My desirable lady.

Утро. Одно из прекраснейших частей суток. Именно в это время все живое пробуждается ото сна. На улице светло и, как-то одновременно мрачно. Наверное, иллюзию мрачности создает туман, спустившийся на землю. Облака низко проплывали над землей и закрывали собой солнце, что изо всех сил своими лучами пробивалось тщетными попытками. Туман покрывает все пространство, не давая разглядеть что-либо не только вдали, но и вблизи. Легкий ветер кружит листья, опавшие еще неделей назад с деревьев. Бедные, они совсем уже очерствели и при малейшем сдвиге крошились, растворяясь в пространстве, словно прах. Единственное, что можно было разглядеть размытыми пятнами — поместье графства Фантомхайв. Здание пережило пожар, а после этого реставрацию. Поместье вновь стало пригодным для проживания. Люди, что отстраивали имение Фантомхайв, будто бы скопировали каждую его деталь, не упустив ничего. И это не могло не радовать. Внутренний сад и двор выглядят так, словно никакого пожара не было и вовсе. Средних размеров фонтан стоял посередине сада. Та благородная дева, что проливала из чаши священную воду, блистала, отражая в солнечную погоду лучи солнца. — Госпожа, пора вставать. Уже утро, — проговорил спокойный голос, который я уже слышала сквозь свой сладкий сон. Я лежала в мягкой двуспальной кровати, отвернув голову в сторону и положив руку себе на грудь. После я уже слышала, как раздвигаются занавески штор. Они как кулисы, расходятся в стороны, чтобы показать все прекрасное за окном. Дабы свет пробирался в комнату, освещая покои сладко спящей леди. Перевернувшись на бок, натянула на себя одеяло, щурясь от яркого света, который даже сквозь закрытые веки меня раздражал. Слышала, как шаги отдаляются от меня на незначительное расстояние. После еле слышное гремение фарфорового сервиза и звук кипятка, что наливают в армуд. Разлепив с силою сонные глаза, сладко потянулась и посмотрела на человека, что будит меня каждое утро. Эти мягкие черты и, как кажется на первый взгляд, спокойное выражение лица всегда меня завораживало, и в тоже время пугало. Нельзя было угадать, что на уме у этого дворецкого. — Надеюсь, моя леди помнит, что сегодня после завтрака от лица Римской империи нас посетит профессор Огэс, а после господин Намиан из компании Посейдон? — подавая мне одежду, вопрошал дворецкий. — Да, конечно, помню. Тот самый, отвечающий за изготовление чучел на Индийском заводе. Неприятная личность, — завязывая повязку на правом глазу, скорчила гримасу. — Скорее, он итальянец. Поэтому мы приложим все силы, чтобы организовать подобающий прием. — Хорошо, я как можно быстрее приведу себя в порядок и спущусь, — надевая драгоценную реликвию на себя, оповестила дворецкого. — Можешь быть свободен, Себастьян. Парень поклонился мне и незамедлительно вышел из покоев. Я тут же поспешила одеться и привести себя в порядок. Сняв ночную одежду для сна, сложила ее аккуратно на кровати, после чего надела платье Ампир. Шелковая красная ткань приятно ощущалась на коже, не доставляя никаких дискомфортов. Длинный рукав не прилегал плотно к руке, наоборот, свисал, подчеркивая изящность и красоту. С правой стороны около выреза прекрасно смотрелась роза, элегантно пришитая маленькими бусинками по бокам. После того, как с нарядом было покончено, заплела волосы в неаккуратный пучок, несколько прядей из которого выпадали, окаймляя мое лико. Посмотревшись в зеркало, удостоверилась тому, что выгляжу более, чем хорошо, чтобы принимать в своих покоях сегодня гостей. Взяв за хрупкую ручку, вдохнула приятный аромат чая Эрл Грей. Он прямо так и влек к себе, заставляя выпить до последней капли. Аккуратным маленьким глотком отпив напиток, впала в глубокое, но, увы, не долгое наслаждение. Взяв