Другая жизнь: Иллюзорная реальность

Пока Линк готовил оборудование, мне таки дали одежду, в которую я тут же облачился. Морфеус вкратце поведал основную информацию о том, что я нахожусь на корабле Навуходоносор. Это скоростное судно на электромагнитной подушке, то есть оно летает в воздухе без использования маггловских реактивных двигателей. В экипаж команды Морфеуса входят ещё три члена: Нео, Тринити и Линк. Призрак и Ниобе — тандем с корабля Логос, другая команда. Они, кстати, тоже должны скоро прибыть сюда. Зачем — выяснить не удалось. Ещё Морфеус говорил что-то о неком Ядре корабля, что находится на «капитанском мостике», и рассказывал о взламывании Матрицы путём передачи пиратского сигнала. — Готов? Я киваю. Всегда готов, как хогвартский домовик. Меня посадили в одно из шести массивных кресел в рубке. Интересно, что же такого он мне собрался показывать? И почему нельзя было объяснить на словах? — Ощущения будут не совсем обычными, — предупредил Морфеус… Что я могу сказать. Ощущения, когда тебе в череп вставляют коаксиальный кабель со штекерной иглой незабываемы. Нет, это вовсе не больно, тем более соответствующий разъём есть. Просто неприятно и несколько… жутковато. Миг дезориентации, сопровождавшийся оглушительным хлопком, и я зажмуриваю глаза от яркой вспышки света. Жду несколько секунд, ожидая какого-то подвоха, однако больше ничего не происходит. Я слегка расслабился, и, приоткрыв сначала один глаз, затем второй, решил разведать обстановку. Однако увидел лишь белый фон и ничего более. Поозиравшись по сторонам, я понял, что ничего не понял. Вокруг меня было лишь белое пространство. Понять, где верх или низ было невозможно. Казалось, понятие гравитации здесь также отсутствует, ибо земли под ногами я не ощущаю. Но при этом могу передвигаться и озираться. Очень странно. В недоумении я почесал подбородок, зацепившись за бородку. Стоп! Бородку?! Я ощупал лицо. На моей физиономии опять ощущались аккуратные островки растительности. Провёл рукой по голове — и обнаружил наличие волос. — Какого?.. — Это — Конструктор, — услышал я голос сзади. От неожиданности чуть не подпрыгнул. — Загрузочная программа. Обернувшись, обнаружил Морфеуса. — С её помощью, — продолжал он, — мы можем загрузить всё: одежду, снаряжение, оружие, обучающие симуляторы. В общем, здесь можно получить всё, что нам нужно. Морфеус прошёл мимо меня. На нём дорогой бордовый костюм и зелёный галстук. Его глаза вновь скрыты за круглыми солнцезащитными очками без дужек. Осмотрев себя, заметил что на мне привычная выходная одежда, в которой я последний год появлялся на фотосессиях. Повернувшись к собеседнику, увидел пару кожаных кресел из ангара, расположенных перед телевизором. Там же обнаружилась небольшая подставка и пульт. — Присядь, — произнёс Морфеус. Ну, мне два раза повторять не надо. Потому я удобно расположился в мягком кресле. — Что ты знаешь о виртуальной реальности? — спросил мужчина, присаживаясь рядом. — Морфеус, пожалуйста, давай без лишних прелюдий, — попросил я. — Объясни мне, какого чёрта сегодня было, где я, и что вообще происходит? Мужчина хмыкнул, но начал рассказывать: — Как я уже говорил, ты всю свою жизнь прожил в иллюзии. В виртуальной реальности, которую мы называем «Матрица». Морфеус взял пульт с подставки и продолжил: — Тот вид, который ты сейчас принял, является ментальной проекцией твоего виртуального «я». Наверняка заметил изменения: волосы отросли, контакты исчезли. Сейчас ты выглядишь таким, каким привык себя видеть. Я на автомате потянулся к затылку. После потрогал руки. Контактов действительно больше не было. Морфеус поднял пульт на уровень глаз и включил телевизор… А дальше пошла психологическая обработка. Методом запугивания. Не знаю зачем. Но ни чем иным я это обозвать не могу. Нет, если бы я был неопытным двадцатитрёхлетним юнцом, то сильно впечатлился бы. Возможно даже до седых волос или мокрых штанов. Однако опыт предыдущей жизни не дал так просто себя сломить. Информации для размышлений мне преподнесли много. Очень много. Были различные события из истории мира, особенности современного мироустройства. Создание искусственного интеллекта. Война между