Дружба, магия и... сиськи?

      Настал день решающей битвы…              Все молодые высшие опять собрались в том месте, где почти месяц назад они должны были рассказать о своих мечтах, но закончилось это вызовом на бой в формате «Все против Соны Ситри». Каждая команда должна была переместится на Арену Рейтинговой Игры из своего собственного помещения.              И именно для этого в центре комнаты, отведённой для команды Риас Гремори, уже был начерчен особый магический круг, чтобы отправить всю команду в зону проведения игры. Почти вся группа уже собралась в самом центре круга, и уже была полностью готова к перемещению на поле боя. Не хватало только Риас и Иссея.              ***Риас***              Уже заканчиваю накладывать бинты…              ***Найт***              Система безопасности успешно взломана, бомба установлена, рубильник смонтирован в десятке метров от неё, сама бомба замаскирована под электросчётчик, а рубильник – под выключатель света. И последний штрих – заранее открыть Дверь через духовный мир на Арену… Готово…              ***Неполный состав команды Гремори***              Кроме Асии с Зиновией, остальные члены клуба оделись в летнюю форму академии Куо. Асия облачилась в привычную для неё монашескую одежду, а Зиновия нацепила свой самый эротичный обтягивающий костюм, который она почему-то называла «боевым костюмом». Все были настроены решительно и переполнены боевым духом.              Отец и мать Риас, Миликас и Азазель стояли за пределами магического круга. Они пришли чтобы сказать пару напутственных слов идущим на бой.              Тут внезапно около уха Акено появился магический рунный круг для связи. И голос Риас сообщил всем, что «она задерживается, потому что Найт должен вручить всем некую секретную технику». Завершила свою речь Риас усталым вздохом. Мол, меня уже ничем не удивишь…              ***Риас и Найт***              [Кряк!]              Сделал каблук на туфельке Риас.              «Ты забыла одеть кеды», – проинформировал ту Найт, вместо приветствия.              Риас только вздохнула. Извинений за сломанные туфли не будет – это она поняла уже давно. Очень давно. И вообще, никаких извинений не будет.              ***Несколько минут спустя***              Провожаемая недоумевающими взглядами, Риас подошла к группе Зепхирдола, и дала тому свиток с секретной техникой. Свиток представлял собой приличных размеров рулон бумаги. «Должно быть это на редкость серьёзная и опасная техника. А может даже и запретная, если Найт обозвал её секретной, и записал на таком огромном свитке», – подумал Риас.              Резким движением выхватив из рук Риас свиток, Зепхирдол тут же нацелился его развернуть.              – Ты будешь очень комично выглядеть в окружении сотни метров бумаги, – предупредил Найт.              Зепхирдол скрипнул зубами, сверкнул глазами, и положил свиток в карман.              ***Несколько минут спустя***              Свой свиток Сигверия Агарес приняла молча.              ***Несколько минут спустя***              Сона Ситри бликнула стёклами очков без диоптрий, принимая свиток, и тут же спрятала его подальше от посторонних глаз.              ***Несколько минут спустя***              К кузену Сайраоргу Риас подходила сама, временно взяв управление своим телом в свои руки.              Протянутый рукой Риас свиток Сайраорг не стал тут же брать, а сперва посмотрел кузине в глаза. Увиденное его порадовало.              – Рад тебя видеть, Риас! А ещё больше рад видеть, что ты изменилась… Я вижу это по твоим глазам.              Риас не стала того переубеждать. Не то чтобы она встала на точку зрения Найта, которому было всё равно, что о нём думают, но и переживать, что Сайраорг увидел в её глазах что-то, чего там нет, Риас не стала. Ведь отказываться от боя с кузеном она не собиралась. Так какой смысл попусту сотрясать воздух?              – Жду с нетерпением нашей встречи на Арене, – сказал Сайраорг, принимая свиток.              «Арена большая, может мне повезёт, и мы не встретимся», – промелькнуло в голове у девушки.              Тут Найт забрал управление телом и сказал:              – Каждую минуту буду отправлять в небо сгусток энергии. Он будет выглядеть, как клуб густого чёрного дыма.              «Найт!», – мысленно выкрикнула Риас.              «Ты опять сдаёшься до боя», – в который раз повторил Найт.              – А-ха-ха! – радостно засмеялся Сайраорг, который, в предвкушении схватки, уже принялся с хрустом разминать кулаки.               ***Несколько минут спустя***              Когда пальцы Диадоры Астарота уже были готовы ухватить свиток, Найт резким движением поднял тот вверх, и пальцы молодого высшего демона ухватили одну пустоту. Диадора вопросительно взглянул в глаза Риас, и не смог отвести взгляд, так как на него смотрел Найт, по полной программе используя Взгляд духовной сущности.              – До встречи с тобой меня волновали три вопроса. Первый – почему количество демонов за десять тысяч лет сократилось с семидесяти двух кланов до тридцати трёх, а в численных показателях – уменьшение численности составило два порядка?              «Найт…», – шокировано протянула Риас, – «В такие моменты я вообще не понимаю, что творится у тебя в голове…»              – …Второй вопрос, – не обращая на Риас внимания продолжил Найт, – почему монашки становятся двойными предательницами?              «А?!», – только и смогла что мысленно сказать Риас.              – …И третье – почему слабачки и предательницы разрывают свой золотой билет в счастливое будущее?              «Найт, с тобой всё в порядке?», – обеспокоилась Риас состоянием своего парня.              – А потом я взглянул тебе в глаза, и увидел ответы на все эти вопросы. Потому что упасть якобы раненым перед монашкой – это значит воззвать к её кьюти-марке. Это почти так же надёжно, как сыграть на страхе. А уж пообещать подельнице под кодовым именем «Крылатая предательница» кучу всякого разного, что ценится в среде антропоморфных сущностей… Это должно было сработать просто-таки без осечек. Но… не сработало. «Товар» оказался способен отказаться выполнять приказы существ с отрицательной полезностью, и смог найти поддержку с совершенно неожиданной стороны.              – Не понимаю о чём идёт речь, – сделал попытку свернуть разговор Диадора.              Найт, казалось, не заметил усилий, которые прикладывал Диадора, чтобы разорвать контакт глаз.              – Монашка, она же «Товар» оказалась в итоге не двойной предательницей, а жертвой. Теперь перейдём к «Крылатой предательнице». Вернувшись в пятницу из Италии, она вместо того, чтобы погрузиться в мечты о том, как она будет предаваться приятному ничегонеделанию после получения оплаты от «Коллекционера», идёт проводить диверсию против вражеской фракции. Рискует, устраняя угрозу своей фракции в виде потенциально опасного существа. Ведь работать приходилось буквально под носом у врагов. Вот здесь я перестал понимать логику «Крылатой предательницы». Так поступил бы я, но не жадная слабачка, карьеристка и предательница. Каковая на следующей неделе в среду привела «Товар» в абсолютно некондиционный вид, разорвав тем самым свой «золотой билет».              «Найт! Что! Тут! Происходит?», – мысленно выкрикнула Риас, но была проигнорирована.              – И у меня ничего не сходилось, пока я не взглянул на ситуацию под другим углом и не сформулировал вопрос иначе… вот так… А что, если «Крылатая предательница» на самом деле не предательница, а сильная женщина и верный воин своей фракции? И ещё в Италии она знала, что швырнёт холодное тело «Товара» в «Коллекционера»… Просто потому, что ничего не примет от врагов…              – Ненавижу, – скрежетнул зубами Диадора.              – Нет, – без эмоций поправил того Найт, – Когда она взглянула в твои глаза, и всё о тебе поняла, то посмотрела на тебя сверху вниз взглядом сильной женщины. И ты ей ничего не сделал. Потому что испугался.              – Нет!              – И именно поэтому под знамёна демонов рвутся только слабаки с психологией «омег», у которых стремление подчиняться в крови. И единственное толковое приобретение вашей фракции за последнюю тысячу лет – это дракон Танин. А все остальные просто смотрят в глаза таким как ты, ведь ты вполне себе среднестатистический демон, и делают выводы.              И вложив в руку Диадоры свиток с секретной техников, Найт разорвал контакт глаз, и пошёл дальше по своим делам.              ***Минутой позже***              Перед входом в помещение временно занятое членами команды Гремори, Риас поджидали представитель её семьи.              – Риас, однажды ты уже потерпела поражение. В этот раз непременно одержи победу, – напутствовала её Венерана Гремори.              – Проведи сражение, которое будет соответствовать будущей главе нашего дома. Не опозорь доброе имя семьи. Всех остальных это тоже касается, поняли? – сказал Зеотикус Гремори.              – Постарайся, сестрица Риас! – пожелал ей Миликас.              Найт в теле Риас ничего не ответил на эти пожелания. Молча открыв дверь в комнату ожидания, он оказался в… торговом центре?              «Где это мы?», – удивилась Риас, – «И почему это место кажется мне знакомым?»              «Мы в карманном измерении Рейтинговой игры. Тут изобразили кусок Куо, но в пригороде вместо полей – горы. А в горах – монастырь, где возникнет Диадора. А эта имитация торгового центра – точка высадки команды Гремори», – ответил Найт.              «Откуда ты это всё знаешь?», – удивилась Риас.              «Так уж устроены духовные сущности… Хотя, нет… В последнее время я не уверен даже в аксиомах… В общем, я стараюсь собрать максимум информации для анализа явлений, процессов и сущностей…»              Риас хотела похвалить Найта, сказав, что это очень хорошая черта характера, но…              «…поэтому мы пойдём туда», – Найт жестом показал направление, в котором находилась «база» молодого Астарота, – «чтобы Диадора напал на нас».              И Риас поняла, что поторопилась с идеей похвалить Найта.              ***Зефадор Гласия-Леболас***              – [Цензура] [Цензура] [Цензура] [Цензура] [Цензура] [Цензура] [Цензура], – в сердцах сказал Зефадор, разматывая стометровый свиток с секретной техникой. А потом не выдержал, и грязно выругался.              ***Диадора Астарот***              Всё сильнее вздувались желваки на скулах Диадоры, и всё сильнее билась жилка на его лбу, пока он разматывал стометровый бумажный свиток. А затем пара стоящих неподалёку от него его «пешек» упала в обморок от охватившей Диадору «жажды убийства».              ***Сигверия Агарес***              С холодно невозмутимым видом Сигверия размотала свиток до конца. А затем неразборчиво прошипев что-то себе под нос, с искажённым от злости лицом, сожгла его вспышкой демонического пламени.              ***Сона Ситри***              Размотав свиток до конца и прочитав написанное Сона Ситри едва заметно кивнула, бликнув очками.              «Хороший совет», – подумала она, – «Это можно использовать не только в бою, но и в жизни. И если вдруг я проиграю эту Игру, то я с помощью своего ума, хитрости и интриг всё равно исполню свою мечту»              ***Сайраог Баел***              Спокойно и невозмутимо размотав свиток до конца, Сайраог прочёл написанное и весело захохотал.              – Ну, конечно же! – вслух произнёс он, – Я мог бы и сам догадаться! Я ведь и сам применял эту технику с раннего детства! Просто не мог сформулировать это всё словами. И именно она позволила мне таки увернуться от удара, наполненного Волей.              ***Иссей Хёдо***              Напряжение в воздухе все нарастало. Неожиданно магический круг начал светиться…              И наконец… Мы переместились с помощью магического круга в место… полное столов. Это что ресторан или кафешка какая-то? Наверное, да. Ведь впереди стояли кассы фастфуда с табличками меню. Картошка фри, гамбургер и другой мой любимый фастфуд. Неужели это тоже копия какого-то реального места, сделанная исключительно для нас?              Мне кажется, или это место мне знакомо… забегаловка очень напоминает одну до боли знакомую. Я вышел из помещения и начал осматриваться вокруг. Мы оказались в большом торговом центре. Знакомые магазины выстроились по бокам в ряд, а дальше располагался стеклянный аквариум. Через прозрачное стекло просачивался свет. Эти привычные магазины и стеклянный аквариум. Ура, я знаю, что это за торговый центр!              – Местом сражения станет копия части города Куо. А наша база – торговый центр, расположенный неподалёку от нашей академии, – сказала Риас, подходя к Иссею.              В это время через громкую связь торгового центра прозвучало объявление.              – Здравствуйте, дамы и господа. Меня зовут Грефия, «ферзь» группы Люцифера. Сегодня я буду выполнять роль арбитра Рейтинговой Игры между командой Соны Ситри и командами Сигверии Агарес, Риас Гремори, Сайраога Баела, Зефадора Гласии-Леболас и Диадоры Астарота. Во имя моего хозяина Сазекса Люцифера, я буду наблюдать за боем между этими шестью молодыми демонами. Все группы были перемещены в свои «базы». Местоположение «баз» является секретом, который вам придётся открыть самостоятельно. Не забудьте, для «продвижения» пешек – нужно вступить на территорию вражеской «базы». Старт игры – через одну минуту. До этого времени любые столкновения запрещены. Время пошло.              Выслушав объявление, все члены команды Риас собрались вместе. Нельзя было терять ни одной минуты драгоценного времени. Нужно было срочно разработать тактику и стратегию. Но…              – Иссей, никто не видел, что там у тебя под плащом? – спросил Найт, беря управление телом Риас.              И действительно Иссея от головы до пят скрывал мешковатый плащ, и то, что под ним находится Иссей можно было ощутить только по его ауре.              – Никто, нии-сан! – радостно доложил Иссей.              – Пускай так остаётся и дальше.              А затем повернувшись к демонам, Найт произнёс:              – Помните я говорил: «Подготовиться к Рейтинговой Игре так, как будто вы там будете делать… ничего»?              – Да… Было такое… Помним… – прозвучало со всех сторон.              И тут Акено осенило.              – Найт, ты же не хочешь сказать, что… – начала «ферзь», но Найт не дал ей закончить фразу.               – Да. Спрячьтесь где-нибудь, и не делайте ничего, – выдал «указания» Найт, и направился к выходу.              Хор возмущённых возгласов был ответом на предложение Найта. Из услышанного и прочитанного в сердцах окружающих Найт понял мало. Весь этот «азарт боя» и «упоение схваткой» ему были непонятны. Он ничего такого не ощущал. Ведь уничтожение было лишь побочным эффектом от его кьюти-марки. Так что можно сказать, что уничтожение было для Найта рутинной, не вызывающей ни капли эмоций работой. Но наличие эмоций у окружающих Найт решил учесть.              – Хорошо. Ваша боевая задача – найти позицию, где вас гарантированно никто не найдёт, окопаться, замаскироваться, охранять… – Найт обвёл взглядом всю компанию, и остановил выбор на определённой цели, – …Асию. Асии, соответственно, лечить только своих. Ей же рекомендую сделать ещё одну Штуковину, которую я её научил делать месяц назад.              – Но ведь это же всего лишь Рейтинговая Игра, а та Штуковина убьёт всех, – робко возразила Асия.              Найт лишь скептически изогнул бровь. Мол, не убьёт, а уничтожит. И вообще, что за милосердие к противникам-демонам?              Но до конца расшифровать его мимику никто не успел. Найт в теле Риас скрылся за дверью.              Обступившие Асию демоны потребовали разъяснений, что за опасную Штуковину её научил делать Найт. Асия беспомощно замялась. То, что в изложении Найта выглядело легко и просто, как оказалось сейчас, так «просто» только выглядело. И по факту превратилось в получасовой набор из рутинных действий, но в действительности было результатом долгого и успешного ученичества у Найта.              И, став от волнения совсем косноязычной, у Асии получился рассказ вида: «Берём дырку, обливаем её медью, и получаем в результате пушку!». Окружающие не поняли ничего. И зашли в другой стороны, задав вопрос: «А что эта опасная Штуковина делает?». Тут Асия обрадовалась, потому что вспомнила слова Найта дословно. И процитировала по памяти: «Делает перенасыщение энергетических структур всех объектов в окружающем пространстве». Окружающие поняли, что проще поздравить Асию с успехом в освоении очередного супер-приёма, а расспросить потом самого Найта.              ***Найт и Риас***              – Время пришло, – прозвучал над всей Ареной голос Грэфии, – Пора начинать. Кроме того, для этой игры было установлено ограничение по времени. Игра должна проходить как блиц – за один час. Посему… объявляется старт игры.              Уже отошедший за это время на расстоянии городского квартала, Найт сформировал перед лбом маленький сгусток своей энергии Ночного Кошмара и направил его вверх, где тот превратился в облачко густого чёрного дыма.              «Это для Сайраога?», – уточнила Риас.              «Это для всех. Пускай сами приходят ко мне. Так мне будет проще», – ответил Найт.              Риас только мысленно вздохнула. И ведь не скажешь, что это бравада. Ведь девушка ощущала спокойствие Найта, и его уверенность в собственных силах. И решила спросить о другом.              «Найт, та секретная техника…», – начала она.              «В сумке на плече», – ответил Найт передавая ей управление.              Риас было по-настоящему любопытно. Слова «секретная техника» будоражили воображение. Особенно приятно щекотало нервы найтово «эта секретная техника поможет тебе всегда побеждать». Так что нет ничего удивительного, что что Риас дрожащими от волнения руками начала разворачивать свиток. И…              Ничего… Чисто… Пусто… Белая бумага… Ни единого пятнышка… И ещё листаем… Вот уже последний метр… И тут появляются слова…              НИКОГДА НЕ СДАВАЙСЯ.              Бумажный свиток с шорохом выпал из ослабевших рук Риас на огромную, по колено девушке груду чистой бумаги.              «Это какая-то шутка?», – слабым голосом произнесла она.              «Нет», – ответил Найт, – «Ты не поняла? Можешь не отвечать. Я вижу, что ты не поняла ничего».              «Найт!», – взмолилась девушка, – «Ты же можешь… Ты же можешь объяснять всё так, что сразу всё становится понятно…»              «Не продолжай», – пресёк обсуждение темы Найт, – «Это тот случай, когда для понимания ответа надо самому найти его значительную часть. И слова тут не помогут. Это не тот случай, когда один поступок важнее тысячи слов. Это тот случай, когда слова ничто, а дела – всё».              И Риас осенило. Ведь почти такими же словами Найт рассказывал о тренировке Воли, которую Риас… провалила. Но девушка постаралась отогнать нехорошие предчувствия, и размотать цепочку странных умозаключений, которые сами собой начали всплывать в голове.              «Найт… Это секретная техника… Она же ведь имеет отношение к Воле?», – начала она.              «Да»              «Ты же ведь обладал Волей ещё тогда, когда мы увиделись в первый раз? …когда ты сказал, что у нас слабые сердца и нечистые руки… Это было в понедельник…», – спросила она, боясь потерять нить собственных рассуждений.              «Да»              «Но ведь ты же спал с вечера субботы по утро понедельника! Я знаю это, потому что твоё тело лежало у нас в оккультном клубе, пока на нём заживала та рана на жи… во… те…», – чуть ли не по слогам протянула Риас, потому что в её мозгу возникло совсем уж много мыслей, и она боялась забыть хоть одну.              «Духовные сущности не спят»              «То есть начиная с субботы… когда падший ангел Рейналь… Эм… которая назначила тебе свидание в пятницу… Вернувшись из Италии… Из которой приехала на следующей неделе Асия Ардженто… Так секундочку…», – Риас приложила пальцы к вискам.              Найт молчал. Он продвигался вперёд. И пока никого не встретил.              ««Товар» – это Асия Ардженто, «Крылатая предательница» – это падшая Рейналь, а «Коллекционер» – это Диадора Астарот?», – с шокированным видом спросила Риас.              «Да. Только Рейналь – не предательница», – ответил Найт.              «Да-да», – иронично кивнула Риас, – «Она – сильная женщина и верный солдат своей фракции».              Найт промолчал. Риас прислушалась к ощущениям, исходящим от Найта.              «Эм… Я отказываюсь в это верить…», – поражённо протянула она, – «Тебе что… нравятся сильные женщины?»              ««Нравятся – не нравятся» – это оценочные суждения, которых я избегаю. Всегда. Потому что стоит только начать ими пользоваться, и оглянуться не успеешь, как ты уже превратился в типичную антропоморфную сущность, оценивающую окружающих по привлекательности их материальной оболочки, стоимости их костюма и знания кланового этикета. Я же оцениваю правдивость существа, наличие у него жизненных принципов, верность его этим принципам, и наличие волевого характера. Понимание важности Духовных связей с недавних пор тоже входит в этот перечень», – ответил Найт.              Риас вздохнула. Было у неё подозрение, что она наберёт очень мало баллов в глазах Найта. Возможно даже меньше, чем покойная Рейналь.              «Значит всё же нравятся…», – со вздохом констатировала она, – «Но ведь она же убила тебя!»              «Это не вызывает у меня негативных эмоций»              Риас открыла рот, а потом закрыла его. Что сказать на это, она не знала. И решила перевести разговор на другую тему.              «Но каким же негодяем оказался Диадора… Собирался похитить Асию… Чтобы против воли обратить её в демона… Наверное, ему приглянулся её исцеляющий механизм… Но ты всё равно не скажешь, потому что не разглашаешь содержимого чужих сердец…», – пробормотала Риас.              «Поправка. Я не разглашаю содержимого сердец разумных существ. И после продолжительных раздумий я решил отказать существу по имени Диадора Астарот в праве называться «разумным». Это просто псевдоразумная сущность, чьи инстинкты требуют от него портить всё до чего он сможет дотянуться. Поэтому я могу кое-что о нём рассказать. Чтобы ты понимала зачем мы идём именно к нему…»              «Э… Найт…», – протянула Риас. Но Найт её не слушал.              «Во-первых, он не негодяй, а самый обычный среднестатистический высший демон, каких много. Во-вторых, ему не нужен её исцеляющий механизм. Он хотел несколько месяцев подряд насиловать её, одновременно воздействуя ментальной магией на мозг… Наполняя её разум образами боли, страха и смерти. А когда пресытился, то пошёл бы за следующей монахиней. И эта была бы не первая, и не вторая, и даже не пятнадцатая его жертва».              «Меня сейчас стошнит», – слабым голосом произнесла Риас.              «Странная реакция», – изобразил удивлённый изгиб брови Найт, – «У твоих соплеменников такого не наблюдается»              «Э?»              «Любой высший демон, только взглянув в стеклянные глаза так называемых «слуг» существа по имени Диадора, понимал, как именно «воспитывает» тот свой «гарем». И что, если Диадора прикажет им умереть, те умрут, потому ни воли, ни свободы выбора, ни даже разума там, за этими пустыми глазами уже нет».              «Почему?», – простонала Риас.              «Потому что это существо панически боится сильных женщин. А кое-кто до сих пор питает иллюзии в отношении окружающих. Но это пройдёт…»              ***Несколько минут спустя***              «Пуф!», – раздался лёгкий хлопок возле уха Риас. Контролировавший её тело Найт и ухом не повёл на шум. А возле уха Риас возник маленький, размером с летучую мышку, Дискорд.              – Цель засекла, что ты идёшь прямо к нему, никуда не сворачивая. А при попытке изменить своё местоположение, ты тут меняешь свой курс. Хи-хи, – хихикнул Дискорд, – когда до него это дошло, у него стало тако-о-о-о-о-е выражение лица… хихи… И он тут же отступил на свою базу в горном монастыре.              – Сейчас он должен обдумывать свой следующий шаг. Проследи за ним, Дискорд. Незаметно. И ни во что не впутываясь, – отдал указание Найт.              – Обижаешь, пап. Этим демонам ни за что не выиграть у меня в прятки. Даже через тысячу лет.              Лёгкий «Пуф!» и Дискорд пропал.              «Эм… Найт… Ты же вроде обещал никого на помощь не призывать. А как же обещания?», – шокировано начала Риас.              «Обещание звучало так: «Во время Рейтинговой игры не призывать никого из Внутреннего мира»», – уточнил Найт.              «А какая разница?», – не поняла Риас.              «Принципиальная. Дискорд сюда пришёл до начала Рейтинговой игры. Дискорд пришёл из материального мира в это карманное измерение, а не был призван из Внутреннего мира. А про неоказание помощи в обещании и слова не было. Да и не будет он участвовать в боях», – разжевал всё по полочкам Найт.              «Демагогия…», – устало вздохнула Риас.              «Понимание важности формулировок», – сказал Найт.              «Хорошо, что с Драйгом тебе подобный фокус провернуть не удастся», – пожелала оставить за собой последнее слово Риас.              [Ехидный прищур]              «Да, нет… не может быть», – опять шокировалась Риас, – «Он же может быть только призван… и только в зоне действия твоей ауры…»              «Это лишняя информация», – поставил точку в разговоре Найт.              «Найт… ну, пожалуйста…», – Риас начало мучить любопытство.              «Это не только моя тайна, но и драйгова… и ещё кое-чья. И её разглашение никому ничего полезного не даст. А многим существам принесёт только вред», – проинформировал Найт.              «Я же теперь умру от любопытства», – протянула Риас, но это были уже просто мысли вслух, а не попытки что-то разузнать. А Найт просто промолчал.              ***Это же время. Иссей, Драйг и демоны***              – Иссей, когда ты успел так подкачаться? – спросил Киба, хлопнув того по спине.              [Бамц!]              Издала металлический лязг спина Иссея. А Киба Юто удивлённо посмотрел на свою ладонь. Которая сигнализировала своему хозяину, что соприкоснулась с твёрдым металлом.              [Шурх!]              Это Киба сорвал плащ с незнакомца, каким-то образом, сумевшим притвориться его другом Иссеем Хёдо.              – Ой, а зачем ты сорвал с меня плащ? – удивился Иссей.              Но ему никто не ответил. Все круглыми глазами смотрели на красную броню, инкрустированную зелёными драгоценными камнями. И только шлема не было на Иссее Хёдо.              Наконец первоначальный ступор прошёл и на Иссея посыпался град вопросов.              – Как? Когда? Откуда? Это же Крушитель Баланса? – звучало со всех сторон.              Иссей замялся. Он дал клятву не врать и нарушать её не собирался.              «Потому что я – Иссей», – подумал парень.              ***Непереводимая игра слов с использованием местного диалекта. Иссей – означает «честный».              ***Конец авторского примечания***              Но как передать всё то, что так долго и старательно втолковывали ему Найт и Драйг после того случая на встрече молодых демонов? В общем, умных слов, которые бы никого не обидели, у Иссея не было. И, уловив его замешательство, в дело вступил Драйг.              – Пожалуйста, не спрашивайте Иссея, – раздался голос из перчатки на левой руке Иссея, голос Драйга.              – А тебя можно? – переключилось общее внимание на Драйга.              – И меня нельзя, – ответил Драйг.              – Значит надо спросить Найта, – вполне логично решили демоны.              – Ну, попробуйте, – хмыкнул Драйг.              И перед мысленным взором всех присутствующих пронеслась картина того, как Найт говорит: «Это лишняя информация», и они понимают, что на этом разговор закончен. Окончательно и бесповоротно. И ничего большего они от Найта не добьются.              ***Драйг***              «Ну, не говорить же им – «Мы поговорили о том, и о сём… И оно как-то само собой получилось»… Они же решат, что мы над ними издеваемся. Но мы не издеваемся. Ведь, как сказал Найт: «Нельзя сказать разумному существу – делай то и это, чтобы измениться». Оно тебя просто не поймёт, и будет делать… ничего». И раз уж у меня получилось что-то… то теперь я старший брат… и мне полагается помочь Альбиону. А разглашение информации о том, какие выводы я сделал, и какие обещания я дал после полугода совместно проживания с двумя волшебными понями и другими странными существами… только помешает этому. А уж говорить всем, что я теперь – Автономный Лонгин… это, как говорит Найт – лишняя информация».              ***Найт и Риас***              «Пуф!», – снова раздалось у уха Риас.              – Пап, чего-то нервы у Диадоры совсем сдали… сдали… пот по вискам потёк… руки затряслись… И он призвал на помощь семерых террористов из «Бригады Хаоса». И отдал им приказ захватить Асию Ардженто.              – Пора, – решил Найт, – лети и жми на кнопку.              «Кнопку?», – удивилась Риас. Но Дискорд не удивился ни капельки. И когда Риас открыла рот, чтобы спросить его, тот уже давным-давно улетел.              А потом до неё дошло!              «Они собираются похитить Асию!», – молнией пронеслось в голове у девушки. И она перехватив управление телом, вихрем бросилась обратно.              «Нам в противоположную сторону», – попытался сказать Найт, но… Совершенно не был услышан. И, решив не мешать делать антропоморфным сущностям их маленькие глупости, умолк.              Риас неслась, не замечая препятствий. Её окутала алая аура магии разрушения. Скрывающий её фигуру плащ, она сбросила на первых же шагах своего бега. Как оказалась в бинтах, стягивающих всю фигуру, спортивных шортах и кедах, бегать гораздо удобнее, чем в школьной форме академии, с которой Риас ранее не расставалась.              По пути ей пыталась заступить дорогу какая-то фигура. Но Риас со словами: «Прочь с дороги!», выдала фигуре боковой удар по печени. И фигура куда-то пропала, и не мешала бежать обратно к своей базе. Кто это был, Риас не рассмотрела. Солнце светило фигуре в спину. А распознавать ауру Риас не стала. Она торопилась.              ***Сайраог Баел***              Прокувыркавшийся по земле десяток метров, Сайраог вскочил на ноги. Печень болела так, что парня перекосило набок, как в те далёкие детские годы, когда его, изгоя, в очередной раз поймав, избивали сверстники-демоны из дочерних кланов рода Баел. Но Риас к тому моменту и след простыл.              «И ведь удар не был какой-то особо быстрый или сильный», – подумал Сайраог, – «Я даже не подумал от него защищаться, так как решил, что вообще его не почувствую»              А затем Сайраог поднял лицо к небу, и радостно захохотал.              – Сестрица Риас, – выкрикнул он, – Я так за тебя рад! Ты выиграла это пари!              И хотя в условиях пари было весьма размытое определение победы – «размажет тебя по земле, как тонкий кусочек масла по большому куску хлеба», но Сайраог был не из тех существ, с которыми можно вести дела только, взяв с собой компанию адвокатов, и составив договор, толщиной со средневековую инкунабулу. И если он видел, что кузина Риас смогла нанести удар, наполненный Волей, то тут же это признавал.              ***POV Иссей***              Внезапно теплое, неясное чувство окутало все мое тело.              «Что это?! Что произошло?»              Все остальные мои друзья были так же шокированы, как и я, и приготовились. Хотя… Мы и осмотрели окрестности, но не увидели никого подозрительного.              Чуть позже странный туман поплыл под нашими ногами.              – Этот туман…              Увидев его, Асия очень удивилась.              – Это ощущение... Когда на нас напали во время саммита трёх библейских фракций вначале было такое же ощущение.              – Потерянное Измерение, – сказал Киба, подойдя к нам. – Один из Лонгинов. Боюсь, это...              Киба присел на колено и попытался дотронуться до тумана рукой.              «И что-то подобное активировалось здесь?»              – Эй, вы, всё в порядке? – раздался голос с небес.              Посмотрев вверх, я увидел Акено-сан, парящую в небе, и размахивающую своими черными кожистыми крыльями.              Она приземлилась возле нас и, сложив крылья, сказала:              – На находимся на кусочке земли, диаметром метров сто. А вокруг нас непроглядная стена тумана. А при попытке выстрелить в эту стену сгусток энергии, как будто, делает петлю и летит обратно. Лезть в область искривлённого пространства я не стала, и никому не советую.              Серьезно? Перед этим не было никаких признаков перемещения. Как только я почувствовал теплое ощущение, уже очутился здесь – перенесся сюда.              – Значит, это место сделано наподобие арены для Рейтинговой игры демонов? – спросил я Акено-сан.              Я не вижу никаких различий между ними.              – Да, верно, – согласилась Акено, – Скорее всего технологии наших трех фракций попали в руки к террористам…              Где неподалёку сперва икнул Бальба Галилей. Затем эстафету подхватил владелец Лонгина «Потерянное Измерение» по имени Георг. Найт икать не стал, но смутное ощущение, пришедшее по Духовной связи, намекнуло ему, что его косвенно упомянули.              – …Похоже, к этому месту применились технологии игровых полей. Туман «Потерянного Измерения» может переносить все, что окутает… чтобы смочь одновременно перенести сюда всех без какого-либо предупреждения… Лонгины действительно ужасающи, – закончила объяснение Акено.              «Ясно, значит, пространство действительно создали с применением технологий игровых полей. И похоже, они способны воспроизводить их так же хорошо, как и демоны», – подумали окружающие Иссея демоны.              И в этот момент все ощутили появление новых аур. Сквозь стену густого тумана прошло несколько фигур, и они направились к Иссею и демонам.              – Рад нашей первой встрече, Носитель красного… демоны…, – кивнул в знак приветствия черноволосый молодой человек, одетый в школьную форму.              Вокруг его формы было повязано что-то похожее на ханьфу – традиционного костюма ханьцев Китая. Когда Иссей был в средней школе, его учитель истории хорошо знал китайскую историю и подробно рассказывал ученикам об их одежде. Так что Иссей подумавший: «Это что-то вроде традиционного этнического наряда», был прав.              В руках незваный пришелец держал копье… От него у всех демонов возникли очень неприятные ощущения. Иссей же не обратил на копьё никакого внимания.              https://drive.google.com/open?id=1ySaT1A-w2MFHiQun_p_wjXweRVC0LZDi              Темноволосый мужчина выглядел очень молодо. Похоже, он был лишь на год или два старше Иссея. Его компаньоны были одеты в такую же одежду, похожую на школьную форму. Парни и девушки тоже примерно возраста учеников старшей школы. И от них, ото всех, исходила странная аура, отличная от аур демонов и драконов.              Первым заговорил молодой парень в центре. ответил на вопрос сенсея,              – Я Цао Цао, наследник знаменитого Цао Цао, Цао Мэн-дэ, упоминаемого в «Троецарствии». Что-то вроде этого, – сказал он, похлопывая себя копьем по плечу.              