Особенная

За окном стемнело, и весь дом вскоре наполнился теплым и мягким оранжевым цветом искусственного освещения. В округе стояла приятная ночная тишина, нарушаемая, разве что, многочисленным стрекотом цикад и отдаленным шумом морского прибоя. Сразу после сообщения служанки Синдбад поднялся в спальню Кассиана и провел там некоторое время. Даже госпожа Кассандра не стала входить в покои своего мужа, оставшись за дверью, поэтому долгожданный разговор остался только между мужчинами. Остальные же в этот момент в полном составе ожидали возвращения короля Синдрии в гостиной на первом этаже. Джафар тихо сидел, сохраняя спокойствие и невозмутимость. София устало расположилась на соседнем диванчике, потому что, в действительности, она еще не восстановила силы после превращения, вопреки своему заявлению, что всё в порядке. А Асами стояла у широкого окна и сердито всматривалась в линию горизонта, обдумывая недавние заявления Синдбада и его предложение. - Что такое, София? – интересовался Джафар, заметив, что девушка бесшумно вздыхает и сжимает зубы. – Как вы себя чувствуете? - Со мной всё в хорошо, - отмахивалась та с виноватой улыбкой. – Правда, не стоит беспокоиться. - Вы ведь принимали нектар, который изготовила Ямурайха? - Да… - Должно быть его недостаточно для того, чтобы лечить волшебные раны. Что же делать… - Не переживайте, этот нектар хорошо помог, – возражала София. - Уверена, что я чувствую обычную усталость, поэтому всё в полном порядке. - Понятно… - сдержано проговорил Джафар, оставшись неудовлетворенным таким положением дел. – Тогда может быть вам стоит отправиться отдыхать? - Конечно, я так и сделаю, но для начала хотелось бы дождаться завершения вечера, - она благодарно кивала. Асами задумчиво наблюдала за этим диалогом, потому что и ей было небезразлично состояние сестры. Однако девушка настолько была погружена в свои мысли, что ей хотелось верить, что всё именно так, как и говорит София. Через некоторое время послышалось движение со стороны лестницы. Действительно, Синдбад и госпожа Кассандра неторопливо спускались со второго этажа, вполголоса беседуя о чем-то друг с другом. Все оживились и направили взгляды в сторону входа. Синдбад вошел как всегда расслаблено, однако лицо его оставалось не менее серьезным и собранным после разговора. Он окинул комнату взглядом и произнес: - Спасибо, девушки, госпожа Кассандра, за сегодняшний вечер. Не смею больше злоупотреблять вашим гостеприимством, поэтому мы уезжаем, - он посмотрел на Джафара, который к этому моменту уже поднялся и направился к выходу. – София, присоединитесь к нам? - А? – удивилась девушка. – Я? Асами и Кассандра шокировано переглянулись, у обеих заметно изогнулись брови. - Да, вы, - заулыбался мужчина. – Я понимаю, как это выглядит, - обратился он к матери девушки. – Но ваша дочь, должен сказать, находится сейчас в тяжелом состоянии. Очевидно, магические раны не излечить обычной лекарственной смесью, поэтому я хочу приложить все усилия, чтобы помочь Софии восстановиться как можно быстрее. Можете поверить, моя команда знает толк в подобных вещах, потому что сам я нередко страдаю от использования магического сосуда. Если, разумеется, вы не возражаете… Женщина замерла в недоумении. Она была готова отказать, потому что в их доме есть замечательный доктор, который занимается лечением семьи Алексий уже долгие годы и которому точно можно доверять. Однако этот же доктор буквально не имеет представления о том, как лечить то, что приключилось с Софией, ведь магическое истощение – это не заболевание, да и любые негативные последствия использования магии незнакомы практически никому из обычных жителей Рема. - Ты плохо себя чувствуешь? – обратилась Кассандра к дочери. София растеряно молчала, потому что