Мой персональный доктор

Где во сне к тебе летал я словно птица, Боясь разбиться о твои дрожащие ресницы. Ты зачем посмел влюбиться в то, чему не сбыться. Скажи мне, с кем ты спишь, и я скажу тебе, кто снится.

Рем Дигга -Эдди, тук - тук, мне тут.. Ой, простите.       Я моментально открываю глаза, когда слышу голос Кейт. Когда я перевожу взгляд в сторону двери, она тихо захлопывается, оставляя меня в ужасающей панике. Солнечный свет за окном бьёт в лицо, рядом лежит ещё мокрый после этой ночи Ричи, а я пытаюсь прийти в себя, одновременно осознавая только что произошедшее. Нас с Ричи видела тётя Кейт! Какого черта? Мы же закрывали вчера дверь.       Я перевожу взгляд на своего парня, что только - только просыпается от непонятного шума, а сам пытаюсь придумать, что я скажу своей тёте. Я никаким образом не ожидал, что нас могут заметить, потому что мы закрывали дверь! Закрывали же! «Ты же не против, если мы немного пошалим?»       От воспоминаний приятно тянет в паху, но я сразу отгоняю от себя мысли о сладкой ночи, потому что мне срочно нужно объясниться с Кейт.       Конечно, я подумал о том, что мы с Ричи должны как-то поступить на утро, чтобы всё выглядело максимально невинно. Не выпущу же я его из своей комнаты, заставив тем самым недоумевать моих мам. Нам нужен был план, который мы смутно разрабатывали после того, как излили всю душу, а вместе с ней и семя прошлой ночью. Первоначально Ричи собирался уйти, так как его друг, имя которого так и не раскрылось, нашёл гостиницу и забронировал им номера, но я очень хотел провести время вместе с моим парнем, и поэтому уговорил его остаться. Ричи не был против, и поэтому, накатав быстро сообщение на неизвестный мне номер, лёг обратно в кровать, где мы рассуждали, как поступим.       Идея была отвратная, но это всё, на что хватило нашей фантазии. Наш грандиозный (или не очень) план включал в себя следующее: рано утром, пока никто ещё не проснулся, Ричи спустился бы через окно так же, как и пришёл прошлым вечером, затем постучал бы в дверь нашего дома, представившись моим другом, который приехал ко мне по случаю срочной необходимости. Мама и Кейт, увидев бы замученного дорогой парня, который сорвался в Дерри, чтобы передать мне забытые ключи от комнаты в общежитие (?), пустили бы его и приютили, как своего. Идеальное знакомство. Но наш план затрещал по швам, когда не сработал будильник, и Кейт ворвалась в мою комнату, что непонятным образом оказалась не закрытой.       Я кое- как нахожу футболку и шорты, и, не попадая ногой с первого раза в нужный отсек, всё же одеваюсь. Я спешу выйти к Кейт, которая, не дай Бог, пошла рассказывать об этом маме. Точнее, я знал, что Кейт так не поступит, но и понимал то, что попозориться перед ней мне всё же придётся. Стоит отметить то, что из двух зол – встретить Кейт или маму – первое было наиболее благоприятным исходом. Мама, как хорошо, что в комнату постучала не она. Даже не представляю, что с ней случилось бы, осознав она, что та девушка, о которой вчера вёлся разговор, оказалась совсем не девушкой. -Эдс, ты уже встал? -Да, Ричи. И советую сделать тебе тоже самое как можно скорее. -Почему? -Сейчас будешь знакомиться с моей тетей.       Когда я выхожу из комнаты, оставляя Ричи одного, чтобы тот мог привести себя в порядок, у лестницы меня поджидает Кейт, которая заливается от смеха, как только видит меня, лохматого, растрепанного и потерянного. -Не хочешь объяснить, что происходит? - спрашивает она и давится нескрываемым смешком, таким же, как у Ричи, когда он узнавал чьи-то тайны. Они, случаем, не родственники? -Мама дома? - интересуюсь я, первым делом решая как поступить. Ведь от её присутствия зависел дальнейший план действий. -Вроде нет, я только пришла. -Ладно,- я пробегаю рукой по волосам. -Прошу тебя, не говори ей, что ты видела. Она с ума сойдёт, если узнает.. -Что ты встречаешься с парнем, - добавляет Кейт после моего небольшого молчания.        Мне странно произносить это собственной тёте. -Да, именно так. Она смотрит на меня заговорчески. -Да, она точно сойдёт с ума.       Я жалостливо гипнотизирую её своими глазами, ища поддержки и сгорая от стыда одновременно. Я всегда скрывал все тайны Кейт от мамы, вступая с ней в тайный клуб взаимопомощи, и я так надеялся, что и сейчас она воспримет всё правильно и поддержит в ответную меня. -Что думаешь делать? – спрашивает она. -Устроим на кухне встречу, будто Ричи только что приехал из Гановера, чтобы отдать мне ключи от общаги. -Серьёзно? Это ваш план? На вахте запасных нет что ли?       