-Ричи!!!
Элис заполняет весь дом ультразвуковым шумом, что несётся из её уст, когда мы с парнем появляемся на пороге. Моя тётя начинает прыгать на месте, а после бросается Ричи на шею. Парень приятно удивлён, и это видно.
Испуганная мама покидает кухню и с топотом бежит в прихожую, чтобы понять, что произошло.
-Чего ты визжишь? - испуганно спрашивает она сестру, а затем, поняв в чем дело, становится серьёзной. Она недовольно осматривает нас двоих, поджав руки. Оно и понятно. Нам нельзя было выходить ни с кем на контакт из своей прошлой жизни, а Ричи как раз таковым и являлся. Но я не мог оставить его там, в парке. Это было бы некрасиво. Ведь он проделал такой далёкий путь, чтобы отдать мне письмо. Всего лишь одно письмо, и заодно извиниться.
Я не должен был приводить его домой, но сам должен был быть дома. Мама волновалась. И прежде всего за меня, ведь это я насолил Майку, раскрыв подпольную организацию его брата. С того момента, как полиция обнаружила слежку за моим домом в Дерри прошло уже три месяца, ситуация оставалась спокойной, но мама всё равно не могла выдохнуть полной грудью. Она продолжала быть недоверчивой к каждому, кто предложит ей помощь или поздоровается на улице. Возможно, она просто не привыкла к такому обращению. У нас в городе, в Дерри, люди старались не замечать друг друга, но тут же обсуждали за спиной новости, которые происходили с их соседом или с внуком троюродной сестры брата двоюродной тётки.
В Дейвисе всё было не так. Люди здесь были спокойные и счастливые. Не все, конечно, но они и не держали в своих глазах злобы, которой обычно ограждались самые несчастные люди на земле, будто говоря своим видом: «Не подходи ко мне, если не хочешь услышать, как ты сегодня выглядишь».
Мама всё ещё сомневалась в каждом, и поэтому, чтобы не отпугивать своих соседей, Элис разнесла слух о том, что Джанин совсем недавно бросил муж, и она перестала доверять людям. Отсюда у нас с мамой разные фамилии. Соседи тут же понимающе качали головой, стараясь не лезть в чужую трясину, чтобы и самим не погрянуть в неё головой, и все привыкли. К маме, к Элис, ко мне. Вот только мама не привыкла. И сейчас на пороге её дома, новой крепости, которую она успела так полюбить, стоит Ричи, весть из прошлого, что была запретным правилом номер один.
Тем не менее она постаралась сохранить самообладание.
-Ричи? Здравствуйте.
-Здравствуйте, миссис Кей, - приветствует её парень немного боязливо и учтиво, что вызывает у меня лёгкую улыбку. Маме же становится некомфортно от того, что её называют старым именем, и она мнется на месте, раздумывая над тем, сказать ли Ричи правду.
-Мам, он всё знает, - быстро вставляю я, чтобы все расслабились, и тут же добавляю. – Я ничего не говорил. - Это важно. Я не хотел получить от неё разнос. Пускай за те полтора года, что я был в Гановере, у меня была свобода, и я научился жить один, но с мамой пререкаться мне было далеко не резон.
-Вот как. Называй меня, пожалуйста, Джанин. – Я вижу, что маме всё равно становится не легче. Она не любит Ричи. Я это точно знаю. Возможно потому, что ей каждый раз упоминали на работе, что её сын педик, что он привёз на каникулы с собой своего дружка, который врезал Заку Фоилду.
Я каждый день представлял себе, как высохшие длинные малолетки, что только выпустились из школы, сидели на лавочках возле швейного завода и обсуждали, что же теперь ждёт семью Каспбраков.
«-Зак так точно ничего не оставит. Даже интересно на это посмотреть.
-А что смотреть то? У него такие друзья, что позавидовал бы сам губернатор. Уволят их и выбросят из Дерри к чёртовой матери.
-Как же они теперь будут своего сынишку то деньгами снабжать? Пропадёт голубчик.
-А нечего было педиком выращивать и распускать кулаки на обычный народ. Заслужила»
В голове бились эти слова каждую ночь после того, как я вернулся в Гановер. «Дерри – Ричи – учёба – Ричи – Ричи – Дерри – учёба.» И так по кругу. Я ненавидел себя за то, что ничего не могу сделать, что оставляю свою семью, маму и тётю, в жестоком мире, но они говорили, что «всё нормально». А сейчас у нас действительно всё нормально.
Парень кивает. Элис хватает Ричи за руку и ведёт на кухню.
-Рассказывай, какими судьбами? Где твои шикарные волосы?! - восклицает она, чуть касаясь пальцами шапки Ричи
-Элис! - прикинул на неё я. - Это бестактно.
