~~~~~~~~~~~
Стивен посмотрел по сторонам, громко цокая языком. Это место было реально огромным, и если они так и будут ходить кучкой, то Шпинель найдут не скоро. Гранат заметила раздражение мальчика, останавливаясь и подзывая троицу к себе. — Нам нужно разделиться, чтобы найти Шпинель. Этот зверь сейчас бушует снаружи, поэтому, в целом, тут безопасно. Просто поторопитесь найти Шпинель, и следом мы постараемся как можно быстрее покинуть Родной мир, — посмотрев на Аметист, слияние кивнула ей в сторону темного коридора, что находился сбоку от них. — Ты, Аметист, пойдешь туда. Жемчуг, поднимись на этаж выше и постарайся найти Шпинель там. Стивен, — Гранат подошла ближе, потрепав мальчика по волосам, так же, как она и делала раньше, — ты будешь на этом этаже. Я же собираюсь опуститься ниже. — Гранат повернулась в сторону лестницы, кивая драгоценным камням, не задерживаясь, двинулась со своего места, побежав вниз. Стивен с волнением смотрел, как его оставляют одного. Он неуверенно посмотрел по сторонам, чувствуя, как страх наполняет сердце, и, не желая медлить, тут же двинулся вперед. Стивен не шёл, а бежал, волнуясь за Шпинель не меньше, чем Алмазы или Розовый Жемчуг. Он видел, как она менялась в хорошую сторону. Каждый раз, когда они созванивались, она говорила с ним о своем дне, о том, как помогла какому-то самоцвету, как она устроила чаепитие с гальками. Он даже помнил ее шутку, которая заставила Желтый Алмаз смеяться на протяжении долгого часа. Мальчик резко остановился, потирая свои глаза. Влажная пелена от слез размыла его зрение, отчего он совсем не видел, куда бежал. Мысль о том, что он мог допустить потерю драгоценного камня была ужасной, неприятной, и об этом совсем не хотелось думать, но он не мог прекратить это. Шмыгнув носом, Стивен поднял свои глаза к потолку, как чуть не задохнулся на месте. Внезапный рев, оглушивший мальчика, заставил того упасть от последующего землетрясения, и тут же потолок проломился над ним, огромные обломки со страшной скоростью падали на Стивена, нарываясь его раздавить. Мальчик крикнул, тут же выставляя свои руки, мигом создавая шар. Он чувствовал, сколько веса сверху приходилось на его шар, от этого он кряхтел, его руки дрожали, а сам он не знал, что и делать. Мысленно извинившись перед Алмазами, Стивен, дрожа, сжал шар, а после раскинул руки. Ударная волна от шара откинула обломки в разные стороны. Некоторые проломили больше стен, а какие-то просто создали более глубокие трещины. Тяжело дыша, Стивен еле поднялся на ноги, поднимая свой взгляд вверх. Потолок был проломлен, и стена рядом так же была разрушена, открывая вид на город. Юниверс прыгнул, используя свои силы, взбираясь на самый большой обломок, желая узнать, что же сейчас творится снаружи. Опустившись на один из обломков, поднимая свои глаза на город. — Вот дерь… — Стивен замолчал, с шоком уставившись на вид, что открылся ему. Город под ним был просто настоящим адом. В некоторых местах находилась странная жидкость, что просто напросто разъедала дома, расплываясь всё дальше и дальше. Юниверс прижал к своему рту ладонь, все еще пытаясь осмотреться, как вдруг заметил на крыше одного из зданий, что были ближе всего к замку Алмазов, два самоцвета. Они были явно напуганы и не знали, что делать. Парень чувствовал, что ему нужно было сейчас же двинуться к ним на помощь, и вот-вот он бы уже оттолкнулся от куска, но огромная, пурпурная когтистая рука опередила мальчика, хватая самоцветов за руку. Стивен тут же пошатнулся, чуть не упав вниз, однако быстро