Один в поле не воин

- Ну что, Северус, как тебе наш сегодняшний гость? - Люциус сел в свое любимое кресло, и вытянулся в нем так, что почти лег. - Занятный малый... - глядя в никуда, протянул Снейп. - Крайне занятный. Его кто-нибудь встречал? - встрепенулся мужчина. - Ага, - хмыкнул Малфой, с удовольствием потягиваясь и прижмуриваясь. - Представь себе нашего Мака и Тони, ну, и еще человек семь потупее, разбавь это маггловским миром, вообрази, как все они ощупывают его с восклицанием "Босс, как вы?!" и смотрят на тебя, как будто примериваются: убить, расчленить и сжечь, или наоборот? - Все так серьезно? - неприятно удивился зельевар, уже прикидывающий, как можно вытянуть из Поттера завтра всю правду. - Да. Что бы всем ни говорил старик, реальное положение вещей именно таково. За пацаном стоит организация, где он - отнюдь не последний человек. Потому что в глазах его... скорее всего, именно телохранителей, был ужас и искреннее облегчение, что он нашелся. И, Север... - выпрямился Люциус, - не стоит. Я приблизительно представляю себе, что ты там надумал, и поэтому прими мой искренний совет - не надо. Вскочив с кресла, Малфой упруго зашагал по кабинету, будто это не он только что едва не засыпал, как большой кот. - Сам посуди: Драко сейчас практически столько же, сколько и Поттеру, и да, объем его знаний выше, чем у любого полукровки или магглорожденного. Но! Только за счет того, что с ним занимаются и обучают. И меня гложут си-и-ильные сомнения, что доведись ему попасть в такую же ситуацию, он сможет осилить такие вещи, как Легиллименция и Круциатус сам. Беспалочковые и невербальные. Когда даже нам они удаются только огромным усилием воли. Нет. Я бы предпочел совершить честный обмен. - Люциус, ты ли это? - хмыкнул Северус, отрываясь от медитации над чашкой своего любимого чая, который Люциус заказывал специально для него, платя золотом за унцию веса. - Могу задать тебе встречный вопрос, - остановился рядом с ним Малфой, - Северус, ты ли это? Может, тебе напомнить, что на следующий год кое-кто идет в Хогвартс? И что уже кого кого, но его письмо найдет в любом случае. И что? Ты предпочтешь, чтобы мальчишка стал марионеткой в руках этого паука, который посвятит его в историю так, как выгодно ему? Или лучше рассказать ее так, как выгодно нам, слизеринцам? Плюс еще, не забывай - есть кто-то, кто стоит за его спиной. И вдруг этот кто-то окажется достаточно могущественным и влиятельным, чтобы его можно было тоже учитывать в планах? * * * В уже знакомом тупичке с тихим хлопком появились двое. Не спеша обнаружить свое присутствие, они внимательно оглядели доступную им площадь. На первый взгляд, все было как всегда. А второй показал наличие на площади некоторого количества человек, которые уделяли чересчур уж пристальное внимание кафе напротив тупичка. Слизеринцы насчитали примерно одиннадцать мужчин, смогли определить трех женщин, но, когда к одному из наблюдателей подскочил шкет возраста Поттера, бросили это неблагодарное дело. Судя по всему, к встрече с ними Мальчик-Который-Выжил подготовился, как к боевой операции. Что характеризовало его с самой лучшей стороны. Определенно, еще чуть-чуть усилий, и слизеринцы получат достойное пополнение. Больше не таясь, мужчины спокойно покинули свое убежище, и направились через улицу к тому самому кафе. Стоило только им показаться, как их тут же окружили хоть и не навязчивым, но плотным вниманием. Не обращая никакого внимания на сопровождение, Снейп и Малфой шагнули в сумрак помещения под веселый звон дверного колокольчика. Кафе встретило их полумраком и пустотой. Стулья были задвинуты под столики, на которых не было скатертей, жалюзи были закрыты, и свет давали только несколько тусклых лампочек над стойкой, да свет нескольких свечей на столе за перегородкой. Откуда-то со стороны совершенно бесшумно появилась девушка в униформе официантки. - Мистер Снейп, мистер Малфой? - на утвердительный кивок она пригласила их за собой, - вас