Я начинаю злиться, что его присутствие здесь становится каким-то из ряда вон выходящим явлением, и мама строит из себя обиженку, пока Элис кокетничает с моим парнем. Бывшим парнем..
Ричи сам снимает шапку и по-дурацки начинает улыбаться, когда тётя громко охает. Он оголяет свои незначительные волоски длиною в два сантиметра, и я чуть различаю его шрамы. Его голове досталось сполна.
-Я перенёс операцию три месяца назад. Мне удалили опухоль.
Мама роняет тарелку, а тётя переводит на меня гневный взгляд.
-И ты нам не сказал? Ты молчал?
-А что бы это дало? Что бы ты сделала? Приехала бы? Ричи был в коме. Твоя помощь ограничилась бы слезами, не более. И без того несладко было.
В комнате повисло молчание.
-Мы с Ричи хотим есть. Мам, наложишь нам запеканки?
-Конечно. - Она принялась быстро орудовать посудой, а мы сели за стол.
-Как Надин? – интересуется парень, кивая Элис в сторону живота, чтобы перевести тему.
-О, ты знаешь. Всё просто прекрасно. Новая обстановка ей очень нравится. В Калифорнии так тепло и солнечно. Я чувствую, что Надин будет здесь счастлива.
-То есть вы не собираетесь возвращаться обратно домой? - Ричи переводит взгляд на меня. Ему интересно, вернусь ли я в Гановер после того, как закончится программа?
-Это теперь наш дом. Там, где мы жили раньше, искать нечего, - говорит мама, расставляя еду на стол. - Да и потом, кто знает, когда закончится расследование..
-Так брата Майка же уже поймали. Полиция нашла его завод под Гановером и арестовала вместе со всеми рабочими.
-Откуда ты знаешь?
-Беверли сказала. Я же говорил тебе, что они с Беном тоже находятся под программой. Только им, наоборот, нельзя было покидать Гановер. Как только всё закончилось, Бев тут же сказала мне, где ты. До этого я ничего не знал. Я не мог вас нигде найти.
Мама и Элис вмиг стали серьёзным. Закрытие дела означало, что нас скоро снимут с программы, и мы заживем по-прежнему. Элис снова станет Кейт, а Джанин Соней. Им придётся вернуться в Дерри и оставить беззаботную жизнь в Калифорнии.
Программа обеспечивала нас какими-то деньгами, подобрала дом, в котором мы должны были жить, обеспечила работой маму и тётю, поставила на ноги. Что будет, если мы всего это лишимся? В Дерри возвращаться смысла не было. В Гановер? В город, от которого ты ждёшь в любой момент сюрприза? Я бы вернулся туда с удовольствием, потому что там Ричи и его мама с мистером Шелби, там мои друзья.. Но захотят ли туда мама и тётя?
-Нас бы предупредили, если бы что-то изменилось. Мы пока ничего не можем сказать. Спросим сегодня об этом Люка, - изрекла мама, после чего мы молча продолжили кушать. Обед прошёл в полнейшей тишине, потому что все серьёзно задумались над сложившейся ситуацией. Конечно, программа не обеспечивала бы Элис, Джанин и меня всеми прелестями бытия до скончания наших дней, но всё же мы все поверили, что наша жизнь может быть нормальной. Мы очень быстро привыкли.
-Так это твоя обитель? - спросил Ричи, когда мы поднялись в мою комнату.
По телу пробежала нервная дрожь. Хотел бы я, чтобы этот день закончился так же, как в прошлый раз, когда Ричи впервые задал мне этот вопрос в Дерри. Но этому не бывать. Я это точно знаю. Ричи изменился, хотя я не могу утверждать об этом на сто процентов. Каждый раз, когда я смотрел на него сегодня, я узнавал в нём прежнего Ричи. Моего Ричи.
-Да, - быстро отвечаю я, бросая взгляд на синие стены своей новой комнаты. Она намного просторнее, чем те, что были у меня в Дерри и Гановере.
-Чем ты здесь занимаешься в свободное время?
Он издевается? Его навязчивые (на самом деле нет) вопросы начинают меня раздражать. Он не может быть таким спокойным! Не может! Он даже не дрогнул, когда прочитал собственное письмо.
-Домашку учу. Что же ещё.
Ричи понимающе кивает и бросает взгляд на мою сумку, из которой торчит, подаренный мамой и тётей, стетофонендоскоп.
-Прикольная вещица. Ты ей пользуешься?
Я беру прибор в руки и начинаю внимательно его рассматривать.
