Стивен открыл глаза, резко подрываясь с места. Его дыхание было нервным, все время прерывалось. Юниверс сжал свою футболку, прижав кулак к груди, чувствуя свое учащенное сердцебиение. Он попытался расслабиться, однако никакого эффекта так и не удалось достичь.
Мальчик тяжело вздохнул, наконец решаясь осмотреться. Он находился в небольшой комнате. Она не была освещена, однако свет, исходящий из драгоценного камня, помогал мальчику лучше осмотреться. Стивен приподнял свою футболку, оголяя живот, от чего комната разлилась теплым свечением. Стены были сделаны будто из стекла, однако, прикоснувшись к ближайшей, мальчик почувствовал зазубренности и холод. Нет, не тот материал.
Стивен тихо хмыкнул, поднимаясь со своего места, отряхивая куртку от пыли. В углу комнаты находилось что-то наподобие двери, Стивен подошел к ней почти сразу как увидел, осматривая со всех сторон, замечая, что на ней нет ручки, а рядом не было каких-либо механизмов. Промычав, Стивен приложил к двери свои ладони, надавливая на неё всем своим весом. Дверь засветилась нежно-голубым, внезапно пропадая, отчего Стивен следом полетел на пол. Зажмурившись, Стивен уже ожидал прекрасную встречу носа с полом, но ничего такого не случилось. Не успел он издать хоть какого-то звука, как был пойман крепкой хваткой какого-то самоцвета. Юниверс открыл свои глаза, осматриваясь, замечая на своих боках две знакомые руки, которые на безымянных пальцах имели два кольца.
— Гранат? — Стивен удивленно ахнул, следя за её действиями. Слияние медленно поставило Стивена на ноги, после чего нежно улыбнулось, потрепав его по голове. Сын Розы неуверенно ответил ей улыбкой. Некоторые отрывки воспоминаний резко всплыли в голове у парня, отчего он заметно напрягся, его улыбка спала, а сам он стал выглядеть напуганным. — Гранат, где сейчас. все? Где сейчас Шпинель?! — Стивен схватил Гранат за плечи, испуганно смотря на неё, чувствуя, как начали дрожать руки. Сглотнув, он осознал, что только что сделал, сразу опуская ее, принося свои извинения.
Гранат тихо вздохнула, развернувшись от Стивена, кивнув ему в сторону коридора, намекая пойти за ней. Стивен так и сделал.
Шли они недолго, но Стивен наконец смог осмотреть это место. Они точно не были на поверхности и всё ещё находились в подземелье. Стены были сделаны из бетона и зеркал, в некоторых местах из трещин проросли странные растения, чем-то напоминающие мертвые корни от деревьев. Пол был выложен плиткой, которая также потрескалась. Если приглядеться, то можно заметить проблеск голубого цвета на них, который, конечно, со временем спал. «Это место было построено еще во время правления Алмазов? Или же гораздо раньше?» — подумал Стивен, прикасаясь пальцами к одной стене, смотря, как горстка пыли собирается на них. Это явно была не простая пыль. В руках Стивена она внезапно приняла оттенок розового, самостоятельно рассыпаясь в более мелкие частицы. Юниверс отряхнул руку об куртку, продолжая следовать за Гранат, решая не обращать на это внимание.
Совсем скоро они остановились у двух огромных дверей. Гранат подошла ближе, кладя на них свои руки, приложив силу, дабы двери наконец открылись. Хоть со стороны и было видно, что они тяжелые, распахнулись те довольно резко, привлекая внимания всех тех, кто находился за ними.
Гранат отошла в сторону, пропуская вперед Стивена. Его встретили Пип, Жемчуг. Они сидели на простых бетонных плитах, о чем-то тихо разговаривая, совсем не обратив внимания на пришедших. Жемчуг держала кого-то за руку, в то время как Розовый жемчуг аккуратно перевязывала того, кто лежал на корнях, что срослись между собой, предоставляя что-то наподобие кровати.
Тот, кто находился на корнях, была Шпинель. Она лежала на «кровати», безразлично смотря на потолок. Ее глаза будто потеряли блеск, свой цвет, казалось, они были стеклянными. У нее были ужасные мешки под глазами, и ее форма будто бы потеряла яркость цвета. Стивен медленно подошёл к Жемчужинам. Те посмотрели на него, качая головой, будто бы знали, что он хотел спросить у них. Нет, Шпинель не была в порядке. Хоть её драгоценный камень и цел, у нее отсутствовала правая рука, которую она не могла регенерировать. Тот луч сделал это с ней. Он явно имел странный, неизвестный всем эффект, если не поражал свою цель полностью.
