Мой персональный доктор

      Стоит ли говорить, что с того момента я цеплялся за каждую секунду, проведенную вместе с Ричи? Я, конечно, верил, что его операция пройдёт успешно, но когда речь шла о таком диагнозе, как опухоль головного мозга, нельзя было не переживать. Я не знаю статистику, но даже на самые простые операции попадаются случаи летального исхода или пожизненной инвалидизации. Но с Ричи этого не будет! Не будет! Он останется жив, приедет обратно в Гановер и станет психотерапевтом, как того и хотел. А главное - мы будем вместе.       Я не отпускал его ни на секунду: ни в колледже, ни после него, ни дома. Хлоя уже привыкла, что у неё в доме поселился ещё один сынок. Возможно, это раздражало, и я был эгоистичен, но я хотел запомнить всё, что связывало меня с Ричи. Мой альбом заполнялся фотками с неимоверной быстротой, и с такой же быстротой падала моя успеваемость. А главное, меня это абсолютно не волновало. Моя доминанта резко изменилась, и я находил её куда более интересной и важной.       Я дал обещание Ричи, что никому не расскажу о его заболевании, и не буду изображать из себя жалеющую мамочку, но последнее мне давалось тяжело. Если раньше я находил Ричи глупым, то теперь я просто выходил из себя, если какой-нибудь преподаватель пытался завалить его вопросами. Я переживал, ведь после таких интенсивных занятий у моего парня болела голова и шла носом кровь. -Миссис Гарсия, вы уже очень долго спрашиваете Тозиера. Может, сменим выступающего? -Мистер Каспбрак, вот уж не ожидала от вас такого. Неужели вы настолько всезнайка, что хотите выступить вместо мистера Тозиера? -Возможно.       И после такой наглости с моей стороны, преподаватели гоняли меня по теме от корки до корки, а я стойко выдерживал все удары какое-то время, а после устал и начал скатываться по наклонной дорожке. -Эдс, ты что творишь? -Что-то не так, Ричи? -Ты ещё спрашиваешь? Прекрати меня защищать. Мы же договорились. -Но я не могу смотреть на то, как тебе тяжело. -Тебе придётся, Эдс. Подумай о себе, а не обо мне. Преподы уже начали перешептываться о том, что ты испытываешь ко мне нездоровый интерес. -Да, испытываю. Ты мой парень, и это нормально, что я хочу тебя поддержать. Если они хотят обсуждений, пожалуйста. Давай поцелуемся здесь и сейчас. Ричи посмотрел на меня в тот момент глазами полными удивления и восхищения, но он быстро успокоил свои эмоции. -Слушай сюда, дорогой. Меня многие могут не любить, но все уважают мою мать. Как бы я себя не вёл, меня просто так не выгонят. А вот ты. Ты можешь стать для преподов врагом номер один, так что подумай о своей репутации. Продолжай быть тихим и послушным Эддичкой , каким ты всегда был для них. Порой такие серые мышки доживают до конца, потому что они знают субординацию. И последнее, если я ещё раз увижу, что ты меня жалеешь, надеру задницу.       Я впервые видел Ричи таким серьёзным и угрожающим. В глубине души я знал, что эти слова были скорее как наставление, нежели как злостная угроза, но всё же его урок я усвоил. -Ричи. -Да? -Мне принести ремень? - спросил я, выставив на него свои испуганные глаза ребёнка, подыгрывая этой сцене разговора отца с сыном. Ричи заливается смехом. Так я и знал, он не сердился. -Да, Эдди, желательно два. - Он наклонился к моему уху. - Вторым я свяжу тебе руки.       Мы шутили на интимные темы довольно часто, после того как всё встало на свои места. И часто эти шутки касались нас двоих, но по классике жанра, дальше словесных разговоров не заходило. Ричи не связывал мне руки, не обмазывал меня мороженым, не сметал пробирки в кабинете, чтобы усадить на стол, не танцевал мне под свои любимые песни. Всё это ограничивалось нашими фантазиями, от которых я заливался краской и одновременно становился смелым Эдди. Мы часто были с Ричи у него дома, но ни он, ни я не начинали первыми. Мы могли подолгу целоваться, а потом пролежать так в обнимку в полной тишине. Наши отношения были скорее нежными и духовными, чем физическими, и я был этому рад. Но порой мне хотелось большего..       