Хэллоуинская пробежка

      Съемная квартира Китти. Хэллоуин. Пять часов утра.       У Китти Картер была собственная примета: увидеть Розочку Уайт — к проблемам. Действовала она главным образом потому, что вид наглой фейки неизменно приводил ведьму в такое желчное и склочное расположение духа, что она просто не могла не нарываться на неприятности. Это Китти понимала и сама, но ничего поделать не могла. Розочка вызывала в ней не всегда обоснованное но от этого не менее сильное раздражение с самого знакомства, то есть еще с начальной школы.       Хорошо еще, что пересекались они крайне редко и довольно поверхностно. Даже до нормальной перебранки дело не всегда доходило.       До недавнего времени.       Поэтому Китти совершенно не удивилась, когда первым делом после пробуждения увидела Розочку. В конце концов, в том, что тебя облили холодной водой, приятного мало. Выглядела та понуро.       Ведьма собралась было хорошенько проклясть младшую сестрицу: мелкая засранка явно мало огребла в прошлый раз, если решила взяться за старое. И плевать, что по этому поводу думает мама, за свои поступки нужно... Тут она проснулась окончательно, и сообразила, что уже полгода как живет на съемной квартире. Китти аккуратно, стараясь на всякий случай не делать резких движений, повернула голову влево. И наткнулась там на главу ведьмовского ковена мадам Жустину с пустым кувшином в руках. Стоило бы порадоваться, что это, например, не грабители, но почему-то не получилось. — Мерзкая девчонка, — прошипела мадам. — Сейчас ты у меня попрыгаешь!       — Попрыгать она может и позже, Жустина, — послышался голос Самой главной феи мисс Маргариты откуда-то из-за шкафа. — А сейчас нужно торопиться.       — Верно, — легко согласилась Верховная ведьма. — Но не думайте, что это так просто сойдет вам с рук, юная леди.       «Юная леди» зажмурилась и непроизвольно схватилась за голову. Голова, толи от близкого знакомства с ледяной водой, толи от осознания свалившихся на нее неприятностей, трещала, как с похмелья. Китти не любила пить. Во-первых, стоило ей сделать больше трех глотков, спиртное брало верх над разумом, и начинало вдохновлять на подвиги. Во-вторых, на следующее утро голова раскалывалась, будто ее колотили об асфальт. Однако по большим поводам, для поддержания компании, от выпивки ведьма не отказывалась.       А тут Хэллоуин, куда уж больше, как тут не завалиться в паб. Конечно, отмечали они довольно рано. Вроде бы, это был вечер вторника... Хотя, в другое время их компания все равно не собралась бы вся вместе: то у одной из девчонок не получалось, то у другой. А сегодня многие, и Китти в их числе, вообще разъедутся по домам, Хэллоуин — семейный праздник.       Китти цедила свой коктейль максимально медленно, пока еще помня об осторожности — подруги за успели выпить по два, а то и по три — но все равно он ударил ей в голову. А на середине второго коктейля в бар зашла компания фей.       Вопрос, что здесь забыли фейки, очень заинтересовал ведьмовскую компанию. Феям полагалось гонять чаи с имбирным печеньем, устраивать посиделки с вышивкой и классической музыкой или еще что-нибудь занудно-благопристойное. Но точно не заявляться в паб, где отдыхают приличные ведьмы.       Слово за слово, и дело почти дошло до драки с проклятиями. Вернее обязательно бы дошло, не будь в стане фей личного Киттиного раздражителя. Тогда они с Розочкой сцепились не на шутку, наверное, все копившееся за годы знакомства раздражение вылилось наружу.       И вот Розочка стоит перед ее кроватью сурикатом (снова). Белое пальтишко (отчищенное), узкие джинсики, ботиночки на устойчивом каблуке (Где шпильки потеряла?), вместо изящной сумочки походный рюкзак за плечами, светлые волосы собраны в небрежную косу, печальный взгляд в пол — ну просто бедная овца на выпасе. Впрочем, фее было от чего стать несчастной. Рядом с ней, уперев руки в боки, стоит мадам Жустина, и явно прикидывает, каким бы проклятием их обеих приложить, чтобы насовсем.       