Юниверс подошел ближе к Шпинель, нахмурившись. Может, всё не так плохо? Как-никак, он ведь ещё не попробовал её исцелить, значит, у них ещё есть шанс вернуть прежнюю, здоровую и целую Шпинель. Стивен облизнул свою руку, кладя слюну поверх правого плеча Шпинель, ожидая хоть какого-то действия. Шпинель дернулась, что-то прохрипела, однако ее взгляд так и не изменился. Рука, что по идее должна была отрасти, так и не изменилась. Стивен в шоке уставился на свою ладонь, качая головой. Он быстро приподнял свою футболку, смотря на камень в его пупке. С ним все было в порядке, но почему тогда его целительная слюна не сработала? Юниверс решил проверить свои силы другим способом, призывая щит. Он мигом появился в руках мальчика, ярко сверкая. Почему тогда он не смог вылечить Шпинель?
— П-почему это не работает? — неуверенно прошептал Стивен, обходя корни, вставая рядом с Пип, аккуратно поднимая правую руку Шпинель. — Ну же, д-давай… мои силы при мне, почему это не работает?! — парень поднес руку Шпинель к своим губам, медленно целуя ее. Может, просто нужно по-другому воспользоваться своими силами?
Шпинель тихо ахнула, внезапно схватившись за свой драгоценный камень и подорвавшись с места, выгнула свою спину так, что кажется, если бы у нее был позвоночник, она бы давно уже сломала его. Перл взвизгнула, схватив Шпинель за плечи, попытавшись ее положить обратно, однако шут не поддавался, рыча и что-то пытаясь прохрипеть. Стивен от испуга бросил руку Шпинель, не зная, что делать дальше. Он заметил, как что-то будто бы сверкнуло в драгоценном камне Шпинель, однако это что-то быстро потухло. Глаза шута закатились за веки, и она очень быстро ослабла, падая на корни. Пип пискнула, взяв свою подругу за целую руку, тихо всхлипнув.
— Стивен, п-почему… почему она… она ведь не заслужила этого! — тихо спросила Розовая Жемчужина, поворачиваясь к мальчику. Она уже была на грани слез, но было видно, что она всеми силами держалась. Жемчуг неуверенно приобняла Пипс, посадив ее рядом с собой. Стивен отвернулся от них, быстро уходя из комнаты. Он больше не мог смотреть на Шпинель, на Жемчуг и Пип. Этого было достаточно. Он ведь еще подросток…
Почему, черт возьми, это происходит снова? Вновь беда, все страдают, и Стивен снова должен спасать их. Судьба его не любит, да?
Гранат закрыла двери, поворачиваясь к мальчику, ожидая от него дальнейших действий. Стивен резко повернулся к ней, нахмурившись.
— Почему ты тогда схватила меня? Когда я мог спасти Шпинель, к-когда у нас было время чтобы спасти ее?! — крикнул мальчик, топнув ногой. Его руки тряслись, а сам он еле сдерживался, чтобы не проронить слез. Гранат опустила голову. Она протянула к Стивену свои руки, открывая рот, дабы наконец хоть что-то сказать, как ее тут же оттолкнули. Стивен отошел от нее, открыв свои глаза. Слияние вздрогнуло, но стояло все так же ровно.
— Стивен, я не могла допустить, чтобы ты помог ей. Ты думаешь, будто у нас было время, но ты не прав… Е-если бы я не удержала тебя тогда, ты бы уже был… Я видела это… — Гранат дрогнула в конце, прикрыв ладонью свой рот. Неожиданно, рядом с Гранат послышался сильный удар о стену, отдаваясь эхом по коридору. С потолка посыпалась мелкая пыль, а в стене рядом было углубление. Стивен ударил по стене, гневно смотря на слияние. Гранат вздрогнула, посмотрев на глаза мальчика. Ромбовидная форма зрачка и розовый цвет. Стивен был в ярости.
—
Дай угадаю, это лишь один случай будущего из нескольких, да?! Ты рассмотрела только его? А что, если бы я мог спасти Шпинель, и все мы были бы целы? Она была бы цела! — крикнул Стивен, вновь ударив по стене. Слияние внезапно схватило его за руку, нахмурившись. Этот тяжелый взгляд стремительно вернул Стивена в сознание. Весь его гнев испарился, затем его сменил страх и вина. Стивен опустил руку, после этого опуская и голову. — Гр-Гранат, прости, я… — мальчик тихо всхлипнул, отворачивая от него голову, как вдруг почувствовал, как его заключили в нежные объятья. Слияние нежно гладило по голове Юниверса, положив свой подбородок ему на плечо. Стивен тихо всхлипнул, медленно обвивая туловище Гранат, утыкаясь ей в грудь. Он зарыдал, утопая в слезах, выл и извинялся перед слиянием, уже совсем не находя сил, чтобы устоять на ногах. Упав на колени, Стивен чувствовал тяжесть в своей груди, которое неприятно тянуло его вниз, захватывая собой всё тело. Хлюпнув носом, Кварц почувствовал, как его поднимают на ноги. Он поднял свою голову, смотря на Гранат, замечая на ней улыбку.