знала, что если она в очередной раз скажет, что с ней всё прекрасно, то лишится возможности с легкостью избавиться от трехдневного изнеможения. Кроме того, она была заинтригована личностью самого Синдбада и не особенно хотела, чтобы их знакомство так быстро заканчивалось. - Ладно. Я не возражаю, - подытожила женщина. – Но, пожалуйста, держите нас в курсе всего, что с ней связано. И с вами поедет наш доктор. - Разумеется, - уважительно кивал, соглашаясь с Кассандрой. - Я тоже поеду, - вступила Асами, без сомнений намереваясь отправиться с сестрой. Сама София в этот момент удивилась. Эта идея девушке совершенно не понравилась. Не было никакой необходимости ехать всей огромной компанией, доставляя лишнее беспокойство королю другой страны и его помощникам. София снова почувствовала, что её сестра поступает с Синдбадом нетактично и бесцеремонно. Тем более, что Асами явно имеет к нему какое-то неоднозначное отношение и может запросто всё испортить, а этого младшая не могла допустить, потому что к ней неожиданно отнеслись очень внимательно, с верным пониманием ситуации и полной готовностью сделать всё возможное. В общем, эта затея казалась Софии абсолютно бессмысленной во всех отношениях. Она посмотрела на сестру неодобрительным взглядом, желая, чтобы та отменила своё решение. - Нет, - решительно отвечала Кассандра. – Не нужно тебе никуда ехать. - Почему? – искренно негодовала Асами. - Останься, пожалуйста, дома, - настаивала мать. Её лицо приняло достаточно серьезное выражение, как будто для этого была веская причина, однако девушка восприняла это, как беспокойство и нежелание снова остаться одной в доме, поэтому она согласилась. - Что ж… - подытожил Синдбад, который всё это время с удивлением наблюдал за странной семейной сценой. – Мы ждем на улице, собирайтесь и выходите. София отправилась в комнату, чтобы прихватить с собой некоторые необходимые вещи, например, меч - сосуд джина. Когда небольшая сумка была готова, она направилась к выходу из спальни, где неожиданно встретила Асами, которая почему-то выглядела хмурой. По правде говоря, девушка была не очень довольна поведением старшей сестры, поэтому иронично спросила: - Пришла пожелать удачи? – она не задержалась и прошла мимо. - Стой, - Асами обхватила ладонью плечо Софии в районе локтя, и та остановилась. – Постарайся узнать у него как можно больше об Аль-Сармен. - Что? – удивилась девушка. Сначала она восприняла эту фразу как шутку, но взглянув на лицо сестры, поняла, что та говорит всерьёз. Что бы та не имела ввиду, София заметила враждебность и недоверие в голосе Асами. Она недоумевающе выдернула руку и удалилась без желания еще раз услышать что-то подобное. После этого София уехала с Синдбадом и Джафаром на красивой открытой повозке, запряженной лошадьми. Асами собиралась направиться в кабинет отца, чтобы продолжить работать. Однако теперь её ум был встревожен совершенно неожиданным рассказом Синдбада об Аль-Сармен, поэтому единственное, о чем она могла думать – это поиск всевозможной информации об этой организации. Просто так рыться во всех записях отца ей было нельзя, да и о том, что она разбирается с прошениями его подчиненных, сам Кассиан слышал только заочно, поэтому девушка решила спросить его напрямую и отправилась в его покои. Мужчина бодрствовал и не возражал обсудить с дочерью то, что её беспокоит. Асами с осторожностью и волнением рассказала о том, что поведал им с сестрой король Синдрии. Она не знала, что именно так трепещет внутри неё из-за всей этой истории, но отец с пониманием отнесся к её бурным эмоциям. - Дорогая, - отвечал он. – Господин Синдбад не соврал вам насчет Аль-Сармен. Организация чистое зло для нашего мира, и этот молодой человек прилагает все усилия, чтобы его спасти. Правда и