Ядовитый укус

Мия держала в руках свёрток и смотрела на Петера непонимающими глазами. Вампир поправил ворот рубашки и начал говорить, словно гид на экскурсии: — Вы интересовались про людей, которые могут физически ощущать окружающих, имеют потрясающий нюх и безупречный слух. Как вы уже и сами могли догадаться, некоторые из этих качеств присущи оборотням, а некоторые вампирам. Не могу ничего сказать про людей, но единственные известные мне существа, обладающие всеми этими дарами одновременно, и впрямь существуют. Их называют гибридами. Знаю ещё, что в мире их очень мало, и в современное время их не встретишь, ведь они очень скрытны. — От кого они скрываются? — спросила девушка, а в голове снова словно взорвался фейерверк из тысячи вопросов, и она никак не могла определиться какой же задать первей. — Полагаю, и от вампиров и от оборотней, но большего сказать не могу. Разверните пергамент. Мия послушно раскрыла свёрток, рассматривая какие-то непонятные символы, выведенные размазанными временем чернилами. Эти иероглифы были выведены вокруг небольшой карты, на которой красным крестиком было обозначено какое-то место, словно там были спрятаны сокровища. — И что мне с этим делать? — девушка начинала немного закипать от того, что приходилось все вытягивать из вампира, точно клешнями. — Что написано я не знаю. Наверное, я мог бы разобрать текст, да все руки не доходили, — Петер бесшумно и неожиданно оказался рядом с Мией, заставив её вздрогнуть, и аккуратно коснулся пальцем крестика. — На карте обозначено место, которое как-то связано с тем, что вы ищете. Правда, непонятно, в какой части земного шара это находится, ведь не указано ни масштаба, ни обозначений, но вы можете выяснить это у моего давнего хорошего друга, у которого я и взял этот пергамент. Он разбирается во всем этом и подскажет, где искать. Его зовут Бенни Барт и он живёт… — Я с ним знаком, — вдруг подал голос Виктор, — знаю, где его найти. — Бенни Барт? Вы что, о певце говорите? — удивилась девушка. — Да, он вампир, — ответил Петер. Мия раскрыла рот от изумления, она никогда и не подумала бы, что он может быть вампиром. Стало как-то неуютно, ведь если даже среди звёзд есть такие, как они, то вполне вероятно, что и среди обычных прохожих девушка уже могла их встречать, просто не знала об этом. От этой мысли по телу пробежались мурашки. Она с мольбой взглянула на Виктора, и тот кивнул, как бы давая понять, что полетит с ней и познакомит их. «И чем я заслужила его внимание и помощь?» — возникла вдруг мысль в её голове. — И куда же нам придётся ехать на этот раз? — спросила девушка уже вслух. — Домой, — как-то странно и угрюмо ответил Ван Арт, — его вилла находится практически в черте нашего города. — Я рада буду наконец вернуться домой, там поспокойнее, чем здесь. — Кстати, Барт придерживается нейтралитета между всеми сверхъестественными существами. Может, именно поэтому он многое знает, ведь общается со всеми без исключения, — задумчиво проговорил хозяин музея. — Большое спасибо, Петер, — сказала девушка, убирая карту во внутренний кармашек сумки. — Приятно было познакомиться, — улыбнулся он, провожая Виктора и Мию к выходу. — И мне, — вежливо ответила она, хоть и не была до конца уверена в том, что это правда. — Виктор, — Петер кивнул на прощание, — ещё увидимся. — Несомненно. Виктор и Мия ехали молча, каждый думал о своём. Через какое-то время тишину нарушила девушка. — Почему ты все ещё помогаешь мне? Не поверю, что лишь из-за любопытства. Виктор обдумывал ответ. — Возможно, не только из-за этого, — в итоге ответил он. — Почему же ещё? — внутри Мии проснулся жгучий интерес, который она старалась не выдавать. — Не думаю, что тебе будет интересно, — уклончиво произнёс вампир. — И все же я хочу знать, — не унималась она. Он тяжело вздохнул. — Таким образом я решил сбежать от проблем. Но, конечно же, они никуда не денутся, когда я вернусь домой. Зато хотя бы отложить их получилось. — Могу я чем-нибудь помочь? — ей хотелось