Ядовитый укус

Мия лежала в кровати, обняв Макса и положив голову ему на грудь. Прошли сутки с того момента, как они выпустили гибрида на волю. Девушка вспоминала события прошедшего дня, пока Макс ласково перебирал её волосы. Как Фоллы и обещали, гнаться за ним никто не стал, позволяя чудовищу спокойно уйти к своим. В доме чувствовалось постоянное напряжение из-за этой ситуации между двумя стаями, но в целом все было спокойно. Почти весь этот день волки провели на тренировке, обмениваясь навыками ведения боя, «притираясь» друг к другу, чтобы дать достойный отпор противнику, когда это потребуется. Мия смотрела на их тренировку со стороны, не переставая восхищаться силой оборотней, их ловкостью и необычайной быстротой. Девушка не дала Максу ответа по поводу обращения под глупым предлогом, будто всё ещё раздумывала, но на самом деле просто не решалась кардинально поменять свою жизнь. «Будто бы сейчас моя жизнь спокойная и абсолютно нормальная! — твердила одна её сторона. — Чего тут думать? Надо соглашаться и жить с Максом в любви и согласии, а главное без каких-либо преград». Но тут же вмешивалась другая её сторона: «Нельзя принимать поспешных решений, нужно хорошенько все обдумать». Девушка весь день терзалась в мучительных сомнениях, хотя Макс не торопил её с ответом. Немного успокаивало то, что она точно знала, что он примет и поддержит любое её решение. — Как ты думаешь, насколько сильно изменится моя жизнь, если я бы решила стать оборотнем? — спросила Мия, пока они были вдвоём. Макс свёл брови, размышляя, как ответить на этот вопрос. — Поначалу тебе будет казаться, что ничего уже не будет как прежде, но на самом деле это не так. Да, первые несколько дней, а может и недель, ты постоянно будешь сталкиваться с чем-то новым, и не всё из этого будет приятным и простым, но поверь мне, потом ты снова сможешь ходить в колледж, без препятствий общаться с друзьями, гулять, в общем делать всё то, что делала раньше, — Фолл посмотрел на девушку, взял за руку. — Я не говорю, что будет легко, нет, первое время будет трудно, но я всегда буду с тобой. Тебе нечего бояться. Эти его слова тронули до глубины души. Было видно, что волк хотел, чтобы она приняла решение в пользу обращения. Она верила, что он и правда будет с ней. Но это не значило, что остальные члены стаи разделили бы с ним это мнение. Через несколько часов после их разговора Мия, благодаря своей способности, услышала, что Макс сообщил Ральфу о том, что рассказал ночью гибрид. С замиранием сердца девушка ждала, что ответит вожак. В итоге ей стало даже немного неловко от того, что она подслушала разговор, потому что он оказался очень личным для обоих мужчин. Ральф заявил: — Больше всего я хочу, чтобы ты нашёл себе верную спутницу жизни и не ошибся в выборе. И если ты уверен в Мие, то я очень за вас рад. Мне нравится эта девушка, нам всем она нравится. Кажется, даже Одри и Джон «оттаяли», мы бы с радостью приняли её в семью. От слов вожака на лице Мии появилась глуповатая улыбка. Ей было очень приятно, что он так считает, и это многое значило для девушки. Кроме того, ещё одно препятствие к её обращению рассыпалось на маленькие кусочки. Казалось, что она всё ближе к принятию решения. Также в этот день она позвонила Виктору и сообщила последние новости. Вампир с немалым интересом выслушал её, наконец удовлетворив интерес и узнав, что же с ней все-таки приключилось. Он не удержался и поинтересовался, какое же решение готова принять девушка. Когда она ответила, что ещё не знает, он искренне пожелал ей удачи и сказал, что она всегда может к нему обратиться за помощью или просто пообщаться. Даже если выберет волчью сторону. Мужчина не мог отрицать, что за это время они сблизились и могли уверенно называться друзьями. Кроме того, у него тоже были новости. Как оказалось, на днях он познакомился с одной привлекательной вампиршей и собирался вскоре выйти с ней в свет, познакомить с семьёй и друзьями. Вампир даже предложил как-нибудь представить её Мие, когда она определится с тем, кем хочет