С того самого момента, как я понял, что испытываю к Ричи тёплые чувства, выходящие за рамки дружбы, с того момента, как понял, что мне не чуждо желание спаривания, я серьёзно задумался о том, как это делают мужчины. То есть, у них же выбор не велик, и кому-то из них придётся пожертвовать своим достоинством. И ладно, если бы дело ограничивалось одним смущением, так ведь и анатомия прямой кишки была не так проста. Минимальное количество смазки, хорошо спазмированный наружный сфинктер, богатая сосудистая сеть, наитончайшая слизистая, в совокупности дающие в девяносто процентов случаев микротравмы, которые при попадании туда кишечной микрофлоры, упаси Боже, формируют очаги воспаления. Поэтому мои мысли сводились к тому, что прежде, чем сделать акт проникновения, необходима длительная подготовка. Но сама подготовка вызывала не меньшее смущение в моём представлении, чем непосредственно секс.       Я залез на местные форумы спустя длительное время укоризненных осуждений со своей стороны и прочитал такое, что мне сразу перехотелось вообще заниматься сексом. Я прожил с этой мыслью какое-то время, но после, когда мы с Ричи начали встречаться, я снова вернулся к этому вопросу. Это когда-нибудь должно было произойти, и я готовил себя морально. Готовил к тому, что мне придётся открыться.. Я сразу же отмёл мысль, что буду руководить парадом, ведь я был неопытен, стеснителен и просто по природе своей неинициативен. Мне кажется, что если бы у меня была девушка, то я и здесь не выступил бы управляющим, и мы поменялись бы ролями.       Что насчёт оргазма, так это меня тоже волновало. Как ты его можешь получить, когда тебе узко и, возможно, больно? На тех же форумах любители – экспериментаторы писали про массаж предстательной железы, что прилегала к передней стенке прямой кишки, и это меня немного успокоило. Значит, не всё так плохо. Конечно, я боялся, ведь это первые мои отношения, при чём с парнем, где не всё так-то и просто. Хотя с девчонками, я слышал, тоже выходит не всё так гладко. А уж если она девственница, имеющая в паре себе подобного, то вы просто можете запороть друг другу свой первый раз. И всё потому, что вы оба боитесь: ты - сделать больно ей, она – почувствовать эту боль. А сколько же волнения! Брр. От одной мысли у меня проходили мурашки по коже, так что, может быть, это и хорошо, что мне нужно будет просто терпеть..Но я наделся, что всё же смогу получить хоть капельку удовольствия. Я хотел не столько испытать возбуждение и оргазм, сколько соединиться с Ричи в одно целое, чтобы доказать ему, что я его не брошу, чтобы доказать себе, как сильно я его люблю. И это чувство, что рождалось в моей душе, было намного выше простого желания, оно было неземным и одновременно волшебным. Как бы там не было, мы с Ричи к делам постельным не приступали, и я в страхе и ожидании, готовился к внезапной страсти, которая спала за той нежностью, что мы проявляли друг к другу.       Мы с Ричи отгородились ото всей планеты, а она, похоже, и не была против. Со Стеном наши разговоры с каждым днём становились всё менее и менее информативными. Он особенно сблизился с нашей одногруппницей – Джулией. Мне кажется, он ещё переживал ту ситуацию, что случилась у него с Биллом, и то, что мы с Ричи теперь вместе не как друзья, поэтому он решил найти себе компанию в виде девушки. Мне было любопытно, чем же закончилось дело с Денбро, и один раз я всё же спросил о нём у Стена, на что тот дал весьма исчерпывающий ответ. -Ну так, как у вас дела с Биллом? В плане, вы помирились? Как он? -Да, я заходил к нему после того, как мы с вами поговорили. Он был очень потерянный. Наверное, и, правда, очень любил свою собаку. Билл сказал, что хочет побыть один, и извинился за случившееся. -Ты скучаешь по нему? Стен почесал за затылком. -Мне было с Биллом очень интересно, мы могли часами болтать о будущем, о менталитете людей, я слушал его рассказы с особым воодушевлением. По этому я буду скучать, да. Но..