-Да, у нас уже начались предметы, на которых мы изучаем физикальные методы исследования.
-Ты уже слушал кого-нибудь?
-Нет. В понедельник мы с группой попробуем это сделать друг на друге.
-Не боишься? – спрашивает Ричи и отчего-то странно на меня смотрит. Он будто хочет прочитать что-то на моем лице.
-С чего бы?
-Даже не знаю..Ты похож на трусишку.
Меня задело это выражение. Ещё час назад я сидел в парке на лавочке, читая письмо Ричи, в котором он писал, что верит в меня, а сейчас.. Всё снова возвращалось на свои места. К началу, когда Ричи не стеснялся меня на чём-нибудь подловить или открыто заявить о моих недостатках.
-Это не так. И ты это знаешь, - серьёзно говорю я, потому что мне кажется, что Ричи просто пытается проверить меня на смелость.
-Ты прав, поэтому я готов.
-Готов к чему?
-Что бы ты меня послушал. – Парень быстро снимает рубашку, а затем и майку, оставаясь по пояс голый.
-Что ты делаешь?! – восклицаю я, смущённый его видом. Я бы хотел дольше заострить своё внимание на теле Ричи, когда-то принадлежавшем мне, но этого делать нельзя. Не хочу его спугнуть, ведь он сам сказал, что ему не нужны никакие обязательства. Он же меня не помнит…
-А говорил, что не боишься. – Я молчу. Я ничего не говорю, чтобы он не смог снова поиграть с моими чувствами. Я прожигаю взглядом дверь комнаты, хотя в ней нет ничего интересного. Куда лучше посмотреть сейчас на Ричи, прикоснуться к нему, обнять..Я так давно его не видел, я так по нему соскучился, по нашим ласкам, по теплоте, что рождали наши тела, когда мы просто находились рядом.
-Да брось, Эдс.
Эдс..
Я чувствую, как больно отзывается это имя из его уст в моей груди. Почему ты меня мучаешь, Ричи? Почему не может быть всё, как раньше? Но как раньше точно не будет..Я под программой, а Ричи отпустил свою прошлую жизнь, перечеркнув и напрочь забыв о ней.
-Что в этом такого? Ты меня послушаешь, потом придумаем, чем ещё заняться. Если ты, конечно, хочешь.. Я завтра уезжаю. Мне как-то нужно скоротать этот день. Я думал, ты мне поможешь.
-Как завтра?
Всё повторяется. Всё снова повторяется...
Ричи не отвечает на мой вопрос, а задаёт свой, будто это ему больше всех нужно.
-Так ты проведёшь работу со своим пациентом? Или мне одеться обратно?
Я, наконец, оборачиваюсь, чтобы последний раз взглянуть на Ричи в таком виде, и отчаянно боюсь, что он оденется обратно. Но я не могу его остановить…
-Ты не мой пациент, - лепечу я, будто пытаясь оправдаться.
-Но когда-то же я им был. – Ричи буравит меня взглядом, и у меня появляется дикое желание ему врезать. Он опять играет на моих чувствах, притворяясь, что всё знает, что всё помнит.
А может..
Я вплотную подхожу к Ричи, что даже не потянулся за своей одеждой, вставляю оливы в уши и направляю акустическую головку фонендоскопа к телу парня. Он задумчиво меня осматривает.
-Дышите глубоко, - говорю я ему серьёзно, чтобы он не подумал, что я пялюсь на его грудь и ключицы.
-Глубоко дышать просят лишь маленьких детей, Эдс. Взрослых просят дышать спокойно, - поправляет он меня.
-Хорошо. Дышите спокойно. – Я поднимаю руку, чтобы подвести акустическую головку к проекции верхушки левого лёгкого на теле Ричи. Он накрывает её своей кистью, и я нервно дёргаюсь. Мы так давно не касались друг друга...
-Выше, Эдс. Ты положил головку мне на ключицу. Верхушка лёгкого находится над ней.
-Ты высокий, - мямлю я, сгорая от стыда, и тут же исправляю свою ошибку. – Откуда ты знаешь о технике проведения аускультации? В колледже нам этого не объясняли. Тогда..
-Райли, - отвечает Ричи и убирает свою руку.
Он помнит своего брата. А меня? Меня он помнит? Но я не решусь задать этот вопрос ещё раз. В голове всё еще крутятся те слова, что ранили меня в самое сердце.
«Мы..дружили?»
Я провожу аускультацию лёгких, пытаясь услышать дыхание Ричи, но не могу этого сделать, так как в ушах стоит барабанный марш от поступающей в виски крови. Я стараюсь сосредоточиться и не смотреть на Ричи, чтобы не вызвать в себе прежних чувств. Хотя, что их вызывать? Они здесь, во мне, в моём сердце, всегда там будут.
