IT. Monsters of Derry

      “Неудачники” медленно спускались по узкой пещере глубоко вниз. У всех в ушах до сих пор стоял дикий смех Джесси. Но теперь она наверху и не представляет угрозы, а значит, можно расправится с клоуном – именно так думал Майк, который первее всех оказался на самом дне пещеры. “Вглубь назло – ОНО уползло. Вниз пойдем – веру найдем” – повторял темнокожий из раза в раз, чем заставлял друзей сомневаться в своей адекватности. - Майк, что там? – спросила Беверли, осматриваясь - Никто не знает       Майкл еще раз осмотрелся, освещая пещеры фонарем. Было много ответвлений, но все, по мнению темнокожего, должны были вести в одно место – “гнездилище” монстра. За ним уже стояли друзья и так же оглядывались. Эдвард повертелся на месте, но идти дальше побоялся. Остальные уже шли впереди. - Ребят… Я… Я не пойду. Вы же видели, что они вытворяют? Вы же видели, что Джесси сделала со Стэном? Они чуть тебя не убили – обратился Касбрак к шутнику – А я просто стоял… Испугался. Если я пойду с вами – Я всех погублю!       Он начал паниковать, задыхаться и потянулся к ингалятору. Тозиера это разозлило и он начал выхватывать лекарство из рук друга. - Послушай меня! Это был один раз… Кто убил монстра-психопата в тринадцать лет? - Ну, я – без энтузиазма ответил Эдди - Кто воткнул нож в Бауэрса? - Я – уже смелее ответил мужчина - Ты храбрее, чем думаешь       Ричард похлопал друга по плечу и пошел вперед, за Майком. Касбрак взбодрился и даже успокоился. Беверли подошла к нему, вручив металлический прут. “Оно убивает монстров, если поверишь в это” – прошептала она. Мужчина отблагодарил подругу, и они нагнали друзей.       Ходы были абсолютно разными: то широкие, то узкие; то вели наверх, то останавливали “Неудачников” резким спуском. Пару раз друзьям все же приходилось лезть в разломы ползком, едва не застревая между горных пород. Пещеры поглощали абсолютно любой звук, даже с фонарем там было очень темно, друзья оглядывались – не хотели потеряться в этих лабиринтах.       Беверли шла предпоследняя, когда почувствовала, как ее руки коснулись. Бен поравнялся с женщиной. - Что она тебе показала? – прошептал, спросил он - Я видела ее детство, все ее боль и то, как с ней обращались… Теперь я не удивлена, почему она так полюбила ОНО - Тебе… жалко ее?! - В какой-то степени… В детстве она не так охотно о себе рассказывала и, когда я все увидела и почувствовала… Она осталась одна, понимаешь? Ее мама умерла, сводный брат, а отец ее просто не замечал. Осталась наедине со своими кошмарами и страхами. Она так к ним привыкла, что стала считать это нормой - Я все понимаю, но это не оправдывает ее действия. Мы пытались ее образумить – не получилось, теперь только такой выход       Беверли не ответила, но внутри нее царил эмоциональный хаос. Она беспокоилась за подругу несмотря на то, что та стала монстром – она всегда им была и не делала зла. А сейчас просто защищала то, что было ценно для нее, то, что ей не дал ни один человек – заботу и любовь. “Возможно, стоило отступить еще тогда?” – подумала Марш. Она чувствовала, что ничем хорошим это не кончится: все видели, что случается, если разозлить этих двоих. - Эй, ты чего? – Бен коснулся плеча рыжей - Я знаю, что ее не исправить… Просто… Не важно – отмахнулась рыжая – Спасибо, что помог       Беверли остановилась. Бен подошел к ней и обнял женщину. - Вы идете? Не х-хватало еще кому-то п-п-потеряться!       Это кричал Билл, светя фонарем в сторону друзей. Беверли выскользнула из объятий мужчины и пошла дальше за “Неудачниками”.       Преодолев очередной узкий проход, Хэнлон оказался в большой темной пещере. Она вся была покрыта сталактитами и сталагмитами неизвестной, а может даже, неземной породы. В центре пещеры они образовывали подобие воронки и, если присмотреться, то все шипы тянулись именно к этому месту. - Не верю своим глазам – прошептал темнокожий – Это логово ОНО…       На земле валялось множество костей и черепов, которые хрустели всякий раз, когда на них наступали. Осматриваясь, “Неудачники” зашли в центр воронки, где намеревались провести ритуал. Майк уже начал готовить место: вынул артефакт из сумки, поставив его на землю, попутно объясняя, что им предстоит увидеть. “ОНО – свет, а свет может победить только тьма” – говорил он, заливая жидкость для розжига в сосуд. В артефакте появилось пламя. Каждый из “Неудачников” кинул в огонь свой предмет, что связывал их с прошлым. Они вспоминали эти моменты с теплотой и желанием снова вернуться в детство, только уже без монстра. Первым был Уильям – он отдал кораблик, который смастерил с младшим братом; затем Эдвард со своим ингалятором; Беверли с открыткой и строками стихотворения; после – Бенджамин бросил в костер лист из альбома; Ричард отдал жетон. Последним был Майкл. Он держал в руках камень. Эта вещь и познакомила его с “Неудачниками” – он тоже тогда побежал в чащу на крики Джессики, когда Бауэрс поймал ее.       