Хэллоуин
1 ноября 2019 г. в 12:46
Сгустились серые октябрьские сумерки. Весь день солнце пряталось за тучами, и лишь в последний миг, перед тем, как окончательно скрыться за горизонтом, послало ярко-алые лучи, которые на несколько мгновений раскрасили палую листву, отразились в стеклах домов. Казалось, именно они засветили огоньки в пустых, безумно скалящихся тыквах, которые таращились отовсюду: из окон, со ступеней и перил террас, выглядывали из пожелтевшей травы на газонах.
Наступил канун Дня всех святых.
Налетевший ветер всколыхнул огоньки, зашуршал сухими листьями, дохнул холодом, заставляя поежиться и скорее искать спасения от разбушевавшейся нечисти за чашкой горячего чая, держа наготове кулек со сладостями. Гости должны были скоро пожаловать. Они уже собирались на улицах, хихикая и пытаясь угадать, что означают самые нелепые костюмы.
— И как нам тебя звать, мистер Брокколи?
Уэнслидейл приосанился, тряхнув своей зеленой шапочкой.
— Я Мистер Здоровый Завтрак.
— Жуть! — с неопределенной интонацией откликнулся Брайан, предпочитающий старую добрую классику и потому нарядившийся Гниющим Зомби.
— Так и было задумано.
— Где же Адам? — перебила его Пеппер. В этом году она была ведьмой и весь вечер таскала за собой младшую сестру — своего кота-фамильяра. — Он не мог уйти без нас!
— Может, готовит сюрприз? — предположил Здоровый Завтрак. — Уверен, он вот-вот появится.
Они услышали шорох велосипедных шин и, действительно, увидели Адама. Он не ехал, а вел свой велосипед за руль, и его лицо, выкрашенное серебряной краской в цвет комбинезона, перетянутого резинками, призванными изображать сочленения робота, было мрачнее тучи.
— Что случилось? — спросила Пеппер.
— Я не могу найти Пса, — хмуро ответил Адам.
— Он убежал?
— Может, погнался за кошкой? — наперебой предположили мальчишки.
— Никогда такого не бывало, — возразил Адам. — Он всегда меня слушается.
— Может, он где-то в овраге? — предположила Пеппер. — Там водятся белки.
— Может, — откликнулся Адам с интонацией, в которой не было и намека на надежду.
— Эй, Янг! — внезапно услышали они знакомый голос.
Жиртрест Джонсон приближался к ним в компании своих верных подпевал. Он нарядился не то чудовищем Франкенштейна, не то Халком — во всяком случае он был весь обмазан зеленой краской. Его тощий приятель Коди с ног до головы обмотался бинтами, а другой, коротышка Льюис, напялил на себя шапочку из фольги.
В руках Джонсон нес что-то, завернутое в куртку.
Эти остановились, дожидаясь, пока троица приблизится к ним.
— Послушай, это… Я, кажется, нашел твоего Пса, — Джонсон с удивительной для такой орясины осторожностью опустил куртку на землю и развернул ее.
Пеппер охнула, машинально сжав ладошку сестренки.
— Что ты с ним сделал?! — воскликнула она, начиная наступать на Джонсона.
— Говорю же, нашел, — Жиртрест хотел утереть нос, но потом, очевидно, вспомнив про краску, передумал. — Он лежал у дороги, в кустах. Наверняка кто-то сбил его. Я когда поднял его… он был мягкий, как тряпочка, — неохотно добавил Джонсон. — Но, вроде, живой.
Все беспомощно оглянулись на Адама, присевшего на корточки перед псом.
— У нас тут нет ветеринара, только старый Джозеф, который работал на ферме, — пискнул Уэнслидэйл.
— Я знаю, к кому можно отвезти его, — решительно произнес Адам, осторожно поднимая пса и укладывая его в корзинку.
— Мы с тобой! — Пеппер схватилась за руль велосипеда. — Беги домой, — обратилась она ко всхлипывающей сестре. — Поешь конфет за всех нас.
— И мы тоже! — неожиданно заявил Джонсон. — Это я нашел его! — словно смутившись, добавил он.
— Это в Лондоне, — нахмурился Адам. — Лучше я поеду один.
— Ерунда! — воскликнул Брайан. — Сколько до того Лондона!
— Километров пятьдесят, — прикинул Коди.
— Мы с папой за полчаса на машине доезжаем, — похвастался Льюис.
— Там же шоссе, — робко заметил Уэнслидэйд, но Пеппер оборвала его: «Кто трусит, может не ехать».
Адам еще раз нерешительно окинул всех взглядом.
— Поехали! — поторопила Пеппер, выводя свой велосипед на дорожку, и Адам, наконец, кивнул.
Что это была за гонка!
Они неслись по шоссе, и спицы в колесах стрекотали, как сотня ополоумевших кузнечиков, а сигналы водителей сливались в долгий, заунывный вой банши, застрявшей в печной трубе.
Казалось, эта ночь никогда не закончится, и они вечно будут мчаться так, под холодными осенними звездами, и черная лента шоссе будет разворачиваться перед ними. Но вот звезды погасли, поглощенные равномерным золотистым сиянием — впереди замаячил город.