с собой армуд, вышла из своих покоев и направилась на нижний этаж. *** — Эй, госпожа, зачем вы так? — жалобно причитал один из моих подчиненных. — Больно же! — Для профилактики, — сидя за обеденным столом, я прикрыла глаза и отпила новый заваренный сорт чая. Он отличался от предыдущего не только ароматом, но и своей консистенцией. Каждый свой сорт был по-своему разен и не повторим. Вдруг двери распахнулись и появился Себастьян, явно недовольный очередной работой, которую трое подчиненных выполнили не так, как надо. — Финни, ты закончил прополку внутреннего сада? — Э, ну. — паренек с волосами цвета сухой соломы замялся, почесывая затылок, отводя взгляд. — Мэйлин, постирала ли ты простыни? — парень обратился к девушки с малиновыми прядями волос, засмущавшейся под пристальным взглядом Михаэлиса. Она была одета в форму горничной и носила круглые очки, который я подарила ей, когда она впервые переступила порог этого поместья. — И Барт. Разве ты не должен сейчас находиться на кухне в процессе приготовления ужина? Мужчина, что стоял в самом дальнем углу комнату неловко отвел взгляд от пристального гнета Себастьяна. У него были блондинистые волосы и темно-голубые глаза. Он нервно покуривал сигарету, от которой почему-то, я ни разу не замечала исхода дыма или сыплющегося пепла. Порой даже думала, что она искусственная. — Танака. К тебе как и всегда претензий нет, — облегченно прикрыв глаза, спокойно сказал брюнет. — Хох, хох, хох, — с небольшими перерывами повторял маленький седой человечек. — Господа и дамы, отдохнули и достаточно. Теперь попрошу всех приняться за должную работу, — гневно воспылал парень, жестикулируя правой рукой. Раздался оглушающий вопль, а после тишина. Все, к кому обращался Михаэлис со скоростью звука выбежали из комнаты, не оставляя после себя не единого следа. Да уж, тут и не поспоришь, как этот дворецкий страшен в гневе. — Боже мой. *** После трапезы я вышла из столовой, поднимаясь наверх по лестнице. Не первый раз, когда я здесь прохожу мое внимание привлекает семейный портрет моих покойных родителей. Матушка и отец так прекрасно выглядят на нем, но какое-то странное чувство блокировало мою эмоцию счастья и сожаления, высвобождая только недовольство и неприязнь. Я могла долгое время рассматривать детали портрета, но в конце, как и всегда, следовало лишь короткое «Хм». Дальше я уходила в свой кабинет, не вспоминая более о портрете. Усевшись поудобнее на мягком седалище стула, прикрыла глаза, сцепив руки в замок. Сейчас я пыталась как можно быстрее сконцентрироваться и приняться за свои обязанности. Все попытки были тщетны. Наверное, я недостаточно удовлетворила свою потребность в еде. Томно выдохнув, я потянула за веревочку, которая вела к колокольчику, зовущему моего дворецкого в покои. Откинувшись на спинку стула, открыла глаза и посмотрела в потолок. Хоть он и был покрашен в белый, скрывающий неровности цвет, извилины неравномерно нанесенной краски все равно были видны. Последовал глухой и короткий стук в дверь. Отвлекшись на него, вздрогнула. — Входи, — проговорила так, чтобы было слышно. Дверь отворилась и в помещение вошел дворецкий с подносом в руках. Который раз уже удостоверяюсь, как идет ему эта черная форма. Сидит так, словно сшита на него. — Я голодна и хочу чего-нибудь сладкого, — оперевшись локтями на стол, сцепила пальцы в замок, смотря на парня. — Не стоит, госпожа. Не забывайте, что сегодня у нас будет гость. — Да ладно тебе, сделай что-нибудь. Я не хочу ходить все утро голодная. — Нельзя, — сухо отрезал Себастьян, прикрывая глаза. — Мх, — неудовлетворенно выдавила я, обнажая незаметный оскал. — Кстати, портрет в холле, — сразу же сменив тему, встала из-за стола и подошла к окну, что было