Хэнлон сказал всем взяться за руки – друзья его послушали. Темнокожий продолжал разъяснять смысл ритуала Чудь, и только он замолчал, как огонь в сосуде потух. Мурашки прошлись по спинам каждого из собравшихся, стало холоднее, а откуда-то сверху послышался гул. Стены пещеры начали содрогаться от вибрации, и свет пролился в темное пространство. - Это Мертвые Огни! Не смотрите на них! Не смотрите! Обратим свет во тьму! Повторяйте! - Обратим свет во тьму! – закричали все       “Неудачники” не открывали глаза, но всем телом чувствовали, как Огни приближались, заливая пещеру ярким светом и потоками энергии. Она была настолько мощной, что шестерка еле стояла на ногах. Огни спускались все ниже, пока, наконец, не скрылись внутри артефакта. Не мешкая, Майкл накрыл его крышкой. - Сработало? У нас получилось? – спросил Эдди, открывая глаза       Казалось, “Неудачники”, наконец, смогли вздохнуть с облегчением, но не тут-то было. Крышка на сосуде стала подниматься, как бы сильно Хэнлон не держал ее. На него начали сыпаться вопросы, пока мужчина старался сдержать существо в артефакте. - Продолжайте ритуал! – крикнул темнокожий       Но уверенности у собравшихся становилось все меньше. Из сосуда стал надуваться ярко-красный воздушный шар, вытесняя шестерку из воронки. А затем, оглушительный “Бах!” эхом пронесся по пещере, отбрасывая “Неудачников” в стороны. В ушах звенело, в глазах рябило так, что с трудом удавалось ориентироваться в темноте. Постепенно слух стал приходить в норму. - У нас получилось? – по нескольку раз спрашивал Касбрак       Беверли подняла фонарь, потрясла его, чтобы предмет начал работать. Когда свет появился, Марш направила его на каменные образования и воскликнула, увидев лицо Пеннивайза. -У нас получилось, Майки? – спросил он – Получилось? Ха-ха-ха! Расскажи, почему ваш глупый ритуал не сработал? Скажи им, что все это… плацебо, такое ведь слово, да, Эдс? - Об-б-бъясни, Майк! – потребовал Уильям - Неужели Майки не показал вам последний рисунок? Да?! Ха-ха-ха! Думаешь, это сможет меня победить? Шокопива были о-о-о-очень вкусными - Майк, ты опять нам соврал! – воскликнул писатель - Н-нет… Они… Они тогда не верили, что могут убить ОНО… - Ты издеваешься, Майк! – закричал Ричард, перебив его - Мы же его ранили…       За их ссорой с удовольствием наблюдал Пеннивайз, хохоча и сверкая золотыми глазами. Монстр не собирался выходить из воронки – дождется нужного момента, ведь и он кое-что приготовил для “Неудачников”.       Сосуд затрясся, из него повалил едкий и густой черный дым. В воздух поднялись яркие Мертвые Огни голубого цвета. Они дымились, хаотично метались вокруг друг друга, издавая невыносимый для слуха гул. - Это Огни! Не смотрите на них! – крикнула Беверли, отворачиваясь - Где Джесси? – произнесло существо – Что вы с ней сделали?       К “Неудачникам” вышло огромное существо, похожее на паука, каждая лапа которого оканчивалась когтем. Пеннивайз, с фирменной улыбкой, прожигал взглядом шестерку. - Я двадцать семь лет мечтал о Вас! – клоун сделал шаг вперед – Я жаждал Вас! Я скучал по Вас! Ха-ха-ха! Я ждал этого момента!       Друзья отходили от монстра, но Майк продолжал стоять, понимая, что это он привел ребят в лапы смерти, глупо надеясь, что они смогли бы победить Пеннивайза. - Майк, уходи оттуда! - Простите меня, ребята! Простите меня!       Одна из конечностей существа трансформировалась в острый коготь, и Пеннивайз накинулся на Хэнлона. Денбро бросился спасать друга, оттолкнув его от линии атаки. Коготь вонзился в землю. Огромное паукообразное двинулось за “Неудачниками”, снося все на пути, хохоча и рыча. Шестерка кинулась в рассыпную: по пещерам и среди каменистых шипов. Пеннивайз побежал за Денбро, практически схватив его острыми зубами. Билла спасло то, что мужчина свалился под воду.