Да, звучало и в правду так себе, но что можно было ещё придумать? Что Ричи мой давний друг из Дерри, который зашёл в гости? Любой вопрос просто бы вскрыл нашу ложь. А если сказать правду, что он просто по мне соскучился и сорвался из Гановера, чтобы увидеться? Нет, ну это уж точно выглядело бы странно. Как бы я не любил Ричи, я не хотел рассказывать маме, что мы встречаемся. Пока что. Мне надо было её подготовить. -Скажем, что нет. -Ну да, мне тоже в голову ничего не приходит. Спускайтесь тогда вниз, я завтрак вам намучу. Поедим, может, чего и придумается.       Мы с Ричи так и поступаем и, пока мамы дома нет, быстро прокрадываемся на кухню. Странно, неужели она не вернулась от своих подруг?       Когда мы спускаемся на кухню, я первым делом представляю Кейт своего парня. -Кейт, это Ричи. Ричи, это Кейт. -Здрасьте, - здоровается он и протягивает свою руку, чтобы пожать её моей тёте. Та расплывается в довольной улыбке, слегка краснея от смущения. Вот негодяйка. -Очень приятно. Присаживайтесь, всё почти готово. Она обратилась к Ричи на Вы? Что происходит с тётей Кейт?       Ричи садится за стол, а мы направляемся с ней за тарелками и вчерашней едой из холодильника. Индейка на завтрак, по-моему, неплохо. Кейт присвистывает, когда мы отдаляемся на значительное от Ричи расстояние. -Ты где такого откопал? -Где-где..В Гановере. -Чума просто. Какие у него кудри, а глаза. Так и прожигают изнутри. А губы..Губы! Малиновые. Братишка, ты видел когда-нибудь у человека по утрам такой свежий цвет губ? Прямо-таки произведение искусства! -Эй, эй, эй. Остановитесь, женщина. Вы сейчас вообще-то про моего парня говорите, - изрекаю я, съедаемый этим неподдельным восхищением со стороны своей тёти. Она вырывается из своих любовных мыслей, прерывая нарезку огурцов, и переводит на меня наглый издевческий взгляд. - Ревнуешь? -Нет, - вру я. – Просто уж слишком много людей стало восхищаться Ричи. -Уу, что же, были конкурентки? -Конкуренты, - поправляю я, покрываясь краской смущения. Кейт высоко поднимает брови и устремляется к овощам. -Ваш Гановер не так прост, как я думала. Эх, а я уже спланировала найти себе какого-нибудь красавчика и свалить из этой конуры. -У тебя же вроде есть Гойл, - недовольно высказываю я, потому что мне не нравится настрой тёти Кейт, даже если она и шутит. При упоминании этого парня, лицо у неё становится грустным. -Может, твоя мать была и права насчёт него. Я запуталась, Эдди. -О чём ты говоришь? -Гойл действительно до сих пор не отпускает свою мамулю, хотя ему уже тридцать, и я не знаю, как мы будем жить, когда родится ребёнок, где нам брать деньги, чтобы его воспитать. На шее у Сони я не хочу сидеть, ведь она и так сделала для меня слишком много. -Насчёт мамы не беспокойся. Я вчера поговорил с ней, и она всё поняла. Она примет тебя и Надин и обязательно поможет, если так будет нужно. А насчёт денег, не переживай. Я постараюсь устроиться на работу, как только перейду на третий курс. Я думаю, я смогу совмещать учёбу и работу. Кейт одарила меня добрым взглядом, полным любви и нежности, и притянула к себе, чтобы обнять. Я обернулся на Ричи, что ждал нас за столом, и тот мягко улыбнулся, наблюдая за всей этой картиной. -Ох, Эдди. Ты действительно стал таким взрослым. Кто бы мог подумать, что маленький мальчик, который описался от страха за просмотром «Звонка», приедет и будет мирить двух старых тёток. -Кейт, это было не обязательно вспоминать, - говорю я, задыхаясь от её крепких швейских рук и надеясь, что Ричи не услышал, как громко она это сказала. -То есть.. – она вытирает чуть выступившие на лице слёзы, - ..я хотела сказать, что ты уже ничего не боишься, поборол свои комплексы. Я читаю это у тебя на лбу.       Если бы я действительно ничего не боялся, как это говорит Кейт.. Но это не так. Самый мой главный страх живёт глубоко-глубоко внутри. Я пытаюсь его подавить, но выходит безрезультатно, когда засыпая ночью в общежитии, я представляю, что Ричи уходит из моей жизни. Внезапно. Моментно. А я не успеваю ничего сделать. Ничего.       Я перевожу на него взгляд, на его руки, на его тонкие пальцы, которыми он строчит сообщение в телефоне, на его чёрные жгущие кудри, что щекотали мне лицо этой ночью, и в сотый раз понимаю, как сильно я люблю Ричи, и что мне до безумия страшно. Кейт смотрит то на меня, то на него, а затем произносит то, что по, сути, уже давно известно: -Вижу, этот парень нехило тебя изменил. И знаешь, я рада. Наконец-то, ты счастлив. А насчёт Сони, не переживай, я не собираюсь ей рассказывать о ваших грязных делишках. Сам потом признаешься. -Спасибо, - отвечаю я и хватаю часть блюд, которыми мы должны были позавтракать. -Последний вопрос, - окликивает меня шёпотом Кейт, и я снова поворачиваюсь к ней. – А он хорош? Ну..