По Ту Сторону Кофейной Чашки

Сахарные люди

  Повозка скребла по пыльной дороге. Путники, изможденные долгой дорогой, присматривали место для ночлега. Иса наигрывала на кобзе балладу о походах короля Марка третьего единого короля всех людей над кошачьим Императором Люнусграндэ пятым, открыв путь к белой пустыне, легендарной колыбели человечества. Общая победа укрепила человеческое влияние на материке. Золотой век для человечества. Но после его смерти как всегда бывает народы рассорились и страна поделилась на три. -Печальная история,- вздохнула Мириам. -Она циклична потому, что мы не принимаем ошибок предков,- равнодушно сказала кобзарка, положив инструмент за спину. -Неужели за всю тысячелетнюю историю человечество ничему не научилась?- спросил, вмешавшийся в разговор солдат. -Ну, почему же. Научились уничтожать врагов.- Вновь нависло напряженное молчание. Несмотря на свой род деятельности Иса была полемистом до мозга костей. Именно благодаря ее махинациям, множество зажравшихся лордов отправились на плаху. Разменяв пару фигур можно избежать множество жертв. В сумерках маг По зажег жезл и они увидели флаг дома Мириам, повешенный на дерево. Обгорелый, с пятнами крови, а в воздухе веяло гнилью и горелыми волосами. -Это флаг нашего господина. Однако, присмотритесь на ветки,- указал маг, сделав свет помощнее. Они ужаснулись, увидев дерево, увешенное проткнутыми трупами воинов, непервой свежести. -Кто сделал подобное?- ужаснулась панночка, слезая с повозки. Исе помог спустится третий меч империи. -Ведьмы, их почерк,- сказала Иса, дотронувшись земли и лизнув некую субстанцию. -Пена, у них контракт с духами. Бьянка спрячь повозку, накорми лошадей. Пойдем пешими.- Люпен нахмурился. -Я бы не советовал вам...- но девушка его перебила поднимаясь опираясь на дерево. -Могу поспорить, что знаю о духах больше чем вы. Большинство из них жестокие твари убивающие людей ради еды или шалостей. Их есть тысячи видов но я знаю пару способов как их отпугивать. И еще кто же если не я запечатлит ваши подвиги в веках с помощью баллады о "Цветоносном походе"?- Мириам кивнула согласившись. -Я рассчитываю на вашу помощь в поисках отца. На всех вас.- Седой мужчина в белом плаще, что слепая девушка представила, как мясник сидел на повозке беззвучно, но после последних слов поднялся и спрыгнул с повозки. -Готов встать в строй.- Карета отъехала, оставляя их на пыльной дороге. Пройдя километр следов побоища армии королевства с ведьмами. Была ли это спланированная атака или случайная стычка, понять было сложно. Выживших не было и казалось бы, пора идти обратно, вдали зажглись огни. Дойдя до них вплотную, отряд увидел, что это палатки уцелевших войск. Сердце девушки забилось еще чаще. Надежда на то, что ее отец еще жив не угасала. Но когда они дошли до лагеря, то нашли всех пьяными, спящими в неподобающих позах. Ни о каком из караулов и речи не могло быть. Весь пол был в золоте, серебре и меди. -Что это за чудеса?- спросил восхищенный солдат, наклонился, пытаясь достать монетку но Иса шикнула на него. -Не берите чужое сер Ордер, это проклятые деньги.- -Спасибо за совет.- Они услышали место, откуда доносится веселый пир. В недоумении от всего происходящего панночка все больше переживала об отце, с тяготой на сердце ,открывая отчий шатер. В три ряда стояли столы со всевозможными яствами, винами, самогоном. Растолстевшие солдаты еле помещались в свои кольчуги, поснимав верхние пластины. Некоторые, опорожнившись под себя спали под столом. Гогоча с повода и без даже не заметили, как в палату прорвались пятеро самозванцев. С ужасам отряд, узнавал в этих толстяках своих товарищей. -Бертольд, что случилось? Почему вы пьете и едите здесь? Как же поход?- спросил солдат у своего старого друга. -А чего я? Ну победили ведьм у опушки. Лагерь вот разбили. А пан наш светлая голова пир устроил. Деньгами расщедрился, кидать стал направо и налево. Как подменил его кто-то часом,- ответил тот с жгучим перегаром. -Подменил,- согласился маг похлопав парня по спине. Сам же пан восседал на деревянном кресле под которым уже лежали свежие черепа. Кожа его была болезненно серая в некоторых местах были зеленые язвы, темные волосы отрасли до пупа. Алая броня почернела и покрылась коррозией. В одной руке он держал кубок с горящим спиртом, а другой швырялся золотом, смотря как подданные убивают друг друга. -Отец немедленно объясни мне, что здесь происходит?- потребовала девушка, подойдя к трону вплотную и растолкав дерущихся толстяков, что и ходить толком были не способны. Перестав кидать деньги, господин пристально посмотрел на нее. В зале повисло недолгое молчание, после чего, он торжественно воскликнул, затушив огонь в рюмке. -Моя дочь Мириам пришла отведать с нами вкус великой победы. Так выпьем за это братья.