машинами и людьми… и в итоге имеем постапокалиптический мир. Всё это, кстати, весьма красочно иллюстрировалось полным погружением в атмосферу тех событий и картин, которые мне показывали. И если бы не навыки окклюмента, а также опыт пользования думосбросом, то нервный шок мне был бы гарантирован. Это факт. Особенно впечатлил современный вид неба — бесконечное море чёрно-зеленой желчи, в которой перманентно наблюдаются разряды молний, сопровождающиеся чудовищными раскатами грома. Отсутствие света, мир в вечном мраке. На поверхности Земли лишь выжженная, чёрная пустыня — опалённая и потресканная, как обожжённая плоть. В памяти также отпечатались образы электростанций, где люди всего лишь батарейки, погруженные в искусственную кому. И этим батарейкам дано видеть сны… Такие картины заставляли волосы шевелиться на затылке. На меня даже поначалу накатило чувство отчаяния и тоски, но всё это я быстро подавил. Да, мир, в котором я очутился, ужасен. Но думается мне, что лучше иметь возможность прожить другую жизнь, хоть и в аду, чем помереть и исчезнуть в небытии. Да и лучше, как по мне, жить в реальном мире, чем в иллюзии. — Ну… что думаешь? — поинтересовался Морфеус. — Если это правда, то всё хреново, — ответил я. — Но позволь спросить. Какого чёрта вам понадобился я? Бывший студент, будущий актёр… никто по сути. Нет, я, конечно, симпатичный, но вряд ли именно это побудило вас тащить меня из Рая прямиком в Ад. Морфеус осклабился. — А ты интересный, — проговорил он. — Большинство людей на твоём месте впадали в истерику, отрицали увиденное, кричали, оскорбляли, даже пытались ударить… На это заявление я лишь хмыкнул. — Но ты прав, нужен ты нам не из-за смазливого лица. Основная причина следующая… Морфеус переключил пульт и мы оказались в уютной гостиной с камином. Усевшись на материализовавшийся чёрный диван, он продолжил: — Около года назад ты сумел противиться вторжению агента в своё тело. Непробуждённые в принципе на это не способны, но ты смог… — Что за агенты? — не удержался я от вопроса и сел рядом. Морфеус натянуто улыбнулся и размеренно проговорил: — Я собирался поведать тебе об этом после, но раз ты так хочешь… Внезапно дверь гостиной с треском вылетает, и в комнату спокойным шагом заходит мужчина в костюме и чёрных очках. Мордред! Агент! Мужчина поправляет свой галстук, после чего резко выхватывает пистолет и направляет его прямо на меня… — Стоп, — произносит Морфеус. Агент застыл, будто его поразили Петрификусом. Но падать не спешил. Нападать тоже. Он замер, будто в стоп кадре. Поначалу от неожиданности я даже не успел вскочить на ноги. Думал использовать какое-нибудь заклинание, но видя, что Морфеус спокоен, как василиск и вальяжно разместился на диване, до меня всё же дошло, что мы в Конструкторе и здесь наверняка можно моделировать различные ситуации. В том числе и такие. — Это — агент, — начал пояснять Морфеус. — Они являются автономными модулями, инструментами, призванными регулировать нарушения в системе. В Матрице. — Какие нарушения? — С их точки зрения, все пробужденные являются угрозой для системы, — сказал он. — А это так? — Всё сложно. Мы уже давно боремся с системой, — покачал головой Морфеус. — Но могу сказать одно. Если ты среди пробуждённых, то ты априори становишься их целью. Таких как мы они устраняют. Если же ты подключен к Матрице через кокон, то есть когда ты часть системы, — твоим телом в любой момент может воспользоваться агент. — Хм? То есть… — Как я уже упоминал, агенты — не люди. Они программы. Их невозможно убить. Они сверхсильны, сверхбыстры, в совершенстве владеют огнестрельным оружием. Если носителя агента — человека — всё же удастся убить, на самой программе это не отобразится. Она просто переродится в следующем носителе. Я сглотнул. То есть мне чудом удалось избежать участи парадного костюма агента. Невероятно. А если бы какого-нибудь неудачника агента, управляющего моей тушкой, пристрелили или подорвали, то прощай моя вторая жизнь, и здравствуй небытие. — А теперь вернёмся к теме, — Морфеус сложил ногу на ногу. — Тебе удалось то, чего никому и никогда не удавалось. Остановить вторжение в своё тело. Свидетелями этому стали мои