в этом .. Я закатываю глаза и направляюсь к Ричи, а потом всё же отвечаю, так же, шёпотом. -Очень хорош.       Наша беседа проходит в дружественной обстановке. Кейт расспрашивает Ричи обо всём на свете, начиная от знака зодиака по гороскопу и заканчивая любимым фильмом. Он, похоже, и не был против отвечать и даже улыбался, когда разговор принимал интересный оборот. Всё это время я сидел, молча, впитывая в себя новую информацию, которой ранее не владел. Ричи с Кейт были будто бы на одной волне, пока я, будто незаметный представитель важных переговоров, разбавлял обстановку своим присутствием.       Милая беседа прервалась, как только в прихожую вошла мама, и наша троица моментально осела, проглотив языки. Она гордо прошествовала до кухни, где застала завтракающих нас – меня, Ричи и Кейт. Мама обвела всех взглядом, остановившись на Ричи, после чего глазами спросила, что это у нас за незваные гости. Этот взгляд был не злым, не добродушным, не с толикой интереса, нет. Она просто удивилась, что у нас в гостях кто-то есть. Раньше я не приводил в дом друзей, ведь у меня их и не было, так как мама считала, что этим «лицемерам» только дай повод, так и будут беспокоить твою берлогу. Для мамы дом был неприкосновенностью, в котором она оберегала ценное сокровище – меня, от ужасов внешнего мира. -Мам, привет. Хочу тебе представить моего друга – Ричи. Он приехал сегодня рано утром из Гановера. Мама удивлённо подняла брови. -Здравствуй, Ричи. Очень приятно познакомиться. – Тот чуть встал из-за стола и кивнул, головой. -Мне тоже, миссис Каспбрак. -Эдди, ты мог бы предупредить, что пригласишь друзей. Мы бы подготовили дом, а то как-то неудобно получается.       Кейт прыснула, но хорошо, что мама этого не заметила. Действительно, каким образом она собралась готовить наш дом к приезду Ричи? Поменяла бы старую мебель? Убралась бы в комнатах? Но мама и так это делала каждый день, однако свежести ему это не прибавляло. Да что уж говорить, она явно была бы против пускать в свой дом незнакомцев. -О, это случилось весьма неожиданно. Я, оказывается, забыл пропуск от общежития. – За столом, в ходе беседы с Ричи и Кейт, мы решили переиграть ситуацию. - Без него меня просто не пустили бы. И Ричи приехал, чтобы мне его отдать. -Вот как. Такой далёкий путь и ради пропуска. Ричи, вы, очевидно, очень добросовестный человек, но почему нельзя было передать пропуск, когда Эдди вернётся в Гановер? Об этом мы как-то не подумали. В комнате повисло молчание, которое прервала Кейт. -Ты чего на мальчика накинулась? К нам гость приехал. Посмотри, какой уставший. С дороги, а ты сразу допрос устраиваешь. Любит же к людям цепляться. Ричи, кушай, кушай. Не обращай внимания.       Ричи не выглядел уставшим, наоборот, я бы сказал, что он был в полном расцвете сил, но ложь ( а отчасти правда) помогли нам выпутаться из тины, в которую мы попадали при каждом вопросе мамы. -Не цеплялась я, просто молодому человеку пришлось потратить деньги, чтобы сюда добраться. И это всё лишь ради пропуска. Точно. Пропуска к моему телу и к моей душе. И это того стоило. -И как же вы добрались? Насколько я знаю, поезд приезжает только к шести вечера. Неужели вы приехали к нам на машине? Я видел, как Ричи начинает раздражать то, что мама задаёт слишком много вопросов. Он нахмурил брови, но старался при этом всё равно оставаться вежливым. -Да, я приехал с другом на машине. -И где же сейчас ваш друг? -Ждёт в гостинице, пока я передам Эдди пропуск. Ему нужно выспаться, так как сегодня вечером мы отправимся обратно в Гановер. -Как сегодня? – воскликнули мы с Кейт в один голос, а мама странно на нас посмотрела. – Ричи, оставайся. Мы с Эдди покажем тебе город, отдохнёшь денёк другой, а после отправишься обратно, - добавила Кейт. – К чему торопиться? У вас же всё равно сейчас каникулы.- Кейт повернулась к Соне. – Ты же не будешь против, если Ричи побудет у нас какое-то время?       Кейт прямо-таки вцепилась мёртвой хваткой в моего парня, потому что находила его, похоже, интересным. Я с мольбой смотрел на маму и на Ричи, чтобы те приняли верное решение. -Конечно, я не стану отказывать нашему гостю, но не будет ли против его друг? – она устремила свои брови вверх, выискивая то, за что можно было бы уцепиться. -Я думаю, мы с ним договоримся. Я буду только рад провести время с семьёй Каспбраков. -Вот и отлично! – воскликнула Кейт, а у меня отлегло от сердца, когда мама выдавила из себя слабую улыбку. Маленькая победа. -По поводу.. – мама хотела было что-то сказать, но тётя её перебила, чтобы не возвращаться больше к разговору о Ричи. -А ты то где была? Ни свет, ни заря, а тебя нигде нет.       