***
Солнце уже встало и доработанное учителем плетение поиска тепла уже не помогало. Переключившись на куда как более прожорливый спектр ауры, я стал присматриваться. Плохо, что я не могу восполнять ресурсы. Отток энергии незначительно превосходил ее поступление. Проверки приходиться делать на пару секунд в несколько минут, чтобы не тратить сильно резерв кристалла. Несколько десятков прохожих почти повторяя маршрут друг друга с разным интервалом ушли в одном направлении. Возможно больше, но периодически неактивное плетение не фиксировало их. Через три часа мои ожидания оправдались и недалеко от меня стали гонять подростки. Их же я определил по несвойственной взрослым особям активности и суетливости. Почти уверен, что поселение заселено людьми. Двое из них очень выделялись. Нет, внешне не видно, но в другом зрении они были полны жизненной энергии. Магические каналы были не развиты, что меня откровенно смутило. Однако действительно удивило меня совсем другое, а именно запас жизненной энергии, который был больше чем у тела в прошлой жизни. Запас взрослого мага превышен многократно. При неразвитых магических каналах. И очевидно без специального стороннего вмешательства. По бликам ауры я уж бы отделил усовершенствованного человека от таких же его соплеменников. Я плюнул на экономию и стал подключать спектр за спектром, чтобы разобраться в аномалии. Человек, совпадение почти идеальное, учитывая внутривидовую изменчивость. Рост, пол, биологический возраст… Меня все устраивало. Черт, мальчишка будет отличным моим будущим носителем. Самое главное, чтобы у него не было знакомых менталистов, которые смогли бы увидеть переселенца. Краткое внушение и ребенок с самым большим запасом отделяется от компании.***
Парень с соломенными волосами и глазами цвета неба оборачивается на странный блеск и приближается к его источнику. Это оказался красивый ограненный камень размерами с четверть детской ладошки. Камень был правильной формы, мальчик видел такие на витрине ювелирной лавки и судя по тому, что он слышал, камни были очень дорогими. Наконец-то ему улыбнулась удача! Приятели будут завидовать ему. Неожиданная мысль озарила его, а вдруг им он настолько понравится, что они его попытаются забрать? Такое он уже видел. Ну и сам с ребятами отбирал понравившиеся вещи. Парень пока решил спрятать красивый камень в самом надежном месте. В комнате под матрасом.***
Лежащий на свободном от мусора пяточке стола кристалл думал. Вернее, он моделировал матрицу, а уже она, в свою очередь, беспрерывно работала создавая ощущение мыслей. Сложно. Но в таком состоянии беспрерывной перегонки синтеза и анализа информации прошла неделя. И того, что надумал кристалл было мало. Информации чертовски мало для конечных выводов, но с избытком для начала активных действий. После первичного знакомства с носителем и миром, я все же решил немного сменить тактику и затаиться. Направил носителя спрятать вместилище у своего ложа в щели между досок, а также ночью аккуратно подтер любые воспоминания о нахождении камня. Если бы вмешательство менталиста в мысли юного дарования заметили, определенно, стали бы искать изначально мага. Возможно носитель сменил бы место жительства или получил охрану. Целенаправленно искать же камень под сильными чарами сокрытия, о котором ничего не знаешь, да еще и в потенциально опасной зоне… До этого вряд ли бы кто-то додумался. Я бы не додумался. Словом, шанс провала приемлемый. Как только менталист замечает вмешательство, при любых его действиях я об этом узнаю. Даже копание и чтение воспоминаний, а не сиюминутных мыслей оставило бы на нем демаскирующий след. Если мальчик приходит или не приходит спать — я об этом узнаю. Но я пребывал в тревожном состоянии недолго. Чем дольше я ловил во сне мыслеобразы парня тем больше исходной информации поступало и если он ни в чем не ошибается, то дела для меня просто прекрасны, насколько могут быть прекрасными в новом теоретически враждебном окружении. Пятилетний парень — сирота. Этим все сказано. Более того, он по квоте государства получает жилье. Не имеет представления о возможных близких родственниках. Отсутствуют друзья, хорошо его знавшие. И конечно аномально огромный запас и источник жизненной энергии, что может бесперебойно обеспечить мою небольшую активность в мире живых. Кроме значительного языкового барьера и весьма специфической культуры поселение отличалось и своими магами. Здесь маг не столько творец, сколько убийца, орудие в руках государства и его управляющих. Даже примерный круг слухов, о которых известно мальчишке очерчивал широкие возможности здешних магов. Однако одновременно возникает ряд противоречий с увиденным. Если это поселение магов, созданное магами для магов, то где магия? Отсутствие достаточного магического фона, любых мало-мальски сложных плетений и достаточно сложных артефактов заставляет задуматься. В первую очередь о природе силы магов. Обычные сироты могли слышать о печатях. Небольшие поля для ритуалов с нанесенными знаками/ блоками. Ничего сложного, пару таких я даже уловил, но, как и предполагалось, в них ни капли маны. Лишь жизненная энергия. Использовать для простейших артефактов жизненную энергию? Кто в здравом рассудке до такого додумается? А количество блоков неизменно говорило о простоте поделок. Даже некромант не будет переводить крестьянина на изготовление нескольких таких подделок. А, следовательно, напрашивается вывод, что энергию маги берут у магов. У своих или пленных — вопрос не решенный. Но теоретически у полных жизненной энергии людей можно забирать не всю, а лишь часть энергии, не нанося колоссального вреда здоровью жертвы, при этом используя ее на свои нужды. Это лишь теория, но у меня действительно не было ситуаций, когда мелкие нужды вместо собственного резерва пришлось бы перекрывать жизненной силой. Здесь же при нехватке маны и избытке жизненной энергии подобная модель не выглядела столь нелепой. Вторая проблема пусть была не столь актуальной. Однако ощущалась лезвием у горла. Маги… Из всех доступных поселений людей меня угораздило попасть туда, где количество и квалификация оных были очень высоки. Попади я в обычную деревеньку и операции по типу «внедрения чужака» были бы спокойней. Тут придется бдеть в оба. Я все еще опасаюсь начинать даже подготовку к захвату тела, но уже достаточно осмелел чтобы попытаться проводить магическую разведку***