Как заместитель Риас, слово взяла Акено.              – Все, слушайте внимательно, опасайтесь его копья, Истинного Лонгина. Это сильнейший Лонгин, который по преданиям способен убить Бога одним ударом.              – ?! – слова Акено ужаснули всех.              Все демоны с удивлением и шоком уставились на его копье.              – Это и есть святое копье, которого боятся даже Серафимы небес? – сказала Асия, не в силах сдержать свою дрожь.              Зеновия продолжила, шепча:              – Я тоже слышала о нем, когда еще была ребенком. Копье, пронзившее Иисуса. Копье, несущее кровь Иисуса… Абсолютное копье, пронзившее тело Бога!              Иссей, не знакомый с библейскими историями, лишь почесал затылок. Всеобщего ажиотажа вокруг этого копья он не понял. И ничего особенного не ощутил.              – Вот оно какое, святое копье…              Позади Иссея стояла Асия, а ее взгляд был прикован к копью, будто оно всасывало ее разум, гипнотизировало…              [ХЛОП!]              Это Иссей, уловивший, что с сердцем Асии творится что-то странное, быстро прикрыл ее глаза своими руками.              – Асия, ни в коем случае не смотри долго на это копьё, – предупредила Акено, – Так можно потерять рассудок. В конце концов, это одна из святых реликвий наряду с Животворящим Крестом, Святым Граалем, Святыми Гвоздями и Терновым Венцом.              Затем слово вновь взял Цао Цао.              – Мы желаем, чтобы кое-кто из вас оказал нам содействие в нашем эксперименте.              – Эксперименте? Что вы собираетесь делать?              – Исполнить желание нашего благодетеля. Вот наша основная цель.              – Благодетель… Это Уроборос? И почему вы появились перед нами? – сурово спросила Акено.              – Нет, просто теперь уже нет нужды прятаться. Мы всего лишь решили поприветствовать вас перед экспериментом. Давайте немного посотрудничаем.              Акено окуталась молниями, а в руке её заискрило электрическими разрядами нечто, от чего явственно тянуло элементом Света.              – Давайте не будем ничего усложнять. Отмените работу Лонгина и мы сделаем вид, что не видели тут террористов «Бригады Хаоса». А иначе… – тут голос Акено приобрёл зловещие интонации. Но похоже, что никого из нападавших ей запугать не удалось. Те по-прежнему стояли в расслабленных позах, и иронично улыбались.              Увидев готовность «ферзя» к бою, все приняли формацию и приготовились.              В отличие от состояния боевой готовности группы Гремори, другая сторона не показывала никаких признаков подготовки.              «Они настолько уверены? Или же у них есть какое-то секретное оружие? Все-таки фракция Героев набрала немало владельцев Святых Механизмов. Так неприятно сражаться против Святых Механизмов. Они обладают всяческими странными силами, которые делают их непредсказуемыми. И это самое страшное в них. Как бы то ни было, мы не можем проявить слабость!», – думали все, кроме Иссея. Только без мыслей в голове очищал сознание перед боем, настраиваясь на духовное зрение и массовое чтение чужих сердец.              Парень в очках встал рядом с Цао Цао.              – Цао, – обратился он к своему лидеру, – там снаружи происходят странные вещи. И у меня возник план. Позволь мне самому разобраться с ними.              – Хорошо, Георг, я позволю тебе разобраться с демонами.              ***Вид со стороны***              А затем на протяжение считанных секунд случилось огромное количество всяких странных действий. Чей-то палец нажал какую-то кнопку. Что-то взорвалось. Какие-то двери через Духовный мир закрылись, а какие-то «мосты через Рубикон» были сожжены. Система безопасности начала свою работу, но сработала не так как должно, потому что была взломана. Тела почти всех участников Рейтинговой игры засияли и пропали. Одна долгоживущая и могущественная сущность наконец-то приняла решение. А другая не менее долгоживущая и могущественная ощутила это и встревожилась. Местами образовалась паника. Готовились к бою десятки тысяч существ разной степени могущества. Царила суета и суматоха. Но конкретно здесь и сейчас образовался своеобразный «глаз бури», где царила тишина и спокойствие. Правда обещало оное спокойствие продлиться не долго…              ***Найт и Риас***              «Вот и закончился предпоследний акт этой истории. Эта бесконечно лживая Рейтинговая игра… как, впрочем, и все они… завершена. И пока актёры глядят на шпаргалки со своими репликами финального акта, у нас… антракт. Можешь присесть и съесть шоколадку, что лежит в кармане шорт», – предложил девушке Найт, передавая Риас управление телом.              «Почему?», – шокировано спросила Риас.              «Потому что, во-первых, сладкое способствует работе мозга. А во-вторых, с вероятностью девяносто девять целых и девять десятых – это последняя в твоей жизни шоколадка. Так что ни в чём себе не отказывай», – «порадовал» её Найт.