Петляя по узким улочкам и не задерживаясь на перекрестках, Адам уверенно ехал вперед. Ему уже начинало казаться, что он сросся со своим костюмом, что его колени — это шарниры, а ноги — поршни, которые механически надавливают на педали.
— Потерпи еще чуть-чуть, уже совсем немного, — упрашивал он Пса, притихшего в корзинке.
Проехав облетевший сквер, Адам остановился у высокого дома: праздничные огни плясали, отражаясь в его темных стеклах, так что казалось, что он объят пламенем. Тревожно оглянувшись, мальчик окинул взглядом свою компанию. Все здесь. Уэнслидэйл неловко спрыгнул с велосипеда и пытался отдышаться, упираясь ладонями в коленки.
— Вот это было круто! — объявила Пеппер. — Приехали?
— Нам сюда, — Адам махнул на стеклянное здание и осторожно вынул из корзинки мягкий сверток.
Ведьма и Зомби, Здоровый Завтрак и Мумия, Пришелец и Невероятный Халк во главе с Роботом поднялись по темной лестнице и столпились на площадке. У Адама были заняты руки, и Брайан потыкал в кнопку звонка, а потом с возгласом «ух ты!» — в плоскую морду раскинувшей над ним капюшон серебристой кобры.
Дверь практически мгновенно распахнулась, и появившийся на пороге мужчина едва не выронил ведерко со сладостями.
— Ты?!
— Можно зайти, мистер Кроули? — ломким голосом спросил Адам, бережно прижимая к себе сверток.
Мужчина, с ног до головы облаченный в черное, молча посторонился, и потрепанная нечисть ввалилась в пустой и темный холл.
— Я забыл пристегнуть велосипед, — проворчал Коди, и Пеппер шикнула на него.
Здесь, и правда, хотелось шептать. Вокруг возвышались черные стены, напоминающие каменные своды гробницы. Очерченные светом, проникающим с улицы, на них неподвижно застыли пугающие, корявые тени. Даже дурацкие костюмы, купленные на распродаже или склеенные из фольги и старых проводов казались чуть более настоящими.
Адам тем временем осторожно положил куртку на стол и развернул ее.
— Его сбила машина, — тихо произнес он.
— Машина?! — изумился Кроули. — Пса?!
— Я нашел его на обочине, — вставил Джонсон.
— Наверное, его ударило бампером, и он улетел в кусты, — поддакнул Льюис.
— И ты думаешь, что я могу с этим что-нибудь сделать? — все еще очень удивленный, обратился Кроули к Адаму.
— Он все-таки… эм… из твоих краев, — не сразу нашелся Адам.
Что-то в лице Кроули изменилось, но за черными очками, скрывающими его глаза, было сложно сказать, что именно.
— Мы выбрались из тех краев, да, парень? — он склонился над столом и потрепал Пса за ухом. — Брось притворяться. Ты расстраиваешь своего хозяина.
Столпившиеся вокруг вдруг увидели, как Пес, до того лежавший неподвижно, вскинул голову, а потом поднялся на лапы, неловко встряхнувшись. Через мгновение его хвост уже вилял так, что, казалось, Пес сейчас свалится со стола.
А потом он встал на задние лапы и облизал Адаму лицо, покрытое серебристой краской.
— Ура! — воскликнула Мумия, хлопнув по плечу Зомби. Здоровый Завтрак и Пришелец отплясывали вокруг Ведьмы какой-то дикий танец.
Пес спрыгнул со стола, и Адам, повернувшись, неожиданно протянул руку Джонсону.
— Спасибо.
— Э? — выдавил тот.
— Благодаря тебе мы успели вовремя.
Джонсон неловко пожал протянутую руку.
— Кстати, как вы здесь оказались? — словно спохватившись, поинтересовался Кроули.
— Приехали на велосипедах, — отозвался Адам.
— На велосипедах?! Из Тадфилда?! — Кроули глянул на часы. — О Бо… Са… Я звоню твоим родителям. А потом… нам, кажется, понадобится автобус.
По дороге назад многие дремали, а Мумия так даже похрапывала, пустив из уголка рта ниточку липкой конфетной слюны. Пёс тоже заснул, примостившись на коленях у Адама. Он ехал на переднем сиденье, потому что сзади не хватило места — те два велосипеда, что не влезли на крышу, пришлось закатить в салон, и сейчас они болтались там, сцепившись педалями и периодически бодая зазевавшегося рулем.
— Меня, наверное, будут сильно ругать, — сокрушенно заметил Адам, поглаживая Пса. — Может, даже запрут дома на каникулах.
Кроули бросил на него быстрый взгляд.
— Прости, я до сих пор не могу взять в толк, как тебя может кто-то ругать, — пробормотал он. — И тем более наказывать.
Адам насупился.
— Иногда я правда плохо себя веду. Но сейчас это точно будет незаслуженно! Я же спасал Пса!
Кроули качнул головой.
— Ты ведь мог сам… — начал он, и Адам, протянув руку, повернул зеркало заднего вида так, чтобы оно охватывало салон.
Пеппер спала, уронив голову на плечо Коди, который задумчиво ковырял наклейки на велосипеде. Джонсон и Брайан громким шепотом обсуждали комиксы. Адам вернул зеркало в обычное положение.
— Не всегда нужно быть с врагами врагами, — сбивчиво пояснил он, но Кроули понял.