уже ждут. Несколько шагов, и мужчины стоят возле того самого столика за ширмой. Что сказать... уютно. Скатерть в крупную, бежево-шоколадную клетку, несколько толстых белых свечей в стеклянных стаканах-подсвечниках, крахмальные белоснежные салфетки. Усевшись на мягкий диванчик напротив, мужчины вежливо поздоровались. Ответив на приветствие, Гарри взял в руки колокольчик, стоящий рядом с ним, и легонько потряс. На этот звон появилась та самая официантка, вопросительный взгляд, согласный кивок, и она вновь исчезла. Минута, может, меньше, и она появилась с подносом, с которого принялась сгружать на стол вкусно пахнущие блюда. - Простите, но у меня с утра было столько дел, что я просто не успел нормально позавтракать. Так что, я надеюсь, никто не будет возражать, если мы совместим приятное с полезным? - не дожидаясь ответа, Поттер встряхнул и расправил салфетку, вооружился столовыми приборами и приступил к трапезе. В принципе, завтрак у рано вставших мужчин был так давно, что они совсем не имели ничего против предложенной паузы. - Надеюсь, мой вопрос не относится к оплачиваемым... - протянул Люциус через несколько минут. - Валяйте, - благосклонно кивнул Поттер. - Насколько я могу судить, это довольно посещаемое кафе, и такая пустота... - намекающе посмотрел Малфой на мальчишку. - Неужели только ради нашей встречи вам позволили его закрыть? - Ну, - после некоторых раздумий хмыкнул Поттер, - я подумал, и решил, что куча ненужных свидетелей мне ни к чему. - И поэтому вам разрешили на целый день закрыть это помещение? - продолжил допытываться блондин. Склонив голову к плечу, Поттер задумался. Потом встряхнул головой, прищелкнул языком и расплылся в ехидной улыбке. - А с чего вы взяли, что я кого-то спрашивал? Я решил - они подчинились. Такой ответ вас устраивает? - Значит, договариваться мы будем только с тобой, без посредников? - вступил в разговор Снейп. - Ну да. А вы что, думали, что я так, пешка? - по прежнему нагло улыбаясь, съехидничал пацан. - Ну... - неопределенно повертел в воздухе кистью Люциус. - Мало ли что... - Так... - внимательно оглядев стол, Поттер снова потряс колокольчик. На его звон бесшумной тенью появилась официантка, которая споро очистила стол от посуды, смахнула невидимые крошки и опять исчезла, чтобы через пару минут появиться с тележкой, на которой исходил ароматным паром горячий чай, стояли вазочки с вареньем, и блюдо с аппетитным даже на вид пирогом. - Чизкейк! Бет, стану постарше - женюсь на тебе только ради того, чтобы есть его каждый день! - не сдержал своей радости ребенок. Весь его вид говорил, что разговаривать с ним сейчас - бесполезно. Потирая ладошки от нетерпения, он даже заерзал на своем диванчике, ожидая, когда на его тарелку ляжет едва ли не треть пирога. - Да ну тебя! - смешливо фыркнула Бет. - И будешь ты тогда у нас султаном, что ли? - М? - уже с полным ртом поднял на нее глаза Гарри. Мужчины же только тихо посмеивались про себя, продолжая молча наблюдать этот концерт. - Мне ты уже не в первый раз обещаешь жениться ради моего чизкейка, Мэри возле булочной старого Равви - ради ее тефтелек, Пэт возле обувной лавки Армана - ради ее пирогов с грибами. Такими темпами многоженцем станешь, - весело посмеиваясь, девушка опять исчезла за ширмой. - Значит, старайтесь лучше! - весело крикнул вслед Поттер. - Чем больше блюд будешь знать и чем вкуснее готовить - тем больше шансов, что я женюсь именно на тебе! - Итак, вкусно поели, посмеялись, теперь за дело, - улыбка сползла с мальчишеского лица, как нарисованная. - Что вы имеете мне предложить такого, чтобы я был готов последние штаны с себя снять ради этого? Слизеринцы едва не поперхнулись - учитывая некоторые традиции магического мира, фраза прозвучала более, чем двусмысленно. После нескольких секунд раздумий, Малфой вынул из кармана конверт, немногим меньше своей ладони, и взмахом руки увеличил его до размеров папки солидной толщины. - Здесь информация про войну, про ваших