отплатить ему за все, что он для неё сделал. — Вряд ли. — Ну ты можешь хотя бы поделиться со мной. — Это связано с моим братом Дастином. Конечно, мы не настоящие родственники, тем не менее у нас всегда были крепкие отношения… до определённого момента, — Ван Арт умолк, и Мия многозначительно взглянула на него, побуждая продолжить. — Дастин ухаживал за одной вампиршей, зная, что она мне очень нравится. Её зовут Мария. И я на самом деле был готов на многое, ради неё. — И что? Ты разругался с братом из-за женщины? — Не совсем. В итоге она нашла третьего и улетела с ним во Францию, — горестно ответил Виктор. — Но дело в другом, в том, что я не могу простить ему подобного свинства, ведь он хотел увести её у меня. — Но ведь она все равно ушла. Вампир с укором поглядел на девушку. — И виноват в этом Дастин, — хмуро заключил он. — Почему? — недоумевая спросила Мия, разведя руками. — Потому что если бы не он, Мария не засомневалась бы, и я увёз бы её раньше, чем на горизонте появился кто-то еще. Девушка не смогла сдержать улыбки, подумывая над тем, какие глупые бывают мужчины, и как по-детски они порой себя ведут. — Что смешного? — спросил Виктор, сморщившись. — А ты не думал, что твоя Мария нашла бы еще кого-нибудь уже после того, как ты её куда-то там увёз бы? — Это была бы уже совсем другая история, — запротестовал вампир. — И несмотря на то, что виноват во всем он, крайним, по его мнению, остался я. Якобы между ними пробежала искра, а я помешал развиваться их отношениям из зависти. «Теперь я точно не сомневаюсь в том, что парни отстают в развитии… даже те, которым по несколько сотен лет, — подумала Мия. — Видимо поэтому Виктор расстроился, когда узнал, что пора возвращаться домой. Надо попробовать их помирить». В номере на девушку вновь накатила жуткая слабость, а плечи разболелись с новой силой. Она подошла к большому зеркалу, и аккуратно спустила блузку, рассматривая раненые части тела. На белых бинтах, которыми были перевязаны увечья, выступили бордовые пятна крови. В спальню зашёл Макс, снова без стука. Мия вздрогнула от неожиданности и хотела возмутиться, но взгляд её упал на пакет, который волк держал в руке. — Что это? — спросила она. — Повязки всякие, обезболивающие, растворы для обработки ран. Тронутая заботой девушка улыбнулась, а нутро наполнилось приятной теплотой. — Спасибо, Макс, очень вовремя, надо поменять бинты. — Давай я помогу, — заботливо сказал он, усаживая её в кресло. Стараясь не касаться больных мест, оборотень начал снимать бинт с левого плеча девушки, параллельно разговаривая с ней на нейтральные темы, чтобы немного отвлечь, пока отдирает повязку от запекшейся крови. Мия старалась терпеть и не издавать стонов, но чем ближе парень приближался к концу, тем больнее ей становилось. Когда Макс все же размотал бинт до конца, на глазах его мелькнул ужас. Девушка взглянула на свое плечо и ощутила, как от увиденного к горлу подступила тошнота. Глаза налились слезами, она почувствовала бесконечный страх и нескончаемую панику. Рана ни капельки не зажила, а стала лишь больше, казалось, она выглядела ещё более воспаленной, чем была. Её размеры были настолько велики, что выглядела она просто огромной для маленького хрупкого плеча девушки. Края пореза от когтей были неровными и выпирающими, и это навевало ещё больше ужаса. Кожа вокруг была непонятного фиолетового оттенка и очень чувствительной. Мия подорвалась и снова встала возле зеркала, чтобы лучше рассмотреть повреждение. — Что это?! — только и смогла выдавить она из себя, рассматривая ближе сочащуюся кровь в середине. Казалось, немного была видна даже кость, но девушка всем сердцем надеялась, что ей лишь кажется. — Макс, ты же говорил, что волчий иммунитет все залечит… Парень встал за её спиной и взволнованно ответил: — Я так думал. У оборотней все зажило бы очень быстро и… — Но я не оборотень! Я вообще непонятно кто! — девушка перебила его, переходя на крик, и горячие слезы с неумолимой скоростью полились по