Мама прошла к шкафчику, где всегда лежали таблетки, и начала расставлять там новые упаковки. -Вчера у Кларисы у меня уж очень разболелся желудок. Её индейка была просто до ужаса жирной. Честное слово, она просто не могла перевариться весь вечер. Я так плохо спала. -Так у нас же было много твоих таблеток: Омепразолы, Панкреатины, Маалоксы . Почему ты ничего не выпила? -В том то и дело, что они уже давно просрочены! Пришлось идти сегодня к мистеру Кину, пополнять запасы. Кстати, Эдди, ты себя нормально чувствуешь? Я слышала ночью шаги и непонятные звуки. Тебя тошнило? Ты не заболел? Я перевожу взгляд на Ричи, который утыкается вилкой в тарелку, перемешивая остатки еды. Ему ночью снова было плохо. И это его, а не меня слышала мама. «…рвота снова начинает преследовать тебя по ночам, эпилептические припадки застают тебя в самом неудобном месте в самое неудобное время, звуки любимой музыки становятся для тебя отвратными, а голова всё время нескончаемо болит»       Я сочувственно сжимаю его руку под столом, а он лишь качает головой, будто бы просит меня этого не делать. Теперь я хотя бы знаю, почему дверь в комнату оказалась открытой. -Да, мне было нехорошо ночью. Может быть, это наша индейка так нас подкосила? У тебя же тоже болел живот. -Как я об этом не подумала! Сразу начала обвинять индейку Кларисы. Какой кошмар. Мальчики, зачем вы тогда её едите? Быстро прекратите. – Мама кинулась забирать несчастную птицу со стола, но её остановила тётя Кейт. -Всё с ней нормально. Не смей трогать! Я вчера зря над ней горбатилась что ли? Поставь на место. Я, как беременная, сразу задетектила бы, если что-то пошло бы не так. Эдди, наверное, траванулся в своём поезде, а ты действительно облопалась у Кларисы. Ты знаешь, как она жирно готовит, а у тебя ни поджелудочная, ни желудок уже давно не в кондиции.       Мама задумчиво постояла, обдумывая слова Кейт, а после, похоже, с ней согласилась. Девиз этого утра был «Лги, как можешь, чтобы мама ничего не узнала»       Не узнала, что Ричи прибыл не сегодня, а вчера вечером. И что ко мне приехал вовсе не друг, а парень, с которым мы наслаждались близостью на День Благодарения. «-Эдди, надеюсь, ты не делаешь глупостей? -Мам…мы ничего… Не делали»       По крайней мере, во время ужина это ещё было правдой. - Я тебе, кстати, тоже кое-что захватила. – Мама подошла к Кейт и протянула ей светлую баночку, на которой блестящей зелёной упаковкой красовалось название «ВитАЕК» с маленьким логотипом в самом низу. – Вот, витамины для беременных. Только поступили. Мистер Кин просто в восторге. -Как он может быть в восторге? Он что, был беременным и принимал эти пилюльки? – Кейт критически осмотрела собственный подарок. -Нет, но он очень доволен данной компанией, так как при небольшой цене, они изготавливают качественные фармацевтические продукты. Говорит, зарубежные. Имеют огромное количество отзывов и положительных рекомендаций на международном рынке. Сегодня приходил представитель, и мистер Кин готов заключить с этой компанией договор. -Ну что ж, если ты хочешь таким образом извиниться перед сестрой, предложив ей неизвестные таблетки, которые даже никто не пробовал в нашем городе, то можешь считать, что у тебя это практически удалось. – Кейт поставила баночку на стол и вышла из комнаты, снова показав свою обиду сестре. Мама стояла в недоумении, переводя взгляд то на меня, то на уходящую Кейт. Я кивнул ей в сторону сестры, и она удалилась. - Я застал семейную драму? - спросил меня Ричи, когда мы проходили мимо центральной Библиотеки Дерри. Он попросил меня показать ему город, раз уж его занесло в эту глушь. Да и мне, не хотелось сидеть дома, в четырёх стенах среди женщин, что вечно находили повод для ссор, и поэтому я отправился вместе с Ричи изучать место, где проживал на протяжении шестнадцати лет. И да, именно изучать, а не показывать город, потому что я и сам знал не всё в Дерри. -Да, обычные будни нашей семьи и этого города в целом. -Я, наверное, не вовремя приехал. Всё же стоило тебя предупредить о том, что хочу увидеться. -Нет, что ты. Я очень и очень рад! В этот раз я просто сошёл бы с ума, если остался бы наедине с Кейт и мамой. -Что