ожидав такого вопроса, перевёл взгляд на меня, будто спрашивая разрешения. Почему сегодня все спрашивают его у меня? Я тут точно не организатор. Но никто, похоже, так не думал. Я одобрительно качнул головой, избавив Стена от мучительного выбора между нами двоими. -Ричи, спасибо за этот вечер, но я, пожалуй, тоже пойду, подготовлюсь. Хозяин дома с чайником в руке осмотрел своих гостей и поспешил ответить. -Конечно-конечно, ребята. Наука не ждёт. В ваших руках будущее Америки.       Кажется, Ричи понимал, что этим двоим неудобно в этой разношёрстной компании. Ребята поспешили удалиться из гостиной, обменявшись со всеми слабыми рукопожатиями на прощание. -Эдди, можно тебя на пару слов? – спросил Билл у меня на ухо, когда Стен с Ричи направились в прихожую разыскивать сумку первого, который неожиданным образом куда-то её подевал. Я молча киваю, как какой-то болванчик, и мы проходим с Биллом на улицу. Стен сказал мне , что Билл хотел со мной поговорить, и, кажется, теперь для этого настал момент. Иначе зачем ему вызывать меня на пару слов? -С Днём рождения, - произносит он, даже не смотря мне в глаза, и я удивляюсь. Неужели он позвал меня для этих скромных поздравлений? -Спасибо, Билл. -Я не буду церемониться, поэтому спрошу прямо. Что тебя связывает с Ричи? -Мы друзья, - отвечаю я со всей гордостью и важностью. -Это прекрасно, но, возможно, ты не заметил, что у него на твой счёт немного другие планы... -Какие же? - немного не понимая, спросил я. -Эдди, ты хороший парень, невинный я бы сказал, - он заправил волосок выбившейся пряди мне за ухо. - И именно поэтому я советую тебе держаться подальше от Ричи. Он любит некие эксперименты... Билл поднес пальцы к губам, как бы вспоминая что-то личное и стесняясь произнести, что же он имеет ввиду. -Не знаю, что ты себе напридумывал, Билл, но мы с Ричи друзья, которых больше ничего кроме дружбы не связывает. Засунул бы ты свою ревность куда подальше, потому что Ричи уже не такой как ты, прими это. Не стоит за него переживать и раздавать советы всем, кто его окружает. -А ты грубый, Каспбрак, - парень явно не ожидал от меня такой прямолинейности. Задумчиво почесывая над губой, он наклонился ко мне максимально близко. - А я за Ричи и не переживаю, друг. Он волен общаться с кем захочет. Я предупреждаю тебя. Если будешь с ним близок, жди последствий. Не успеешь ты и глазом моргнуть, как влюбишься в него, как девчонка. Уж поверь. А когда Ричи добьется своей цели, ему станет неинтересно, и он тебя бросит. И уж не сомневайся, я устрою всё так, чтобы рядом оказался человек, который всегда был рядом. Потому что я знаю его с детства. А ты? Год учиться на курсе и даже не замечать, что к тебе клеится парень! Ричи, как неоригинально - бросаться оскорбительными шутками, чтобы его заметил какой-то прыщ, - проговорил Билл это куда-то в воздух, будто обращаясь к своему другу, которого рядом и не было. -Я не собираюсь из-за твоей глупой ревности переставать общаться с другом. -А я не собираюсь терять близкого человека. И с этого момента, Каспбрак, я буду делать всё, чтобы вы с Ричи не натворили ошибок. Разочаровываться больно, Эдди. И если ты умный, то прекрасно это понимаешь.       Дверь дома открылась, и на пороге оказались Ричи и Стен. Мы прервали разговор и перевели своё внимание на друзей. -А мы вас потеряли,- воскликнул Стен. – Я уж подумал, что ты ушёл без меня, Билл. -Куда же я без тебя, дорогуша? – спросил Билл, не отводя взгляда от Ричи.       Дорогуша? Мой друг, тот, что собирался сейчас уйти, поперхнулся слюной и долго пытался откашляться. Билл не обратил на него внимания и потянулся попрощаться с Ричи. Он обнял его, не скрывая некой нежности, и, мне даже показалось, что парень поцеловал в щёку. Как тогда, при встрече. Только в этот раз траектория губ Билла была смещена к уху Ричи, который моментально застыл как ледяная статуя. Я смотрел на это сбоку, даже не понимая, что со мной происходит. Лишь на следующее утро я заметил ранки на ладонях от собственных ногтей, что оставил себе, сжав крепко кулаки от злости. -Ну что ж, Билл Денбро, игра началась!