Эдс, я не такой как вы. Мне сложно принять Билла как раньше, после того, что произошло. Это как испортить мороженое луком. Наверное, даже хорошо, что мы сейчас не общаемся. Есть время обо всём подумать и что-то решить. -А Джулия? -Что Джулия? -Вы стали больше общаться.. -Да, наверное..Она хороший собеседник.       Хороший собеседник..Что ж, если это успокаивало Стена, то я был очень рад, ведь разорваться между ним и Ричи я бы не смог. Пришлось бы выбрать одного, и я прекрасно понимал, на кого пал бы этот выбор. Да, Стену не требовалось уделять много внимания, на первом курсе мы проводили после колледжа всего лишь час на совместную беседу, и, как правило, она была о медицине, о передачах и о мировых новостях. Не скажу, что я был в ней активным участником, так как я всегда слушал, а моему другу надо было выговориться, изложить все мысли, что крутились у него в голове. Этот ритуал, который продолжался изо дня в день в течение года, сейчас сводил бы меня с ума, ведь каждую секунду я думал о Ричи и как фанатик хотел быть с ним рядом.       По сути, мы действительно были рядом, но надолго ли это, никто не знал.. Поэтому, ни он, ни я не спрашивали, как планирует провести оставшуюся половину дня каждый из нас, мы просто не отходили друг от друга ни на шаг. Но всё же расстаться нам пришлось. Ненадолго, конечно, всего лишь на неделю каникул в честь Дня Благодарения, но я уже предвещал свою вселенскую тоску по Ричи. -Тебе правда нужно уехать? – спросил он меня. -Да, мама просто не переживёт, если не увидит сына. -Она у тебя душная тётка, да? -Да, но шестнадцать лет назад умер отец, а с родителями она в ссоре. Так что я единственное, что у неё есть.. -Эх, а я хотел пригласить тебя к нам на ужин. Приезжает Стефани, жена Райли, с Камиллой и Маргарет, а ещё Хью, брат мамы. Я бы тебя познакомил со всеми. Они классные. Классные. Я знал это и без знакомства с ними, потому что Ричи часто рассказывал мне о семье Тозиеров, как будто сошедшей с рекламы телевизора. Весёлые, добрые и дружные. Вот только порой несчастные из-за того, что их родственников забирает онкология.       Как бы я не хотел провести День Благодарения у Ричи, я не мог – меня ждал Дерри, а вместе с ним мама и тётя Кейт, которые видели своего сына раз в полгода. И Ричи это прекрасно понял и отпустил меня в страну детства, в город несбывшихся надежд.

***

      Когда я приехал в Дерри, то меня никто не встретил, так как сделать это было некому. Тётя Кейт и мама были допоздна на работе, и я не обижался. Сам помню, куда идти и на какой автобус садиться. Простояв на остановке где-то час, я, наконец, сел на нужный мне маршрут и отправился на другой конец нашего небольшого города. Погода в Дерри была ещё хуже, чем в Гановере, может потому, что штат Мэн находился чуть севернее Нью-Хэмпшира. Деревья уныло раскачивали своими ветвями в такт гуляющему ветру, ленивые прохожие шаркали с работы домой, обступая валяющийся на асфальте мусор, торговцы магазинов закрывали витрины ширмами и жалюзи, а немногочисленные таксисты стояли возле жалкого подобия машин, на которых уже очень давно стёрлась краска, и курили дешевые сигареты. Всё вокруг было серым и унылым, но я был рад вернуться сюда, потому что здесь прошло моё детство. Возможно, не самое прекрасное, но я запомнил каждую улицу, на которой мне доводилось проходить по дороге домой: будь то дорога от зубного врача или дорога от школы.       