быть. Шон до конца пришёл в себя, на его теле не осталось ни единого шрама от укусов. Когда мальчик узнал, что гибрида, ранившего его, отпустили, он нисколько не расстроился. Наоборот, воодушевился тем, что все остальные не пострадали. Паренёк был очень благодарен Мие за спасение и, не сдержав порыва, заключил её в крепкие объятия. День мог бы быть вполне приятным, если бы не напряжение, которое чувствовала Мия, тут и там сталкиваясь с Самантой. Им было слишком тесно в одном доме, но пока что этого нельзя было избежать. Новость разлетелась быстро, и ни для кого уже не было секретом, о чем же поведал гибрид в подвале. Рыжей стерве явно не нравилась мысль о том, что Мия может пополнить ряды волков. На лице альфы постоянно читалось презрение, как только они оказывались в одной комнате, но Мия решила, что не поддастся на провокации, не будет ввязываться в ссору, хоть ей и очень хотелось «поддеть» волчицу. Удивительно, но с данным себе обещанием девушка справилась успешно, так и не дав за весь день вывести себя на конфликт. И вот, лежа в крепких руках любимого, девушка снова задумалась о том, в какую сторону ей повернуть жизнь. Она приподнялась и обратила взгляд на Макса, медленно скользя глазами по его красивому лицу, шее, груди, затем переводя взор на сильные накачанные руки, потом на живот с идеальным рельефом и ниже, пока его тело не скрылось под одеялом. — Что такое? — довольно улыбнулся Макс, заметив, как хищно она его разглядывала. Как же он был прекрасен. Как же красив. Наверное, Мия могла бы часами на него любоваться. Да что уж там, не наверное, а точно. В мыслях пронеслись воспоминания: их первая встреча, как он заботливо привёз её сюда, как они пили виски на диване, как без раздумий он решился ехать с ней в Европу, как в первый раз поцеловал её на закрывшемся балконе, затем их незабываемое свидание в тихом парке Гальштата, его необузданное желание каждый раз, когда она касалась его, и наконец то, как он признался ей в любви. С ним она испытывала совершенно новые, яркие, искренние эмоции, и в конце концов Мия пришла к выводу, что ни за что и никогда не хотела бы расставаться с ним даже на короткое время. И разве этого было недостаточно для того, чтобы поменяться? Макс все ещё смотрел на возлюбленную, ожидая ответа. — Что нужно сделать, чтобы стать оборотнем? — почему-то задавая этот вопрос, она смущенно улыбнулась. — Что-что? — переспросил волк, но по нему было ясно, что все он прекрасно услышал и понял, потому что губы его расплылись в очаровательной улыбке. — Ты все слышал, — улыбка девушки тоже стала шире. — Нужно, чтобы слюна оборотня попала в твою кровь. Проще говоря, тебя нужно укусить. Произнося эти слова, он тоже приподнялся на локти, и его лицо оказалось на уровне её груди, он легонько прислонился к ней щекой, направив губы к шее девушки. Мия громко сглотнула, стараясь не «расплыться» по постели от его ласки, и спросила: — И что же, этот оборотень должен быть в облике волка в этот момент? — Угу, — протянул он, выдыхая ей в шею, отчего тело незамедлительно среагировало, покрывшись мурашками. Внизу живота уже начал затягиваться узел, а у них, вообще-то, серьёзный разговор! — Ты укусишь меня? — спросила она, пока не потеряла остатки рассудка. Макс отстранился от девушки и посмотрел прямо в глаза. — Ты правда этого хочешь? — Да. — Прямо сейчас? — Да. — Может подождём до утра? Или ты боишься передумать? — на лице волка не осталось и тени улыбки и прежней игривости. Мия смотрела на него и думала, что же ответить. Хочет ли она ждать? Хоть выбор, на который она только что решилась, был не просто порывом, девушке все же не хотелось откладывать это даже на несколько часов. Она наконец-то была твёрдо убеждена, ей захотелось побыстрее испытать это. Опустив глаза, Макс произнес: — Я не хочу, чтобы все было так, Мия. Ты должна сама этого желать и быть уверенной. Назад пути не будет. Девушка с недоумением посмотрела на волка, а потом, наконец, поняла, почему он это сказал. Пока она рассуждала, он, видимо, неправильно истолковал её