розовым щекам, капая вниз. — Не паникуй, — Фолл легонько потянул её к себе за талию, стараясь не задеть плеч, — ещё немного и мы узнаем, кто ты. Дай я обработаю раны. Мия глубоко вздохнула и надрывно выдохнула, пытаясь успокоиться, что сделать было как никогда трудно. Она позволила Максу снова усадить себя в кресло и больше не смотрела на раны, но из головы все равно не уходила ужасающая картинка. Если бы плечи не болели так сильно, то она бы и не поверила, что это на её коже. Волк полил на рану какую-то жидкость и кровь зашипела, а девушка шикнула от неприятных ощущений, вцепившись в ручки сиденья. Макс шёпотом приговаривал какие-то успокаивающие слова, дул на рану, но это мало помогало. Вместо бинта он аккуратно наклеил стерильную повязку, чтобы Мие было проще и удобнее. Затем он принялся за второе плечо. На правом рана была не такая большая и глубокая, но такая же уродливая и кошмарная. Пока Макс заботился о ней, девушка рассказала ему о том, что, наконец, узнала от Петера. Волк тоже слышал о Бенни Барте, и был рад, что при встрече с ним сможет сопровождать Мию, даже несмотря на то, что артист вампир. — И это все?! — Фолл прямо-таки задыхался от возмущения. — За то, что мы сделали для него, он рассказал лишь это? Дал кусок бесполезной бумажки, на которой сам не знает что? Мерзкий полудохлый кровопийца. — Хоть что-то. Волк глубоко вздохнул и начал убирать кровавые бинты и остальной мусор. — И когда вылетаем? — спросил он. — Виктор скажет позже, как закажет билеты. Уже через несколько часов компания сидела в аэропорту и ожидала, когда начнётся посадка на их рейс, который почему-то задерживали. Мия переписывалась с Тришей, рассказывая о своём «отдыхе» и узнавая о событиях в общежитии. Внезапно началась не очень приятная тема, от которой девушка явно начала нервничать. Триша: с каких пор Майкл говорит, что ты шлюха? Мия: в каком смысле??? Триша: я недавно видела его с одной бабой с нашего колледжа, с которой он выложил в инстаграм недвусмысленную фотку. А потом встретила его возле общаги, спросила про тебя. Видела бы ты его лицо… Ну, в общем, он специально слишком громко рассказывал о твоей непорядочности (очень мягко говоря), я за это вылила на него свой кофе Мия: намёк поняла, с меня кофе)) Триша: это он так реагирует, что ты без него улетела? Мия: ну… как тебе сказать… он приревновал меня к Максу и хотел ударить Триша: просто жесть… вот козел! и баба у него уродка какая-то Мия из интереса полистала ленту «Инстаграма» и наткнулась на ту самую фотку, о которой говорила Триша, узнав новую девушку своего бывшего. Красивая сучка с архитектурного факультета, с которой они периодически общались в кафетерии между парами. «Нос у неё какой-то большой», — сморщившись, подумала Мия и со злостью положила телефон обратно в сумку. — Всё нормально? — спросил Макс, который все это время сидел напротив и наблюдал за девушкой. Она кивнула, стараясь не думать о том, как быстро Майкл нашёл ей замену после всех слов, что говорил. Затем девушка посмотрела на Фолла, и успокоилась, ведь ей, несомненно, в итоге досталось самое лучшее, и она нисколько не жалела, что все так вышло. После перелета Мия попрощалась с Виктором, душевно поблагодарив его за помощь. Ван Арт сдержанно кивнул и быстро сел в свой тонированный автомобиль, стараясь скорее скрыться от просыпающихся лучей солнца. Мия села в машину Макса. — Может, поедешь ко мне? — предложил волк, выезжая на дорогу, ведущую к городу. — Давай завезем мои вещи, и я вся твоя, — улыбнулась девушка. — Ты и так вся моя, — Макс игриво взглянул на нее и положил руку на бедро. Кожа от его прикосновения тут же вспыхнула, а сердце забилось чаще. Волк вёл машину одной рукой, а Мия старалась не ерзать от его горячей ладони и сидеть спокойно. Странно, но такой обычный жест вызвал у девушки бурю эмоций: внутри все сжалось, по телу то и дело пробегал рой мурашек, а низ живота приятно покалывало. Её рот слегка приоткрылся из-за участившегося дыхания, и она закусила