Добравшись до дома, я первым делом скинул свои вещи и развалился на стареньком диване, чтобы перевести дух. Я любил этот диван. Когда-то мы с тётей Кейт сидели на нём и смотрели ужасы или мультики. Второе я, конечно, любил больше. Мы часто проводили с ней время вместе и, как правило, я наблюдал за тем, чем она занимается. Если мы о чём-то и разговаривали, то эти беседы выходили на редкость странными. Ей нужна была подруга, которой она могла бы рассказать все секреты своей молодости, но её не было. А мама, она бы просто не разделила всю привлекательность авантюр, в которые пыталась впутаться тётя Кейт. Она однажды рассказала мне, почему переехала в Дерри, и после этого я начал её остерегаться. В двадцать три Кейт связалась с одним парнем, который предложил ей заработать лёгкие деньги. Будучи глупа, наивна и жадна на свободу от родительской опеки, она согласилась, даже не спросив, в чём будет заключаться суть этой работы. Кейт никогда не была простым ребёнком, а её родителям не хотелось с этим мириться. Они всё время потыкали её умной, интеллигентной и порядочной Соней, которую родной брат отца Кейт постоянно выставляла напоказ. Похоже, семья Свизеров была помешана на воспитании своих детей, и какая же ирония, что две двоюродные сестры однажды сбежали из этого капкана, где были главным объектом обсуждения. Мама - с Тедом Каспбраком, а Кейт – одна, подальше от дилера – наркомана, что пытался её убить. Всё это произошло с интервалом в пять лет. Кейт не знала, куда ей податься, но спустя час размышлений на ум пришла идея залечь на дно в маленьком городке Дерри, где жила её двоюродная сестра. Отношения у них с мамой сложились не сразу, поэтому первое время Кейт приходила раз в неделю, чтобы занять денег или бесплатно покушать, но спустя какое-то время мама увидела, что её сестре так же тяжело, как когда-то было ей с Тедом, и она решила помочь. Она устроила Кейт к себе на работу, швеёй, и они оба горбатили спины за станками с восьми утра до шести вечера. Так, Кейт встала на ноги, а после они с сестрой стали близкими друг для друга людьми. Детская война под названием «Кто лучше», в которую впутали их собственные родители, прекратилась.       Я любил Кейт, как сестру, хотя по сути она была мне второй мамой. Она тоже любила меня, но никогда не разводила со мной «сюси-муси». Кейт не знала, как это делается, да и вообще старалась избегать детей, но со мной. Со мной она раскрывалась и показывала ту тонкую хрупкую натуру, что живёт внутри неё. Хрупкая натура с твёрдым стержнем. Это про Кейт.       Пока я размышлял, в прихожей послышался шум поворачивающегося ключа. Мама с Кейт вернулись. Они обе уставшие, но довольно приободрённые, кинулись меня обнимать, когда я вышел их встречать. Всё-таки счастье есть. Как бы я не стремился убежать из дома, я всё равно вспоминал Дерри вечерами в общежитии Гановера. В особые тяжёлые минуты, кода нужно было выучить большой материал, я вспоминал свою семью, ужины, которые порой проходили с перепалками между тётей Кейт и мамой. -Как добрался, дружище? – спросила меня Кейт. -Всё отлично. Поспал в дороге, почитал. Всё, что нужно сделал. -Поспал. Везунчик, конечно. Я бы сейчас тоже завалилась, но так хочу есть..Соня, у нас есть чего жевнуть? Кейт открыла дверцу холодильника, но ничего не увидела кроме сыра и пары зелёных яблок. Мама испуганно посмотрела на эту пустоту. -Я думала, что у нас ещё остались кабачки. Я не стала ничего готовить, ведь мы собирались сделать это завтра утром, чтобы вечером устроить ужин. У меня громко заурчало в животе, что только подогрело ситуацию. Действительно, я не ел уже пять часов, так, перекусил что-то в поезде и провалился в сон. А когда прибыл в Дерри, то первым делом помчался на остановку. -Ты посмотри, к тебе сын приехал, а ты его голодом моришь! -Я закружилась. Не смей меня обвинять! В доме не одна женщина вообще-то. Вот взяла бы и приготовила для любимого племянника. Эдди, не переживай, я сейчас сварю картошечку. Я одним мигом. -Мам, да не стоит. -Кейт, так куда делись кабачки? Я же позавчера приготовила целую сковородку. -Позавчера! Я тебя умоляю. У