Моя ситуация улучшается, когда парень поворачивается ко мне спиной.
-Скрести руки на груди и чуть наклонись вперёд, - прошу я, и Ричи послушно выполняет мои указания.
Я приставляю акустическую головку к общеустановленным точкам на теле Ричи и забываю, как дышать, когда смотрю на выступающие позвонки, рёбра, к которым я так любил прикасаться губами.
«-Эдди, ты монстр. На моей спине скоро не останется ни одного живого места.
-Извини, Ричи. Я думал, тебе нравится, когда я становлюсь страстным.
-Это чистый кайф, Каспбрак – чувствовать тебя не только в своей заднице, а ещё и спиной. Но если ты продолжишь кусаться…
-Не говори так! Это звучит мерзко.
-Про задницу? Но это же правда! Мы парни, нам больше некуда. Разве что…
-Ты уверен?
- Эдди, что ты делаешь?
-Заглаживаю свою вину за синяки на теле. А ещё хочу, чтобы ты почувствовал меня по - особенному.
- Эдс, ты не обязан этого делать.
-А что, если я хочу? …
-Ах..Твою мать, Каспбрак.. У тебя самый лучший рот на свете…Мне..ах..хорошо..Пожалуйста, продолжай..»
У меня начинает кружиться голова. Я сейчас упаду. В комнате стало слишком жарко от этих воспоминаний, от всего того, что нас когда-то связывало с Ричи, а теперь кануло в лету..
-Извини, я не могу. Правда. Это слишком. – Я вылетаю из комнаты, как ошпаренный, и несусь по лестнице, как стая слонов. Я пропускаю последнюю ступеньку, и падаю на пятую точку, больно ударяясь о ребро лестницы.
Элис удивлённо на меня смотрит, отрываясь от своего журнала, но я стараюсь этого не замечать. Дрожащими руками я наливаю себе стакан воды и осушаю его полностью. Тётя довольно хмыкает, когда я замечаю, что пролил на свою рубашку половину бокала.
Через минуту по лестнице спокойно спускается Ричи. Уже одетый. И совершенно равнодушный.
-Спасибо большое за гостеприимство. Мне уже пора, - громко сказал парень и направился к выходу.
-Как пора? – восклицает тётя и вскакивает с места. – Пирог будет готов всего через десять минут. Мы даже ни о чём не поговорили! Эдди! – Элис переводит на меня гневный взгляд. Кому –кому, а уж ей тяжело примерять на нас новые имена, и она всё ещё называет меня моим настоящим именем.
-Как-нибудь в другой раз, - говорит Ричи, натянуто улыбаясь, и покидает наш дом. Мама даже не удосужилась выйти из зала, чтобы с ним попрощаться, а Ричи не удосужился проститься со мной.
Я задел его своей выходкой? Наверное. Но мне тоже тяжело, Ричи должен это понять. Если он хочет остаться друзьями, то мы не должны попадать в ситуации, в которых я буду съедаться от воспоминаний о нашей любви. Если, конечно, он хочет остаться друзьями… Иначе зачем он приехал? Зачем передал мне это письмо? Он мог бы прочитать его и выбросить, чтобы нас уже ничего никогда не связало. А может, он и не хотел разрушать со мной никакую связь? Может, за те месяцы, что мы были в разлуке, Ричи успел по мне соскучиться? Хотя кого я обманываю… Он ведёт себя так спокойно и равнодушно, что мне с трудом верится в собственные мысли и желания.
«-Что ты здесь делаешь?
-Соскучился. Решил приехать...»
Почему я ничего не забыл вместе с ним? Было бы проще, если бы мы оба не помнили друг друга.
Я устало смотрю на тётю, что демонстративно читает журнал, хотя на самом деле она дуется.
-И ты вот так его запросто отпустишь? – сквозь зубы цедит она, будто это не я страдаю от своей прошлой любви.
-Элис, он даже меня не помнит..Всё сложно. Тебе не понять.
-Куда уж мне..Старой тётке. Я же не замечаю, что Ричи специально оставил свой рюкзак, чтобы ты его догнал.
-Что? – я бросаю взгляд в сторону прихожей и замечаю, что там действительно остался рюкзак парня.
-Он просто его забыл.. – мямлю я и спешу поскорее вернуть чужую вещь.
-Ага. Без Ричи не возвращайся, - сердито говорит тётя и тут же меняется в лице, озаряя комнату своей улыбкой.
Я уже почти открываю дверь, как мне в спину кричит мама.
-Льюис!