произошло? -Это сложно.. Кейт ждёт ребёнка от человека, который не нравится маме, потому что он, вроде бы, не сможет обеспечить семью. -Ну такое себе, - протянул Ричи. – Твоя мама непростая штучка. -Она просто хочет, чтобы у нас с Кейт всё было хорошо. -Я её понимаю, но так же я понимаю тебя. Я рад, что ты выбрался из этого места. За всё то время, пока мы гуляли, Дерри не вызвал у меня ни одной положительной эмоции. -Ты – единственная положительная эмоция в этом городе, - я потянулся взять Ричи за руку, но быстро отпустил эту мысль. Тот, конечно же, это заметил. -Что-то не так? -Нет, прости. Просто.. В этом городе не любят.. -Только не говори слово «педики». Я терпеть его не могу.       Я сочувственно улыбнулся, но произносить ничего не стал. В Дерри жил народ простой, серьёзный и безрадостный, обременённый работой и счетами на коммунальные услуги. Каждый любил посплетничать, а главное – осудить человека, если его поступки или мысли выходили за границы устоявшегося менталитета. Я всегда старался держаться от этого подальше, хотя Кейт и спрашивала меня, что я думаю о Феликсе, что отращивал свои волосы и забирал их в идеально зализанный хвост, или о Луизе на три класса меня постарше, которая всегда носила под красную короткую кожаную юбку колготки в большую клетку. Она хотела со мной поговорить, как обычная девчонка, но я лишь кивал в ответ, изображая поддержу разговора.       Оставаясь в нейтралитете, я пропускал всё, что происходило в Дерри. Но всё же один случай закрался в мою память. -Говорят, у нас сбросили парня с моста Поцелуев за то, что он шёл за ручку со своим другом.       У Ричи глаза на лоб полезли, когда он услышал то, что я сказал. -Это же ужасно! -Да, но в Дерри всегда было так. Не представляю, что было бы, если б мы познакомились здесь.. Ричи понимающе кивнул головой. -Хочешь сказать, что я не докоснусь до тебя ещё три дня? Ни при твоей маман, нигде в этом городе? Я слабо улыбнулся. -Но прошлой ночью то тебе удалось. Думаю, и в этот раз мы сможем выкрутиться. В противном случае, да, тебе придётся подождать. -Меня уже не сломаешь, Каспбрак. Я ждал целый год. Теперь ты от меня никуда не денешься. -Я надеюсь, Ричи. Я очень на это надеюсь.       Я хотел было предложить Ричи отправиться в Пустошь, чтобы насладиться местными пейзажами (а ещё это было хорошим местом для уединения), как в карманах моих брюк завибрировал телефон. Смс от Кейт: «Жду вас через час на Ривер –Айленд возле кафе «Ривьера». Мне пришли пригласительные от моей клиентки. Будем культурно просвещаться!»       Я не очень понял, что означало данное сообщение, но озвучил его Ричи. Тот лишь пожал плечами. -Может, там будет какое-то выступление? В любом случае, сходить в кафе – это лучше, чем бродить по вашему серому городу.       И я был на сто процентов с ним согласен.       То кафе, о котором писала Кейт в сообщении, располагалось в центре Дерри. Здесь собирались любители рассказывать байки, приезжие или просто отмечающие юбилеи люди. «Ривьера» была для всех в будние дни и не для всех в выходные. Это заведение меняло свой статус, когда в Дерри приезжали важные шишки из других городов, чтобы кинуть в массы добрые слова о благотворительности, о процветании нашего маленького города, и этим дело заканчивалось. На одну неделю Дерри превращался в прекрасное место для жизни, лишь бы это устроило местные власти. Люди и сами забывали обо всех проблемах, когда в городе воцарялась всеобщая атмосфера праздника в честь Дней Канала, что проводились в середине июля. И вот тогда и «Ривьера» показывала свою красоту и роскошь, чего не скажешь о сегодняшнем дне.       Когда мы подошли к назначенному месту, нас уже ожидала Кейт с каким-то мужчиной. Он был чуть выше её ростом, но при этом он казался младше. -Ребята, это Гойл, - представила нам этого парня тётя Кейт, сегодня на редкость разнаряженная. Похоже, когда она находилась в компании парней, ей было не лень надеть на себя юбку.       Мы поздоровались с этим мужчиной, что был не настолько старше нас, чтобы считать его дядей, но он и не был нашим ровесником, поэтому мы с Ричи даже немного растерялись, когда пожимали его руку. Гойл, похоже, был не очень рад нашей компании, так как в то время, пока мы рассаживались по своим местам и обсуждали предстоящее шоу, он угрюмо молчал.        