…Джесси…

      Девушка громко зарычала, вылезая из воды. Мокрые волосы распустились, неприятно прилипали к лицу и костюму, ее глаза от ярости приобрели насыщенный изумрудный цвет. Она потрясла головой и ее волосы моментально обсохли, белые кудри снова вернулись, только теперь она выглядела даже дико – волнистые пряди разлетались в разные стороны.       Внутри просто кипела злость, которая вырывалась из девушки рычанием и криками. Она встала и сосредоточилась, трансформируя одежду на себе: теперь на ней было черное боди – так было удобнее летать на полотнах.       Почувствовав прилив сил, Джессика последовала за “Неудачниками” в логово своего монстра. Не успев спуститься, девушка уже слышала гул Мертвых Огней Пеннивайза и крики бывших друзей. Улыбнувшись своим мыслям, Джесси вспомнила договоренность с Пеннивайзом и поспешила к нему.       Ее взору предстала такая картина: “Неудачники” были раскиданы по всей пещере, Билл вообще был насквозь мокрый. Увидев самого монстра, у Джесси перехватило дыхание – таким она его не видела, и образ настолько огромного паука вызывал в ней дикий восторг.       Пеннивайз в это время схватил Майкла, обвив вокруг него лапу и выпустив жало. - Я не… боюсь тебя! – прохрипел темнокожий – Я знаю, что ты такое! - Правда?! – воскликнул клоун, сверкнув глазами – А я знаю, кто ты – он поднес его ближе к лицу – Ты безумец!       Джесси услышала характерный трескающийся звук – пасть клоуна начала открываться, расходясь по алым полосам. Однако попавший в голову камень заставил Пеннивайза посмотреть в сторону. - Эй, уродец!       Пеннивайз откинул Майка и повернулся в сторону Ричи. Тот взял второй камень. - Сыграем в “Правду или действие”? Узнай правду: ты мерзкий слизняк…       Джесси перевела взгляд на монстра. Он со злой улыбкой смотрел на Тозиера, и девушка даже не заметила, как существо раскрыло пасть и направило свет Мертвых Огней на шутника. Глаза мужчины побелели, и он начал подниматься в воздух, лишенный какой-либо возможности двигаться. - Ричи! – крикнул Майк       Девушка так увлеклась всем этим зрелищем, что не заметила Эдди, который готов был кинуть металлический прут. Обернув ленту вокруг руки, Джесси оттолкнулась и полетела к Пеннивайзу, надеясь поймать оружие. Ей не хватило секунды: она не успела схватить прут, и он вонзился в пасть существа. ОНО зарычало, отплевываясь кровью и пятясь назад.       Ричард свалился на землю, все так же, не реагируя ни на что. Касбрак начал трясти его и приводить в сознание. Ричи оставался в том же состоянии: белые глаза смотрели куда-то вверх, с носа бежала кровь. “Ребят, он не дышит!” – запаниковал Эдвард, приложив пальцы к артерии на шее. Майк округлил глаза, не веря в слова друга. - Нет! Пеннивайз! – крикнула Джесси       Паукообразное существо тем временем сделало еще один шаг назад, и его грудь пронзил каменный нарост. Рыча, он стал принимать прежнюю форму, выплевывая прут с кровью, которая тут же “всплывала” к небу. Пару раз он попробовал встать, но это не получилось: шип был очень длинный. Монстру оставалось только отгонять от себя “Неудачников”. - Нет!       Вскинув руками, Джесси образовала вокруг себя множество шелковых лент. Еще один взмах, и полотна начали обвиваться вокруг тела монстра. Не обращая внимания на “Неудачников” внизу, девушка-монстр стала натягивать ленты на себя, поднимая Пеннивайза. - Опять эта ненормальная ожила! – нервно рассмеялся Уильям – Она не должна его поднять!       