губу. Макс это заметил. Его пальцы поползли чуть выше, забираясь под юбку. Мия посмотрела на него, но его лицо было серьёзным, глаза внимательно наблюдали за дорогой. Голова немного закружилась от переизбытка чувств, кончиками пальцев она заскользила по его руке, дошла до плеча, затем шеи, лёгким движением спустилась к животу, замерев на пряжке ремня. Теперь Фолл хищно улыбнулся, ожидая, что будет дальше. Мия медленно прикоснулась к его твердому члену, провела по нему вверх-вниз и легонько надавила, сорвав с губ волка стон. Приблизившись к парню, девушка поцеловала его в щеку, спустилась ниже и в очередном поцелуе обдала его шею горячим дыханием. Краем глаза она заметила, как Макс напрягся, как его пальцы сильнее сжали руль. — Что ты творишь? — спросил он, но по его интонации девушка сделала вывод, что ему нравится. — Может, мне перестать? — спросила она, продолжая нежно покрывать тело парня поцелуями. — Все-таки ты за рулем. — Давай доедем до дома, — хрипло ответил Фолл, — там я не буду сдерживаться, уж поверь. Улыбнувшись, Мия заставила себя оторваться от оборотня и снова сесть прямо, сладко предвкушая, как будет срывать футболку с его накачанного тела. Подъехав к общежитию, Макс предложил ей помочь донести вещи, но девушка отказалась, уверив, что справится сама. В комнате её ждала Триша, они немного поболтали, девушка переоделась и сказала, что поедет к Максу. — Так значит, Майкл не зря ревновал? — ехидно улыбнувшись, спросила подруга. Мия немного покраснела от вопроса и промолчала. — Ну и когда ты мне его покажешь? — не унималась Триша. — Когда-нибудь, — улыбнулась девушка, — честно говоря, я ещё не уверена, что у нас все серьёзно, но мне нравится быть с ним. — Вы отдыхали несколько дней в Австрии, после этого ты сразу едешь к нему… куда ж ещё серьёзнее? Ты ведь и с семьёй его уже знакома. — Да, но… — Мия задумалась, чувствует ли Макс к ней настоящие чувства, или это все происходит потому, что он чувствует долг после спасения Шона. — Я не уверена… — Так спроси его, — посоветовала подруга. — У тебя все так просто, — отмахнулась Мия, будучи неуверенной в том, что он ответит так, как ей бы хотелось. К тому же, для него есть более подходящие варианты, вроде Саманты или какой-нибудь другой волчицы. Настроение немного понизилось от таких мыслей, но девушка старалась не воспринимать их всерьёз, ведь Макс рядом с ней, помогает и заботится. И все же мысль о том, что все это только из-за того, что она помогла его племяннику почему-то не уходила, хоть девушка и понимала, что она безосновательна. Примерно через час Макс припарковался рядом со своей квартирой. Всю дорогу он гладил Мию по бедру и выше, время от времени как бы невзначай касаясь через белье её горячей плоти. Он безжалостно изводил девушку, заставляя её думать лишь о его страстных ласках, как только они окажутся дома. Едва Фолл закрыл за собой дверь в квартиру, он жадно набросился на девушку, слегка покусывая в нетерпении её губы, прижимая своим телом к стене. Мия с большим удовольствием отвечала на его дерзкий поцелуй в той же манере, запуская руки под майку, судорожно водя ими по его прессу. Волк в одно движение снял с себя футболку, бросая её куда-то в сторону, и уже хотел подхватить девушку за бедра и отнести в спальню, как вдруг они услышали знакомый голос. — Макс! С округленными от удивления глазами в коридоре стояла Одри, а рядом с ней Саманта, с дикостью и злостью смотря на пару. Футболка упала прямо к ногам волчиц. Фолл отпустил Мию, которая не смогла ощутить присутствие других в доме ни физически, ни по запаху, ведь она так сильно была увлечена оборотнем. Чувствуя неловкость и досаду от того, что их прервали, она отошла от него на полшага и поправила волосы. — А вы чего тут делаете? — спросил он, подойдя к ним и взяв майку обратно в руки. — Ральф сказал, что ты возвращаешься сегодня, и мы с Самантой решили сделать тебе сюрприз. В магазин сходили, обед приготовили. — Да уж, сюрприз удался, — ответил он, натягивая