удержался, смотря за действиями зверя. Громадное чудовище, имеющее большие, алмазные рога, с интересом осмотрело двух испуганных драгоценных камней, следом кладя острие своего когтя прямо на одну жемчужину, надавливая. Бедняга кричала, хватаясь за коготь, умоляя его перестать, пока не пуфнулась. Монстр рыкнул, сжимая второго в кулаке. Послышался треск. Стивен упал, с ужасом смотря на монстра. Змеевидное существо подняло лапу вверх, над своей головой, раскрывая свой рот. Его лапа раскрылась, и множество осколков стало падать вниз, прямо в горло существа, пропадая там навсегда. Юниверс захрипел, протянув руку в сторону монстра, пытаясь не кричать. Дрожа, сын Розового Алмаза мигом поднялся, пытаясь убежать от сюда как можно скорее. Но по случайности, совсем забыв что находился на обломке, начал падать. От волнения и ужаса он не сразу среагировал, но смог остановить падение, плавно опускаясь на землю, следом не останавливаясь побежал в более закрытое место. Он бежал, бежал и бежал, пока ноги не заныли от боли. Стивен рвано дышал, его горло горело от боли, и сам он чувствовал, что еще чуть-чуть и его может вырвать. Остановившись у стены, мальчик стал держаться за нее одной рукой, пока другой пытался сдержать рвотный рефлекс. Неприятно. Взглотнув, мальчик устало посмотрел по сторонам, внезапно, даже для себя, всхлипнув. Им всем нужно было немедленно уходить от сюда, в куда более безопасное место. На любую другую планету, галактику, не так важно! Но он не мог просто оставить тут Шпинель и всех остальных безобидных самоцветов, что еще находились в Родном мире. Стивен перестал держаться за стену, решаясь выровнять свое дыхание и тут же продолжить поиски. Он двинулся со своего место, вперед, пока не услышал, как здесь кто-то плакал. Стивен остановился, затаив дыхание, начав прислушиваться к каждому звуку. Где-то за углом вновь послышался всхлип. Юниверс медленно подходил к тому месту, волнуясь, что могло его там встретить. Подойдя ближе, встав за угол, он зажмурился, подготавливая себя к внезапной атаке. Парень резко выпрыгнув из-за угла, выставляя свой щит, хмуро осматривая местность. Опасности не было, но было кое-что другое. Или верно сказать кое-кто. Шпинель. Он наконец нашёл её… Стивен опустил свой щит, удивлённо смотря на драгоценный камень. Шпинель так же подняла на него свой взгляд, затаив дыхание, пока оба чуть слишком быстро двинулись со своих мест, заключая друг друга в крепкие, но одновременно с этим нежные объятья. Стивен счастливо хихикал, утыкаясь в наплечник Шпинель, говоря, как он рад её видеть и что сейчас она будет в безопасности. Шпинель клевала носом в волосы Стивена, чуть совсем не разрыдавшись. — О мои Алмазы, Стивен! С-Стивен, это т-ты, о мой, это правда ты! — крикнула самоцвет, нехотя опуская его, осматривая парня с ног до головы. Юниверс засмеялся, хватая Шпинель за руку, крепко сжимая ее ладонь. Она оба со счастливыми улыбками осматривали друг друга, пока вдруг им не помешали. Аметист, стоя совсем рядом, покашляла в свой кулак, складывая руки на груди. — Вы долго еще ворковать будете? У нас за пределами замка чушь какая-то творится, а вы! — тыкнув Стивена в грудь своим пальцем, Аметист засмеялась, смотря на их смущенные лица. — Оу-у, Стивен, а ты покраснел, ~ — ехидно хихикая себе под нос, Аметист принялась безостановочно щипать парня, пока он всеми силами пытался ее остановить. Шпинель засмеялась, подойдя ближе к самоцветам, пытаясь ее остановить. Ребята засмеялись все вместе, однако тут их прервал голос Жемчуг. Она выглянула из-за угла, выглядя сильно взволнованной, но увидев здесь знакомые лица, мигом оказалась рядом, обнимая Шпинель и Стивена. — О, вы целы! Чего вы тут стоите? Гранат уже проверила весь этаж и ждет нас, мы не должны медлить! — Жемчуг подтолкнула Шпинель вперед, следом направляясь за ней, держа за Руку Аметист и Стивена.~~~~~~~~~~~