то, что наша семья причастна к данной борьбе. Поэтому я разрешаю тебе использовать все записи о проделанной мною работе, которые ты сможешь найти на моем рабочем месте. Однако, пожалуйста, будь осторожна. Я очень прошу тебя и твою сестру не впутываться в неприятности, связанные с этой бесконечной борьбой темных и светлых организаций - это очень опасно, слышишь? Прошу не вступайте в борьбу против Аль-Сармен, ни к кому не присоединяйтесь. Я знаю, что вы сильные девочки, которым порой трудно бывает усидеть на месте, но пожалейте вашу мать и брата. С вашими новыми силами, возможно, вам покажется, что это всё игрушки, но послушай меня – игры закончились. В мире есть загадки, которые нам, людям, только предстоит разгадать. Сила, которой обладают Аль-Сармен действительно способна уничтожить всех, кто им помешает, а секреты, которые они защищают, возможно, являются ключом к ответам на все вопросы о нашем существовании, поэтому прошу тебя, будь очень осторожна… - он начал задыхаться и кашлять, девушка взяла его за руку. – Асами, ты уже совсем большая, пожалуйста, позаботься о своей семье. На этом разговор был окончен. Обеспокоенная Асами не могла больше тревожить отца и просто поблагодарила его за то, чем он с ней поделился, хотя почти ничего и не поняла. У неё были еще вопросы, но ответы на них ей предстояло найти самостоятельно. Тем временем, София находилась в гостинице, в которой остановился Синдбад. Для нее была выделена отдельная комната для отдыха, а по соседству несколько лекарей, которые прибыли с королевского судна, готовили очередной эликсир. Девушка находилась в растерянности после того, что сказала ей дома сестра. Она внутренне сопротивлялась её просьбе и не понимала её настроения, однако и не могла спокойно не согласиться. Что-то совсем неосознанное бушевало внутри неё. Это чувство напоминало предчувствие, которое тревожило девушку последнее время. Она сидела на кровати, теребя короткую темную прядь волос и размышляя обо всем этом. Синдбад постучал в дверь и спокойно вошел в покои Софии. Он вежливо попросил девушку лечь на живот, предоставив ему возможность провести пару манипуляций с её потоками энергии через прикосновения к нескольким точкам на спине, и та с благодарностью согласилась. - Аль-Сармен убивают людей? – задумчиво спросила София, уставившись в пол, когда король Синдрии приблизился. - Да… - тоскливо отвечал он, принимаясь за дело. – И много… - Кто они? Люди? - Не только люди. Иногда это волшебники, чудовища, иногда люди. Кончики пальцев Синдбада окрасились золотистым свечением, а на спине девушки проявилось что-то наподобие светящихся сосудов, отражающих циркуляцию энергии в её теле. Тот свет был очень тусклым. - И вы с ними сражались? - Да, это долг Альянса Семи морей и мой лично. - А кто сражается за Альянс? Обычные люди? - Вы, должно быть, хорошо понимаете, что обычным людям было бы довольно непросто совладать с магическими силами противника, а некоторые участники Аль-Сармен обладают невероятно выдающими способностями. Поэтому на передовой Альянса сражаюсь я и другие обладатели сосудов – в основном это правители стран-союзников. У нас множество сильных помощников, владеющих магическими способностями – наши ученики и соратники. И наконец, для поддержки населения стран мы имеем регулярное войско, имеющее представление о том, с чем имеют дело, - он вплотную приложил широкую ладонь в центр хрупкой спины, и направил туда большое количество своей энергии, в связи с чем появилась яркая вспышка света. Затем сосуды Софии засветились золотым светом, наполнившись новой силой. Она с облегчением вздохнула полной грудью. - Готово, - констатировал Синдбад со свойственной ему улыбкой. – Возможно ли одолеть Аль-Сармен без магических сил? – продолжала обеспокоенная