на себя одежду. — Нужно было позвонить. — Мы же не знали, — проговорила Одри, с неприязнью глядя на Мию. — Хотела пригласить тебя вечером на ужин, да вижу, что тебе не до этого. Мы можем поговорить? Наедине. Макс кивнул, и они с сестрой ушли на кухню, прикрыв за собой дверь. Саманта же, казалось, готова была взорваться прямо на месте, еле сдерживаясь, чтобы не стереть девушку в порошок. Видимо, промолчать было выше её сил. — Не рассчитывай, что у вас это надолго, — злостно прошипела она. — Это ты так решила? — Мия слегка удивилась уверенности в её словах. — Максу нужна более достойная девушка, а не что-то вроде тебя, — скривилась волчица, окинув её ледяным взглядом. — Это ты-то достойная? — прыснула девушка, вызвав у Саманты новый приступ негодования. — Ты ему не интересна, смирись. — Это мы ещё посмотрим, — почти угрожающе ответила она. — Ты даже не оборотень. — И что? — спокойно спросила Мия, но эти слова ранили её, ведь она и так переживала. — Это, видимо, твоё единственное преимущество, но, увы, этого мало. Ноздри Саманты расширились от ярости, тело едва заметно задрожало, словно она и правда из последних сил держала себя в руках, чтобы не превратиться в волка и растерзать соперницу прямо на месте. Мия же чувствовала себя довольно уверенно и стойко, в глубине души она даже была немного рада, что рыжеволосая стерва увидела их. Волчица сделала грозный шаг по направлению к ней и хотела что-то сказать, но не успела, потому что вернулись Макс и Одри. — Ну мы, наверное, пойдём, — сказала сестра волка, с беспокойством переводя взгляд с подруги на Мию, чувствуя, как накалился воздух. — Я заеду сам как-нибудь, — сказал Макс, — передавай всем привет. — Разумеется, — ответила Одри и вышла вслед за Самантой, не сказав Мии ни слова. Макс тяжело вздохнул и посмотрел на девушку. — Что она тебе говорила? — спросил он, засовывая руки в карманы. — Да всякий бред несла, — как можно небрежнее ответила она. — Твоя сестра, кажется, не очень рада нашим отношениям. — Не то чтобы прям не рада, просто переживает за Саманту. Не обращай внимания, как это делаю я. На какое-то время повисла пауза. — Идём кушать, — позвал Макс, беря её за руку. — Еду Саманты? — девушка скривилась. — Хочешь, я что-нибудь вкусненькое приготовлю? — улыбнулся волк. — Хочу. Макс и правда вкусно готовил. Девушка с удовольствием ела сочные куриные бедрышки в соусе, наслаждаясь каждым кусочком. Время близилось к вечеру, когда зазвонил телефон Мии. Это был Виктор. Он пригласил девушку на концерт Бенни Барта сегодня и сказал, что у него уже есть билеты. Также вампир уточнил, что она может привести с собой кого-нибудь, нехотя намекая на Макса. — Отлично, может, хоть он расскажет что-нибудь стоящее, — сказал Фолл. Мия сказала, что ей нужно купить платье для вечера и попросила отвезти её в магазин, Максу ничего не оставалось, как героично выдержать этот небольшой шоппинг. Когда наряд, скрывающий её ужасные порезы, но соблазнительно открывающий спину, был куплен, пора было ехать в клуб. Девушка с замиранием сердца предвкушала встречу с певцом, и не только потому, что он был знаменитостью мирового уровня, и билеты на его концерт стоили кучу денег, но ещё и потому, что, возможно, она и правда узнает что-нибудь, что сильно изменит её жизнь. Хотя куда уж сильнее. Внутри Макс и Мия встретили Виктора, который как всегда выглядел с иголочки. Вампир явно был чем-то недоволен. — Что с тобой? — спросила девушка, когда они подошли к столику, где более или менее можно было разговаривать, не перекрикивая громкую музыку. — Дастин здесь, — угрюмо ответил Ван Арт. — Правда? Где? Виктор нехотя указал взглядом в его сторону, и девушка заметила красивого парня с русыми волосами, который разговаривал с какой-то симпатичной пышногрудой вампиршей. Дастин явно с ней флиртовал, об этом говорил его игривый взгляд и то, как девушка хихикала при каждом его слове. — Познакомишь нас? — спросила Мия. — Нет, — сказал как отрезал. Девушка хотела возразить, но