Любишь меня? Люби мою собаку!

Пятый курс начался с Амбридж. Уж не знаю, на что она рассчитывала, внедряясь в школьный коллектив Хогвартса. О Волан-де-Морте не заикался даже Дамблдор, не говоря уж об учениках. Но Министру что-то там померещилось, и пришлось верной чиновнице отдуваться за счет глюков своего шефа. Студенты тихо бесились, читая никому не нужные учебники, и мечтали проклясть розовую жабу позаковыристей. Тех, кто нарвался на скандал с училкой, дожидалась жуткая отработка с чаем и Кровавым пером. Барти Крауча и Сириуса Блэка вызвали повесткой в суд, где после повторного слушания оправдали по всем пунктам. Бартика лично, а Сириуса заочно, так как на слушание он не явился «по состоянию здоровья» — как было написано в извинительной и пояснительной записке. Освобожденный Барти тут же удрал в Болгарию, к своему лучшему другу Виктору Краму, парни крепко сдружились за время волшебного Турнира, несмотря на значительную разницу в возрасте. Ну, для настоящей мужской дружбы нет препятствий в виде каких-то расстояний и различия в годах. Клювокрыла вернули Хагриду. Боже, как гиппогриф радовался воле вольной, простору раздольному… Громко хлопая крыльями, он по широкой спирали ввинтился в небо и со счастливым клекотом пронесся над лесом, распугивая птиц и фестралов. Желая поскорее снять проклятие, Оксана и Сириус решили не тянуть и пригласили в Блэк-Хаус клочковолосого мага-церемониймейстера по имени Клодеус Ритуалис, перед которым они и сочетались браком. Позже Оксана с отцом сходила в ЗАГС и оформила документы и паспорт на имя Оксана Воробьева-Блэк. Чтобы всё было по Закону. Медовый месяц пришлось отложить по понятным причинам. А на прогулках Оксана выгуливала здоровенного черного пса и маленького юркого песца на шлейке и тоненьком поводке. Да, Сириуса перестали красить, ведь его оправдали и ему теперь не надо было прятаться от властей. Гермиона летала на крыльях счастья и любви. Пора испытаний прошла, и в Невилле она была более чем уверена — он настоящий и надежный человек. Его родителей было немного жаль, но недолго. Алиса и Фрэнк вскоре совсем оправились, но как сына Невилла не воспринимали, потому что ничего не помнили о нем. Увы… Их новая жизнь началась с чистого листа, а прошлое осталось в беспамятном забытьи. Правда, они сына слушались, как новобранцы — генерала. Малейшая просьба, и летят исполнять. Гарри с головой окунулся в учебу, помимо волшебных наук он штудировал и маггловские учебники по географии, математике, физике, биологии и прочие необходимые знания, которые учит каждый нормальный человек, не желающий оставаться неучем. Из-за чего вскорости принял нездоровый вид от недосыпания и перенапряжения. Бледный цвет кожи, темные тени под глазами, всё это заставляло Амбридж подозревать понятно о чем. Гадкий мальчишка тайно занимается запрещенными делами! Ну погодите, она его раскроет!.. И изощрялась толстая глупая тётка во всех видах слежки… Она подкарауливала Поттера после занятий у других и пыталась подловить его на чем-то запретном, но учебник математики к таким не относился, все магглорожденные студенты учились на два фронта — и магии, и обычным предметам. Заманивала к себе в кабинет, поила чайком с веритасерумом, и начинала допрос: — Мистер Поттер, вы посещаете кружки, чьи участники превышают состав более трех человек? — Да, — монотонно отвечает Поттер, Амбридж ликует и в предвкушении потирает потные ладошки. Вкрадчиво спрашивает: — И что же это за кружок? — Клуб любителей вышивки крестиком, — честно моргает Гарри. Амбридж сдувается и тоскливо задает следующий вопрос: — Вы знаете о планах Дамблдора насчет Министерства? Гарри чешет в затылке и недоуменно брякает: — Да откуда мне знать, какие планы у директора?! Мне же это неинтересно… Амбридж совсем сникает и задает прямой вопрос: — Что вы делаете на уроке по Защите от Темных Искусств? Связанный веритасерумом язык Гарри выдает честный ответ: — Читаю учебники. В общем, как спросил, так и слушай… Северус Снейп хандрил. Он вдалбливал в детские ветреные головы знания и жалел впустую потраченное время и вхолостую израсходованные ингредиенты, которые тупые школяры больше портили, чем использовали. Вот и тосковал бедный учитель, жалея себя любимого. И срывался на идиотах, шипел, снимал баллы, назначал отработки, на которых старался извлечь хоть сколько-то пользы из студентов. То есть заставлял их потрошить рогатых жаб, нарезать корни визгоперки и разделывать флобберчервей. Его грустное настроение было, конечно же, замечено учениками, и наши неразлучные друзья решили поднять упавший дух учителя. Гермиона