Первая шестерёнка: от Судьбы не убежишь.

      К главному входу башни Старка подъехал чёрный дорогой роллс ройс. К ним моментально подбежал один из местных охранников, который привычным движением открыл заднюю дверь. Изнутри послышался мягкий женский голос, заглушённый рычанием машины. — Подожди меня здесь. Я только занесу бумаги и вернусь.       Из открытой двери высунулась стройная ножка, обтянутая тёмной тканью. Секьюрити тут же подал руку, чтобы привычно помочь почти самому главному начальству. — Мисс Поттс, вы же не надолго? — жалобный мужской голос послышался с водительского сиденья. — Можно я тогда вас здесь, в машине, подожду?       Пеппер Поттс, поблагодарив и отправив в багажник невольного помощника за коробкой с документами, огляделась.       «Три года прошло…» — Хорошо, Хэппи.       «Где-то я это уже слышал.»       Темноволосый мужчина бросил подозрительный взгляд в спину своего начальства. Хэппи, обречённо вздохнув, понял, что у него появилось время выпить кофе. Он совершенно не ожидал, что сегодняшний день будет исключением из правил.       

***

      Поднимаясь на лифте вместе со своим подчинённым, который тащил ту самую коробку, она размышляла над графиком собраний совета директоров на эту неделю. Поттс была в приподнятом настроении, потому что в последние месяцы Тони представал из себя дивное зрелище. Он выполнял всю работу, которую должен выполнять, и которую он постоянно спихивал на неё. Для неё это было в радость, по началу. Но чем больше проходило времени, тем больше она становилась раздражённой. Если первое время, он был счастливым и рассеянным и подписывал всё, что она ему давала, а также ходил на все собрания и приёмы, удивляя этим не только её, но и своих директоров до такой степени, что об этом прознали журналисты. То сейчас разговаривать с ним стало просто невозможно. Казалось, его сарказм вышел на новый уровень: насмешка, самоуверенность, эксцентричность, чёрный юмор — так и пёрли со всех щелей. И поэтому, чем ближе подходило время встречи с Тони, тем больше улыбка превращалась в недовольное выражение лица.       Лифт остановился, прервав её мысленное ворчание, она указала рукой на ближайший к Тони стол, куда можно поставить коробку и махнула рукой, отпуская. Секьюрити уехал на лифте, а она уставилась на Тони. Он предстал перед ней, увлечённо разбирающим и строящим иллюзорную Старк-башню. — Только не говори мне, что сейчас придётся куда-то ехать, — Пеппер усмехнулась его попыткам выставить себя очень занятым и не способным уделить хотя бы одну минутку работе, в своей же кампании, между прочим.       Она проходит вперёд и становится рядом с ним, рассматривая готовую версию новой башни. — Тебе только подписать — съезжу я сама. А то опять всё испортишь. Остальное, так и быть, изучишь позже, — она немного скосила свой взгляд в сторону той коробки, думая, что зря он не повернулся. — Испорчу?! — он скривился и проворчал. — Эти старые пердуны опять будут требовать от меня изготовление нового оружия для нашей армии.       Пеппер тяжело вздохнула — она его прекрасно понимала потому, что именно она с ними работала. И именно поэтому Поттс ощущала себя двояко: с одной стороны, она хотела, чтобы он не приезжал и не превращал рабочую обстановку в бесплатный цирк, а с другой, очень хотела, чтобы он был на этих собраниях. Потому что стоит ему приехать, и вся рабочая обстановка превращалась в фарс. Все решения принимались быстро, а их зачастую несуразные предложения однозначно получали отрицательные результаты. Почему-то, Пепс определенно знала почему, мнение Тони никогда не совпадало с коллективным решением этого самого собрания.       «И именно поэтому собрания, превращаемые в цирк, всегда заканчиваются в кратчайшие сроки — никто ведь не любит изображать из себя животное из зоопарка имени Тони Старка на глазах у, по меньшей мере, десятка подчинённых. И только поэтому я терплю его отвратительный характер! Да! Только поэтому, определенно, только поэтому.»       Тони развернулся в её сторону, желая продолжить привычно поливать грязью дряхлых сморчков, которым уже давно пора на тот свет, но моментально скривился увидев стопку возвышающуюся над коробкой, которую ему надо будет изучить подписать или запомнить, потому что это обычные гребанные отчёт о проделанной работе. — Ты же ген.директор, почему ты не можешь выполнять всю эту работу?!       Внаглую проигнорировав его фразу, она с заинтересованной улыбкой, выглядевшей очень натурально, поинтересовалась как дела у Ирен. Полный тоски взгляд в стопку документов сменился противоречием. Он явно разрывался между желанием продолжить возмущаться и желанием перевести разговор на одну из самых любимых тем.       Но прекрасно понимая, что возмущения ничего не дадут — он только потянет время и всё равно придётся заниматься работой — он вцепился в новую тему, предложенную Пеппер, тему достаточно сильно волнующую его последние четыре года.       Миллиардер подхватил коробку и перенёс на более удобный стол, расплываясь в широкой похабной улыбке, хватая ручку и вместе с Пепс начиная вытаскивать бумаги из коробки. Пеппер быстро разделила документы на две стопки: одну подсунула Тони, а другую сложила обратно в коробку. — Хорошо, у неё всё просто отли~ично, — он коротко хохотнул. — Тут скорее за меня надо волноваться. — Волноваться? За тебя? — она на него удивлённо посмотрела, складывая подписанные документы в папку. — Хей, за меня уже, что, и волноваться не надо? — он на неё возмущённо уставился и обиженно надул губки, скрестив руки на груди.       Она окинула его внимательным взглядом, подмечая все соответствующие данной теме детали в его внешности, и понимающе улыбнулась, вспоминая характер подруги. — Дорвалась наконец-то? — она насмешливо засмеялась. — Дорвалась…? — он несколько рассеяно переспросил, смотря в пространство мечтательным взором, вспоминая предыдущие месяцы. — Наверное, можно и так выразиться… — он задумчиво потёр подбородок, видя перед глазами эротичные картинки.       А мечтательным Старк был, потому что недавно отпраздновали годовщину, ну как недавно — пару месяцев тому назад. Хеле исполнилось восемнадцать, а они ни разу не трахались, как так?       Тогда, в начале февраля, он узнал о дате её дня рождения и возмутился, что она ему об этом сказала не сразу, а только спустя пару дней, поэтому он устроил ужин в ресторане напротив Эйфелевой башни. Слово за слово и вечер продолжился у него дома. И с тех пор она раз в месяц на неделю приезжала к нему. Нет, она конечно приезжала не только раз в месяц — просто всю конкретно эту неделю они не вылазили из спальни. — Сэр, телефон. Боюсь, мои протоколы безопасности уже переписаны. — Мистер Старк нужно поговорить… — раздался знакомый голос. — Говорит жизнеспособная модель Тони Старка. Оставьте сообщение, — брюнет закатил глаза и ускорился с подписанием подсунутой его лучшим другом работой. — Это срочно. — Тогда срочное сообщение.       