Один в поле не воин

С тихим хлопком взорвалась одна из лампочек над стойкой, несколько стульев проскрежетали ножками по полу и опрокинулись, а ниоткуда взявшийся ветер растрепал аккуратные прически магов и погасил свечи на столе. Уже приготовившиеся гасить выплеск стихийной магии, мужчины настороженно наблюдали, как Поттер согнулся над столом, одной рукой скомкав в горсть на груди рубашку и курточку, а второй - вцепился в краешек стола так, что побелели костяшки пальцев. Минуты две слышалось только его судорожное, свистящее дыхание, а потом все прекратилось так резко, будто ничего и не было. - Значит, вот оно как... - сипло протянул мальчик, медленно разгибаясь. - Есть маги, к которым я отношусь, есть магический опекун, который должен, но... Ах ты ж, сука... Хорошо пристроился. И много он имеет с того, что он - мой опекун? И почему именно он? У меня что, вообще никаких родственников нет? Ну, там, среди ваших? - Как он сам говорит: "Слишком много тех, кто желает зла нашему Гарри, и потому будет лучше, если он поживет, как обычный мальчик в безопасном месте". И что это за место, не знает никто. А вот желающих взять вас на воспитание было более, чем достаточно. И среди них были те, кто являлся вам родней. Учитывайте, что родственные связи среди магов, это не совсем то же, что и среди магглов, - медленно проговорил Люциус, настороженно наблюдая за Поттером, который настолько быстро сумел взять себя в руки и взять под контроль свою силу. - Дайте угадаю... - невесело хмыкнул такой взрослый мальчишка, - вы были одним из тех, кто пошел против этого Дамблдора, и тем, кто проиграл, но сумел выкрутиться. Деньги, да? И ваш приятель попал вместе с вами, так как скорее всего именно вы его за собой и потянули. А еще - я вам каким-то боком этим самым родственником прихожусь, иначе бы вы со мной так не возились. Взять меня, телепортироваться, сунуть в какое-нибудь помещение и трясти, как грушу, пока я не расколюсь до донышка. А вместо этого вы сидите здесь, и уговариваете меня. Где я ошибся? - Поттер, ты кто? - наставил на мальчика по ходу, ту самую волшебную палочку, Снейп. - Я готов поверить, что у тебя есть мозг. Но чтобы делать такие выводы на основе столь малой информации? Никогда! Это значит, что либо кто-то тебе уже рассказал большую часть, либо - что есть еще кто-то, кто заинтересован в этой ситуации. В десять лет ТАК не разговаривают, и ТАКИЕ выводы - делать не умеют. - Вот такой я - исключительный, - скривился в пародии на улыбку Гарри. - Или вы не знали? Меня нельзя убить, я Герой! А раз Герой - то самый умный, исключительный, везучий, обаятельный, хитрый... - Не паясничайте, пожалуйста. Мы честно поделились с вами той информацией, которой успели. Еще часть вы найдете в бумагах. Теперь ваша очередь, - вмешался в перепалку Малфой. - Моя, - поник Поттер. - Что ж, баш на баш. - Наркоманский выкормыш, ублюдок, ублюдочное отродье - это самое мягкое, как меня называли мои любящие родственнички. Бесплатный раб для них, бесплатная боксерская груша для их сына. За все то время, что я существовал у них, я не помню такого, что бы мне не было больно, или я чувствовал себя сытым. Мне было лет шесть, наверное, когда Вернон решил дополнительно подзаработать за мой счет. Несмотря на то, как со мной обращались, я все еще оставался очень миловидным, и привлекал внимание. В том числе и одного из потенциальных партнеров. Мной решили скрепить сделку. Тогда я еще не понимал, почему меня вымыли, одели, накормили, и отправили куда-то с тем человеком. Но когда этот... меня раздел, и начал пихать свой язык мне в рот, а руку - между ног, я не выдержал. Сначала я пытался вырваться, но, когда на меня уже навалились, я перепугался настолько, что был готов на все, лишь бы от него избавиться. Честно? Когда из его разорванного горла хлынул фонтан крови, я скорее почувствовал