Кейт сообщила мне и Ричи, что она около месяца работала над имиджем одной местной певицы, у которой сегодня намечалось дебютное выступление, поэтому та, в знак благодарности, пригласила своего дизайнера на концерт. Помимо Лаванды Бэлл (так звали клиентку Кейт) в программе фигурировало ещё девять участников, а сам вечер посвящался самобытному творчеству, что не соискало славы среди деятелей искусства, но при этом носило в себе определённый скрытый смысл.       Кейт была сегодня неимоверно счастливой, и всё время шутила какие-то глупые шутки, пока мы с Ричи ожидали начала данного вечера. Не скажу, что мы испытывали лютый восторг, находясь в маленьком кафе с приглушённым светом и довольно старым интерьером, но этот вечер определённо что-то сулил.        Атмосфера была довольно радушная, и лишь на фоне неё выбивался хмурый Гойл. Не знаю, что его так расстроило, но он постоянно вытирал свои липкие ладони о короткостриженные волосы и обмахивался меню. Казалось, его что-то волновало, и я так надеялся, что дело было не в Кейт, от которого она ждала ребёнка. Моя тётя, хоть и совершила в этой жизни много ошибок, заслуживала счастья, потому что каждый человек должен быть счастливым. Разве не так? И Кейт, что так рьяно захотела ребёнка, хотя её года и приближались к пятидесяти, и я, что так долго проторчал в собственной клетке, и, наконец, выбрался из неё спустя шестнадцать лет, и Ричи, что отчаянно хватался за жизнь и за меня в данный момент.       Я понял, что Дерри задушил его своей атмосферой в первый же день, как только он приехал. Но он остался, он перетерпел мою маму, что задала ещё тысячу вопросов после того, как они поговорили с сестрой по душам. Он терпит и сейчас, находясь в этом кафе и ожидая выступления неизвестных людей, которые, возможно, его даже и не интересуют.        Наконец, все замолчали, и на сцену вышла худая длинная женщина, которая по виду была ещё старше, чем Кейт. Она была одета в огромное синее платье, по ширине на три размера больше неё, поверх которого была накинута коричневая жилетка. На руках красовались многочисленные браслеты, а на ушах- большие деревянные серьги. -Это она. Это моя клиентка, - Кейт торжественно захлопала в ладоши, когда Лаванда Бэлл, как лебедь, выплыла на сцену.       Мы с Ричи скрыли выступающий смех. Нет, не то чтобы мы относились к кому-то с пренебрежением, просто такая фанатичность была для нас чуждой. Мы фанатели только по друг другу, и эта нездоровая любовь, вела меня к плохим мыслям. Очень плохим..       Лаванда взяла свою акустическую гитару и села на стул, что стоял посреди маленькой сцены. Она попыталась взять аккорд, но с первого раза у неё этого не получилось. В зале послышались отдельные смешки, которые Лаванда постаралась не замечать. Спустя две минуты она всё же выдохнула и, наконец, начала свою песню. На удивление, её голос был очень чист, свеж и одновременно спокоен. Она пела что-то о любви, но я не мог уловить мотив, потому что, как только я услышал строчку «Ты вся моя жизнь», мои мысли ушли к Ричи. На протяжении песни я не отводил от него взгляда, а он очень внимательно взирал на Лаванду. Возможно, её песня задела его за живое, и он даже прочувствовал её ауру. Но как только я об этом подумал, Ричи повернулся ко мне, пытаясь скрыть вырывающийся смех: -Знаешь, я тут подумал, а она ведь очень похожа на Фиби. -На кого? – поинтересовался я, потому что не понял, о чём говорит Ричи. -Ууу, - парень обвёл меня критическим взглядом. – Я знаю, чем мы займёмся с тобой в Гановере.       В моей голове всплыли самые рискованные мысли. Да, я хочу обратно в Гановер. Я уже соскучился по этому городу, а точнее по той свободе, которую он мне давал. Под столом, что был застелен скатертью, я аккуратно докоснулся до внутренней стороны бедра Ричи, показывая тем самым, что понимаю его намёк. Я так надеялся, что меня никто не увидит.. -Я вообще-то про «Друзей» говорю, но это тоже ничего..       Я покрылся краской, как только Ричи сказал мне про любимый сериал тёти Кейт, что смотрела его, пока я делал уроки у себя в комнате. Увидев это, Ричи сжал мои пальцы в ответ, тем самым заставляя меня немного выдохнуть. -Всё нормально, Эдс. Мне нравится, когда ты проявляешь активность, - прошептал он мне над ухом, так близко, что я инстинктивно сжал ноги, чтобы не спалить в кафе всем своё моментально нарастающее желание.       Когда Лаванда закончила своё выступление, тётя Кейт вышла к ней с цветами, что были куплены накануне. Две женщины, сверкая мокрыми от слёз щеками, обнимались под аплодисменты, а мы с Ричи думали только о том, как хотим уединиться.       