***

      После нашей с Биллом беседы в вечер Хэллоуина моё внимание целиком и полностью было направлено только на Ричи. Я начал придумывать темы для разговоров, старался показаться ему интересным, да раз уж на то пошло, выступал объектом для шуток, которые теперь меня не бесили. Наоборот. Я знал, что таким образом мой друг меня замечает. И я не позволю Биллу сделать так, чтобы это прекратилось.       Я начал активную борьбу за Ричи в первый же день. И первое, что пришло мне в голову, было не совсем корректным, но давно интересующим меня вопросом. -Так что с твоим диагнозом? Ты просил его тебе поставить. На это предложение брови Ричи взметнулись вверх, выражая при этом приятное удивление. -Так тебе всё же это интересно, Каспбрак. А я уже думал не дождусь, когда мой доктор меня спасёт. -Первое -я не твой доктор, второе - это интересный эксперимент. Ты же любишь эксперименты, да, Ричи? Парень довольно закивал, закусывая нижнюю губу. -А ты ловишь фишку, Эдс. - Он тихонько пихнул меня в бок. - Что с тобой стало? Ты подшучиваешь надо мной. -Пытаюсь стать нормальным, - отвечаю я и пытаюсь скрыть довольную улыбку похвалы. -"Нормальным - это встречаться с девчонками?" - передразнивает он меня, вспоминая разговор на его кухне о Билле и их с Ричи ориентации. Укол ревности снова устремляется мне прямо в грудь, и я стараюсь перевести тему, чтобы не показывать своего негодования по этому поводу. -Так какие у тебя жалобы? Мы же с этого начинаем? Собираем анамнез заболевания? -Эээ, нет, Эдс. Так не пойдёт. Определи мою болезнь так, без каких либо подручных средств. -Ты издеваешься? С годами люди только и делали, что упрощали себе задачу определения диагноза заболевания с помощью осмотра, физикального исследования, лабораторных анализов , аппаратов функциональной диагностики и многих других методов. А ты предлагаешь мне поставить тебе диагноз просто так, навскидку? -А я думал, ты хочешь стать хорошим доктором.. -Конечно, хочу! Но в мире только три процента из ста, кто может определить диагноз, только лишь посмотрев на человека. И я к ним не отношусь. -Ты себя недооцениваешь, Эдс, поэтому всё зубришь, лишь бы не оплошаться перед преподами.. -Я не для них всё учу, а для себя. Мне будет стыдно перед собой, если я что-то не запомню. Ведь в будущем, когда я буду работать, мои ошибки или пропуски могут стоить чьей-то жизни! -Ты слишком заморачиваешься, Эдс. И в этом твоя проблема. Тебя никто не расстреляет, если ты где-то ошибёшься. По крайней мере, сейчас. Позже – возможно. Но этого не произойдёт, если ты будешь спокоен в любой ситуации. Ты думаешь наперёд, часто это что-то плохое, но этого не происходит, и ты попросту растрачиваешь свои силы и нервы на обдумывание того, что даже и не случилось. -Но если я буду вести себя халатно по отношению к учёбе, то я и вовсе загублю чью-то жизнь, поэтому, не проще ли перестраховаться? - А я и не говорил тебе относиться к учёбе халатно, просто быть более спокойным. В гармонии с собой. Поэтому, правило первое – снижаем аффективный статус, правило второе – отдыхаем, любим себя хороших, правило третье – разбираемся в себе и собственных желаниях. Последнее, кстати, поможет тебе в критических ситуациях. -Почему ты притворяешься перед всеми, Ричи? Ты говоришь такие умные слова мне, но выставляешь себя придурком перед всеми? -Придурком? Вот как. И кто же это сказал?       А этого никто и не говорил, мне хватало всего лишь взгляда половины курса, чтобы понять их отношение к Ричи. Как я уже упоминал, у нас учились по большей части примерные ребята, которые затачивали свои характеры под типичных врачей: педантичных, аккуратных, пунктуальных и падких на знания. Я так же относился к этому списку, выстроив в своей голове определённый идеал, но сейчас он разрушался по кусочкам, ведь Ричи высказывал свою точку зрения, которая какой-то своей частью казалась мне правильной. -Ну..