облегчение, чем испуг. Я попытался стряхнуть с себя кровь, и она пропала. Одевался я уже на улице. Каким образом я тогда смог додуматься, что домой нельзя, не знаю. Ночь, темно, холодно, и я побрел неизвестно куда. Наверное, я удачлив, потому что попался на глаза Бобби. Он лондонский нищий, каким-то образом оказавшийся в ту ночь возле Литтл-Уиннинга. Ему потребовалось всего пять минут, чтобы я пошел за ним, и час - чтобы я рассказал о себе. Что-то он там похмыкал, и забрал с собой, сюда. Но здесь мне были не рады. Бульдог, главарь шайки, к которой принадлежал Бобби, собрался сразу выкинуть меня, но мой спаситель уговорил его дать мне неделю. Поначалу он заговорил о месяце, но ему пригрозили, что тогда его выкинут вместе со мной, даром, что он почти что бесполезен, и это будет не слишком большая потеря. У Бобби было свое, не слишком престижное и доходное, но все же законно выкупленное место для попрошайничества. И он стал брать меня с собой. Как он потом смеялся, оказалось достаточно одного взгляда моих чистых глазок, чтобы эти лошары раскошеливались по полной. Тогда я еще не обращал внимания, что чем сильнее я хочу, тем легче получается. Но в конце недели при подбивании итогов оказалось, что мы с ним внесли в кассу больше всего денег. Их хватило, чтобы выкупить более доходное место. Через месяц я уже мало чем напоминал заморыша. Скорее я походил на игрушку. Все еще худой, я перестал быть тощим, синяки сошли, и оказалось, что у меня исключительно симпатичная мордашка. А прогрессирующая близорукость делала мой взгляд таким наивным и доверчивым, что не находилось тех, кто зажилил бы деньги. Правда, это принесло и проблемы - Бульдогу поступило предложение продать меня в бордель. И он согласился. Однажды, после того, как мы уже вернулись и сдали выручку, мне приказали хорошо вымыться, надеть самую лучшую из той, что была, одежду, и прийти в кабинет Бульдога. Я тогда еще не избавился от своей наивности и решил, что будет что-то хорошее. Так что, радостно выполнив приказ, явился на встречу, где на меня указали, как на вещь, и начали торг. Все застопорилось на том моменте, когда мой покупатель заартачился, и сказал, что, может, меня пользовали все, кому не лень, а он должен переплачивать за порченный товар? И доктору, пришедшему с покупателем, было велено проверить мою задницу на предмет невинности. Бобби пришел за мной к самой кульминации. Он не знал о планах Бульдога на меня, и когда ему рассказали более сведущие, зачем я ему понадобился, поспешил следом. Как раз, чтобы услышать грохот и вой. Картина в кабинете была... та еще, с его же слов. Я сижу в углу, выставив перед собой трясущиеся руки, Бульдог и сутенер лежат у стены с проломленными черепами, а доктор катается по полу, прижимая к лицу ладони. Видимо, это есть в нас всех, так как совершенно неожиданно даже для самого себя, Бобби тогда стал Главным. Он куда-то кому-то звонил, что-то говорил, отдавал какие-то распоряжения... Все это прошло мимо меня. Очнулся я спустя несколько дней, в чистой, светлой комнате, а рядом со мной сидела Бет. Она тут же убежала, и потом пришел Бобби. Тогда-то между нами и состоялся очень долгий и обстоятельный разговор, на тему того, каким это образом мои обидчики приходят в такое состояние? Меня никто не освобождал от попрошайничества. Только занимался я им теперь всего несколько часов в день. Но этих часов хватало, чтобы я приносил почти столько же, сколько шестеро остальных малолетних попрошаек, вместе взятых. А потом меня принимались учить. Для начала - читать и писать. Потом добавилась математика и прочие науки. Одновременно меня стали тренировать. Но тут возникла проблема с моими глазами - я был почти слеп. Вообще, тогда было странное время. Я был центром внимания очень многих людей. Серьезных людей. Мной занимались, меня учили, мне уделяли столько