Джесси сделала шаг назад, потянув ленты за собой. Но сил, чтобы поднять огромное существо, ей не хватало, и девушка сама скатывалась по выступам. Она призывала с каждым разом все больше лент. - Только попробуй, чокнутая! – крикнул Касбрак, кинув камень в беловолосую       Девушка-монстр какое-то время вообще не замечала его попытки ударить ее камнем, но, в какой-то момент, ее взбесил Эдвард. Она, зарычав на него, обвила вокруг шеи мужчины полотно и дернула его в воздух. Касбрака пытались поймать его друзья, но Джесси будто дразнила их. Она звонко смеялась, наблюдая, как “Неудачники” отчаянно пытались помочь другу, который уже начал задыхаться. Джесси ухватилась за полотно и подлетела к Эдди, оказавшись на одном уровне с его лицом. - Какая жалкая картинка – усмехнулась она, сжимая ткань на шее – Так, что мне надо попробовать? Убить вас всех? Да запросто!       Эдди старался разорвать ленту – сил уже не хватало. Рассмеявшись громче, Джесси сняла с руки перчатку. Не успел Касбрак что-либо сделать, как его грудь пронзили когти девушки, а затем схватили сердце, вырывая его. Марш закричала. Тело повисло на ленте, истекая кровью. Сверкнув изумрудными глазами, девушка-монстр с удовольствием начала поедать орган, смотря на реакцию “Неудачников”. Они кричали внизу, звали своего друга, Майк постоянно извинялся, Беверли пыталась реанимировать Ричарда, а Джесси просто заливалась сумасшедшим смехом, тряся тело мужчины. - Джесси нравится игра! – воскликнула монстр – Джесси хочет убить еще кого-то из вас!       Она снова опустилась на выступ, выпустив перед этим тело Касбрака, и, вновь призвав полотна, начала поднимать Пеннивайза с шипов. На этот раз у нее получилось: клоун поднялся на все лапы и рана на его груди начала моментально затягиваться. Джесси опустилась на его плечо, болтая ногами и держась за рюши на воротнике. Оставшиеся “Неудачники” забежали в одну из пещер. - Выходите играть, “Неудачники”! – рассмеялось существо       Джесси все так же сидела и наблюдала, как Пеннивайз разрушал стены пещеры, желая вытянуть оттуда людей. - Я чую, как воняет вашим страхом! – рычало ОНО - Мне их вытащить? – спросила Джесси, прижимаясь к щеке монстра       Паукообразный монстр отошел от входа в пещеру, уступая место Джесси. Девушка спрыгнула на землю и медленно пошла по проходу, смотря, как от нее убегают оставшиеся в живых друзья. “Неудачники” перелезали в следующие пещеры, оглядываясь на девушку-монстра, со стороны выходов их караулил Пеннивайз. Последним бежал Уильям и, в какой-то момент, он просто остановился. - Идите! - Билл! – крикнула Марш - Идите, я ее отведу от вас - Билл, не надо!       Денбро развернулся и пролез в сторону девушки. Та как раз была уже в той же пещере. Увидев Билла, она широко улыбнулась, трансформируя зубастую пасть. Писатель нервно сглотнул, попятившись назад. - Какой благородный поступок, Денбро – улыбнулась девушка – Но, спасет ли тебя это?       Вокруг руки Уильяма обмоталась шелковая лента и потянула мужчину к монстру. Он начал оказывать сопротивление. Джесси потащила его к выходу, прямиком в лапы Пеннивайза. - Посмотри, кого я поймала, Пеннивайз – девушка вытолкнула вперед мужчину       Существо развернулось к нему и тут же схватило Денбро. Джесси вновь уселась на плечо клоуна. - Итак, мои дорогие! Теперь играем по нашим правилам! – воскликнула она так, чтобы ее слышали остальные – Выходите сюда или ваш заика умрет!       Для убедительности, Пеннивайз раскрыл пасть и поднял Денбро над ней, угрожающе клацая зубами и постоянно хохоча. Майк, Бен и Беверли были вынуждены выйти. Они с опаской смотрели на Пеннивайза. - Мерзкие детишки… Чего вы ожидали, идя сюда? Победы?! – ОНО расхохоталось – Вы умрете здесь! - Майк, что нам делать? – спросил Бен       Майк на мгновение задумался, оглядываясь по сторонам: бежать им было некуда, сражаться – уже бесполезно. Он решил принять последний способ, о котором уже разговаривал с “Неудачниками”. - Заставим его поверить в то, что он ничто – предложил Майк - Что?! – Хэнском сам не верил в удачный исход от этого - Ты – ничтожество! – выкрикнул темнокожий - Что?! Я – ничтожество?! – существо удивленно оглядело жертв – Я – пожиратель миров! - Не для нас – не прекращал Майк, хотя всем его идея не нравилась       Джесси, что до этого момента сидела на плече, была возмущена, что выражалось в злом рычании. Однако, без команды, она не предпринимала никаких действий. Уильям безуспешно пытался вырваться из хватки монстра. На какое-то время клоун замер. Джесси перевела на него взгляд. Тот глядел будто сквозь “Неудачников”. А потом, в считанные секунды, отправил Денбро прямиком в пасть. Писатель даже и закричать не успел. Монстр с удовольствием пережевывал тело, а Джесси, перевязав полотно вокруг талии, начала раскачиваться.       