молчание. Мия невольно улыбнулась и поспешила объяснить: — Нет, ты не понял, — она положила ладонь ему на щеку, заставляя поднять глаза на неё, — я хочу, чтобы это случилось. Всем сердцем. Это моё окончательное и бесповоротное решение. Лицо парня смягчилось, уголки губ чуть приподнялись. — Ты понимаешь, что это навсегда? — он взглянул ей в глаза, словно пытался понять, точно ли она осознает серьёзность ситуации. — Обращение, скорее всего, будет довольно болезненным. Примерно как в тот раз, когда тебя укусили впервые. Помнишь, какие мучения ты испытывала у меня дома? — А ты точно хочешь, чтобы я не передумала после этих слов? — девушка улыбнулась, пытаясь скрыть за этим свое волнение. — Нет. Конечно, нет, — честно ответил он, слегка мотнув головой. — Я уверен, тебе понравится быть оборотнем, если ты действительно готова. — Тогда давай прямо сейчас. Чем быстрее начнём, тем быстрее я стану одной из вас. — Не ожидал от тебя такого напора, — удивился Фолл, — но мне это даже нравится. — А где мы это сделаем? — вдруг спросила девушка. Макс задумался. — При обращении волки ведут себя довольно агрессивно, — в итоге начал он издалека, — и единственное место поблизости, где ты не сможешь случайно нанести вред другим — это подвал. Но я пойму, если ты не захочешь оставаться там. Просто тогда придётся подождать, пока я оборудую какое-нибудь другое место. — Я думаю, подвал подойдёт. Там, конечно, неуютно, но что-то подсказывает мне, что это последнее, что будет меня волновать. — Ну в этом ты права. Может быть и хорошо, что ты хочешь сделать это сейчас. Поздно, все разошлись, нам никто не помешает. — Макс сделал небольшую паузу, а затем продолжил: — И да, Мия, гибрид хоть и сказал, что твоё обращение пройдёт проще и быстрее, но я бы на твоём месте сильно на это не надеялся. Мы не можем точно знать, сколько это будет длиться, так что не рассчитывай, что уже к утру все закончится. Девушка кивнула, переваривая слова оборотня и натягивая на себя джинсы. Волк снова посмотрел на нее. — Лучше одевайся в то, что не жалко, — посоветовал он. Вскоре влюбленные стояли, держась за руки, в том самом подвале. После гибрида весь беспорядок был убран, видимо, Хелен постаралась. Но от этого здесь не стало казаться чище и меньше пахнуть сыростью. Тем не менее, это не пугало девушку. — Я буду всегда рядом, — уверял её Макс, — я не стану отходить от тебя и бросать здесь одну, даже если ты решишь наброситься на меня. Мия испуганно посмотрела на возлюбленного. — Ты не будешь понимать, что делаешь, — объяснил он, заметив её беспокойство, — это нормально. Ты не сможешь причинить мне большого вреда, не переживай. Девушка кивнула под бешеный ритм сердца и продолжала внимательно слушать. — Как ты заметила, я подготовил небольшую сумку, — он кивнул куда-то в угол, указывая на неё и небольшой переносной холодильник рядом с ней, — там все необходимое. Я взял даже мясо, чтобы точно не пришлось отходить от тебя. Мия вдруг немного оробела, неуверенно кивнула, пытаясь выдавить улыбку. Конечно же её пугало предстоящее обращение, но она была по-прежнему убеждена, что оно того стоит. — Ты все ещё хочешь этого? — Макс заметил, как она нервно заламывает пальцы от волнения. — Да, хочу. Фолл внимательно заглянул к ней в глаза на несколько мгновений и кивнул. Подцепив пальцем подбородок Мии, он приник к её губам. Затем волк медленно обошёл девушку, встав у неё за спиной. Он мягко коснулся пальцами её шеи, стараясь таким образом хоть чуть-чуть снять напряжение, другой рукой обвил талию. Прижимаясь к ней, Макс шепнул: — Всё будет хорошо. Ты веришь мне? — Верю, — так же тихо ответила она. Его прикосновения подействовали на неё, немного успокоили. Но все же девушка чувствовала и небольшой страх и приятное волнение. Чувствовала, что буквально прыгает с обрыва, отдавая на время превращения свою жизнь в руки Макса. Эта мысль заставляла рвано дышать, усилилась дрожь в руках от незнания будущего. Фолл отстранился и стал раздеваться. Девушка поняла это по звону пряжки ремня и звуку расстегивающейся