внимания, сколько я не получал за всю свою жизнь. Когда возникла эта проблема с глазами, Бобби потащил меня к одному из наших докторов на обследование, которое выявило массу занятного. Множество заживших переломов, непереносимость лекарственных препаратов, опухоль мозга, подступающая слепота. Опухоль была признана доброкачественной, и жизни не угрожающей. Следы переломов - незалеченными, но исправлению не поддающимся. Слепота - небольшая операция, и ее не стало. Проблему лечения решил один старичок-травник, подобравший природные аналоги химии. И тогда же определили мой примерный возраст - семь лет. Муштра, муштра, муштра... Чем дальше шло время, тем больше я умел. Моя способность приносить больше всех денег была признана даром. Затем добавилась способность туманить мозги. В одной из стычек, когда завернувшие не на свою территорию решили, что у меня слишком большая выручка, и они просто обязаны освободить меня от такой ноши, выявилась и способность делать больно. Постепенно я стал вторым в банде, после Бобби. Но такие успехи привлекли слишком много внимания со стороны тех, кто был выше нас. И мы были вызваны "на ковер". Тогда была выявлена еще одна из моих способностей. Поттер замолчал и налил себе уже остывшего чаю - от такой долгой речи у него в горле пересохло. А Снейп и Люциус переглянулись - насколько же отличалась сказка, рассказанная Дамблдором, от истины! - Так вот, способность, - после паузы продолжил Гарри. - Я стал понимать, когда лгут. Мне, при мне, о чем-то, ком-то - уже не суть важно. Важно то, что я понимал этот момент. Помощник мистера Бернса лгал ему, и боялся, что тот выявит эту ложь. Уже не настолько наивный, как всего полтора года назад, я поспешил перевести стрелки внимания с себя на него. Как оказалось после, тот прыщ пытался готовить переворот. Мне были благодарны. Но и внимание перешло совсем на другой уровень. Сначала меня стали временно привлекать к некоторым сделкам. Потом это стало почти обязательным, так как можно было обмануть любого, но не меня. Тогда же произошло и первое покушение. Я успел раньше, но этот факт был учтен, и предприняты меры. Любительский уровень моего обучения был переведен на профессиональный. В школу меня не отправили, но на лондонском дне можно найти почти любого, кто требуется. Так были найдены и инструктор по рукопашному бою, преподаватель этикета, так как не всем нравилось, как я ем, двигаюсь, сажусь, встаю, сижу, и прочее. Учитель риторики, раз уж мне приходится вращаться в кругах, вхожих уже не только в криминал. Танцев, языки: кроме родного английского мне приходится учить немецкий, французский, итальянский, китайский, японский и русский. Сначала просто разговорную форму, чтобы понимать, что мне и при мне говорят. А потом уже и письменность. Правда, в этом мои успехи не столь велики. - Но каким образом ты стал тем, кого называют боссом? - не выдержал Снейп. - Просто, - устало пожал плечами Поттер. - Я больше не мог быть безымянным, и мне дали другое имя, раз уж я так ненавидел свое собственное. Вместе с именем я получил и опекуна - Роберта Донни, так звали Бобби. Когда зашла речь о том, что власть надо мной получит кто-то еще, у меня была истерика, дорого обошедшаяся тем, кто оказался рядом со мной. Момент учли, и Бобби пришлось вспомнить, как же его когда-то звали. Постепенно власть в нашей банде перешла ко мне, как к наиболее влиятельному. - И что, все так просто смирились с таким положением вещей? - скептически прищурился Люциус. - Не сразу, и не все, - равнодушно пожал плечами мальчишка. - Но время шло, и оказалось, что все хотят знать, насколько честны с ними их партнеры. Собираются ли держать свое слово. Не крутят ли свои дела за спиной. И внезапно оказалось, что я стал Гарантом. Без меня не обходится ни одна крупная сделка, ни один договор. Моя зона стала только моей. Мои