Ребята стояли у большой колонны, ожидая подхода Пип. Аметист о чем-то разговаривала с Жемчуг, в то время как Стивен стоял рядом с Гранат и Шпинель, осматривая коридор. У них не было темы для разговора, так что ребята решили помолчать. Хотя, честно, Стивен пытался вывести на общение слияние и розового шута, но первая проигнорировала его (что в её духе), а вторая засмущалась и что-то сказала себе под нос. Выпытывать у нее Стивен ничего не стал. Жемчуг с Аметист внезапно замолчали, уставившись на огромную стену, плитки которой медленно раздвигались по сторонам. Ох, Пип уже была здесь. Шпинель тихо ахнула, замечая знакомое лицо. Розовая жемчужина подняла свой взгляд, замечая среди самоцветов Шпинель. Она наконец улыбнулась, со слезами на глазах, неуверенно сделав шаг вперед, наконец поверив, что то правда, Шпинель была здесь, живая и здоровая. Две подруги крепко обняли друг друга, хихикая. Пип говорила, как сильно она волновалась о ней, шут же только кивала, опуская ее, гладя ладошки жемчужины. — Ты просто молодец, Пипс! Ты очень многое сделала… Стивен с нежной улыбкой смотрел на драгоценных камней, а после перенёс свой взгляд в сторону Гранат. Она стояла ближе к колонне, смотря за действиями розовой жемчужины и Шпинель. Стивен не видел ее глаз, однако чувствовал это напряжение, что исходило от слияния. Парень поежился, качнув головой. — Нам стоит пойти к Алмазам, — отозвался он, подойдя ближе к проходу. — Тот, кто напал на нас, сейчас достаточно силен, и нам не стоит медлить. Нам нужно придумать, как остановить его! — решительно кивнув всем, Стивен зашел первый, вступая на лестницу. К нему подтянулись все остальные. В этот раз все шли молча. Тишина была невыносимой для сына Розы, но тот держался. Им и так не о чем говорить. Вся эта ситуация была и так странная. Откуда ни возьмись появилось страшное чудовище, которое напало на самих Алмазов! Оно еще и съедало самоцветы! Это должно быть чертовски ненормально. Его мысли продолжали крутиться в голове, как вдруг раздался грохот. Лестница вновь начала дрожать, с потолка стали сыпаться пыль и камни. Группа самоцветов остановилась. Эта тряска всё продолжалась, и каждый уже стал задумываться, что это не случайно. Вдруг Стивен ощутил, как его оттолкнули назад, от чего мальчик не удержался на ногах. Прямо на том месте, где он до этого стоял, образовалась трещина. Она все разрасталась и разрасталась, пока по тому месту вдруг не ударил луч. Этот луч… Точь в точь как у того существа! Стивен резко поднялся, схватив за руку Пипа. Она все то время была рядом с ним. — Нам нужно уходить, сейчас же! Этот луч от того существа, что напал на Родной Мир! Быстрее, к Алмазам! — крикнул Стивен, взволнованно смотря на Гранат. Ребята не медля побежали от сюда прочь, каждый волновался за свою жизнь и жизнь своего друга. Как можно быстрее, они должны как можно быстрее оказаться рядом с Алмазами! Это было уже чересчур! От тряски, что до сих пор происходила на лестнице, Стивен споткнулся о свои тапочки. Шпинель, что была позади всех, удлинила свою правую руку, поднимая Стивена. Юниверс хотел поблагодарить ее за помощь, как вдруг рев только усилился. Шпинель пошатнулась, следом споткнулась об