ты часто прогуливаешь, и иногда..разговариваешь с преподавателями не очень корректно. -Просто у меня сейчас кое-какие проблемы.. -Это связано с твоей болезнью? -Да.       Боже, я был всё ближе к истине. Я понимал, что Ричи чем-то болен, но чем – никогда не задумывался. Каждый второй болеет и живёт с этим, но у Ричи явно что-то такое, что мешает его учёбе. -Так что, у тебя уже есть какие-то предположения по поводу моего диагноза? Я нахмурил брови, вспоминая то, что заметил за несколько немногочисленных дней общения с Ричи, то, что могло бы меня направить на истинный путь постановки диагноза. -Так..у тебя кружится голова, частые носовые кровотечения. Это либо тромбоцитопении, а они вызываются либо сниженной работой костного мозга, либо аутоиммунным процессом, либо опухолями кроветворной ткани. Другой вариант - дефицит факторов свертывающей системы крови, то бишь патология печени. Или же у тебя недостаток витамина С, что маловероятно, но всё же – ломкость сосудов может говорить и об этом. Кровотечение же только из носа? -Так точно, доктор.       Если бы был недостаток витамина С, то страдали бы ещё и другие сосуды, не только носовой полости. -У тебя есть синяки на теле или мелкие точечные кровоизлияния? -Не знаю, доктор. Может быть, проведём осмотр?       Он будто издевался надо мной, говоря постоянное «Доктор». Это ещё ладно, но вот личный осмотр вводил меня в ступор, хотя он был необходим при исследовании пациента. Я боялся, что опять буду смущаться, когда снова увижу полуодетого Ричи. И это странно! Я же тот человек, который в жизни никаким образом не реагировал на чужие части тела. Я рассматривал их с анатомической точки зрения и никак не воспринимал в плане более личном. Тело и тело. Даже если и подтянутое, накаченное (а для кого-то это, между прочим, отличная мотивация для успешного полового акта), для меня же оно никогда не представляло плотского интереса. Я никогда не испытывал желания потрогать кого-то ещё, поцеловать его, а уж тем более заняться сексом. Я даже искал этот вопрос в научной литературе, вдруг у меня гормональный сбой. Но сходив к эндокринологу, я понял, что всё нормально. Врач мне ответил лишь одно: «Вы просто не нашли ещё своего человека». И всё дело заключалось в моей психике, которая игнорировала утреннюю эрекцию и возможность продолжения банкета с феерическим салютом. Я просто не хотел. Я не знал, кого представить, считал совокупление делом негигиеничным, а главное – я был инертен на все тела, что видел в журналах и интернете. А теперь.. я не могу смотреть на Ричи! На парня, тело которого вызывало у меня непонятную бурю эмоций. Я находил его красивым, и, наверное, хотел бы коснуться его руками, но старался убежать от этих мыслей. Ричи мой друг, и я не его вожделенец, ведь я не хотел большего, чем просто находиться рядом…Наверное. Просто его тело какое-то особенное.       Надо потренироваться на ком-нибудь, чтобы проверить, как я реагирую на людей. Может быть, я боюсь не только Ричи, но и всех остальных? Какой тогда из меня доктор… -Проведём, - ответил я со всей решительностью, чтобы не дать парню возможность и дальше играть с моим смущением. – Только сначала я потребую от тебя общий и биохимический анализ крови, а ещё исследование на гепатит. -Неплохо, Эдс. Я даже могу сказать, что в чём-то ты близок к истине. А насчёт анализов, что ж. Я принесу их тебе завтра.       На следующий день, когда Ричи выполнил своё обещание, я просмотрел результаты анализов крови. И на моё удивление, они были чуть ли не идеальными! Никаких признаков патологии гемостаза, воспаления или недостаточности функции печени. -Что дальше? – спросил довольный парень, читая на моём лице нескрываемое недоумение. Ну конечно, это глупо считать, что в анализах я сразу найду всё, что позволит поставить мне диагноз. Но мне нужна была отправная точка! -Как давно ты носишь очки? – спросил я его, совершенно неожиданно даже для самого себя, пытаясь хоть за что-то зацепиться. Я почему-то резко вспомнил, что на первом курсе, когда впервые увидел Ричи, тот был без очков. -Хорошо, Эдди, очень хорошо, - он будто направлял меня этими подбадривающими словами. – Около полугода. -Ты обращался к офтальмологу? -Да. -И какие у тебя были жалобы? -Стал плохо видеть. Напряжённая учёба, знаешь ли. Могло сказаться. -В течение какого времени проявились эти жалобы? Остро или постепенно? -Скорее остро.       