позади. — Сними его, пожалуйста, — разглядывая пробудившуюся за окном природу, нервно бросила. Я спокойной потирала кольцо на пальце, что передалось мне как семейное наследство вместе с поместьем. — Вы уверены в этом, госпожа? — Главой семьи Фантомхайв являюсь я — Эмилия Фантомхайв, — уверенно заявила я, поворачиваясь лицом к своему прислуге. На губах Себастьяна выступила своеобразная улыбка. Я сделала вид, что проигнорировала ее, хотя прекрасно знала, чему он ухмыляется. — Будет сделано, моя леди, — Михаэлис поклонился мне, не стирая ухмылки с лица. Раздался глухой затвор закрывшейся двери и в моих покоях вновь воцарилась тишина. Такая нагнетающая и давящая на нервы. Боже, как я справлялась с этим раньше? *** Тишину прерывали легкие удары о стол ходы фигурой Грифона. Я отпустила ее, оставив на нужной иллюстрации карты, переводя взгляд на гостя моей усадьбы. На данный момент мы находились в отдельной игровой комнате, где обычно проводятся переговоры. Два стула с широкими спинами параллельно стояли друг другу. Круглый стол, на котором размещалась настольная игра, стоял посередине пространства между стульями. Слегка приглушенный свет создавал вечернюю атмосферу, потому мне было проще расслабиться. — Развитие восточно-индийских ювелирных технологий проходят просто замечательно, — гость сидел параллельно мне, развалившись на стуле. — Появилось много блестящих умов. Его внимание было приковано исключительно ко мне. Я прекрасно осознавала, по какой причине он заявился ко мне, но ничего раньше времени говорить не стала. Моя задача выслушать его и вынести вердикт, более от меня не требуется. — Прямое поражение, — слегка грубовато ответила, закинув ногу на ногу, положив руки на колени. — Повезло, всего за один ход. Мужчина удивленно взглянул на меня, пытаясь осознать, слушаю ли я его вообще. — Сейчас самое время. Я бы хотел продолжить расширение своих компаний и нанять больше рабочих, — невинно лепетал гость, строя из себя паиньку. — Ваш ход, — прикрыв глаза, нахмурила брови. — А, конечно, — мужчина беспрекословно прокрутил рулетку-кубик. — Так, это у нас пятерочка, — со стуками переставляя фигуру по карте, мужчина продолжал наблюдать за мной. — К слову, я хотел бы чтобы вы помогли мне. Скажем. — Деньгами. Я правильно вас поняла? — оборвав его на полуслове, договорила за него. Он ехидно ухмыльнулся, от чего мне захотелось скорчить гримасу отвращения. — Да, все верно. К тому же, это будет и для вас довольно прибыльно, графиня, — он жестикулировал руками, пытаясь хоть как-нибудь меня заинтересовать. — Я бы стал ногами семьи Фантомхайв в южной Азии и добился бы большей прибыли, — он приложил руку к груди, проявляя ко мне достопочтенное уважение. — Вы потеряете свои ноги в лесу, — я, не испытывая каких-либо эмоций, смотрела на игровое поле. — Я уже сделала свой ход, ваша очередь. — Ах, да, — гость в смятении передо мной вновь закрутил рулетку-кубик. — Значит, шесть. — Постойте. Вы потеряли свои ноги, а значит, сможете пройти лишь половину всего пути. Всего три. — Ахаха, — раздался смех гостя в комнате. — Какая интересная настольная игра. Нет ли какого-нибудь способа вернуть мне ноги? — Есть вещи, которые нельзя вернуть, если их потеряешь, — грубо ответила я, продвинувшись вперед, вырывая фигуру. — Ваше тело сгорит до тла в алом пламени, — бесстрастно говорила я, заставляя господина Намиана содрогаться от ужаса. Мужчина судорожно опустил голову на игровое поле, смотря на иллюстрацию картины. Женщина, привязанная к столбу, сгорает в муках. Ее тело поглощает адское алое пламя. На ее лице застывает эмоция ужаса и страха. Пламя охватывает каждую часть ее тела, до каждого волоска. После, уже ничего не остается, кроме праха. Я не знаю, о чем именно он думал