камень, и упала, потащив Стивена вновь на землю. Вновь стала разрастаться трещина, отделяя шута и всех остальных. Стивен резко поднялся, хватаясь за руку Шпинели, крича ее имя. — Поднимайся! Шпинель, пол под тобой рухнет! — крикнув, Стивен двинулся по направлению к ней, желая помочь, но его внезапно остановила Гранат. Мальчик удивленно ахнул, посмотрев на слияние. — Гранат? Подожди, отпусти меня! Гранат, там Шпинель! — Стивен попытался оттолкнуть от себя слияние, но Гранат стояла неподвижно. Мальчик резко повернулся к ней, нахмурившись. — Да что за черт, Гр… Гранат? — Голос Стивена стал тише. Стивен уловил взгляд слияния через очки. Он увидел боль в ее взгляде, и страх, что, похоже, овладел ею. Стивен вновь попытался вырваться, все еще не отпуская руку Шпинель. Он повернулся в сторону шута, чувствуя, как уже начинал хрипеть. Шпинель все еще не могла встать. Почему? Парень пытался понять причину, по которой она все еще лежит, и увидел ее только спустя пару секунд. Чёрт возьми, её правую руку придавило камнем… Вот что за дерьмо! Шпинель всеми силами пыталась оторвать из-под камня свою руку, дергая ее, взволнованно то поднимая, то следом опуская взгляд. Она была напугана так же сильно, как и Гранат, поэтому она не сразу сообразила, что можно было сделать часть своего тела плоской, с легкостью достав из-под камня руку. Как только она наконец справилась с камнем, Шпинель двинулась в сторону друзей. Откуда не возьмись, яркий, гелеотроповый свет заполонил пространство между щелью, между Шпинель и Стивеном, закрывая шута внезапным лучом. Стивен закричал что есть мочи, орал имя самоцвета, что находился за лазером, жмурясь и пытаясь представить, что ничего из этого нет. Внезапно мальчик почувствовал, как падает на свои ноги, после чего внезапно поднял взгляд на Гранат. Слияние было напугано, настолько, что стало нести бред, пока Сапфир и Рубин не рассоединились. Стивен дернулся к ним, как вдруг резко прикусил язык. Твою мать… Ох, господи, это был луч. Этот луч только что прошелся по руке Шпинель… Стивен медленно повернулся обратно, дрожа опуская свой взгляд на свои руки, которые… до сих пор держали руку Шпинель. Стивен икнул, смотря на руку, после медленно пошел по длине, замечая, что, о Господи, это была ОТОРВАННАЯ рука Шпинель. Мальчик поперхнулся слюной, бросив руку куда подальше. Он тут же поднял взгляд вверх, пытаясь найти Шпинель. Благо, лестница не упала, однако поднялся густой дым, закрывая все пространство. Шпинель ведь была в порядке? Самоцветы, получая ранения, обычно пуфуются, ведь так? Только скажите, что она пуфнулась. Её рука просто… просто, без причины, осталась тут, она ведь точно пуфнулась, да?! Стивен схватился за голову, открывая рот, чтобы вновь докричаться до Шпинель, однако резкий, громкий и ужасно больной крик прошел по всей местности. Этот голос… Это была Шпинель. И она кричала, кричала от БОЛИ, от НЕВЫНОСИМОЙ боли. Стивен, дрожа, слушал крик, закрывая свои уши. Это было так больно — слышать крик Шпинель. Её голос сломался под конец, Юниверс неуверенно открыл глаза, поднимаясь с места, наконец замечая на другой стороне лестницы знакомую фигуру. Стивен внезапно пошатнулся, увидев, в каком состоянии сейчас находилась рука Шпинель. У нее ее просто не было. Просто напросто оторванная конечность… Шпинель сидела там, откинув голову на камень, что-то хрипя и плача горькими слезами. Она не пуфнулась, у нее была оторванная конечность, и она, чёрт возьми, чувствовала боль, ужасную, физическую боль. Стивен не выдержал, потеряв сознание.