Таймер

Билл молча захлопнул дверку школьного шкафчика, не обратив внимание на очередной корявый рисунок, наверняка изображавший его расчлененного младшего брата с очередными глумливыми заметками, через букву полными ошибок. Что сказать, Бауэрс превзошел сам себя: его «творчество» уже менее походило на кропотливые труды трехлетнего ребенка. Генри Бауэрс бесится, злится и вымещает свою злость на окружении, ведь до окончания года и летних каникул в буквальном смысле оставалась лишь пара дней, а его успеваемость была на самых глубинах дна. Билл Денбро устало прошел в класс. Шайка Генри, в том числе и он сам, не упустила возможности поиздеваться над ним по пути к классу, но Билл и на это не обратил особого внимания. Скандал в семье вспыхнул внезапно. Билл не ожидал, что мать решит зайти в гараж, когда он в очередной раз перестраивал «конструктор» системы из трубочек хомяка, импровизированно изображавшей канализацию Дерри. Обычно Билл успевал убрать все до прихода отца, пока не будет абсолютной уверенности, что система построена правильно. Но мама зашла. И поняла без разъяснений, что конкретно строил старший сын. Весь остаток вечера Билл провел в своей комнате, зажав уши подушкой, чтобы не слышать крики, доносившиеся снизу. Сара была мрачной тенью и скорбела о смерти сына, но постройка из трубочек хомяка от старшего... Позже в комнату ворвался взбешенный отец – Билл сегодня был закутан в одежду с ног до головы, чтобы скрыть побои. В один миг все словно поменялось… Уильям Денбро понял, что прежним отношениям в семье конец в тот день, когда Джорджи не вернулся домой, но… Находиться среди людей, которые почти в миг стали чужими, было невыносимо. Мать часто сидела на кухне и плакала. Раньше она вместе с Джорджи там гадала, шуточно предполагала, как выглядит его соулмейт. Иногда Джорджи говорил глупость про его соулмейта или соулмейта Билла, вызывая в семье смех… А теперь где-то там истинной паре Джорджи очень плохо, а ее или его родители бледнеют и плачут, не понимая, как так получилось, что жизнь их ребенка и его погибшего соулмейта в кратчайший миг разрушилась в прах. Билл часто представлял, как в один из дней повзрослевший Джорджи отправится на поиски своей пары и вернется счастливый… В последнее время тема пары Джорджи встала очень остро. Джорджи слишком рано умер, и Билл винил в этом только себя, ведь в тот день ему было не настолько плохо. Это же в постоянный довод издевок интуитивно приводил Бауэрс с остальной свитой задир. Мать все чаще вспоминала… И разрыдалась в день рождения Билла, после чего практически ежедневно всхлипывала и выбегала прочь при виде старшего. Неудачники старались пока не трогать Билла, не давить на больное, и Денбро им был благодарен. Сейчас идет урок, можно немного отвлечься на гранит знаний, который притупит клыки боли от осознания, что теперь он чужой для собственной семьи. Учительница что-то самым что ни на есть монотонным голосом вещала у доски. Бауэрс уснул, ничего не стесняясь, на задней парте, поэтому Биллу не приходилось волноваться насчет того, что в него прилетит что-нибудь сзади вроде записки с угрозами или еще какой-нибудь мало приятной дрянью. Минут через десять глаза начали смыкаться и у Заики Билла: первый урок, очень «нужная», а на деле нудная тема. Голова лидера Неудачников почти коснулась парты в тот момент, когда руку обожгло нетерпимой болью. Билл с криком упал со стула, вызвав в классе переполох. Рука болела, нет, ее резало, жгло, будто кто-то невидимый вырезает на его руке что-то одному ему известное. Учительница быстро подскочила к корчащемуся на полу шестнадцатилетнему подростку, что-то в панике обеспокоенно спрашивая. Собрав всю волю в кулак и наплевав на оставленные на теле отцом синяки, Билл задрал правый рукав не по погоде надетого свитера… Кто-то, кто сидел рядом, восхищенно засвистел, бросив расплывающееся для слуха из-за боли «Красава!». Боль продолжала жечь руку, но теперь класс любопытно столпился вокруг него, тщетно отгоняемый учительницей, на чьем лице явно промелькнуло облегчение. Билл ничего не понял ровно до тех пор, пока не посмотрел на разрываемую агонией руку. На руке краснели всего четыре цифры. 01:45 Подросток почувствовал, как внутри него все похолодело. Только не это! Господи, только не это! Только не Таймер! Почему он появился сейчас?! Обычно, это всем еще с младших классов известно, твой соулмейт часто снится тебе. Он сам или то, что его окружает. Но снится не четко, на утро невозможно разобрать ни лица, ни места, где он живет… Пока однажды тебе не приснится он настолько явно, что сон невозможно будет забыть – вы рядом, он относительно близко от тебя. Он или она решил искать, идти по следу и зацепкам… и нашел. В 7/10 случаев соулмейтам снятся сны, а оставшимся трем… Билл сглотнул. Таймер. Никто не мог за всю историю человечества установить причины его появления. Почему одни находят свою пару по снам, а к другим она стучится в виде небольшого… Как бы это правильнее называть? Билл не был уверен, есть много профессиональных терминов, от которых болит голова, но самый простой, народный – Таймер, хотя трактовка не во всех случаях верна. На коже появляется что-то, что отчитывает время до встречи или косвенно указывает цифрами намек. Как отсчитывает? Откуда брать отчет? Цифр всего четыре и они похожи на время. Билл, туго соображая, вгляделся в цифры. 