Равному равный

      Даже несмотря на то, что Лиам со своей резвостью чуть было сам от своего счастья не укатил в морские дали, никакой вины он за собой не чувствовал, и все претензии, что Дару не доверяет, раз не подождал, не дал возможности объясниться, отмёл.       - Ты вообще представляешь, как это со стороны смотрелось? – тихо шипел он на альфу, поднимаясь вверх по тропе на берег. – Что я мог, по-твоему, подумать?       - Хоть бы немного засомневался!       - Да, конечно! Шантаж со стороны лучшего друга с целью занять моё место куда более вероятный вариант, чем твой обман!       - Я никогда в жизни не спал бы с тобой, если б мне только место главы было нужно! Это какие мозги нужно иметь, додуматься до такого? Спокойно бы подождал полнолуния и тебя на клочки в кругу порвал! И быстрее и проще! – Хай-Дар практически рычал.       Идущий впереди Ксу повернулся, прищурился:       - Вы что, никак не успокоитесь?       У моря, когда эйфория от благоприятного исхода спала, альфы накинулись друг на друга с взаимными обвинениями. Лиам недовольно кривился: к нему надо было сразу идти, а не воротить морду и не трепать нервы в кругу перед всеми. Он ведь тогда мог и не сдержаться. Дар возмущался в ответ – ради его же блага под хитрого льва прогнулся, чтобы тот не ославил на всю деревню, а из всех вариантов возможных альфа самый поганый сразу подумал, ни на секунду не поколебался. Только Тао смог их немного приструнить, напомнив, что есть куда более важные темы для разговоров, чем выяснение кто больше виноват в сложившейся ситуации.       Лиам примирительно поднял руки:       - Всё, всё, – и цыкнул себе под нос, мол, потом с Даром поплотнее на эту тему пообщается, когда никто мешать не будет.       А сейчас нужно было уделить внимание Джин-Хо.       Можно и плюнуть, уйти, как собирались в столицу, не их же дело теперь, кто будет управлять прайдом, но попранное самолюбие не позволило. Да и омеги опасались – хорош же будет глава, если таким способом себе дорогу проложил. От подобного ожидать можно было чего угодно в будущем.       Весьма заманчивый вариант по-простому заявиться к Хо домой и дуэтом набить ему морду исполнить было нельзя.       - Проблему так не решить, после расправы он не смолчит, – заметил Ксу. – А кое-кому ещё тут жить после этого.       Идти в деревню и добиваться справедливости на общем собрании, спорить в скоплении народа бесполезно по той же причине.       - Действовать нужно его же способом, за спиной, – задумчиво наморщил лоб Тао. – И на опережение… Так, чтобы всё, что он про вас ни наговорил, не звучало скандальной новостью… Надо правильно подать и дать немного времени к этому привыкнуть.       - Разве мы не хотим избежать огласки? – поинтересовался Лиам.       - Так и так не получится. Думаешь, он будет держать язык за зубами? – закивал Ксу. – Обязательно рано или поздно похвастается. Миру и Нилу хотя б, а больше двух знают, уже не секрет. Ещё и ржать будут.       - Вот с них, кстати, и надо начать.       Омеги долго спорили между собой, разрабатывали план, на что Лиаму как-то не по себе было смотреть. Не ожидал он такой бурной деятельности, особенно от младшего. Тао ему всегда простоватым казался, без всяких скрытых талантов, а тут вдруг проявлял себя заядлым заговорщиком. Разложил всё – как, к кому, в какой последовательности подходить и что говорить.       Ксу, старшему и более представительному из них, предстояла мудрёная задача: втихаря добиться внимания братьев Да, потом каждого из бывшего временного совета и ещё парочки обозначенных селян, подготовить и убедить всех прийти в обозначенное место.       Тао же остался с альфами.       - Чтобы вы тут окончательно мириться не надумали, послежу, а то фигнёй какой-нибудь займётесь, – фыркнул он. – Демонстрировать ваши отношения соседям не обязательно, на словах будет достаточно.       Пока шли к уже знакомым грушевым садам, подальше от посёлка, поближе к дорогам, Лиам подхватил за локоть мелкого омегу, немного с ним приотстал.       Скороговоркой выпалил, что он ничего с собой поделать не может, что свалилось на него всё это внезапно, что обманывать не собирался и обязательно рассказал бы, что стыдно за неоправданные надежды и ситуацию в целом, что альфа из него никудышный и гарем содержать он не имеет никаких моральных прав.       - Да и хрен с тобой! – пожал тот плечами, пока альфа прервался отдышаться от длинной речи.       Не такую реакцию Лиам ожидал.       - А я смотрю, ты не сильно расстроен из-за всего этого.       Тао прищурился, отступил, не сбавляя шага.       - Ну, мне, конечно, жаль, что не вышло стать первым омегой в гареме главы прайда, но не велика потеря.       Лиам аж крякнул от такого заявления. Всегда думал, что Тао за ним увивался из личных интересов, а не просто ища тёплое, удобное место. Но так даже лучше складывалось, закатывать истерики и висеть на нём никто не собирался. Немного досадно, но с облегчением выдохнул, хоть тут никого обиженным не оставит, уходя.       - Ясно. И что делать теперь будешь? – спросил, занимая неловкую паузу.       - В столицу с вами пойду. А что? Земли другие посмотрю. В компании двух альф, на мою задницу не претендующих, безопасно.       Хай-Дар зафыркал впереди, всё слышал.       Лиам покачал головой. Их неудавшийся побег неожиданно превращался в переселение, масштабы которого ещё предстояло оценить. Омега же не налегке отправится, и можно догадаться, кто потащит мешки с его барахлом.       ****       - Я надеюсь, что ты мне как-то побольше доверять будешь в дальнейшем, – Хай-Дар поковырялся в траве, выискивая более или менее целые груши.       С деревьев их обобрали несколько дней назад, остались только под ногами порченные, облепленными пьяными от сока осами и мухами, липкие и поеденные.       - Буду, – коротко согласия Лиам.       Настроения снова припираться не было. Ксу задерживался, это нервировало – на словах у омег выходило гладко, а пойти могло как угодно. Не пришлось бы бежать выручать.       - От тебя такого же ожидаю, – добавил всё-таки чуть погодя, – не надо за моей спиной ничего за меня решать.       - Идёт кто-то! – свистнул Тао, заседающий на ветке над их головами, скатился по тонкому стволу вниз.       Братья Да посвященные в ситуацию одними из первых, быстрее всех и прискакали.       - Ты знаешь, что про тебя Ксу ходит болтает? – Мир со странным выражением, с какой-то опаской на альфу уставился.       Лиам кивнул.       - Не врёт?! Блять! Я думал, у него с головой плохо стало, а это у тебя! – отшатнулся.       Нил, наоборот, ощерился, ближе дёрнулся:       - Ты совсем охренел?! – полу-морфнулся, когтями защёлкал. – Выбить из тебя эту дурь надо, а этого… как и сразу говорили прикопать поглубже. Чтобы не наводил смуту в прайде.       Лиам двинулся, повинуясь внезапному порыву, Дара заслонить, но тот глянул на него, усмехнулся, как обычно, и рядом встал, вровень.       - Ну, попробуй.       Успел между ними влезть Тао:       - Конечно, дурак, не видно что ли? Зато честный. Вы не спешите, без вас желающих его уму поучить есть, вот топают, – махнул на появившуюся вдалеке делегацию. И обернулся тихо зашипев: – Вы давайте ещё порычите тут, похерьте весь наш замысел.       Ксу привёл за собой с десяток львов: весь временный совет и ещё несколько омег из своих близких знакомых. Судя по активной жестикуляции подходивших, обсуждение было в самом разгаре.       - Он подтвердил! – сразу оповестил Да-Мир. – Он не отпирается!       На двух альф таращились с удивлением, брезгливостью, недоумением, но никак не агрессивно. Они в свою очередь увлечённо рассматривали траву под ногами – ни с кем бы только взглядом не пересечься, чтобы за вызов не приняли. «Смирение, раскаяние и стыд, и ничего больше! Придём, ждать нас должны Тао и две незаметные овцы. Покиваете, желательно молча, остальное мы сами», – так Ксу сказал.       Омеги правильно рассчитали, главное – как подать.       Если не сильно акцентировать на неправильной связи, а сделать упор на честность котов, решивших самим устраниться от правления, так как понимали, что с такими замашками никаких прав не имеют прайд представлять, и сгустить краски, описывая коварство Джин-Хо, то вопрос, кто с кем спит, отойдёт на второй план.       В постель чужую лезть, конечно, очень интересно. Отличное развлечение слухи распускать да кости перемывать соседям, особенно когда такая нестандартная ситуация. Но когда задеты собственные интересы в виде незаконно занятого места, то дураками себя никто не хочет чувствовать.       Вовремя было озвучено, что ни Лиам ни Дар никого конкретного после себя назначить не собирались и хотели оставить этот вопрос на решение мудрому совету. Эта мысль польстила и увела далеко от понуро стоящих альф.       Львы совещались долго, косились периодически на обоих уже больше из праздного любопытства. Наконец, своё решение вынесли:       - Никому, кроме тех, кто уже знает, говорить не будем. Нечего население баламутить. А вы шли бы отсюда подальше. С Хо мы сами разберёмся. Свидетелями его хитрости омеги выступят, если добровольно не отступит.       - Один, – поправил Тао, – я тоже ухожу.       Это роли не играло. Если что подтверждать, то перед всеми нужно будет, а незаконного главу собирались так же втихую к ответу призвать.       - Возвращаться только не надо. Никогда.       Всех устроило. Местные ещё пофыркали, рассматривая альф, как диковинных зверушек, и разошлись мирно.       Ксу с Тао вместе с ними ушли, один – довольный, что теперь жить будет в своём собственном доме, второй – собирать вещи в дорогу.       А Лиам никак не мог избавиться от липкого ощущения чужих взглядов, прекрасно понимал, что окажись на их месте точно так бы себя вел, но всё равно противно было. И тревожно.       - Может, ну её на хрен эту столицу, там народу ещё больше. Проходу не дадут.       - И куда? В леса? В обдиралы подадимся? – зафыркал Хай-Дар. – Отведём твоего мелкого и решим на месте.       - Да не мой он уже, а свой собственный.       ****       День обещал быть непростым, с самого утра не задался.       Тао волновался как никогда в жизни. Всё из рук валилось в буквальном смысле.       То расчёска запуталась в волосах, не таких уж и густых, если честно, но намоталась, что сам вытащить не смог, пришлось просить Лиама. Тот постарался, освободил вместе с несколькими прядями. До слёз прямо.       То чуть не свалился с лестницы на чердак, торопясь чайник поставить. Не с приставной, как в их бывшем доме в Хай-прайде, а с добротной, у стены сколоченной, в которой каждая ступенька из себя представляла выдвижной ящичек. Как раз за приоткрытый зацепился и полетел вперед головой. Так бы нос и расквасил, не подцепи его альфа в последний момент.       То никак не мог найти свою любимую рубаху. Шкаф вверх дном перевернул. Дважды. Собирался пореветь, что забыл ее, когда уходил из прайда, и нашёл аккуратно развешанную на стуле.       В довершении уже одетый, готовый, уже который раз поправляющий тарелки на накрытом столе, опрокинул на себя стакан воды. Мокрое пятно мигом расползлось по новым штанам в самом неподходящем месте.       - Так сильно нервничаешь? – усмехнулся Дар.       Альфа не более как полчаса вернулся с дежурства по кварталам кураторов*, где его в скором времени должен был сменить Лиам. Они оба нанялись в столице в охрану, целыми днями пропадали там, отрабатывали занятый дом и положенные пайки. Тао их и видел-то изредка, сам устроился к местным лекарям помогать лекарства разносить по домам. С утра все вместе они пересекались крайне редко, может несколько раз в неделю.       - Дурак! – Тао ринулся к себе наверх переодеваться.       Иногда этот наглый, острый на язык альфа его просто подбешивал. Естественно, он ему отвечал, но сегодня было не до этого.       Стоило омеге забежать на чердак, как услышал, что хлопнула входная дверь, раздались голоса, засуетился, натягивая другие шаровары – уже первые попавшиеся под руку. Оставлять гостя со своими названными братьями наедине не хотелось. Один раз так он уже оплошал. Дар с Лиамом от души повеселились над предполагаемым женихом омеги, тот юмора не понял, скрылся после беседы в неизвестном направлении, будто и не было его.       Тао тогда долго злился и не разговаривал, и еду не готовил, и не прибирался. Только всё равно пришлось сдаться – не в гареме же живет, за него никто этим заниматься не будет, и в протесте не поддержит.       Поэтому сейчас он молнией слетел вниз, предчувствуя очередной скандал – кажется, зря он позвал Ю-Сула знакомиться, рановато. Альфа, из мелких пород, не такой здоровый как эти двое, вежливый, воспитанный, умный, недаром из наблюдателей*. Как бы потом стороной обходить не стал. Его, дом их и вообще район, в котором Тао со львами поселились.       Омега немного подготовил избранника, рассказал ему про взаимоотношения со своими соседями по дому. Но одно дело послушать, а другое лично встретиться.       Тао осторожно заглянул на кухню.       Хай-Дар сидел рядом с Лиамом, демонстративно его за коленку лапая, но не похоже, чтобы Ю-Сул хоть как-то смутился.       - Так кем вы говорите, ему приходитесь? Удобно… – заметив омегу, растянулся в широкой улыбке. – Я немного раньше пришёл. С братцами твоими познакомился.       Тао выдохнул. Пока всё складывалось хорошо.       Глядишь, и в скором времени покинет этот дом, переедет к альфе, тот уже звал его. Перспектива была заманчивой, кот ему нравился, льстило, что никаких посторонних омег, кроме него, по определению быть не могло       И не самое главное, но существенное – жить он будет не на чердаке, где каждый звук слышен. Особенно стоны всякие по ночам.