По Ту Сторону Кофейной Чашки

Молочно шоколадные эльфы

Герха проснулась рано утром. Угли от вчерашнего костра еще не остыли. -Уже проснулась? — хмыкнул эльф, кинув ей в руки буханку хлеба. Она схватила ее в полете и стала есть, стараясь не оставлять крошек. -Как дела на фронте? — спросила она, покончив с завтраком. -Вражеский флот покинул гавань. Они готовятся отбить атаку. Однако захват крепости лишь вопрос времени. Что касается родины,  там все гораздо печальнее. Множество морских городов уже пали под натиском людей, которые вскоре соединят свои силы и прорвутся  вглубь континента.- -Значит у нас не так много времени. Вы нашли следы повозки? —  -Нет, видимо в их группе есть маг, что чистит следы. Будем…- его перебила тряска земли. Громкий стук периодичностью в пару секунд. И вот рядом с ними объявился трехметровый исполин. В начале эльфы спутали его с големом, так как его кожа была серой и твердой. Торс увешан клетками, что держались за его тело цепями. Каждая была заполнена дивными птицами со всего континента. Большинство из которых были уже мертвы. -Кто ты старче? Зачем тебе эти клетки? — крикнул капитан, поспешил застегнуть мундир. Великан сел на одно колено, чтобы увидеть того кто задал этот вопрос. Почувствовался истошный скрежет металла, что терлись друг о друга и тихие стоны пленников. Теперь эльф с удобного ракурса смог рассмотреть его лицо- изможденное столетиями однако не потерявшего огонька в глазах. Оно также было заковано в клетку, что доказывало его проблему с головой.  -Я молод и красив так как являюсь хозяином этих лесов. Мое имя Олар птицелов. Боги больше не следят за правилами поэтому, я смею их нарушать.-  -Боги, кто например? — смутился офицер. --Ха-а, чую-то запах не местный. Вечно молодежь все спешит… Да взять хоть Далану, местную богиню охоты. Я видел ее своими глазами. Светловолосая девица, что охотилась в этих краях много лет назад. -А лешие вам не помеха? — Заинтересовалась Герха. -Я старше любого из них, дитя. Мои заклинания превосходят их неокрепшие чары, — эльф внимательно слушал его, а вот Герха повернула свой взгляд на клетки и обнаружила в одной из них юную жарптицу, что начала затухать из глаз потекли слезы жидким золотом. -Даруйте мне свободу юная госпожа, — взмолила она на высшем языке.  Герха задумалась над ее просьбой. Жарптица приносит удачу своему владельцу, да и живодеров она не любила. Но у нее не было антимагических пуль в арсенале, а маг такого уровня без труда сотрет ее с лица земли, если конечно он не лжет.  -А вы не смогли бы продемонстрировать свою магию? — Спросила она у гиганта и получила косой взгляд от капитана. -Конечно нет, я коплю силы для выращивания синей птицы, это и есть моя мечта.- Эльфы поняли смысл его слов, для вылупления из яйца гиганту нужно накопить достаточно много жизненной энергии, что он высасывает из тех  клеток. По цепям на теле циркулируют большие потоки магии, направляя их в центр головы. Нападения на такую, казалось бы легкую мишень, пресекаются мощными защитными заклинаниями и из-за этого, ему приходится начинать все заново раз за разом. Однако никто еще не пытался ввести вирус в систему изнутри. Имя вирусу надежда. -Но зачем вам еще одна птица? -Все желания эгоистичны сами по себе. Я не собираюсь, объяснять это или изменяться, — он утомился от разговора и начал медленно подниматься. Герха успела накинуть на шею жарптицы защитный амулет. Гигант почувствовав изменения в ауре и отшвырнул ее к ближайшей сосне. Эльф быстрым движением достал шпагу и проткнул сухожилия ноги исполина. Рана мгновенно регенерировалась, а одна из цепей разорвалась, раскидывая вокруг себя всплески магической энергии. Каждая капля жидкости превращала траву в дивные растения и животных, что не могло не привлечь внимание духов. Герха  видела, что они окружают поляну, как стервятники на запах свежей крови. Они были  всевозможных форм и размеров.  -Что вы натворили? Теперь эти твари сожрут всех тех, кого я так долго собирал, — он попытался, что-то сделать с утечкой, но одна из тварей укусила его запястье за, что и поплатилась моментальным уничтожением от его сурового взляда. Тем временем клетка с жарптицей начинала накаляться, это заставило ее выкинуть. Пролетев пару метров разбилась вдребезги о могучий дуб. Подошедшая к нему Герха, вытащила раненую птицу из-под обломков аккуратно, пытаясь не дотрагиваться до ее перьев голыми руками.  -Спасибо, — пролепетала жарптица, резко остывая, а ее тело начало искриться яркими, оранжевыми искрами, пока она не превратилась в человека. -В нашей второй ипостаси мы меньше вырабатываем огненную энергию. Еще раз спасибо.- -Благодарить будешь потом.- Пробурчал подпрыгнувший к ним капитан, перерезав горло невезучему духу. Весь измотанный и утомленный, задыхаясь, перебирал на поясе дыхательный фильтр. И наконец поставив его на место, сделал глубокий вдох. -А ты, Герха, в наказание будешь смотреть за ней до самой ее смерти. А пока прикрываешь наше отступление. Сейчас там будет жарко, — быстрым движением рук снял с себя офицерский плащ и накрыл птичье обнажённое тело, а ремнем остановил кровотечение в порезанной руке. Герха оценила ситуацию и присвистнула, призывая Алконоста. Тот очутился на ее плече и запев свою песнь, делясь с ней своей магией. Дотронувшись до невидимой сферы, она вытащила из астрала зеленый меч и приготовилась к атаке подползший с поляны шестирукой наге, которая отведав хлещущей наружу магии, решила закусить живой плотью. В  каждой руке у нее было по сабле, а из клыкастой пасти доносился резкий запах горьких трав. Она сорвалась с места, делая первый удар хвостом, обрушивая на эльфийку кусок земли. Та отлетела через овраг, вывихнув ногу. Но верная птица не оставила хозяйку в беде, восстановив ее резким свистом, уходящим в ультразвук. -Спасибо солнце. Я обязательно награжу тебя, когда все закончиться, — с трудом сказала Герха, поднимаясь с помощью меча. Новая атака от наги не заставили себя долго ждать. Два клинка, обрушились на землю, заставив офицера увернуться в сторону. Но зато нана открыла свои руки, чем  и воспользовалась  Герза, разрезав их на куски. Они тут же растворились, однако нага не побелела ни на сантиметр своей кожи. На месте обрубков выросли крылья, а довольная тварь поднялась в воздух, обстреливая эльфийку костяными шипами. Сбегая от града костяных стрел она забралась на дерево и оттуда использовала заклинание прыжка. Подлетев к гидре она отсекла ей крыло и зацепилась за  спину, прожигая зеленым пламенем меча. Получив после этого пару ударов хвостом по хребту, (благо эльфийская кольчуга была сделана специально для подобных ситуаций) Поняла, что работает в правильном направлении, держась еще крепче и сжигая нутро, пока наконец не рассекла, летающего змея пополам. Они кубарем полетели вниз. Герха наблюдала как белеет и растворяется тело духа.  Внизу  происходили магические баталии с участием множества подобных тварей. Все они летали и ползали вокруг несчастного птицелова, мечтая откусить от него хоть какую-то часть. Однако и он не сдавался, уничтожая все, что видит перед собой. Пуская точные молнии, выпускал из земли каменные копья и делал из влаги вокруг себя ледяную стену. Однако, чем больше он тратил магии, тем больше энергии выливалось наружу из порванной цепи, кормя безумных наглецов. Поняв эту промашку, он находил их из толпы и съедал живьем. Это было жуткое побоище и конца и края этому эльфийка не видела, поэтому в полете прыгнула на спину летающего змея. Из последних сил заставила его долететь до капитана, однако тот умер раньше. Алконост вместе с мечом исчезли и она кубарем полетела вниз, приземлившись недалеко от капитана, неудачно приземлившись и сломав ребро.  -Жива? — спросил он, подавая ей руку.  -Да, надо убираться отсюда пока нас не зацепило ударной волной, — они ринулись вглубь леса подальше от звуков  взрывов. То и дело на пути падали метеориты,  выливали на землю куски магмы.  -Никогда подобного не встречала.  -Это лишь первые признаки цикла перезапуска мира. Духи чувствуют его на подсознательном уровне. А единицы, что пережили его способны на многое. Например того великана.- --Птицелова и он не пенный дух, а самый настоящий предок людей, — заявила  жарптица бодрее. -Вот значит как, слухи о белой пустыне не врали.-  -Нет, я лично летала по этим землям  50 лет назад, пока меня не выкрал его прихвостень Ивонгар «порванный ботинок».-  -Ну и прозвище- хмыкнул эльф. -У племенных гигантов много дивных легенд и обычаев. Так же они относятся и к выбору прозвища.- За разговорами они дошли до очередного пункта на карте- берега реки. -Здесь будет привал. Рас мы потеряли провианты будем питаца рыбой и пить проточную воду, а ты чем питаешься? —  -Солнечными лучами и фруктами.-  -Отлично. Мы отойдем на пару минут.- Отойдя от нее нару метров эльф произнес. -В записях сказано, что если мы отправимся в доль реки на плоту то сможем выйти на центральное побережье, а в лучшем варианте обогнать противника на пару суток. Она обуза для нашей миссии.- -Мы не можем здесь ее бросить совсем одну. Не сейчас когда она толком не восстановилась.- После небольшой дуэли взглядами эльф обречено развел руками. -Ладно, твоя взяла, побудет с нами какое-то время.  -Спасибо капитан, я знала, что у вас доброе сердце, подобно сиру Ультрику Карлийскому, — тот слегка смущённо  закашлял, услышав такой комплимент от подчиненной. -Не стоит сравнивать обычного офицера с живой легендой из семи рыцарей Лунного Престола и молота Бронхема. -Вы слишком недооцениваете себя капитан. Ни одному из них вождь не поручил столь важную миссию. Вы наверное уже поняли почему.-  -Нет и представления не имею, — он скрестил руки на груди. -У каждого из них есть амбиции, а вы альтруист до мозга костей и пожертвуете всем ради родины.  Даже вашей ненаглядной Брунгильдой.- Он печально вздохнул.  -Наверно ты права. Чем больше статус, тем больше привязанностей и желаний. А мы   доказывали свою лояльность сотни раз. Мы же справимся Герха? — - Она мило улыбнулась, заводя руки за спину. -Конечно капитан. И все-таки оно прекрасно, — закончив перевела взгляд  к закату на реке. -Ты о чем? Не смей переводить столь серьезные темы на всякую ерунду. -Да ладно вам, капитан. Я говорю о солнце. Он также перевел взгляд на небесное светило. Никогда раньше она не видела его столь взволнованным. -Это действительно легендарное явление. Мой отец рассказывал о нем, когда приплывал из далеких странствий и я всегда мечтал увидеть своими глазами, — спустился взглядом ниже, к девушке-птице, что сидела на песке. Подмечая про себя, как она прекрасна. И неожиданно падает. Он подбежал к ней, освобождая зажатую руку от ремня. -Совсем забыл, Герха осмотри ее, — отвернулся он. Эльфийка сняла с нее плащ и осмотрела рану. Кровь была остановлена, однако на месте раны появились черно-фиолетовые пятна. Эльфийка сразу же поставила диагноз, так как часто видела подобное на войнах. Антимагическое заражение смертельно для магических существ, поэтому ни кто из птиц не смог выбраться из клеток. Их взгляды пересеклись, повисло тяжелое молчание. -Ну что там Герха? — Нервно спросил эльф. Та резко спрятала ранение под плащ, одевая ее и сумев спрятать нахлынувшие эмоции. -Все в порядке капитан. Легкое головокружение.-