После выступило ещё несколько участников, странных по виду и по тому спектру деятельности, которое они преподносили. Одни прыгали в странном танце под звуки виолончели, другие показывали спектакль, где маленькие дети выступали в роли оружия взрослых, третьи брали в свои руки бумажные коробки от поп-корна и создавали своеобразную гармоничную музыку. Всё это время я напряжённо представлял, как мы с Ричи уединимся, когда все заснут. Не знаю, каким образом я собирался пробраться в гостиную, которая отвелась Ричи для ночлега, при этом не разбудив маму, но я очень надеялся, что мы сможем вырвать минуту хотя бы на поцелуй. А пока я сидел и смотрел на выступления, что преподнесла для нас тётя Кейт.        Ближе к концу программы вышел ещё один мужчина, наиболее странный из всех, что были на сцене. Его редкие жидкие длинные волосы были забраны назад, оголяя местами лобную залысину. Он вышел в горчичном костюме, под которым была грязная белая майка. На ногах его красовались кеды. Я решил, что у этого человека просто нет чувства вкуса или отсутствуют деньги, чтобы одеться прилично, но позже я понял, что это отражение его внутренней реальности.       В то время, пока я об этом размышлял, зал напряжённо замолчал, ожидая его выступления. Я заметил, как пара мужчин с вызовом на него посмотрели, а женщины вжались в стулья. Выступающий обвёл взглядом зал, чуть дольше задержав внимание на нас с Ричи, а после, откашлявшись, начал читать стих:

Мы боремся за право жизни, Мы ставим на успех, Но кто-то дальний, отстранённый Твердит про сладкий грех. Втянуть узды чужих сознаний, Сквозь горе одолеть. И мыслить, мыслить. Мирозданье. В пучине закипеть. Срываю я цветок болотный, Что долго в море плыл, Но, как ужасный, зверь голодный, Ту жертву отпустил. Зачем, скажи, всё это было? Зачем так падок стал? На то, на то, что так манило. О, как же я устал.. Ты думаешь, что слишком просто Идти, встречать волну. Но в жизни, в жизни невозможно Проплыть, идя по дну. В моих словах отыщешь смысл, Лишь если ты поймёшь. Поймёшь, что миром движет хаос И праведная ложь. А я, а я лишь жалкий, падкий Голодный зверь морской, Что превратил цветок в заплатку На той земле сырой. Сырой земле, утопнувшей в болоте…       После того, как странный человек закончил своё выступление, зал продолжил молчать, и лишь спустя минуту послышались немногочисленные аплодисменты. Среди них была и Кейт, которая утирала слёзы салфеткой. Последнее время она казалась мне уж очень сентиментальной. Наверное, на неё так влияла перестройка гормонов. -Что это сейчас было? – спросил я у Ричи, не понимая ни слова из того, что произнёс выступающий. Ричи пожал плечами. -Кажется, ему стыдно, что он сорвал какой-то цветок. Наверное, он за то, чтобы беречь планету, - предположил он. – Никогда не понимал литературу. -Дурни! – пшикнула на нас тётя Кейт. – Как можно не понять? Человек стыдится за то, что он человек. Мы все испытываем столько искушения каждый день. Мы делаем всё неправильно, и.. Она не договорила, так как не могла заглушить свой поток слёз. -Позвольте мне объяснить, - предложил мужчина, что спустился к нам со сцены. – Мы в этом мире лишь жалкие пешки, которые зависят от кого-то, кто отдаёт нам приказы свыше. И эта зависимость выражается в наших навязчивых желаниях, в наших ограничениях. – Мужчина взял стул от соседнего столика и присел к нам. – Вот, например, вы, молодые люди. Почему вы прячете свои руки под скатертью? Почему вы боитесь показать свои чувства людям?       Моя рука моментально соскальзывает с руки Ричи, а сердце бешенным темпом начинает барабанить о грудную клетку. -Что? Мы ..не.. -Привела к нам педиков, Кейт? – послышалось из-за соседнего стола. Я вижу, как Ричи звереет от этих слов, как его кулаки нервно щелкают. Тётя поворачивается к огромному мужчине, что был похож на кабана. -Ты вообще понял, что про моего племянника такое сказал? – изрекает не менее злая Кейт. Обстановка начинает накаляться. И зачем этот чудик подошёл к нам? Как он увидел, что мы держимся с Ричи за руки под столом? -А мне пофиг, кто он там тебе. Развели тут гомотню. Противно. -Мужчина, а какое право вы имеете кого-либо обзывать? Вашего мнения тут вообще никто не спрашивал, - вступилась Лаванда, сидящая неподалёку от нас. -Да если мы переводить этих голубей не будем, что с нами станется? Ты вообще думаешь о том, какое будущее тебя ожидает среди этой пидорасни, певичка? – обратился кабан к Лаванде. -Под «переводить» ты имеешь в виду - спускать с моста людей? Как твой сын? – отчеканила Кейт, у которой выступили вены на худой шее. -Кейт, не надо, - слабо произнёс Гойл, хватая её за руку, но та быстро её отвела, опаляя своего парня