отправила сову к отцу с определенной просьбой, Джон Грейнджер прочитал послание дочери, хмыкнул и пошел звонить серпентологу. И принесла сова Гермионе толстый тючок со шкурками бумсланга. Гарри спустился в Тайную комнату и с разрешения Балрейна Рекса нацедил пару галлонов свежего яда василиска, а покидая комнату, подобрал приличный кусок выползка, сброшенной змеиной шкуры. Невилл, прогуливаясь по лесу с Хагридом, тишком снимал с кустов волосы единорогов и фестралов, которых он отлично видел. Посетив же логово акромантулов, напихал во все карманы клочья паутины и несколько паучьих яиц — зачем, он и сам не знал, но надеялся, что профессор разберется, к чему их применить… Постарался и Драко, уговорил папу прислать ему перья белого павлина и гололицего гокко. Ну и вот... Явилась к профессору делегация из четырех студентов-пятикурсников. Северус молча уставился на ребят, стоявших на пороге, вопросительно поднял правую бровь. От лица делегации выступил Драко, сделал шаг вперед и начал: — Сэр, мы знаем, что много потратили ваших ингредиентов на ваших уроках, поэтому мы сообща решили возместить вам ущерб. Вот здесь дары от нас всех. И сверточки с коробочками протягивают. Северус так же молча посторонился, пропуская студентов в свой кабинет. Вошли ребятки, сложили подарки на столе и, вежливо попрощавшись, ушли. Оставшись один, Северус вздохнул, что поделать, придется посмотреть, что там ему принесли… Сначала он открыл подарок Драко — белые и черные перья экзотических птиц, хм, ну, в подушку пригодятся. Однако подарок Невилла заставил его передумать, перья гокко и белого павлина прекрасно сочетаются с паутиной акромантулов и волосами фестрала при изготовлении дезиллюминационного покрытия для мантий-невидимок. Неплохо-неплохо… Так, подарок от Грейнджер… ну и что она такого может подарить, стопроцентная маггла? Презрительно фыркнув, профессор развернул мягкий тючок и едва поймал упавшую челюсть и несколько десятков драгоценных шкурок самой ядовитой в мире змеи — бумсланга. Да мама Мерлина, где она это взяла?! Подарок Гарри он открывал уже с опаской и схватился за сердце при виде двух галлонов яда в склянках и шкуры. И шкура, и яд были свежими, а судя по цвету — изъяты у живого василиска. Стало очень грустно — а что он о своих учениках знает? В том-то и дело, что ничего… А Сириус и Оксана готовились к пополнению, вот уже три месяца, как Оксана пребывала в интересном положении, и Сириус буквально летал по дому, наравне с Кикимером приводя в порядок комнаты. Детскую для будущего члена семьи они с Оксаной обустраивали вместе. Что касается Регулуса, то он столько же времени переписывался с Ло Мацуо, прекрасной девушкой-лисицей. Как все японки, она была миниатюрна ростом и загадочна. В один из дней она пришла в гости по приглашению Регулуса и внезапно пришлась по душе всем. Особенно Кикимеру… ну да, ну да, чтобы он да со своей эльфийской магией — и не распознал демоницу? Ой, я вас умоляю… Истории про лис необычайно разнородны. От анекдотических до по-настоящему пугающих. От прозрачных по своему смыслу, до неописуемо странных. Если говорить о японской кицуне просто как о лисе, которая, прожив определённый срок, получает способность превращаться в человека и разыгрывает в этом облике других людей, то этот подход сильно уплощает сам образ кицуне. Лисы проникли во все сферы жизни. Лиса может быть объектом поклонения, так как выступает посланником синтоистского божества Инари. Лиса может быть опасным демоном, который вселяется в человека. Лиса может превратиться в любое другое существо или в неодушевлённый предмет. Лиса может остановить человека в бамбуковом поле ночью и потребовать от него померяться с ней силой в борьбе сумо, а попутно и украсть у него всю еду, которую тот нес с вечеринки, как случилось с крестьянином около города Фунабаси в 1912 году. А может вытравить на корню всю семью человека, который убил лису на своём поле. Лиса может выступать в истории в роли зловредного призрака умершего, а может и в роли типичного домового духа. Лисы находятся в услужении людей, а у целых кланов в Японии «владение волшебными лисами» передаётся по наследству. Лиса может быть чем угодно, и её поведение не ограничено какими-то рамками. В общем, неоднозначная личность… Хитрая и расчетливая, она своей нечеловеческой сутью распознала, чем и как существовал Регул последние пятнадцать лет, и прониклась к нему глубочайшим уважением. Ну да, попробуйте прожить в пещере на сырой рыбе и полупрожаренных сивучах столько лет… Сириус и Оксана сочли, что Ло и Регул прекрасно смотрятся