Ядовитый укус

Мия пришла в сознание, но открыть глаза и посмотреть, где она, было выше её сил. Все тело мучительно ломило и адски горело. Голова раскалывалась, внутри гудело, словно она стояла рядом с вертолётом, что садился на посадку. Во рту сильно пересохло, от этого язык неприятно прилип к нёбу. Но больше всего мучила невыносимая боль в шее. Вдруг она услышала рядом с собой приглушенные голоса. Они говорили тихо и непонятно о чем, но зато гулко отдавались в её сознании невнятным бормотанием, отчего Мия недовольно свела брови. — Она пришла в себя! — заговорил один из них. — Она вся покраснела, у неё жар, — сказал второй голос, более взрослый, мужественный и довольно приятный на слух. — Принеси лёд. Мия хотела распахнуть веки, но это оказалось сделать как никогда трудно. Девушка почувствовала мелкую дрожь по всему телу, в голове зашумело ещё сильнее, и теперь она не могла сосредоточиться ни на чем, что происходило вокруг неё, воздуха стало катастрофически мало. Она снова погрузилась в темноту. Когда Мия вновь вынырнула из небытия, почувствовала, как к ней кто-то неуверенно подошёл и опустился рядом. Она напряглась, насколько это ей позволяла сделать неумолимая слабость. Человек едва ощутимо коснулся её скулы холодными пальцами, а затем медленно повёл рукой вниз, к шее. От осознания, что к самому больному месту на её теле хотят дотронуться, она выбросила кулак и попала кому-то прямо в живот. Далее Мия услышала звук чего-то бьющегося и жалобные стоны. — Ой! — воскликнул голос, принадлежащий более молодому юноше. — А она сильная! Как так? — Она превращается, Шон. Но превращение почему-то происходит неправильно. — Я и так это вижу. Вряд ли она выживет. А жаль, симпатичная. «О чем они говорят? Какое ещё превращение?», — взволнованно пронеслось в голове Мии, но не успела она хоть немного обдумать эту мысль, и сознание вновь поплыло куда-то в неизвестную пугающую темноту. Мия проснулась от дикого крика какой-то женщины. Крик, казалось, был наполнен страданиями, но вызывал у девушки лишь ярость. Ей было так плохо, а этот вопль не давал ей спать. — Она уже полчаса орёт. Кто-нибудь точно копов вызовет, — пробурчал Шон. Вдруг она почувствовала, как что-то ледяное коснулось её щеки. Кто-то заботливо обтирал её мокрым полотенцем. Прикосновение было безумно приятным на огненной коже, из уст девушки вырвалось хриплое одобрительное мычание. Внезапно она поняла, что тот крик боли принадлежал ей, от этого стало ещё страшнее. — Ты главное держись, — мягко произнес взрослый голос. «Что же со мной происходит?» — Шон, возьми ключи, пригони машину. Нужно увозить её. — снова приятное прикосновение к коже. — Глаза открыть можешь? Мия на секунду зажмурилась и медленно подняла веки. Она была в какой-то уютно обставленной комнате. Окно было зашторено плотной портьерой и это позволило глазам девушки быстрее привыкнуть к освещению. Мия увидела перед собой молодого мужчину со светлыми густыми волосами. Его лицо было серьёзным. Глаза серые, как сталь, и выразительные, взгляд внимательный и проницательный. Он поднялся и встал перед ней, спрятав руки в карманы штанов, сосредоточенно наблюдая за каждым её движением. Парень был высокого роста, поза уверенная и непоколебимая, широкие плечи и спортивное телосложение. Он смотрел как-будто немного исподлобья, отчего мог казаться немного дерзким, если бы не безмятежное спокойствие в глазах. — Где я? — тихо спросила Мия, без резких движений принимая сидячее положение. Говорить было очень трудно, как только она подала голос, шея заболела с новой силой. — В безопасности, у меня дома. Я Макс Фолл. Девушка собрала волю в кулак и произнесла ещё одну фразу: — Что со мной? — На, попей воды, — Макс протянул ей прозрачный стакан, и Мия с