Это и была моя отправная точка! Ричи похвалил меня после того, как я спросил его про зрение, и поэтому я стал копать информацию в течение следующей недели в этом направлении. Её было много, и на это требовалось какое-то время, которого у меня порой не хватало, ведь я должен был совмещать основную учёбу с дружбой с Ричи. Как бы это глупо не звучало, но проводили мы достаточно длительное время вместе, которое посвящали совершенно не медицине, и это выбивало меня из привычной колеи. Я и сам этого хотел – быть центром его внимания, быть рядом, чтобы не потерять его, но рациональный Эдди, который поступил в Дартмутский колледж Гановера, напоминал о своём призвании.       Моего друга тянуло поговорить на самые разные темы, и я с удовольствием им отдавался. Я не мог этого не делать, ведь рядом всегда находился Билл, который посещал нас с ребятами в перерыве между парами и после них. Он всегда старался стянуть на себя одеяло в каком-либо разговоре, и тогда я просто не мог вставить и слова. Здесь я ему проигрывал, но как только мы с Ричи оставались наедине, я включал все приёмы весёлого и классного парня, которому помимо своих историй интересно послушать и о жизни других. -Почему ты решил поступить на медицинский факультет, Ричи? -Думаю, из-за своего старшего брата. -Так у тебя есть брат? -Да, неродной, правда. Кузен. Он долгое время жил у нас с мамой, когда учился здесь в Гановере. Он часто просил меня побыть его пациентом, когда я был ещё маленький, поэтому тренировался проводить осмотры на мне. Так что, Каспбрак, я может, даже поумнее тебя в этом плане, потому что знаю, что да как. -А где сейчас твой брат? Ричи задумчиво посмотрел на небо, когда мы выходили из колледжа после последней лекции. -Он в хорошем месте. Райли женился и уехал из этого города. -Так значит, увидев то, чем он занимается, ты захотел так же? -Думаю, что да. Райли всегда делал хорошие вещи, спасал людей. Наверное, я тоже хотел бы этим заняться. -Но ты порой так отзываешься о профессии врача, что не особо верится, что ты хотел бы им быть… - я произношу это, и мне становится немного стыдно, но это действительно выглядело так. -Эдс, я не не хочу, я понимаю, что это сложно. Единственное, что я не хотел бы, так это становиться таким же задротом, как ты и Стен, поэтому моё поведение вызывает когнитивный диссонанс. Зацени, какое словосочетание знаю. -Да, вот уж неожиданно услышать такое от тебя, - съязвил я. Ричи меня не удивил. Я знаю, что он умный, но так же я знаю, что парень пытается это умело скрывать. -А кем ты планируешь стать? После того, как мы закончим основное образование. -Психотерапевтом. -Интересно. Почему не хирургом? -Какой резон резать людей? Гораздо интереснее ковыряться в их мозгах. -И ты считаешь, что у тебя это получится? -Уу, доктор Кей во мне сомневается? Смотри, - он указывает мне на низенького пухлого парня в очках с контейнером еды в руках. - Это Стив. Учится на факультете истории. В ближайшие два года диагностирую ему параноидальный психоз. -С чего бы? -Ты взгляни на него, Эдс, он осматривает окружающую обстановку исподлобья, высматривая того, кто за ним следит. Вид его одежды говорит о том, что это один из типичных неудачников, которые сидят дома за компом и общаются с себе подобными. Знаешь о чем они говорят? -О чем же? -Они вспоминают исторические события и переносят их на современное общество. А я ещё они обдумывают то, как захватят этот мир. Парень довольно покачал головой, будто убеждая меня в том, что это чистая правда. -А мне? Диагностируешь что-нибудь? - я смотрю