Я разворачиваюсь к ней, но разговоры мне сейчас не нужны. Я должен догнать Ричи.
-Да, мам.
-Ты понимаешь, что подставляешь нас огромной опасности? Зачем ты рассказал Ричи, где живёшь? – она сверлит меня глазами - пуговками.
-Я ему не говорил. Он сам меня нашёл, - оправдываюсь я и снова делаю попытку выйти из дома. Из кухни кричит Элис:
-Потому что для настоящей любви не важны ни возраст, ни расстояние.
-Так точно, - отвечает ей мама, - скажи это своему бывшему, который тебя обрюхатил.
-Зачем ты так? – я впервые в жизни повышаю голос на маму.
-Всё нормально, Эдди, я уже привыкла, - разговаривает с нами Элис из другой комнаты, надрывая голос.
-Он Льюис! А ты Элис! Запомни это уже, наконец. Вы тут все, похоже, решили, что нам стало слишком спокойно жить. Вы хотите проблем? Нас же попросили выполнять простые правила – не высовываться, не раскрываться. Разве это так сложно? Оказывается, что да, раз одна постоянно произносит наши настоящие имена, а второй разгуливает со своим дружком, который свалился, как снег на голову.
Элис всё же встаёт и пингвином идёт к нам в прихожую. Похоже, ей надоело кричать.
-Успокойся, сестричка. Скоро нам придётся снять с себя этот камуфляж. Ричи же сказал, что того преступника поймали. Значит, нам уже ничего не угрожает.
-От Люка не было никаких вестей! Я не могу доверять этому мальчишке. После него у нас начались проблемы в Дерри.
-Не смей так говорить о Ричи! – цежу я сквозь зубы и выхожу из дома. В спину мне ещё несутся крики моего ненастоящего имени, но я не оборачиваюсь. Не хочу расстраивать маму своим поведением, хотя, похоже, я уже это сделал.
Куда Ричи пошёл? В моём поле зрения его нет, но он не мог далеко уйти. Я решаю пойти тем же путём, что мы пришли к моему дому. Я бегу быстро, и теперь воздух уже не разрывает мои лёгкие, отдаваясь болезненными спазмами в бронхах. Я уже не тот, что прежде. Пробежав какие-то двести метров, я замечаю его, спокойно идущего по улице Франклина. Ричи, закрыв глаза и поднявши своё лицо к солнцу, идёт вперёд. Он не спешит, потому что впереди ещё полдня. Куда он пойдёт в этом незнакомом городе?
Громко затормозив своими кроссовками, я отвлекаю его внимание.
-Ты забыл, - говорю я и протягиваю Ричи его рюкзак.
-Разве? – он оглядывает вещь в моих руках и радостно улыбается, когда забирает её себе. – И правда забыл. Спасибо.
Мы стоим в тишине, прерываемой проезжающими машинами, будто хотим друг другу что-то сказать, но мы молчим, не зная с чего начать.
-Ну, бывай, - Ричи первым нарушает игру в молчанку, а я понимаю, что этой фразой он только всё испортит. Я хватаю его за рукав рубашки. Я бы хотел сказать ему, что я его люблю, что не надо никуда уезжать, но…
Как я ненавижу это «но».
Ричи, почему ты заставляешь меня разрываться от собственных мыслей? Почему ты не чувствуешь того же, что чувствую я? Мы же любим друг друга. Я хочу в это верить, что у нас всё ещё взаимно. Не надо говорить мне «Ну, бывай»..
-Если ты хочешь, мы можем сходить на фестиваль в Южном парке. Его организует Старшая школа Альконе. В благотворительных целях. – Я вспоминаю, как мои одногруппники рассказывали об этом на перерыве между парами, и решаю предложить Ричи сходить на праздник. Во-первых, он завтра уезжает, и неизвестно, когда мы потом увидимся. Во-вторых, я точно пожалею, если сейчас его отпущу. Я не видел его три месяца, я сильно скучал. И пускай мы всего лишь друзья, но мы вместе. На какое-то ничтожное время, но вместе.
Парень довольно улыбается.
-А что, и повеселимся, и сделаем доброе дело. Мне нравится. Ведите меня, господин Льюис. Я готов покорять новые территории.
Я прыскаю, задевая Ричи плечом. Я не могу скрыть счастливой улыбки. Я будто вернулся в прошлое, когда мы только начинали дружить. Ностальгия бьёт по голове, и мне хочется смеяться.
-Ты придурок.
-Пф, тоже мне, удивил..
***
По дороге до парка Ричи рассказал мне, что его всё же отчислили из колледжа, но он об этом совершенно не жалеет. Теперь, когда у него началась новая жизнь, он хочет попробовать новое и в своих увлечениях.