01:45. У каждого обладателя Таймера время идет по разному. У кого-то дата в числе, месяце и годе. Кто-то в редких случаях получает его при рождении… Значит, наверное, и второй его соулмейт, а таймер с рождения отчитывает одинаковое число. У кого-то эти числа складывались во время и код города, в котором живет его соулмейт… У кого-то в код города и часть адреса в цифрах! У Билла «01 двоеточие 45». Время. Между цифрами стоит двоеточие, но… Что они значат? Почему больше ничего нет? Не может же ведь Таймер появиться частями? Что за время? Это почти два ночи? Или дня? По какому типу исчисление? Билл пребывал в панике, не понимая, что значат цифры, нет когда они конкретно значат, почему они появились именно сейчас, в для него тяжелый момент? И как теперь возвращаться домой? Если мама увидит… Билл боялся реакции родителей. Из школы им сегодня непременно позвонят уведомить. Скрыть такое не получится. Генри зло проводил взглядом лузера, напугавшего его спросонья криком. Несомненно, он припомнит, но позже. Заике повезло, что он точно сорвал на сегодня до конца урок и училка уволокла его в медпункт. Пожалуй, это единственное, за что сегодня его можно не отлупить после школы. Билл отпросился «домой» у медсестры, клятвенно заверив, что все уже в порядке. На самом деле это было далеко не так. Обработанную мазью руку по-прежнему жгло, но уже не на столько сильно. От предложения перебинтовать до дома Денбро отказался, списав на то, что этот Таймер ему очень дорог, что как раз-таки было наоборот. Билл всеми силами души ненавидел Таймер, появившийся именно в неподходящее время. Домой Билл так и не вернулся после школы. Были мысли пойти в Пустошь, там точно никого не должно было быть, и Билл почти пошел… Вести Сильвер одной рукой не составило особых проблем, но парень свернул и прокатился по Нейболт-стрит. То место, откуда так хорошо прыгать летом в озеро, хорошо известно его команде. По крайней мере, Ричи после уроков мгновенно кинется с расспросами именно в то место, как единственное, где мог бы Билл посидеть в тишине и спокойствии, успокоить нервы и решать, что делать в складывающейся ситуации. Слышать вопросы или просто упоминание появившегося на его руке Таймера подросток до боли не хотел. Родители неизбежно все узнают, ему придется вернутся домой так или иначе. Он хотел бы провести время до возвращения один. Уложить все в голове. Как бы ненавистны сейчас не были цифры на руке, не стоит забывать, что это его соулмейт – его родственная душа, пара, с которой он счастливо проживет весь остаток жизни, однако, его родители не соулмейты. Да, бывают случаи, когда пары не находит друг друга и живут с другими, заводят детей. Билл резко затормозил и одной ногой встал на асфальт, повернув голову налево. Хм, этот дом. Развалюха, которой неизвестно сколько лет. Обычно в таких местах ночуют бомжи или проводятся пьянки среди алкоголиков, но… Сейчас утро. Может, никого нет? Глупо. Если есть, его просто банально выгонят в зашей, тогда придется искать более укромное место где-то в Пустоши… Билл Денбро слез с велосипеда и уверенно повел его к распахнутой калитке забора. Странно. Дом явно нежилой, местная антидостопримечательность. Иногда Билл с друзьями проезжали мимо него на великах. Кажется, или подсолнухи здесь раньше не росли? Неужели кому-то из соседей надоело жить по соседству с домом из «фильмов ужасов»? Словом, заросли подсолнуха были довольно внушительны, да и трава за домом высокая, поэтому подростку не составило труда надежно спрятать Сильвер от чужих глаз. На Нейболт-стрит, в доме 29 Билла Денбро искать не станут. Можно посидеть спокойно где-нибудь в траве, что подросток и сделал, засев в более высоких зарослях подсолнухов. Время практически остановило свой ход. Минут пять спустя Билл все-таки вылез из зарослей. Во-первых, ползающие муравьи норовили забраться под одежду, а во-вторых, листья у затылка щекотали кожу, как бы Билл ни старался более нормально «угнездиться». Подросток хотел перейти просто посидеть куда-нибудь за дом, когда каким-то чертом обнаружил на себя на его пороге. Билл замешкался, не понимая, какая муха сумела до него добраться в зарослях и на сколько сильно вцепилась в кожу. Не смешно. Билл не помнил десяток секунд своей