родителей, про ваш Род, про вашего опекуна, и про вас. На досуге развлечетесь чтением в подробностях. А если словами и вкратце, то ситуация следующая. Есть Магический мир и маггловский. То есть, человеческий. Во избежания повторения Века Костров среди магглов о магах знает только власть. Сами маги делятся на три категории. Первая: это чистокровные. Они - элита своего мира. Своеобразные хранители традиций и знаний, зачастую слишком сильно отличающихся от маггловских. Чистокровные - это те, у кого в Роду были только маги на протяжении не менее десяти поколений. Допускаются и магические существа. - Это типа гоблины и эльфы, что ли? - недоверчиво прищурился мальчик. - Высшие эльфы давно уже не чтили Британию своим присутствием, а гоблины слишком придирчивы в выборе спутника жизни, так что и тут вам вряд ли что светит, - совершенно невозмутимо дал Малфой невероятный ответ. - Хотя, если вы сможете этого добиться, уважать вас будут не в пример сильнее. Насчет магических созданий вам будет лучше прочитать, чтобы не тратить время зря. Так вот... На чем я остановился? - На том, кто такие чистокровные, - подсказал Северус, сквозь полуопущенные ресницы наблюдая за мелким Поттером. - Мгм. Чем старше и чище кровь - тем больше в Роду запасов магии. Это как с маггловскими состояниями - чем больше поколений, тем больше накоплений. Так и у магов, только речь идет о магии. Но вместе с объемами приходит и ответственность. Вторая категория - это полукровки. Дети, рожденные от родителя-мага и маггла. Того, в чьих жилах нет волшебства. Третья - магглорожденные. Это дети-маги, родившиеся у родителей-магглов. - В какой категории я? - мгновенно сделал какие-то свои выводы Поттер, вызвав незаметную тень довольной улыбки у Снейпа. - Вы находитесь между чистокровными и полукровками. Ваш отец был чистокровным магом, а ваша мать – магглорожденной ведьмой. Обновленная кровь, которую в последнее время все причисляют к полукровкам. - То есть... - зажмурив один глаз, медленно протянул Гарри, смотря вторым в никуда, - мы о вас не зна-а-аем... Иногда всплывают всякие разности, но их считают курьезами... Значит... Магов мало, верно? - на мужчин смотрели холодные зеленые глаза абсолютно уверенного в своей правоте человека. - Верно, - невольно склонил голову Малфой. - И, чтобы не допустить деградации и вырождения, кровь время от времени надо обновлять. Что Джеймс Поттер и сделал, женившись на Лили Эванс. Про них в папке тоже есть, поэтому я продолжу. - Однако, замкнувшись в своем мирке, мы напрочь упустили из виду маггловский мир, по-прежнему считая их дикарями. Пока в какой-то момент не стало слишком поздно. Магглорожденных и полукровок стало слишком много в процентном соотношении с чистокровными. И их перестало устраивать их место в нашем обществе. Рожденные и воспитанные в одном мире, они приходили в наш, и сразу начинали переделывать его под свое мировоззрение. Спохватившиеся чистокровные принялись защищаться теми методами, к которым привыкли - кровью. У чистокровных появился лидер, который сплотил их, и повел за собой против Света, как стали звать себя... эти. - Вы должны понять, мистер Поттер, - Люциус устало наклонился вперед, ставя локти на стол и опираясь подбородком на сцепленные пальцы, - когда приходит кто-то, кто заявляет тебе, что отныне вы будете праздновать Рождество, благодаря за свою жизнь какого-то маггла, умершего не так уж и давно по нашим меркам, и требовать, чтобы вы оставили в прошлом свои архаичные традиции, вроде празднования Белтайна или Литы... Когда те, кому эти ритуалы попросту неподвластны из-за недостаточных объемов магии объявляют вам, что наследие ваших предков отныне находится под запретом, как Черная магия... - Давайте я продолжу... - так же устало откинулся на спинку дивана Поттер. - Разразилась война, в которой ваш магический мир раскололся на три стороны. За Свет, за Кровь и воздержавшиеся. Такие есть всегда. А мои родители наверняка выступили за сторону