нас с тобой аппетит, как у голодных волков. Особенно после того, как начальницей стала эта сучка Стрип. -Не смей выражаться при моём сыне! -Да брось, ты же знаешь, что Эдс никогда за мной такого не повторит. Малому уже двадцать один стукнуло. -Стукнуло, но это не значит, что можно выражаться. -Соня, не трепи языком. Давно бы уже картошку почистила. Обычные перепалки Кейт и Сони. Кажется, я поторопился с выводами, что я по этому скучаю. Хотя я и поспал в поезде, мне всё равно поскорее хотелось провалиться в кровать и уснуть крепким сном, но сделать я этого не мог, потому что желудок просил заполнить пустоту. -Слушайте, давайте закажем китайскую еду. Мам, тебе понравится фунчоза. Никому не придётся сейчас ничего готовить, а завтра сделаем праздничный ужин. -Вот это по-нашему. Молоток, братишка. -Эдди, ты же знаешь, что я не переношу фаст фуд. -Мам, фунчоза – это лапша, с овощами и мясом. Это вкусно. -Ну хорошо..        Тот вечер прошёл в полнейшей тишине и спокойствии, так как все трое были уставшими после тяжёлой рабочей недели. Тётя Кейт и мама не задавали никаких вопросов, предоставив это дело себе на следующий день, за ужином в честь Дня Благодарения. -Ну так, что нового, братишка? – спросила Кейт, когда мы наконец присели за стол после длительной и изнурительной готовки еды, налегая первым делом с особой жадностью на индейку. -Да как-то и ничего. Скоро сессия. Я учусь, встречаюсь с друзьями. -С друзьями? - интересуется мама, устремляя на меня орлиный взгляд. Она всегда волновалась по этому поводу, боясь, что я свяжусь «не с теми» ребятами, как однажды сделала это тётя Кейт. Она не запрещала мне общаться в открытую со своими сверстниками, но давала тщательные наставления и предубеждения, которые заставляли меня самому оставаться дома. «-Эдди, на улице скоро пойдёт дождь. Эдди, а это правда, что Люси укусила собака? Я бы не советовала тебе с ней общаться, она могла заразиться бешенством. Эдди, я не видела тебя целый день. Разве ты не хочешь побыть с мамой, рассказать, как твои дела?»       И я оставался, потому что не хотел её расстраивать и потому что меня попросту больше никто и не звал гулять, после того, как в классе прошёл слушок между родителями и их детьми, что моя мать немного не в себе. А так, наверное, и было. Разве можно до такой степени оберегать ото всех своего ребёнка? -Да, я дружу с двумя ребятами. Они мои одногруппники. -Фух, слава Богу. Друзья, которые так же, как и ты стремятся к благородному делу - хорошие друзья. Не то, что эти, разгуливающие по местным притонам. Одни вечеринки и девчонки на уме. Подумали бы о будущем! - восклицает мама. -Что плохого в девчонках, сестричка? Кстати, Эдди, ты уже нашёл даму сердца? Скорее мужчину сердца. Рассказать Кейт и её сестре, что я встречаюсь с парнем? Думаю, не стоит, иначе мне придётся реанимировать собственную мать за праздничным ужином. -Я.. э.. -Я.. Э. Я тоже буквы знаю. Давай колись. Я всё чувствую, братишка. У тебя кто-то есть. Ты стал намного счастливее. -Ну да, есть.. - соглашаюсь я. -Я так и знала! Кейт торжественно хлопает в ладоши и тянется за салатом, а мама застывает в немом ужасе. -Эдди, надеюсь, ты не делаешь глупостей? Ты предохраняешься? -Соня! -Мам.., -Что, Соня? Я не хочу неожиданно стать бабушкой! Да и потом, у нас и так мало денег, чтобы устраивать тут родильный дом. -.. мы ничего .. Не делали. -Милочка, во-первых, я думаю твой сын не такой глупый и бедный, чтобы купить себе резинки, а во-вторых, у Надин появился бы друг. -Что вы несёте? Не собираюсь я отцом становиться, и кто такая Надин?       Тётя Кейт торжественно встаёт из-за стола и приглаживает подолы своего платья, расплываясь при этом в довольной улыбке. Платье? Когда она вообще носила платья? Я помню эту женщину только в кожаных штанах и рваной серой майке. А сегодня она похоже пропиталась настроением праздника и решила приодеться. -Эдди, у меня для тебя важная новость. –Она выдержала минутную паузу, чтобы собраться с мыслями. - Я беременна.       