молнии. Она не стала оборачиваться, боясь, что не удержится соблазнить его прямо здесь и сейчас. Дальше Мия услышала какой-то непонятный, отдалённо похожий на хруст, звук, а затем еле слышное короткое рычание. Медленно обернувшись, она увидела перед собой огромного волка с длинной серой шерстью, покрывающей напряженные мускулы. От Макса не осталось и следа, за исключением его по-человечески осознанного взгляда, обращенного на нее. Конечно, не знай она, что это её любимый мужчина, а не огромный дикий волк, то девушка несомненно почувствовала бы ужас и панику. Вместо лапы руки оборотня скорее напоминали человеческие пальцы, также обильно покрытые шерстью, на концах которых виднелись острые, словно крючья, когти. Макс казался огромным, выглядел внушительно и устрашающе. Его тело увеличилось в размерах, а в дополнение, роль играла его пушистая шерсть. Мие пришлось запрокинуть голову, чтобы взглянуть в его глаза. Зрелище было пугающе-завораживающее. Фолл, видимо, заметил замешательство девушки, и очень медленно склонил к ней голову, приблизившись на полшага. Мия запустила пальцы в его мягкую шерсть на груди, аккуратно провела по ней рукой, внимательно разглядывая волка. Величие и сила — два слова, которые приходили на ум девушки, глядя на него. — Ты прекрасен, — немного покраснев, сказала Мия. Макс уткнулся своим вытянутым, влажным носом любимой в шею, и девушка захихикала от щекотки. Отстранившись от неё, Фолл спросил непривычным для него, хрипловатым голосом: — Ты готова? Девушка кивнула, снова повернулась к нему спиной и прикрыла глаза. Стоя вот так в ожидании в холодном тёмном подвале, она ощущала, как сердце её отбивало частый ритм, и все её чувства обострились до предела. Затем она почувствовала, как Макс снова дотронулся до её шеи, и хоть она знала, что он собирается сделать в следующий миг, прикосновение всё равно оказалось максимально нежным и аккуратным. Фолл обхватил своими лапами её талию, держа уверенно, но при этом не переходя границы, чтобы невзначай не сделать больно. Он был настолько близко, склонился над ней в своём этом волчьем облике, что у девушки невольно поползли мурашки. Почему-то Мию не покидало ощущение, что момент этот был глубоко личным, словно они собрались здесь для чего-то другого. В следующее мгновение девушка почувствовала, как острые зубы едва коснулись тонкой кожи на её шее, а затем она ощутила жгучую боль на том месте. Из глаз брызнули слезы, а изо рта вырвался громкий вскрик. Боль начала мучительно растекаться, превращаясь в невыносимую ломоту по всему телу. Стало жарко. Очень жарко, словно девушка стояла в самом центре огненного круга. Каждая мышца в её теле заныла, суставы заломило, голове хотелось расколоться на тысячи кусочков. Боль затмевала разум, тем не менее Мия смутно понимала, что происходит, но терпеть это и ожидать, когда же все закончится, казалось, было невозможно. Ей хотелось попросить Макса, чтобы он прекратил её мучения любым способом, она готова была даже умолять его, но вместо слов вырывался лишь вопль полный злобы. Волк все ещё держал её, но Мие же стало казаться, будто она заперта в каком-то тесном месте. Все её попытки выбраться из заточения были тщетны. Сознание постепенно уступило место боли, словно больше и не было никакой Мии, а вместо неё остался лишь сплошной комок пламенных непосильных для человеческого тела ощущений. И эти ощущения должны были вот-вот вырваться, заполнив собой все пространство. И когда адские чувства наконец достигли апогея, внезапно девушка поняла, что разум снова вернулся к ней. Она стала прекрасно понимать, где находится, кто рядом с ней, и что происходит с её телом. Но от этого было не легче, а скорее наоборот, только хуже. От осознания происходящего стало только страшней и мучительней. Девушка уперлась руками в грудь Макса, показывая, что ей нужно больше места. Дыхание было сбито, тело слабо содрогалось, и жар всё не проходил. Волк отпустил её, и девушка, пошатнувшись, без сил рухнула на пол. Не отдавая отчёт своим действиям, она снова стала