Внезапно двери лифта открываются и перед ними возникает Коулсон. Одетый с иголочки и с той самой, всегда раздражающей Тони, улыбкой. — Проникновение. Твой прокол, кстати, — Тони разворачивается к Пеппер, указывая на неё ручкой. — Мистер Старк. — Фиил, — тянет Пеппер, — давайте, проходите. — Фил? — он стал переводить взгляд с одного на другую. — Разве его имя не Агент? — Проходите, у нас тут торжество уже второй месяц длится. Вы представляете? Тони научился работать! — молодая женщина легко рассмеялась и, подхватив коробку, направилась к Филу. — И именно поэтому он не может здесь остаться, — Тони подхватился с места, направляясь за Пеппс. — Вы должны на это взглянуть. И как можно скорее, — спокойная улыбка и невозмутимый вид пришедшего мужчины странным образом совершенно не обманывают одну из важнейших лиц Старк-индустрии. — Я не беру вещи из рук. — Не важно, я обожаю брать вещи из рук, — она сунула коробку в руки агента, забрав протянутую папку, а потом впихнула её в руки Тони, забрав у него ручку. — Официально, часы консультации с восьми до пяти каждый второй вторник. — Это не консультация. — Это касается мстителей? — она мило перевела взгляд с Тони на Фила. — Но я, — Пеппер невозмутимо перевела взгляд с Фила на Тони, — конечно же, об этом ничего не знаю. — Я думал инициативу мстителей свернули, — миллиардер развернулся и пошёл к своему столу, на котором крутилась голограмма башни. — И я даже отбор не прошёл. — Этого я тоже не знала, — всё с той же милой улыбочкой она забрала коробку у агента. — Ну, как же, я ведь, — мужчина развернулся и начал загибать пальцы. — Непредсказуемый, самовлюблённый, не работаю в команде… — О, — Пепс поставила коробку рядом на стол и развернулась, — а это я знала. — Вопрос о вашей профпригодности пересмотрен, — Фил, как стоял невозмутимо, так и продолжил невозмутимо стоять.       «Славу богу в этот момент тут мисс Ферро нет.» — Не важно. Мисс Поттс, — Старк, не поворачивая головы, поманил пальчиком, — на секундочку. — Я мигом, — Поттс виновато улыбнулась новому-старому знакомому и быстрым шагом направилась к Тони. — Опять меня отрядили мир спасать? — Дело похоже серьезное. Фил, — она бросила на названного мимолётный взгляд, — мрачен. — С чего ты взяла? И почему Фил? — О чём тут речь? — проигнорировав его вопрос, она задала свой, уставившись в голограммы, игнорируя его взгляд. — Это… — он провёл пальцами по экрану, выводя голограмму со стола на пространство комнаты. — Вот.              Перед ними на голограмме возникли три главных экрана с характеристиками и ещё несколько маленьких вокруг каждого главного. — Я бы сейчас сказала, что я ухожу, но вместо этого скажу, что сначала ты подпишешь мне документы. — Завтра. — У тебя работа. У тебя много работы, — протянула она задумчивым тоном, что-то ей подсказывало, что её подруге это не понравится. — А если бы её не было? — Не было? — Не было. — То есть была закончена? — Да — Ну тогда я, — она нежным движением провела по плечу и склонилась к уху произнесла шепотом, — я бы разрешила тебе отправиться к Ирен.       Выражение лица Тони надо было видеть — просто уф, просто непередаваемо. Пеппер хохотнула, а Коулсон неловко отвёл взгляд — он явно был сконфужен. К его сожалению или счастью, он не слышал того, что она прошептала Старку на ухо. Иначе это была бы совершенно иная история.       «Флиртует с другой, когда у него есть мисс Ферро. Самоубийца.» — Всё честно, сделаешь — улетишь. — Ооо… аага… ой. А доки прям ща? — Да! Прям щас, — эффектная женщина совершенно не эффектно закатывает глаза.       Он раздражённо бурча таки подписывает еще несколько бумажек даже не глядя, бросая обиженные взгляды на невозмутимого Агента и вредную Пепс. — Постарайся, — она опять его проигнорировала, развернулась и пошла на выход. — Я не понял — это твоя новая фишка? Меня игнорировать? — Задрали? — честные-пречестные глазки, лёгкий смех и лёгкой походкой она подхватывает под руку старо-нового знакомого, чтобы покаинуть этаж.       Тони смотрит в закрывшиеся двери лифта пару секунд, а потом резко разворачивается, глазами ищет свой старкфон и звонит Ирен, одновременно открывая переданную Коулсоном папку. Брюнет слышит гудки телефона и опускает глаза, смотря на раскрытую папку. — Итак, кандидат номер один, Капитан Сосулька…