Что? Тётя Кейт беременна? Я перевожу взгляд на её живот. Вроде бы ничего не видно. Да и потом, этой женщине сорок пять! Как ей удалось? -Кейт! Это же замечательная новость! - Я встаю из-за стола, чтобы обнять её, и перевожу взгляд на маму. Она, кажется, не в особом восторге от этой новости, так как она равнодушно водит вилкой между листьями салата. -Какой у тебя срок? -Четырнадцать недель и один день. -И ты уже знаешь, что будет девочка? -Я почему-то так чувствую. Хотя УЗИ скоро покажет, права я или нет. -Я очень за тебя рад! -Спасибо, Эдди, - отвечает мне тётя Кейт. Я давно не видел её такой счастливой. Она будто бы ожила, помолодела и похорошела. -Чему радоваться? - бросает мама, разрывая этот вечер семейной идиллии. - Тому, что незамужняя тётка, которой скоро пятьдесят, залетела от неизвестно кого? -Соня! Гойл - это не неизвестно кто. Ты же с ним знакома! -Знакома, и ничего хорошего из вашего союза не нахожу. Он собирается делать тебе предложение? Или свалишь своего ребеночка на меня? -Нам не нужен брак, чтобы обязательно быть вместе. Да и потом, у него проблемы с деньгами! -А у кого сейчас их нет? Кейт, да он всего на десять лет старше Эдди! -Любви все возрасты покорны. Не слышала, сестричка? -Я не к этому вела. Твой Гойл ещё ребёнок, который к своим тридцати даже не определился с профессией, с тем, как зарабатывать деньги, с тем, как обеспечить будущую семью. Да что уж говорить, он до сих пор живёт с матерью! -Не находишь это ироничным, Соня? - Кейт переводит взгляд на меня, а после встаёт из-за стола и направляется в прихожую. Я поспешил за ней, в то время, как мама осталась сидеть за столом, перекрикиваясь с сестрой. -Что ты имеешь в виду? Эдди совершенно не такой! Он сам выбрал свой путь и уехал от нас. Он думает о будущем! -Выбрал. Ага. Но чего ему стоило от нас съехать? "Эддичка, не уезжай. Я просто не смогу без тебя. Не кидай свою маму. Ты единственное, что у неё осталось" - передразнила Кейт сестру.       Я вспомнил, как мама действительно долго не хотела меня отпускать, и я чуть было не застрял в этой ловушке. - Так что, кем бы сейчас был твой сын, если бы ты не пустила его учиться в другой штат? Правильно - Гойлом, - с этими словами Кейт вышла из дома и захлопнула дверь.       Вот так и закончился семейный праздник Дня Благодарения, даже толком не начавшись. Я какое-то время постоял в прихожей, обдаваемый холодным воздухом, что успел проникнуть в дом, пока тётя Кейт закрывала дверь. После я всё же решил вернуться к маме. Она сидела за столом, вытирая катившиеся по щекам слёзы рукой. -Мам, зачем ты так? Кейт счастлива. Ты могла бы за неё порадоваться. -Ох, Эдди. - Она жестом просит меня присесть рядом с ней, и я выполняю её просьбу. - Я люблю Кейт всем сердцем и одновременно переживаю за неё. Я не хочу, чтобы она повторила ошибки моей молодости.. - Мама положила свои тёплые пухлые руки поверх моих. - Я тебе этого никогда не рассказывала, но мы с твоим отцом в своё время были так влюблены и глупы, что это привело к определённым последствиям. Я тогда не думала ни о чем, я так хотела быть с Тедом.. Мы сбежали из дома, переехали в Дерри, но даже не представляли, что нас ждёт в будущем, мы не подумали ни о том, какой мы будем семьёй, ни о том, кем мы будем работать. Я просто позволила себе быть счастливой. Но мои родители, твои бабушка и дедушка, они всегда были против, они говорили мне, что Тед несерьезный человек. И знаешь, они оказались правы. Я любила твоего отца, но он был не готов для семьи. Он часто пил, ругался и иногда позволял себе меня обидеть. А всё потому, что я когда-то не подумала. Эдди, я так не хочу, чтобы это произошло с Кейт.       