Не только с магической адаптацией возникнут проблемы… В Культурном слое отличия были на порядок больше, чем в магическом или строении тела. Язык местных… Это ужас, это… это что-то чудовищное. Письменность представляла собой набор рисунков. Как у дикарей! Любой слог нуждается в своем рисунке. Определенно, чтобы использовать ЭТО необходим несколько другой тип мышления. А для корректного применения море практики и желательно учителей. Где это все заиметь, не вызывая подозрения, пока не представляю. Задача использования магических плетений в нынешних условиях была одной из приоритетных. Я сильно рисковал их применением, давая возможность обнаружить себя, но не используя их, я рисковал еще больше. Сведения об возможном противнике и его агрессивных действиях, вернее их полное отсутствие, были еще более опасными. Поэтому вопрос применения сканирующих заклинаний не стоял. Стоял вопрос каким образом их применять в столь неблагоприятном маг фоне. Первичный перерасход был просто чудовищный. И мне жизненно важно было уменьшить потери. Очевидные решения как всегда приходили поздно. Главным толчком к улучшениям плетений стала идея их упрощения. На широком пространстве деревни мной считай и не замечено других магических конструктов, а это значит, что защита от других заклинаний и стабилизацией плетений можно пренебречь! Не нужна сильная защитная скорлупа, если ее нечем пробивать! Не нужны сотни дублирующих контуров, что закрепляют структуру и не дают ей идти вразнос в бурлящих потоках маны. Кроме того, отсутствие аналогичных школ и вечно кишащих в пространстве конструктов позволяют лишить заклинания множества блоков. То, что я делал с заклинанием смело можно называть кастрацией. Это как у хищника вырвать когти и зубы, спустить с него шкуру, лишить конечностей и поддерживать жизнь. Да это то что нужно! Учитель наверняка содрогнулся бы, увидев во что превращаются отточенные имперской школой плетения. Постепенная адаптация и переделка плетений позволит мне, если не массово использовать поделки, то точно не быть слепым и непрерывно поддерживать сенсоры. Если решить еще один вопрос. А это недостаточно сильный маг фон. При стандартных для меня потоках и магическом фоне, рассредоточенная в пространстве мана создавала неслабое давление, заставляя пользователя плетений делать их компактными, и стабильными. В небольшом пятачке приходилось концентрировать много энергии, заключая ее в сильную структуру. В условиях магического полу вакуума без чрезмерного каркаса эту конструкцию буквально разрывало. Происходило то, что происходит с бактериями в соленой воде. Их просто высушивало и уничтожало чрезмерной разницей давлений. Баротравмы только у плетений. Что мне мешает рассредоточить блоки плетения и конструкцию таким образом, чтобы разница давлений упала? Других заклинателей в округе я не заметил. Получается единственный конфликт энергий и сильные колебания в фоне, что могло разорвать такое облако блоков плетения, мог сделать только я сам. Как позже выяснилось здесь я поторопился. Однако мысль была правильной. Осталось всего ничего: разработать новую систему, что адаптирует мой арсенал под местный фон. Бугага! Как бы млять не так. Даже по первым прикидкам в этой форме и подобной блоковой компоновке две трети моего арсенала было невозможно реализовать. Не говоря о том, что остаток нужно полностью адаптировать, пересчитать, обезопасить и банально научится применять. Потратив месяц на альтернативы простейшим плетениям, я все-таки расколол задачу экономных сенсоров. Чтобы использовать их, я лишил свой артефакт большой части защиты на физическом и магическом уровне. К черту убрал возможности сокрытия и отвода глаз. И о чудо при одновременном использовании десятка «облачных» плетений слежения (без содрогания на такие извращения смотреть магу будет весьма трудно) мне удалось получить небольшой приток. О его величине мне трудно самому судить, ибо иногда он усиливался, а иногда превращался даже в небольшой отток. Магический фон все же не был константой, да и банально перемещение в физическом пространстве, а, следовательно, и изменение в окружении играло роль. Как-то даже сделал наблюдение, что при постоянном перемещении в физическом пространстве кристалла на скорости 5-6 км в час, я смогу выделить энергию еще на тройку плетений. Но заставлять носителя постоянно ходить или бегать уже чересчур. Не для трех заклинаний во всяком случае. Конечно оказалось, что местные таки могут поднасрать… Даже обычное применение жизненной энергии для усиления тела, например, бега или при прыжках на крышах уже неслабо тревожило плетения слежения. Вплоть до их полного или частичного разрыва. Пришлось в новую школу магии вводить еще ряд правил. Вроде не использования плетения в легкодоступных для человека местах. Основную несущую структуру лучше помещать или в глубине земли, если это позволяет обстановка и задачи, или хотя бы на немалой высоте. В противном случае потоки энергии местных магов создают чрезмерное давление на предельно упрощенную конструкцию. Собственно, главное сохранить сердцевину плетения, где происходит переработка данных в понятные для мага сигналы. Ну и само собой основа, что разбрасывает щупы воспринимающие с разных ракурсов спектры излучений. Повреждение части щупов не столь важно, как разнос центра. Тогда вместе с пауком ткущем нити, развалится и вся система. А запуск новой это нежелательный расход энергии.