- залпом выпил содержимое бокала и развалился на стуле. Зал загудел еще сильнее. Девушка подошла к нему положив руку ему на плече. -Отец, мне не нужны пышные приветствия, я лишь хочу забрать тебя отсюда.- Он гневно посмотрел на нее. -Отпусти меня дочка,- больно сжал ее руку. -Чего ты хочешь? Власти, золота?- она опечалилась, услышав эти слова, замечая как по его шее извивается карликовая борода. -Неужели ты сдался? Из за чего?- на ее лице пробивались слезы, обнажив шашку резко пронзила ей глаз уродливого лилипута, что сидел на левом плече у отца. Они оба закричали и девушка отбросила эту тварь подальше. Маг попытался спалить его молнией, но тот сбежал под стол. -Паршиво, это хованец, дух дарующий власть его владельцу, но забирающий душу.- Сообщила кобзарка, переступая через толстяков. -Как ты мог?- -Когда-нибудь ты меня поймешь, лидер все сделает ради своего народа на грани отчаяния. А пока прощай.- Мириам почувствовала как его каменные руки сжимаются у ее горла. Только молниеносная реакция третьего меча королевства, что пронзил ключицу врага сбросив со стула, спасла ее. -Это измена!- сказал один из сидящих за столом рыцарей, обнажая меч, его кожа так же посерела, а в ногах появилась сила. Он бросился на Люпэна так рьяно и естественно, как будто бы кто-то запустил пушечное ядро. Остальные, перекатываясь как колобки создали живую, мясную стену, закрывая пути к отступлению. Со стороны выглядело мерзко, они ползали друг по другу, напоминая больше червей, чем некогда могучих воинов. -Вот, что бывает с людьми, которые утратили свою честь, достоинство и веру. Предатели здесь вы.- Сказал мясник, обнажая свой тесак, что держал за спиной, готовясь к атаке этого роя. Люпен отражал мощные удары неприятеля, который, ломая себе сухожилия и пару костей продолжал наступать подобно марионетке, которой управляли невидимые нити. Иса достала кобзу и начала играть усыпляя мясную стену. Получалось с трудом, падший дух левитацией вывихнул ей пальцы левой руки, обеспокоенная девушка склонилась над ней. -Сразись с нами в честном бою!- Прорычал Лордер, обнажая меч. По залу прошелся смех хованца. -Господа, я принимаю вызов. Ваш великий поход умрет здесь, а я натанцевавшись на ваших хладных телах сорву цветок и стану властелином мира.- Мужчины, кроме сражающегося рыцаря, встали спина к спине. Пан пробрался к Люпену сзади и не без помощи колдовства пронзил его грудь мечом, рассекая доспехи как масло. Мириам узнала эту острую, багровую гарду, напоминающую оленьи рога и тихо прошептала. -Это же "Кровавый Жнец".- -Хоть сама смерть, я не дам Люпэну умереть напрасно.- Сказал маг, нарушив строй и оттолкнул толстяка подальше, но было уже поздно, лилипут быстро пробежал по лезвию словно по доске и достав кинжал, отрезал голову третьего меча королевства, тут же повязал ее себе на пояс как трофей. Затем, отбившись от пары молний мага, вернулся на левое плечо. Мясник и Лордер прикрывали мага от массивных атак их бывшего господина и его коварного союзника. Иса попросила у испуганной девушки вправить ей пальцы. -Не переживайте, я привыкла к боли. Лишь моей мелодией мы изгоним его. Ваш отец неправильно переоценил свои силы и обратился за помощью ко злу. Но у вас есть мы, госпожа Мириам.- Девушка решительно кивнула, вставляя палец за пальцем. -Теперь крепчает, ибо он бросит на нас все свои силы,- как только ее руки коснулись струн, рой активировался, а гном покрылся белыми пятнами. -Вырвите этой твари руки и принесете мне ее голову.- Девушка отбивалась от волн толстяков, что набрасывались на нее по двое. Шашка быстро отправляла их на тот свет, вскрывая их животы. Несмотря на травмы и усталость, девушка держала строй, не давая им прорваться к музыке. В конце концов, они начали набрасываться на нее как дикие звери, пытаясь повалить ее на землю. От жира и крови ее сапоги начали скользить, а в нос била невыносимая вонь. Раздраженный и сильно израненный пан, отбросил Лордера кулаком, затем разрубил Мясника пополам в мгновение ока, но его смерть не была напрасной, маг наконец закончил читать мощное заклинание, обрушив потоки яркого света на неприятеля. Дикий рев, растворяющегося духа, разжег синее пламя, что поглотило абсолютно все его творения, включая присягнувших ему рыцарей. Оставшиеся в живых с ужасом смотрели, как горят их тела, не в силах затушить пламя. Обреченная панночка протянула отцу руку на встречу, пока та не превратилась в прах. Всматривалась в затухающие угли. Лордер помог ей подняться она же зарылась лицом в его плащ. -Неужели мой отец такой?...- Слезы сами покатились с глаз, от отчаяния, обиды и печали. Ожидая всего, но только не такого исхода. Человек, что был ее идеалам справедливости и нравственности, так низко пал в шаге от своей мечты. Наступал багровый рассвет как предвестник больших перемен.