сейчас, но догадывалась. Наверное, он жаждила скорее заполучить то, зачем, собственно, и приехал в поместье — деньги. Всегда, когда люди получают желаемое, они уходят, не оставляя после себя и следа. — Все приготовления к ужину завершены, — распахнувшаяся дверь привлекла мое внимание. В проходе стоял Себастьян, вежливо оповещая меня и нашего гостя, что пора бы уже приступить к трапезе. Мужчина был и рад, что нас оторвали от игры, потому как сразу заулыбался, взирая на дворецкого. — Оу, так мы будем ужинать в том каменном саду? Я ждал этого! — обрадовался вдруг он, начиная вставать со своего места. — Тогда, мы продолжим позже. — Даже, если мы продолжим, исход же очевиден — вы выиграете, — он как можно милее старается мне улыбаться, создавая образ «хорошего» человека. — Извините, но я не люблю останавливаться на середине игры, — уважительно извинилась перед ним, медленно шагая в сторону выхода. — Вот.. Ребенок, — он укоризненно бросил в меня взгляд. Я недовольно обернулась, испепеляя его незаметно взглядом. — Нет, нет. Я имел ввиду то, что только человек с душой ребенка может стать предпринимателем. Ведь к тому же, семья Фантомхайв занимает первое место по продаже игрушек в этой стране. Это замечательно! — разводя ладони в стороны, мужчина продолжает улыбаться. Я отвернулась, не желая больше видеть или слышать этого человека. Такие личности мне отвратительны. Посмотрев на Себастьяна, заметила, как недобро он сопровождает взглядом прибывшего профессора. Ухмыльнувшись, прошла в каменный сад. *** Небольшая терраса горела огнями фонарей, зажженных над столом. Вечернюю музыку исполняли оркестр сверчков и теплый ветер. Длинный стол с белоснежной скатертью сочетался с каменной обстановкой сада на фоне усадьбы. Я сидела напротив профессора, терпеливо дожидаясь подачи трапезы. — Сегодня наш шеф-повар Барт приготовил для вас говядину тотаки-бон, — вежливо оповестил Михаэлис. Я вздрогнула от одного лишь упоминания о том, что это готовил Барт. Я знала, что с готовкой он был всегда на Вы, поэтому немного опасалась пробовать его кулинарное произведение. Себастьян поставил передо мной и гостем глубокую тарелку, в которой аккуратно и равномерно располагались тонко нарезанные ломтики говядины. Сверху была посыпана зелень и приправа, создающая не такой уж и пугающий вид. Я незаметно нервно сглотнула, переведя взгляд на прислугу, стоящего позади. — А это есть можно? — лепетал тонким голосом мужчина. — Да. Разве вы не знали? Это традиционный деликатес-рецепт, который передается из поколения в поколение, этот банкет приготовлен с любовью для тех, кто трудился сегодня в поте лица! Все это сила блюда, называемого Донбури, — Михаэлис сделал паузу, поправив форму. — Это всего лишь малая часть того, что может предложить вам, господин Намиан, чтобы вы могли работать на компанию Фантом. — Отлично! Просто превосходно, Себастьян! — послышались восхищенные возгласы моих подчиненных. — Какое удивительное представление! Чего и стоило ожидать от первоклассного приема семьи Фантомхайв! — господин Намиан радостно восклицал, разводя руки по разные стороны. — Мы приготовили для вас вино, которое подчеркивает вкус соевого соуса. Мэйлин, — обратившись к горничной, что подавала вино, Себастьян дал указание угостить гостя выпивкой. Мэйлин, взяв в руки изящную бутылку с вином, неаккуратными, размашистыми шагами стала приближаться к господину Намиану. Она крепко сжала бутылку, боясь, что прольет ее. Трещина на очках ухудшила ее видимости, именно поэтому девушка плохо видела куда шла, да и вообще, не видела, куда нужно наливать алую жидкость. Выставив вперед бутылку, дрожащими руками стала «целиться» в дно стакана, чтобы не промахнуться. Но, увы, сильно переволновавшись, девушка