кричать, сильно зажмурившись, словно это могло уменьшить страдания. Фолл припал к ней, говоря ей что-то, но все слова сливались в невнятный неразборчивый лепет. Всё её внимание было сосредоточено на внутренних ощущениях, как бы сильно она ни старалась отвлечься. Мия чувствовала, как кости деформировались, будто кто-то насильно ломал их изнутри, перед глазами постоянно вспыхивали белые пятна, а сознание как-будто снова хотело её покинуть. На фоне, словно это происходило где-то в другом мире, девушка услышала, что в помещении теперь были не только они с Максом. Она не понимала, что случилось, и не могла расслышать чётких слов, но смутно осознавала тревогу в голосах говорящих. Затем последовала какая-то непонятная суета, Макс снова что-то пытался ей сказать, но в этом не было смысла. А после всего этого девушка поняла, что осталась совсем одна. — М. Макс? — кое-как прохрипела Мия, почувствовав жар в горле. Ответом была тишина. Но так может и лучше, парень не будет дальше смотреть, как она мучается. Если верить гибриду, и это обращение проходит действительно «гладко» и без сильных мучений, то как же оно проходит у других? И всё же, почему Макс ушёл? Это породило беспокойство в душе девушки, хоть и казалось, что ни для чего такого в ней сейчас нет места. Параллельно она пыталась справиться с нарастающим гневом и заглушить боль, стараясь отвлечься на другие мысли. Через какое-то время — Мия не могла понять много его прошло или мало — лихорадка стала потихоньку утихать, но мышцы и суставы продолжали беспощадно «ныть». Девушка приоткрыла глаза и с удивлением заметила, что ей все хорошо видно, даже в почти полностью тёмном помещении. В подвале она могла видеть каждую мелочь. Видимо, волчья натура улучшила сумеречное зрение. Взглянув на себя, она с непривычки ужаснулась: тело стала покрывать длинная шерсть, и ни одна его часть уже не напоминала человеческую. Мозг к этому времени более или менее был способен мыслить, и это позволяло девушке, хоть и с трудом, игнорировать агрессию, проснувшуюся во время обращения. В горле жутко пересохло, но при этом главным желанием Мии было вцепиться зубами в какую-нибудь горяченькую живую плоть и растерзать её на части. Хотелось этого настолько сильно, что сводило внутренности. Новоиспеченная волчица вновь закрыла глаза в надежде, что скоро она придёт в норму. Кажется, упадок сил больше не ощущался так резко, однако и о полном превращении говорить было рано. Сколько ей ещё нужно будет здесь находиться? А сколько времени прошло? Казалось, пролетела уже целая вечность. И где Макс? Виски сдавливало, по телу ощущалась пульсация, но несмотря на это, Мия вдруг услышала какие-то странные звуки, доносящиеся с улицы. Интересно, после обращения у неё останутся возможности гибридов? Было бы жаль терять их. Она попробовала прислушаться. На мгновение девушке показалось, что ей просто послышалось, потому что снаружи вроде бы было тихо, как внезапно раздались рычание и непонятные глухие удары чего-то обо что-то. Прислушиваясь к своим чувствам дальше, Мия ощутила этот странный запах, получившийся в результате смешения волков и вампиров. Разум отказывался складывать пазл, находясь словно в прострации, забвении, но потихоньку мысли собрались в кучу. Мия осознала, что гибриды были здесь, и вряд ли пришли с миром. Мысль о том, что на Фоллов напали, что Максу может грозить опасность, заставили и без того беспокойное сердце сделать кульбит. Но что же делать? Мия была слаба как никогда: и физически и морально истощена. Она снова заставила себя мыслить, не давая отключиться. «Нет, я должна им помочь, — подумала девушка, — кто знает, сколько там гибридов? Они ведь берут количеством». Волчица попыталась подняться. Сложность состояла не только в том, что она только что обратилась, но ещё и в том, что в теле волка было совершенно непривычно. Как пользоваться этими четырьмя громадными лапами? Мия попыталась встать на задние лапы, как это делал Макс, и тут же сквозь зубы чертыхнулась, не выдержав равновесие. Вздохнув, она попробовала ещё