— Стивен, я знаю, как ты себя чувствуешь. Но я уверена, что мы справимся с этим, как и всегда. Мы Кристальные Самоцветы, ты не помнишь? — Гранат погладила мальчика по щеке, опускаясь перед ним на одно колено. — Ты не должен отчаиваться. Сейчас у нас есть дела поважней, чем впадать в истерику, ты ведь знаешь это?
— Алмазы… — Стивен раскрыл глаза, кивая слиянию, стирая рукавом своей кофты последние слезы. — Алмазы, самоцветы… Гранат, пожалуйста, сейчас мне нужно к ним, ты можешь показать, как нам выйти из этого коридора? — спросил мальчик, наблюдая за слиянием. Гранат кивнула ему, поднимаясь с места и направляясь вперед. Сейчас им нужно поторопиться.
~~~~~~~~~~~~~
Стивен вбежал в огромный зал, где сейчас находились все самоцветы и Алмазы.
Жёлтая усиленно работала со своей графической проекцией, посылая голосовые сообщения выжившим самоцветам, приказывая им отступать. Синяя сидела чуть поодаль алмазов, опустив голову, со слабой улыбкой наблюдая за некоторыми драгоценными камнями. Все знали, что творится снаружи. Но сейчас они вместе, и если что-то пойдет не так, они защитят друг друга.
Белая подняла голову, отвлекаясь от разговора с самоцветами, замечая Стивена. Она ахнула, протянув свою ладонь, дабы поднять мальчика ближе к себе.
— Стивен, ты в порядке! Ты не так долго пролежал без сознания… — Белый Алмаз наконец смог спокойно выдохнуть. — Дела обстоят у нас не очень хорошо, Стивен… Монстр отошел подальше от империи и сейчас находится в шести километрах от нас, но это не значит, что все кончено! Конечно, мы отправили всем сигнал о бедствии и что самоцветы должны постараться улететь с Родного Мира, однако остались те, кто не успел, и-и… У нас снова смерти… — прошептала Белая, не желая волновать остальных. — Шпинель в порядке? Мы слышали, что вы нашли её, но так и не видели. Она, эм, как там говорится? — Белая повернулась к Жёлтой.
Желтый Алмаз немного раздраженно прорычал себе под нос, что «я же просила меня не отвлекать», но все-таки ответила.
— «Устала».
— Оу, да, спасибо, дорогая! — Белая с нежной улыбкой кивнула ей, поворачиваясь к Стивену. — Так вот, как она? — Алмаз уставился на мальчика, ожидая от него ответа. Стивен сглотнул.
«Значит, ребята ничего им не сказали…» — Стивен от досады промычал, заставив Белую поволноваться, но быстро натянул улыбку. — С ней всё хорошо! Но нам всем сейчас же нужно уходить отсюда, пока монстр отошёл на достаточное расстояние. Возьмите Алмазного робота, соберите как можно больше самоцветов и, пожалуйста, постарайтесь улететь отсюда. Родной Мир больше не безопасен. У вас есть планета, на которой можно остановиться? — Стивен поднял на Жёлтую взгляд, покусывая губу от волнения. Жёлтая кивнула, не отвлекаясь от работы.
— У нас есть в запасе достаточно большая планета. Она находится в этой галактике, планета Кеплер-452b. Однажды, к сожалению, на ней была помещена колония, однако что-то пошло не так, и нам не удалось колонизировать ее. Сейчас это мертвая зона, но мы спокойно можем полететь туда.
— Это замечательно! Вы должны сейчас же собраться и улететь с Родного мира. За Шпинель н-не волнуйтесь! — Стивен вздрогнул, прикусив язык. Он не любил врать. — Я заберу её на Землю. — Синяя подняла взгляд, смотря на Стивена, решаясь задать вопрос, если бы её не прервали. — Простите, но, если подумать, так будет лучше для неё? Самоцветы не устают, а тут вот, она устала, х-ха… Земля ведь красивое и спокойное место, она восстановится там и вскоре присоединится к вам. — Стивен улыбнулся, спрыгивая с руки Белого алмаза.
Спустя час.
Стивен наблюдал, как самоцветы быстро заходили в Робота Высшей власти, явно торопясь покинуть это место. Те, что собирались сейчас вернуться на Землю, стояли у целой варп-подушки (как она вообще пережила то змеевидное чудовище?), так же, как и Стивен, следя за действиями самоцветов. Когда все были готовы, Робот наконец поднялся в воздух, совсем скоро покидая Родной мир. Стивен повернулся к друзьям. Пип стояла рядом с Гранат, что держала в своих руках обмяклое тело Шпинель. Мальчик тяжело вздохнул, вставая на площадку. — Пойдём, нам не стоит здесь задерживаться. — ребята кивнули ему, вставая рядом.
Варп-подушка ярко засветилась, собирая всех лучом, перенаправляя их на Землю.