девушка, усаживаясь на кровать лицом к стене. - В условиях, когда наши противники настолько серьезно настроены, я думаю, что это невозможно. Поэтому мы и наращиваем свой потенциал так активно. - Волшебники из Магноштадта ведь не состоят в Альянсе, да? - Да, - признался мужчина. – Однако мы упорно ведем с ними переговоры. - Тогда все силы, которые есть у альянса – это обладатели сосудов? - Как я уже говорил, не только они, - осторожно проговорил Синдбад, чтобы развеять недоверчивость девушки. – Но вы правы, в основном вся надежда ложится на их плечи. - Понятно… - пробубнила София, словно её опасения подтвердились. – Поэтому вы пригласили нас с Асами? Она наконец поняла, что именно ощущала всё это время. То самое гложущее чувство в глубине души отчасти было вызвано опасением, что Синдбад для чего-то хочет использовать девушек. Зачем ему тренировать их? Зачем помогать, лечить? София снова выдохнула с печальным облегчением. - Я не планировал расчётливо воспользоваться вашей силой, - пояснил мужчина. - Однако мне бы хотелось иметь больше способных союзников по всему миру. - Спасибо, Синдбад, - произнесла она с благодарной улыбкой, поворачиваясь к нему лицом. – Я чувствую себя намного лучше. - Уверены? – отвечал улыбкой повеселевший мужчина. – Дождитесь еще изготовления лекарственной смеси. Она должна придать Вам сил. - Да, - незаметно зевнула София, показывая усталость. - Силы действительно как будто покинули меня. - Тогда отдохните, - удовлетворенный своей работой соглашался король. – Я пока оставлю Вас, - есть ещё дела. - Спасибо, Синдбад, – мягко улыбаясь благодарила девушка. – Удачи. Мужчина покинул комнату, оставив Софию отдыхать после процедуры. Она действительно выдохнула с облегчением после того, как потоки энергии внутри неё вновь бодро циркулировали. Похоже, что-то застопорило движение силы внутри девушки, когда та осваивала покров джинна. Но теперь всё было как раньше, и даже лучше. Или это после длительного утомления своим состоянием София чувствовала, что может наконец-то дышать полной грудью. Однако усталость – не все, что терзало её в данным момент. Подогнув ноги и прижав их к себе руками, девушка сидела на кровати, собираясь с мыслями после недолгого разговора с Легендой Семи морей. Ей казалось, она поняла, зачем он так благородно вызвался помочь семье Алексий. Не то, чтобы Синдбад представлялся плохим человеком, однако девушка не могла точно угадать его мотивов и намерений и почему-то отчетливо чувствовала в нем скрытые за беззаботной улыбкой хитрость и предприимчивость. А что, если он старался завербовать сестер, чтобы воспользоваться потом их силой? Вернее, несомненно, он попытался сделать именно это. Ведь если не обладатели сосудов, то кто окажет малейшее сопротивление темной организации, которая наверняка не поступается любыми методами. В любом случае, ничего еще не решено, и ей определенно нужно время подумать. София тоскливо поразмышляла над сегодняшним днем, и уснула крепким сном, скромно свернувшись на мягкой постели. На следующий день, поблагодарив Синдбада и его команду, девушка вернулась в семейное поместье. Она не замедляя отправилась к сестре, которая обыкновенно занималась чем-то в кабинете отца. София зашла без стука и неосторожно хлопнула дверью, привлекая внимание и показывая, что она почему-то злится. - Что случилось? – встревоженная Асами поднялась из-за стола. - Я уверена, что он хочет использовать нас, как оружие в борьбе против Аль-Сармен, – негодовала София. – Похоже он агитирует всех молодых обладателей сосудов. - Что? – возмутилась вторая. – Я так поняла, это из желания отплатить отцу! - Да ни черта! – взорвалась младшая. - Вот он хитрец! – восклицала Асами. – Что-нибудь еще? - Да! – отвечала София. – Я не превратилась!