раз. Наконец, немного свыкнувшись с новым телом, девушка стала чувствовать себя чуть-чуть увереннее. Подвал стал казаться уже не таким просторным, как раньше, и все же это не помешало ей немного подвигаться и размяться, прежде чем решиться выйти. Поднявшись к двери, та оказалась заперта снаружи. Видимо, Макс не забыл об этом побеспокоиться, даже несмотря на опасность со стороны гибридов. Теперь пазл в голове стал складываться. Макс был с ней, правда никуда не уходил, пока кто-то из стаи не пришёл позвать его на помощь. Конечно же, он не мог оставить свою семью. А теперь это и семья Мии тоже. Хоть ей и казалось, что она ещё слаба, однако, как ни крути, сил у неё стало больше, чем когда она была человеком. Дверь не будет для неё препятствием, когда кто-то из стаи в опасности. Спустившись на несколько ступенек ниже, девушка немного ссутулилась и направила левый бок к двери, врезавшись в неё с разбега. Дверь не сорвалась с петель, но явно поддалась натиску, а через пару таких же попыток и вовсе вылетела с косяка. Оказавшись на свободе, волчица почувствовала, как в нос снова резко ударили запахи всего, что её окружало, отчего она впала в небольшой ступор и пошатнулась. Казалось, что все её новые возможности будто набрали новую силу после инициации. Вдалеке, на горизонте, уже зияла тоненькая полоска рассвета. Девушка, что же, провела в подвале всего ночь? Тряхнув головой, стараясь отогнать ненужные сейчас мысли, Мия ринулась на звуки борьбы. И правда, недалеко от дома, на опушке леса, развязалась настоящая битва. Гибриды превышали по численности, но уступали в мастерстве. Отчаянно сражаясь, бросая на это все силы, волки пытались прогнать чужаков подальше от своей территории. Бегло пробежавшись взглядом по полю боя, Мия облегчённо вздохнула — среди неподвижно лежащих тел не было никого из оборотней. Но тут взгляд упал на Макса, и сердце ушло в пол, заливаясь тревогой. Волк сражался с двумя гибридами. И хотя он давал им неплохой отпор, смотреть на это не было сил, сердце обливалось кровью от этого зрелища. Краем глаза Мия заметила, как на возлюбленного нацелился ещё один противник. Не видя ничего вокруг, он, сломя голову, рвался к Максу, который и так разрывался между теми двумя. Не думая ни секунды, девушка поспешила на помощь, превозмогая боль, которая до сих пор терзала её тело, хоть уже и была не так заметна на фоне выработавшегося адреналина. Гибрид явно не ожидал и заметил её в самую последнюю секунду, так что было уже поздно уворачиваться: Мия сбила его с лап. Враг быстро поднялся, вздыбил шерсть, оскалился и зарычал. Затем он попытался запустить в новорожденную волчицу свои огромные когти, но не смог — Мия юрким движением пригнулась под вскинутую лапу и мощным броском снова сбила гибрида. Не зря она наблюдала за волчьими тренировками. Два зверя сцепились в схватке. Для девушки она была первой, но совсем недурной. Она ловко уворачивалась от укусов гибрида, и сама при любой возможности старалась запустить зубы в чужое тело. Драка других отошла для неё на второй план, сосредоточив всё внимание на противнике. Но тут гибрид вцепился в её бок своей пастью, и Мия громко взвизгнула, пытаясь вырваться. И теперь это уже была не просто схватка, а настоящая сцепка с летящими во все стороны клоками шерсти и каплями крови. В конце концов, Мия всё же одержала тяжёлую, но такую приятную и сладкую на вкус победу. Кое-как вырвавшись из хватки, гибрид, изрядно потрепанный, попытался убежать куда-то в лес, но не успел. Волчица быстро нагнала его и запустила зубы прямо в его мягкую плоть на шее. Гибрид заскулил, повалился наземь от её веса, а затем девушка вырвала огромный кусок из его тела, сплюнув его рядом с ним. Соперник притих, истекая кровью, а потом и вовсе ослаб и больше не двигался. Мия не до конца осознавала происходящее, агрессия от перерождения и месть за нападение на стаю вырвались наружу и затмили все здравые мысли. Пока что она не могла чувствовать жалость и думать об этой ситуации, как о своём первом убийстве, и уж тем более не способна