благодарностью в глазах приняла его. — Ты не помнишь, что случилось? Тебя… на тебя напали. В память Мии ворвались непрошенные пугающие воспоминания той ночи. По телу снова прошлась дрожь, но уже не от лихорадки, а от страха и неизвестности. Она вспомнила того мужчину, вспомнила его яростный хрипловатый бас. Вспомнила, как он менялся прямо на ее глазах, его шерсть… и как он готовился к броску перед тем, как укусить. Девушка поднесла руку к шее, она была туго перемотана бинтом. Все это произошло на самом деле. Её передернуло, Фолл это заметил. «Понимает ли он, что со мной произошло? — подумала Мия, вспомнив их разговор про какое-то превращение. — Буду ли я выглядеть как сумасшедшая, если расскажу то, что видела?» — Я объясню все чуть позже, сейчас нужно ехать, — он бросил на неё странный взгляд, — но сначала тебе надо переодеться. Я положу одежду здесь, даю на все пять минут. Не медли. — Куда? — Что? — он уже собрался уходить, но остановился. — Куда нужно ехать? — она взволнованно нахмурилась. — Я отвезу тебя туда, где тебе помогут, — не дожидаясь ответа и дальнейших расспросов, Макс вышел в коридор. Девушка посмотрела на свои джинсы. Они были запятнаны кровью, и Мия поняла, почему он так посмотрел. Девушка попробовала встать, но тут же пожалела, потому что голова предательски закружилась, а в глазах потемнело. Когда приступ прошёл, она поднялась с дивана, прислушалась к собственным ощущениям. Глубоко вздохнув, она тихонько охнула от изумления. Мия почувствовала, что за дверью кто-то стоит… по запаху. Она догадалась, что это был Макс, но не сразу поняла, что происходит. Снова набрав полные лёгкие воздуха, она задержала дыхание. Невообразимый букет различных ароматов ударил в нос. Она чувствовала то, что не может почувствовать обычный человек даже с самым развитым обонянием. Несмотря на многообразие запахов они не смешивались, она четко могла отличить их друг от друга. В комнате ощущался ненавязчивый запах пыли, на кухне на столе стоял ароматный пирог с яблоками и корицей, в ванной чувствовался лёгкий запах сырости и влаги, а за дверью… за дверью был самый отчетливый. Девушка чувствовала приятный животный запах, мускус, перемешивающийся с запахом древесины, дубовой коры и листьев. Аромат вскружил голову, Мие стало ещё жарче, по телу прокатилась непонятная, но приятная жгучая волна. От переизбытка эмоций и чувств в висках больно запульсировало. Девушка, массируя виски, попыталась немного отгородиться от всего этого, хотя и понимала, что отныне, видимо, будет постоянно ощущать многообразие запахов. «Если я не оденусь, он подумает, что сама я не в состоянии, нужно поторопиться», — Мия развернула плотный пакет, который оставил для неё Макс. Одежда была новой и, как ни странно, сочеталась между собой, это был не просто набор тряпок. Размер подходил, неужели купили специально для неё? Быстро скинув с себя старую ветровку, Мия громко ахнула, и тут же прикрыла рот, боясь, что её услышат. Но вскрик был отчетливым. — Эй, с тобой все порядке? — спросил Фолл, поворачивая ручку двери. — Не входи! — испуганно и как-то неестественно пискнула девушка. Он тут же замер и отпустил ручку. Она попыталась выровнять голос, но получилось плоховато. — Всё в порядке, я просто… — она громко прочистила горло, — еще не оделась. — Быстрее, у нас мало времени. «Черт, черт, черт!» — громко кричала Мия про себя, оглядывая свои руки. Вместо бархатных дамских ручек девушка с неподдельным ужасом наблюдала длинные волосы на плече и по всему предплечью, похожие на темно-коричневую шерсть. Они росли непонятными безобразными клочками и заканчивались как раз у кисти и все это время были скрыты её курткой. «И как это понимать?! Я теперь всегда буду так ходить?! — от этой мысли сердце