на Ричи, ожидая его заключения. Я хочу понять, насколько хорошо он разбирается в людях. А именно, что он думает обо мне. Он задумчиво осматривает меня с ног до головы, от чего я немного краснею. -Маниакально - депрессивное расстройство после первой неудавшейся операции. Так что идти в хирургию тебе не советую, друг. -Я и не собирался.. -Правда? А кем думаешь быть? -Ну мне нравится гистология, биохимия, патофизиология, анатомия, эндокринология.. - я начинаю перечислять то, что мне интересно, чтобы определить спектр будущей профессии. -Короче, всё. - Отрезает Ричи. Он прав, я люблю каждый предмет, что преподают нам в колледже, но при этом я даже не знаю, кем конкретно хотел бы стать. -Я думаю, что из тебя вышел бы хороший педиатр, -заключает Ричи, а я удивляюсь его решению. -Что? Дети? Я никогда раньше не контактировал с теми, кто младше меня. Я даже не знаю, как поведу себя с ними. Ричи прочитал мои мысли. -Самое главное - любить детей, не бояться их, а не пытаться с ними подружиться. Если они тебе не противны и не страшны, то всё будет чики - пуки.       Ричи так спокойно об этом говорит, как будто сам имеет опыт. И каждое слово, которое он произносит, отзывается у меня в сердце тёплой благодарностью и привязанностью, которая формируется с каждым днём всё больше и больше. Я действительно стал ценить Ричи, как одного из самых интересных людей моего немногочисленного окружения. И чем дальше мы сближались, тем больше мне хотелось открыть что-то новое. Этот парень за какие-то три недели с моего прошедшего дня рождения познакомил меня с миром музыки, фильмов и видеоигр. Он показал мне «настоящую» вредную, но очень вкусную еду, к которой я в жизни никогда и не прикасался. И это было настолько прекрасно, что порой я не верил, что это происходит именно со мной. Не смотря на соперничество с Биллом, я чувствовал, что выигрываю, завоёвывая внимание Ричи. Но при этом моя игра перерастала в нечто большее, нечто страшное…       Я не понял, как влюбился в Ричи, как он успел стать неотъемлемой частью моей жизни, которая теперь крутилась только возле него. Я ненавидел себя за то, что Билл оказался прав. Я действительно обмяк и стал воспринимать своего друга больше, чем друга. И от того мне становилось больно. Все шутки Ричи, что вводили меня в краску, были лишь шутками, которые давно не звучали, с того момента, как мы стали общаться ближе. Я так мечтал об одной, самой нескромной, чтобы зацепиться за неё и фантазировать, теряться в догадках, а нравлюсь ли я ему. Но её не было. Он сказал мне, что в его сердце только я. Тогда, на моем дне рождения. И это была самая приятная фраза, которую он произнёс. Я так хотел, я так надеялся, чтобы это оказалось правдой. Но я не мог этого знать. Ричи больше не соизволил бросить что-то в мою сторону, и я разрывался от досады.       Ричи стал спокойным и сдержанным. Не таким, конечно, как после нашей ссоры, угрюмым и серьёзным. Нет. Он улыбался и шутил, когда мы что-то обсуждали в столовой с ним и Стеном. И эта улыбка заставляла моё сердце бешено стучать. Но задевать он меня, больше не задевал, наверное, потому, что я уже был рядом.       Всё было так быстро и неожиданно для меня, что я не запомнил тот момент, когда началось это странное чувство, из дружбы переходящее во влюблённость. Может быть, в тот день, когда я проснулся на диване гостиной Тозиеров, прикрытый одеялом, после длительной ночи просмотра фильмов ужасов? Я не заметил, как ушли Бен, Бев и Майк. Последнее, что я помню со своего дня рождения, так это то, как цеплялся Ричи за руку, когда за спиной главного героя в воздухе висели чьи-то мертвецки-бледные, атрофичные ноги, прикрытые полами грязной старой ночнушки. Наверное, тогда я почувствовал близость наших тел, объединённых страхом и интересом от просмотра кино. Или же намного раньше? Возможно, ту ночь моих открытий, когда Ричи позаботился о том, чтобы я чувствовал себя, как дома после маленькой пьяной отключки. А, может, я задумывался о Ричи ещё до того, как мы стали с ним друзьями? Пока я размышлял над этим вопросом, я полностью забыл о постановке диагноза моему другу, потому что меня интересовала не его болезнь, а он сам, кудрявый парень в очках.       