-Возможно, подамся в фотографы или запишусь на тренинги по мотивации, буду вещать людям, как здорово жить. Оказывается, умею красиво говорить. Такое письмо тебе когда-то накатал, - довольно ответил он, проигнорировав ту ситуацию, что я горько рыдал, и по дороге домой сдерживал всё подкатывающие и подкатывающие без конца слёзы.
Я старался не думать, что завтра Ричи уедет, и поэтому просто наслаждался его обществом. Мы медленно бродили по Дейвису, любуясь опускающимся солнцем. Вообще этот город не был похож ни на Ганновер, ни на Дерри. Он был теплее, светлее и добрее. Я бы хотел здесь остаться вместе со своими родными и вместе с Ричи, но тому не суждено было случиться. Всё в моей жизни резко запуталось, скомкалось.
Жизнь постоянно вставляла мне палки в колеса, когда мы с Ричи пытались объединиться. Его болезнь, Билл, не подпускавший меня в больнице, теперь эта программа.. Я даже стал задумываться над тем, что такова моя судьба, но в голове сразу всплыли слова Ричи и его восьмое правило:
"Не позволяй никому диктовать распорядок твоей жизни". Особенно обстоятельствам. Да, я сам вершитель своей судьбы. Теперь я это точно знаю. Оставалось лишь догадываться, а смогу ли я добиться желаемого?
-Не густо, - сказал Ричи, когда мы вошли в парк, заплатив за билет по тридцать баксов. Мы осмотрелись. Всё вокруг было просто прекрасно украшено, вот только каких-либо аттракционов было мало, чтобы придумать, чем себя занять. Справа и слева стояли одни тиры да автоматы с головой Джина, предсказывающие будущее. Где-то в центре парка гостей развлекала группа школьниц, напевая старые добрые песни Бритни Спирс. На каждом шагу стояли фургончики с мороженным, сладкой ватой и кукурузой, а где-то в глубине парка выстроилась огромная очередь на колесо обозрения, являющегося здесь единственным аттракционом. Наше внимание привлёк гул людей, что восторжённо взирали на победителя, который выиграл телефон. Парень радостно улыбался и жал руку всем, кто ему её протягивал.
-Я тоже хочу! Я тоже хочу! – вопили остальные и двигались в сторону стоящего турникета, к которому была прикреплена табличка. « 2 мин – ящик пива, 5 мин – твоя мобила»
Мы с Ричи покачали головой. Обман, да и только.
-Сейчас бы покататься на горке до укачки, - задумчиво протянул Ричи и посмотрел на чистое небо, что уже начинало темнеть.
-Тебе разве не хватило этого в прошлый раз? – интересуюсь я, не понимая, что движет мной в этот момент. Я быстро поправляюсь. – Извини.
Ричи улыбается так ярко и чисто, что я спокойно выдыхаю.
-А ты не такой невинный, каким кажешься,
Льюис, - он делает ударение на моём имени, и я снова толкаю его в плечо. Это единственное прикосновение, которое я могу себе позволить.
-Может, тогда в тир? – предложил я, указывая на близстоящую кабинку с дротиками и шариками.
-Не, это для детишек. Пойдём в тот. – Ричи указывает на дальний тир, возле которого одиноко стоит девушка, заправляя пулями своё ружьё. Мы подходим и становимся рядом с ней. Я почему-то чувствую себя неудобно. – Нам два, - просит Ричи и выкладывает монеты худому щуплому парню с брекетами. Он даёт мне и Ричи по ружью, и я неуверенно осматриваю большую чёрную штуковину в руках, пока меня внимательно осматривает рядом стоящая девушка. Я чувствую её прожигающий взгляд на своём лице, а после поднимаю на неё глаза. Она демонстративно хмыкает, улыбаясь уголком губ, и отворачивается от меня, приступая к тому, чтобы палить по банкам. Я заворажённо смотрю на то, как она сбивает мишени одну за одной, и, не сделав, ни одной осечки, выигрывает огромного розового зайца.
Ричи щёлкает перед моими глазами пальцами, пытаясь отвлечь меня от зрелища:
-Эй, Льюис. Ку –ку. Я здесь. Ты чего завис?
Парень разворачивается на девушку, что тяжёлой и деловой походкой направляется в сторону сцены, держа зайца за одно ухо.
-Втрескался что ль? – спрашивает он меня, и я перевожу внимание на Ричи.
-Я? Нет, я..
-Гей, - договаривает за меня Ричи, хотя я хотел сказать совершенно не это. Эта девушка показалась мне довольно знакомой. Возможно, видел её у себя в университете. Здесь должно быть много моих знакомых, учитывая то, как они сегодня разговаривали о предстоящем вечере.