пропустило удар, но она тут же попыталась успокоиться. — Ладно, разберусь с этим позже. Сейчас не время паниковать». Надев на себя новые джинсы и футболку, девушка осмотрела на свету свою куртку. Она была чёрной, и на ней не было видно чётких пятен крови. С облегчением вздохнув, она решительно надела её снова, стараясь скрыть этот кошмар от посторонних глаз. Она вдруг засомневалась в правильности своих действий. Должна ли она доверять им? Почему они ей помогают? Что они знают? И знают ли вообще? Что с ней произошло, и почему в груди ощущение, что сердце до невыносимой боли сдавливает какой-то невидимый пресс? Если то чудовище было… оборотнем и укусило ее, значит ли это, что под «превращением» они имели в виду, что Мия тоже им станет? Сердце ушло в пятки. Макс сказал, что знает того, кто мог бы ей помочь. А помощь девушке явно была нужна. Был ли у неё вообще выбор? Мия тихо подошла к двери и уже хотела её открыть, как почувствовала новый запах. Это был Шон. Малец пахнул немного иначе, тоже ощущался странный запах, напоминающий животное, но он показался девушке не таким приятным и смешивался, скорее, не с ароматами свежести и леса, а с парным молоком. «Как интересно… и странно». Они заговорили, и она почему-то ощутила потребность не выдавать себя и прислушаться. — Ты чуешь, как она теперь пахнет? — тревожно спросил паренёк. — Почему она так пахнет? Макс ответил не сразу. — Не знаю, я никогда такого раньше не встречал, — его голос еле уловимо смягчился, — но запах… приятный. Мия удивилась. «Что значит, чует ли он мой запах? Они… они что же… тоже… нет, не может быть!» Она случайно задела эту проклятую дверную ручку. Делать было нечего, пришлось открыть дверь и сделать вид, что так и было задумано. — Я готова, — невозмутимо сказала девушка. — Привет! Я Шон, ты помнишь меня? — мальчик взглянул с интересом и небольшим волнением. — Привет… — Мия немного помолчала. Она помнила. Это его хотели убить. — Да, помню. — Ты больно бьёшь! Девушка вспомнила о том, как случайно ударила кого-то, пока находилась не то в обмороке, не то в сознании. — Извини, мне очень жаль, — уныло проговорила она, на самом деле не испытывая вины. Её голова была наполнена целым роем мыслей, так что на такую мелочь просто не осталось места. Фолл оглядел её подозрительным взглядом. — На улице тепло, зачем куртка? Тем более она грязная. Мия на мгновение растерялась, но потом пожала плечами и ответила: — Моя любимая. Мне в ней комфортно. Он хотел ей что-то ответить, но внезапно за окном послышался резкий звук полицейской сирены. — Уходим! Макс схватил её за руку, но девушка не сдвинулась с места. — Скрываетесь от полиции? Почему? Шон от удивления раскрыл рот. — Ты серьёзно?! — рявкнул старший. — Сейчас не время! — Чем быстрее скажешь, тем быстрее мы уйдём. — Почему девчонки такие упертые? — заныл Шон. Макс тяжело вздохнул. — Вообще-то мы не скрываемся. Ты слишком громко кричала в бреду, соседи вызвали полицию. Теперь Мию все же уколола совесть. Из-за неё у них теперь могут быть проблемы. Она поспешила на выход. Пока они ехали, девушка снова то теряла сознание, то приходила в себя. Её тошнило и укачивало. Температура тела колебалась: то её ужасно знобило, то становилось невыносимо жарко. Вскоре Макс остановился на обочине. — Где мы? — слабо спросила Мия, свернувшись калачиком на заднем сиденье автомобиля. — За городом. Подумал, что тебе лучше подышать воздухом, — сказал он, открывая дверь и аккуратно беря её на руки. Девушке стало неловко, но сил отодвинуться от него не было. Фолл бережно опустил её на мягкую траву, а сам сел рядом. В носу снова заиграли яркие краски различных ароматов. Здесь их разнообразие стало больше, ощущались и терпкая трава, и множество сладких цветов, и кроны