правила, мои люди, мое старшинство. - А такие, как Бет? Чем взял их ты? И почему тогда настолько весомая фигура занимается карманными кражами? - попытался прояснить непонятные моменты зельевар. - У Бет есть младшая сестра, которую она очень любит. И этой сестре требовались деньги на операцию. Сумма, которую бы она не собрала и за сто лет. Я дал их ей, и теперь преданнее мне человека нет. Как и Жильбо. Это здешний повар - его обвинили в убийстве сына одного из мафиози, и улики против были железобетонными. Я смог доказать, что это - не его вина, что его просто подставили, и теперь они оба сделают для меня все. - Прямо все-все? - все же усомнился Люциус. - Попроси я их подсыпать вам в тарелки стрихнина, и они бы сделали это не моргнув глазом, и не сомневаясь ни секунды, - лукаво глянул на него Гарри. - А что насчет карманничества? И неужели ты простил своей родне то, что из-за них произошло? - Северус был более прагматичен. И любопытен. - Моего дядю всего два месяца назад арестовали сразу по двум обвинениям: педофилия и растрата казенных средств в особо крупных размерах. Имущество было конфисковано, в счет уплаты долга. Моя тетка сначала попала в приют для бездомных, но потом ей нашли какую-то работенку. Не вникал, честно. А вот мой кузен попал в приют для детей с криминальными наклонностями. Тем более, что Петуния родительских прав была лишена. Я умею быть благодарным. Как оказалось, когда на следующее утро был обнаружен труп его партнера, Вернон сумел сложить два и два, и от любых следов моего присутствия постарались избавиться. Забыть обо мне, как о страшном сне. А с карманными кражами гораздо сложнее. Мне нужны деньги. - Разве при той деятельности, что ты ведешь, у тебя их недостаточно? - удивился Снейп. - Это так, на карманные расходы. А мне нужны деньги. Иногда. Сразу и много. Очень много. - И их можно найти в кошельке? - приподнял бровь Малфой. - Их можно найти в кошельке, - расплылся в кошачьей улыбке Поттер. - Главное, дать себя схватить за руку. - И за это получить деньги? - никак не мог понять схему Люциус. - Да-а-а, и за это получить деньги, - все еще продолжал улыбаться Гарри. - Ладно, скажу. Самое главное, это выбирать таких, как вы: ухоженных, дорого одетых пижонов в возрасте. Обычно они уже достигли такого положения, где любой скандал - это горка вниз в карьере. Ударить им по мозгам, чтобы не сразу звали копов, а потом - бери их тепленькими. Они тебе начнут мурлыкать, какой ты хорошенький, чистенький, что ты наверное, потерялся, но они тебе помогут. И тут в дело вступает Роберт. А куда это вы ведете моего подопечного? Вы что, педофил?! Поверьте, они ломаются сразу. Даже если они и сумеют доказать, что ни в чем не виноваты, это уже пятно на их репутации. Так что, они предпочитают откупаться щедрой суммой. Главное - не злоупотреблять, а то можно нарваться на какого-нибудь правдолюбца и огрести лишние проблемы. Кусочек в кассу, но остальное - мое. Деньги, которыми я могу распоряжаться по своему усмотрению. - Пижон в возрасте. Поздравляю, Люц! - захохотал Северус, глядя на насупленного друга. - Ладно, я тебе еще это припомню, - зловеще пообещал Малфой Снейпу. – У вас интересная жизнь, мистер Поттер, но, боюсь, дальше она станет еще насыщенней. - В чем дело? - моментально подобрался Поттер. - Дело в том, что любому чистокровному, полукровке и магглорожденному, на его одиннадцать лет приходит письмо с приглашением обучаться в Хогвартсе. Том самом, где директором является ваш опекун. И обучение длится семь лет. Вы можете отказаться, но тогда вам заблокируют ваши способности и лишат о них памяти. И от того, что вы поменяли имя, ничего не изменится - Книга Душ, артефакт, который показывает списки всех детей-магов в Англии, все равно покажет его. Вот такой вот выбор будет стоять перед вами на следующий год, - недобро улыбнулся Малфой.