на сцену вышел тот, из-за кого все здесь собрались. Сначала зал затих, а затем толпа взорвалась сотней приветственных криков. Барту это несомненно нравилось, он с довольной улыбкой развёл руки, словно хотел раствориться в этих оглушающих овациях. Мия рассматривала присутствующих с удивлением, ведь в одном месте находились и оборотни, и вампиры, и даже люди. Но поразительнее всего было то, что лишь взглянув на любого из них, Мия сразу понимала, кто это. Раньше она бы не смогла никого различить, думая, что все они обычные люди. Бенни произнёс вступительную речь, немного растягивая гласные, подогревая толпу, а затем начал выступление. Мия не только наслаждалась голосом исполнителя, но и наблюдала прекрасное шоу. Вскоре Макс предложил ей потанцевать, и девушка с радостью согласилась. Через несколько песен певец объявил о небольшом перерыве. Люди (и не только) начали расходиться к своим столиками и собираться в небольшие группы для того, чтобы поболтать до следующей песни. Мия заметила рядом с собой брата Виктора, и решила, что раз он не хочет их познакомить, то она сделает это сама. Сделав вид, что случайно задела парня, девушка начала разговор. — Прошу прощения… ой, а ты же Дастин? Вампир странно на неё посмотрел, не понимая, откуда она его знает, ведь она явно не вампир. — Мы знакомы? Хотя вряд ли. — Нет. К сожалению, нет, но я знаю Виктора, — обворожительно улыбнулась она. — А его откуда? — Это такая долгая история, он что, не рассказывал? — Нет, — сухо ответил вампир. — Мия, — девушка протянула руку для приветствия. — Дастин, — парень пожал ее ладонь, — хотя ты и так знаешь. Так ты с Виктором на концерте? — Да, он здесь, — она указала в сторону их столика, — может, присоединишься к нам? — Спасибо, но нет. Я тут со своей компанией, — он уже готов был уйти, но девушка снова заговорила. — Очень жаль, думаю он бы очень обрадовался. — Ну это спорный вопрос, — тихо сказал Дастин, видимо, рассчитывая на то, что она его не услышит. Но Мия услышала. — Я так не думаю, — ответила она, чем удивила парня. — Мы с тобой почти незнакомы, и ты, наверное, решишь, что я лезу не в свое дело, но так вышло, что я знаю о вашей ссоре. Так вот, Виктор сделал для меня кое-что важное, и я в ответ хочу помочь вам помириться. Конечно же, я бы не стала лезть в чужие отношения, но он мне так и сказал, что очень жалеет о том, что произошло между вами, и очень хочет снова общаться с тобой как раньше. Просто он переживает и не знает, как тебе об этом сказать. Пришлось соврать, положив руку на сердце, но, видимо, это подействовало, потому что вампир на какое-то время задумался, внимательно глядя в глаза девушки, словно пытался её загипнотизировать. — Что ж, я подойду к вашему столику через пару минут, — в итоге сказал он, — интересно, что он скажет. Мия улыбнулась и поспешила к Виктору, который выглядел немножко злым, и Максу, молча сидевшему рядом с ним. — Зачем ты подошла к нему? — спросил Ван Арт, не скрывая раздражения. — Я с ним случайно столкнулась, — ответила девушка, делая самое невинное лицо. — Ну конечно, — хмыкнул вампир. — И очень даже хорошо, что столкнулась, ведь мы разговорились. — Мне неинтересно, — пробурчал тот. — Неинтересно даже то, что Дастин говорил о тебе? — она уселась на диванчике между парнями. Ван Арт недовольно мотнул головой, показывая, чтобы она продолжала. — Виктор, он очень переживает. По нему не видно, но это так. Он сказал, что его эта ситуация сильно мучает, и что он осознал свою ошибку. Он не знал, как сказать тебе об этом, но я убедила его подойти, чтобы поговорить. Вампир недоверчиво посмотрел на девушку, а та безгрешно похлопала глазками. Было видно, что он не поверил и хотел возразить, может быть даже поругать. Но, как и обещал, к ним подошёл Дастин, и повисло неловкое молчание. Мия взяла Макса за руку и взглядом предложила оставить братьев наедине. — Что это было? — спросил Фолл, когда они отошли на приличное расстояние. — Решила отблагодарить Виктора и помирить