Я не стал перебивать маму и позволил ей рассказать мне эту историю, что давным давно уже была открыта мне тётей Кейт. -Мам, но ведь ей не двадцать и не шестнадцать. Она уже взрослая, Кейт сама может решить, что для неё лучше. -Ты, возможно, прав, но порой Кейт мне кажется таким ребёнком. Хотя я всего лишь на два года старше неё, я чувствую, что она мне как дочь. И я волнуюсь за неё. Я не хочу потерять сестру.. -Мам, пока ты не дашь человеку свободу, он так и будет стремиться сбежать от тебя. И лишь, когда ты позволишь ему уйти, он соскучится и вернётся сам.       Да, эту простую истину я испытал на себе. Я хотел выбраться из Дерри, подальше от опеки матери, но потом мог резко заскучать по старому устою, и поэтому временами я нуждался в человеке. Я не выбрал свободу в Гановере, я активно искал друга, коим оказался Стен. И пусть я не чувствовал особого удовлетворения до конца от нашего общения, я был не одинок. А теперь у меня есть Ричи, и я чувствую себя полноценным. Я крепко сжал руку матери и заглянул в её маленькие глаза -пуговки. -Мам, я люблю тебя и тётю Кейт, вы сделали для меня так много, что я не знаю, когда смогу до конца вас отблагодарить. Я не хочу, чтобы вы ссорились, правда. Поговори с Кейт, извинись. – Мама подняла на меня свой взгляд. – Пожалуйста, - попросил я. – Постарайся её понять, если что, где-то что-то посоветуй, но только не дави на неё. И тогда она никуда не убежит. Да и потом, ты действительно не рада, что она беременна? У неё же появится ребёнок! Маленький, мягкий и такой милый. Вспомни меня. Разве тебе было не здорово – возиться со мной?       Мама зулыбалась, вспоминая меня крохой, и даже немного посмеялась, заставляя стол вибрировать в такт её груди. -Здорово. Ты был моим маленьким чудом.. – она сделала полный нежности взгляд, а я в ответ постарался улыбнуться, не выдавая своё смущение. -Теперь и у Кейт будет это маленькое чудо. Ты посмотри на неё, она же цветёт от счастья! -Ты прав, Эдди. Я поговорю с ней, как только она придёт. Я ликовал. Я не знал, откуда во мне взялась такая решительность поговорить с собственной матерью, которой я за всю свою жизнь вообще боялся что-то возразить, предложить или что-либо сказать. Но в этот вечер я, кажется, оказался близок к тому, чтобы разогнать детские страхи. -Эдди. -Да, мама? -Кейт права, ты очень изменился и стал намного увереннее в себе. Она хорошая девушка? Та, с кем ты сейчас встречаешься. -Это самый лучший человек на земле, мам, и я его очень люблю.       Мы какое-то время посидели за столом, переговорившись о том, что происходило в Дерри , пока меня не было, а после вместе посмотрели любимый фильм мамы с Патриком Суэйзи – «Приведение». Я порой и сам хотел всплакнуть, но держался как настоящий мужчина. Как же горько расставаться с любимым человеком. И ладно бы, дело было в невзаимной любви, здесь речь шла о смерти, которая разделяла двух человек. У меня от одной мысли об этом сжалось сердце, и я пошёл быстрее наверх, в свою комнату, чтобы списаться с Ричи.       На время своего пребывания, кстати, я спал в своей комнате, потому что тёте Кейт последнее время в ней стало тесно, и она покинула эту клетку. Они с мамой организовали ей собственное пространство на чердаке, где она могла бы ещё спокойно рисовать. Да, Кейт была творческим человеком, но мечты стать архитектором, у неё так и остались где-то на затворках сознания, так как жизненная ситуация заставила её скрыться от этого мира. Мама говорила, что Кейт собиралась увольняться со швейного завода, так как ей просто надоело это безвкусное штампование вещей, и оставить её смогли, лишь только предложив работу с бисером и пайетками для танцевальных костюмов, что запрашивали местные школы искусств. И тут-то Кейт отыгрывалась на славу!       