Я раньше не замечал, какие у Ричи пухлые привлекательные губы, что так прекрасно смотрелись, когда были приоткрыты. Я слышал, что этот приём используют модели, когда снимаются для журналов. И, мне казалось, что Ричи мог бы быть одним из них.       Когда он над чем-то задумывался на паре, будь то задача или тестовый контроль, он подносил к губам тонкую кисть, пытаясь улучшить свой мыслительный процесс. Он закусывал нижнюю губу и водил пальцем по подбородку. В эти моменты я и сам хотел попробовать эти пухлые подушечки на вкус. Я хотел переплести наши пальцы и долго - долго изучать друг друга. Интересно, Ричи понравился бы мой мятный спрей для полости рта, без которого я не выхожу из дома? Понравилось бы ему блуждать по моему мокрому языку? А мне? Это, наверное, скользко. Много слюны и чужая микрофлора. Я осознавал это, но как же я хотел…       Желание коснуться своего друга возникло во мне так неожиданно и так рьяно, когда я снова увидел его без майки. На лабораторной по биохимии он умудрился пролить на себя краситель, который пропитал не только его халат, но и то, что находилось под ним. Мы поспешили выйти с занятия, чтобы Ричи смог замочить хотя бы какую-то часть одежды, не позволив ей окончательно пропасть. Он мгновенно разделся, быстрее поднося место катастрофы под струю воды, а я ..Я просто захотел подойти сзади и обнять. -Эдс, подай рубашку. Лежит у меня в рюкзаке. Эй, Эдди, ау.       Я не сразу среагировал на его просьбу, потому что, как пьяный, с припущенными глазами любовался этим худым и немного бледным торсом.       Я понял, что тело Ричи для меня та самая запретная вселенная, которая рождает во мне нового Эдди. Эдди, у которого член эрогировал только от одной мысли о друге, что впервые пришла в тот же день, когда я снова увидел Ричи полуодетым. Кажется, пора позвонить эндокринологу и сообщить, что я нашёл того самого человека, который сделал меня нормальным. Хотя, пожалуй, это слово не совсем уместно, учитывая ,что я влюбился в парня. Обычно, как раз - таки это явление относится к разряду не совсем типичных.       В любом случае, как бы мне не было хорошо от общества Ричи, я мучался. Мучался, что не могу ему признаться, чтобы воплотить свои мечты в реальность. Я понимал, что когда-то Ричи относился к той категории людей, что предпочитают собственный пол, но сейчас я этого знать не мог. Он игнорировал Билла на каждое его "нечаянное" прикосновение, от чего я ликовал в душе и одновременно приходил в смятение. Ричи сказал, что они с Биллом захотели стать нормальными. У моего друга это, похоже, получилось, а вот у Денбро совсем нет. Я понимал, что ему так же тяжело, как и мне, ведь он тоже испытывал тёплые чувства к Ричи, но это не означало, что он мог отбирать его у всех.       И эти мысли не покидают меня даже сейчас, когда мы с парнями направляемся к Биллу домой и взрываемся от смеха от произошедшей накануне истории. Сегодня нашу последнюю лекцию отменили из-за того, что у Ланы Брискофт отошли воды, как только мистер Дэвис начал вещать нам о процессах регенариции и типах гранулём. Девушка, что училась на моём курсе, но не в моей группе громко закричала, отвлекая всех от занятия. Она попыталась быстро, насколько это возможно, выбежать из аудитории, оставляя за собой полоску жидкости. Фил поспешил за ней, не совсем понимая до конца, что же происходит. Казалось, обычная история неожиданно начавшихся родов, если бы не один момент. Выбегая вслед за студенткой, как в каком-нибудь каламбурном шоу, наш преподователь подскользнулся на её же вытекшей жидкости и чуть было не упал. Фил вовремя схватился за дверной проём и, немного не подрасчитав, врезался лбом в его косяк. Спустя пять минут зашла лаборантка кафедры патологической анатомии и сообщила, что лекция