его с братом, — Мия прижалась к волку, заключая его в объятья. — А меня ты как отблагодаришь? — промурлыкал он ей в ухо, вызвав волну мурашек. Девушка улыбнулась и пробежалась пальчиками по его спине, затем обняла за шею. Притянула к себе, едва ощутимо коснулась его губ своими. Она мягко и неторопливо поцеловала парня, нежно держа в ладонях его лицо, стараясь теснее прижаться к его горячему телу. Его руки скользнули вниз по ее открытой спине, задержались в области талии, прижимая к себе ещё крепче, словно желая растворить её в себе. Каждое движение рук, каждое нежное покусывание губ разжигало огонь, становилось жарко, отчего Макс, казалось, сам стал воспламеняться, углубляя их поцелуй, делая его более страстным и настойчивым. Его кожа, казалось, горела под прикосновениями Мии, которая отчерчивала узоры на его спине и плечах, выгибаясь ему навстречу. — Если мы сейчас не остановимся, — проговорил он сквозь поцелуй, — я не смогу от тебя оторваться, и мы не сделаем то, для чего приехали сюда. Парень прервал поцелуй, все ещё тесно прижимая девушку к себе. — Но мне очень хочется поскорее оказаться дома, — продолжил он. Они ещё немного постояли в обнимку, не замечая никого вокруг, а когда вернулись к их месту, Мия увидела, что Виктор и Дастин смеются и что-то весело обсуждают, от этого у неё словно отлегло от сердца. Рядом с мужчинами сидел третий вампир — Бенни Барт собственной персоной, который тоже смеялся над какой-то шуткой. Когда парень заметил девушку, мигом успокоился. — Виктор, а это что за куколка? — спросил он, оценивающе оглядывая девушку с ног до головы. Макс издал довольно отчетливый рык, но казалось, что Барт не обратил ни малейшего внимания. — Это Мия, с ней я хотел тебя познакомить, — ответил Ван Арт. — Сейчас мне нужно бежать на сце-ену, но мы же поболтаем позже? — игриво спросил певец. — Конечно, — улыбнулась она. После концерта Бенни присоединился к ним, и Виктор, намекнув ему на серьёзный разговор, предложил найти более тихое и спокойное место. По звезде было видно, что он не хочет потратить свой вечер на что-то серьёзное, но, то и дело бросая на Мию кокетливые взгляды, приводя в бешенство волка, согласился. Виктор предложил поехать к нему, и как бы Макс ни хотел этого, они поехали. Хозяин дома, как обычно, предложил чай, но Барт предпочитал что-нибудь покрепче. Взяв стакан виски со льдом и устроившись поудобнее, он произнес: — Ну и что ты хотел рассказать мне, Виктор? — Не рассказать, а спросить, если быть точнее, — ответил Ван Арт, — и не я, а Мия. — Ты, конфетка? — глаза Бенни с интересом обратились на девушку. — Я весь во внима-ании. Мия присела напротив певца и, достав из сумочки карту, протянула ему. Барт поставил стакан на столик и внимательно посмотрел на пергамент. Лицо его стало немного серьезнее, чем было. — Тебе это знакомо? — спросила девушка. — Да, откуда это у тебя? — Петер дал, — она замолчала и тут же быстро добавила: — Сказал, что ты сможешь помочь. Бенни растекся в улыбке и снова взял стакан в руки. — Что ты хочешь знать? — Так просто? Петер ничего не сказал вот так сразу, — удивилась девушка. — Это все только потому, что ты мне приглянулась, красотка, — после его слов снова послышалось негодующее рычание оборотня. Мия немного подумала над тем, какой вопрос хочет задать первей. — Что за крестик обозначен на карте? — Это место, где они живут, — ответил вампир, — по крайней мере раньше, сейчас, возможно, что-то изменилось. — А что за надпись вокруг рисунка? — девушка провела кончиком пальца по шершавым буковкам какого-то неизвестного для неё языка. — Я не переводчик, но что-то типа «под властью луны и крови», — Бенни неоднозначно пожал плечами. — И что это значит? — Ну все ведь ясно как день, куколка. Они, как и оборотни, зависимы от луны, и, как вампиры, зависимы от жажды людской крови. — Откуда ты все это знаешь? — Видишь ли, я хорошо знаком с одним из них, и поверь мне, это не самое моё приятное знакомство. — Почему? — Ну какие-то они… дикие