Я зашёл в собственную комнату, что была у меня с самого рождения, и завалился на кровать. Я взял телефон с тумбочки в надежде увидеть там новое сообщение от Ричи, но, к своему сожалению, его там не было. Тогда я принялся просматривать те фотографии, что он прислал мне утром. На одной из них он стоит с Камиллой и Маргарет, перепачканный во взбитые сливки. На второй одна из девочек рисовала этими сливками ему усы, а вторая надавливала себе на пальцы этот сладкий крем. На третьей Хлоя и Стефани готовят индейку. Четвёртым было видео. «-Кэм, Марго, передайте привет Эдди. -Эдди? Кто такой Эдди? – спросила та, что была чуть ниже и пухлее. -Эдди – мой друг, дорогая. -Привет, Эдди! -Привет!»       Девочки произнесли это практически одномоментно, и по моему лицу расползлась улыбка. Всё же дети – это прелестные создания. И почему говорят, что мужчины любят их меньше, чем женщины? Или же я не относился к мужчинами?       Маргарет и Камилла были классными, как и говорил Ричи, маленькие светловолосые девочки с синими- пресиними глазами, цвета океана. У обеих на щеке была родинка, только с разных сторон, и это было забавно. Я увидел так же Стефани, такую же светловолосую, как и её девочки, девушку. Она была, наверное, на десять лет младше Хлои, но точного возраста я дать ей не мог, так как сравнивать кого-то с мамой Ричи было бы ошибочно. Миссис Тозиер была очень свежа и хороша для приближающихся сорока пяти. Ричи сказал, что ей сорок четыре. Маленькая женщина, с чёрными, как смоль волосами, аккуратно забранными за уши, напоминала скорее молодую учительницу, чем опытного врача-невролога, проработавшего уже пятнадцать лет. Кажется, у неё отсутствовал ген старения.       Как бы я сейчас хотел быть с ними, пропитаться атмосферой семейного праздника, а не слушать ссоры мамы и тёти, что сейчас находились порознь. Тётя Кейт – у своего недожениха, а мама – у коллеги по работе, что неожиданно решила пригласить её к себе. Мама уговаривала и меня пойти с ней, но я настоял на том, что хочу остаться один. Ну вот чем бы я занимался в компании четырёх женщин, что объединились в этот праздник, лишь бы не чувствовать себя одинокими? Правильно – я был бы там не к месту, поэтому единственной забавой, которая была в моей прерогативе – это лежать в собственной комнате и скучать по Ричи, как я того и предполагал.        Интересно, чем он сейчас занимается? Ест приготовленную индейку и играет со своими племянницами в шарады? Или, может, бегает с ними по всему домой, воображая из себя злодея? И пока детвора веселится, миссис Тозиер конспектирует всё на память в своём телефоне. Я не знал. Мобильник показывал, что Ричи заходил шесть часов назад. Уже как шесть часов мы с ним не общаемся, и уже как день я его не видел. Как же я скучаю…Разве так можно любить? Каспбрак, возьми себя в руки. Ты не сопливая девчонка, которая сохнет по мужику. Потерпи ещё пять дней, и вы будете вместе.       Я хотел было заснуть, но мне помешал стук в окно, что раздавался, будто от маленького камушка. Я сначала хотел было проигнорировать, и я это сделал, решивши, что соседские дети вдоволь наигрались этой беззаботной игрой. Но через какие-то две минуты, я услышал какой-то шорох возле моего окна. В голову зарылась одна ужасная мысль – к нам хотят проникнуть воры. Не самый удачный момент, ведь в День Благодарения все обычно находятся дома. Но, тем не менее, эта мысль меня не отпускала. Я медленно, чтобы меня никто не услышал (хотя кто мог меня услышать?) встал с кровати и стал осматривать свою комнатушку в поиске тяжёлого предмета, чтобы в случае чего дать отпор противнику. Всё вокруг было маленьким и несущественным, а бежать до кухни было уж очень долго. Неизвестно куда к тому времени подевался бы грабитель. Я взял своё холодное оружие в виде металлической вешалки и встал слева от окна, готовясь нанести удар. Я увидел чьи-то пальцы, открывающие ставни моего окна и, трясясь от страха и бушующего в крови адреналина, повернулся к незваному гостю, замахиваясь жалкой вешалкой, которую я тут же обронил, увидев прибывшего вора. -Ричи? -И тебе привет, сладкий.