отменяется, так как мистер Дэвис повёз миссис Брискофт в больницу. Мы сразу же направились домой, но нас остановил Стен, предлагая планы на вечер. К Биллу приезжала его сестра из Англии, которая должна была привезти настольные игры своему любимому двоюродному брату. Билл, не мешкая ни секунды, решил пригласить всех нас, чтобы интеллектуально провести время, а главное, это был ещё один повод увидеться с Ричи. И вот таким дружным скопом мы направлялись к его машине, обсуждая новости сегодняшнего дня. -Зря ты смеёшься, Ричи. Бедняга Лана, наверное, никак не ожидала, что воды отойдут у неё именно сегодня. Кажется, она не отходила с животом даже и девяти месяцев, - ответил ему Стен, которому не очень -то забавно было обсуждать данную историю. -Ой, не занудствуй, Урис. Я же не над ней смеюсь, а над Филом. Парнишка явно расстерялся, осознав, что на его паре рожают. А уж как он эпично подскользнулся! -А что бы сделал ты, Тозиер, если бы твоя студентка начала рожать у тебя на лекции? Ты бы не запаниковал? -Нет, - спокойно ответил Ричи, - принял бы роды сам. Так сказать, наглядный опыт для остальных.. -Дурень, ты хотя бы знаешь, что в среднем роды длятся от восьми до двенадцати часов? Всё, что услышали бы твои студенты, так это то, как Лана кричит от схваток. -Ну что ж..послушали бы стоны. Я слышал, рожающие очень эротично это делают. -Ричи! - воскликнули мы со Стеном, а парень лишь рассмеялся от своей чёрной шутки. -Так ты планируешь стать будущим акушером-гинекологом, Ричи? - спросил улыбающийся Билл. Юмор друга ему явно нравился, хотя он пытался это скрывать за поддельной важностью и правильностью. -Я..я.. - парень схватил меня за руку, и по моему телу пробежала дрожь. Я почувствовал сильную хватку Ричи в области запястья и перевёл на того свой испуганный взгляд. Парень выгнувшись назад, как в фильмах ужасов, будто одержимый нечистью, падал назад. Я не успел было, что сообразить, как Ричи повалился на холодный асфальт. Его тело билось в конвульсиях, а на шее проступали вены вместе с напряжёнными мышцами. Я взвизгнул от страха и остолбенел, наблюдая, как моему другу плохо. -Что стоим, придурки? Перевернуть его надо на бок! - заорал Билл, гневно оглядывая меня и Стена, который тоже не ожидал такого резкого припадка со стороны нашего одногруппника. Парень быстрым движением поменял положение Ричи, и присел на корточки рядом с ним. Он чуть приоткрыл губы Ричи и осмотрел его зубы. - Язык не прикусил, и это главное. Подождём минуты две, а после вызовем 911, если это потребуется. Мы троём вогрузились возле Ричи в полнейшей тишине, смотря как тот медленно, но отходит от своей трясучки. -Эй, друг, всё в порядке? - спросил его Билл, когда тот пришёл в себя. -Что произошло? - немного онемевшим языком ответил ему Ричи, тяжело поднимаясь на локтях. -Тише- тише, -Билл нежно помог ему встать. -У тебя случился приступ. Ты не помнишь? -Нет, - уже рассержено сказал Ричи. Он посмотрел на меня, и мне стало так больно, когда я заглянул в его карие глаза, полные ненависти. Неужели он злится? Злится потому, что я ему не помог? Или потому, что я увидел этот момент, и теперь дрожу, как маленькая беззащитная псина. Парень достал из своей сумки белую пластмассовую баночку, что я видел вечером в торговом центре "ProCity", и высыпал себе на руку одну таблетку, поспешив закинуть её в рот. -Всё отменяется, - отрезал Билл. - Я отвезу Ричи домой, ему надо отдохнуть. -Нет, Билл. Я сам. Мне нужно побыть одному. -Ты чего несёшь? Ты хоть знаешь, что сейчас просто можешь повалиться без сознания и уснуть под первым кустом? -Знаю. -И? -Я всё равно пойду один.       Билла бесило, что Ричи упрямится, как ребёнок, но он заботился о нём, поэтому парень выдвинул неожиданное предложение - компромисс. -А если Эдди пойдёт с тобой, ты тоже откажешься? Каспбрак, тебе же можно будет довериться? Я испуганно качнул головой, понимая, что это выглядело неубедительно. -Я. Пойду. ОДИН. Кажется, я снова потерял Ричи. Только не это...