Света. Я больше, чем уверен, что выступи они за Кровь, и сейчас бы я сидел не здесь. Так? - В разгар войны было озвучено некое пророчество, - бархатный голос раздался настолько внезапно, что вздрогнул не только Гарри, но и Люциус, - суть которого сводится к тому, что на исходе седьмого месяца родится тот, кому суждено победить. И не будет жизни ни одному из противников, пока жив другой. Так получилось, под него попали две семьи. Одна спряталась с своем родовом поместье, окружив его всей возможной и доступной защитой. А вторая... она обратилась за помощью к лидеру Светлой стороны. Дамблдор спрятал их в охотничьем домике Рода Поттер, наложив Фиделиус. Это такое заклинание, благодаря которому местонахождение этой семьи знал только один человек. Но это же светлые! И друзья у них предателями быть не могут! - Их предал друг, и они погибли. Тогда почему жив я? - определенно, такой Поттер все больше нравился Снейпу. - А это и есть величайшая тайна нашего мира на данный момент. Есть три заклинания, против которых нет защиты, и которые являются Запрещенными. Империо - заклинание подвластия. Круцио - заклинание боли. Кстати, то, чем ты наградил Люца, заставляя его отпустить тебя - его ослабленная версия. И Авада Кедавра - Смертельное заклинание. Против него нет защиты, если, конечно, не успеешь увернуться или спрятаться за чем-нибудь. Вот так и получилось, что однажды на Хеллоуин полуторагодовалый ребенок стал сиротой и героем, правда, уже на следующее утро исчезнувшим. - Героем? - Поттер искренне недоумевал. - Ваша мать бросилась перед Темным Лордом, моля его не убивать вас и взять ее жизнь вместо вашей. Но он не внял ее мольбе, и сначала убил ее, так как она мешала ему, а потом бросил Смертельное заклинание в вас. Но благодаря той жертве, что принесла своей смертью Лили Поттер, оно отразилось от лба ребенка, и вернулось к пославшему его. - Так, стоп, стоп, стоп! Я чего-то недопонял, - выставив перед собой ладони, замотал головой Гарри. - Еще раз. Откуда все знают, что было именно так? Там что, свидетели были? - А это, мой милый Гарри, и есть то самое, что делает тебя Героем - никто не видел, никого не было, но все знают, потому что так сказал Дамблдор! - громадной кошкой промурлыкал Малфой. Определенно - Фортуна прекратила на него обижаться, ибо как еще можно назвать ее подарок? В последнюю минуту решить выйти в мир магглов, наткнуться именно на Поттера, и на какого Поттера! - А откуда знает он? - перефразировал вопрос Гарри. - А этого не знает никто, - театрально развел руками Снейп. - Но благодаря ему все знают, что именно так и было. - А что, только мне в этой войне так не повезло? - продолжил расспросы Поттер. - Ну, только моя мать отдала жизнь за меня, оградив от Смертельного проклятья? - Нет. Остальные, видимо, любили своих детей не до такой степени, чтобы дать им своей смертью такую защиту, - теперь руками развел Малфой. - Ну и бре-е-е-ед, - схватился за голову мальчишка. - Вы там что, совсем с дуба все рухнули?! И... и... и... Подождите... А про какого еще опекуна вы там сказали?! - и на магов глянули почти круглые глаза. - Про вашего магического опекуна - Альбуса Персиваля Вульфрика Брайана Дамблдора, Председателя Визенгамота, Директора Школы магии и чародейства Хогвартс, Кавалера Ордена Мерлина Первой Степени, Победителя Гриндевальда и Председателя Международной конференции Магов. Который после смерти ваших родителей возложил на себя эти обязанности, так как ваш крестный отец - Сириус Блэк, был признан виновным в предательстве и отправлен в Азкабан на пожизненное заключение, - на одном дыхании выдал Малфой. - Дамблдор. - Да. - Мой опекун. - Да. - Лидер Светлой Стороны. - Да. - Который защищал моих родителей и меня. - Да. - Которого на месте не было, но который знает все так, будто сам все видел. - Да. - И из-за которого я... из-за которого меня... который виноват... - Наверное, мы же пока еще не в курсе, что у вас случилось. - Ненавижу. Убью. Уничтожу.