Если Розочка здесь вместе с главами ведьмовского ковена и коллегии фей, значит об их нелепом пари, которое Китти собиралась сначала выиграть, а потом навсегда выкинуть из памяти, стало известно. Мозг Китти спросонья упорно не хотел соображать, однако для понимания, что сейчас будет хана, многого не нужно.       В подтверждение ее мыслей в поле зрения вошла мисс Маргарита. Эта обычно карамельно- благодушная пожилая леди сейчас выглядела донельзя суровой. За ней по воздуху вплыли Киттины пальто, кроссовки и шерстяные носки.       — Ну как? — спросила мадам Жустина.       — Я подчистила след, но неплохо бы добавить еще твои фирменные плутающие чары.       — Хорошо. Разберись с паршивками.       Верховная ведьма вышла из комнаты, а «паршивки» синхронно сглотнули. Самая главная фея тоже не стала терять время даром.       — Мисс Картер, одевайте. Сейчас мадам Жустина подаст сигнал, и вы вместе с мисс Уайт уйдете через окно, хорошо, что здесь второй этаж. Так будет чуть проще замести следы, — она щелчком пальцев высушила на ведьме пижаму. — Ну же! Не сидите! Ох, какая безответственность! Додуматься поменяться ролями, да еще перед Хэллоуином! Да завяжите вы, наконец, этот шнурок!       Китти подобрала челюсть и поспешила исполнить приказ.       — Я не буду сейчас читать вам нотации, сейчас на это совершенно нет времени. Своими... необдуманными действиями вы навлекли проклятие на одно из измерений Изнанки, и, к сожалению, только вы сможете обратить его вспять. Застегивайте пальто, мисс Картер, на улице холодно. И завяжите, пожалуй, шарф.       Шарф тут же прилетел к Китти по воздуху, обмотавшись вокруг ее шеи так, что еще чуть сильнее, получилась бы петля.       — Но это еще пол беды. Знаете ли вы, почему ведьмы и феи никогда не меняются ролями? Это противоречит самой природе и никогда не остается безнаказанным. Тем более в такую пору... Ладно, это все потом... Мисс Картер, вы должны знать следующее. За вами по пятам пойдет дух Хэллоуина, его воплощение. Он очень зол за ваше... самоуправство, и теперь желает вашей смерти. Вы должны разрушить проклятие до полуночи, только так можно избежать его преследования. Но нужно спешить, с каждым часом дух становится все могущественней. Мы с мадам Жустиной собрали для вас, что посчитали необходимым, — Самая главная фея жестом указала на Розочкин рюкзак. — И проинструктировали мисс Уайт, она вам все подробно расскажет, когда перейдете Границу.       Китти с трудом сдержалась, чтобы горестно не застонать. — Запомните вот еще что. Берегитесь тумана, избегайте его всеми силами, чем больше тумана, тем ближе дух. На изнанке не используйте портальные перемещения без крайней нужды, можете угодить в ловушку.       Вернулась мадам Жустина.       — Готово. Наложила еще кое-какие чары, лишним не будет. Сила Воплощения возрастает быстрее, чем мы думали, медлить больше нельзя.       — Что ж, тогда в путь, — мисс Маргарита распахнула окно. — Мисс Уайт, артефакт у вас в кармане?       — Да, — выговорила Розочка.       — Отлично. Помните, использовать только по ту сторону границы. Удачи, девушки, пусть все у вас получится.       Тут Китти отмерла.       — Стойте, подождите, я же не пойду прямо так?       — Мисс Картер, вы что, совсем меня не слушали? — начала было мисс Маргарита.       — Слушала, конечно, — перебила ее Китти, сообразившая, наконец, что дело пахнет керосином, и на подвиг ее отправляют в пижаме с сердечками и скелетиками. — Но дайте хотя бы одеться.       Мадам Жустина страдальчески закатила глаза и решила проблему по-своему: призвала смерч, который подхватил и Китти, и, заодно, Розочку, и вынес их через окно на улицу.       Вопль Китти «Я вообще-то в туалет хочу!» потонул в его гуле.       — Живо ласты в руки и вперед, — подбодрила их верховная ведьма, высунувшись в окно. — На старт, внимание, марш!