Оставшаяся троица разбежалась по пещере, уклоняясь от девушки, что старалась схватить их и поднять вверх. Паукообразное существо тоже следовало за ними, размахивая когтистыми лапами.       Бенджамин резко свернул в сторону и тут же упал на землю: вокруг его ноги обвилась шелковая ткань, и его утянуло к потолку пещеры. Беверли остановилась: - Джесси, нет! Пусти его!       Девушка посмотрела на рыжую, склонив голову. - Зачем? - Неужели ты настолько монстр? Ты же его спасла однажды, помнишь? - Помню, но что это меняет? Вы – угроза для нас - Отпусти его, Джессика – молила Беверли       Джесси еще раз посмотрела на нее, а потом улыбнулась шире. “Так, лови его” – произнесла она, и полотно исчезло. Хэнском полетел вниз, с грохотом ударившись о землю. “Это больно, не правда ли? Все тело ломит, невозможно пошевелиться” – говорила девушка монстр, паря над телом.       Беверли подбежала к Бену, в слезах упав перед ним. Мужчина был еще жив, но еле дышал и стонал от боли. Марш не знала, что делать, она боялась коснуться его и причинить еще больший вред. Хэнском все же нашел в себе силы, чтобы начать говорить: - Угли в… январском костре… Я в нем… - Сгораю… - продолжила Беверли, не веря своим глазам – Это был ты?       Мужчина кивнул и замер. Марш опустилась на его грудь, зарыдав во все горло. Джесси преградила путь Майклу – он остановился напротив нее. Взгляд темнокожего упал на Бена. - Ну, чего ты добился, Майк? Ты смог нас одолеть? Ты смог победить зло? Ты реально думал, что все это сработает? - Шокопива никогда не побеждали меня, Майки – Пеннивайз уже стоял за его спиной – Никто никогда меня не побеждал. Все, что ты читал – это лишь игра воображения       Майкл упал на колени. Джесси повернулась к Беверли, приняв свой человеческий вид. Пеннивайз хотел было напасть на нее, но Джессика остановила его. “Я сама с ней разберусь” – сказала девушка. Монстр послушался и просто следил, чтобы Майкл не убежал. Джесси опустилась на колени перед ней. - Теперь ты понимаешь, каково это? Те, кого ты любила, умирают, а ты видишь это и ничего не можешь сделать - Зачем ты так? Он не сделал тебе ничего плохого - Вы сами сюда пришли, я вас предупреждала - Зачем так? Убей уже меня, я не хочу все это видеть! - Нет, тебя я не убью – выдала Джесси – Ты будешь жить, ты мне еще пригодишься… Ты же видела еще что-то… - Нет! – закричала рыжая – Просто убей меня! - Слушай мой голос, Беверли… Слушай меня – Джесси преобразилась – Я перемещу тебя на поверхность и ты забудешь все, что здесь было. Ты начнешь жизнь заново, в кругу семьи, друзей, но даже не вспомнишь, что тебя связывало с Дерри…       Глаза женщины остекленели. Она поднялась на ноги и, развернувшись, направилась куда-то в темноту пещеры. Джесси развернулась на месте, посмотрев на Майкла, которого просто трясло: не то от страха, не то от осознания того, что по его вине погибли друзья. Он поднял испуганный взгляд на Джесси и Пеннивайза. - Все было бы иначе, если бы ты не позвал их сюда, Майк – произнесла девушка - Я думал… я смогу остановить вас… - Мог бы, если бы подумал лучше, Майки – присоединился к разговору клоун       Глаза Джесси засияли изумрудным цветом, и она присела напротив темнокожего. Хэнлон понимал, что сейчас услышит и поэтому даже не сопротивлялся, понимая, что проиграл…