деревьев. Где-то недалеко была речка, от неё пахло затхлой водой. По лесу бегали зайцы, по стволам белочки, где-то вдалеке она смогла учуять даже оленя. Внезапно все это сошло на нет, теперь она чувствовала лишь свежесть воздуха, от этого стало чуть-чуть полегче. — Ты скажешь, как тебя зовут? — спросил Макс. — Ой, прости… Мия. — Красивое имя. Мне нравится, — Фолл улыбнулся, и девушка невольно подумала, что он довольно красивый человек. Она в первый раз увидела его улыбку, до этого он говорил как-то холодно, и подумала, что ему нужно почаще улыбаться, ему идёт. — Спасибо, — ответила она и тоже попыталась выдавить из себя хотя бы подобие улыбки. Наверное, получилось не очень. — Ты спасла Шона. Спасибо, — он сказал это от всей души и очень серьёзно. — А где он? — Где-то здесь. Решил размяться. Какое-то время они молчали. — Как ты себя чувствуешь? — мягко спросил Макс. — Плохо, все тело болит, шея ноет. — Да, твою шею нельзя было показывать копам. Мия напряглась. — Почему? Теперь напрягся и парень. — Ты понимаешь, что с тобой произошло? — Нет. Фолл угрюмо покачал головой, глубоко вздохнул. — Расскажи, что ты помнишь о той ночи, — попросил он. Мия сначала решила не говорить все, а рассказать лишь голые факты, но слова полились сами собой. — Ох… Я помню, как за Шоном шёл какой-то мужчина, который до этого прятался в тени. Видела, как он достал нож и хотел… убить им его. Я бы не смогла потом спокойно жить, если бы не помешала этому. Я отвлекла… маньяка, и мальчик убежал. Затем этот мужчина… — девушка осеклась. — Затем он что? — Макс внимательно слушал рассказ. — Он начал меняться, — аккуратно продолжила Мия. — Так. На кого он стал похож? «Что на это ответить? Что он был похож на сутулую собаку с неравномерно растущей шерстью?» — девушка смотрела парню в глаза, а он не торопил, терпеливо ждал, когда она продолжит. — Он был похож на… оборотня. — Оборотня, — сказал он вместе с ней. — Ты не удивлен. — Так и есть, — тихо подтвердил парень. — Ты веришь в них? — скорее выдохнула, чем сказала. — Я не верю, я знаю. Мия округлила глаза, не зная, что и думать. Облегчение, от того, что он не считает её сумасшедшей или страх от того, что его это ни капли не удивляет. — А сами вы кто такие? — спросила девушка, не зная, хочет ли услышать ответ. Она и так, кажется, догадывалась. Их запах говорил сам за себя. Макс настороженно посмотрел на неё, не спеша отвечать. Какое-то время они так и смотрели друг на друга. Мия не была такой терпеливой, как он. — Макс? — потребовала она. — Скоро поедем дальше. «Вот значит как?! Я с ним поделилась, а он мне ответить не может!» — лицо девушки исказил гнев, который не укрылся от внимания парня, но говорить так никто ничего и не стал. Сильная эмоция забрала остатки сил, и Мия снова провалилась в пустоту. Проснулась она уже в мягкой постели в чужой комнате. Рядом никого не было. Девушка встала с кровати, подошла к зеркалу, осмотрела себя. Повязки на шее уже не было, присмотревшись, она заметила небольшой розовый рубец от почти зажившего укуса. «Сколько уже прошло времени с той ночи? Когда укус успел зажить?» — она заволновалась. Ей снова стало страшно. Она не знала, что с ней произошло, не знала даже, где она сейчас находится, что за люди её окружают. Люди ли? Она принюхалась и ощутила, как минимум, пятерых… кого? Оборотней? Волосы были ужасно спутаны, чуть ли не со слезами на глазах пришлось вырвать несколько клочков, которые больше нельзя было распутать, в некоторых местах застряла трава. Мия привела их в порядок насколько это было возможно. Затем она осмотрела комнату. Видимо, это была спальня Макса, на полках были расставлены различные статуэтки и фотографии, где он был ещё подростком. На стенах висели всякие медали. В дверь постучали, а