Не в деньгах счастье

Это место ему сразу не понравилось. Оно было грязным, пропахшим собаками и мокрыми от дождя листьями. Наслушавшись про него историй еще в родной Польше, парень никогда не думал, что ему придется в него явиться. Но ему пришлось. — Документы предъявите, — коренастый сержант протянул руку, и Ежи отдал ему свой паспорт со вложенной внутрь зеленой купюрой. — Из Гданьска, значит? — Из него самого, — быстро кивнул парень, перебрав в кармане пальцами еще несколько хрустящих пятитысячных. — А с мордой лица что? — фыркнул военный, протянув заметно полегчавший документ обратно. — Так отец бурят. — Иди давай, бурят. У тебя пять минут, — махнул рукой сержант, наконец пропустив его, не став брать еще одну взятку. — Потом стреляем. — Спасибо, товарищ. Он прошел через блокпост как раз к тому моменту, как ему под ноги швырнули его же рюкзак. Тоже заметно полегчавший на предмет курева да спиртного. Подняв его за наполовину оторвавшуюся лямку, Ежи ускорил шаг. «Что же, здравствуй, небывалый мир». Воздух пах отвратительно, и хотелось отвести душу в кусты. Но парень сдержался. Дойти до деревни, находившейся в пяти шагах, оказалось плевым делом. Карту ему продал бывший товарищ за пару тысяч, объяснив, что Зона никогда не меняется, и бояться в ней совершенно нечего. — Кто будешь? — ткнул ему ружьем в грудь мужчина, стоявший около забора. — Новичок. Только с Большой земли. — Звать как? — продолжил допрос сталкер. Мимо них пробрел такой же унылый, как и военные на блокпосту, человек, устало махнув рукой кому-то в деревне. — Ежи. — Это типа прозвище? — Да не, имя, — хмыкнул парень, сбросив рюкзак с левого плеча и вытащив из его недр чудом сохранившуюся банку консервированных персиков. — Будешь? За доброе знакомство, все дела! — Да я не выпрашиваю, не боись… Шесть лет такое не ел! — сталкер выхватил награду из рук поляка, и позволил тому пройти, еще и поблагодарив напоследок, обещав замолвить пару слов местному главе. В деревне было тихо. Совсем как в каком-нибудь маленьком селе на родине Ежи. Покосившиеся дома без стекол, разбитый вдали огородик, на котором уже что-то зрело, наполовину сгнившее дерево у забора. «Ну дела…» Примостившись на стоявший неподалеку деревянный ящик, парень запрокинул голову и тут же встретился взглядом с мужчиной в неплохом обмундировании. — Кем будешь? — спросил тот. — Я уже отвечал… Хорошо. Я Ежи. Нет, не прозвище. Имя. — Ёж ты, парень, а не Ежи. А я Волк, — протянул поляку руку сталкер. Пожав ее, парень еще раз убедился в том, что в Зоне даже простое знакомство — целое испытание. — Откуда будешь? — спросил Волк, присев рядом с ним. — Из Польши. А лицо такое, потому что отец бурят. — Да хоть бабушка казашка. Мне-то что? — выгнул бровь новый знакомый, и Ежи невольно улыбнулся. — Из Польши, значит? А русский чего так хорошо знаешь? «И правда». — По матери половина — русские. — А вторая половина — поляки? — подхватил сталкер, а, дождавшись кивка парня, и вовсе рассмеялся, ударив его по плечу: — А ты хорош! Я здесь главный. Если нужно что — обращайся ко мне. — Не знал. Хорошо. — Зачем ты в Зону пришел, Ёж? — Деньги нужны. Много и… быстро. — Так на работу бы пошел. Или не берут? — спросил Волк, поднявшись с ящика и жестом указав поляку сделать то же самое. Тот тоже встал, и они вместе направились к костру, у которого на траве дремал какой-то человек. — Да берут… Только платят мало. А надо, повторюсь, быстро и много. — Тогда тебе к Сидору. Торговец наш. У того всегда деньги водятся. Может и поделится… шучу. Он скупой еврей, поскупее прочих будет. За копейку удавится. И тебя тоже удавит. Но задания дает неплохие. Жить можно. — Хорошо. Спасибо. Он где живет? — За деревней в бункере. — Спасибо. «Но наверное с него много не сдерешь… Да и что делать-то нужно?». — А как вы вообще здесь живете? И… почему он тут спит? — кинув взгляд на дремлющего, спросил Ежи, попутно погрев ладони у пламени костра. — Это Шустрый. Самый лучший наш разведчик. И почтальон. И торговец в конце концов. — Тогда почему я не могу договориться с ним? — А ему какой с этого прок? Он и один неплохо работает. Да еще и устает, как собака. Спит везде, где плоскость есть. А где нет, там ее устраивает и дрыхнет, — отшутился Волк. — Понятно. Прикурив от костра, Ежи двинулся дальше, пройдя всю деревню за несколько минут. Даже смог посмотреть на огород, по которому бродил очередной сталкер с ведром воды, поливая растения. Похоже, дождя давно не было. «Что же здесь зимой