жизни, который был необходим, чтобы отойти от зарослей кустов у дома и подняться на крыльцо самого дома. «Открыто» – мысленно удивился Билл. В принципе, чего-то такого и стоило ожидать от заброшенного дома, но все же стоит, наверное, повесить кому-нибудь сюда замок, чтобы дети лет восьми не решили «изведать неизвестное». Строение старое и держится «на соплях». Внутри оказалось довольно темно: свет плохо попадал в помещение из-за заколоченных окон. Невероятное скопление пыли и паутины на предметах и стенах. Билл не удержался и чихнул, инстинктивно сделав шаг назад от витавшего перед ним облачка пыли, вызванного неловким прикосновением к остаткам мебели. Доски под ногами страшно вскрикнули, словно бы в доме проснулось вековое привидение. Билл обтер руку о штаны и решился окликнуть что-то живое в доме, чтобы убедится, что оно здесь есть: – Э-эй? Ответом послужила тишина и слабое завывание сквозняка. Денбро поежился. В доме, наверное, пусто. На первом этаже никого, он удостоверился в этом лично, относительно тихо, на сколько позволяли это сделать стенающие под каждым шагом доски, разведал обстановку. Лишь только он, пыль и грязь обитали на первом этаже. Билл не рискнул подняться на второй по двум причинам. Первая – прогнившая лестница выглядела ненадежно, на вид стоит вступить на нее и она обвалится. Вторая – Таймер вновь отозвался адской болью, заставив схватиться за руку. 01:01 Это шутка? Билл привалился к стене и, сдерживая стон боли, попытался вслушаться в звуки дома. Сквозняк. Все. Больше ничего. Ничто не двигалось, не слышно было даже грызунов. Дом как будто мертв. Заика, пошатываясь, добрался до кухни. Боль намного быстрее отходила, чем следовало ожидать. 01:01. Если Билл прав, то этот Таймер отсчитывает время до встречи с его соулмейтом, но кого можно встретить в давно заброшенной развалюхе на Нейболт-стрит? Подросток вновь чихнул и не удержался от короткого смешка. Крысу можно и встретить. Не жирную – здесь есть нечего – так зубастую, если она, конечно, еще не успела повеситься в холодильнике с голоду. А вот холодильник как раз привлек внимание Денбро. Билл любопытно подошел, здоровой рукой открыл и закрыл дверку. Что он ожидал увидеть? Скорее, в первую очередь припрятанный кем-то алкоголь, во вторую – оружие маньяка, обосновавшегося где-то здесь, а уже только в последнюю – что-то из ужасов ряда «человеческие внутренности в морозилке, глаза банке маринада». Но нет. Содержимое холодильника встретило Билла равнодушной пустотой. Походу, теперь этот дом обходят даже в качестве места для пьянки подальше от жен. И пыли везде навалом. Не похоже, чтобы здесь кто-то часто бывал, если вообще бывал за прошедшие лет так десять. Парень отошел к противоположной холодильнику и сполз по ней на пол. Да, придется потом отряхивается – одежда собрала всю пыль, но Билл вздохнул. С этой дистанции просматривается вход, хотя это ему ничего и не даст, если кто-то войдет. Все равно. Таймер и его странный показатели выматывали нервы не хуже предстоящей истерики матери. Если Билл и представлял встречу со своим соулмейтом, то явно не в подобном месте. Вероятнее всего, да, вероятнее всего эти цифры означали время до встречи, и Биллу ничего не оставалось, как сидеть, привалившись к стене, и ждать, вслушиваясь в безжизненную тишину дома. Сквозняк свистяще завывал, не громко поскрипывал сам дом. Здесь и сейчас жуткая развалюха была совсем не страшной. Билл стремительно убаюкивался однообразными звуками и медленно тянувшимся временем. Денбро постоянно одергивал себя, старался не заснуть, представляя насколько нелепо будет, если он проспит встречу с собственным соулмейтом – Таймер начал «тикать» именно в этом доме. На очередной долгой минуте Билл удивленно воззрился на помещение кухни. В голову взбрела бредовая мысль, что если это место – это роковое, очень важное для него место? Именно здесь он вот-вот как-то должен познакомиться с человеком, предназначенным им судьбой, так почему бы не выкупить эту развалюху со временем и не отремонтировать ее, чтобы в ней же и жить? А если дом ремонту уже не подлежит – выстроить на его месте новый, но с в точности такой же планировкой? И точно также посадить у крыльца яркие пышные заросли подсолнухов? А где-нибудь за домом, где сейчас в густой высокой траве лежит велосипед, сделать стоянку верного Сильвера, и вспоминать, как он попал сюда? Отчего-то стремительно засыпавшему подростку эта казалась настолько правильной и привлекательной, что Билл даже успел вообразить, как будет выглядеть отремонтированный или отстроенный заново дом, прежде, чем провалиться, как не сопротивляйся, в сон. Тогда Билл Денбро даже представить на секунду не мог, что не может не проспать эту встречу, если уснет. Два желтых глаза изумленно и недобро вспыхнули в полутьме прохода на кухню.