друзья — Ниобе с Призраком. Потом агенты тебя взяли, но судя по всему, стёрли память. Ты что-нибудь помнишь о том случае? Я отрицательно покачал головой. Если сопротивление к вторжению можно объяснить «одарённостью» или волей, то объяснить, каким образом я вернул память или почему мне её не стёрли — крайне проблематично. — Мы так и думали. Тебе можно вернуть память, но этот процесс будет несколько болезненным, — предупредил Морфеус. — Я, пожалуй, воздержусь, — покачал головой я. — Да и вряд ли меня там конфетами кормили, поэтому не думаю, что те воспоминания стоит возвращать. — Как хочешь, — пожал плечами мужчина. — В любом случае, ты талантливый одарённый, что был способен изменять реальность Матрицы ещё до пробуждения. Трудно вообразить, на что ты будешь способен в будущем. Именно поэтому ты здесь. Ты нужен нам. Морфеус выжидающе уставился на меня. А я размышлял. Из всего сказанного следует, что я в заднице дракона. Причём засел я довольно глубоко. Разумеется, вторая жизнь это хорошо. Но жизнь, в постапокалиптическом мире, где придётся выживать и бороться за своё существование против системы… А бороться придется. Это факт. Потому что сторону я выбрал. По глупости выбрал. Пошёл на поводу у своей шизофрении, которая, кстати, что-то притихла… Хм… если рассуждать логически, то Морфеус, Нео и прочие ребята являются террористами, подрывающими мировой порядок. То есть, они зло, гипотетические нарушители спокойной жизни миллиардов людей. Последний оплот человечества — Зион — кучка восставших против системы. Ведь что делают машины? Они пытаются выжить. Как бы парадоксально это не звучало по отношению к неодушевленным роботам. Для выживания им нужна энергия. За неимением альтернативного источника, они добывают энергию из людей. Дабы людям было хорошо и они не чувствовали всей задницы, в которой они оказались, их держат в искусственном сне. По сравнению с реальным миром, данный сон — Рай… М-да. У меня нет выбора. Я оказался в одной лодке с революционерами, сам того не желая. Конечно, я мог бы винить Морфеуса в том, что на складе он меня обманул, вернее — не сказал всей правды. Но это чушь. Я сам виноват. — Генри? Ты как? — осведомился Морфеус. — Я в порядке. Единственное, чего не могу взять в толк, чем я могу быть полезен? Ведь я всего лишь один, а машин, как я полагаю, много. — Во-первых, ты не один, — Морфеус положил мне руку на плечо, — за последние одиннадцать месяцев нам удалось освободить людей больше, чем за последние пять лет. Во-вторых… Он встал с дивана, я поднялся следом. — Если ты разовьёшь свои способности хотя бы на треть от возможностей Нео, то мы выиграем эту войну. Мы уничтожим Матрицу, либо заставим машин заключить с нами мир… — Но первый вариант мне нравится больше, — добавил он, продемонстрировав улыбку Чеширского кота. Ох, парень. Если мне удастся вернуть хотя бы пятую часть своих прошлых возможностей, то меня одного хватит, чтобы закончить эту войну. Но тебе об этом знать не обязательно. — Ты больше ничего не хочешь мне сказать? — для проформы поинтересовался я. Морфеус слегка наморщил лоб. — Кое о чём я забыл, — едва заметно кивнул он, — сегодня Зион получил нового жителя, нового борца за нашу свободу. У нас есть традиция. После пробуждения людям даются новые имена. Прозвища, что олицетворяют их суть. Я с непониманием уставился на него. — Чего? — У тебя есть пожелания касательно нового имени? Вопрос застал меня врасплох. Новое имя? Не совсем понимаю зачем. Даже если бы у меня был выбор, что бы я взял… Альбус Дамблдор? Просто Альбус? Не знаю. Есть конечно соблазн взять какое-нибудь великое имя вроде Мерлина или Салазара. Но… будет забавно, если человек, по имени Мерлин, после трансфигурации стакана в мышь сляжет с магическим истощением. Хе-хе… — Не знаю, Морфеус, — я грустно улыбнулся. — Мне что-то ничего не приходит в голову. — Ладно. Тогда его дам тебе я. Позавчера ты заново родился, — продолжил он. — Ты невероятно одарён и я уверен, вы с Нео сможете изменить этот мир, возродив его из пепла и обновив. Морфеус сделал драматичную паузу и сложил руки за спиной. — Итак, не посрами своё новое имя, — проговорил он. — Я рассчитываю на тебя, Феникс…