-Да пошёл ты.
Я уверенно встаю в позицию и пытаюсь прицелиться. Ружьё легко ударяет мне о плечо, а пуля проносится мимо банки. Вторая – мимо. Третья – мимо.
Ричи начинает громко смеяться, когда видит моё расстроенное лицо, и согнувшись напополам, подходит сзади.
-Сейчас все мои деньги спустишь, если так стрелять будешь. Вот, смотри. – Ричи устанавливает мои руки в правильном положении, накрывая их своими. – Расслабься. Это самое главное. Смотри в самый цент и не дрожи, потому что пуля не полетит по той траектории, по которой ты хочешь, если ты будешь волноваться. – Его голова справа от моего уха. Я чувствую столп мурашек, что бежит по спине, и тёплое дыхание у правой щеки. Я хочу повернуться навстречу его губам, но Ричи тут же отстраняется. – Давай же, попробуй.
Я со всей злостью нажимаю на курок, и банка с треском летит в пропасть закулисья.
-Молоток, Льюи. Быстро учишься.
Я вяло натягиваю улыбку и смотрю, как Ричи, изогнувшись, преподносит мне мастер – класс. Ох, Ричи…
-Где ты научился так стрелять? - Спрашиваю я его, когда мы основательно наигравшись в куче автоматов, делаем перерыв на мороженное.
-Кажется, Хьюго отводил меня в тир, когда мне было тринадцать. Он мне, как второй отец. Или даже как первый..
-Ты виделся с ним и своими племянницами? После операции..
-Да, все плакали так, будто я умер, а не выжил.
-Я думаю, это не так. Они, наоборот, были счастливы, что ты справился.
-Откуда ты знаешь? Тебя же не было рядом в тот момент.
-Потому что мы все рады, что ты остался жив. Ты нам очень дорог.. – грустно произношу я, выбрасывая мороженое в урну. Ричи поступает точно так же и сжимает мою кисть.
-Спасибо, Льюи. Мне приятно.
Я не успеваю сосредоточиться на благодарном взгляде Ричи, как он начинает качать головой из стороны в стороны.
-Ты это слышишь?
-Что?
-Музыка. Это же нулевые. Вставай.
Ричи тянет меня за руку и ведёт за собой, в сторону сцены, где собралось огромное количество людей. Они все один за одним повторяют примитивное движение руками и бёдрами в такт музыки, будто устраивая флеш моб.
-Я не понимаю, - кричу я Ричи, который выводит меня в центр толпы.
-«FatBoy Slim», дорогуша. «Это всё она» смотрел? – отвечает мне Ричи, начиная пританцовывать со всеми остальными.
-Нет! Я не знаю движений, - я пытаюсь отказаться от затеи Ричи заставить меня танцевать. – Я не танцую.
-Не заливай! – кричит парень сквозь музыку и скачет возле меня, как мартышка, пытаясь хотя бы покружить меня. Наконец, я сдаюсь и отпускаю своё тело на волю судьбы. Возможно, я просто отвратительно дрыгаю телом, но мне действительно становится весело и смешно.
-Вот видишь. В этот раз даже не пришлось тебя спаивать.
-Что? Откуда ты..
-Приятные новости, дружище. Я, кажется, всё же что-то помню. А ещё я люблю тебя. Поцелуемся?
***
Мы не могли дойти до отеля Ричи, потому что целовались каждые пять минут. Мы как счастливые придурки, бежали вперёд, а затем резко останавливались, чтобы снова прикоснуться к друг другу. Мы соскучились, мы не виделись три месяца. Мы были ненасытными. Нам было мало. А Ричи ещё тот, оказывается, говнюк. Весь день вести себя так невозмутимо, чтобы потом так страстно прижимать меня к каждому дереву, смущая при этом проходящих мимо людей. Взрослые закрывали детям глаза, а мы громко смеялись от своего безрассудства. Но нам было всё равно.
Смотри мир, мы счастливы. Ничто не посмеет сломить нашу любовь. Ни смерть, ни расстояние, ни бывшие. Мы всё равно выходим победителями в этой игре. Я и Ричи.
В отеле на нас странно посмотрел консьерж, когда мы с Ричи , взявши друг друга за локти, прошествовали в холл в виде знатных вельмож. С серьёзным выражением лица парень произнёс весьма аристократичным голосом слова, которые повергли работницу отеля в маленький шок:
-Прошу меня не беспокоить. Ко мне в гости приехала дама, - Ричи потёр несуществующий ус и указал кивком головы на меня. Ранее я бы просто сгорел со стыда, пихнул бы Ричи в бок, начал бы оправдываться перед этой женщиной, что, наверное, просто мечтала покрутить у виска, но сегодня.. Что-то в меня вселилось. Я был безумен и счастлив. Я решил подыграть Ричи, и тоненьким голоском произнёс:
-Охо –хо. Да. Не беспокойте нас, пожалуйста. Я стесняюсь присутствия чужих людей.