творится?» Спустившись вниз по бетонным ступеням, попутно притушив окурок, парень толкнул от себя тяжелую ржавую дверь. Та с легкостью поддалась, позволив поляку оказаться в логове торговца, в это время пившего чай с конфетами. — Что принес, сталкер? — даже не посмотрев на Ежи, спросил Сидорович, отхлебнув из кружки горячего напитка. — Ничего. Я купить. КПК нужен. Оружие какое-никакое, а то мое все отобрали вояки. — Денег-то у тебя хватит? — мужчина хмыкнул, но все требуемое выставил на стол. — С тебя десятка. За пистолет да патроны восемь, за ПДА — двушка. Чтобы без претензий. — Пойдет. Кстати, заданий не найдется? Мне хоть траву косить. — Этого точно не надо. Да и не нуждаюсь я ни в чем, охотников помастеровитее целая деревня. — Я надеялся договориться, — Ежи бросил на стойку кулек простеньких конфет, купленных в первом попавшемся магазине. — Это не ваши сахарозаменители. Во всей Зоне аналогов нет. — Притащи тогда, раз такой умный, КПК одного сталкера. Я в твой уже координаты забил. Заранее, так сказать. Он на поле помер. Для меня нес информацию. И не думай стащить — везде найду. — Понял. Сложив в рюкзак оружие и прицепив ПДА к поясу, парень поспешил удалиться. Поднимаясь наверх по ступеням, он заметил капли крови на них, и его передернуло. «Надо привыкать. Здесь это — постоянная вещь. Привычная. Еремияш говорил, что здесь смерть дышит в спину. Но не так же буквально». Снова вернувшись в деревню, Ежи сразу направился к костру и присел напротив него, стянув с головы капюшон. Наполовину мелированные волосы его тут же привлекли к себе взгляды. Кто-то хмыкнул, а кто-то просто косо посмотрел. — Ты из этих что ль? — учтиво поинтересовался кто-то, опустившись на землю рядом с ним. — Не. Просто дурак был. — Ты смотри. Здесь таким лицо бьют, — заверил его сталкер, и парень неловко улыбнулся, но капюшон обратно надел. — Мне не надо. У меня девушка на Большой Земле. — Я Цыган, — протянул руку новый знакомый, и поляк без особого удовольствия ее пожал. — Увидел, как ты на огонек заглянул. Что ты там Витьку дал? Не поделишься ли? — Кончилось все. Последнее Сидоровичу отдал. — А ты докажи. — А ты попробуй отобрать, — блеснул глазами Ежи, мысленно сжав руки в кулаки. Чего-то подобного он и ожидал. Не зря друг советовал стараться избегать особо громких имен в деревне. Да и в Зоне в принципе. Ему вцепились в плечо, но он был к этому готов, а потому с ходу ударил Цыгана по скуле, заставив того повалиться на бок. — Козел… — Прекратить! — тут же словно из-под земли возник Волк, нацелившийся на них из автомата. За его спиной стояло еще несколько человек. Даже дремавший на земле парнишка зашевелился, открыв глаза и нахмурившись. — Вы чего устроили? — Ничего, — Ежи потер занывшие костяшки. Участвовать в драках ему еще не приходилось. — Нарвался, бывает, — Цыган вновь уселся на землю, потерев щеку. — Ничего серьезного, командир. Зуб даю. — Да ты мне уже все свои зубы отдал, — хмыкнул Волк. — Не лезь к новым. А то на бандитскую слободу тебя сошлем. И сдохнешь, как собака. «Вот оно как бывает». — Понял. — Спасибо, — поблагодарил парень деревенских, когда нарвавшийся на драку товарищ удалился. — Это что за рэкетир был? — У нас таких много… Кого успеваем выловить, а кого нет. Все мы люди, так сказать. Но сталкер сталкера уважать должен, — Волк кивнул в сторону удаляющейся спины Цыгана. — А этот… выпросил себе теплое местечко. Мужик-то он толковый. Даром, что мозгом не обделен. — Я заметил. Еще раз спасибо. И… где здесь можно поселиться? Хотя бы спальное местечко получить? — Да прямо в доме слева. Там Сенька жил… Теперь не живет. — Умер? — Хуже. Пропал. «Действительно…» Проснувшийся парень в белой куртке смотрел на них, лениво позевывая. У него были вытянутые черты лица и до ужаса умные глаза. — Новый? — спросил он у Ежи, после чего назвал и свое имя: — Шустрый. Приятно увидеть хоть кого-то адекватного. — Я Ежи. — Поляк что ли? — Ага, — кивнул парень, улыбнувшись. Этот торговец был единственным человеком, не высказавшим явного удивления. — Знавал я твоего брата по нации. Хорошие вы люди… Все время он мне про бога рассказывал. Чуть не помер от его историй, — поморщился Шустрый. — Хоть ты не будешь мне травить про него байки? — Я не думаю, что это удачное для них место. — Он считал наоборот. — В любом случае будем знакомы. Хочешь ананасов? — Ежи, покопавшись в рюкзаке, достал из него последнюю оставшуюся в живых консерву. — А ты умеешь подмазываться. Ну давай. — За знакомство. — За него.