разлила все вино по скатерти, сама того не осознавая. Схватив резко за конец скатерти, Михаэлис ловко стянул всю скатерть разом с поверхности стола, уже аккуратно складывая ее у себя на руках. Я, удивленная подобным зрелищем, замерла на доли секунд, пока не услышала, как удивленно трепетает господин. — Ох, а куда же скатерть подевалась? — озираясь по сторонам, удивленно вопрошал мужчина. — Извините за неудобства, она слегка запачкалась, поэтому мой дворецкий снял ее, — я прикрыла глаза, самодовольно улыбаясь. Себастьян посмотрел на меня с заметной только для меня улыбкой, а после откланялся, напоследок поклонившись. Гость оставался в недоумении, как так быстро все произошло. После он рассмеялся, единовременно удивляясь моему талантливому слуге. *** После трапезы мы вернулись в обыденную комнату, где и до этого проводили переговоры. Я уселась на том же стуле, недовольно смотря на Намиана. Где-то внутри я желала, чтобы этот человек как можно скорее попрощался и ушел восвояси. Но время как-то особенно медленно сегодня шло. — Что ж, вернемся к контракту, — усаживаясь на стуле, самодовольно проговорил мужчина. — Сначала игра. — Точно, прошу прощения. Он что, сейчас пытался состроить мне глазки? — «Дети» очень требовательны в играх, вы ведь это прекрасно понимаете, — я ухмыльнулась, приложив ладонь к своей щеке. — Извините еще раз, у меня назначена встреча. Могу ли я от вас позвонить? Я кивнула, одобряя то, что он покинет комнату. Хотя бы какое-то спокойствие и умиротворение будет, хоть и на пять минут. Утомленная сегодняшним днем, я выдохнула, прикрывая глаза и откидываясь на спинку. Приоткрыв один глаз, бросила внимание на Себастьяна, что приготовил чай. Он подал мне чашечку, а я сразу преподнесла ее к губам, но сразу же отдалилась. Аромат был совсем не таким, какой обычно делает мой дворецкий. Он был более слабым и почти не ощущался. Да и вкуса не имел абсолютно никакого. — Что это? — вопросила я, недовольно глядя на жидкость. — Это Итальянский чай, — оповестил меня Михаэлис. — Итальянский? — переспросила я. — Да, он соответствует полностью вкусу нашего гостя. Главный напиток Италии — кофе, поэтому чай у них не так хорош, как в Англии. Я так и думал, что вам он придется не по душе. — Да, он явно не пришелся мне по душе. — Принести вам десерт, миледи? — Да. И еще, будь вежлив до самого конца, как и подобает гостеприимству семейства Фантомхайв, — я улыбнулась ему улыбкой, которую понимает только он. — Да, моя леди, — кланяясь, он ушел, взаимно одарив меня такой же улыбкой. Я осталась одна. Комната находилась в тишине. Сейчас я была более, чем рада этому, нежели сегодня утром. Вся эта суета невероятно давила мне на нервы, изматывая их до последней ниточки. Сейчас же мне приятно находиться в тихой обстановке, умиротворенно наблюдая за темным временем суток. Прекрасное темное небо, на котором ярко сверкали белые звезды и выделялась грязновато-белая луна. Не своевольно улыбнувшись собственным мыслям, закрыла глаза, думая, когда же сегодняшний день наконец-таки закончится и я легу спать. Спустя пятнадцать минут раздался возглас где-то за окном. Я медленно открыла глаза, смеясь тому, насколько же жалок и жаден был сегодняшний посетитель. Этот возглас был тк отвратителен мне, что я скорчила гримасу. Как бы там ни было, я думала уладить все тихо и мирно. Он бы оставил идею с продажей фабрики и ушел, но, нет, он слишком жаден и корыстен. Да и еще просил денег для найма, безрассудное мошенничество. Поставив глухим стуком свою фигуру Грифона на иллюстрацию карты Happy End, а потом повалила ее с шумом, улыбаясь самой себе. — И все же, есть вещи, которые нельзя вернуть, если их потеряешь, — встав с места, вышла из комнаты, глухо захлопнув за собой дверь.