затем она медленно открылась. — Привет, — улыбнулся Макс, — хорошо, что ты уже проснулась. Нужно поговорить. — Теперь ты настроен отвечать на мои вопросы? — нахмурилась Мия. Он коротко кивнул. — Кто ты? — девушка понизила голос до шепота. — Оборотень? — Да, — невозмутимо спокойно ответил парень, — здесь ты можешь говорить открыто. Сердце ускорило ритм от его слов, но почему-то ей было не страшно. С ним она вдруг почувствовала себя в безопасности. Наверное, немного успокоившись и придя в себя до конца, она поняла, что он не представляет угрозы, а наоборот, все это время заботился о ней. — Что… что со мной происходит? — Это тебе лучше объяснит вожак стаи. Скоро вы встретитесь. — Стаи? — её брови поползли вверх. — А чего ты ожидала? Нам подобные редко живут в одиночку. Мия не стала ничего на это отвечать. Она подумала, что ещё можно спросить. — Почему вы мне помогаете? — Ты спасла Шона, теперь мы попробуем тебе помочь, — Макс подошёл чуть ближе, уголки его губ немного поднялись вверх, — ты очень храбрая девушка, Мия. Ей начинало нравиться, когда он улыбается. Она непроизвольно улыбнулась в ответ. — Сколько уже прошло часов с момента, когда вы нашли меня? — Примерно семьдесят два. — Трое суток?! На секунду её охватила паника. Она вспомнила для чего вообще пошла в магазин тем вечером. Майкл… Он, наверное, сходит с ума. «Когда он увидит меня, то вообще дома закроет, — девушка чувствовала не на шутку нарастающие волнение и вину внутри. — А как мне теперь вообще возвращаться обратно, зная, что со мной происходит что-то ужасное? Как все это рассказать ему?» — Мия? — парень обеспокоенно глянул на неё. — Все в порядке? — Где мой телефон? — Не знаю, я его не видел. Может, ты обронила его там, возле магазина? — Черт! — Давай я дам тебе свой, — Фолл протянул ей смартфон. — Спасибо большое, Макс. — Как поговоришь, спускайся во двор. — Хорошо. Как только дверь закрылась, Мия по памяти набрала номер своего парня. — Да? — проговорил отчаянный голос на другом конце. Сердце от этого защемило. — Майкл! — Мия? Мия, где ты? С чьего номера ты звонишь? И тут девушка осознала, что совершенно не знает, как перед ним объясниться. — Майкл, тут такое дело… Кое-что произошло… — Скажи где ты, я заберу тебя. Я так волновался, я начал думать, что больше не услышу тебя! — Я пока не могу ничего тебе сказать. Я потеряла телефон, но ты не волнуйся, я скоро приеду домой. — Приедешь? Ты не в городе? Она не могла подобрать правильные слова, чтобы он перестал волноваться и поверил, что с ней все хорошо… относительно. Внезапно в комнату снова заглянул Макс. Увидев, что Мия молчит в трубку, он негромко сказал: — Мия, идём. — Кто это там с тобой? — голос Майкла приобрёл нотки раздражения. — Это не то, что ты думаешь, — тихо начала девушка, безуспешно надеясь, что Фолл её не услышит. — Правда? А мне кажется, что я все правильно думаю! Ты свалила из города с каким-то уродом, и пропала на три дня, просто забыв обо мне! — Что ты несёшь? Это не так! — она невольно повысила голос, но в трубке послышались короткие гудки. «Не могу поверить, он сбросил!» — разъяренно выдохнув, подумала девушка. Ей стало больно от того, что Майкл так подумал про неё, но понимала, как это выглядело со стороны. На его месте, она, наверное, тоже так отреагировала бы. Макс нахмурился, поняв, что зашёл не вовремя. — Прости, я помешал. Мия глубоко втянула в себя воздух, пытаясь немного расслабиться. — Ничего страшного. Она решила, что не будет на нем срываться, хотя выместить злость и печаль на ком-нибудь действительно очень хотелось. Но Макс этого не заслуживал, он не виноват. — Точно? — недоверчиво спросил Фолл. — Да, давай спустимся к твоему вожаку, — решительно ответила девушка, выходя следом за хозяином спальни.