злым взглядом. -Ах, ты, сука! – кабан встал из-за своего столика и направился к Кейт. У меня нервно сжались внутренности. Я так боялся за всех нас, но так не хотел этого показывать, поэтому, переступая дрожащими ногами, закрыл собой Кейт, приготовившись взять весь гнев этого отбитого на себя. Толстый мужчина уже был в метре от меня, как ему в нос прилетел чей-то кулак. Ричи. Он что, свихнулся? Кабан на секунду потерял ориентацию в пространстве и времени, и Ричи нанёс ему второй удар, где-то на уровне виска так, что тот повалился на землю. -Да, я педик, А ты скотина, которая не умеет фильтровать базар перед женщинами. Засунь своё гомофобское мнение куда подальше и научись уважительно относиться к людям. Вызовите ему скорую, у него вестибулярка поехала, - обратился Ричи ко всем посетителям кафе, что сидели, молча, затаив дыхания. Я был уверен, они хотели запомнить все сцены этого вечера, чтобы потом ещё долго обсуждать их всем городом, местами приукрашивая и дополняя своими версиями. -Пойдём, - сказал я ошарашенной тёте Кейт, и та, бросив на кабана последний, полный ненависти взгляд, вышла из кафе. Сказать, что я был в ярости – не сказать ничего! -Что ты натворил? – накинулся я на Ричи, когда мы вышли из кафе. -Я поставил на место урода, который обзывал нас с тобой и твою тётю. Разве не так должен поступать мужчина? – Ричи непонимающе на меня посмотрел, а я метался из стороны в сторону. -Он же..теперь по всему городу разнесётся, что сын Сони Каспбрак – гей. -А ты этого стыдишься? – спросил Ричи, его взгляд был полон ужаса. -Нет же. Нет! Я люблю тебя, и мне вообще пофиг, кто что про меня скажет, но мама и Кейт..Они же теперь будут под прицелом. Постоянные разговоры, издёвки, подколы. И всё..из-за меня.. Услышав наш разговор, к нам подбежали Кейт и Гойл. -Ричи, спасибо тебе, - тётя прильнула к груди моего парня, пока тот в испуге взирал на меня. Ему были обидны мои слова, да, но он же не знает, что это за город. Он не знает, как тяжело жить среди тех порядков, под которые подходили не все слои населения. А Кейт и мама. Они здесь одни, они совершенно беззащитны перед этими кабанами, такими как Зак Фоилд, тот, что позволил себе прервать творческий вечер своими рассуждениями о «педиках». Я вспомнил его, как только Кейт завела речь о его сыне, который и сбросил бедного парнишку с моста Поцелуев. Это был действительно ужасный человек, который учился на два класса старше меня. В его коллекцию развлечений всегда входило прокол шин и обстрел камнями кошек. К сожалению, он, как и его отец, составляли одну треть населения Дерри. Не самую лучшую часть населения… И я искренне не понимал, как такой контингент занесло на творческий вечер, где сидели по большей части порядочные, образованные люди, стремящиеся увидеть прекрасное. Возможно, Зак просто пришёл посмеяться над бедными чудиками, которых в этом мире никто не понимает. -Не за что, - чуть слышно ответил Ричи, не отводя от меня взгляда, будто я его предал. Я хотел расплакаться на месте, потому что то, что произошло, я мечтал никогда бы не видеть. Зачем мы вообще попёрлись на это жалкое подобие вечера? -И тебе спасибо, Эдди. – Кейт тоже обняла меня. – Ориентация вообще не определяет, мужчина ты или нет. А вот поступки.. -Ты же понимаешь, что вас с Соней теперь будут обсуждать чуть ли не до конца жизни? – спросил Гойл, снова потирая свои короткие волосы. -И что? – сорвалась на него Кейт. – Ты бы о себе подумал. Обрюхатил пятидесятилетнюю тётку. Как тебе такой слушок, а? -Кейт, зачем ты так, - Гойл стоял, как потерянный и разбитый мальчик. Наше внимание отвлёк Ричи, который повалился на колени, хватаясь за голову. Я тут же подлетел к нему. -Ричи? Рич, голова болит? Тише, тише, - я принялся массировать ему виски и темя, как делал это всегда, когда у Ричи возникал приступ головных болей. И, к сожалению, с каждым днём они случались всё чаще.. -Эдс, таблетку, дай таблетку. – Я потянулся за той пластмассовой баночкой, что лежала в сумке, и протянул её Ричи вместе с водой.       Мы сидели так, молча, возле кафе, посреди улицы. Я гладил голову Ричи, пока тот пытался скрыть выступающие слёзы. Слёзы от мучительной боли. -Кейт, извини нас, но мы завтра уедем. Нам нужно вернуться в Гановер. Пожалуйста, поговори с мамой.       Тётя понимающе кивнула, а после подошла к нам сзади, обхватив нас двумя руками. Так мы находились в одном положении около получаса, а после вернулись домой, где без сил провалились в сон. Завтра я покину этот город. Покину вместе с Ричи. Нам здесь не место.