вместе. К тому же лисы-кицуне известны своей преданностью, если уж она влюбилась в человека, то это навсегда. *** Куб золота, который создал дракон, мозолил нервы владельцев. Чесались руки к чему-нибудь пристроить испорченное золото. Однако когда его начали выковыривать из сейфа, выяснилось, что никакие инструменты его не берут. Ни пила, ни кирка, ни ножовка советская… Его даже поцарапать не смогли. Золото, оплавленное драконьим огнем, превратилось в золотой мифрил. Взгляды офигевших гоблинов обратились на зажатого Звякалками в угол дракона, это что же получается? Древние гномы знали, за что ценить драгоценный и такой редкий мифрил? Получается, что мифрил — это золото, переплавленное пламенем драконов? Нет, не золото, тут же поправились ушлые хозяева Гринготтса — серебро. Чтобы проверить свою догадку, срочно достали пару килограммов серебра (его пожертвовал из своего сейфа Крюкохват), положили перед мордой слепого дракона и при помощи Звякалок приказали наподдать огоньку. Да пожалуйста, мне не жалко… не видя цели, слепой дракоша фуганул хорошим таким… огненным шквалом. Кто не увернулся, он не виноват. Ужас, страх, паника... Крики, звон и грохот. Ничего не понимая, слепой украинец рванул в проход. Жареные гоблины так воняют… Оковы и цепи порвались, как игрушечные. А что поделать, слонов тоже так воспитывают — пока слоненок маленький, его за ногу приковывают цепью к столбу или дереву. И как он ни дергается с привязи, силенок у него маловато, чтобы порвать прочную цепь. Так и растет слоник в твердой убежденности, что цепи ему нипочем не разорвать. Потом ты его хоть шнурком привязывай, воспитанному слону даже в голову не придет отвязаться. Но дракон не слон, и если пришлось рвать цепи, он это сделал легко, потому что намного сильнее слона. А свобода где-то впереди и сверху. Украинский железнобрюх жадно внюхался в запахи и, рыча, ломанулся прямо сквозь камень. Мраморный пол холла банка разлетелся вдребезги, и в этом крошеве появилась узкая клиновидная голова огромного дракона серо-стальной масти, жутко щелкнули гигантские челюсти. Что и говорить, жадность никогда не доводила до добра… захотелось им мифрила серебряного — получите. Сквозь крышу здания дракон не стал ломиться, снес двери. Ну и правильно, зачем лишний раз напрягаться. В Косом переулке вселенский хаос, перепуганные маги разбегались из-под рушащихся обломков домов, как куры перед трактором. С кудахтаньем и пухом. Но дракону не до них, у него другая задача — удрать. И подальше. Взлетел не сразу, не умел летать, не научился, и пока вспархивал, пытаясь подняться на крыло, сломал ещё пару домиков, шесть тонн — это шесть тонн, тут без комментариев. Но наконец-то получилось взлететь. Слепой дракон издал счастливый вопль, а потом послал в пространство ментальный зов о помощи. Слепец нуждался в ней, он не знал, куда лететь. И помощь пришла — из небесного портала к нему выскользнул Китайский Огненный Шар, или Суань По, как зовут нашу уважаемую драконицу, верную подружку Барти. Плавно паря рядом со стальным зверем, она, очевидно, как-то дала о себе знать, потому что слепой беглец осторожно ухватился за кончик её хвоста, и китайская красавица увлекла его в драконий портал. — Ну и ну… полный пи… песец! — высказался Сириус, сворачивая газету. — Прикинь, дорогая, из банка удрал страж сейфов — дракон, оставив страшные разрушения в размере нескольких миллионов галлеонов. Но гоблины надеются возместить потери тем, что якобы нашли верный способ добычи мифрила… Вот же бред. Оксана… Оксана? Жена странно кряхтела, держась за огромный живот. Ну, как водится в таких случаях, мужья сеют панику на ровном месте, и Сириус не стал исключением. Точно так же пришел в ужас и растерял все мозги. Но к счастью, хладнокровие сохранили Ло и Регул, лисичка бросилась на улицу к телефонной будке вызывать скорую и отца Оксаны, а Регул уволок Сириуса на табурет и велел успокоиться. Оксану пришлось вывести из дома на площадь Клермонта, чтобы медики могли забрать роженицу… Спустя какое-то время сияющая Ло вбежала в дом и со смехом кинулась на шею Сириусу: — Поздравляю! У вас мальчик! Сириус сглотнул. Подошел к зеркалу и поправил костюм, потом шагнул к двери и вышел на крыльцо. Спустился по ступеням и ступил на брусчатку. Регулус, Ло и Кикимер, затаив дыхание, следили за каждым его шагом, как пресловутые львицы за поступью Короля Льва. Вот он сделал последний шаг и встал на мостовую. И остался человеком. Оглянувшись на друзей, Сириус облегченно и счастливо улыбнулся, повернулся на пятке и трансгрессировал прочь, в больницу, к жене и сыну.