***

      — Жмурик проснулся? Воскрешение века! Где некромантов добыли? — ехидно скалящаяся Хель наблюдала,

как на её глазах строилась сцена будущего спектакля.

      Фьюри тяжело вздохнул, мысленно прикидывая куда можно отослать Хель,

чтобы она не превратила этот спектакль в цирк. А то куда бы она не направилась — везде грёбанный цирк.

— Опять Фила послал?

      Фьюри кивнул и опять тяжело вздохнул. Ну, а кому ещё кроме Коулсона, он мог бы доверить это дело?

      «Вообще, » — Фьюри скосил свой взгляд на стоящую рядом Марию и веселящуюся Хель: «много кому».

— А к Филу ты тоже некроманта пошлёшь?

Ник фыркнул, обращая внимание на мелькнувшее понимание в глазах Хилл и обеспокоенную нотку в голосе внучки.

Он тоже хотел в отпуск, а не вот это вот всё.

***

      Тони хмыкает на биографию замороженной звезды и обращает внимание на большого зелёного парня. Но тут наконец в телефоне гудки сменяются весёлым и задорным голосом молодой девушки. — Привет, лапуль. Как делишки? — Да меня тут втянуть пытаются в какое-то дерьмо. Да и ладно кто-то посторонний. Но нет! Пепс тоже хочет, чтобы я в этом дерьме участвовал. — Таак. В какое дерьмо ты успел вляпаться? — Да вот тут компания совместно с Пепс решила, что мне пора продавать щиты. Представляешь? И они также хотят, чтобы я числился их внешним сотрудником. Военные такие военные.       Хеля поскрипела мозгами, соображая, что за продажа щитов. — А называется этот проект «Мстители».       Не успевает Тони договорить последнюю фразу, а она уже понимает, куда хотят втянуть её возлюбленного. В этот момент она обращает внимание на засветившийся экран, где отобразилась пришедшая смска.

Раб

Будь добра перезвонить мне.

Появилась интересующая тебя информация.

       У неё засосало под ложечкой.       «Почему он мне пишет, тогда, когда Тони пытаются втянуть в дедушкин проект?» — Ну так что? Как думаешь, мне нужен этот проект или нет?       А ведь он даже не догадывается, что она в курсе этого проекта. Даже больше него. — Ну… Пепс плохого не посоветует, — несколько рассеянным голосом отозвалась Хеля. — Ага, значит, участвую. — Как хочешь, — девушка подозрительно всматривается в экран своего телефона, видя, как знакомый ей контакт набирает сообщение.

Раб

Фьюри решил затрахать твоего Тони.

Советую тебе оперативно прибыть в штаб.

Госпожа И ради этого сообщения ты хотел мне позвонить?

Раб

Ты не допускала мысль, что я мог соскучиться?

Госпожа Что ты натворил?

Раб

Значит ты не веришь, что я мог по тебе соскучиться?

Госпожа Я верю в то, что ты долбаёб. Во что ты вляпался?       Она на автомате продолжает разговор с Тони, замечая, как от волнения проявляется её сила.       Перед её глазами пролетают картинки её реальности. Потом она зависает и совершенно на автомате говорит. — Ой, милый, извини. Мне нужно бежать, — и отключается, прислоняя ладони к щекам.       Перед глазами всё ещё стоит белая арка и играет военный марш. Она сидит на корточках, вся покрасневшая, в шоке, пока вокруг неё продолжают идти студенты, полностью игнорируя нетипичное поведение однокурсницы.

      ***

      Лена грызла пальцы, думая, что делать. Попадаться на глаза любимому она не хотела. А сказать, кто она — всё равно надо. Да и страшно за него. Одя закатывает глаза, но за плечи придерживает, пока она сопливит ему пиджак. А потом её осеняет.       «Зачем мне что-то делать, если туда можно закинуть Кэт. Тони начнёт догадываться о моей связи со ЩИТом, когда увидит её. И тогда он будет готов услышать правду. Возможно…»