Я быстро заморгал своими ресничками и сделал прощальный жест пальчиками руки, как это делают девочки – кокетки. По крайней мере, я видел это в фильмах. Женщина кивнула, слабо выдавливая из себя вежливую улыбку, а мы рванули по коридору в номер Ричи, заливаясь от смеха.
-Что это было, Каспбрак? Я тебя не узнаю! – произнёс Ричи, прежде чем мы вошли в его комнату.
Ох, лучше бы он этого не произносил…
Я не стал рассматривать комнату местного отеля, как бы интересуясь тем, где Ричи остановился. Я сразу повалил его на кровать и принялся целовать. Ещё больше, ещё дольше, чем мы делали это по дороге. Он не отвлекался на посторонние разговоры. Молчал и я. Мы знали, чего мы хотим этой ночью. Я потянулся к ремню его брюк, чтобы запустить туда руку, когда Ричи меня остановил.
-Что-то не так? – тут же испугался я.
-Нет. Всё просто отлично. Просто.. – Ричи привстаёт на локтях и тянется к своему рюкзаку, чтобы что-то оттуда достать. Я вижу тюбик смазки и кучу презервативов.
-Ты готовился? – вырывается у меня. Он привёз это с собой и таскал целый день на спине, в то время как я разрывался от мыслей о несчастной любви. Я думал, что это не взаимно, думал, что Ричи уже не хочет быть со мной вместе..А он. Это настоящее издевательство!
Парень улыбается, читая на моём лице досаду от того, что мне пришлось до этого испытать. Он самый настоящий на свете жук!
-Я не знал, как пройдёт наша встреча, но готовился ко всему. Мне нужно было время, чтобы понять, что я всё так же тебя люблю. Прости.
-Понял? – спрашиваю я, обиженно скрестив руки на груди.
-Ну как видишь, ты сидишь на мне верхом, и у нас намечается секс..Так что да, думаю, понял.
Я пытаюсь продолжить и дальше строить из себя сердитого парня, но тут Ричи громко ударяет меня правой рукой по ягодице, и я взвизгиваю.
-Ну же, иди сюда. – Ричи тянет меня к себе, и мы снова целуемся. Только в этот раз аккуратно, нежно, с любовью. Когда мы перестаём, я улыбаюсь. Я очень счастлив.
Ричи снова возится в своем рюкзаке, пытаясь что-то найти и, наконец, достаёт оттуда тёмный платок.
-Я бы сегодня хотел кое-что попробовать, - он складывает кусок ткани в полоску и тянется к моей голове, чтобы завязать мне глаза.
-Подожди. Зачем? – я перехватываю платок. Ричи неуверенно жмётся.
-Я знаю, что так намного чувственнее, - он отводит взгляд в сторону, и я понимаю, что он меня обманывает. Не по этой причине он хотел сегодня поэкспериментировать.
-Рич, скажи правду. Я вижу, тебя что-то гложет.
Парень аккуратно снимает свою шапку и кладёт её на кровать. Я вижу, как непривычно он выглядит без своей большой кудрявой шевелюры, но я всё равно его люблю.
-Ты похож на ёжика, - смешком выдавливаю я, чтобы поднять ему настроение, но Ричи не покидает серьёзность.
-Я просто.. Боюсь, эти шрамы и этот вид тебе будут противны.
-Ты же знаешь, что нет.
-Ладно, знаю. Это противно мне. Я не хочу, чтобы ты видел меня в таком виде, но и в шапке я заниматься сексом не собираюсь. Целый день в ней, уже башка чешется. – Ричи чешет свой затылок.
-Послушай, всё нормально. Ты прекрасен. Как и всегда, - я тянусь к Ричи и целую его в области шрама. – Я не видел тебя три месяца. Думаешь, я захочу и сейчас остаться без этого прекрасного вида?
Ричи согласно кивает и чуть приоткрывает свои губы, оголяя белые зубы, что просто сносит мне крышу.
-Смотри на меня, Ричи. В мои глаза. Я слежу за тобой. – Я быстро спускаюсь по одеялу вниз и резко снимаю с парня брюки.
-Эдс, что ты делаешь? Ах.. Каспбрак. Твою мать, как же приятно.. Как я мог забыть… Как я мог это забыть?