была чувствовать из-за этого угрызения совести. Убедившись, что гибрид больше не встанет, она оглянулась, выискивая нового противника. Долго искать не пришлось — он сам уже направился к ней, всем своим видом излучая ненависть и животную злобу. Мия приоткрыла пасть, утробно зловеще зарычала и бросилась в атаку. Новая схватка, похожая на жуткую смертельную пляску. Новые укусы и ранения. Жажда убийства, растекшаяся по венам. В новом облике девушке казалось, что теперь она способна на все, чувствовался прилив уверенности и сил. Но все же этот противник оказался сильнее, опытнее, проворнее. Он с лёгкостью повалил волчицу на землю и придавил лапами, но мгновенно убивать не собирался, а продолжал нависать над ней, словно хотел похвастаться своим превосходством. Как бы ни старалась, вырваться у Мии не получалось. В памяти, словно дежавю, всплыли картинки, как её уже прижимали огромные лапы к земле, только волчьи и в Обертрауне. Снова, как и тогда, почувствовались горький вкус поражения и готовность распрощаться с жизнью. И когда гибрид наконец приготовился к коронному укусу, поднося клыки к девушке, его сбил другой оборотень. Мия вскочила, отряхнулась и с благодарностью посмотрела на спасителя. Им оказался Макс. — Ну зачем же ты полезла? — прорычал Фолл. Но ответа не дождался, а снова напал с бешеной мощью зверя, пока гибрид не успел до конца подняться. Лёгким движением, будто в масло, Макс запустил когтистую лапу гибриду прямо в сердце. Животное испустило последний вздох, жалко глядя на волка глазами, полными слез. А когда Фолл резко вытащил лапу, тот повалился замертво. — Ты в порядке? — снова обратился волк к любимой. — В полном, — Мия была не совсем честной, так как потихоньку начала осознавать, что происходит. Макс кивнул, и они посмотрели на битву, которая, к слову, подходила к концу. Опушка была усыпана неподвижными шкурами гибридов, вокруг которых земля впитывала кровь, зрелище было жуткое. А на оставшихся гибридов уже было по двое-трое волков. Влезать в драку оба уже не видели смысла — исход схватки был уже известен. — Удивлён, что обращение прошло так быстро, — признался Макс. — Ты очень красивая даже в волчьей шкуре. Мия хмыкнула, но больше этот звук был похож на рык. — Спасибо. Не уверена, что оно прошло до конца. Всё тело болит и ломит до сих пор, а ещё я чувствую дикую злость и жар. От Фолла послышалось тихое недовольное рычание. Он с укором посмотрел на волчицу. Она тут же поспешила объясниться: — Я не могла не помочь вам. Когда я выбежала и увидела, как целится на тебя тот гибрид, — она мотнула головой в сторону бездыханного тела, — я… Девушка запнулась, не зная, что и сказать. Макс посмотрел на неё с хищным восхищением. — Мия, ты убила гибрида? Ты поразительная! В его словах не скрылись нотки гордости. Волчица подошла к нему ближе, устало закуталась моськой в его шерсть. — Но тебе все равно придётся провести еще хотя бы день в подвале под моим присмотром, пока не почувствуешь себя лучше, — проговорил волк. Мия не стала спорить. Не то чтобы ей не хотелось, просто сил ни на что уже не было. Вдруг откуда-то послышался пронзительный визг. Испугавшись, что кого-то ранили, девушка напряжённо вскинула голову и обернулась на звук. Но затем с облегчением расслабилась, когда увидела, что небольшая кучка гибридов врассыпную удирала в лес. Ободранные и испуганные они вскоре скрылись в чаще, среди них был и Джейк. Перед тем как сбежать с концами, он заметил Мию в её новом образе и ухмыльнулся. Реакция показалась девушке странной, заставляя её недовольно оскалиться, но где-то в глубине души ей даже было не жаль, что он остался в живых, хоть она никогда себе в этом и не признается. Всё-таки это именно он рассказал ей правду, хотя мог бы и соврать. В итоге их никто не стал преследовать, потому что в таком количестве они не решатся снова напасть. Теперь существ снова ждёт зализывание ран, длительное скитание по миру и восполнение себе подобных. И, может быть, через несколько веков они нападут на кого-нибудь снова. Но это будет нескоро.