что-ли, своенравные. И, кстати, не любят, когда о них говорят. — Я слышала, что они скрываются. От кого и почему? — Какая ты любопытная, — улыбнулся Бенни, — сама-то ты, я посмотрю, не человек. Тебя что, укусил гибрид? Девушка вспыхнула от его слов, к горлу подступил комок. — Как ты это понял? Улыбка тут же исчезла с губ Барта, выглядел он не менее удивленным. — Что, на самом деле укусил? Я думал, просто запах у тебя такой особенный. — Прошу, начни с самого начала, я ничего не понимаю, — по телу девушки прошлась небольшая дрожь. — Ну, гибридов на самом деле не очень много, — сдержанно, в его манере растягивая речь начал вампир, — и они действительно лишний раз не показываются, потому что в меньшинстве, и чуть какой кипиш, силы окажутся неравными. Я сам-то познакомился с одним из них чисто случайно, охотились в одном месте. Если тебя и правда кто-то из них укусил, то я удивлён, что ты до сих пор жива. Мия удивлённо вскинула брови, не зная, что сказать на это. Сердце от его слов пропустило удар. Бенни заметил её волнение и продолжил: — Их укус вызывает сильнейшую интоксикацию у вампиров, я уж молчу про людей. В этом плане они опасные противники. Мия вдруг осознала, что её мучают постоянные обмороки и недомогания как раз с того момента, как её укусили. «Ну конечно! И почему я не связывала эти события? Теперь это кажется таким очевидным». — Может поэтому твои раны не заживают? Организм ослабленный от его укуса, — предположил Макс. — Скорее всего, — кивнул Барт, — любая царапинка не заживёт, и это в лучшем случае. В худшем — станет только больше и больнее. Люди после их укуса не становятся ни вампирами, ни оборотнями, а лишь постепенно умирают. Внутри Мии образовалась пустота, не хотелось даже плакать. Лишь сознание сопротивлялось, кричало, что такого просто не может быть. Не может все так закончиться. Макс присел с ней рядом, приобнял, поглаживая спину. — А что будет, если он укусит вампира? — поинтересовался Виктор. — С большой вероятностью он тоже умрёт. Как вы знаете, если кожу вампира разрезать, она быстро затянется и заживёт у вас на глазах. Для того, чтобы зажил укус гибрида, нужно очень много пропитания. Ну, то есть крови. — А если оборотня? — с неменьшим интересом спросил Макс. — Таких подробностей не знаю, но почему-то склоняюсь к мнению, что урона для оборотня будет меньше. Всё-таки гибриды больше на вас похожи, чем на нас. Они могут принимать облик волка, но искаженный, не такой, как у обычных оборотней. Да и живут стаями. — И что, нет никакого способа предотвратить это? — обеспокоенно спросил волк. — Должен же быть какой-то выход на случай, если тебя укусит гибрид. — Не могу ничего ответить по этому поводу, таких секретов мне никто не раскрывал, — Бенни с жалостью посмотрел на Мию, — но могу дать одну древнюю книгу, может быть, в ней вы найдёте ответ. — Откуда она у тебя? — подала слабый голос девушка. — Ну я же звезда, — вампир весело улыбнулся, обнажив клыки, — какой-то старый оборотень подарил мне её после очередного выступления, я даже удивился, что такие как он ходят на мои концерты. Я её хотел выбросить, такое старье портит мне весь фен-шуй в доме, но с радостью отдам её вам. Так что заезжайте, пока я не улетел в турне, Виктор знает, где я живу. — А как добраться до места на карте? — спросил Ван Арт. — Очень просто, это относительно недалеко. Просто берете строгий курс на восток, доезжаете до огромного перевала… вот здесь, — певец ткнул пальцем в пергамент, — а затем ориентируетесь по карте, не ошибетесь. Барт поставил пустой стакан на столик, встал и, снова посмотрев на девушку, подмигнул ей. — Не кисни, Мия, я уверен, все обойдется. Тем более, ты слишком роскошно выглядишь для укушенной гибридом. Ну я пойду. На этих словах, вампир удалился под тяжёлые и недовольные взгляды Макса. — Ну и что же мы будем делать? — жалобно проскулила девушка, уткнувшись лицом волку в плечо. В воздухе повисла гробовая тишина, а затем Макс твёрдо произнес: — Найдём эту тварь.